Die Verurteilten

Die Verurteilten ist ein US-amerikanischer Spielfilm aus dem Jahr 1994 , geschrieben und inszeniert von Frank Darabont , basierend auf Stephen Kings Novelle „Rita Hayworth und die Shawshank-Erlösung“ von 1982. Der Film erzählt die Geschichte des Bankiers Andy Dufresne ( Tim Robbins ), dertrotz seiner Unschuldsbeteuerungen wegen Mordes an seiner Frau und ihrem Liebhaber zu lebenslanger Haft im Shawshank State Penitentiary verurteilt wird. In den folgenden zwei Jahrzehnten freundet er sich mit dem Mithäftling und Schmuggler Ellis „Red“ Redding ( Morgan Freeman ) an und spielt eine entscheidende Rolle in einer Geldwäscheoperation unter der Leitung des Gefängnisdirektors Samuel Norton ( Bob Gunton ). William Sadler , Clancy Brown , Gil Bellows und James Whitmore sind in Nebenrollen zu sehen.

Darabont erwarb 1987 die Filmrechte an Kings Geschichte, doch die Entwicklung begann erst fünf Jahre später, als er innerhalb von acht Wochen das Drehbuch schrieb. Zwei Wochen nach Einreichung seines Drehbuchs bei Castle Rock Entertainment sicherte sich Darabont ein Budget von 25 Millionen Dollar für die Produktion von „Die Verurteilten“ , deren Vorproduktion im Januar 1993 begann. Obwohl der Film in Maine spielt , fanden die Hauptdreharbeiten von Juni bis August 1993 fast ausschließlich in Mansfield, Ohio , statt, wobei die Ohio State Reformatory als titelgebendes Gefängnis diente. Für die Rolle des Andy konnten zahlreiche Stars gewonnen werden, darunter Tom Hanks , Tom Cruise und Kevin Costner . Thomas Newman komponierte die Filmmusik.

„Die Verurteilten“ feierte am 10. September 1994 auf dem Toronto International Film Festival Premiere und wurde am 23. September in den USA von Columbia Pictures veröffentlicht. Obwohl der Film bei seinem Erscheinen von der Kritik hochgelobt wurde – insbesondere für seine Geschichte und die schauspielerischen Leistungen von Robbins und Freeman –, blieb er an den Kinokassen hinter den Erwartungen zurück und spielte in der ersten Kinophase lediglich 16 Millionen Dollar ein. Als Gründe für den Misserfolg wurden damals unter anderem die Konkurrenz durch die Filme „Pulp Fiction“ und „Forrest Gump“ , die allgemeine Unbeliebtheit von Gefängnisfilmen , der Mangel an weiblichen Charakteren und sogar der Titel selbst genannt, der vom Publikum als verwirrend empfunden wurde. Der Film erhielt später zahlreiche Oscar-Nominierungen, darunter sieben bei den 67. Academy Awards , und eine Wiederaufführung in den Kinos, die zusammen mit den internationalen Einnahmen das Gesamteinspielergebnis auf 73,3 Millionen Dollar steigerte, trug ebenfalls dazu bei.

Über 320.000 VHS- Leihkopien wurden in den gesamten Vereinigten Staaten ausgeliefert, und dank seiner Nominierungen für Filmpreise und positiver Mundpropaganda avancierte der Film zum meistverkauften Videoverleih des Jahres 1995. Nach der Übernahme von Castle Rock Entertainment durch Turner Broadcasting System erwarb Turner die Ausstrahlungsrechte und zeigte den Film ab 1997 regelmäßig auf dem Sender TNT , was seine Popularität weiter steigerte. Jahrzehnte nach seiner Veröffentlichung wird der Film immer noch regelmäßig ausgestrahlt und ist in vielen Ländern beliebt. Zuschauer und Prominente nennen ihn als Inspirationsquelle oder geben ihn in verschiedenen Umfragen als Lieblingsfilm an, was zu seiner Anerkennung als einer der beliebtesten Filme beim Publikum führte . 2015 wurde der Film von der Library of Congress der Vereinigten Staaten in das National Film Registry aufgenommen , da er als „kulturell, historisch oder ästhetisch bedeutsam“ eingestuft wurde.

1947 trifft der Banker Andy Dufresne aus Portland, Maine , im Shawshank State Prison ein , um zwei aufeinanderfolgende lebenslange Haftstrafen für den Mord an seiner Frau und ihrem Liebhaber abzusitzen. Er freundet sich mit Ellis Boyd „Red“ Redding an, einem Schmuggler , der ebenfalls eine lebenslange Haftstrafe verbüßt ​​und ihm einen Geologenhammer und ein großes Poster von Rita Hayworth besorgt . Andy wird in der Gefängniswäscherei zur Arbeit eingeteilt und dort wiederholt von der Gang „The Sisters“ unter der Führung von Bogs Diamond vergewaltigt .

1949 belauscht Andy den Wachenhauptmann Byron Hadley, wie dieser sich über die Besteuerung einer Erbschaft beschwert , und bietet ihm seine Hilfe an, das Geld legal zu verstecken. Nachdem die Schwestern Andy fast zu Tode geprügelt haben, verkrüppelt Hadley Bogs, der daraufhin in ein Krankenhaus mit niedrigem Sicherheitsstandard verlegt wird; Andy wird nicht erneut angegriffen. Gefängnisdirektor Samuel Norton versetzt Andy in die heruntergekommene Gefängnisbibliothek, angeblich um dem älteren Häftling Brooks Hatlen zu helfen, in Wirklichkeit aber, um Andys Finanzexpertise für die Verwaltung der Finanzen des Direktors und des übrigen Gefängnispersonals zu nutzen. Andy beginnt außerdem, wöchentlich Briefe an die Landesregierung zu schreiben und um finanzielle Mittel für die Sanierung der Bibliothek zu bitten.

Brooks wird 1954 nach 50 Jahren Haft auf Bewährung entlassen, kann sich aber nicht an die neue Situation anpassen und erhängt sich schließlich. Nach jahrelangen, unaufhörlichen Briefen von Andy schickt das Parlament der Bibliothek eine Spende, die unter anderem eine Aufnahme von Figaros „ Die Hochzeit des Figaro“ enthält . Andy spielt einen Ausschnitt über die Lautsprecheranlage ab und erlebt einen Moment persönlicher Freiheit, bevor er zur Strafe in Einzelhaft kommt . Nach seiner Freilassung erklärt Andy dem abweisenden Red, dass ihm die Hoffnung durch seine Haftzeit geholfen hat. 1963 beginnt Norton, Gefangene für öffentliche Bauprojekte auszubeuten und profitiert davon, die Kosten für Fachkräfte zu unterbieten und Bestechungsgelder anzunehmen. Andy wäscht das Geld unter dem Aliasnamen „Randall Stephens“.

1965 freunden sich Andy und Red mit Tommy Williams an, einem jungen Häftling, der wegen Einbruchs verurteilt wurde. Andy hilft Tommy, seine GED- Prüfung zu bestehen, und Tommy enthüllt später, dass sein Zellengenosse in einem anderen Gefängnis die Morde gestanden hat, für die Andy verurteilt wurde. Als Andy Norton informiert, weigert sich der Gefängnisdirektor, einzugreifen. Obwohl Andy verspricht, die Geldwäsche geheim zu halten, schickt Norton ihn in Einzelhaft und lässt Hadley Tommy unter dem Vorwand eines Ausbruchsversuchs töten. Norton droht daraufhin, die Bibliothek zu zerstören, Andy den Personenschutz zu entziehen und ihn in eine Haftanstalt mit härteren Bedingungen zu verlegen, sollte Andy die Geldwäsche nicht fortsetzen.

Ein verwahrloster Andy wird nach zwei Monaten aus der Einzelhaft entlassen. Dem skeptischen Red erzählt er, dass er davon träumt, in Zihuatanejo , einer Stadt an der mexikanischen Pazifikküste, ein neues Leben zu beginnen. Er bittet Red, ihm zu versprechen, nach seiner Entlassung zu einem bestimmten Heufeld in der Nähe von Buxton zu fahren und ein dort vergrabenes Paket zu bergen. Red befürchtet, dass Andy suizidgefährdet ist, besonders nachdem er erfahren hat, dass dieser einen Mithäftling um ein Seil gebeten hat.

Beim Appell am nächsten Tag finden die Wärter Andys Zelle leer vor. Der wütende Norton wirft einen Stein gegen ein Poster von Raquel Welch an der Zellwand und legt so einen Tunnel frei, den Andy über 19 Jahre mit seinem Steinhammer gegraben hatte. In der Nacht zuvor war Andy durch den Tunnel und ein Abwasserrohr des Gefängnisses geflohen und hatte Nortons Anzug, Schuhe und das Kassenbuch mit Beweisen für die Korruption in Shawshank mitgenommen. Während die Wärter nach ihm suchen, gibt sich Andy als Randall Stephens aus und hebt über 370.000 Dollar des gewaschenen Geldes von verschiedenen Banken ab, bevor er das Kassenbuch an eine Lokalzeitung schickt. Die Staatspolizei trifft in Shawshank ein und nimmt Hadley fest, während Norton sich das Leben nimmt, um einer Verhaftung ^{zu entgehen .}

Im darauffolgenden Jahr wird Red nach 40 Jahren Haft auf Bewährung entlassen, doch er hat Schwierigkeiten, sich wieder in die Gesellschaft einzugewöhnen und befürchtet, es nie zu schaffen. Er erinnert sich an sein Versprechen an Andy, besucht Buxton und findet dort ein Versteck mit Geld und einem Brief, der ihn nach Zihuatanejo einlädt. Red verstößt gegen seine Bewährungsauflagen, indem er nach Mexiko reist und gesteht, dass er endlich wieder Hoffnung verspürt. Er findet Andy an einem Strand, und die wiedervereinigten Freunde umarmen sich freudig.

Tim Robbins im Jahr 2008 (links) und Morgan Freeman im Jahr 1990

• Tim Robbins als Andy Dufresne: Ein Bankier, der 1947 wegen Mordes an seiner Frau und ihrem Liebhaber zu lebenslanger Haft verurteilt wurde ^{[ 3 ]}
• Morgan Freeman als Ellis Boyd "Red" Redding: Ein Gefängnisschmuggler, der sich mit Andy anfreundet ^{[ 4 ] [ 5 ]}
• Bob Gunton als Samuel Norton: Der scheinbar fromme und tyrannische Gefängnisdirektor von Shawshank ^{[ 6 ] [ 3 ]}
• William Sadler als Heywood: Ein Mitglied von Reds Bande langjähriger Sträflinge ^{[ 4 ] [ 7 ]}
• Clancy Brown als Byron Hadley: Der brutale Hauptmann der Gefängniswärter ^{[ 8 ] [ 9 ]}
• Gil Bellows als Tommy Williams: Ein junger Sträfling, der 1965 wegen Einbruchs inhaftiert wurde ^{[ 4 ] [ 10 ]}
• James Whitmore als Brooks Hatlen: Der ältere Gefängnisbibliothekar, der seit über fünf Jahrzehnten in Shawshank inhaftiert ist ^{[ 11 ]}

Zur Besetzung gehören außerdem Mark Rolston als Bogs Diamond, Anführer der „Schwestern“, einer Bande von Gefängnisvergewaltigern; ^{[ 12 ]} Jeffrey DeMunn als Staatsanwalt in Dufresnes Prozess; ^{[ 4 ]} Larry Brandenburg als Skeet; Brian Libby als Floyd; Neil Giuntoli als Jigger; David Proval als Snooze; Joseph Ragno als Ernie; Paul McCrane als Wärter Trout; und Jude Ciccolella als Wärter Mert. ^{[ 4 ]}

Renee Blaine verkörpert Andys Ehefrau, und Scott Mann spielt ihren Geliebten, den Golflehrer Glenn Quentin. ^{[ 13 ]} Freemans Sohn Alfonso hat einen Gastauftritt als Fresh Fish Con. ^{[ 4 ]} Frank Medrano spielt Fat Ass, einen Häftling, der von Hadley zu Tode geprügelt wurde, ^{[ 4 ] [ 14 ]} und Bill Bolender verkörpert Elmo Blatch, einen Sträfling, der mutmaßlich für die Verbrechen verantwortlich ist, für die Andy im Gefängnis sitzt. ^{[ 15 ]} Ned Bellamy und Don McManus sind als die Gefängniswärter Youngblood bzw. Wiley zu sehen, und Dion Anderson spielt Head Bull Haig. ^{[ 4 ]} James Kisicki und Claire Slemmer spielen den Filialleiter bzw. eine Kassiererin der Maine National Bank. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Der Film wurde als von christlicher Mystik geprägt interpretiert . ^{[ 18 ]} Andy wird als messianische, Christus -ähnliche Figur dargestellt. Red beschreibt ihn zu Beginn des Films als jemanden, der eine Aura besitzt, die ihn vor Shawshank umgibt und beschützt. ^{[ 19 ]} Die Szene, in der Andy und einige Häftlinge das Gefängnisdach teeren, kann als Nachstellung des Letzten Abendmahls gesehen werden . Andy besorgt Bier/Wein für die zwölf Häftlinge/Jünger, die Freeman als „Herren der gesamten Schöpfung“ bezeichnet und um Jesu Segen bittet. ^{[ 20 ]} Regisseur Frank Darabont erklärte, dies sei nicht seine bewusste Absicht gewesen, ^{[ 21 ]} sondern er habe gewollt, dass die Zuschauer ihre eigene Bedeutung im Film finden. ^{[ 22 ]} Die Entdeckung der Schallplatte „Die Hochzeit des Figaro“ wird im Drehbuch als vergleichbar mit dem Fund des Heiligen Grals beschrieben . Sie bringt die Gefangenen zum Innehalten und lässt die Kranken in ihren Betten aufstehen. ^{[ 23 ]}

Gleich zu Beginn des Films zitiert Gefängnisdirektor Norton Jesus Christus, um sich Andy gegenüber zu beschreiben: „ Ich bin das Licht der Welt .“ Damit erklärt er sich zu Andys Erlöser. Diese Beschreibung kann jedoch auch auf Luzifer, den Lichtbringer, anspielen. ^{[ 24 ]} Tatsächlich wendet der Direktor nicht die allgemeine Rechtsordnung an, sondern setzt seine eigenen Regeln und Strafen nach eigenem Ermessen durch und macht sich so über sein eigenes Gesetz, ähnlich wie Satan. ^{[ 3 ]} Norton wurde auch mit dem ehemaligen US-Präsidenten Richard Nixon verglichen . Sein Auftreten und seine öffentlichen Reden weisen Parallelen zu Nixon auf. Auch Norton inszeniert sich als Heiliger, der die unterwürfigen Massen mit scheinheiliger Miene belehrt, während er korrupte Machenschaften betreibt, wie sie Nixon vorgeworfen wurden. ^{[ 25 ]}

Zihuatanejo wurde als Sinnbild für Himmel oder Paradies interpretiert. ^{[ 26 ]} Im Film beschreibt Andy es als einen Ort ohne Erinnerung, der ihm Vergebung seiner Sünden gewährt, indem er sie vergisst oder sie vom Pazifik, dessen Name „friedlich“ bedeutet, wegspülen lässt. Die Möglichkeit, nach Zihuatanejo zu fliehen, kommt erst infrage, nachdem Andy zugibt, sich für den Tod seiner Frau verantwortlich zu fühlen. ^{[ 26 ]} Ähnlich erfährt Red seine Freiheit erst, als er akzeptiert, dass er sich weder selbst retten noch seine Sünden sühnen kann. Freeman beschreibt Reds Geschichte als eine Geschichte der Erlösung, da er – ähnlich wie Andy, der dennoch Erlösung findet – nicht unschuldig an seinen Verbrechen ist. ^{[ 27 ]}

Während einige christliche Zuschauer Zihuatanejo als Himmel interpretieren, schrieb Filmkritiker Mark Kermode , dass der Film auch als eine nietzscheanische Form der Schuldlosigkeit jenseits traditioneller Gut- und Bösevorstellungen gedeutet werden könne. Die angebotene Amnesie bedeute hier die Vernichtung, nicht die Vergebung der Sünden, was Andys Ziel säkular und atheistisch erscheinen lasse. So wie Andy als Christusfigur gedeutet werden kann, so kann er auch als zarathustraartiger Prophet gesehen werden, der durch Bildung und die Erfahrung von Freiheit Erlösung verspricht. ^{[ 26 ]} Filmkritiker Roger Ebert argumentierte, dass „Die Verurteilten“ eine Allegorie für den Erhalt des Selbstwertgefühls in einer aussichtslosen Lage sei. Andys Integrität sei ein wichtiges Thema der Handlung, insbesondere im Gefängnis, wo es an Integrität mangele. ^{[ 28 ]}

Robbins selbst glaubt, dass das Konzept von Zihuatanejo beim Publikum Anklang findet, weil es eine Form der Flucht darstellt, die nach jahrelangem Überleben in einem beliebigen „Gefängnis“ – sei es eine unglückliche Beziehung, ein schwieriger Job oder ein belastendes Umfeld – möglich ist. Robbins betonte, wie wichtig es sei, dass ein solcher Ort für uns existiere. ^{[ 29 ]} Isaac M. Morehouse meint, der Film zeige eindrucksvoll, wie Charaktere je nach ihrer Lebenseinstellung frei sein können, selbst im Gefängnis, oder gefangen, selbst in Freiheit. ^{[ 30 ]} Der Philosoph Jean-Paul Sartre beschrieb Freiheit als ein fortwährendes Projekt, das Aufmerksamkeit und Widerstandsfähigkeit erfordert. Ohne diese werde ein Mensch von anderen oder Institutionen definiert, was Reds Überzeugung widerspiegelt, dass Häftlinge vom Gefängnis abhängig werden und ihr Leben danach ausrichten. Andy beweist Widerstandsfähigkeit durch Rebellion, indem er Musik über die Gefängnislautsprecher abspielt und sich weigert, den Geldwäschebetrug fortzusetzen. ^{[ 3 ]}

Viele Elemente können als Hommage an die Macht des Kinos gedeutet werden. Im Gefängniskino sehen die Häftlinge den Film „Gilda “ (1946), obwohl diese Szene ursprünglich „Das verlorene Wochenende “ (1945) zeigen sollte . Die Austauschbarkeit der im Gefängniskino verwendeten Filme deutet darauf hin, dass das Kinoerlebnis und nicht der Inhalt im Mittelpunkt der Szene steht und den Männern ermöglicht, der Realität ihrer Situation zu entfliehen. ^{[ 31 ]} Unmittelbar im Anschluss an diese Szene wird Andy im Vorführraum von den Schwestern angegriffen und wehrt sich mit einer Filmrolle . ^{[ 32 ]} Am Ende des Films entkommt Andy durch ein Loch in seiner Zelle, das mit einem Filmplakat verdeckt ist, und flieht so sowohl aus seiner Zelle als auch schließlich aus Shawshank. ^{[ 33 ]}

Die Beziehung zwischen Andy und Red wurde als eine nicht-sexuelle Geschichte zwischen zwei Männern beschrieben ^{[ 34 ]} , die in wenigen anderen Filmen zu finden ist, da die Freundschaft nicht auf Coups, Verfolgungsjagden oder Beziehungen zu Frauen basiert. ^{[ 35 ]} Der Philosoph Alexander Hooke argumentierte, dass die wahre Freiheit von Andy und Red in ihrer Freundschaft liegt, in der Fähigkeit, Freude und Humor miteinander zu teilen. ^{[ 3 ]}

Frank Darabont arbeitete 1983 erstmals mit Stephen King an der Kurzfilmadaption von Kings Kurzgeschichte „ Die Frau im Zimmer “ aus der Sammlung „ Nachtschicht “ (1978) zusammen . Er erwarb die Rechte für einen Dollar – ein Dollar-Deal , mit dem King Nachwuchsregisseuren half, sich durch die Adaption seiner Kurzgeschichten einen Namen zu machen. ^{[ 9 ]} Nachdem Darabont 1987 für „A Nightmare on Elm Street 3: Dream Warriors“ sein erstes Drehbuch geschrieben hatte , wandte er sich erneut an King und bot ihm 5.000 Dollar ^{[ 36 ]} (entspricht etwa 14.170 Dollar im Jahr 2025 ) an, um die Rechte an „Rita Hayworth und die Shawshank-Erlösung “ zu erwerben , einer 96-seitigen Novelle aus Kings Sammlung „Frühling, Sommer, Herbst und Tod“ (1982). Mit dieser Novelle wollte King auch andere Genres als die Horrorgeschichten erkunden, für die er bekannt war. ^{[ 37 ]} Obwohl King nicht verstand, wie die Geschichte, die sich hauptsächlich um Reds Betrachtungen über seinen Mithäftling Andy drehte, in einen Spielfilm umgesetzt werden könnte, hielt Darabont dies für „offensichtlich“. ^{[ 9 ]} King löste den Scheck über 5.000 Dollar von Darabont nie ein; er rahmte ihn später ein und schickte ihn Darabont mit einer Notiz zurück, auf der stand: „Falls du jemals Kaution brauchst. Liebe Grüße, Steve.“ ^{[ 38 ]}

Fünf Jahre später schrieb Darabont das Drehbuch innerhalb von acht Wochen. Er erweiterte Elemente aus Kings Geschichte. Brooks, in der Novelle eine Nebenfigur, die in einem Altersheim stirbt, wurde im Drehbuch zu einer tragischen Figur, die sich schließlich erhängt. Tommy, der in der Novelle seine Beweise zur Entlastung von Andy gegen die Verlegung in ein besseres Gefängnis eintauscht, wird im Drehbuch auf Befehl von Gefängnisdirektor Norton ermordet, der eine Mischung aus mehreren Gefängnisdirektoren aus Kings Geschichte darstellt. ^{[ 9 ]} Darabont entschied sich, einen einzigen Gefängnisdirektor als Hauptantagonisten zu erschaffen. ^{[ 39 ]} Zu seinen Inspirationen zählte Darabont die Werke von Regisseur Frank Capra , darunter „Mr. Smith geht nach Washington“ (1939) und „Ist das Leben nicht schön? “ (1946), die er als fantastische Geschichten bezeichnete ; Darabont verglich „Die Verurteilten“ eher mit einer fantastischen Geschichte als mit einem Gefängnisfilm. ^{[ 40 ]} Er nannte außerdem Goodfellas (1990) als Inspiration für den Einsatz von Dialogen zur Veranschaulichung des Zeitablaufs im Drehbuch sowie das Gefängnisdrama Birdman of Alcatraz (1962) von John Frankenheimer . ^{[ 41 ]} Bei der späteren Suche nach Drehorten traf Darabont zufällig auf Frankenheimer, der für sein eigenes, 1994 produziertes, im Gefängnis spielendes Action-Historiendrama Against the Wall Drehorte suchte . Darabont erinnerte sich, dass Frankenheimer sich Zeit von seiner Suche nahm, um ihn zu ermutigen und ihm Ratschläge zu geben. ^{[ 42 ]}

Zu jener Zeit galten Gefängnisfilme nicht als Kassenschlager, doch Darabonts Drehbuch wurde von Liz Glotzer, der damaligen Produzentin von Castle Rock Entertainment, gelesen . Ihr Interesse an Gefängnisgeschichten und ihre Reaktion auf das Drehbuch veranlassten sie, mit Kündigung zu drohen, falls Castle Rock Entertainment „ Die Verurteilten“ nicht produzieren würde . ^{[ 9 ]} Auch Regisseur und Castle-Rock-Entertainment-Mitbegründer Rob Reiner war vom Drehbuch angetan. Er bot Darabont zwischen 2,4 Millionen ^{[ 43 ]} und 3 Millionen Dollar, damit dieser selbst Regie führen konnte. ^{[ 9 ]} Reiner, der zuvor bereits Kings Novelle „ Die Leiche“ von 1982 für den Film „ Stand by Me“ (1986) adaptiert hatte , plante, Tom Cruise als Andy und Harrison Ford als Red zu besetzen. ^{[ 9 ] [ 44 ]}

Castle Rock Entertainment bot Darabont die Finanzierung jedes weiteren Films an, den er entwickeln wollte. Darabont erwog das Angebot ernsthaft. Er verwies auf seine ärmliche Kindheit in Los Angeles, glaubte, dass der Film seinen Status in der Branche verbessern würde, und wusste, dass Castle Rock Entertainment ihn vertraglich hätte kündigen und den Film ohnehin Reiner hätte geben können. Doch er entschied sich, Regisseur zu bleiben. In einem Interview mit Variety im Jahr 2014 sagte er: „Man kann seine Träume immer wieder für Geld aufschieben und, wissen Sie, sterben, ohne jemals das erreicht zu haben, was man sich vorgenommen hatte.“ ^{[ 9 ]} Reiner fungierte stattdessen als Darabonts Mentor für das Projekt. ^{[ 9 ]} Innerhalb von zwei Wochen, nachdem Darabont Castle Rock Entertainment das Drehbuch vorgelegt hatte, verfügte er über ein Budget von 25 Millionen Dollar für seinen Film ^{[ 2 ]} (wobei er ein Honorar von 750.000 Dollar für Drehbuch und Regie sowie einen Anteil am Nettogewinn erhielt) ^{[ 43 ]} , und die Vorproduktion begann im Januar 1993. ^{[ 40 ] [ b ]}

Morgan Freeman wurde auf Vorschlag der Produzentin Liz Glotzer besetzt, die die Charakterbeschreibung in der Novelle – einen weißen Iren mit dem Spitznamen „Red“ – ignorierte. Freemans Figur spielt auf diese Namenswahl an, als Andy ihn fragt, warum er Red genannt wird, und antwortet: „Vielleicht, weil ich Ire bin.“ ^{[ 41 ]} Freeman verzichtete auf Recherchen für seine Rolle und sagte: „Die Darstellung eines Inhaftierten erfordert kein spezifisches Wissen über das Gefängnisleben … denn Männer ändern sich nicht. Wenn man einmal in dieser Situation ist, passt man sich einfach den Regeln an.“ ^{[ 2 ]} Darabont kannte Freeman bereits durch dessen Nebenrolle in „Brubaker“ (1980), einem weiteren Gefängnisdrama, während Tim Robbins sich freute, mit Freeman zusammenzuarbeiten, da er ihn seit seiner Kindheit in der Kindersendung „The Electric Company“ gesehen hatte. ^{[ 42 ]}

Darabont zog zunächst einige seiner Lieblingsschauspieler wie Gene Hackman und Robert Duvall für die Rolle des Andy Dufresne in Betracht, doch diese waren nicht verfügbar. ^{[ 41 ]} Auch Clint Eastwood und Paul Newman wurden erwogen. ^{[ 45 ]} Tom Cruise , Tom Hanks und Kevin Costner wurden die Rolle angeboten, lehnten sie jedoch ab. ^{[ 9 ]} Hanks aufgrund seiner Hauptrolle in Forrest Gump ^{[ 41 ]} und Costner , weil er die Hauptrolle in Waterworld spielte . ^{[ 46 ]} Johnny Depp , Nicolas Cage und Charlie Sheen wurden ebenfalls in verschiedenen Phasen für die Rolle in Betracht gezogen. ^{[ 46 ]} Cruise nahm an Leseproben des Drehbuchs teil, lehnte es aber ab, für den unerfahrenen Darabont zu arbeiten. ^{[ 9 ]} Darabont gab an, Robbins nach dessen Leistung in dem Psychothriller Jacob's Ladder von 1990 besetzt zu haben . ^{[ 47 ]} Als Robbins die Rolle bekam, bestand er darauf, dass Darabont den erfahrenen Kameramann Roger Deakins engagierte , mit dem er bereits bei „The Hudsucker Proxy“ zusammengearbeitet hatte . ^{[ 9 ]} Zur Vorbereitung auf die Rolle beobachtete Robbins Tiere in Käfigen in einem Zoo, verbrachte einen Nachmittag in Einzelhaft, sprach mit Gefangenen und Wärtern ^{[ 34 ]} und ließ sich für einige Stunden an Armen und Beinen fesseln. ^{[ 2 ]}

Brad Pitt , der ursprünglich für die Rolle des jungen Häftlings Tommy vorgesehen war, stieg nach seinem Erfolg mit dem Krimidrama „Thelma & Louise“ (1991) aus , und die Rolle ging an den Debütanten Gil Bellows . ^{[ 2 ] [ 9 ]} James Gandolfini lehnte die Rolle des Gefängnisvergewaltigers Bogs Diamond ab. ^{[ 9 ]} Bob Gunton drehte 1993 den Science-Fiction-Actionfilm „Demolition Man“, als er für die Rolle des Gefängnisdirektors Samuel Norton vorsprach . Um das Studio von Guntons Eignung für die Rolle zu überzeugen, arrangierten Darabont und Produzent Niki Marvin einen Screentest für ihn an einem Drehtag außerhalb von „Demolition Man“ . Da ihm für die Rolle in „Demolition Man“ der Kopf rasiert worden war, wurde ihm eine Perücke angefertigt . Gunton wollte Norton mit Haaren darstellen, da diese im Laufe des Films ergrauen konnten, um dessen Alterung auf der Leinwand zu verdeutlichen. Gunton absolvierte seinen Screentest mit Robbins, der von Deakins gefilmt wurde. Nachdem ihm die Rolle zugesprochen worden war, trug er in den ersten Szenen des Films eine Perücke, bis seine Haare nachgewachsen waren. Gunton sagte, Marvin und Darabont hätten erkannt, dass er die Figur verstand, was ihm zugutekam, ebenso wie die Tatsache, dass seine Körpergröße der von Robbins ähnelte, wodurch Andy glaubwürdig den Gefängniswärteranzug tragen konnte. ^{[ 39 ]}

Clancy Brown , der den Oberaufseher Byron Hadley verkörperte, erhielt vom Verbindungsbeamten der Produktion die Gelegenheit, mit ehemaligen Wärtern zu sprechen, lehnte dies jedoch ab, da er es für unangebracht hielt, zu erwähnen, dass seine brutale Figur in irgendeiner Weise von Justizvollzugsbeamten des US-Bundesstaates Ohio inspiriert sei. ^{[ 48 ]} William Sadler , der Heywood darstellt, berichtete, dass Darabont ihn 1989 am Set der Fernsehserie „ Tales from the Crypt“ , für die er als Autor tätig war, angesprochen und ihm die Hauptrolle in der geplanten Verfilmung angeboten hatte. ^{[ 49 ]} Freemans Sohn Alfonso hat einen Cameo-Auftritt als junger Red auf Polizeifotos [ ^{41 ]} und als Gefangener, der „Frischer Fisch!“ ruft, als Andy in Shawshank ankommt. ^{[ 50 ] Zu} den Statisten im Film gehörten der ehemalige Gefängnisdirektor und ehemalige Insassen der Besserungsanstalt sowie aktive Wärter einer nahegelegenen Haftanstalt. ^{[ 2 ] [ 51 ]} Der ursprüngliche Titel der Novelle lockte mehrere Personen zu einem Vorsprechen für die nicht existierende Rolle der Rita Hayworth, darunter auch einen Mann in Frauenkleidern . ^{[ 43 ]}

Mit einem Budget von 25 Millionen Dollar ^{[ 52 ]} fanden die Hauptdreharbeiten über drei Monate ^{[ 9 ]} zwischen Juni und August 1993 statt . ^{[ 53 ] [ 54 ]} Die Dreharbeiten erforderten regelmäßig bis zu 18-Stunden-Arbeitstage, sechs Tage die Woche. ^{[ 9 ]} Freeman beschrieb die Dreharbeiten als angespannt und sagte: „Meistens gab es Spannungen zwischen den Schauspielern und dem Regisseur. Ich erinnere mich an einen heftigen Streit mit dem Regisseur, davon gab es einige.“ Freeman erwähnte, dass Darabont mehrere Takes von Szenen verlangte, die seiner Meinung nach keine erkennbaren Unterschiede aufwiesen. Beispielsweise dauerte die Szene, in der Andy Red zum ersten Mal anspricht, um einen Geologenhammer zu besorgen, neun Stunden Drehzeit, wobei Freeman währenddessen mit einem anderen Häftling einen Baseball warf und fing. Die vielen Takes führten dazu, dass Freeman am nächsten Tag mit einer Armschlinge zum Dreh erschien. Manchmal weigerte er sich einfach, die zusätzlichen Takes zu drehen. Robbins sagte, die langen Tage seien schwierig gewesen. Darabont empfand die Dreharbeiten als sehr lehrreich: „Ein Regisseur braucht ein Gespür dafür, was ein bestimmter Schauspieler braucht.“ ^{[ 9 ]} Seine größten Schwierigkeiten hatte er mit Deakins. Darabont bevorzugte eher Landschaftsaufnahmen, während Deakins der Meinung war, dass das Fehlen der Außenansicht des Gefängnisses ein Gefühl der Klaustrophobie verlieh und dass weite Landschaftsaufnahmen dadurch umso wirkungsvoller waren. ^{[ 2 ]}

Marvin verbrachte fünf Monate damit, Gefängnisse in den Vereinigten Staaten und Kanada nach einem Drehort mit zeitloser Ästhetik und völliger Verlassenheit abzusuchen. Er wollte so die Komplexität stundenlanger Dreharbeiten in einem aktiven Gefängnis und die damit verbundenen Sicherheitsrisiken vermeiden. ^{[ 55 ]} Schließlich entschied sich Marvin für die Ohio State Reformatory in Mansfield, Ohio , als fiktives Shawshank State Penitentiary in Maine. Ausschlaggebend waren die gotischen Stein- und Backsteingebäude. ^{[ 54 ] [ 55 ] Die Einrichtung war drei Jahre zuvor, 1990, [ 56 ]} aufgrund unmenschlicher Lebensbedingungen geschlossen worden . ^{[ 54 ]}

Die 6 Hektar große Besserungsanstalt mit eigenem Kraftwerk und Bauernhof wurde kurz nach Abschluss der Dreharbeiten teilweise abgerissen. Erhalten blieben das Hauptverwaltungsgebäude und zwei Zellentrakte. ^{[ 54 ]} Mehrere Innenaufnahmen der speziellen Gefängniseinrichtungen, wie die Aufnahmeräume und das Büro des Anstaltsleiters, wurden in der Besserungsanstalt gedreht. Die Innenaufnahmen des von Brooks und Red genutzten Zimmers befanden sich im Verwaltungsgebäude; Außenaufnahmen des Zimmers entstanden an einem anderen Ort. Die Innenaufnahmen der Gefängniszellen wurden in einem Studio gedreht , das in einer nahegelegenen, stillgelegten Fabrik von Westinghouse Electric errichtet worden war . Da Darabont die Zellen der Häftlinge einander gegenüberliegen lassen wollte, wurden fast alle Zellenszenen in einem eigens dafür errichteten Set in der Westinghouse-Fabrik gedreht, ^{[ 54 ]} mit Ausnahme der Szene, in der Elmo Blatch die Verbrechen gesteht, für die Andy verurteilt wurde. Diese Szene wurde in einer der engeren Zellen des tatsächlichen Gefängnisses gedreht. ^{[ 57 ]} Szenen wurden auch in Mansfield sowie im benachbarten Ashland, Ohio, gedreht . ^{[ 58 ]} Die Eiche, unter der Andy seinen Brief an Red vergräbt, befand sich in der Nähe des Malabar Farm State Park in Lucas, Ohio ; ^{[ 45 ]} sie wurde 2016 durch Wind zerstört. ^{[ 59 ]}

So wie ein Gefängnis in Ohio als Kulisse für ein fiktives Gefängnis in Maine diente, wurde die Strandszene, die Andys und Reds Wiedersehen in Zihuatanejo, Mexiko, zeigt, tatsächlich in der Karibik auf der Insel Saint Croix , einer der Amerikanischen Jungferninseln , gedreht . ^{[ 60 ]} Der Strand von „Zihuatanejo“ ist das Sandy Point National Wildlife Refuge ^{[ 61 ]} , ein Schutzgebiet für Lederschildkröten . ^{[ 62 ]} Zu den in Upper Sandusky gedrehten Szenen gehören die Szene in der Gefängniswerkstatt, in der Red und seine Mithäftlinge „ Die Hochzeit des Figaro“ hören (die Werkstatt heißt heute Shawshank Woodshop) ^{[ 45 ]} , und die Eröffnungsszene vor Gericht, die im Gerichtsgebäude von Wyandot County gedreht wurde . ^{[ 61 ]} Zu den weiteren Drehorten gehörten die Pugh-Hütte im Malabar Farm State Park , wo Andy draußen sitzt, während seine Frau eine Affäre hat, ^{[ 63 ]} Butler, Ohio , diente als Kulisse für Buxton, Maine, ^{[ 64 ]} und das Bissman Building in Mansfield diente als Übergangswohnheim, in dem Brooks nach seiner Entlassung untergebracht war. ^{[ 65 ]}

Für die Szene, die Andys Gefängnisausbruch zeigt, stellte sich Darabont vor, dass Andy mit seinem Miniatur-Felsenhammer das Abwasserrohr aufbricht. Er entschied sich jedoch gegen diese realistische Darstellung und verwendete stattdessen einen großen Stein. ^{[ 66 ]} Während der Film die ikonische Szene von Andys Flucht in die Freiheit durch ein als „Fluss aus Scheiße“ beschriebenes Abwasserrohr zeigt, kriecht Robbins durch ein Gemisch aus Wasser, Schokoladensirup und Sägemehl. Der Bach, in den Robbins schließlich gelangt, wurde laut Produktionsdesigner Terence Marsh von einem Chemiker als giftig eingestuft . Das Produktionsteam staute den Bach, um ihn zu vertiefen, und dekontaminierte ihn teilweise durch Chlorierung . ^{[ 50 ] [ 66 ]} Robbins sagte über die Szene: „Wenn man einen Film dreht, will man ein guter Soldat sein – man will nicht im Weg stehen. Deshalb tut man als Schauspieler Dinge, die die eigene Gesundheit und Sicherheit gefährden.“ ^{[ 67 ]} Die Szene sollte ursprünglich viel länger und dramatischer sein und Andys Flucht über ein Feld und auf einen Zug zeigen. Da jedoch nur eine einzige Drehnacht zur Verfügung stand, wurde sie gekürzt und zeigt Andy triumphierend im Wasser. ^{[ 66 ] [ 68 ]} Deakins selbst betrachtet diese Szene als eine seiner weniger gelungenen und gibt zu, sie „überbeleuchtet“ zu haben. ^{[ 68 ]} Darabont widersprach Deakins’ Selbsteinschätzung. Er erklärte, dass Deakins’ Zeitaufwand und Präzision sowie der enge Drehplan ihn zwangen, genau zu überlegen, was und wie er filmen konnte. In einem Interview von 2019 bedauerte er, dass er deshalb keine Nahaufnahme von Robbins’ Gesicht filmen konnte, als dieser aus dem Loch seiner Zelle kletterte. ^{[ 66 ]}

Die Szene, in der Andy rebellisch Musik über die Gefängnislautsprecher abspielt, war Robbins' Idee, die Musik lauter zu drehen und nicht abzustellen. ^{[ 50 ]} Im fertigen Film sehen die Häftlinge Rita Hayworth in „Gilda “ (1946), ursprünglich sollten sie aber Billy Wilders „ Das verlorene Wochenende “ (1945) sehen, einen Film über die Gefahren des Alkohols. Da das Filmmaterial von Paramount Pictures zu teuer war , wandte sich Produzentin Niki Marvin an Columbia Pictures, den Inhaber der US-amerikanischen Vertriebsrechte von „ Die Verurteilten “. Columbia Pictures bot eine Liste günstigerer Titel an, darunter auch „Gilda“ . ^{[ 69 ]} Da die Dreharbeiten hauptsächlich im und um das Gefängnis stattfanden, wurden die Szenen oft in nahezu chronologischer Reihenfolge der verschiedenen Zeitebenen gedreht, die in der Geschichte dargestellt werden. Dies kam den Schauspielern zugute, da sich ihre realen Beziehungen parallel zu denen ihrer jeweiligen Charaktere entwickelten. ^{[ 66 ]} Darabont bemerkte, dass die Szene, in der Andy Red von seinen Träumen, nach Mexiko zu reisen, erzählt, eine der letzten war, die gedreht wurden, und dass er sich beim Erinnern an die Dreharbeiten am häufigsten daran erinnerte. Er lobte Robbins und Freeman dafür, dass sie die Szene in nur wenigen Takes im Kasten hatten. ^{[ 42 ]}

Die endgültige Kinofassung des Films hat eine Laufzeit von 142 Minuten ^{[ 1 ]} und wurde dem Andenken an Allen Greene, Darabonts ehemaligen Agenten, gewidmet, der während der Dreharbeiten an AIDS verstarb . ^{[ 70 ]} Die erste Schnittfassung dauerte fast zweieinhalb Stunden, was Glotzer als „lang“ empfand. Mehrere Szenen wurden herausgeschnitten, darunter eine längere Sequenz, in der Red sich nach seiner Haftentlassung an das Leben gewöhnt. Darabont erklärte, dass das Publikum bei Testvorführungen in dieser Szene ungeduldig geworden zu sein schien, da es bereits davon überzeugt war, dass Red es nicht schaffen würde. ^{[ 34 ]} Eine weitere aus Zeitgründen gekürzte Szene zeigte einen Gefängniswärter, der Andys Fluchttunnel untersuchte; dies wurde als zu temporeich empfunden. ^{[ 71 ]} Ursprünglich begann der Film mit einem Kaltstart , der Andys Verbrechen zeigte, wobei sein Prozess während des gesamten Vorspanns lief. Diese Szenen wurden jedoch zusammengeschnitten, um einen dynamischeren Anfang zu schaffen. ^{[ 72 ]} Eine Szene, die Darabont als seine beste Arbeit bezeichnete, konnte aufgrund des Drehplans nicht gedreht werden. ^{[ 73 ]} In dieser Szene wird der träumende Red in das Poster von Rita Hayworth hineingezogen und findet sich allein und unbedeutend am Pazifikufer wieder. Er sagt: „Ich habe Angst, es gibt keinen Weg nach Hause.“ Darabont sagte, er bedauere es, die Szene nicht drehen zu können. ^{[ 74 ]}

In Darabonts ursprünglicher Vision für das Filmende sieht man Red in einem Bus Richtung mexikanischer Grenze fahren, sein Schicksal bleibt also ungewiss. Glotzer bestand darauf, die Szene von Reds und Andys Wiedersehen in Zihuatanejo einzubauen. Laut Glotzer hielt Darabont dieses Ende für „kommerziell und kitschig“, doch sie wollte, dass das Publikum die beiden zusammen sieht. ^{[ 9 ]} Castle Rock erklärte sich bereit, die Dreharbeiten für die Szene zu finanzieren, ohne deren Einbindung zu fordern, und sicherte Darabont damit die endgültige Entscheidung zu. ^{[ 75 ]} Ursprünglich enthielt die Szene ein längeres Wiedersehen, in dem Andy und Red Dialoge ihrer ersten Begegnung rezitierten. Darabont empfand dies jedoch als zu rührselig und strich es. ^{[ 76 ]} Das Wiedersehen am Strand war die Lieblingsszene des Testpublikums; sowohl Freeman als auch Robbins waren der Meinung, dass sie den nötigen Abschluss bot. Darabont stimmte der Aufnahme der Szene zu, nachdem er die Reaktionen des Testpublikums gesehen hatte, und sagte: „Ich denke, es ist ein magischer und erhebender Ort, an dem unsere Charaktere am Ende ihrer langen Saga ankommen…“ ^{[ 75 ]}

Die Filmmusik stammt von Thomas Newman . Er war der Ansicht, dass der Film auch ohne Musik bereits so starke Emotionen hervorrief, dass es ihm schwerfiel, eine Musik zu komponieren, die die Szenen untermalen, ohne von ihnen abzulenken. Das Stück „Shawshank Redemption“ erklingt während Andys Flucht aus Shawshank und hatte ursprünglich ein dreitöniges Motiv. Darabont empfand es jedoch als zu „triumphal“ und bat darum, es auf ein eintöniges Motiv zu reduzieren. „So Was Red“, das nach Reds Entlassung aus dem Gefängnis und der Entdeckung von Andys Versteck gespielt wird, wurde zu einem von Newmans Lieblingsstücken. Ursprünglich für eine Solo-Oboe geschrieben, willigte Newman schließlich widerwillig ein, eine Mundharmonika hinzuzufügen – eine Anspielung auf die Mundharmonika, die Red von Andy erhält, um seine Botschaft der Hoffnung weiterzutragen. Laut Darabont spielte der Mundharmonikaspieler Tommy Morgan „beiläufig und ganz nebenbei etwas absolut Perfektes auf Anhieb“, und dies ist im fertigen Film zu hören. ^{[ 77 ]} Newmans Partitur war so erfolgreich, dass Auszüge daraus noch jahrelang in Filmtrailern verwendet wurden. ^{[ 37 ]}

Im Vorfeld der Veröffentlichung wurde der Film dem Publikum testweise vorgeführt . Die Reaktionen darauf waren überwältigend, und Glotzer bezeichnete sie als einige der besten, die sie je gesehen hatte. ^{[ 9 ] [ 78 ]} Man entschied sich, Stephen Kings Namen in der Werbung weitestgehend wegzulassen, da das Studio ein anspruchsvolleres Publikum ansprechen wollte, das einen Film eines Autors, der hauptsächlich für Groschenromane wie „ The Shining“ und „Cujo“ bekannt ist, möglicherweise ablehnen würde . ^{[ 79 ]}

Nach den Premieren Anfang September im Renaissance Theatre in Mansfield und beim Toronto International Film Festival [ ^{16 ] [ 80 ] startete „} Die Verurteilten“ am 23. September 1994 in Nordamerika in ausgewählten Kinos. Am Startwochenende spielte der Film in 33 Kinos 727.327 US-Dollar ein – ein Durchschnitt von 22.040 US-Dollar pro Kino. Getreu der Hollywood-Tradition, am Premierenabend verschiedene Kinos zu besuchen, um die Reaktionen des Publikums zu erleben, gingen Darabont und Glotzer zum Cinerama Dome , trafen dort aber niemanden an. Glotzer behauptete, die beiden hätten vor dem Kino zwei Tickets verkauft und versprochen, dass die Käufer bei Unzufriedenheit mit dem Film eine Rückerstattung von Castle Rock Entertainment erhalten könnten. ^{[ 9 ]} Obwohl die Kritiker den Film lobten, glaubte Glotzer, dass eine schwache Kritik der Los Angeles Times die Zuschauer fernhielt. ^{[ 9 ] [ 78 ]} Der Film kam am 14. Oktober 1994 in die Kinos und lief in insgesamt 944 Kinos. Er spielte 2,4 Millionen US-Dollar ein – ein Durchschnitt von 2.545 US-Dollar pro Kino – und landete damit auf Platz neun der Kinocharts des Wochenendes, hinter der Sexkomödie „ Exit to Eden“ (3 Millionen US-Dollar) und knapp vor dem Historiendrama „ Quiz Show “ (2,1 Millionen US-Dollar), das bereits in der fünften Kinowoche lief. ^{[ 37 ] [ 52 ]} „Die Verurteilten“ lief Ende November 1994 nach zehn Wochen mit einem Gesamteinspielergebnis von rund 16 Millionen US-Dollar. ^{[ 81 ]} Er galt zunächst als Flop , da er sein Budget von 25 Millionen US-Dollar, ohne Marketingkosten und Provisionen der Kinobetreiber, nicht einspielen konnte. ^{[ 9 ]}

Der Film konkurrierte außerdem mit „Pulp Fiction“ (108 Millionen Dollar), der nach seinem Gewinn der Goldenen Palme ebenfalls am 14. Oktober Premiere feierte , und „Forrest Gump“ (330 Millionen Dollar), ^{[ 36 ]} der sich mitten in einem erfolgreichen 42-wöchigen Kinolauf befand. ^{[ 78 ]} Beide Filme entwickelten sich zu vielzitierten kulturellen Phänomenen. Der allgemeine Trend des Publikums hin zu Actionfilmen mit Stars wie Bruce Willis und Arnold Schwarzenegger wirkte sich ebenfalls negativ auf den kommerziellen Erfolg von „Die Verurteilten“ aus . ^{[ 9 ]} Freeman gab dem Titel die Schuld, da er nicht einprägsam sei, ^{[ 9 ]} während Robbins sich daran erinnerte, dass Fans fragten: „Was sollte dieses ‚ Shinkshonk Reduction ‘?“. ^{[ 22 ]} Aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Marktgängigkeit des Titels wurden vor dem Kinostart mehrere Alternativtitel vorgeschlagen. ^{[ 49 ]} Die geringen Einspielergebnisse wurden auch auf das Fehlen weiblicher Charaktere zur Erweiterung der Zuschauerschaft, die allgemeine Unbeliebtheit von Gefängnisfilmen und den düsteren Ton in der Werbung zurückgeführt. ^{[ 22 ] [ 42 ]}

Nach mehreren Oscar-Nominierungen Anfang 1995 ^{[ 9 ]} wurde der Film zwischen Februar und März erneut veröffentlicht und spielte weitere 12 Millionen US-Dollar ein. ^{[ 81 ] [ 42 ]} Insgesamt erzielte der Film in den USA und Kanada 28,3 Millionen US-Dollar ^{[ 52 ]} und in anderen Ländern 45 Millionen US-Dollar ^{[ 82 ]} , was einem weltweiten Einspielergebnis von 73,3 Millionen US-Dollar entspricht. In den USA avancierte er zum 51. erfolgreichsten Film des Jahres 1994 und zum 21. erfolgreichsten Film mit R-Rating des Jahres 1994. ^{[ 52 ]}

Trotz enttäuschender Kinoeinnahmen lieferte Warner Home Video 1995 in einem damals als riskant geltenden Schritt 320.000 Videokassetten in den USA aus. Der Film entwickelte sich zum meistverkauften Leihfilm des Jahres. ^{[ 37 ] [ 83 ]} Positive Empfehlungen, wiederholte Ausleihen durch Kunden und die positive Resonanz bei Männern und Frauen trugen maßgeblich zum Erfolg des Films im Verleihgeschäft bei. ^{[ 22 ]}

Ted Turners Turner Broadcasting System hatte 1993 Castle Rock Entertainment übernommen, wodurch sein Fernsehsender TNT die Kabelfernsehrechte an dem Film erwerben konnte. ^{[ 36 ]} Laut Glotzer konnte TNT den Film aufgrund der geringen Kinoeinnahmen zu sehr niedrigen Kosten ausstrahlen und dennoch hohe Werbepreise verlangen. Der Film wurde ab Juni 1997 regelmäßig im Programm des Senders ausgestrahlt . ^{[ 36 ] [ 9 ]} Die Fernsehausstrahlungen des Films erreichten Rekordquoten, ^{[ 22 ]} und die wiederholte Ausstrahlung galt als entscheidend dafür, den Film nach seinem schwachen Kinoergebnis zu einem kulturellen Phänomen zu machen. ^{[ 9 ]} Darabont sah den Wendepunkt für den Erfolg des Films in den Oscar-Nominierungen: „Niemand hatte von dem Film gehört, und in der Oscar-Verleihung wurde er sieben Mal erwähnt.“ ^{[ 47 ]} Im Jahr 1996 erwarb Warner Bros. Pictures die Rechte an „Die Verurteilten“ im Zuge der Fusion des Mutterkonzerns Time Warner mit dem Turner Broadcasting System. ^{[ 84 ]}

Im Vereinigten Königreich wurde der Film im Jahr 2006 von 1,11 Millionen Zuschauern auf dem Pay-TV- Sender Film4 gesehen und war damit der zweitmeistgesehene Film des Jahres im digitalen Pay-TV . ^{[ 85 ]}

By 2013, The Shawshank Redemption had aired on 15 basic cable networks, and in that year occupied 151 hours of airtime, rivaling Scarface (1983), and behind only Mrs. Doubtfire (1993). It was in the top 15% of movies among adults between the ages of 18 and 49 on the Spike, Up, Sundance TV, and Lifetime channels. Despite its mainly male cast, it was the most-watched movie on the female-targeted OWN network. In a 2014 Wall Street Journal article, based on the margins studios take from box office returns, home media sales, and television licensing, The Shawshank Redemption had made an estimated $100 million. Jeff Baker, then-executive vice president and general manager of Warner Bros. Home Entertainment, said that the home video sales had earned about $80 million.^[36] While finances for licensing the film for television are unknown, in 2014, current and former Warner Bros. executives confirmed that it was one of the highest-valued assets in the studio's $1.5 billion library.^[86] That same year, Gunton said that by its tenth anniversary in 2004, he was still earning six-figure residual payments, and was still earning a "substantial income" from it, which was considered unusual so many years after its release.^[87]

„Die Verurteilten“ erhielt überwiegend positive Kritiken. ^{[ 91 ] [ 92 ] [ 93 ]} Einige Kritiker verglichen den Film mit anderen erfolgreichen Gefängnisdramen wie „ Der Gefangene von Alcatraz“ , „Der Unbeugsame“ und „Aufstand im 11. Gefängnis“ . ^{[ 94 ] [ 95 ]} Gene Siskel sagte, dass „Die Verurteilten“ – ähnlich wie „Einer flog über das Kuckucksnest“ – ein inspirierendes Drama über den Kampf gegen übergriffige Autoritäten sei. ^{[ 95 ]} Die Zuschauer, die von CinemaScore befragt wurden , vergaben dem Film im Durchschnitt die Note „A“ (auf einer Skala von A+ bis F). ^{[ 96 ]}

Owen Gleiberman von Entertainment Weekly schrieb ,Freeman verleihe der Figur Red Authentizität und Tiefe. ^{[ 5 ]} Janet Maslin von der New York Times fand Freemans Darstellung zwar beeindruckend, bedauerte aber, dass Reds Rolle im Film auf die Beobachtung von Andy beschränkt sei. Sie war der Ansicht, Freemans kraftvolle Performance mache ihn zu einer vielschichtigeren Figur als nur einem Beobachter. Maslin hob hervor, wie bewegend Freemans Darstellung in der Schilderung von Reds Abhängigkeit vom Leben hinter Gefängnismauern gewesen sei. ^{[ 97 ]} Leonard Klady von Variety meinte, Freeman habe die „effektvollere“ Rolle gehabt, die ihm „eine natürliche Anmut und Würde“ verliehen habe, ohne jemals banal zu wirken. ^{[ 88 ]} Desson Howe vonder Washington Post bezeichnete Freeman als Meister der komischen und ergreifenden Ausdrucksweise. ^{[ 98 ]} Selbst Kenneth Turans Kritik in der Los Angeles Times , auf die Glotzer die enttäuschenden Einspielergebnisse des Films zurückführte, lobte Freeman und sagte, seine „mühelose Leinwandpräsenz verleihe Shawshank die größtmögliche Glaubwürdigkeit, die der Film erreichen kann“. ^{[ 99 ]}

Gleiberman sagte über Robbins' Darstellung, dass er in seiner „lakonisch-gutmütigen, an Gary Cooper erinnernden Rolle“ keine Verbindung zum Publikum herstellen könne. ^{[ 5 ]} Maslin hingegen meinte, Andy habe die zurückhaltendere Rolle, doch Robbins verkörpere ihn intensiv und stelle den Charakter in seinem Wandel vom Neuankömmling zur gealterten Vaterfigur wirkungsvoll dar. ^{[ 97 ]} Klady erklärte, Robbins' „fesselnde, unprätentiöse … präzise, ​​ehrliche und nahtlose“ Performance sei das Fundament des Films. ^{[ 88 ]} Howe meinte, der Charakter wirke zwar „kitschig messianisch“, weil er alle mühelos für sich gewinne, und beschrieb ihn als „Forrest Gump im Gefängnis“, doch Robbins verkörpere genau die richtige Art von Unschuld, um die Geschichte glaubwürdig zu machen. ^{[ 98 ]} Der Hollywood Reporter schrieb, dass sowohl Freeman als auch Robbins herausragende, vielschichtige Darbietungen abgeliefert hätten, die ihren Figuren Individualität verliehen. ^{[ 89 ]} Peter Travers vom Rolling Stone meinte , das Duo habe etwas „unbestreitbar Kraftvolles und Bewegendes“ geschaffen. ^{[ 94 ]} Gunton und Brown wurden von Klady als „äußerst glaubwürdig in ihrer Schurkenrolle“ bezeichnet, ^{[ 88 ]} während Howe entgegnete, Guntons Gefängnisdirektor sei eine klischeehafte Figur, die religiöse Tugenden preist, während sie gleichzeitig Menschen ermorden lässt. ^{[ 98 ]}

Maslin nannte den Film ein beeindruckendes Regiedebüt, das eine einfühlsame Geschichte mit überraschend viel Liebe zum Detail erzählt. ^{[ 97 ]} Klady hingegen bemängelte, dass Darabont sich zu lange auf Nebenfiguren konzentrierte oder eine Nebenhandlung ausschmückte. ^{[ 88 ]} Der Hollywood Reporter lobte Regie und Drehbuch als prägnant, kritisierte aber die lange Laufzeit des Films. ^{[ 89 ]} Klady meinte, Länge und Tonfall, obwohl durch Humor und unerwartete Wendungen abgemildert, würden die breite Zielgruppe des Films beeinträchtigen, die Geschichte biete aber ein faszinierendes Porträt der Menschlichkeit der Häftlinge. ^{[ 88 ]} Gleiberman missbilligte, dass die Verbrechen der Gefangenen verharmlost wurden, um sie als positive Charaktere darzustellen. ^{[ 5 ]} Turan kritisierte ebenfalls die seiner Meinung nach extreme Gewalt und die Vergewaltigungsszenen und die Darstellung der meisten Gefangenen als „eine Gruppe netter und gutherziger Kerle“, um die Gefängniserfahrung in ein verklärtes Licht zu rücken. ^{[ 99 ]} Klady fasste den Film als „wertvolle und eindringliche Unterhaltung“ zusammen und verglich ihn mit einem Rohdiamanten mit kleinen Fehlern. ^{[ 88 ]} Howe hingegen kritisierte ihn für die zahlreichen Nebenhandlungen und dafür, dass er sich dem Publikum anbiederte, indem er die Geschichte mit der Wiedervereinigung von Andy und Red auflöste, anstatt das Geheimnis offenzulassen. ^{[ 98 ]} Ebert merkte an, dass die Geschichte deshalb funktioniere, weil sie nicht Andy als Helden in den Mittelpunkt stelle, sondern Reds Wahrnehmung von ihm. ^{[ 80 ]}

Deakins' Kameraführung wurde allseits gelobt ^{[ 88 ].} Der Hollywood Reporter nannte sie „unheilvoll“ und „handwerklich perfekt“ ^{[ 89 ]} , und Travers schrieb: „Die alltäglichen Qualen des Gefängnislebens werden akribisch dargestellt … man spürt förmlich die Frustration und Wut, die den Häftlingen unter die Haut gehen.“ ^{[ 94 ]} Gleiberman lobte die Wahl der Kulissen und schrieb: „Die moosdunklen, satten Bilder besitzen eine eindringliche Sinnlichkeit; man hat das Gefühl, die Gefängnismauern berühren zu können.“ ^{[ 5 ]} Der Hollywood Reporter schrieb über Newmans Filmmusik: „In ihren besten Momenten erstrahlt sie in leuchtenden Klangfarben und beschwingten Nuancen, die das zentrale Thema des Films wunderbar sinnbildlich unterstreichen.“ ^{[ 89 ]} Klady beschrieb sie als „die richtige Balance zwischen Düsternis und Absurdität“. ^{[ 88 ]}

Der Film wurde 1995 für sieben Oscars nominiert , so viele wie keine andere Stephen-King-Verfilmung zuvor : ^{[ 100 ]} Bester Film (Marvin), Bester Hauptdarsteller (Freeman), Bestes adaptiertes Drehbuch (Darabont), Beste Kamera (Deakins), Bester Schnitt ( Richard Francis-Bruce ), Bester Ton ( Robert J. Litt , Elliot Tyson , Michael Herbick und Willie D. Burton ) ^{[ 101 ]} und Beste Filmmusik (Newman, seine erste Oscar-Nominierung). ^{[ 77 ]} Er gewann in keiner Kategorie. ^{[ 100 ]} Er erhielt zwei Golden-Globe- Nominierungen: Bester Hauptdarsteller in einem Spielfilm für Freeman und Bestes Drehbuch für Darabont. ^{[ 102 ]}

Robbins und Freeman wurden beide bei den ersten Screen Actors Guild Awards 1995 für die beste Leistung eines männlichen Hauptdarstellers nominiert. ^{[ 103 ]} Darabont wurde 1994 für einen Directors Guild of America Award als bester Regisseur eines Spielfilms ^{[ 104 ]} und für einen Writers Guild of America Award für das beste adaptierte Drehbuch nominiert. ^{[ 105 ]} Deakins gewann den Preis der American Society of Cinematographers für herausragende Leistungen in der Kameraführung , ^{[ 90 ]} während Produzentin Niki Marvin 1994 für einen Golden Laurel Award der Producers Guild of America nominiert wurde . ^{[ 105 ]}

Darabont adaptierte und inszenierte später zwei weitere King-Geschichten: „The Green Mile“ (1999) und „The Mist“ (2007). ^{[ 106 ]} In einem Interview aus dem Jahr 2016 sagte King, dass „Die Verurteilten“ neben „Stand by Me“ seine liebste Verfilmung seiner Werke sei . ^{[ 107 ]}

Die Eiche , unter der Andy Red eine Nachricht mit dem Wegweiser nach Zihuatanejo hinterlässt, wurde durch ihre Rolle im Film zu einem Symbol der Hoffnung und gilt als ikonisch. ^{[ 59 ] [ 108 ]} Die New York Times berichtete 2016, dass der Baum jährlich Tausende von Besuchern anzog. ^{[ 109 ]} Am 29. Juli 2011 wurde der Baum durch einen Blitzschlag teilweise zerstört, worüber US-amerikanische und internationale Publikationen berichteten. ^{[ 108 ] [ 110 ]} Am oder um den 22. Juli 2016 wurde der Baum durch starke Winde vollständig gefällt ^{[ 108 ]} , und seine Überreste wurden im April 2017 entfernt. ^{[ 111 ]} Aus den Überresten wurden Erinnerungsstücke zu „Die Verurteilten“ hergestellt , darunter Geologenhämmer und Magnete. ^{[ 112 ]}

Das Gefängnisgelände, das nach den Dreharbeiten vollständig abgerissen werden sollte ^{[ 56 ] [ 113 ],} entwickelte sich zu einer Touristenattraktion. ^{[ 54 ]} Die Mansfield Reformatory Preservation Society, eine Gruppe von Filmbegeisterten, kaufte das Gebäude und das Gelände im Jahr 2000 für einen Dollar von Ohio und kümmerte sich fortan um dessen Erhalt als historisches Denkmal – sowohl als ehemaliges Gefängnis als auch als Drehort. ^{[ 56 ] [ 114 ]} Einem Bericht aus dem Jahr 2019 zufolge erwirtschaftete die Attraktion jährliche Einnahmen von schätzungsweise 16 Millionen Dollar. ^{[ 42 ]} Viele Räume und Requisiten sind erhalten geblieben, darunter das falsche Rohr, durch das Andy entkommt ^{[ 56 ],} und ein Teil der Eiche aus dem Finale, nachdem diese 2011 beschädigt worden war. ^{[ 45 ]} Auch die Umgebung wird von Fans besucht, und lokale Geschäfte verkaufen Shaws und Gugelhupfe in Form des Gefängnisses. ^{[ 56 ]} Laut dem Fremdenverkehrsamt von Mansfield/Richland County (später umbenannt in Destination Mansfield) ^{[ 60 ]} stieg der Tourismus in der Region seit der Premiere von „Die Verurteilten“ jährlich an und lockte 2013 18.000 Besucher an, die über 3 Millionen US-Dollar zur lokalen Wirtschaft beitrugen. ^{[ 45 ]} Seit 2019 betreibt Destination Mansfield den Shawshank Trail, eine Reihe von 15 markierten Stationen an Drehorten des Films in Mansfield, Ashland, Upper Sandusky und St. Croix. Der Trail erzielte 2018 Einnahmen in Höhe von 16,9 Millionen US-Dollar. ^{[ 60 ] [ 115 ]}

Ende August 2014 fand in Mansfield eine Reihe von Veranstaltungen zum 20-jährigen Jubiläum des Films statt, darunter eine Filmvorführung im Renaissance Theatre, eine Bustour zu einigen Drehorten und ein Empfang in der Besserungsanstalt. Mitglieder der Filmcrew, darunter Gunton, Scott Mann, Renee Blaine und James Kisicki, nahmen an einigen Veranstaltungen teil. ^{[ 16 ]} Das 25-jährige Jubiläum wurde im August 2019 ähnlich gefeiert. ^{[ 116 ]} Zu den Gästen zählten Darabont, Blaine, Mann, Gunton, Alfonso Freeman, ^{[ 115 ]} Bellows, Rolston, Claire Slemmer ^{[ 117 ]} und Frank Medrano. ^{[ 118 ]} Darabont erklärte, dass er erst bei dieser Veranstaltung, seiner ersten Rückkehr nach Mansfield, die anhaltende Wirkung des Films wirklich begriffen habe: „Es ist ein surreales Gefühl, nach all den Jahren wieder hier zu sein und dass die Leute immer noch darüber sprechen.“ ^{[ 113 ]}

Die Website Rotten Tomatoes, die aktuelle Filmkritiken sammelt, vergibt dem Film eine Zustimmungsrate von 89 % basierend auf 146 Kritiken, mit einer Durchschnittswertung von 8,3/10. Der Konsens lautet: „Durchdrungen von altmodischem Erzählstil und mit zeitloser Menschlichkeit durch Morgan Freeman und Tim Robbins, schildert ‚ Die Verurteilten‘ die Härten der Haftzeit mit der nötigen Geduld, um auch den erlösenden Aspekt aufrichtig darzustellen.“ ^{[ 119 ]} Auf Metacritic erreicht der Film basierend auf 22 Kritiken eine Punktzahl von 82 von 100, was auf „allgemeine Anerkennung“ hindeutet. ^{[ 120 ]}

1999 nahm Filmkritiker Roger Ebert „ Die Verurteilten“ in seine Liste der „Großen Filme“ auf . ^{[ 93 ]} Das American Film Institute ( AFI) listete den Film 2007 auf Platz 72 seiner Liste „100 Jahre … 100 Filme (10. Jubiläumsausgabe)“ und ließ damit „Forrest Gump“ (76) und „Pulp Fiction“ (94), die im selben Jahr erschienen waren, hinter sich. ^{[ 121 ] [ 122 ]} Auch auf der AFI- Liste „100 Jahre … 100 Cheers“ (2006), die inspirierende Filme auflistet, belegte er Platz 23. ^{[ 123 ]}

2005 listete die Writers Guild of America Darabonts Drehbuch auf Platz 22 ihrer Liste der 101 besten Drehbücher ^{[ 124 ]} , und 2006 führte Film4 es auf Platz 13 ihrer Liste der 50 Filme, die man gesehen haben sollte ^{[ 125 ]} . 2014 wurde „Die Verurteilten“ (The Shawshank Redemption) basierend auf einer Umfrage unter 2.120 Branchenvertretern in Hollywood zum viertbeliebtesten Film gewählt; Unterhaltungsanwälte sprachen sich am stärksten für den Film aus ^{[ 126 ]} . 2017 kürte der Daily Telegraph ihn zum 17. besten Gefängnisfilm aller Zeiten ^{[ 127 ]} , und USA Today zählte ihn zu den 50 besten Filmen aller Zeiten ^{[ 128 ]} . 2019 bezeichnete GamesRadar+ das Ende des Films als eines der besten aller Zeiten ^{[ 129 ] .}

„Die Verurteilten“ erschien auf mehreren Listen der besten Filme der 1990er Jahre, unter anderem von: Paste und NME (2012), ^{[ 130 ] [ 131 ]} Complex (2013), ^{[ 132 ]} CHUD.com (2014), ^{[ 133 ]} MSN (2015), ^{[ 134 ]} TheWrap , ^{[ 135 ]} Maxim , ^{[ 136 ]} und Rolling Stone (alle 2017). ^{[ 137 ]}

Im November 2014 feierte die Academy of Motion Picture Arts and Sciences das 20-jährige Jubiläum des Films mit einer Sondervorführung im Samuel Goldwyn Theater in Beverly Hills, Kalifornien . ^{[ 47 ]} 2015 wurde der Film von der Library of Congress der Vereinigten Staaten in das National Film Registry aufgenommen , da er „kulturell, historisch oder ästhetisch bedeutsam“ sei. Darabont sagte dazu: „Ich kann mir keine größere Ehre vorstellen, als dass ‚Die Verurteilten‘ als Teil des filmischen Erbes unseres Landes anerkannt wird.“ ^{[ 91 ]} Variety schrieb, dass allein das Wort „Verurteilte“ sofort Assoziationen mit einem Gefängnis wecke. ^{[ 37 ]}

Die große und anhaltende Begeisterung des Publikums für den Film war für Kritiker oft schwer zu erklären. ^{[ 91 ]} In einem Interview sagte Freeman: „Überall, wo man hinkommt, sagen die Leute: ‚ Die Verurteilten – der beste Film, den ich je gesehen habe ‘ “, und dieses Lob „sprudelt einfach so aus ihnen heraus“. Robbins sagte: „Ich schwöre, überall auf der Welt – wirklich überall – wo ich hinkomme, sagen die Leute: ‚Dieser Film hat mein Leben verändert . ‘ “ ^{[ 9 ]} In einem anderen Interview sagte Stephen King: „Wenn das nicht die beste [Verfilmung meiner Werke] ist, dann ist sie eine der zwei oder drei besten, und in den Augen der Kinobesucher ist sie wahrscheinlich die beste, weil sie in den meisten Filmumfragen ganz oben steht. … Ich hätte nie erwartet, dass so etwas passieren würde.“ ^{[ 138 ]} In einem Variety -Artikel von 2014 behauptete Robbins, der südafrikanische Politiker Nelson Mandela habe ihm von seiner Liebe zu dem Film erzählt. ^{[ 9 ]} Mehrere Sportler, darunter Jonny Wilkinson (GB), Agustín Pichot (Argentinien), Al Charron (Kanada) und Dan Lyle (USA), ^{[ 139 ]} sowie Sarah Ferguson , nannten den Film als Inspirationsquelle . ^{[ 140 ]} Gunton berichtete, er habe Fans in Marokko, Australien, Südamerika, ^{[ 141 ]} Deutschland, Frankreich und auf Bora Bora getroffen . ^{[ 39 ]} Regisseur Steven Spielberg sagte, der Film sei „wie Kaugummi – wenn man drauftritt, bleibt er am Schuh kleben“. ^{[ 41 ]} Anlässlich des 25-jährigen Jubiläums des Films erklärte Darabont, ältere Generationen würden ihn mit jüngeren teilen und so zu seiner Langlebigkeit beitragen. ^{[ 42 ]}

„Die Verurteilten“ ist seit 2008 der meistbesuchte Film in den nutzergenerierten Top 250 der IMDb -Liste und überholte damals „Der Pate“ . Seit Ende der 1990er-Jahre hielt er sich stets an der Spitze oder in der Nähe der Spitze. ^{[ 9 ] [ 79 ]} In Großbritannien wählten die Leser des Empire-Magazins den Film zum besten Film der 1990er-Jahre und 2006 zum besten Film aller Zeiten. Er belegte Platz vier auf Empires Liste der „500 besten Filme aller Zeiten“ (2008) und auf der Liste der „100 besten Filme“ (2017). [ ^{22 ] [ 142 ] [ 143 ] [ 144 ] Im} März 2011 wählten die Hörer von BBC Radio 1 und BBC Radio 1Xtra den Film zu ihrem Lieblingsfilm aller Zeiten. ^{[ 145 ]} Der Film ist regelmäßig in der Liste der 100 besten Filme des Magazins Empire vertreten , wurde 2013 in einer Umfrage von Sky UK zum besten Film gewählt, der den Oscar für den besten Film nicht gewonnen hat (er unterlag Forrest Gump ) ^{[ 146 ]} , und wurde 2015 in einer YouGov- Umfrage zum beliebtesten Film Großbritanniens gekürt . Als das British Film Institute die demografische Aufschlüsselung der YouGov-Umfrage analysierte, stellte es fest, dass „Die Verurteilten“ zwar in keiner Altersgruppe der bestplatzierte Film war, aber als einziger Film in jeder Altersgruppe unter den Top 15 vertreten war. Dies deutet darauf hin, dass der Film alle befragten Altersgruppen anspricht, im Gegensatz zu „Pulp Fiction“ , der bei jüngeren Zuschauern besser abschnitt, und „ Vom Winde verweht “ (1939), der bei älteren Zuschauern besser ankam. ^{[ 78 ]}

Eine 2017 vom Flughafen Gatwick durchgeführte Umfrage ergab, dass der Film der viertbeste Film für einen Flug ist. ^{[ 147 ]} Als der englische Filmkritiker Mark Kermode zahlreiche Kinobesucher in den USA befragte, verglichen diese den Film mit einem „religiösen Erlebnis“. ^{[ 78 ]} In einer Umfrage von 2015 wurde er außerdem zum beliebtesten Film Neuseelands gewählt . ^{[ 148 ]} Die anhaltende Beliebtheit bei den Fans hat dazu geführt, dass er als einer der beliebtesten Filme aller Zeiten gilt. ^{[ 9 ] [ 37 ] [ 115 ] [ 149 ] [ 150 ]}

• Liste der Kultfilme

• Frank Darabont (Regie, Drehbuch), Niki Marvin (Produktion) (23. September 1994). Die Verurteilten (DVD). Warner Home Video.
• Mark Kermode (Drehbuchautor), Andrew Abbott (Regie) (8. September 2001). Die Verurteilten (Video).
• Kermode, Mark (2003). Die Verurteilten . BFI Modern Classics. British Film Institute . ISBN 978-0-8517-0968-0Die

• Die Verurteilten auf IMDb 
• Die Verurteilten im AFI-Katalog der Spielfilme
• Die Verurteilten in der TCM Movie Database (archiviert)