Gedanke

Denken ist ein kognitiver Prozess , bei dem der Geist Ideen , Vorstellungen oder Informationen erwägt, erzeugt oder verarbeitet . Zu den Kernformen gehören Urteilen , Schlussfolgern , Begriffsbildung , Problemlösen und Überlegen . Auch andere Prozesse wie das Erwägen einer Idee, das Erinnern oder die Vorstellungskraft werden häufig als Denkformen betrachtet. Gedanken können als Reaktion auf Wahrnehmungen entstehen , aber auch ohne unmittelbaren Input der Sinnesorgane auftreten . Im weiteren Sinne kann jedes mentale Ereignis – einschließlich Wahrnehmung und unbewusster Prozesse – als Denkform beschrieben werden. Der Begriff kann auch nicht den Prozess selbst bezeichnen, sondern die daraus resultierenden mentalen Zustände oder Gedankensysteme.

Verschiedene Theorien versuchen, das Wesen des Denkens zu erklären. Der Platonismus geht davon aus, dass Denken das Erkennen ewiger Formen und ihrer Wechselbeziehungen beinhaltet und diese reinen Entitäten von ihren unvollkommenen sinnlichen Nachahmungen unterscheidet. Der Aristotelismus interpretiert Denken als die Verwirklichung des universellen Wesens eines Objekts im Geist, abgeleitet aus Sinneserfahrung und nicht aus einer unveränderlichen Sphäre. Der Begriffslehre , eng verwandt mit dem Aristotelismus, identifiziert Denken mit der mentalen Erzeugung von Begriffen. Theorien der inneren Sprache legen nahe, dass Denken die Form stillen verbalen Ausdrucks annimmt, manchmal in einer natürlichen Sprache und manchmal in einer spezialisierten „mentalen Sprache“ oder Mentalese, wie sie die Hypothese der Gedankensprache postuliert . Der Assoziationismus betrachtet Denken als die Abfolge von Ideen, die Assoziationsgesetzen unterliegt, während der Behaviorismus Denken auf Verhaltensdispositionen reduziert, die intelligente Handlungen als Reaktion auf Reize generieren . Jüngst vergleicht der Computerismus Denken mit Informationsverarbeitung, -speicherung und -übertragung in Computern.

In Philosophie und Psychologie werden verschiedene Denkweisen unterschieden. Urteilen bedeutet, eine Aussage zu bejahen oder zu verneinen ; Schlussfolgern zieht Schlussfolgerungen aus Prämissen oder Beweisen. Beide basieren auf Begriffen, die durch Begriffsbildung erworben werden . Problemlösen zielt darauf ab, durch Überwindung von Hindernissen spezifische Ziele zu erreichen, während Überlegung mögliche Handlungsoptionen abwägt, bevor man sich für eine entscheidet. Das episodische Gedächtnis und die Vorstellungskraft repräsentieren Objekte oder Ereignisse innerlich, entweder als getreue Wiedergaben oder als neuartige Umgestaltungen. Unbewusstes Denken bezeichnet mentale Aktivitäten , die ohne bewusste Wahrnehmung ablaufen und manchmal herangezogen werden, um Lösungen zu erklären, die ohne bewusste Anstrengung gefunden wurden.

Die Denkforschung umfasst viele Disziplinen. Die Phänomenologie untersucht das subjektive Erleben des Denkens, während die Metaphysik die Beziehung mentaler Prozesse zur Materie in einem naturalistischen Rahmen erforscht. Die Kognitionspsychologie betrachtet das Denken als Informationsverarbeitung, die Entwicklungspsychologie hingegen dessen Entwicklung von der Kindheit bis zum Erwachsenenalter. Die Psychoanalyse betont unbewusste Prozesse, und auch Bereiche wie Linguistik , Neurowissenschaften , Künstliche Intelligenz , Biologie und Soziologie untersuchen verschiedene Aspekte des Denkens. Verwandte Konzepte sind die klassischen Denkgesetze (Identität, Widerspruchsfreiheit, Satz vom ausgeschlossenen Dritten), kontrafaktisches Denken (das Vorstellen von Alternativen zur Realität), Gedankenexperimente (das Testen von Theorien anhand hypothetischer Szenarien), kritisches Denken (die reflektierende Bewertung von Überzeugungen und Handlungen) und positives Denken (die Konzentration auf die positiven Aspekte von Situationen, oft verbunden mit Optimismus ).

Die Begriffe „Gedanke“ und „Denken“ werden in Psychologie und Philosophie unterschiedlich verwendet. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Im allgemeinen Sprachgebrauch bezeichnen sie bewusste Prozesse, die unabhängig von direkten Sinnesreizen ablaufen. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Dazu gehören Aktivitäten wie das Erwägen einer Idee, das Bewerten einer Aussage oder das Fällen eines Urteils. In diesem Sinne zählen Gedächtnis und Vorstellungskraft zu den Formen des Denkens, Wahrnehmung hingegen nicht. ^{[ 6 ]} In einem engeren Sinne werden nur die typischsten Fälle als Denken bezeichnet – spezifisch bewusste, begriffliche oder sprachliche Prozesse wie Urteilen, Schlussfolgern, Problemlösen und Überlegen. ^{[ 1 ] [ 7 ] [ 8 ]} Manchmal werden die Begriffe jedoch in einem viel weiteren Sinne verstanden und umfassen alle mentalen Prozesse, ob bewusst oder unbewusst. ^{[ 9 ] [ 10 ]} In diesem weiten Sprachgebrauch können sie als Synonym für Geist betrachtet werden, wie in der cartesianischen Tradition (wo der Geist als ein „denkendes Ding“ beschrieben wird) und in den Kognitionswissenschaften . ^{[ 6 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Einige Ansätze ergänzen, dass nur Prozesse, die zu intelligentem Verhalten führen, als Denken gelten sollten. ^{[ 14 ]} In der Literatur wird häufig zwischen Denken und Fühlen unterschieden . Dabei wird Denken als rationale , leidenschaftslose Tätigkeit verstanden, während Fühlen eine direkte emotionale Beteiligung beinhaltet . ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Die Begriffe „Gedanke“ und „Denken“ können sich auch auf die Ergebnisse dieser Prozesse beziehen, wie etwa auf Überzeugungen, mentale Zustände oder Ideensysteme, die von einem Individuum vertreten oder innerhalb einer Gruppe geteilt werden. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} In wissenschaftlichen Diskussionen wird oft nicht klar, welche dieser Bedeutungen gemeint ist.

Das Wort „Thought“ leitet sich vom altenglischen þoht oder geþoht ab , vom Stamm þencan ( „im Geiste begreifen, erwägen“). ^{[ 21 ]}

Es wurden zahlreiche Denktheorien entwickelt. ^{[ 22 ]} Sie versuchen, die Hauptmerkmale und Prozesse des Denkens zu beschreiben. Diese Theorien schließen sich nicht zwangsläufig gegenseitig aus; das heißt, einige von ihnen lassen sich widerspruchsfrei kombinieren.

Laut Platonismus ist Denken eine spirituelle Tätigkeit, in der der Geist platonische Ideen und ihre Beziehungen wahrnimmt und untersucht. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Dieser Prozess wird als eine Art stiller innerer Dialog beschrieben, in dem die Seele „mit sich selbst spricht“. ^{[ 24 ]} Platonische Ideen werden als Universalien verstanden, die in einer unveränderlichen, nicht-physischen Sphäre existieren, die sich von der Sinneswelt unterscheidet. Beispiele hierfür sind die Ideen der Güte, Schönheit, Einheit und Gleichheit. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} Die Herausforderung des Denkens besteht in dieser Auffassung darin, diese wahren Ideen von den unvollkommenen Kopien und Nachahmungen der physischen Welt zu unterscheiden. So muss man beispielsweise den Begriff der Schönheit selbst von bloß schönen Objekten trennen. ^{[ 23 ]} Eine zentrale Schwierigkeit dieser Theorie besteht darin zu erklären, wie Menschen über diese transzendenten Ideen nachdenken oder sie erlernen können, wenn sie in einer anderen Sphäre existieren. ^{[ 22 ]} Platon behandelt dieses Problem mit seiner Theorie der Wiedererinnerung, die besagt, dass die Seele vor der Geburt in direktem Kontakt mit den Ideen stand und sich daher an sie „erinnern“ kann. ^{[ 23 ]} Diese Lösung beruht jedoch auf metaphysischen Annahmen, die in der modernen Philosophie nicht allgemein anerkannt sind. ^{[ 23 ]}

Nach dem Aristotelismus erfasst der Geist ein Objekt, indem er dessen Wesen vergegenständlicht. ^{[ 22 ]} Denkt man beispielsweise an Bäume, vergegenständlicht der Geist das „Baumsein“. Anders als bei realen Bäumen geschieht diese Vergegenständlichung nicht in der Materie, sondern im Geist, obwohl das universelle Wesen in beiden Fällen dasselbe ist. ^{[ 22 ]} Im Gegensatz zum Platonismus werden Universalien nicht als zeitlose Formen in einem separaten intelligiblen Bereich betrachtet. ^{[ 28 ]} Vielmehr existieren sie nur insofern, als sie vergegenständlicht werden. Der Geist erkennt Universalien durch Abstraktion aus der Erfahrung – eine Sichtweise, die einige Einwände gegen den Platonismus entkräftet. ^{[ 29 ] [ 28 ]}

Der Konzeptualismus ist eng damit verwandt. Er geht davon aus, dass Denken im mentalen Hervorrufen von Begriffen besteht. Während einige Begriffe angeboren sein mögen, werden die meisten durch Abstraktion aus Sinneserfahrungen erworben, bevor sie im Denken verwendet werden können. ^{[ 22 ]}

Kritiker argumentieren, dass beide Theorien Schwierigkeiten aufweisen. Ein Problem besteht darin, die logische Struktur des Denkens zu erklären. Um beispielsweise zu denken, dass es entweder regnen oder schneien wird, genügt es nicht, die Wesenheiten von Regen und Schnee zu konkretisieren oder die entsprechenden Begriffe zu benennen. Die disjunktive Beziehung zwischen ihnen wird auf diese Weise nicht erfasst. ^{[ 22 ]} Eine weitere Herausforderung besteht darin, klar zu erklären, wie der Geist durch Abstraktion Wesenheiten oder Begriffe erwirbt. ^{[ 22 ]}

Theorien der inneren Sprache gehen davon aus, dass Denken eine Form innerer Sprache ist . ^{[ 6 ] [ 30 ] [ 24 ] [ 1 ]} Diese Position, auch psychologischer Nominalismus genannt, ^{[ 22 ]} besagt, dass Denken darin besteht, Wörter still zu abriefen und sie zu mentalen Sätzen zu verknüpfen. Das Bewusstsein der eigenen Gedanken wird als eine Art Mithören des eigenen stillen Monologs erklärt. ^{[ 31 ]} Drei zentrale Merkmale werden häufig mit innerer Sprache in Verbindung gebracht: Sie ähnelt in gewisser Weise dem Hören von Lauten, sie beinhaltet den Gebrauch von Sprache und sie stellt einen motorischen Plan dar, der für tatsächliches Sprechen genutzt werden könnte. ^{[ 24 ]} Der Zusammenhang zwischen Denken und Sprache wird durch den Befund gestützt, dass Denken häufig von Muskelaktivität in den Sprechorganen begleitet wird. Diese Aktivität kann das Denken in bestimmten Fällen erleichtern, ist aber im Allgemeinen nicht notwendig. ^{[ 1 ]} Einige Versionen der Theorie gehen davon aus, dass Denken nicht in gewöhnlichen Sprachen wie Englisch oder Französisch stattfindet, sondern in einem spezialisierten symbolischen System mit eigener Syntax. Dies ist als Hypothese der Denksprache bekannt . ^{[ 30 ] [ 32 ]}

Die Theorie der inneren Sprache erscheint intuitiv sehr einleuchtend, da die Introspektion nahelegt, dass viele Gedanken von innerer Sprache begleitet werden. Kritiker argumentieren jedoch, dass nicht alle Formen des Denkens sprachlich sind. ^{[ 22 ] [ 5 ] [ 33 ]} Tagträumen beispielsweise wird als Beispiel für nicht-sprachliches Denken angeführt. ^{[ 34 ]} Diese Debatte ist relevant für die Frage, ob Tiere denken können. Wenn Denken notwendigerweise von Sprache abhängt, besteht eine deutliche Trennlinie zwischen Menschen und anderen Tieren, da nur Menschen über ausreichend komplexe Sprachen verfügen. Existiert jedoch nicht-sprachliches Denken, könnte diese Kluft geringer sein, was darauf hindeutet, dass auch einige Tiere zum Denken fähig sind. ^{[ 33 ] [ 35 ] [ 36 ]}

Es existieren verschiedene Theorien über das Verhältnis von Sprache und Denken. Eine prominente Version in der zeitgenössischen Philosophie ist die sogenannte Denk-Sprache-Hypothese . ^{[ 30 ] [ 32 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]} Sie besagt, dass Denken in einer mentalen Sprache stattfindet. Diese Sprache, oft als Mentalesisch bezeichnet , ähnelt regulären Sprachen in vielerlei Hinsicht: Sie besteht aus Wörtern, die syntaktisch zu Sätzen verbunden sind. ^{[ 30 ] [ 32 ] [ 37 ] [ 38 ]} Diese Behauptung beruht nicht bloß auf einer intuitiven Analogie zwischen Sprache und Denken. Vielmehr liefert sie eine klare Definition der Merkmale, die ein Repräsentationssystem aufweisen muss, um eine sprachliche Struktur zu besitzen. ^{[ 37 ] [ 32 ] [ 38 ]} Auf der Ebene der Syntax muss das Repräsentationssystem zwei Arten von Repräsentationen besitzen: atomare und zusammengesetzte Repräsentationen. Atomare Repräsentationen sind grundlegend, während zusammengesetzte Repräsentationen entweder aus anderen zusammengesetzten Repräsentationen oder aus atomaren Repräsentationen bestehen. ^{[ 37 ] [ 32 ] [ 38 ]} Auf semantischer Ebene sollte der semantische Gehalt bzw. die Bedeutung der zusammengesetzten Repräsentationen vom semantischen Gehalt ihrer Bestandteile abhängen. Ein Repräsentationssystem ist linguistisch strukturiert, wenn es diese beiden Anforderungen erfüllt. ^{[ 37 ] [ 32 ] [ 38 ]}

Die Hypothese der Denksprache besagt, dass dies auch für das Denken im Allgemeinen gilt. Dies würde bedeuten, dass das Denken aus bestimmten atomaren Repräsentationsbausteinen besteht, die sich wie oben beschrieben kombinieren lassen. ^{[ 37 ] [ 32 ] [ 40 ]} Abgesehen von dieser abstrakten Charakterisierung werden keine weiteren konkreten Aussagen darüber getroffen, wie menschliches Denken vom Gehirn implementiert wird oder welche anderen Ähnlichkeiten es zur natürlichen Sprache aufweist. ^{[ 37 ]} Die Hypothese der Denksprache wurde erstmals von Jerry Fodor eingeführt . ^{[ 32 ] [ 37 ]} Er argumentiert für diese These, indem er behauptet, sie stelle die beste Erklärung für die charakteristischen Merkmale des Denkens dar. Eines dieser Merkmale ist die Produktivität : Ein Repräsentationssystem ist produktiv , wenn es auf der Grundlage einer geringen Anzahl atomarer Repräsentationen eine unendliche Anzahl einzigartiger Repräsentationen erzeugen kann. ^{[ 37 ] [ 32 ] [ 40 ]} Dies trifft auf das Denken zu, da Menschen trotz ihrer begrenzten mentalen Kapazitäten in der Lage sind, eine unendliche Anzahl unterschiedlicher Gedanken zu hegen. Weitere charakteristische Merkmale des Denkens sind Systematik und inferentielle Kohärenz . ^{[ 32 ] [ 37 ] [ 40 ]} Fodor argumentiert, dass die Hypothese der Denksprache wahr sei, da sie erkläre, wie Denken diese Merkmale aufweisen könne und es keine plausible alternative Erklärung gebe. ^{[ 37 ]} Einige Argumente gegen die Hypothese der Denksprache basieren auf neuronalen Netzen, die intelligentes Verhalten ohne Repräsentationssysteme hervorbringen können. Andere Einwände konzentrieren sich auf die Vorstellung, dass manche mentalen Repräsentationen nicht-linguistisch erfolgen, beispielsweise in Form von Karten oder Bildern. ^{[ 37 ] [ 32 ]}

Computationalisten interessieren sich besonders für die Hypothese der Denksprache, da sie Wege aufzeigt, die Kluft zwischen dem Denken im menschlichen Gehirn und den von Computern implementierten Rechenprozessen zu schließen. ^{[ 37 ] [ 32 ] [ 41 ]} Der Grund dafür ist, dass Prozesse über Repräsentationen, die Syntax und Semantik berücksichtigen, wie etwa Schlussfolgerungen nach dem Modus ponens , von physikalischen Systemen mithilfe kausaler Beziehungen implementiert werden können. Dieselben sprachlichen Systeme lassen sich durch verschiedene materielle Systeme, wie Gehirne oder Computer, implementieren. Auf diese Weise können Computer denken . ^{[ 37 ] [ 32 ]}

Eine wichtige Position innerhalb der empiristischen Tradition ist der Assoziationismus , der besagt, dass Denken aus einer Abfolge von Ideen oder Bildern besteht. ^{[ 1 ] [ 42 ] [ 43 ]} Diese Abfolge unterliegt Assoziationsgesetzen, die den Verlauf des Gedankengangs bestimmen. ^{[ 1 ] [ 44 ]} Diese Gesetze unterscheiden sich von logischen Beziehungen zwischen den Inhalten von Gedanken, wie sie beim Schlussfolgern auftreten, indem man von den Prämissen zu den Schlussfolgerungen gelangt. ^{[ 44 ]} Es wurden verschiedene Assoziationsgesetze vorgeschlagen. Gemäß den Gesetzen der Ähnlichkeit und des Kontrasts rufen Ideen tendenziell andere Ideen hervor, die ihnen entweder sehr ähnlich oder ihr Gegenteil sind. Das Gesetz der Kontiguität besagt hingegen, dass, wenn zwei Ideen häufig gemeinsam erlebt wurden, das Erleben der einen Idee das Erleben der anderen Idee begünstigt. ^{[ 1 ] [ 42 ]} In diesem Sinne bestimmt die Erfahrungsgeschichte eines Organismus, welche Gedanken er hat und wie sich diese Gedanken entwickeln. ^{[ 44 ]} Eine solche Assoziation garantiert jedoch nicht, dass die Verbindung sinnvoll oder rational ist. Beispielsweise könnte aufgrund der Assoziation zwischen den Begriffen „kalt“ und „Idaho“ der Gedanke „Dieses Café ist kalt“ zu dem Gedanken „Russland sollte Idaho annektieren“ führen. ^{[ 44 ]}

Eine Form des Assoziationismus ist der Imagismus. Er besagt, dass Denken das Durchdenken einer Abfolge von Bildern beinhaltet, wobei frühere Bilder spätere Bilder auf der Grundlage von Assoziationsgesetzen hervorrufen. ^{[ 22 ]} Ein Problem dieser Ansicht ist, dass wir über Dinge nachdenken können, die wir uns nicht vorstellen können. Dies ist besonders relevant, wenn das Denken sehr komplexe Objekte oder Unendlichkeiten betrifft, was beispielsweise im mathematischen Denken häufig vorkommt. ^{[ 22 ]} Ein Kritikpunkt am Assoziationismus im Allgemeinen ist, dass seine Aussage zu weitreichend ist. Es besteht weitgehend Einigkeit darüber, dass assoziative Prozesse, wie sie von Assoziationisten untersucht werden, eine gewisse Rolle im Denkprozess spielen. Die Behauptung, dass dieser Mechanismus ausreicht, um alles Denken oder alle mentalen Prozesse zu verstehen, wird jedoch üblicherweise nicht akzeptiert. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Laut Behaviorismus besteht Denken aus Verhaltensdispositionen, bestimmtes, öffentlich beobachtbares Verhalten als Reaktion auf bestimmte äußere Reize zu zeigen. ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]} Demnach ist ein bestimmter Gedanke gleichbedeutend mit der Disposition, sich auf eine bestimmte Weise zu verhalten. Diese Auffassung ist oft empirisch begründet: Es ist sehr schwierig, Denken als privaten mentalen Prozess zu untersuchen, aber viel einfacher, zu erforschen, wie Organismen mit einem bestimmten Verhalten auf eine bestimmte Situation reagieren. ^{[ 47 ]} In diesem Sinne ist die Fähigkeit, Probleme nicht durch bestehende Gewohnheiten, sondern durch kreative neue Ansätze zu lösen, besonders relevant. ^{[ 48 ]} Der Begriff „Behaviorismus“ wird im Zusammenhang mit dem Denken manchmal auch in einem leicht abgewandelten Sinne verwendet und bezeichnet eine spezifische Form der Theorie der inneren Sprache. ^{[ 49 ]} Diese Auffassung konzentriert sich auf die Idee, dass die relevante innere Sprache eine abgeleitete Form der regulären äußeren Sprache ist. ^{[ 1 ]} Diese Auffassung deckt sich mit dem in der Philosophie des Geistes verbreiteten Verständnis des Behaviorismus, da diese inneren Sprechakte vom Forscher nicht beobachtet, sondern lediglich aus dem intelligenten Verhalten des Subjekts abgeleitet werden. ^{[ 49 ]} Dies entspricht dem allgemeinen behavioristischen Prinzip, dass für jede psychologische Hypothese Verhaltensnachweise erforderlich sind. ^{[ 47 ]}

Ein Problem des Behaviorismus besteht darin, dass sich dieselbe Person oft anders verhält, obwohl sie sich in derselben Situation befindet wie zuvor. ^{[ 50 ] [ 51 ]} Dieses Problem liegt darin begründet, dass einzelne Gedanken oder mentale Zustände in der Regel nicht mit einem bestimmten Verhalten korrespondieren. So führt der Gedanke, dass der Kuchen lecker ist, nicht automatisch dazu, dass man ihn isst, da verschiedene andere mentale Zustände dieses Verhalten weiterhin hemmen können, beispielsweise die Überzeugung, dass es unhöflich wäre, ihn zu essen, oder dass der Kuchen vergiftet ist. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

Computationalistische Denktheorien, die häufig in den Kognitionswissenschaften anzutreffen sind, verstehen Denken als eine Form der Informationsverarbeitung. ^{[ 41 ] [ 54 ] [ 45 ]} Diese Ansichten entwickelten sich mit dem Aufkommen von Computern in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts, als verschiedene Theoretiker das Denken in Analogie zu Computeroperationen sahen. ^{[ 54 ]} Nach diesen Ansichten mag die Information im Gehirn anders kodiert sein, aber prinzipiell finden dort dieselben Operationen statt, die der Speicherung, Übertragung und Verarbeitung von Information entsprechen. ^{[ 1 ] [ 13 ]} Doch obwohl diese Analogie intuitiv einleuchtend ist, haben Theoretiker Schwierigkeiten, eine explizitere Erklärung dafür zu geben, was Berechnung eigentlich ist. Ein weiteres Problem besteht darin, zu erklären, inwiefern Denken eine Form des Rechnens darstellt. ^{[ 45 ]} Die traditionell vorherrschende Ansicht definiert Berechnung anhand von Turingmaschinen , obwohl neuere Darstellungen häufig neuronale Netze als Analogie heranziehen . ^{[ 41 ]} Eine Turingmaschine kann jeden Algorithmus ausführen, der auf wenigen grundlegenden Prinzipien basiert, wie dem Lesen eines Symbols aus einer Zelle, dem Schreiben eines Symbols in eine Zelle und der Ausführung von Anweisungen basierend auf den gelesenen Symbolen. ^{[ 41 ]} Dadurch ist es möglich, deduktives Schließen gemäß den Schlussregeln der formalen Logik durchzuführen und viele andere Funktionen des Geistes zu simulieren, wie Sprachverarbeitung, Entscheidungsfindung und motorische Steuerung. ^{[ 54 ] [ 45 ]} Der Computationalismus behauptet jedoch nicht nur, dass Denken in gewisser Weise dem Rechnen ähnelt. Vielmehr wird behauptet, dass Denken selbst eine Form des Rechnens ist oder dass der Geist eine Turingmaschine ist. ^{[ 45 ]}

Computertheoretische Ansätze des Denkens werden mitunter in funktionalistische und repräsentationalistische Ansätze unterteilt. ^{[ 45 ]} Funktionalistische Ansätze definieren mentale Zustände über ihre kausalen Rollen, lassen aber sowohl externe als auch interne Ereignisse in ihrem Kausalnetzwerk zu. ^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]} Denken kann als eine Art Programm betrachtet werden, das von vielen verschiedenen Systemen, einschließlich Menschen, Tieren und sogar Robotern, auf dieselbe Weise ausgeführt werden kann. Nach einer solchen Auffassung hängt es allein von der Rolle ab, die etwas „bei der Erzeugung weiterer interner Zustände und verbaler Äußerungen“ spielt, ob es sich um einen Gedanken handelt. ^{[ 58 ] [ 55 ]} Der Repräsentationalismus hingegen konzentriert sich auf die repräsentativen Eigenschaften mentaler Zustände und definiert Gedanken als Sequenzen intentionaler mentaler Zustände. ^{[ 59 ] [ 45 ]} In diesem Sinne wird der Computeralismus oft mit der Hypothese der Gedankensprache kombiniert, indem diese Sequenzen als Symbole interpretiert werden, deren Reihenfolge durch syntaktische Regeln bestimmt wird. ^{[ 45 ] [ 32 ]}

Gegen den Computationalismus wurden verschiedene Argumente vorgebracht. Einerseits erscheint er trivial, da sich nahezu jedes physikalische System als berechnend und somit als denkend beschreiben lässt. Beispielsweise wurde argumentiert, dass die Molekularbewegungen in einer regulären Wand als Berechnung eines Algorithmus verstanden werden können, da sie – bei richtiger Interpretation – „isomorph zur formalen Struktur des betreffenden Programms“ sind. ^{[ 45 ]} Dies würde zu dem unplausiblen Schluss führen, dass die Wand denkt. Ein weiterer Einwand betrifft die Vorstellung, dass der Computationalismus nur einige Aspekte des Denkens erfasst, andere entscheidende Aspekte der menschlichen Kognition jedoch nicht erklären kann. ^{[ 45 ] [ 54 ]}

In der wissenschaftlichen Literatur werden vielfältige Denkweisen diskutiert. Ein gängiger Ansatz unterteilt sie in solche, die auf die Schaffung theoretischen Wissens abzielen, und solche, die auf die Herbeiführung von Handlungen oder korrekten Entscheidungen abzielen ^{[ 22 ].} Es existiert jedoch keine allgemein anerkannte Taxonomie, die all diese Denkweisen zusammenfasst.

Denken wird oft mit dem Akt des Urteilens gleichgesetzt . Ein Urteil ist ein mentaler Vorgang, bei dem eine Aussage formuliert und anschließend entweder bejaht oder verneint wird. ^{[ 6 ] [ 60 ]} Es geht darum zu entscheiden, was man glaubt, und zielt darauf ab, festzustellen, ob die beurteilte Aussage wahr oder falsch ist. ^{[ 61 ] [ 62 ]} Es wurden verschiedene Urteilstheorien vorgeschlagen. Der traditionell vorherrschende Ansatz ist die Kombinationstheorie. Sie besagt, dass Urteile aus der Kombination von Begriffen bestehen. ^{[ 63 ]} Nach dieser Auffassung bedeutet das Urteil „Alle Menschen sind sterblich“ die Kombination der Begriffe „Mensch“ und „sterblich“. Dieselben Begriffe können auf unterschiedliche Weise kombiniert werden, was verschiedenen Urteilsformen entspricht, zum Beispiel „Manche Menschen sind sterblich“ oder „Kein Mensch ist sterblich“. ^{[ 64 ]}

Andere Urteilstheorien konzentrieren sich stärker auf das Verhältnis zwischen der beurteilten Aussage und der Realität. Laut Franz Brentano ist ein Urteil entweder ein Glaube oder ein Unglaube an die Existenz einer Entität. ^{[ 63 ] [ 65 ]} In diesem Sinne gibt es nur zwei fundamentale Urteilsformen: „A existiert“ und „A existiert nicht“. Angewendet auf den Satz „Alle Menschen sind sterblich“, ist die betreffende Entität „unsterbliche Menschen“, von denen behauptet wird, dass sie nicht existieren. ^{[ 63 ] [ 65 ]} Wichtig für Brentano ist die Unterscheidung zwischen der bloßen Vorstellung des Urteilsinhalts und der Bejahung oder Verneinung dieses Inhalts. ^{[ 63 ] [ 65 ]} Die bloße Vorstellung einer Aussage wird oft als „Erwägen einer Aussage“ bezeichnet. Dies ist beispielsweise der Fall, wenn man eine Aussage erwägt, sich aber noch nicht entschieden hat, ob sie wahr oder falsch ist. ^{[ 63 ] [ 65 ]} Der Begriff „Denken“ kann sowohl Wertung als auch bloßes Nachdenken bezeichnen. Dieser Unterschied wird oft in der Art der Gedankenäußerung deutlich: „Denken, dass“ beinhaltet üblicherweise eine Wertung, während „Nachdenken über“ die neutrale Repräsentation einer Aussage ohne begleitende Überzeugung bezeichnet. In diesem Fall wird die Aussage lediglich erwogen , aber noch nicht bewertet . ^{[ 19 ]} Manche Formen des Denkens können die Repräsentation von Objekten ohne jegliche Aussagen beinhalten, beispielsweise wenn jemand an seine Großmutter denkt. ^{[ 6 ]}

Schlussfolgerndes Denken ist eine der grundlegendsten Denkformen. Es ist der Prozess, aus Prämissen oder Beweisen Schlussfolgerungen zu ziehen. Man unterscheidet zwischen deduktivem und nicht-deduktivem Denken. Deduktives Denken folgt bestimmten Schlussregeln , die die Wahrheit der Schlussfolgerung garantieren, sofern die Prämissen wahr sind. ^{[ 1 ] [ 66 ]} Beispielsweise folgt aus den Prämissen „Alle Menschen sind sterblich“ und „Sokrates ist ein Mensch“ deduktiv, dass „Sokrates sterblich ist“. Nicht-deduktives Denken, auch als widerlegbares oder nicht-monotones Denken bezeichnet , ist zwar rational überzeugend, doch die Wahrheit der Schlussfolgerung wird nicht durch die Wahrheit der Prämissen gewährleistet. ^{[ 67 ]} Induktion ist eine Form des nicht-deduktiven Denkens, beispielsweise wenn man aufgrund der Erfahrungen der vergangenen Tage schlussfolgert, dass „die Sonne morgen aufgehen wird“. Weitere Formen des nicht-deduktiven Denkens sind der Schluss auf die beste Erklärung und das analoge Denken . ^{[ 68 ]}

Fehlschlüsse sind fehlerhafte Denkmuster, die den Normen korrekten Denkens widersprechen. Formale Fehlschlüsse betreffen fehlerhafte Schlussfolgerungen beim deduktiven Denken. ^{[ 69 ] [ 70 ]} Die Leugnung des Antezedens ist ein Beispiel für einen formalen Fehlschluss, etwa: „Wenn Othello Junggeselle ist, dann ist er männlich. Othello ist kein Junggeselle. Daher ist Othello nicht männlich.“ ^{[ 1 ] [ 71 ]} Informelle Fehlschlüsse hingegen betreffen alle Arten des Denkens. Die Ursache ihres Fehlers liegt im Inhalt oder Kontext des Arguments. ^{[ 72 ] [ 69 ] [ 73 ]} Dies wird häufig durch mehrdeutige oder vage Ausdrücke in der natürlichen Sprache verursacht , wie etwa: „Federn sind hell. Was hell ist, kann nicht dunkel sein. Daher können Federn nicht dunkel sein.“ ^{[ 74 ]} Ein wichtiger Aspekt von Fehlschlüssen ist, dass sie auf den ersten Blick rational überzeugend erscheinen und Menschen dadurch dazu verleiten, sie zu akzeptieren und zu begehen. ^{[ 69 ]} Ob ein Denkvorgang einen Fehlschluss darstellt, hängt nicht davon ab, ob die Prämissen wahr oder falsch sind, sondern von ihrem Verhältnis zur Schlussfolgerung und in manchen Fällen vom Kontext. ^{[ 1 ]}

Konzepte sind allgemeine Vorstellungen, die die grundlegenden Bausteine ​​des Denkens bilden. ^{[ 75 ] [ 76 ]} Sie sind Regeln, die festlegen, wie Objekte in verschiedene Klassen eingeteilt werden. ^{[ 77 ] [ 78 ]} Man kann nur dann über eine Aussage nachdenken, wenn man die in dieser Aussage enthaltenen Konzepte besitzt. ^{[ 79 ]} Beispielsweise beinhaltet die Aussage „ Wombats sind Tiere“ die Konzepte „Wombat“ und „Tier“. Jemand, der das Konzept „Wombat“ nicht besitzt, kann den Satz zwar lesen, aber die entsprechende Aussage nicht bilden. Konzeptbildung ist eine Denkform, in der neue Konzepte erworben werden. ^{[ 78 ]} Sie beinhaltet das Kennenlernen der charakteristischen Merkmale, die allen Instanzen der entsprechenden Entitätsart gemeinsam sind, und die Entwicklung der Fähigkeit, positive und negative Fälle zu identifizieren. Dieser Prozess entspricht üblicherweise dem Erlernen der Bedeutung des Wortes, das mit der betreffenden Art assoziiert ist. ^{[ 77 ] [ 78 ]} Es gibt verschiedene Theorien darüber, wie Konzepte und der Besitz von Konzepten zu verstehen sind. ^{[ 75 ]} Der Einsatz von Metaphern kann bei der Begriffsbildung hilfreich sein. ^{[ 80 ]}

Einer gängigen Auffassung zufolge sind Konzepte als Fähigkeiten zu verstehen . Demnach charakterisieren zwei zentrale Aspekte den Besitz eines Konzepts: die Fähigkeit, zwischen positiven und negativen Fällen zu unterscheiden, und die Fähigkeit, von diesem Konzept auf verwandte Konzepte zu schließen. Die Konzeptbildung entspricht dem Erwerb dieser Fähigkeiten. ^{[ 79 ] [ 81 ] [ 75 ]} Es wird angenommen, dass auch Tiere in gewissem Maße Konzepte erlernen können, da sie verschiedene Situationen unterscheiden und ihr Verhalten entsprechend anpassen können. ^{[ 77 ] [ 82 ]}

Beim Problemlösen zielt das Denken darauf ab, ein vordefiniertes Ziel durch die Überwindung bestimmter Hindernisse zu erreichen. ^{[ 7 ] [ 1 ] [ 78 ]} Dieser Prozess umfasst häufig zwei verschiedene Denkformen. Zum einen zielt divergentes Denken darauf ab, möglichst viele alternative Lösungen zu finden. Zum anderen versucht konvergentes Denken , die Bandbreite der Alternativen auf die vielversprechendsten Kandidaten einzugrenzen. ^{[ 1 ] [ 83 ] [ 84 ]} Einige Forscher identifizieren verschiedene Schritte im Problemlösungsprozess. Diese Schritte umfassen das Erkennen des Problems, das Verstehen seiner Natur, das Festlegen allgemeiner Kriterien, die die Lösung erfüllen sollte, das Festlegen der Priorisierung dieser Kriterien, das Überwachen des Fortschritts und das Bewerten der Ergebnisse. ^{[ 1 ]}

Ein wichtiger Unterschied betrifft die Art des Problems. Bei gut strukturierten Problemen lassen sich die Lösungsschritte leicht bestimmen, ihre Umsetzung kann jedoch schwierig sein. ^{[ 1 ] [ 85 ]} Bei schlecht strukturierten Problemen hingegen ist der Lösungsweg unklar, d. h. es gibt keine eindeutige Formel, die bei korrekter Anwendung zum Erfolg führt. In diesem Fall kann die Lösung manchmal durch einen plötzlichen Geistesblitz kommen, in dem das Problem in einem neuen Licht erscheint. ^{[ 1 ] [ 85 ]} Eine weitere Möglichkeit, verschiedene Formen der Problemlösung zu kategorisieren, besteht in der Unterscheidung zwischen Algorithmen und Heuristiken . ^{[ 78 ]} Ein Algorithmus ist ein formales Verfahren, dessen jeder Schritt klar definiert ist. Er garantiert den Erfolg bei korrekter Anwendung. ^{[ 1 ] [ 78 ]} Die schriftliche Multiplikation, die üblicherweise in der Schule gelehrt wird, ist ein Beispiel für einen Algorithmus zur Lösung des Problems der Multiplikation großer Zahlen. Heuristiken hingegen sind informelle Verfahren. Es handelt sich um grobe Faustregeln, die den Denker tendenziell der Lösung näherbringen, doch selbst bei korrekter Anwendung ist der Erfolg nicht in jedem Fall garantiert. ^{[ 1 ] [ 78 ]} Beispiele für Heuristiken sind das Vorwärts- und das Rückwärtsdenken. Diese Ansätze beinhalten die Planung Schritt für Schritt, entweder vom Anfang aus vorwärts oder vom Ende aus rückwärts. Bei der Reiseplanung könnte man beispielsweise die verschiedenen Etappen vom Startpunkt zum Ziel in chronologischer Reihenfolge der geplanten Durchführung oder in umgekehrter Reihenfolge planen. ^{[ 1 ]}

Hindernisse bei der Problemlösung können entstehen, wenn der Denker bestimmte Möglichkeiten außer Acht lässt, indem er sich auf eine bestimmte Vorgehensweise fixiert. ^{[ 1 ]} Es bestehen wichtige Unterschiede zwischen der Problemlösungsweise von Anfängern und Experten. Experten neigen beispielsweise dazu, mehr Zeit für die Konzeptualisierung des Problems aufzuwenden und mit komplexeren Darstellungen zu arbeiten, während Anfänger tendenziell mehr Zeit für die Umsetzung vermeintlicher Lösungen verwenden. ^{[ 1 ]}

Überlegung ist eine wichtige Form praktischen Denkens. Sie zielt darauf ab, mögliche Handlungsoptionen zu formulieren und deren Wert zu bewerten, indem Argumente für und gegen sie abgewogen werden. ^{[ 86 ]} Dies erfordert Voraussicht, um mögliche Entwicklungen zu antizipieren. Auf dieser Grundlage lassen sich verschiedene Handlungsoptionen formulieren, um Einfluss auf den Ausgang zu nehmen. Entscheidungen sind ein wichtiger Bestandteil der Überlegung. Dabei geht es darum, alternative Handlungsoptionen zu vergleichen und die günstigste auszuwählen. ^{[ 66 ] [ 22 ]} Die Entscheidungstheorie ist ein formales Modell, das beschreibt, wie ideal rationale Akteure Entscheidungen treffen würden. ^{[ 78 ] [ 87 ] [ 88 ]} Sie basiert auf der Annahme, dass sie stets die Alternative mit dem höchsten erwarteten Wert wählen sollten. Jede Alternative kann zu verschiedenen möglichen Ergebnissen führen, von denen jedes einen unterschiedlichen Wert hat. Der erwartete Wert einer Alternative ergibt sich aus der Summe der Werte aller zugehörigen Ergebnisse, multipliziert mit der Wahrscheinlichkeit des Eintretens dieses Ergebnisses. ^{[ 87 ] [ 88 ]} Gemäß der Entscheidungstheorie ist eine Entscheidung rational, wenn der Akteur die Alternative mit dem höchsten erwarteten Wert aus seiner eigenen Perspektive wählt. ^{[ 87 ] [ 88 ]}

Verschiedene Theoretiker betonen den praktischen Charakter des Denkens, d. h., dass das Denken üblicherweise von einer zu lösenden Aufgabe geleitet wird. In diesem Sinne wurde das Denken mit dem Versuch-und-Irrtum-Verhalten verglichen, das man bei Tieren im Umgang mit neuen Problemen beobachten kann. Aus dieser Sicht besteht der wichtige Unterschied darin, dass dieser Prozess innerlich als eine Art Simulation abläuft. ^{[ 1 ]} Dieser Prozess ist oft wesentlich effizienter, da, sobald die Lösung im Denken gefunden ist, nur noch das der gefundenen Lösung entsprechende Verhalten äußerlich ausgeführt werden muss und nicht mehr alle anderen. ^{[ 1 ]}

Wenn Denken im weitesten Sinne verstanden wird, umfasst es sowohl das episodische Gedächtnis als auch die Vorstellungskraft . ^{[ 20 ]} Im episodischen Gedächtnis werden vergangene Ereignisse wiedererlebt. ^{[ 89 ] [ 90 ] [ 91 ]} Es handelt sich um eine Form der mentalen Zeitreise, bei der die vergangene Erfahrung erneut durchlebt wird. ^{[ 91 ] [ 92 ]} Dies stellt jedoch keine exakte Kopie der ursprünglichen Erfahrung dar, da das episodische Gedächtnis zusätzliche Aspekte und Informationen beinhaltet, die in der ursprünglichen Erfahrung nicht vorhanden waren. Dazu gehören sowohl ein Gefühl der Vertrautheit als auch chronologische Informationen über das vergangene Ereignis im Verhältnis zur Gegenwart. ^{[ 89 ] [ 91 ]} Das Gedächtnis zielt darauf ab, darzustellen, wie die Dinge in der Vergangenheit tatsächlich waren, im Gegensatz zur Vorstellungskraft, die Objekte präsentiert, ohne darauf abzuzielen, zu zeigen, wie die Dinge tatsächlich sind oder waren. ^{[ 93 ]} Aufgrund dieser fehlenden Verbindung zur Wirklichkeit ist die Vorstellungskraft in den meisten Formen mit mehr Freiheit verbunden: Ihre Inhalte können frei variiert, verändert und neu kombiniert werden, um neue, nie zuvor erlebte Arrangements zu schaffen. ^{[ 94 ]} Episodisches Gedächtnis und Vorstellungskraft haben mit anderen Denkformen gemeinsam, dass sie innerlich ohne Stimulation der Sinnesorgane entstehen können. ^{[ 95 ] [ 94 ]} Dennoch sind sie der Sinneswahrnehmung näher als abstraktere Denkformen, da sie Sinnesinhalte präsentieren, die zumindest prinzipiell auch wahrgenommen werden könnten.

Bewusstes Denken gilt als paradigmatische Denkform und steht häufig im Mittelpunkt entsprechender Forschung. Es wurde jedoch argumentiert, dass bestimmte Denkprozesse auch unbewusst ablaufen . ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 4 ] [ 5 ]} Unbewusstes Denken findet im Hintergrund statt, ohne bewusst wahrgenommen zu werden. Es wird daher nicht direkt beobachtet. Stattdessen wird seine Existenz üblicherweise auf anderem Wege erschlossen. ^{[ 10 ]} Steht beispielsweise jemand vor einer wichtigen Entscheidung oder einem schwierigen Problem, kann er es möglicherweise nicht sofort lösen. Doch später kann ihm die Lösung plötzlich in den Sinn kommen, obwohl in der Zwischenzeit keine bewussten Denkprozesse in diese Richtung unternommen wurden. ^{[ 10 ] [ 9 ]} In solchen Fällen wird die kognitive Arbeit, die zur Lösungsfindung nötig ist, oft mit unbewussten Gedanken erklärt. Die zentrale Idee ist, dass ein kognitiver Übergang stattgefunden hat und wir unbewusste Gedanken annehmen müssen, um erklären zu können, wie dieser Übergang zustande kam. ^{[ 10 ] [ 9 ]}

Es wurde argumentiert, dass sich bewusstes und unbewusstes Denken nicht nur in ihrem Bezug zur Erfahrung, sondern auch in ihren Kapazitäten unterscheiden. Laut Theorien des unbewussten Denkens ist beispielsweise bewusstes Denken bei einfachen Problemen mit wenigen Variablen überlegen, wird aber von unbewusstem Denken übertroffen, wenn es um komplexe Probleme mit vielen Variablen geht. ^{[ 10 ] [ 9 ]} Dies wird mitunter damit erklärt, dass die Anzahl der Dinge, über die man gleichzeitig bewusst nachdenken kann, begrenzt ist, während unbewusstes Denken solche Einschränkungen nicht kennt. ^{[ 10 ]} Andere Forscher haben jedoch die Behauptung zurückgewiesen, dass unbewusstes Denken dem bewussten Denken oft überlegen sei. ^{[ 96 ] [ 97 ]} Weitere Erklärungsansätze für den Unterschied zwischen den beiden Denkformen sind, dass bewusstes Denken eher formalen logischen Gesetzen folgt, während unbewusstes Denken stärker auf assoziativen Prozessen beruht, und dass nur bewusstes Denken begrifflich artikuliert wird und durch Sprache erfolgt. ^{[ 10 ] [ 98 ]}

Die Phänomenologie ist die Wissenschaft von der Struktur und dem Inhalt der Erfahrung . ^{[ 99 ] [ 100 ]} Der Begriff „kognitive Phänomenologie“ bezieht sich auf den Erfahrungscharakter des Denkens oder darauf, wie sich Denken anfühlt. ^{[ 4 ] [ 101 ] [ 102 ] [ 6 ] [ 103 ]} Einige Theoretiker behaupten, dass es keine eigenständige kognitive Phänomenologie gibt. Nach dieser Auffassung ist die Erfahrung des Denkens lediglich eine Form der Sinneserfahrung. ^{[ 103 ] [ 104 ] [ 105 ]} Einer Version zufolge besteht Denken lediglich darin, eine innere Stimme zu hören. ^{[ 104 ]} Einer anderen zufolge existiert keine eigenständige Erfahrung des Denkens, sondern nur die indirekten Auswirkungen des Denkens auf die Sinneserfahrung. ^{[ 4 ] [ 101 ]} Eine abgeschwächte Version dieses Ansatzes räumt zwar ein, dass das Denken eine eigenständige Phänomenologie besitzen kann, argumentiert aber, dass es dennoch von der Sinneserfahrung abhängt, da es nicht unabhängig davon auftreten kann. Nach dieser Auffassung bilden Sinnesinhalte die Grundlage, aus der Denken entstehen kann. ^{[ 4 ] [ 104 ] [ 105 ]}

Ein häufig zitiertes Gedankenexperiment zur Annahme einer distinktiven kognitiven Phänomenologie betrifft zwei Personen, die eine französische Radiosendung hören; eine versteht Französisch, die andere nicht. ^{[ 4 ] [ 101 ] [ 102 ] [ 106 ]} Die Idee hinter diesem Beispiel ist, dass beide Hörer dieselben Geräusche wahrnehmen und somit dieselbe nicht-kognitive Erfahrung machen. Um den Unterschied zu erklären, muss eine distinktive kognitive Phänomenologie postuliert werden: Nur die Erfahrung der ersten Person besitzt diesen zusätzlichen kognitiven Charakter, da sie von einem Gedanken begleitet wird, der der Bedeutung des Gesagten entspricht. ^{[ 4 ] [ 101 ] [ 102 ] [ 107 ]} Andere Argumente für die Erfahrung des Denkens konzentrieren sich auf den direkten introspektiven Zugang zum Denken oder auf das Wissen des Denkenden über seine eigenen Gedanken. ^{[ 4 ] [ 101 ] [ 102 ]}

Phänomenologen beschäftigen sich auch mit den charakteristischen Merkmalen des Denkprozesses. Urteilsbildung ist eine der prototypischen Formen kognitiver Phänomenologie. ^{[ 102 ] [ 108 ]} Sie beinhaltet epistemische Handlungsfähigkeit, bei der eine Aussage in Betracht gezogen, Argumente dafür und dagegen abgewogen und die Aussage auf Grundlage dieser Argumentation entweder bestätigt oder verworfen wird. ^{[ 102 ]} Manchmal wird argumentiert, dass die Erfahrung von Wahrheit zentral für das Denken ist, d. h., dass Denken darauf abzielt, die Beschaffenheit der Welt darzustellen. ^{[ 6 ] [ 101 ]} Dieses Merkmal teilt es mit der Wahrnehmung, unterscheidet sich aber von ihr in der Art und Weise, wie es die Welt darstellt: ohne Verwendung sinnlicher Inhalte. ^{[ 6 ]}

Ein charakteristisches Merkmal des Denkens und Urteilens ist, dass es sich um prädikative Erfahrungen handelt, im Gegensatz zur präprädikativen Erfahrung der unmittelbaren Wahrnehmung. ^{[ 109 ] [ 110 ]} Demnach ähneln verschiedene Aspekte der Wahrnehmung Urteilen, ohne jedoch im engeren Sinne Urteile zu sein. ^{[ 4 ] [ 111 ] [ 112 ]} Beispielsweise weckt die Wahrnehmung der Vorderseite eines Hauses verschiedene Erwartungen hinsichtlich nicht direkt sichtbarer Aspekte, wie etwa Größe und Form der anderen Seiten. Dieser Prozess wird mitunter als Apperzeption bezeichnet . ^{[ 4 ] [ 111 ]} Diese Erwartungen ähneln Urteilen und können falsch sein. Dies wäre der Fall, wenn sich beim Umrunden des vermeintlichen Hauses herausstellt, dass es sich gar nicht um ein Haus handelt, sondern nur um die Fassade ohne dahinterliegendes Objekt. In diesem Fall werden die Wahrnehmungserwartungen enttäuscht, und der Wahrnehmende ist überrascht. ^{[ 4 ]} Es besteht Uneinigkeit darüber, ob diese präprädikativen Aspekte der regulären Wahrnehmung als eine Form kognitiver Phänomenologie, die Denken einschließt, verstanden werden sollten. ^{[ 4 ]} Diese Frage ist auch für das Verständnis des Verhältnisses von Denken und Sprache wichtig. Der Grund dafür ist, dass die präprädikativen Erwartungen nicht von Sprache abhängen, die mitunter als Beispiel für nicht-sprachliches Denken herangezogen wird. ^{[ 4 ]} Verschiedene Theoretiker argumentieren, dass präprädikative Erfahrung grundlegender sei, da prädikative Erfahrung in gewisser Weise darauf aufbaue und somit von ihr abhänge. ^{[ 112 ] [ 109 ] [ 110 ]}

Eine weitere Möglichkeit, mit der Phänomenologen versucht haben, das Denkerlebnis von anderen Erfahrungsarten zu unterscheiden, besteht in der Unterscheidung zwischen leeren und intuitiven Intentionen . ^{[ 113 ] [ 114 ]} In diesem Kontext bedeutet „Intention“, dass ein Objekt erfahren wird. Bei intuitiven Intentionen wird das Objekt durch Sinnesinhalte repräsentiert. Leere Intentionen hingegen präsentieren ihr Objekt abstrakter, ohne die Hilfe von Sinnesinhalten. ^{[ 113 ] [ 4 ] [ 114 ]} So wird beispielsweise ein Sonnenuntergang durch Sinnesinhalte wahrgenommen. Derselbe Sonnenuntergang kann aber auch nicht-intuitiv repräsentiert werden, indem man lediglich darüber nachdenkt, ohne die Hilfe von Sinnesinhalten. ^{[ 114 ]} In diesen Fällen werden den Objekten dieselben Eigenschaften zugeschrieben. Der Unterschied zwischen diesen Darstellungsarten betrifft nicht die dem präsentierten Objekt zugeschriebenen Eigenschaften, sondern die Art und Weise der Präsentation. ^{[ 113 ]} Aufgrund dieser Gemeinsamkeit können sich Repräsentationen verschiedener Darstellungsarten überschneiden oder voneinander unterscheiden. ^{[ 6 ]} Sucht man beispielsweise seine Brille, denkt man vielleicht, man habe sie auf dem Küchentisch liegen lassen. Diese leere Annahme, die Brille liege auf dem Küchentisch, erfüllt sich dann intuitiv, wenn man sie beim Betreten der Küche dort liegen sieht. So kann eine Wahrnehmung einen Gedanken bestätigen oder widerlegen, je nachdem, ob sich die leeren Intuitionen später erfüllen oder nicht. ^{[ 6 ] [ 114 ]}

Das Leib-Seele-Problem befasst sich mit der Erklärung des Verhältnisses zwischen dem Geist bzw. mentalen Prozessen und körperlichen Zuständen bzw. Prozessen. ^{[ 115 ]} Das Hauptziel der Philosophen, die sich mit diesem Thema beschäftigen, ist es, die Natur des Geistes und der mentalen Zustände/Prozesse zu bestimmen und zu klären, wie – oder ob überhaupt – der Geist vom Körper beeinflusst wird und diesen beeinflussen kann.

Menschliche Wahrnehmungserfahrungen hängen von Reizen ab , die aus der Außenwelt auf die verschiedenen Sinnesorgane treffen und Veränderungen im mentalen Zustand bewirken, was letztlich zu einer Empfindung führt, die angenehm oder unangenehm sein kann. Der Wunsch nach einem Stück Pizza beispielsweise veranlasst die betreffende Person in der Regel dazu, ihren Körper auf eine bestimmte Weise und in eine bestimmte Richtung zu bewegen, um ihr Ziel zu erreichen. Die Frage ist nun, wie bewusste Erfahrungen aus einem Klumpen grauer Substanz entstehen können, der nichts anderes als elektrochemische Eigenschaften besitzt. Ein verwandtes Problem ist die Erklärung, wie die propositionalen Einstellungen einer Person (z. B. Überzeugungen und Wünsche) dazu führen können, dass die Neuronen dieser Person auf die exakt richtige Weise feuern und ihre Muskeln sich zusammenziehen. Dies sind einige der Rätsel, mit denen sich Erkenntnistheoretiker und Philosophen des Geistes mindestens seit René Descartes auseinandersetzen . ^{[ 116 ]}

Das Obige spiegelt eine klassische, funktionale Beschreibung unserer Funktionsweise als kognitive, denkende Systeme wider. Das scheinbar unlösbare Leib-Seele-Problem soll jedoch durch den Ansatz der verkörperten Kognition , dessen Wurzeln in den Arbeiten von Heidegger , Piaget , Vygotsky , Merleau-Ponty und dem Pragmatiker John Dewey liegen, überwunden und umgangen werden . ^{[ 117 ] [ 118 ]}

Dieser Ansatz besagt, dass der klassische Ansatz, den Geist von seinen Prozessen zu trennen, irreführend ist: Vielmehr sollten wir erkennen, dass der Geist, die Handlungen eines verkörperten Akteurs und die von ihm wahrgenommene und vorgestellte Umwelt allesamt Teile eines Ganzen sind, die sich gegenseitig bestimmen. Daher wird uns die alleinige funktionale Analyse des Geistes immer mit dem unlösbaren Leib-Seele-Problem zurücklassen. ^{[ 119 ]}

Psychologen konzentrieren sich auf das Denken als intellektuelle Anstrengung, die darauf abzielt, eine Antwort auf eine Frage oder die Lösung eines praktischen Problems zu finden. Die Kognitionspsychologie ist ein Teilgebiet der Psychologie , das innere mentale Prozesse wie Problemlösung, Gedächtnis und Sprache untersucht; all diese Prozesse spielen beim Denken eine Rolle. Die aus diesem Ansatz hervorgegangene Denkrichtung ist der Kognitivismus , der sich dafür interessiert, wie Menschen Informationen mental repräsentieren und verarbeiten. Seine Grundlagen liegen in der Gestaltpsychologie von Max Wertheimer , Wolfgang Köhler und Kurt Koffka [ ^{120 ] sowie} in den Arbeiten von Jean Piaget , der eine Stufentheorie der kognitiven Entwicklung von Kindern entwickelte.

Kognitionspsychologen nutzen psychophysikalische und experimentelle Ansätze, um Probleme zu verstehen, zu diagnostizieren und zu lösen. Sie beschäftigen sich mit den mentalen Prozessen, die zwischen Reiz und Reaktion vermitteln. Sie untersuchen verschiedene Aspekte des Denkens, darunter die Psychologie des Schlussfolgerns und wie Menschen Entscheidungen treffen, Probleme lösen sowie kreative Entdeckungen machen und fantasievoll denken. Die Kognitionstheorie geht davon aus, dass Problemlösungen entweder in Form von Algorithmen – Regeln, die nicht unbedingt verstanden werden, aber eine Lösung versprechen – oder von Heuristiken – Regeln, die verstanden werden, aber nicht immer Lösungen garantieren – vorliegen. Die Kognitionswissenschaft unterscheidet sich von der Kognitionspsychologie dadurch, dass Algorithmen, die menschliches Verhalten simulieren sollen, auf einem Computer implementiert oder implementierbar sind. In anderen Fällen können Lösungen durch Einsicht, ein plötzliches Erkennen von Zusammenhängen, gefunden werden.

In der Entwicklungspsychologie war Jean Piaget ein Pionier in der Erforschung der Denkentwicklung von der Geburt bis zum Erwachsenenalter. In seiner Theorie der kognitiven Entwicklung basiert das Denken auf Handlungen in der Umwelt. Piaget geht davon aus, dass die Umwelt durch die Assimilation von Objekten in die verfügbaren Handlungsschemata verstanden wird und dass diese sich an die Objekte anpassen, soweit die verfügbaren Schemata den Anforderungen nicht gerecht werden. Durch dieses Zusammenspiel von Assimilation und Akkommodation entwickelt sich das Denken in einer Abfolge von Stadien, die sich qualitativ in Repräsentationsform und Komplexität der Schlussfolgerungen und des Verstehens unterscheiden. Das heißt, das Denken entwickelt sich von einer auf Wahrnehmungen und Handlungen basierenden Phase in den ersten beiden Lebensjahren zu internen Repräsentationen in der frühen Kindheit. Anschließend werden die Repräsentationen schrittweise in logische Strukturen organisiert, die zunächst in der Phase der konkreten Operationen auf die konkreten Eigenschaften der Realität und dann in der Phase der formalen Operationen auf abstrakte Prinzipien operieren, welche die konkreten Eigenschaften organisieren. ^{[ 121 ]} In den letzten Jahren wurde Piagets Denkkonzeption mit Konzeptionen der Informationsverarbeitung integriert. Denken wird somit als Ergebnis von Mechanismen betrachtet, die für die Repräsentation und Verarbeitung von Informationen verantwortlich sind. In diesem Verständnis sind Verarbeitungsgeschwindigkeit , kognitive Kontrolle und Arbeitsgedächtnis die Hauptfunktionen, die dem Denken zugrunde liegen. In den neo-piagetischen Theorien der kognitiven Entwicklung wird die Entwicklung des Denkens auf eine Steigerung der Verarbeitungsgeschwindigkeit, eine verbesserte kognitive Kontrolle und ein wachsendes Arbeitsgedächtnis zurückgeführt. ^{[ 122 ]}

Die Positive Psychologie betont die positiven Aspekte der menschlichen Psyche ebenso wie die Fokussierung auf Stimmungsstörungen und andere negative Symptome. In ihrem Buch „ Character Strengths and Virtues“ führen Peterson und Seligman eine Reihe positiver Eigenschaften auf. Es wird nicht erwartet, dass eine Person alle diese Stärken besitzt oder jede Eigenschaft vollständig verkörpert. Die Liste fördert positives Denken, das auf den Stärken einer Person aufbaut, anstatt sich darauf zu konzentrieren, wie man ihre Symptome „behebt“. ^{[ 123 ]}

Das „Es“, das „Ich“ und das „Über-Ich“ sind die drei Teile des „ psychischen Apparats “ in Sigmund Freuds Strukturmodell der Psyche; sie sind die drei theoretischen Konstrukte, anhand derer Aktivität und Wechselwirkung das Seelenleben beschrieben wird. Laut diesem Modell umfasst das „Es“ die unkoordinierten Triebestrebungen, das „Ich“ den organisierten, realistischen Teil der Psyche und das „Über-Ich“ die kritische, moralisierende Funktion. ^{[ 124 ]}

In der Psychoanalyse umfasst das Unbewusste nicht alles Unbewusste, sondern nur das, was aktiv aus dem Bewusstsein verdrängt wird oder was die Person bewusst nicht erkennen möchte. In gewisser Weise stellt diese Sichtweise das Selbst in ein Verhältnis zu seinem Unbewussten als einem Widersacher, der mit sich selbst im Krieg liegt, um das Unbewusste verborgen zu halten. Wenn eine Person Schmerzen empfindet, kann sie nur daran denken, diese zu lindern. Jegliche Wünsche, Schmerzen loszuwerden oder etwas zu genießen, bestimmen das Handeln des Geistes. Für Freud war das Unbewusste ein Speicher für sozial inakzeptable Ideen, Wünsche oder Begierden, traumatische Erinnerungen und schmerzhafte Emotionen, die durch den Mechanismus der psychischen Verdrängung aus dem Bewusstsein verdrängt wurden. Die Inhalte mussten jedoch nicht zwangsläufig ausschließlich negativ sein. In der psychoanalytischen Sichtweise ist das Unbewusste eine Kraft, die nur an ihren Auswirkungen erkannt werden kann – es drückt sich im Symptom aus . ^{[ 125 ]}

Das kollektive Unbewusste , auch kollektives Unterbewusstsein genannt, ist ein Begriff der analytischen Psychologie , geprägt von Carl Jung . Es bezeichnet einen Teil des Unbewussten , der von einer Gesellschaft , einem Volk oder der gesamten Menschheit in einem vernetzten System geteilt wird. Dieses System ist das Produkt aller gemeinsamen Erfahrungen und umfasst Konzepte wie Wissenschaft , Religion und Moral . Während Freud nicht zwischen „individueller Psychologie“ und „kollektiver Psychologie“ unterschied, differenzierte Jung das kollektive Unbewusste vom persönlichen Unterbewusstsein jedes einzelnen Menschen. Das kollektive Unbewusste wird auch als „Reservoir der Erfahrungen unserer Spezies“ bezeichnet. ^{[ 126 ]}

Im Kapitel „Definitionen“ seines bahnbrechenden Werkes „Psychologische Typen “ verweist Jung unter der Definition von „kollektiv“ auf kollektive Repräsentationen , einen Begriff, den Lucien Lévy-Bruhl in seinem 1910 erschienenen Buch „ Wie Eingeborene denken“ geprägt hat . Jung bezeichnet dies als das kollektive Unbewusste. Freud hingegen lehnte die Idee eines kollektiven Unbewussten ab.

Traditionell bezeichnet der Begriff „ Denkgesetze “ drei fundamentale Gesetze der Logik: den Widerspruchssatz , den Satz vom ausgeschlossenen Dritten und das Identitätsprinzip . ^{[ 127 ] [ 128 ]} Diese Gesetze allein reichen nicht als Axiome der Logik aus, können aber als wichtige Vorläufer der modernen Axiomatisierung der Logik betrachtet werden. Der Widerspruchssatz besagt, dass es unmöglich ist, dass eine Aussage und ihre Negation gleichzeitig wahr sind: . Gemäß dem Satz vom ausgeschlossenen Dritten ist für jede Aussage entweder sie selbst oder ihr Gegenteil wahr: . Das Identitätsprinzip besagt, dass jedes Objekt mit sich selbst identisch ist: . ^{[ 127 ] [ 128 ]} Es gibt verschiedene Auffassungen darüber, wie die Denkgesetze zu verstehen sind. Die für das Denken relevantesten Interpretationen verstehen sie entweder als präskriptive Gesetze, die vorschreiben, wie man denken soll, oder als formale Gesetze von Aussagen, die nur aufgrund ihrer Form und unabhängig von ihrem Inhalt oder Kontext wahr sind. ^{[ 128 ]} Metaphysische Interpretationen sehen sie hingegen als Ausdruck des Wesens des „Seins an sich“. ^{[ 128 ]}${\displaystyle \lnot (p\land \lnot p)}$${\displaystyle p\lor \lnot p}$${\displaystyle \forall x(x=x)}$

Obwohl diese drei Gesetze unter Logikern weitgehend anerkannt sind, genießen sie keine allgemeine Akzeptanz. ^{[ 127 ] [ 128 ]} Aristoteles beispielsweise vertrat die Ansicht, dass das Gesetz vom ausgeschlossenen Dritten in einigen Fällen nicht gilt. Dies betrifft vor allem ungewisse zukünftige Ereignisse. Seiner Ansicht nach ist es gegenwärtig „weder wahr noch falsch, dass morgen eine Seeschlacht stattfinden wird“. ^{[ 127 ] [ 128 ]} Auch die moderne intuitionistische Logik lehnt das Gesetz vom ausgeschlossenen Dritten ab. Diese Ablehnung basiert auf der Idee, dass mathematische Wahrheit von der Verifizierung durch einen Beweis abhängt . Das Gesetz versagt in Fällen, in denen kein solcher Beweis möglich ist; solche Fälle existieren gemäß Gödels Unvollständigkeitssätzen in jedem ausreichend starken formalen System . ^{[ 129 ] [ 130 ] [ 127 ] [ 128 ]} Dialetheisten hingegen lehnen das Widerspruchsgesetz ab, indem sie vertreten, dass manche Aussagen sowohl wahr als auch falsch sind. Eine Motivation für diese Position ist die Vermeidung bestimmter Paradoxien der klassischen Logik und Mengenlehre, wie etwa des Lügnerparadoxons und des Russellschen Paradoxons . Ein Problem besteht darin, eine Formulierung zu finden, die das Explosionsprinzip umgeht , d. h. dass aus einem Widerspruch beliebig etwas folgen kann. ^{[ 131 ] [ 132 ] [ 133 ]}

Manche Formulierungen der Denkgesetze beinhalten ein viertes Gesetz: das Prinzip des zureichenden Grundes . ^{[ 128 ]} Es besagt , dass alles einen zureichenden Grund hat . Es ist eng mit der Idee verbunden, dass alles verständlich ist oder sich anhand seines zureichenden Grundes erklären lässt. [ ^{134 ] [ 135 ] Dieser} Idee zufolge sollte es immer, zumindest prinzipiell, eine vollständige Erklärung für Fragen wie die nach der Farbe des Himmels oder dem Grund des Zweiten Weltkriegs geben . Ein Problem bei der Einbeziehung dieses Prinzips in die Denkgesetze besteht darin, dass es sich um ein metaphysisches Prinzip handelt, im Gegensatz zu den anderen drei Gesetzen, die sich primär auf die Logik beziehen. ^{[ 135 ] [ 128 ] [ 134 ]}

Kontrafaktisches Denken beinhaltet die mentale Repräsentation nicht-realer Situationen und Ereignisse, also dessen, was „den Tatsachen widerspricht“. ^{[ 136 ] [ 137 ]} Es ist üblicherweise konditional : Es zielt darauf ab, abzuschätzen, was geschehen wäre, wenn eine bestimmte Bedingung eingetreten wäre. ^{[ 138 ] [ 139 ]} In diesem Sinne versucht es, „Was wäre wenn“-Fragen zu beantworten. Beispielsweise ist der Gedanke nach einem Unfall, man wäre tot, wenn man den Sicherheitsgurt nicht angelegt hätte, eine Form des kontrafaktischen Denkens: Es geht entgegen den Tatsachen davon aus, dass man den Sicherheitsgurt nicht angelegt hätte, und versucht, die Folgen dieses Sachverhalts abzuschätzen. ^{[ 137 ]} In diesem Sinne ist kontrafaktisches Denken normalerweise nur in geringem Maße kontrafaktisch, da lediglich einige wenige Fakten verändert werden, wie beispielsweise die Frage des Sicherheitsgurtes, während die meisten anderen Fakten unverändert bleiben, wie etwa die Tatsache, dass man gefahren ist, das Geschlecht, die Gesetze der Physik usw. ^{[ 136 ]} Im weitesten Sinne gibt es Formen des kontrafaktischen Denkens, die nichts beinhalten, was den Tatsachen widerspricht. ^{[ 139 ]} Dies ist beispielsweise der Fall, wenn man versucht, vorherzusagen, was in der Zukunft geschehen könnte, wenn ein ungewisses Ereignis eintritt, und dieses Ereignis später tatsächlich eintritt und die erwarteten Folgen nach sich zieht. ^{[ 138 ]} In diesem weiteren Sinne wird manchmal der Begriff „Konjunktivsatz“ anstelle von „ kontrafaktischer Konditionalsatz “ verwendet. ^{[ 139 ]} Die paradigmatischen Fälle des kontrafaktischen Denkens beinhalten jedoch Alternativen zu vergangenen Ereignissen. ^{[ 136 ]}

Kontrafaktisches Denken spielt eine wichtige Rolle, da wir die Welt um uns herum nicht nur nach dem beurteilen, was tatsächlich geschehen ist, sondern auch nach dem, was hätte geschehen können. ^{[ 137 ]} Menschen neigen besonders dazu, kontrafaktisches Denken zu betreiben, nachdem etwas Negatives aufgrund einer eigenen Handlung eingetreten ist. ^{[ 138 ] [ 136 ]} In diesem Sinne sind viele Bedauern mit kontrafaktischem Denken verbunden, bei dem man darüber nachdenkt, wie ein besseres Ergebnis hätte erzielt werden können, wenn man anders gehandelt hätte. ^{[ 137 ]} Diese Fälle werden als aufwärtsgerichtete Kontrafaktuale bezeichnet, im Gegensatz zu abwärtsgerichteten Kontrafaktualen, bei denen das kontrafaktische Szenario schlechter ist als die Realität. ^{[ 138 ] [ 136 ]} Aufwärtsgerichtetes kontrafaktisches Denken wird in der Regel als unangenehm empfunden, da es die tatsächlichen Umstände in einem schlechten Licht darstellt. Dies steht im Gegensatz zu den positiven Emotionen, die mit abwärtsgerichtetem kontrafaktischem Denken verbunden sind. ^{[ 137 ]} Beide Formen sind jedoch wichtig, da man aus ihnen lernen und sein Verhalten entsprechend anpassen kann, um in Zukunft bessere Ergebnisse zu erzielen. ^{[ 137 ] [ 136 ]}

Gedankenexperimente beinhalten das Nachdenken über imaginäre Situationen, oft mit dem Ziel, die möglichen Konsequenzen einer Änderung des tatsächlichen Ablaufs von Ereignissen zu untersuchen. ^{[ 140 ] [ 141 ] [ 142 ]} Es ist umstritten, inwieweit Gedankenexperimente als tatsächliche Experimente zu verstehen sind. ^{[ 143 ] [ 144 ] [ 145 ]} Sie sind Experimente insofern, als eine bestimmte Situation geschaffen wird und man versucht, aus dieser Situation zu lernen, indem man versteht, was sich daraus ergibt. ^{[ 146 ] [ 143 ]} Sie unterscheiden sich von regulären Experimenten dadurch, dass die Situation mithilfe der Vorstellungskraft geschaffen und kontrafaktisches Denken eingesetzt wird, um zu bewerten, was sich daraus ergibt, anstatt sie physisch herzustellen und die Konsequenzen durch Wahrnehmung zu beobachten. ^{[ 147 ] [ 141 ] [ 143 ] [ 142 ]} Kontrafaktisches Denken spielt daher eine zentrale Rolle in Gedankenexperimenten. ^{[ 148 ]}

Das Chinesische-Zimmer-Argument ist ein bekanntes Gedankenexperiment von John Searle . ^{[ 149 ] [ 150 ]} Es beschreibt eine Person in einem abgeschlossenen Raum, die auf chinesischsprachige Nachrichten reagieren soll. Diese Person versteht kein Chinesisch, verfügt aber über ein umfangreiches Regelwerk, das genau vorgibt, wie auf jede mögliche Nachricht zu antworten ist – ähnlich wie ein Computer auf Nachrichten reagieren würde. Die Kernaussage dieses Gedankenexperiments ist, dass weder die Person noch der Computer Chinesisch verstehen. Searle möchte damit zeigen, dass Computer trotz ihres intelligenten Handelns kein Bewusstsein besitzen, das zu tiefergehenden Formen des Verstehens fähig ist. ^{[ 149 ] [ 150 ]}

Gedankenexperimente werden für verschiedene Zwecke eingesetzt, beispielsweise zur Unterhaltung, zur Bildung oder als Argumente für oder gegen Theorien. Die meisten Diskussionen konzentrieren sich auf ihre Verwendung als Argumente. Diese Verwendung findet sich in Bereichen wie Philosophie, Naturwissenschaften und Geschichte. ^{[ 141 ] [ 145 ] [ 144 ] [ 143 ]} Sie ist umstritten, da Uneinigkeit über den epistemischen Status von Gedankenexperimenten besteht, d. h. wie zuverlässig sie als Belege zur Unterstützung oder Widerlegung einer Theorie sind. ^{[ 141 ] [ 145 ] [ 144 ] [ 143 ]} Zentral für die Ablehnung dieser Verwendung ist die Tatsache, dass sie vorgeben, eine Erkenntnisquelle zu sein, ohne dass man den Schreibtisch verlassen muss, um nach neuen empirischen Daten zu suchen. Befürworter von Gedankenexperimenten argumentieren in der Regel, dass die Intuitionen, die den Gedankenexperimenten zugrunde liegen und sie leiten, zumindest in einigen Fällen zuverlässig sind. ^{[ 141 ] [ 143 ]} Gedankenexperimente können jedoch auch scheitern, wenn sie nicht ausreichend durch Intuitionen gestützt werden oder wenn sie über das hinausgehen, was die Intuitionen stützen. ^{[ 141 ] [ 142 ]} In letzterem Sinne werden mitunter Gegengedankenexperimente vorgeschlagen, die das ursprüngliche Szenario geringfügig modifizieren, um zu zeigen, dass die ursprünglichen Intuitionen dieser Veränderung nicht standhalten. ^{[ 141 ]} Es wurden verschiedene Taxonomien von Gedankenexperimenten vorgeschlagen. Sie lassen sich beispielsweise danach unterscheiden, ob sie erfolgreich sind oder nicht, nach der Disziplin, in der sie angewendet werden, nach ihrer Rolle in einer Theorie oder danach, ob sie die geltenden Gesetze der Physik akzeptieren oder modifizieren. ^{[ 142 ] [ 141 ]}

Kritisches Denken ist eine Form des Denkens, die vernünftig , reflektiert und darauf ausgerichtet ist, Überzeugungen zu treffen oder Handlungsweisen zu entwickeln. ^{[ 151 ] [ 152 ] [ 153 ]} Es unterliegt verschiedenen Standards wie Klarheit und Rationalität. In diesem Sinne umfasst es nicht nur kognitive Prozesse zur Lösung des jeweiligen Problems, sondern gleichzeitig metakognitive Prozesse, die sicherstellen, dass es seinen eigenen Standards gerecht wird. ^{[ 152 ]} Dies beinhaltet die Beurteilung, ob die Argumentation selbst stichhaltig ist und ob die zugrunde liegenden Beweise zuverlässig sind. ^{[ 152 ]} Logik spielt daher eine wichtige Rolle im kritischen Denken. Sie betrifft nicht nur formale , sondern auch informelle Logik , insbesondere um informelle Fehlschlüsse aufgrund vager oder mehrdeutiger Ausdrücke in der natürlichen Sprache zu vermeiden. ^{[ 152 ] [ 74 ] [ 73 ]} Es gibt keine allgemein anerkannte Standarddefinition von „kritischem Denken“, aber die vorgeschlagenen Definitionen weisen eine signifikante Überschneidung in ihrer Charakterisierung von kritischem Denken als sorgfältig und zielgerichtet auf. ^{[ 153 ]} Gemäß einigen Versionen werden beim kritischen Denken nur die eigenen Beobachtungen und Experimente des Denkers als Belege akzeptiert. Andere beschränken es auf die Urteilsbildung, schließen aber Handeln als Ziel aus. ^{[ 153 ]}

Ein konkretes Alltagsbeispiel für kritisches Denken, das auf John Dewey zurückgeht , ist die Beobachtung von Schaumblasen, die sich entgegen den Erwartungen bewegen. Der kritische Denker versucht, verschiedene mögliche Erklärungen für dieses Verhalten zu finden und verändert dann die ursprüngliche Situation leicht, um die richtige Erklärung zu ermitteln. ^{[ 153 ] [ 154 ]} Allerdings beinhalten nicht alle kognitiv wertvollen Prozesse kritisches Denken. Die richtige Lösung eines Problems zu finden, indem man blind einem Algorithmus folgt, ist kein kritisches Denken. Dasselbe gilt, wenn die Lösung dem Denker in einem plötzlichen Geistesblitz präsentiert und sofort akzeptiert wird. ^{[ 153 ]}

Kritisches Denken spielt eine wichtige Rolle in der Bildung: Die Förderung der Fähigkeit zum kritischen Denken bei Schülerinnen und Schülern gilt oft als wichtiges Bildungsziel. ^{[ 153 ] [ 152 ] [ 155 ]} In diesem Sinne ist es wichtig, den Lernenden nicht nur wahre Überzeugungen zu vermitteln, sondern auch die Fähigkeit, eigene Schlussfolgerungen zu ziehen und bestehende Überzeugungen zu hinterfragen. ^{[ 155 ]} Die so erworbenen Fähigkeiten und Denkweisen können nicht nur dem Einzelnen, sondern auch der Gesellschaft insgesamt zugutekommen. ^{[ 152 ]} Kritiker der Betonung des kritischen Denkens in der Bildung argumentieren, dass es keine universelle Form des richtigen Denkens gibt. Stattdessen behaupten sie, dass verschiedene Fachgebiete auf unterschiedlichen Standards beruhen und die Bildung sich darauf konzentrieren sollte, diese fachspezifischen Kompetenzen zu vermitteln, anstatt universelle Denkweisen zu lehren. ^{[ 153 ] [ 156 ]} Weitere Einwände beruhen auf der Annahme, dass kritisches Denken und die ihm zugrunde liegende Haltung verschiedene unberechtigte Verzerrungen beinhalten, wie Egozentrismus, distanzierte Objektivität, Gleichgültigkeit und eine Überbetonung der Theorie gegenüber der Praxis. ^{[ 153 ]}

Positives Denken ist ein wichtiges Thema der Positiven Psychologie . ^{[ 157 ]} Es bedeutet, die Aufmerksamkeit auf die positiven Aspekte einer Situation zu richten und dadurch die negativen Aspekte auszublenden. ^{[ 157 ]} Dies wird üblicherweise als eine umfassende Sichtweise verstanden, die sich insbesondere auf das Denken bezieht, aber auch andere mentale Prozesse wie das Fühlen einschließt. ^{[ 157 ]} In diesem Sinne ist es eng mit Optimismus verwandt . Es beinhaltet die Erwartung positiver Ereignisse in der Zukunft. ^{[ 158 ] [ 157 ]} Diese positive Einstellung erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass Menschen neue Ziele anstreben. ^{[ 157 ]} Sie erhöht auch die Wahrscheinlichkeit, dass sie weiterhin nach bereits bestehenden, scheinbar unerreichbaren Zielen streben, anstatt aufzugeben. ^{[ 158 ] [ 157 ]}

Die Auswirkungen positiven Denkens sind noch nicht vollständig erforscht, doch einige Studien deuten auf einen Zusammenhang zwischen positivem Denken und Wohlbefinden hin. ^{[ 157 ]} Beispielsweise können Studierende und Schwangere mit einer positiven Lebenseinstellung Stresssituationen tendenziell besser bewältigen. ^{[ 158 ] [ 157 ]} Dies wird mitunter damit erklärt, dass Stress nicht inhärent ist, sondern von der Interpretation der Situation durch die betreffende Person abhängt. Positive Denker könnten daher weniger Stress empfinden, da sie solche Situationen tendenziell positiver sehen. ^{[ 157 ]} Die Auswirkungen erstrecken sich aber auch auf den praktischen Bereich: Positive Denker wenden in schwierigen Situationen tendenziell gesündere Bewältigungsstrategien an. ^{[ 157 ]} Dies wirkt sich beispielsweise auf die Genesungszeit nach Operationen und die Bereitschaft zur Wiederaufnahme sportlicher Betätigung im Anschluss aus. ^{[ 158 ]}

Es wurde jedoch argumentiert, dass der Erfolg positiven Denkens von verschiedenen anderen Faktoren abhängt. Fehlen diese Faktoren, kann es zu negativen Ergebnissen führen. Beispielsweise kann die Tendenz von Optimisten, in schwierigen Situationen weiterzumachen, kontraproduktiv sein, wenn der Verlauf der Ereignisse außerhalb ihrer Kontrolle liegt. ^{[ 158 ]} Eine weitere Gefahr des positiven Denkens besteht darin, dass es auf der Ebene unrealistischer Fantasien verharren und somit keinen positiven praktischen Beitrag zum Leben des Betroffenen leisten kann. ^{[ 159 ]} Pessimismus hingegen kann positive Auswirkungen haben, da er Enttäuschungen durch die Antizipation von Misserfolgen abmildern kann. ^{[ 158 ] [ 160 ]}

Positives Denken ist ein wiederkehrendes Thema in der Selbsthilfeliteratur. ^{[ 161 ]} Häufig wird hier behauptet, man könne sein Leben durch positives Denken deutlich verbessern, selbst wenn dies bedeutet, Überzeugungen zu fördern, die wissenschaftlichen Erkenntnissen widersprechen. ^{[ 162 ]} Solche Behauptungen und die Wirksamkeit der vorgeschlagenen Methoden sind umstritten und wurden aufgrund fehlender wissenschaftlicher Belege kritisiert. ^{[ 162 ] [ 163 ]} In der New-Thought-Bewegung spielt positives Denken eine Rolle im Gesetz der Anziehung , der pseudowissenschaftlichen Behauptung, dass positive Gedanken die Außenwelt direkt beeinflussen können, indem sie positive Ergebnisse anziehen. ^{[ 164 ]}

• Tierkognition
• Freidenkertum  – Die Position, dass Überzeugungen ausschließlich auf der Grundlage von Logik, Vernunft und Empirie gebildet werden sollten.
• Überblick über die menschliche Intelligenz – Themenbaum mit Darstellung der Merkmale, Fähigkeiten, Modelle und Forschungsfelder der menschlichen Intelligenz und mehr
• Gedankengang – Themenbaum, der verschiedene Gedankenarten, Denkweisen, Aspekte des Denkens, verwandte Bereiche und mehr aufzeigt.
• Überdenken  – Eine zuvor getroffene Schlussfolgerung überprüfen