Nummeriertes Autobahnsystem der Vereinigten Staaten

Das United States Numbered Highway System (oft auch US Routes oder US Highways genannt ) ist ein integriertes Netz von Straßen und Autobahnen, die in einem landesweiten Raster innerhalb der zusammenhängenden Vereinigten Staaten nummeriert sind . Da die Benennung und Nummerierung dieser Autobahnen zwischen den Bundesstaaten koordiniert wurde, werden sie manchmal auch als Federal Highways bezeichnet. Die Straßen wurden jedoch seit ihrer ersten Benennung im Jahr 1926 von den Bundesstaaten oder Kommunen gebaut und instand gehalten .

Die Nummerierung und der Verlauf der Straßen werden von der American Association of State Highway and Transportation Officials (AASHTO) koordiniert . ^{[ 4 ]} Die einzige Beteiligung des Bundes an der AASHTO ist ein Sitz des US-Verkehrsministeriums ohne Stimmrecht . Im Allgemeinen sind die meisten Nord-Süd-Autobahnen ungerade nummeriert, mit den niedrigsten Nummern im Osten und den höchsten im Westen. Ost-West-Autobahnen hingegen sind typischerweise gerade nummeriert, mit den niedrigsten Nummern im Norden und den höchsten im Süden. Allerdings werden die Richtlinien des Straßenrasters nicht strikt eingehalten, und es gibt zahlreiche Ausnahmen. Wichtige Nord-Süd-Verbindungen enden in der Regel mit „1“, während wichtige Ost-West-Verbindungen üblicherweise mit „0“ enden. ^{[ 1 ] [ c ]} Dreistellige Straßennummern sind in der Regel Abzweigungen von Hauptstraßen; beispielsweise ist die US Route 421 (US 421) eine Abzweigung der US 21 . Einige geteilte Strecken , wie beispielsweise US 19E / US 19W und US 25E / US 25W , dienen dazu, zwei Trassenführungen für eine einzige Route zu ermöglichen. Spezielle Routen, die je nach Verwendungszweck als Ausweich-, Umgehungs- oder Geschäftsrouten bezeichnet werden können, bieten eine Parallelführung zur Hauptstrecke des US Highway – ein Beispiel hierfür ist die US 74 mit ihren zahlreichen Sonderrouten .

Bevor die US-Fernstraßen ausgewiesen wurden, dienten von privaten Vereinigungen angelegte Autostraßen als wichtigstes Mittel zur Kennzeichnung des Straßennetzes in den Vereinigten Staaten. Das damalige System der Straßenmarkierung war uneinheitlich und willkürlich. 1925 arbeitete das Joint Board on Interstate Highways , auf Empfehlung der American Association of State Highway Officials (AASHO), an der Entwicklung eines nationalen Nummerierungssystems zur Vereinheitlichung des Straßennetzes. Nach mehreren Sitzungen wurde im November 1925 ein Abschlussbericht vom US-Landwirtschaftsministerium genehmigt . Nach Rückmeldungen der Bundesstaaten wurden einige Änderungen vorgenommen; das US-Fernstraßensystem wurde schließlich am 11. November 1926 offiziell verabschiedet.

Der Ausbau des US-amerikanischen Fernstraßennetzes wurde bis 1956 fortgesetzt, als unter Präsident Dwight D. Eisenhower das Interstate-Highway-System geplant und mit dem Bau begonnen wurde. Nach der landesweiten Einführung des Interstate-Highway-Systems wurden viele US-Routen, die von Interstate-Highways umfahren oder überbaut worden waren, stillgelegt und aus dem Netz entfernt. Teilweise verlaufen die US-Routen weiterhin parallel zu den Interstates und dienen Reisenden auf den Interstate-Highways als Zugang zu lokalen Einrichtungen, als Nebenstraßen oder als wichtige Hauptverkehrsadern. In anderen Gebieten, wo keine Interstate-Highways in der Nähe sind, stellen die US-Routen oft die am besten ausgebauten Fernstraßen dar.

Obwohl sich das Wachstum des Systems in den letzten Jahrzehnten verlangsamt hat, besteht das US-Fernstraßennetz bis heute fort und wird gelegentlich erweitert (d. h. durch Verlängerungen und neue Strecken). Die jüngste Erweiterung erfolgte im November 2023 mit der Verlängerung des US-Highway 78 von seinem bisherigen westlichen Endpunkt in Memphis, Tennessee , über die Memphis & Arkansas Bridge zu einem neuen westlichen Endpunkt in der Nähe von Swifton, Arkansas . ^{[ 6 ]}

Im Allgemeinen gibt es für US-Fernstraßen, anders als für die später eingeführten Interstate Highways , keine Mindeststandards für die Straßengestaltung, und sie werden üblicherweise nicht nach Autobahnstandards gebaut . Einige Abschnitte der US-Fernstraßen erfüllen diese Standards jedoch. Viele werden anhand der Hauptstraßen der Städte und Gemeinden, durch die sie führen, benannt. Neue Streckenabschnitte müssen jedoch „im Wesentlichen den aktuellen AASHTO-Designstandards entsprechen “. ^{[ 4 ]} Im Jahr 1989 hatte das US-Fernstraßennetz eine Gesamtlänge von 157.724 Meilen (253.832 km). ^{[ 3 ]}

Abgesehen von mautpflichtigen Brücken und Tunneln sind nur sehr wenige US-Routen mautpflichtig . Die AASHTO-Richtlinien besagen, dass eine Mautstraße nur als Sonderroute ausgewiesen werden darf und dass „eine mautfreie Strecke zwischen denselben Endpunkten weiterhin als Teil des US-Nummerierungssystems erhalten und gekennzeichnet sein muss.“ ^{[ 4 ]} Die US 3 erfüllt diese Vorgabe; in New Hampshire verläuft sie nicht entlang mautpflichtiger Abschnitte des Everett Turnpike . Allerdings nutzen US-Routen innerhalb des Systems Abschnitte von fünf mautpflichtigen Straßen: ^{[ 7 ]}

• Der US Highway 51 nutzt einen Teil des Jane Addams Memorial Tollway in Illinois ; die alte Straße ist die Illinois Route 251 .
• Der US Highway 278 nutzt den mautpflichtigen Cross Island Parkway in South Carolina ; die alte Straße heißt US 278 Business . Die Mautgebühren wurden im Juli 2021 abgeschafft.
• Der US Highway 301 ist eine mautpflichtige Straße durch Delaware ; die frühere Route ist mautfrei und nutzt mehrere Staatsstraßen von Delaware.
• Die US 412 nutzt den Cimarron Turnpike in Oklahoma ; die alte Straße ist die US 64 .
• Die US 412 nutzt in Oklahoma auch den Cherokee Turnpike ; die alte Straße heißt US 412 Alternate .

Die US-Highways in den zusammenhängenden Vereinigten Staaten folgen einem Rastermuster, wobei ungerade Nummern im Allgemeinen von Norden nach Süden und gerade Nummern im Allgemeinen von Osten nach Westen verlaufen, wobei dreistellige Stichstraßen sowohl in Nord- als auch in Südrichtung verlaufen können. ^{[ d ]} Es gibt jedoch einige Ausnahmen bei den zweistelligen Nummern. Diese treten hauptsächlich dann auf, wenn eine Route nicht eindeutig in eine Richtung verläuft. Beispielsweise verläuft die US 35 von Nordosten nach Südwesten; in Ohio ist sie von Osten nach Westen ausgeschildert, ansonsten jedoch von Norden nach Süden. Normalerweise handelt es sich bei ein- und zweistelligen Nummern um Hauptstraßen, während dreistellige Nummern als kürzere Stichstraßen von einer Hauptstraße vergeben werden. Ungerade Nummern nehmen im Allgemeinen von Osten nach Westen zu; die US 1 verläuft entlang der Atlantikküste und die US 101 entlang der Pazifikküste. (Die US 101 ist eine der vielen Ausnahmen vom Standard-Nummerierungsraster; ihre erste Ziffer ist „10“, und sie ist eine eigenständige Hauptstraße und keine Stichstraße der US 1.) Gerade Nummern neigen dazu, von Norden nach Süden zuzunehmen; Der US Highway 2 verläuft in unmittelbarer Nähe der kanadischen Grenze, der US Highway 98 schmiegt sich an die Golfküste. Die längsten Verbindungsstraßen zwischen größeren Städten werden üblicherweise so nummeriert, dass ihre Nummer auf 1 oder 0 endet; ^{[ 8 ]} jedoch haben Verlängerungen und Verkürzungen diese Unterscheidung weitgehend bedeutungslos gemacht. ^{[ 9 ]} Diese Richtlinien sind sehr grob, und es gibt Ausnahmen von allen grundlegenden Nummerierungsregeln.

Das Nummerierungssystem wurde inoffiziell auch über die Grenzen der Vereinigten Staaten hinaus angewendet. Viele kanadische Fernstraßen wurden in den 1940er und 1950er Jahren umnummeriert, um die gleiche Nummer wie die US-Route zu erhalten, an die sie anschlossen – vorwiegend in den westlichen Provinzen. Beispiele hierfür sind die Fernstraßen 93 , 95 , 97 und 99 in British Columbia , die Fernstraßen 59 , 75 und 83 in Manitoba oder der King’s Highway 71 in Ontario . Umgekehrt verhielt es sich mit der US-Route 57 , die ursprünglich eine texanische Staatsstraße war und deren Nummer an die mexikanische Bundesstraße 57 angepasst wurde . ^{[ 10 ]}

In den 1950er Jahren wurde das Nummerierungsraster für das neue Interstate-Highway-System bewusst entgegengesetzt zum US-amerikanischen Raster festgelegt, was die Richtung der steigenden Routennummern betrifft. Die Nummern der Interstate Highways steigen von West nach Ost und von Süd nach Nord, um gleich nummerierte Routen geografisch voneinander zu trennen und Verwechslungen zu vermeiden ^{[ 9 ].} Die Nummern 50 und 60 wurden ausgelassen, da sie potenziell mit den US-Highways 50 und 60 kollidieren würden . ^{[ e ]}

Im US-amerikanischen Fernstraßennetz werden Abzweigungen von ein- oder zweistelligen Fernstraßen dreistellige Nummern zugeordnet. Die US 201 zweigt beispielsweise bei Brunswick, Maine , von der US 1 ab und verläuft nach Norden in Richtung Kanada. ^{[ 11 ]} Nicht alle Abzweigungen verlaufen in derselben Richtung wie ihre Hauptstraße; manche sind nur über andere Abzweigungen mit ihren Hauptstraßen verbunden oder gar nicht, sondern verlaufen nur in deren Nähe. Außerdem kann eine Abzweigung in einer anderen Himmelsrichtung verlaufen als ihre Hauptstraße, wie beispielsweise die US 522 , die in Nord-Süd-Richtung verläuft, im Gegensatz zur US 22 , die in Ost-West-Richtung verläuft. Ursprünglich wurde die erste Ziffer der Abzweigungen entlang der Hauptstraße von Norden nach Süden und von Osten nach Westen erhöht; so hatte die US 60 beispielsweise Abzweigungen, die von Osten nach Westen verliefen und als US 160 in Missouri , US 260 in Oklahoma , US 360 in Texas sowie US 460 und US 560 in New Mexico bezeichnet wurden . ^{[ 12 ]} Wie bei den zweistelligen Linien wurden auch bei den dreistelligen Linien neue Linien hinzugefügt, entfernt, verlängert und verkürzt; die „Eltern-Kind“-Beziehung ist nicht immer gegeben. ^{[ 11 ] [ 13 ]}

Die AASHTO-Richtlinien verbieten ausdrücklich, dass Interstate Highways und US Routes innerhalb desselben Bundesstaates dieselbe Nummer tragen. ^{[ 4 ]} Wie bei anderen Richtlinien gibt es jedoch auch hier Ausnahmen in den USA. ^{[ 13 ]}

Einige zweistellige Nummern wurden noch nie für eine US-Route verwendet, darunter 37, 39, 47, 86 und 88.

Die Liniennummern werden auf einem markanten weißen Schild mit großen schwarzen Ziffern in der Mitte angezeigt. Oftmals hebt sich das Schild von einem schwarzen quadratischen oder rechteckigen Hintergrund ab. ^{[ 14 ]} Jeder Bundesstaat stellt seine eigenen Schilder her, weshalb es in den gesamten Vereinigten Staaten subtile Unterschiede gibt. Einzelne Bundesstaaten verwenden möglicherweise ausgeschnittene oder rechteckige Schilder, einige haben schwarze Umrandungen, und Kalifornien druckt die Buchstaben „US“ über die Ziffern. ^{[ 15 ]} Ein- und zweistellige Schilder zeigen in der Regel die gleichen großen, fetten Ziffern auf einem quadratischen Schild, während dreistellige Linien entweder das gleiche Schild mit einer schmaleren Schriftart oder ein breiteres rechteckiges Schild verwenden können. Sonderlinien können durch ein Banner über der Liniennummer oder durch einen angehängten Buchstaben gekennzeichnet sein. Die Schilder werden in der Regel an verschiedenen Stellen angebracht. Zunächst befinden sie sich in regelmäßigen Abständen entlang der Linie oder nach wichtigen Kreuzungen (sogenannte Bestätigungsschilder ), die die Linie und die Fahrtrichtung anzeigen. Zweitens werden sie an Kreuzungen mit anderen Hauptstraßen angezeigt, damit der kreuzende Verkehr seiner gewählten Route folgen kann. Drittens können sie auf großen grünen Wegweisern angezeigt werden , die auf bevorstehende Autobahnkreuze und Schnellstraßen hinweisen. ^{[ 14 ]}

Seit 1926 wurden einige geteilte Straßenabschnitte eingerichtet, um zusammenhängende Gebiete zu erschließen und annähernd gleichwertige Streckenabschnitte zu kennzeichnen. Beispielsweise teilt sich der US Highway 11 in Bristol, Virginia , in den US Highway 11E (Osten) und den US Highway 11W (Westen) , die sich in Knoxville, Tennessee , wieder vereinen . Gelegentlich erhält nur einer der beiden Abschnitte einen Zusatz; so trifft der US Highway 6N in Pennsylvania an seinem westlichen Ende nicht wieder auf den US Highway 6. Die AASHTO (American Association of Highway Safety and Transportation Officers) bemüht sich seit 1934 um die Abschaffung dieser geteilten Straßenabschnitte ^{[ 16 ]} . Ihre aktuelle Richtlinie sieht vor, die Genehmigung neuer geteilter Straßenabschnitte zu verweigern und bestehende zu beseitigen, „so schnell wie die Straßenbaubehörde des jeweiligen Bundesstaates und der Ständige Ausschuss für Straßenbau diesbezüglich eine Einigung erzielen können“ ^{[ 4 ] .}

Sonderrouten – solche mit einem Hinweis wie „Alternativroute “ oder „Umgehungsroute“ – werden ebenfalls von AASHTO verwaltet. ^{[ 4 ]} Diese werden manchmal mit Buchstabenzusätzen gekennzeichnet, z. B. A für Alternativroute oder B für Geschäftsroute. ^{[ f ]}

Das offizielle Straßenverzeichnis, zuletzt 1989 von der AASHTO veröffentlicht, trägt seit seiner Erstveröffentlichung 1926 den Namen „ United States Numbered Highways “. Im Inhaltsverzeichnis des Verzeichnisses wird „US Route“ verwendet, während „United States Highway“ als Überschrift für jede Route erscheint. Alle Berichte des Sonderausschusses für Straßennummerierung seit 1989 verwenden „US Route“, und auch Bundesgesetze zu Autobahnen verwenden häufiger „United States Route“ oder „US Route“ als die Varianten „Highway“. Die Verwendung von „US Route“ oder „US Highway“ auf lokaler Ebene ist vom jeweiligen Bundesstaat abhängig. Einige Bundesstaaten wie Delaware verwenden „Route“, andere wie Colorado „Highway“. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Im Jahr 1903 fuhren Horatio Nelson Jackson und sein angestellter Mechaniker Sewall K. Crocker als erste dokumentierte Personen mit einem Automobil von San Francisco nach New York. Die Strecke führte ausschließlich über unbefestigte Straßen, Viehpfade und Bahntrassen. Ihre von der Presse begleitete Reise erregte landesweites Aufsehen und führte zur Forderung nach einem Netz von Fernstraßen. ^{[ 19 ]}

In den frühen 1910er Jahren entstanden zahlreiche Organisationen für Autorouten – allen voran die Lincoln Highway -Organisation –, die Routen für die neue Freizeitbeschäftigung des Fernreisens mit dem Auto auswiesen und bewarben. Der Yellowstone Trail war ein weiteres frühes Beispiel. Während viele dieser Organisationen mit Städten und Bundesstaaten entlang der Strecke zusammenarbeiteten, um die Straßen zu verbessern, wählten andere einfach eine Route basierend auf Städten, die bereit waren, Beiträge zu zahlen, Schilder aufzustellen und sonst wenig zu tun. ^{[ 1 ]}

Wisconsin war der erste US-Bundesstaat, der seine Fernstraßen nummerierte und im Mai 1918 Schilder aufstellte. ^{[ 1 ]} Andere Bundesstaaten folgten bald. 1922 schlossen sich die Neuenglandstaaten zusammen, um die sechs Bundesstaaten umfassenden New England Interstate Routes zu gründen . ^{[ 20 ]}

Hinter den Kulissen begann das staatliche Hilfsprogramm mit dem Erlass des Federal Aid Road Act von 1916 , der eine 50%ige finanzielle Unterstützung der Bundesregierung für die Verbesserung von Hauptstraßen vorsah. Der Federal Aid Highway Act von 1921 beschränkte die geförderten Strecken auf 7 % des Straßennetzes jedes Bundesstaates, wobei drei von sieben Straßen als „Interstate-Straßen“ ausgewiesen sein mussten. Die Festlegung dieser Hauptstraßen wurde 1923 abgeschlossen. ^{[ 1 ]}

Die 1914 gegründete American Association of State Highway Officials (AASHO) zur Festlegung von Straßenbaustandards begann auf ihrer Tagung 1924 mit der Planung eines Systems markierter und nummerierter „Interstate Highways“. ^{[ 21 ]} Die AASHO empfahl dem Landwirtschaftsminister, mit den Bundesstaaten zusammenzuarbeiten, um diese Strecken festzulegen. ^{[ 1 ]}

Am 2. März 1925 ernannte Verkehrsminister Howard M. Gore auf Empfehlung der AASHO das Gemeinsame Gremium für Fernstraßen . Dieses setzte sich aus 21 Beamten der staatlichen Straßenbaubehörden und drei Beamten des Bundesamts für öffentliche Straßen zusammen . In ihrer ersten Sitzung am 20. und 21. April wählte die Gruppe die Bezeichnung „US Highway“ für die Fernstraßen. Sie beschloss, dass das System nicht auf das durch Bundesmittel geförderte Netz beschränkt sein sollte; auch wenn die beste Route keine Bundesmittel erhielt, sollte sie einbezogen werden. Außerdem wurde ein vorläufiger Entwurf für das US-Route-Schild ausgewählt ^{[ 22 ]} , der dem Schild des Großen Siegels der Vereinigten Staaten nachempfunden war . ^{[ 1 ]}

Die Verbände der Autowanderwege lehnten die Streichung der Straßennamen ab. Sechs regionale Treffen wurden abgehalten, um die Details auszuarbeiten: am 15. Mai für den Westen , am 27. Mai für das Mississippi-Tal , am 3. Juni für die Großen Seen , am 8. Juni für den Süden , am 15. Juni für den Nordatlantik und am 15. Juni für Neuengland . Vertreter der Autowanderweg-Verbände konnten sich bei den Treffen nicht formell äußern. Als Kompromiss führten sie jedoch Gespräche mit den Mitgliedern des gemeinsamen Vorstands. Die Verbände einigten sich schließlich auf eine grundsätzliche Vereinbarung bezüglich der Nummerierungspläne, da benannte Routen weiterhin berücksichtigt werden sollten. Das vorläufige System umfasste insgesamt 81.000 Meilen (130.000 km), was 2,8 % des damaligen öffentlichen Straßennetzes entsprach. ^{[ 1 ]}

Versionen des US-Route-Schildes von 1926 und 1948

Das zweite Treffen fand am 3. und 4. August 1925 statt. Dort wurde die angemessene Dichte des Straßennetzes erörtert. William F. Williams aus Massachusetts und Frederick S. Greene aus New York befürworteten ein System, das ausschließlich aus transkontinentalen Fernstraßen bestand, während viele Bundesstaaten eine große Anzahl von Straßen von regionaler Bedeutung empfahlen. Greene beabsichtigte insbesondere, dass New Yorks System vier Hauptverkehrsstraßen als Beispiel für die anderen Bundesstaaten umfassen sollte. Viele Bundesstaaten stimmten dem Umfang des Systems im Allgemeinen zu, waren jedoch der Ansicht, dass der Mittlere Westen zu viele Straßen hinzugefügt hatte. Die Gruppe verabschiedete auf diesem Treffen das Wappen, mit wenigen Änderungen gegenüber der ursprünglichen Skizze, sowie die Entscheidung, die Straßen zu nummerieren statt zu benennen. Ein vorläufiges Nummerierungssystem mit acht Hauptverkehrsstraßen in Ost-West-Richtung und zehn Hauptverkehrsstraßen in Nord-Süd-Richtung wurde einem Nummerierungsausschuss „ohne weitere Anweisungen“ zur Bearbeitung übergeben. ^{[ 1 ]}

Nachdem das Komitee die Zustimmung der Bundesstaaten eingeholt hatte, erweiterte es das Autobahnnetz auf 122.000 km (75.800 Meilen), was 2,6 % des Gesamtnetzes entsprach – über 50 % mehr als im am 4. August genehmigten Plan vorgesehen. Edwin Warley James vom BPR (Bureau of Public Roads) entwarf am 27. August den Grundstein für die Nummerierung der Straßen. Er ordnete die Straßen der jeweiligen Fahrtrichtung zu und erstellte ein grobes Raster. Hauptrouten der vorherigen Karte erhielten Nummern, die auf 0, 1 oder 5 endeten (die 5 wurde bald für weniger wichtige Routen verwendet), und kurze Verbindungen erhielten dreistellige Nummern, die sich nach der Hauptstraße richteten, von der sie abzweigten. Das fünfköpfige Komitee tagte am 25. September und legte den Abschlussbericht am 26. Oktober dem Sekretär des Gemeinsamen Gremiums vor. ^{[ 1 ]} Das Gremium leitete den Bericht am 30. Oktober an den Landwirtschaftsminister weiter, der ihn am 18. November 1925 genehmigte. ^{[ 12 ]}

Das neue System wurde von den Lokalzeitungen sowohl gelobt als auch kritisiert, wobei die Kritik oft davon abhing, ob die jeweilige Stadt an eine Hauptverkehrsstraße angebunden war. Während die Lincoln Highway Association den Plan verstand und unterstützte, auch weil sie sich die möglichst weitgehende Anerkennung als US 30 sichern wollte , beklagten die meisten anderen Wanderwegvereine dessen Überholtheit. Auf ihrer Tagung am 14. und 15. Januar 1926 wurde die AASHO mit Beschwerden überhäuft. ^{[ 1 ]}

Im Nordosten der USA setzte sich New York für weniger als US Highways ausgewiesene Strecken ein. Der Vertreter Pennsylvanias, der nicht an den lokalen Treffen teilgenommen hatte, überzeugte die AASHO, ein dichtes Streckennetz hinzuzufügen, wodurch sechs Strecken an der Staatsgrenze enden. (Nur die US 220 endet noch in der Nähe der Staatsgrenze, und zwar an einer Kreuzung mit der zukünftigen I-86 .) Da die US 20 als Umweg erschien, da sie durch den Yellowstone-Nationalpark führt , beantragten Idaho und Oregon, die US 30 mit der US 20 zur Pazifikküste zu tauschen . ^{[ 1 ]}

Im Zusammenhang mit den Entscheidungen des Komitees bezüglich der Ausweisung zweier annähernd gleich langer, parallel verlaufender Strecken, die oft konkurrierende Autowege waren, entstanden zahlreiche lokale Streitigkeiten. Auf ihrer Januarsitzung genehmigte die AASHO die ersten beiden von vielen Streckenverzweigungen (konkret die US 40 zwischen Manhattan, Kansas, und Limon, Colorado , sowie die US 50 zwischen Baldwin City, Kansas, und Garden City, Kansas ). De facto erhielten beide Strecken dieselbe Nummer, ergänzt durch einen Richtungszusatz, der ihre Beziehung zur anderen kennzeichnete. Diese Streckenverzweigungen wurden zunächst im Streckenverzeichnis als beispielsweise US 40 Nord und US 40 Süd geführt, jedoch stets nur als US 40N und US 40S ausgeschildert. ^{[ 1 ]}

Die hitzigste Auseinandersetzung entbrannte jedoch um die US 60. Der Gemeinsame Ausschuss hatte diese Nummer der Route Chicago–Los Angeles zugewiesen, die in Illinois eher in Nord-Süd- als in West-Ost-Richtung verlief und dann scharf nach Südwesten in Richtung Oklahoma City abbog , von wo aus sie westwärts nach Los Angeles führte . Kentucky legte gegen diese festgelegte Route entschieden Einspruch ein, da es an keiner der wichtigen Ost-West-Routen beteiligt war und stattdessen die Bezeichnung US 62 erhalten hatte . Im Januar 1926 legte der Ausschuss diese Route zusammen mit dem Abschnitt der US 52 östlich von Ashland, Kentucky , als US 60 fest. Die Route Chicago–Los Angeles wurde unter der Bedingung der Zustimmung der Anrainerstaaten der ehemaligen US 60 als US 62 ausgewiesen. Missouri und Oklahoma erhoben jedoch Einspruch – Missouri hatte bereits Karten drucken lassen, und Oklahoma hatte Schilder vorbereitet. Ein Kompromissvorschlag sah vor, die US 60 bei Springfield, Missouri , in die US 60E und die US 60N aufzuteilen , doch beide Seiten lehnten ihn ab. Die endgültige Lösung führte zur Zuordnung der Route 66 zum Abschnitt zwischen Chicago und Los Angeles, der zwar nicht auf Null endete, aber dennoch als runde Zahl empfunden wurde. ^{[ 1 ]} Die Route 66 erlangte große Bedeutung in der Popkultur und wurde in Liedern und Filmen thematisiert.

Da bereits 32 Bundesstaaten ihre Strecken markiert hatten, wurde der Plan am 11. November 1926 von der AASHO genehmigt. ^{[ 1 ]} Dieser Plan umfasste mehrere in verschiedene Richtungen geteilte Strecken, einige nicht zusammenhängende Strecken (darunter die US 6 , US 19 und US 50 ) sowie einige Endpunkte an Staatsgrenzen. ^{[ 23 ]} Bis zur Veröffentlichung des ersten Streckenverzeichnisses im April 1927 waren in Pennsylvania bereits größere Änderungen der Nummerierung vorgenommen worden, um die Strecken an die bestehenden Autowege anzupassen. ^{[ 24 ]} Außerdem war die US 15 durch Virginia verlängert worden . ^{[ 25 ]}

Ein Großteil der frühen Kritik am US-amerikanischen Fernstraßensystem konzentrierte sich auf die Wahl von Nummern anstelle von Namen zur Kennzeichnung der Fernstraßen. Manche empfanden ein nummeriertes Fernstraßensystem als unpersönlich im Vergleich zu den farbenfroheren Namen und dem historischen Wert der alten Fernstraßen. Die New York Times schrieb: „Der Reisende mag Tränen vergießen, wenn er den Lincoln Highway entlangfährt , oder Träume träumen, wenn er über den Jefferson Highway rast , aber was kann ihm an den Nummern 46, 55, 33 oder 21 Spaß machen?“ ^{[ 26 ]} (Ein später populäres Lied versprach: „ Erlebe den Nervenkitzel auf der Route 66! “) Der Schriftsteller Ernest McGaffey soll gesagt haben: „Logarithmen werden Legenden ersetzen und Hokuspokus die Geschichte.“ ^{[ 1 ]}

Als 1925 das US-amerikanische Nummerierungssystem eingeführt wurde, wurden einige optionale Streckenführungen eingerichtet, die durch einen angehängten Buchstaben nach der Nummer gekennzeichnet wurden, der „Nord“, „Süd“, „Osten“ oder „Westen“ angab. Obwohl einige Straßen im System noch immer auf diese Weise nummeriert sind, ist AASHO der Ansicht, dass diese nach Möglichkeit durch die Eingliederung einer der optionalen Strecken in eine andere Route abgeschafft werden sollten.

1934 versuchte AASHO, viele der geteilten Routen zu beseitigen, indem sie diese aus dem Streckenverzeichnis entfernte und jeweils eine Route als dreistellige oder alternative Route oder in einem Fall als US 37 auswies . AASHO beschrieb sein Konzept zur Neunummerierung in der Oktoberausgabe 1934 von American Highways : ^{[ 16 ]}

„Solange eine alternative Route nicht für eine eigene zweistellige Kennzeichnung geeignet ist, wird gemäß Standardverfahren die unqualifizierte Nummer der älteren oder kürzeren Route zugewiesen, während die andere Route die gleiche Nummer verwendet, die durch einen Standardstreifen über ihrem Schild mit dem Wort ‚Alternativ‘ gekennzeichnet ist.“

Die meisten Bundesstaaten halten sich an diesen Ansatz. Einige behalten jedoch ältere Streckenführungen bei, die die Regeln in verschiedener Hinsicht verletzen. Beispiele hierfür finden sich in Kalifornien , Mississippi , Nebraska , Oregon und Tennessee . 1952 erkannte die AASHO die Aufteilungen der US 11 , ^{[ 16 ]} US 19 , US 25 , US 31 , US 45 , US 49 , US 73 und US 99 endgültig an . ^{[ 16 ]}

Die US-Highways waren größtenteils das wichtigste Verkehrsmittel für den Fernverkehr zwischen Städten; die wichtigsten Ausnahmen bildeten mautpflichtige Straßen wie der Pennsylvania Turnpike und Schnellstraßen wie der Merritt Parkway . Viele der ersten Schnellstraßen waren US Highways: Der Gulf Freeway führte die US 75 [ ^{27 ] ,} der Pasadena Freeway ^die US 66 [ 28 ^{] und} der Pulaski Skyway die US 1 und die US 9 ^{[ 29} ] ^.

Der Federal Aid Highway Act von 1956 stellte Mittel für das Interstate Highway System bereit, um ein riesiges Autobahnnetz im ganzen Land zu errichten. 1957 beschloss die AASHO, den neuen Strecken ein neues Raster zuzuweisen, dessen Nummerierung entgegengesetzt zum Raster der US Highways erfolgen sollte. Obwohl die Interstate-Nummern die Nummern der US Highways ergänzen und nicht ersetzen sollten, wurden die US Highways in vielen Fällen (insbesondere im Westen ) entlang der neuen Interstates verlegt. ^{[ 13 ]} Die weitgehende Stilllegung ehemaliger Strecken begann mit der Neunummerierung der Highways in Kalifornien im Jahr 1964. Die Stilllegung des US Highway 66 im Jahr 1985 gilt oft als Ende einer Ära der US Highways. ^{[ 30 ]}

Einige wichtige Verbindungen, die nicht durch Interstate Highways erschlossen sind, umfassen den US Highway 6 von Hartford, Connecticut, nach Providence, Rhode Island, und den US Highway 93 von Phoenix, Arizona, nach Las Vegas, Nevada, wobei letzterer zur Interstate 11 ausgebaut werden soll . Drei Hauptstädte der Bundesstaaten im zusammenhängenden Teil der USA sind ausschließlich über US-Highways erreichbar: Dover, Delaware ; Jefferson City, Missouri ; und Pierre, South Dakota .

Im Jahr 1995 wurde das National Highway System so definiert, dass es sowohl das Interstate Highway System als auch andere Straßen umfasst, die als wichtig für die Wirtschaft, die Verteidigung und die Mobilität des Landes eingestuft werden.

Die AASHTO (American Association of State Highway and Transportation Officials) beseitigt alle innerstaatlichen US-Highways mit einer Länge von weniger als 480 km (300 Meilen), „so schnell wie die Straßenbaubehörde des jeweiligen Bundesstaates und der Ständige Ausschuss für Autobahnen der AASHTO eine Einigung darüber erzielen können“. Neue Streckenabschnitte müssen mehr als einem Bundesstaat dienen und „im Wesentlichen den aktuellen AASHTO-Designstandards entsprechen “. ^{[ 4 ]} Eine Version dieser Richtlinie besteht bereits seit 1937. ^{[ 31 ]}

Die ursprünglichen wichtigsten transkontinentalen Routen im Jahr 1925 sowie die Autowege , die sie im Wesentlichen ersetzten, waren folgende: ^{[ 1 ] [ 12 ]}

Die US 10, US 60 und US 90 durchquerten nur etwa zwei Drittel des Landes, während die US 11 und US 60 deutlich diagonal verliefen. Die Verletzung zweier Konventionen durch die US 60 sollte sich als einer der Hauptstreitpunkte erweisen; die US 60 wurde schließlich 1926 zur US 66 umbenannt und später Teil der Populärkultur. Die US 101 verläuft weiter nach Osten und dann nach Süden und endet in Olympia, Washington . ^{[ 23 ]} Der westliche Endpunkt der US 2 befindet sich heute in Everett, Washington . ^{[ 11 ]}

• Straßenmarkierungssystem in Neuengland
• Fahrradroutennetz der Vereinigten Staaten

• AASHTO-Sonderausschuss für die Nummerierung von US-Routen
• Nummerierte US-Highways – Ausgabe 1989 ( AASHTO )
• Straßengeschichte - Weitere Artikel ( Bundesstraßenverwaltung )
• Endpunkte der US-Highways: Karten und Fotos der Endpunkte