Engel

Ein Engel ist ein spirituelles , himmlisches oder übernatürliches Wesen, meist menschenähnlich mit vogelartigen Flügeln. In verschiedenen Traditionen, wie den abrahamitischen Religionen , wird er oft als Bote oder Mittler zwischen Gott (dem Transzendenten ) und der Menschheit (dem Profanen ) dargestellt. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Weitere Rollen umfassen den Schutz und die Führung der Menschen, beispielsweise als Schutzengel , sowie die Diener Gottes. ^{[ 4 ]} In westlichen Glaubenssystemen wird der Begriff häufig verwendet, um wohlwollende von böswilligen Mittlern zu unterscheiden. ^{[ 5 ]}

Offenbarungsbasierte Glaubenssysteme betonen die Distanz zwischen Gott und Menschheit und benötigen Engel, um die Kluft zwischen der irdischen und der transzendenten Welt zu überbrücken. ^{[ 6 ]} In monistischen Glaubenssystemen spielen Engel eine geringere Rolle , da diese Kluft dort nicht existiert. Engelwesen können jedoch als Helfer auf dem Weg zu einer angemessenen Beziehung zum Göttlichen betrachtet werden . ^{[ 7 ]}

Die abrahamitischen Religionen beschreiben Engelhierarchien , die je nach Religion und Sekte variieren. Manche Engel tragen Namen (wie Gabriel oder Michael ) oder gehören einer bestimmten Art oder einem bestimmten Rang an (wie Seraph oder Erzengel ). Böswillige Engel gelten oft als aus dem Himmel verbannt und werden als gefallene Engel bezeichnet . In vielen dieser Religionen wird der Teufel (oder die Teufel) mit solchen Engeln gleichgesetzt.

Engel werden in der Kunst oft mit Vogelflügeln ^{[ 8 ]} , Heiligenscheinen [ ^{9 ] und göttlichem Licht in Verbindung gebracht. Sie haben meist die Gestalt von außergewöhnlich schönen Menschen, obwohl dies nicht immer der Fall ist – manchmal werden sie auch} als furchterregend oder unmenschlich dargestellt. ^{[ 10 ]}

Das Wort „angel“ stammt aus dem Altenglischen „engel“ (mit hartem g ) und dem Altfranzösischen „angele“ . ^{[ 11 ]} Beide leiten sich vom spätlateinischen „angelus“ ab , das wiederum aus dem spätgriechischen ἄγγελος „angelos “ (wörtlich „Bote“) entlehnt wurde. ^{[ 12 ]} Die früheste Form des Wortes ist das mykenische „a-ke-ro“ , belegt in der Linear-B- Silbenschrift. ^{[ 13 ]} Laut dem niederländischen Linguisten R. S. P. Beekes könnte „ ángelos“ selbst „ein orientalisches Lehnwort sein, wie ἄγγαρος ( ángaros , „persischer berittener Kurier“)“. ^{[ 14 ]}

Die Wiedergabe von ángelos ist die Standardübersetzung des biblisch-hebräischen Begriffs malʼākh in der Septuaginta und bedeutet schlicht „Bote“, ohne dessen Natur zu spezifizieren. In der lateinischen Vulgata spaltet sich diese Bedeutung auf: Wenn malʼākh oder ángelos einen menschlichen Boten bezeichnen soll, werden Wörter wie nuntius oder legatus verwendet. Bezieht sich das Wort auf ein übernatürliches Wesen, erscheint das Wort angelus . Diese Unterscheidung wurde von späteren volkssprachlichen Bibelübersetzungen , frühen christlichen und jüdischen Exegeten und schließlich auch von modernen Gelehrten übernommen . ^{[ 15 ]}

Das Konzept der Engel lässt sich historisch am besten vor dem Hintergrund der unterschiedlichen Gottesvorstellungen im Laufe der Geschichte verstehen . In polytheistischen und animistischen Weltanschauungen wurden übernatürliche Kräfte (d. h. Gottheiten, Geister , Dämonen usw.) verschiedenen Naturphänomenen zugeordnet . ^{[ 16 ] [ 17 ]} Im monotheistischen Kontext wurden diese Kräfte als Diener der höchsten Gottheit neu betrachtet , wodurch autonome übernatürliche Wesen zu „Engeln“ wurden. ^{[ 16 ]}

Demnach unterliegen übernatürliche Kräfte, die die menschliche Wahrnehmung der Welt, einschließlich Naturphänomene und Menschen, steuern oder beeinflussen, letztlich der Kontrolle eines höchsten Gottes. ^{[ 16 ]} Bedeutende Engel wie Michael und Gabriel spiegeln eine Verbindung zur semitischen Hauptgottheit El wider . Selbst „böse“ Engel wie Satan , Samael , Iblis usw. können als eine in der menschlichen Natur wirkende Kraft verstanden werden, die für egoistische Tendenzen verantwortlich ist. ^{[ 16 ]}

Die Vorstellung von Engeln als übernatürlichen Wesen fehlt in den frühen hebräischen Schriften. ^{[ 18 ]} Stattdessen greift die hebräische Gottheit in die menschlichen Angelegenheiten ein, zumeist durch Bestrafung. ^{[ 19 ]} Erst in späteren nachexilischen und prophetischen Schriften wird die biblische Gottheit als distanziert und barmherziger konzipiert, ihre Interventionen werden durch die Vorstellung von Engeln ersetzt. ^{[ 19 ]} Allerdings verkörpern auch diese Engel die grausamen Attribute Gottes und können sowohl wohlwollend als auch bösartig sein. ^{[ 19 ]} Die Vorstellung von Engeln als Verkörperung des Guten entsteht erst unter dem Einfluss des Zoroastrismus , in dem der Teufel als das Prinzip des Bösen mit einer Schar von Dämonen im Kampf mit den heiligen Wesen ( Aməša Spəṇta ) verstanden wird, die von Ahura Mazda (dem Prinzip des Guten) erschaffen wurden. ^{[ 19 ] [ 18 ]}

Der Einfluss dualistischer Tendenzen und die Ersetzung göttlicher Mächte durch Engel sind in den Qumram-Schriften deutlich erkennbar . In der Engelsliturgie wird der hebräische Begriff „elim“ (Gottheiten, himmlische Mächte) für Engelwesen und nicht für Gott verwendet. ^{[ 20 ] (S. 23)} Die Kriegsrolle berichtet von Engeln des Lichts, die gegen dämonische Wesen der Finsternis kämpfen. ^{[ 20 ] (S. 20)}

Im Zoroastrismus gibt es verschiedene engelsähnliche Gestalten. Sie beschützen Menschen und andere Geschöpfe und manifestieren auch Gottes Energie.

Die Amesha Spentas , die eher Emanationen von Ahura Mazda („Weiser Herr“, Gott) als eigenständige Boten sind , wurden oft mit Engeln verglichen. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Ähnlich wie Engel in der abrahamitischen Tradition offenbart Vohu Manah Zoroaster das wahre Wesen Gottes . ^{[ 23 ]}

Neben den Amesha Spentas werden die Fravashi oft mit Engeln verglichen, die als Schutzengel fungieren und seit dem 19. Jahrhundert von Zoroastriern selbst als solche anerkannt werden. ^{[ 24 ]} Im Gegensatz zu den Amesha Spentas erscheinen die Fravashi als individualisierte Krieger aus Ahura Mazdas himmlischem Heer, die vom Himmel herabsteigen, um denen beizustehen, die sie gegen Dämonen rufen. ^{[ 25 ]}

Im Judentum werden Engel ( hebräisch : מַלְאָךְ mal'āḵ ; „Bote“) gemäß der Auslegung des Tanach und einer langen Tradition als übernatürliche Wesen verstanden, die Gott im Himmel beistehen, aber strikt von Gott zu unterscheiden und ihm untergeordnet sind. Gelegentlich können sie auserwählten Menschen Gottes Willen und Weisungen offenbaren. ^{[ 26 ]} In der jüdischen Tradition sind sie den Menschen auch untergeordnet, da sie keinen eigenen Willen besitzen und nur ein einziges göttliches Gebot ausführen können. ^{[ 27 ]}

The Torah uses the Hebrew terms מלאך אלהים (mal'āk̠ 'ĕlōhîm; "messenger of God"), מלאך יהוה (mal'āk̠ Yahweh; "messenger of the Lord"), בני אלהים (bənē 'ĕlōhîm; "sons of God") and הקודשים (haqqôd̠əšîm; "the holy ones") to refer to beings traditionally interpreted as angels.

The term 'מלאך' ('mal'āk̠') is also used in other books of the Hebrew Bible. In the early stages of Hebrew writings, the term refers to human messengers, not to supernatural entities.^[19][28] A human messenger might be a prophet or priest, such as Malachi, "my messenger"; the Greek superscription in the Septuagint translation states the Book of Malachi was written "by the hand of his messenger" ἀγγέλου (angélu). Examples of a supernatural messenger^[29] are the "Malak YHWH", who is either a messenger from God,^[30] an aspect of God (such as the logos),^[31] or God himself as the messenger (the "theophanic angel.")^[29][32]

In den frühen Schriften der Hebräischen Bibel bezeichnen sowohl die  hebräischen Begriffe בְנֵי־הָאֱלֹהִים (Bənē hāʾĔlōhīm, wörtlich „Gottessöhne“) als auch מַלְאָךְ (mal'āḵ, wörtlich „ Bote “ ) Aspekte Gottes . [  33 ] In den frühesten Aufzeichnungen befinden sich die Bənē hāʾĔlōhīm im ^{Himmel . Sie} werden als himmlischer Hof oder Pantheon des damaligen religiösen Glaubenssystems dargestellt. Sie spiegeln den transzendenten Aspekt des Göttlichen wider, differenzieren sich aber zunehmend vom guten Aspekt des Göttlichen. Der mal'āḵ hingegen drückt die Interaktion der Gottheiten mit der Welt aus. Als solche fungiert der Mal'āḵ als Stimme des Göttlichen, des göttlichen Geistes oder als Gott selbst. In Exodus 3,2–4 ist er sowohl Jahwe als auch ein Mal'āḵ, mit dem Moses angesprochen wird. ^{[ 34 ]} Die Verschmelzung des Bənē hāʾĔlōhīm mit dem Mal'āḵ wird im Buch Hiob deutlich. Hier ist Satan sowohl einer der Bənē hāʾĔlōhīm im himmlischen Hof als auch ein Mal'āḵ, der Gottes Interaktion mit der Menschheit zum Ausdruck bringt. ^{[ 35 ]}

Michael D. Coogan merkt an, dass die Begriffe erst in den späteren Büchern die Bedeutung der wohlwollenden, halbgöttlichen Wesen annehmen, die aus der späteren Mythologie und Kunst bekannt sind. ^{[ 36 ]} Das Buch Daniel ist das einzige biblische Buch, das einzelne Engel namentlich erwähnt, ^{[ 37 ]} beispielsweise Gabriel in Daniel 9,21 und Michael in Daniel 10,13. Diese Engel sind Teil von Daniels apokalyptischen Visionen und ein wichtiger Bestandteil der apokalyptischen Literatur . ^{[ 36 ] [ 38 ]}

In Daniel 7 empfängt Daniel eine Traumvision von Gott. [...] Während Daniel zusieht, nimmt der Uralte auf dem Thron des Himmels Platz und hält Gericht inmitten des himmlischen Gerichts. [...] Ein Engel, gleich einem Menschensohn, nähert sich dem Uralten in den Wolken des Himmels und empfängt ewige Königsherrschaft. ^{[ 39 ]} Jeffrey Burton Russel schreibt: „Je mehr die Banim und die Mal'ak als von Gott verschieden angesehen wurden, desto leichter konnte man die bösen Elemente in das göttliche Wesen hineininterpretieren, die Jahwe verworfen hatte.“ ^{[ 40 ]}

Coogan erklärt die Entwicklung dieses Engelsbegriffs: „In der nachexilischen Zeit, mit der Entwicklung des expliziten Monotheismus, wurden diese göttlichen Wesen – die ‚Söhne Gottes‘, die Mitglieder des Göttlichen Rates waren – faktisch zu dem degradiert, was wir heute als ‚Engel‘ kennen. Diese werden als von Gott geschaffene, aber unsterbliche und somit den Menschen überlegene Wesen verstanden.“ ^{[ 36 ]} Diese Vorstellung von Engeln lässt sich am besten im Gegensatz zu Dämonen verstehen und wird oft als „beeinflusst von der altpersischen religiösen Tradition des Zoroastrismus “ angesehen, der die Welt als Schlachtfeld zwischen den Kräften des Guten und des Bösen, zwischen Licht und Dunkelheit betrachtete. ^{[ 36 ]} Eine dieser Figuren ist hāššāṭān , eine Gestalt, die unter anderem im Buch Hiob dargestellt wird .

Das rabbinische Judentum ist seit dem 6. Jahrhundert n. Chr. , nach der Kodifizierung des Babylonischen Talmuds , eine orthodoxe Form des Judentums . Im nachbiblischen Judentum erlangten bestimmte Engel besondere Bedeutung und entwickelten einzigartige Persönlichkeiten und Rollen. Dem rabbinischen Judentum zufolge besitzen Engel keine Körper, sondern sind ewig lebende Wesen, die aus Feuer erschaffen wurden. Im Babylonischen Talmud heißt es: „Die Tora wurde nicht den dienenden Engeln gegeben.“ (לא נתנה תורה למלאכי השרת), was üblicherweise als Zugeständnis an die Unvollkommenheit des Menschen im Gegensatz zu den Engeln verstanden wird. ^{[ 41 ]} Daher erscheinen sie gelegentlich in Midraschim als Konkurrenten der Menschen. ^{[ 42 ]}

Die Engel, als himmlische Wesen, die Gottes Gesetze streng befolgen, werden eifersüchtig auf Gottes Zuneigung zu den Menschen. Die Menschen, die der Tora folgen, beten, bösen Trieben ( Yetzer Hara ) widerstehen und Buße tun ( Teshuva ), werden den makellosen Engeln vorgezogen. Daher gelten sie in der jüdischen Tradition auch als den Menschen unterlegen. Im Midrasch wird der Plural von El ( Elohim ), der in der Genesis im Zusammenhang mit der Erschaffung der Menschen verwendet wird, mit der Anwesenheit von Engeln erklärt: Gott beriet sich daher mit den Engeln, traf aber die endgültige Entscheidung allein. Diese Geschichte dient als Beispiel und lehrt, dass auch die Mächtigen die Schwachen konsultieren sollten. Gottes eigene endgültige Entscheidung unterstreicht seine unbestreitbare Allmacht. ^{[ 42 ]}

Obwohl man glaubte, dass Erzengel zum himmlischen Heer gehörten , entwickelte sich nie eine systematische Hierarchie. Metatron gilt in der Merkabah- und Kabbala -Mystik als einer der höchsten Engel und dient oft als Schreiber; er wird im Talmud kurz erwähnt ^{[ 43 ]} und spielt in den Merkabah-Mystiktexten eine bedeutende Rolle. Michael, der als Krieger ^{[ 44 ]} und Fürsprecher Israels ( Daniel 10,13 ) dient, wird besonders verehrt. ^{[ 45 ]} Gabriel wird im Buch Daniel ( Daniel 8,15–17 ) und kurz im Talmud ^{[ 46 ]} sowie in vielen Merkabah- Mystiktexten erwähnt . Im Judentum gibt es keine Belege für die Verehrung von Engeln , wohl aber für die Anrufung und mitunter sogar Beschwörung von Engeln. ^{[ 37 ]}

Philo von Alexandria identifiziert den Engel mit dem Logos , insofern der Engel die immaterielle Stimme Gottes ist. Der Engel ist etwas von Gott selbst Verschiedenes, wird aber als Gottes Werkzeug aufgefasst. ^{[ 47 ]}

Vier Scharen dienender Engel dienen und preisen den Heiligen, gepriesen sei Er: die erste Schar (angeführt von) Michael zu seiner Rechten, die zweite Schar (angeführt von) Gabriel zu seiner Linken, die dritte Schar (angeführt von) Uriel vor ihm und die vierte Schar (angeführt von) Raphael hinter ihm; und die Schechina des Heiligen, gepriesen sei Er, befindet sich in der Mitte. Er sitzt auf einem hohen und erhabenen Thron. ^{[ 48 ]}

Bill Rebiger wrote that the naming of angels are a post-exilic phenomenon, and before they are anonymous messengers, protectors and accusers. He also highlighted rabbinical traditions such as Yerushalmi Rosh Hashanah 56d, which states: "Even the names of the angels came up with them from Babylon. At first it is written ‘then one of the seraphim flew to me’ (Isaiah 6:6), and ‘seraphim stood above Him’ (Isaiah 6:2). But from then on it is written ‘the man Gabriel’ (Daniel 9:21), and ‘Michael your prince’ (Daniel 10:21)."^[49]

According to Kabbalah, there are four worlds and our world is the last world: the world of action (Assiyah). Angels exist in the worlds above as a 'task' of God. They are an extension of God to produce effects in this world. After an angel has completed its task, it ceases to exist. The angel is in effect the task. This is derived from the book of Genesis when Abraham meets with three angels and Lot meets with two. The task of one of the angels was to inform Sara and Abraham of their coming child. The other two were to save Lot and to destroy Sodom and Gomorrah.^[37]

Jewish philosopherMaimonides explained his view of angels in his Guide for the Perplexed II:4 and II

... This leads Aristotle in turn to the demonstrated fact that God, glory and majesty to Him, does not do things by direct contact. God burns things by means of fire; fire is moved by the motion of the sphere; the sphere is moved by means of a disembodied intellect, these intellects being the 'angels which are near to Him', through whose mediation the spheres move ... thus totally disembodied minds exist which emanate from God and are the intermediaries between God and all the bodies [objects] here in this world.

Maimonides had a neo-Aristotelian interpretation of the Bible. Maimonides writes that to the wise man, one sees that what the Bible and Talmud refer to as "angels" are actually allusions to the various laws of nature; they are the principles by which the physical universe operates.

Denn alle Kräfte sind Engel! Wie blind, wie verhängnisvoll blind sind die Naiven?! Wenn man einem vermeintlichen Weisen Israels erzählte, die Gottheit sende einen Engel, der in den Leib einer Frau eindringe und dort einen Embryo bilde, würde er dies für ein Wunder halten und als Zeichen der Majestät und Macht der Gottheit annehmen, obwohl er glaubt, ein Engel sei ein Feuerkörper von einem Drittel der Größe der ganzen Welt. All dies, so meint er, sei für Gott möglich. Doch wenn man ihm sagt, Gott habe dem Samen die Kraft gegeben, diese Organe zu formen und abzugrenzen, und dass dies der Engel sei, oder dass alle Formen vom Wirksamen Intellekt hervorgebracht würden ; dass hier der Engel sei, der „Stellvertreter der Welt“, von dem die Weisen immer wieder sprechen, dann wird er zurückschrecken. – Führer der Unschlüssigen II:4

Das mittelalterliche christliche Konzept der Engel hat seinen Ursprung in hebräischen und griechischen Schriften. ^{[ 50 ]} In der Bibel sind Engel anthropomorphisierte Mittler zwischen Gott und den Menschen. ^{[ 51 ]} Manche Engel erscheinen als unpersönliche Kräfte des göttlichen Willens, während andere individuelle Namen und Persönlichkeiten besitzen. ^{[ 52 ]}

In der Entstehungsphase des christlichen Engelbildes wurde der Engel als „Bote“ Gottes verstanden. Der Begriff „Engel“ wird in der gesamten Bibel, sowohl im Alten als auch im Neuen Testament, auf die Rolle eines „Boten“ übertragen – Hebräer 1,14 nennt sie „dienende Geister“, die von Gott gesandt wurden, um den „Erben des Heils“ beizustehen. Später wurden einzelne Engelsboten identifiziert: Gabriel , Michael , Raphael und Uriel . ^{[ 53 ]} Innerhalb von gut zwei Jahrhunderten (vom 3. bis zum 5. Jahrhundert) nahm das Engelbild in Theologie und Kunst dann bestimmte Merkmale an. ^{[ 54 ]} Ellen Muehlberger argumentiert, dass Engel in der Spätantike als eine von vielen Wesensarten verstanden wurden, deren Hauptaufgabe darin bestand, Christen zu beschützen und zu führen. ^{[ 55 ]}

In der systematischen christlichen Theologie werden Engel als unkörperliche Wesen und im Gegensatz zu körperlichen Menschen vorgestellt, wie etwa in den Schriften von Origenes und Thomas von Aquin . ^{[ 56 ] [ 57 ]}

Engel werden in der Bibel durchgehend als geistige Wesen dargestellt , die zwischen Gott und den Menschen vermitteln: „Denn du hast ihn [den Menschen] nur wenig niedriger gemacht als die Engel und hast ihn mit Ehre und Herrlichkeit gekrönt“ ( Psalm 8,4–5 ). Christen glauben, gestützt auf die Psalmen und Genesis 2,1, dass Engel die ersten Wesen waren, die Gott vor der Erschaffung der Erde erschuf ( Psalm 148,2–5 ; Kolosser 1,16 ). Griechische Übersetzungen der hebräischen Bibel bezeichnen diese Mittlerwesen als Engel, nicht als Dämonen , wodurch eine Unterscheidung zwischen Dämonen und Engeln entsteht . ^{[ 58 ]} Im Alten Testament werden sowohl wohlwollende als auch grimmige Engel erwähnt, aber nie als Dämonen bezeichnet . Die Symmetrie liegt zwischen von Gott gesandten Engeln und Mittlergeistern fremder Gottheiten, nicht in guten oder bösen Taten. ^{[ 59 ]}

Im Neuen Testament wird die Existenz von Engeln, ebenso wie die von Dämonen, als gegeben vorausgesetzt. ^{[ 60 ]} Sie können eingreifen und für Menschen Fürsprache einlegen. Engel beschützen die Gerechten ( Matthäus 4,6 ; Lukas 4,11 ). Sie wohnen im Himmel ( Matthäus 28,2 ; Johannes 1,51 ), wirken als Gottes Krieger ( Matthäus 26,53 ) und beten Gott an ( Lukas 2,13 ). ^{[ 61 ]} Im Gleichnis vom reichen Mann und Lazarus fungieren Engel als Seelenführer ( Lukas 16,22 ). Auch in der Geschichte von Jesu Auferstehung treten Engel auf und verkünden der Frau, dass Jesus nicht mehr im Grab liegt, sondern von den Toten auferstanden ist. ^{[ 62 ]} Engel heiraten nicht ( Matthäus 22,30 ; Markus 12,25 ; Lukas 20,34–46 ). ^{[ 63 ]}

Der Apostel Paulus erwähnt in seinen Briefen gute (2 Kor 11,14; Gal 1,8; 4,14) und böse Engel. ^{[ 64 ] [ 65 ]} Gemäß 1 Kor 6,3 werden Engel von Gott gerichtet, was impliziert, dass Engel sowohl gut als auch böse sein können. Einige Gelehrte vermuten, dass Gal 3,19 bedeutet, dass das Gesetz des Mose von Engeln und nicht von Gott eingeführt wurde. In Verbindung mit seinen Aussagen im Galaterbrief deutet dies auf eine negative Rolle der Engel hin. ^{[ 66 ]} In Kolosser 2,18 kritisiert Paulus die Engelverehrung. ^{[ 67 ]}

Vergesst nicht, Fremden Liebe zu erweisen; denn dadurch haben manche, ohne es zu wissen, Engel beherbergt. (Hebräer 13,2)

Drei separate Fälle von Engelserscheinungen betreffen die Geburten von Johannes dem Täufer und Jesus . In Lukas 1,11 erscheint ein Engel Zacharias , um ihm mitzuteilen, dass er trotz seines hohen Alters noch einen Sohn haben wird, und verkündet damit die Geburt von Johannes dem Täufer . In Lukas 1,26 besucht Gabriel Maria bei der Verkündigung , um die Geburt Jesu vorherzusagen . Engel verkünden die Geburt Jesu bei der Anbetung der Hirten in Lukas 2,10. ^{[ 68 ]}

Laut Matthäus 4,11 verließ der Teufel Jesus, nachdem er 40 Tage in der Wüste verbracht hatte, und siehe, Engel kamen und dienten ihm. In Lukas 22,43 tröstet ein Engel Jesus während seiner Todesangst im Garten Gethsemane . ^{[ 69 ]} In Matthäus 28,5 spricht ein Engel am leeren Grab, nachdem Jesus auferstanden ist und Engel den Stein weggerollt haben. ^{[ 68 ]}

1851 genehmigte Papst Pius IX. den Rosenkranz des Heiligen Michael, basierend auf der 1751 überlieferten Privatoffenbarung des Erzengels Michael an die Karmelitin Antonia d'Astonac. ^{[ 70 ]} In einer von Germanus Ruoppolo verfassten Biografie über Gemma Galgani gab Galgani an, mit ihrem Schutzengel gesprochen zu haben .

Papst Johannes Paul II. betonte in seiner 1986 gehaltenen Ansprache mit dem Titel „Engel wirken an der Heilsgeschichte mit“ die Rolle der Engel in der katholischen Lehre und legte nahe, dass die moderne Denkweise die Bedeutung der Engel erkennen sollte. ^{[ 71 ]}

Gemäß der vatikanischen Kongregation für den Gottesdienst und die Sakramentenordnung „sollte die Praxis, den heiligen Engeln Namen zu geben, nicht empfohlen werden, außer im Falle von Gabriel, Raphael und Michael, deren Namen in der Heiligen Schrift enthalten sind.“ ^{[ 72 ]}

Gegen Ende des 4. Jahrhunderts herrschte unter den Kirchenvätern Einigkeit darüber, dass es verschiedene Kategorien von Engeln mit jeweils eigenen Aufgaben und Tätigkeiten gab. Uneinigkeit bestand jedoch hinsichtlich des Wesens der Engel. Einige argumentierten, Engel besäßen physische Körper ^{[ 73 ]} , während andere sie als rein geistig ansahen. Manche Theologen vertraten die Ansicht, Engel seien nicht göttlich , sondern immaterielle Wesen, die der Trinität untergeordnet seien . Die Lösung dieses trinitarischen Streits umfasste die Weiterentwicklung der Lehre von den Engeln. ^{[ 74 ]}

Laut Augustinus von Hippo bezieht sich der Begriff „Engel“ auf „die Bezeichnung ihres Amtes, nicht […] ihr Wesen“, da sie reine Geister seien, die als Boten wirkten. Er erklärt: „Wenn man nach dem Namen ihres Wesens fragt, so ist es ‚Geist‘; wenn man nach dem Namen ihres Amtes fragt, so ist es ‚Engel‘: aufgrund dessen, was sie sind, ‚Geist‘, aufgrund dessen, was sie tun, ‚Engel‘.“ ^{[ 75 ]} Gregor von Nazianz hingegen meinte, Engel seien gemäß Hebräer 1 als „Geister“ und „Feuerflammen“ erschaffen worden und könnten mit den „Thronen, Herrschaften, Mächten und Gewalten“ aus Kolosser 1 gleichgesetzt werden. ^{[ 55 ]}

In den vierzig Evangelienhomilien von Papst Gregor I. (ca. 540 – 12. März 604) wurden Engel und Erzengel erwähnt. ^{[ 76 ]} Das Dekret „Firmiter credimus“ des Vierten Laterankonzils (1215) , das sich gegen die Albigenser richtete , erklärte, dass die Engel geschaffene Wesen seien und die Menschen nach ihrem Vorbild geschaffen wurden. Das Erste Vatikanische Konzil (1869) bekräftigte diese Aussage in „ Dei Filius “ , der Dogmatischen Konstitution über den katholischen Glauben .

Im Mittelalter mussten sich Theologen mit Augustinus’ Ideen zur „Engelserkenntnis“ auseinandersetzen, wie sie in De Genesi ad litteram dargelegt wurden . Augustinus unterteilte diese in „Morgenerkenntnis“, die Erkenntnis der Schöpfung vor ihrer Entstehung, die aus dem direkten Zugang zum Wort Gottes gewonnen wurde, und „Abenderkenntnis“, die Erkenntnis der Schöpfung nach ihrer Entstehung. ^{[ 77 ]} Thomas von Aquin (13. Jahrhundert) stellte in seiner Summa contra Gentiles ^{[ 78 ]} , der Summa Theologica ^{[ 79 ]} , der achten Frage der Quaestiones Disputatae de Veritate [ ^{77 ]} und in De substantiis separatis ^{[ 80 ]} , einer Abhandlung über die Engelkunde , einen Bezug zwischen Engeln und Aristoteles ^’ Metaphysik her.

Thomas von Aquin wich in zwei wesentlichen Punkten deutlich von der augustinischen Auffassung ab: Engel wurden nicht in einem Zustand anfänglicher Glückseligkeit erschaffen, und nur seliggesprochene Engel besitzen die Erkenntnis des „Morgens“. ^{[ 81 ]} Anders ausgedrückt: Engel haben zwar eine engelhafte Natur, aber in ihrem natürlichen Zustand keinen Zugang zur göttlichen Erkenntnis der Schöpfung, die sie erst durch übernatürliche Hilfe erlangen. ^{[ 82 ]} Dies war Thomas von Aquins originellster Beitrag zur christlichen Engelkunde. ^{[ 81 ]} Obwohl Engel über mehr Wissen verfügen als Menschen, sind sie nicht allwissend , wie Matthäus 24,36 verdeutlicht. ^{[ 83 ]}

Laut der Summa Theologica wurden Engel von Gott im Zustand der Gnade im himmlischen Empyreum (LXI. 4) augenblicklich erschaffen, gleichzeitig mit allem Inhalt der materiellen Welt (LXI. 3). Sie sind reine Geister, deren Leben aus Erkenntnis und Liebe besteht. Da sie körperlos sind, ist ihr Wissen intellektuell und nicht sinnlich (LIV. 5). Anders als die Menschen erlangen sie ihr Wissen nicht aus der Außenwelt (sie haben alles Wissen, das sie je erlangen könnten, im Augenblick ihrer Erschaffung erworben); außerdem erfassen sie die Wahrheit einer Sache mit einem einzigen Blick, ohne zu urteilen (LV. a; LVIII. 3,4). Sie wissen alles, was in der Außenwelt geschieht (LV. 2), und die Gesamtheit der Geschöpfe, aber sie kennen nicht die menschlichen Gedanken, die vom freien Willen abhängen und daher nicht notwendigerweise mit äußeren Ereignissen verbunden sind (LVII. 4). Auch die Zukunft kennen sie nicht, es sei denn, Gott offenbart sie ihnen (LVII. 3). ^{[ 84 ]}

Nach Thomas von Aquin sind Engel die Gott am nächsten stehenden Geschöpfe. Daher bestehen sie, wie Gott, aus reiner Form ohne Materie . ^{[ 85 ]} Obwohl sie keine physische Zusammensetzung aus Materie und Form besitzen ( Hylomorphismus ), verfügen sie über die metaphysische Zusammensetzung von Akt (dem Akt des Seins ^{[ 86 ]} ) und Potenz (ihr endliches Wesen, jedoch ohne Sein ^{[ 86 ]} ). ^{[ 87 ]} Jeder Engel gehört einer Art an , der ein einzigartiges Individuum angehört; Engel unterscheiden sich voneinander durch ihre einzigartige und unwiederholbare Form. Mit anderen Worten: Die Form – und nicht die Materie – ist ihr Prinzip der Individuation . ^{[ 88 ]}

Der Glaube an Engel ist ein fundamentaler Bestandteil des Islam. Das koranische Wort für Engel ( arabisch : ملاك Malāk ) leitet sich entweder von Malaka ab , was „er beherrschte“ bedeutet, aufgrund ihrer Macht, ihnen zugewiesene Angelegenheiten zu lenken ^{[ 89 ],} oder von der Wurzel ʼ-lk , l-ʼ-k oder mlk mit der weiten Bedeutung „ Bote “, analog zu den hebräischen ( malʾákh ) und griechischen ( angelos ) Entsprechungen. Anders als im Hebräischen bezeichnet der Begriff im Koran ausschließlich himmlische Wesen der göttlichen Welt, nicht aber menschliche Boten. Sowohl Engel als auch Menschen werden im Koran als „rasul“ bezeichnet. ^{[ 90 ]}

Der Koran ist die Hauptquelle für das islamische Konzept der Engel. ^{[ 91 ]} Einige von ihnen, wie Gabriel und Michael , werden im Koran namentlich erwähnt, andere nur anhand ihrer Funktion. Die meisten muslimischen Theologen, wie beispielsweise al-Suyuti , der sich auf einen Hadith stützt, demzufolge die Engel aus Licht ( nūr ) oder Feuer ( nār ) erschaffen wurden , beschreiben Engel als Wesen mit eigener Substanz, im Gegensatz zu Philosophen , die Engel als körperlose Geister ansahen. ^{[ 92 ]} Darüber hinaus wird angenommen, dass Engel mit Vernunft begabt sind und Gottes Prüfungen unterliegen. Al-Maturidi (853–944 n. Chr.) führt aus, dass die Bewohner des Himmels anhand von Schmuck geprüft wurden, genau wie Menschen und Dschinn auf Erden, und verweist dabei auf die Sure al-Kahf [Q. 18:7]. ^{[ 93 ] [ 94 ]} Wenn Engel ihre Prüfungen nicht bestehen, können sie auf der Erde landen, wie beispielsweise Harut und Marut . Ob die Teufel ( šayāṭīn ) einst Engel waren oder von Anbeginn an eine eigene Wesensart darstellen, wird in der islamischen Tradition diskutiert. ^{[ 95 ]} Entgegen der landläufigen Meinung werden Engel im Koran nie als Boten der Offenbarung beschrieben, obwohl die Interpretation Gabriel diese Funktion zuschreibt. ^{[ 96 ]} Engel sind nicht auf wohlwollende Aufgaben beschränkt, sondern können auch grausame Befehle ausführen. ^{[ 97 ]} Nicht Dämonen, sondern Engel sind damit beauftragt, Sünder in der Hölle zu bewachen und zu bestrafen. ^{[ 98 ]}

Engel spielen eine bedeutende Rolle in der Mi'raj-Literatur , in der Mohammed auf seiner Himmelsreise mehreren Engeln begegnet. ^{[ 99 ]} Auch in der islamischen Eschatologie, Theologie und Philosophie finden sich häufig Engel . ^{[ 100 ]} Einzelne Engel werden zudem in Exorzismusriten angerufen , indem ihre Namen in Talismane oder Amulette eingraviert werden, um ihre Kräfte zu erbitten. ^{[ 101 ]}

Die islamische Theologie unterscheidet üblicherweise zwischen drei Arten unsichtbarer Wesen: Engel ( malāʾikah ), Dschinn und Teufel ( šayāṭīn ). ^{[ 103 ]} Der islamische Theologe al-Ghazali (ca. 1058–1111) unterteilt die menschliche Natur in vier Bereiche, von denen jeder eine andere Art von Wesen repräsentiert: Tiere, Bestien, Teufel und Engel. ^{[ 104 ]} Indem er die wörtliche Bedeutung ( Ẓāhir ) mit der avicennischen Kosmologie der Falsafa der Engel in Einklang brachte, identifizierte er Engel mit den „ himmlischen Intellekten “ oder „immateriellen Seelen“. ^{[ 105 ]} Engel, aus Licht ( Nūr ) geschaffen und somit mit der Vernunft ( ʿaql ) verbunden , repräsentieren die intellektuellen Fähigkeiten des Menschen und die Fähigkeit, dämonische Eigenschaften in sich zu bändigen. ^{[ 106 ] [ 107 ]} Damit leugnet Ghazali nicht die buchstäbliche Realität von Engeln, sondern lehnt die Vorstellung ab, dass sie direkt wahrgenommen werden könnten. ^{[ 108 ]}

Obwohl der Glaube an Engel zu den sechs Glaubensartikeln des Islam gehört, findet sich in der islamischen Tradition keine dogmatische Engelkunde. Theologen unterscheiden jedoch im Allgemeinen zwischen den Engeln im Himmel ( Karubiyin ), die vollständig in das Wissen Gottes ( Ma'rifa ) vertieft sind, und den Boten ( Rasūl ), die göttliche Gebote zwischen Himmel und Erde übermitteln. ^{[ 109 ] [ 110 ]} Andere fügen eine dritte Gruppe von Engeln hinzu und kategorisieren sie in İlliyyûn Mukarrebûn (die Engel um Gottes Thron), Mudabbirât (die die Naturgesetze tragen) und Rasūl (Boten). ^{[ 111 ]} Al-Baydawi begründete diese Zweiteilung in zwei Gruppen mit Koranversen: Engel, die sich ganz dem Wissen um die Wahrheit (al-Haqq) verschrieben haben, basierend auf dem Vers „Sie loben sie Tag und Nacht, sie vergehen niemals“ (21:29), sie sind die „Ersten“ und die „nahestehenden Engel“, und jene, die die Befehle ausführen, basierend auf dem Vers „Sie widersetzen sich Allah nicht in dem, was Er ihnen geboten hat, sondern sie tun, was ihnen geboten ist“ (66:6), sie sind die Verwalter des himmlischen Befehls auf Erden. ^{[ 112 ] : 509}

Einige moderne Gelehrte haben eine metaphorische Neuinterpretation des Engelsbegriffs betont. ^{[ 113 ]}

Salafismus und Wahhabismus betonen im Allgemeinen eine wörtliche Auslegung der Engel gegenüber modernistischen Interpretationen, wie sie beispielsweise von Nasr Abu Zayd vertreten werden . Gleichzeitig werden viele traditionelle Überlieferungen über Engel, die in der klassischen Periode anerkannt waren, von Wahhabiten und Salafisten oft missachtet. Die Gelehrten der Muslimbruderschaft , Sayyid Qutb und Umar Sulaiman Al-Ashqar, lehnen viele etablierte Überlieferungen aus früheren Epochen ab, beispielsweise die Geschichte von Harut und Marut oder die Bezeichnung des Todesengels als Azrail . Sulaiman Al-Ashqar lehnt nicht nur die traditionellen Überlieferungen selbst ab, sondern missbilligt auch frühere Gelehrte, die solche Berichte verwendet haben. ^{[ 114 ]}

Im Islam werden Engel, wie auch im Judentum und Christentum, oft in anthropomorphen Formen dargestellt, verbunden mit übernatürlichen Merkmalen wie Flügeln, enormer Größe oder dem Tragen himmlischer Gegenstände. ^{[ 115 ]} Der Koran beschreibt sie als „Boten mit Flügeln – zwei, drei oder vier: Er [Gott] fügt der Schöpfung hinzu, wie es Ihm gefällt …“ ^{[ 116 ]} Das im 13. Jahrhundert entstandene Buch „Ajā'ib al-makhlūqāt wa gharā'ib al-mawjūdāt “ (Die Wunder der Schöpfung) von Zakariya al-Qazwini beschreibt die islamische Engelkunde und ist reich illustriert mit zahlreichen Engelsdarstellungen. Die Engel werden typischerweise in leuchtenden, kräftigen Farben abgebildet, was ihnen eine ungewöhnliche Lebendigkeit und eine überirdische Transparenz verleiht. ^{[ 117 ]} Während einige Engel als „Wächter des Reiches Gottes“ bezeichnet werden, werden andere mit der Hölle in Verbindung gebracht. Eine undatierte Handschrift der „Wunder der Schöpfung“ aus der Bayerischen Staatsbibliothek in München enthält Darstellungen von Engeln, sowohl allein als auch zusammen mit Menschen und Tieren. ^{[ 117 ]} Engel sind auch in timuridischen und osmanischen Handschriften abgebildet, beispielsweise im „Timuridischen Buch der Himmelfahrt des Propheten Mohammed“ ( Mir'ajnama ) und im „Siyer-i Nebi“ . ^{[ 118 ]}

In seinem Kitáb-i-Íqán beschreibt Baháʼu’lláh , der Gründer des Baháʼí-Glaubens , Engel als Wesen, die „im Feuer der Liebe Gottes alle menschlichen Züge und Begrenzungen verzehrt“ haben, sich mit engelhaften Attributen „bekleidet“ und „mit den Attributen des Spirituellen ausgestattet“ wurden. ʻAbdu’l-Bahá beschreibt Engel als „Bestätigungen Gottes und seiner himmlischen Kräfte“, als „gesegnete Wesen, die alle Verbindungen zu dieser Unterwelt gekappt haben“, „von den Fesseln des Selbst befreit wurden“ und als „Offenbarer der überfließenden Gnade Gottes“. Die Baháʼí- Schriften erwähnen auch die Hohe Schar , ein Engelsheer, und die Himmelsmaid aus Baháʼu’lláhs Vision. ^{[ 119 ]}

Ich hob erneut meine Hand und entblößte eine ihrer Brüste, die unter ihrem Gewand verborgen gewesen war. Da erstrahlte der Himmel im Glanz ihres Lichts, alle Wesen erstrahlten in ihrem Glanz, und unzählige Sonnen gingen durch ihre Strahlen auf, als durchstreiften sie Himmel ohne Anfang und Ende. Ich war überwältigt von Gottes Schöpfung und dem, was sie in ihren Tempel eingraviert hatte. Es war, als sei sie mit einem Lichtkörper in der Gestalt des Geistes erschienen, als bewege sie sich auf der Erde des Wesens in der Substanz der Manifestation. Ich bemerkte, dass die Huris ihre Köpfe aus ihren Gemächern streckten und über ihr schwebten. Sie waren verwirrt über ihr Erscheinen und ihre Schönheit und verfielen dem Zauber ihres Gesangs. Lob sei ihrem Schöpfer, Gestalter und Erschaffer – dem, der sie offenbart hat.

Da überkam sie beinahe eine Ohnmacht, und mit all ihrer Kraft suchte sie meinen Duft einzuatmen. Sie öffnete ihre Lippen, und Lichtstrahlen strahlten aus ihren Zähnen hervor, als wären die Perlen der Ursache aus ihren Schätzen und Muscheln hervorgetreten.

Sie fragte: „Wer bist du?“

Ich sagte: „Ein Diener Gottes und der Sohn seiner Magd.“ ^{[ 120 ]}

Die westliche christliche Philosophie nutzte Engel als Gedankenexperiment zur moralischen Entscheidungsfindung. Engel, als rein spirituelle Wesen, dienten als Beispiel dafür, wie jemand unter optimalen psychologischen und kognitiven Bedingungen Entscheidungen trifft. ^{[ 121 ]} Die voluntaristische Auffassung besagt, dass Entscheidungen auf freiem Willen beruhen und dass Engel entweder im Himmel verblieben oder durch ihre eigene Evolution herabfielen. ^{[ 122 ]} Während Intellektualisten erklären müssen, wie ein spirituelles Wesen kognitive Defizite aufweisen kann, müssen Voluntaristen erklären, wie Wesen unter denselben psychologischen Bedingungen unterschiedliche moralische Entscheidungen treffen. Heinrich von Gent (ca. 1217 – 29. Juni 1293) behauptet, dass böser Wille einer fehlerhaften Überlegung vorausgehen muss. Fehlerhaftes Denken wird als Folge bösen Willens beschrieben. ^{[ 123 ]} Thomas von Aquin (ca. 1225 – 7. März 1274) argumentierte, einem intellektualistischen Ansatz folgend, dass der Geist nicht alle Gedanken gleichzeitig erfassen kann. ^{[ 124 ]} Engel richten ihren Blick daher nur auf das, worauf sie sich konzentrieren; richten sie ihren Blick jedoch nicht auf das höchste Gut, begehen sie böse Taten. Ihre Entscheidungen basieren daher eher auf intellektuellen Fähigkeiten als auf freiem Willen.

Der muslimische Theologe Fakhr al-Din al-Razi (1149 oder 1150–1209) legte seine Tugendethik in der berühmten Debatte um die Vornehmheit von Engeln und Propheten dar. ^{[ 125 ]} Während er zuvor eine voluntaristische Theorie vertrat, die freiwillige Handlungen von Menschen höher bewertete als den Gehorsam von Engeln, argumentierten seine späteren Theorien für die Überlegenheit der Engel. In Anlehnung an die Falsafiyya und Mu'tazila beschrieb al-Razi Engel als moralisch vollkommene Wesen. Er argumentierte, dass Engel in Macht und Wissen vollkommen seien und ihrer moralischen Vollkommenheit daher nichts im Wege stehe, während Menschen aufgrund ihrer physischen Beschränkungen keine moralische Exzellenz erreichen könnten. ^{[ 125 ]} Indem er Wesen und Eigenschaften den Vorrang vor Anstrengung und Handlungen einräumte, entwarf al-Razi eine Tugendethik, die sich von der unter seinen Zeitgenossen verbreiteten konsequentialistischen Ethik unterschied. ^{[ 125 ]}

In der altgriechischen Philosophie wurde nicht wesentlich zwischen guten und bösen Geistern unterschieden. ^{[ 126 ]} Unter iranischem Einfluss wurde die sublunare Sphäre auf inspirierende Engel zurückgeführt. ^{[ 126 ]} Philo von Alexandria identifizierte bereits die neuplatonische Interpretation der Dämonen als Engel. Die Dämonen galten als Vermittler zwischen der übernatürlichen und der irdischen Welt; Philo interpretierte sie als den griechischen Begriff für Engel. ^{[ 59 ]}

In seinen Kommentaren (4. Jahrhundert) zum Timaios Platons verwendet Proklos die Begriffe „engelhaft“ ( aggelikos ⁾ und „Engel“ ( aggelos ) in Bezug auf metaphysische Wesen. Aristoteles zufolge gibt es, wie einen Ersten Beweger [ ¹²⁷ ] ^, auch spirituelle Nebenbeweger. ^{[ 128 ]}

Ibn Sina entwickelte eine engelsische Hierarchie der Intellekte, die von „ dem Einen “ (Gott) erschaffen wurden . Demnach ist die erste Schöpfung Gottes der höchste Intellekt. Aus diesem Intellekt gehen vermittelnde Geister (Engel) hervor. Aus diesen Intellekten entsteht schließlich der der Seele entsprechende Intellekt. Durch den letzten Intellekt wird die Materie belebt und erleuchtet den Geist. ^{[ 129 ] [ 130 ]}

Der Materialismus schloss Engel aus philosophischen und wissenschaftlichen Betrachtungen aus. Thomas Hobbes erklärte Engel zu „Zufallserscheinungen des Gehirns“ ohne jegliche äußere Realität. Immanuel Kants Kritik der Erkenntnis schwächte die rationale Rechtfertigung für Engel zusätzlich. ^{[ 131 ]}

In der Neuzeit erkannte Lewis White Beck im Kontext der fortwährenden wissenschaftlichen Suche nach außerirdischem Leben ein zeitgenössisches Äquivalent zur antiken Engel- und Dämonologie . Seiner Ansicht nach dienen die Erzählungen von wohlwollenden und bösartigen außerirdischen Wesen, die in antiken Mythen, religiösen Traditionen und der modernen Science-Fiction verankert sind, als aufschlussreiche Kommentare zur menschlichen Existenz. Beck argumentiert, dass die Menschheit – wie schon ihre Vorfahren in der Antike – „heute unter einem technologischen Schock leidet und durch radiologische und chemische, wenn nicht gar moralische, Verschmutzung den einzigen uns bekannten Lebensraum zerstört.“ ^{[ 132 ]} Angesichts der aus dieser Ungewissheit resultierenden Angst sucht der moderne Mensch nun eher im Himmel der modernen Astronomie als im „Himmel der Religion“ nach einer eschatologischen Form neuer Hoffnung und Trost. In diesem Sinne sind „selbst verantwortungsvolle wissenschaftliche Spekulationen und teure Technologien der Weltraumforschung auf der Suche nach außerirdischem Leben das spezifisch moderne Äquivalent von Engelkunde und Utopie oder von Dämonologie und Apokalypse . “ ^{[ 132 ]}

Die griechischen Zauberpapyri , eine Sammlung von Texten, die ein vollständiges Grimoire bilden und zwischen 100 v. Chr. und 400 n. Chr. datiert werden, führen ebenfalls die Namen der Engel monotheistischer Religionen auf, stellen sie dort aber als Gottheiten dar . ^{[ 133 ]} Michael, Raphael und Gabriel waren, obwohl jüdischer Herkunft, beliebte Figuren im hellenistischen ägyptischen Heidentum. ^{[ 134 ]}

In Gnostic cosmologies, angels are generally hostile celestial powers. Numerous references to angels present themselves in the Nag Hammadi Library, in which they both appear as malevolent servants of the Demiurge and innocent associates of the aeons.^[135]

The angels are credited with creating the world and also its rulers in constant battle against each other. They are usurpers of spiritual powers to whom the Gnostic must strive against to become free from envy and greed, and eventually obtains salvation in the immaterial realms.^[136]

On the other hand, the soul may act as an angel-like messenger who reveals mysteries and awakens knowledge in human consciousness.^[137]

According to the Kabbalah as described by the Golden Dawn there are ten archangels, each commanding one of the choirs of angels and corresponding to one of the Sephirot. It is similar to the Jewish angelic hierarchy.

In the teachings of the Theosophical Society, Devas are regarded as living either in the atmospheres of the planets of the Solar System (Planetary Angels) or inside the Sun (Solar Angels) and they help to guide the operation of the processes of nature such as the process of evolution and the growth of plants; their appearance is reputedly like colored flames about the size of a human. It is believed by Theosophists that devas can be observed when the third eye is activated. Some (but not most) devas originally incarnated as human beings.^[141]

Theosophen glauben, dass Naturgeister , Elementarwesen ( Gnome , Undinen , Sylphen und Salamander ) sowie Feen sichtbar sind, wenn das dritte Auge aktiviert ist. ^{[ 142 ]} Sie vertreten die Auffassung, dass diese evolutionär weniger entwickelten Wesen zuvor nie als Menschen inkarniert waren; sie werden als Teil einer separaten spirituellen Entwicklungslinie, der sogenannten „Deva-Evolution“, betrachtet; schließlich, so glauben sie, werden sie im Zuge ihrer Reinkarnation als Devas inkarnieren. ^{[ 143 ]}

Die Theosophen behaupten, dass alle oben genannten Wesen ätherische Körper besitzen, die aus ätherischer Materie bestehen , einer feineren und reineren Art von Materie, die aus kleineren Partikeln besteht als gewöhnliche physikalische Materie . ^{[ 143 ]}

Im Jesidentum gibt es sieben göttliche Wesen (in der Literatur oft „Engel“ genannt), die von Gott vor der Erschaffung der Welt geschaffen wurden. Gott ernannte Tawûsî Melek zu ihrem Anführer und übertrug diesen sieben göttlichen Wesen alle Angelegenheiten der Welt. ^{[ 144 ]} Diese göttlichen Wesen werden als Tawûsî Melek, Melek Şemsedîn , Melek Nasirdîn , Melek Fexredîn , Melek Sicadîn , Melek Şêxsin und Melek Şêxûbekir bezeichnet .

Nach der gängigen christlichen Theologie sind Engel rein geistige Wesen und essen daher nicht, scheiden keine Stoffe aus und haben keinen Geschlechtsverkehr; sie besitzen kein Geschlecht. Obwohl ihre unterschiedlichen Rollen, wie beispielsweise die Kriegerrolle einiger Erzengel, auf ein menschliches Geschlecht hindeuten könnten, vermieden christliche Künstler es sorgfältig, ihnen spezifische Geschlechtsmerkmale zuzuschreiben, zumindest bis ins 19. Jahrhundert, als einige Engel beispielsweise Brüste erhielten. ^{[ 145 ]}

In einer Ansprache während einer Generalaudienz am 6. August 1986 mit dem Titel „Engel wirken an der Heilsgeschichte mit“ erklärte Papst Johannes Paul II.: „Die Engel haben keinen ‚Körper‘ (auch wenn sie sich unter bestimmten Umständen aufgrund ihrer Mission zum Wohl der Menschen in sichtbarer Gestalt offenbaren).“ ^{[ 71 ]} Christliche Kunst spiegelt möglicherweise die Beschreibungen der vier lebendigen Wesen ( griechisch : τὰ τέσσαρα ζῷα ) in Offenbarung 4,6–8 sowie die Beschreibungen der Cherubim und Seraphim in der Hebräischen Bibel wider (die Chajot in der Merkabah- Vision Ezechiels und die Seraphim Jesajas ). Während Cherubim und Seraphim in der Bibel jedoch Flügel haben, wird keinem Engel Flügel zugeschrieben. ^{[ 146 ]} Die früheste bekannte christliche Engelsdarstellung – im Cubicolo dell’Annunziazione der Priscilla-Katakombe (Mitte des 3. Jahrhunderts) – ist flügellos. Auch Darstellungen von Engeln auf Sarkophagen , Lampen und Reliquiaren aus dieser Zeit zeigen sie ohne Flügel, ^{[ 147 ]} beispielsweise der Engel in der Szene der Opferung Isaaks auf dem Sarkophag des Junius Bassus (obwohl die Seitenansicht des Sarkophags geflügelte Engelsgestalten zeigt).

Die früheste bekannte Darstellung von Engeln mit Flügeln findet sich auf dem „Prinzensarkophag“, der der Zeit Theodosius’ I. (379–395) zugeschrieben wird und in den 1930er Jahren in Sarigüzel bei Istanbul entdeckt wurde . ^{[ 148 ]} Von da an wurden Engel in der christlichen Kunst zumeist mit Flügeln dargestellt, wie beispielsweise im Mosaikzyklus der Basilika Santa Maria Maggiore (432–440). ^{[ 149 ]} Vier- und sechsflügelige Engel, die den höheren Engelsrängen (insbesondere Cherubim und Seraphim ) entstammen und oft nur Gesicht und Flügel zeigen, sind persischer Kunst entstammen und werden üblicherweise nur in himmlischen Kontexten dargestellt , im Gegensatz zu Darstellungen irdischer Tätigkeiten. Sie erscheinen häufig in den Pendentifs von Kirchenkuppeln oder Halbkuppeln . Vor der jüdisch-christlichen Tradition wurden in der griechischen Welt die Göttin Nike sowie die Götter Eros und Thanatos ebenfalls in menschenähnlicher Gestalt mit Flügeln dargestellt.

Johannes Chrysostomus erklärte die Bedeutung der Engelsflügel:

Sie verkörpern die Erhabenheit der Natur. Deshalb wird Gabriel mit Flügeln dargestellt. Nicht, weil Engel Flügel hätten, sondern damit man wisse, dass sie die Höhen und die erhabensten Wohnstätten verlassen, um sich der menschlichen Natur zuzuwenden. Demnach haben die diesen Kräften zugeschriebenen Flügel keine andere Bedeutung, als die Erhabenheit ihrer Natur zu verdeutlichen. ^{[ 150 ]}

In der mormonischen Kunst werden Engel typischerweise ohne Flügel dargestellt, basierend auf einem Zitat von Joseph Smith („Ein Engel Gottes hat niemals Flügel“). ^{[ 151 ]}

Engel, insbesondere der Erzengel Michael, wurden in ihrer Kleidung als militärisch gekleidete Boten Gottes dargestellt und trugen spätantike Militäruniformen. Diese Uniformen konnten die übliche Militärkleidung sein, bestehend aus einer knielangen Tunika, einem Brustpanzer und Pteruges , oft aber auch die spezielle Kleidung der Leibgarde des byzantinischen Kaisers , bestehend aus einer langen Tunika und dem Loros , dem langen, goldenen und juwelenbesetzten Pallium , das der kaiserlichen Familie und ihren engsten Leibwächtern vorbehalten war.

Die grundlegende militärische Kleidung wurde in der westlichen Kunst bis in die Barockzeit und darüber hinaus dargestellt (siehe Abbildung von Reni oben) und findet sich bis heute in orthodoxen Ikonen wieder. Andere Engel wurden üblicherweise in langen Gewändern abgebildet, und im späteren Mittelalter trugen sie oft die Gewänder eines Diakons , eine Chormantel über einer Dalmatik . Dieses Kostüm wurde insbesondere für Gabriel in Verkündigungsszenen verwendet – beispielsweise in Jan van Eycks „ Verkündigung in Washington“ .

Manche Engelsarten werden als mit ungewöhnlicheren oder furchterregenderen Eigenschaften ausgestattet beschrieben, wie etwa die feurigen Körper der Seraphim und die radähnlichen Strukturen der Ophanim .

Im modernen ukrainischen Krippenspiel ( Vertep ) ist es üblich, mehrere verschiedene Engelstypen darzustellen, von denen jeder eine spezifische symbolische und narrative Funktion erfüllt:

• Der klassische Engel: Traditionell in Weiß oder Gold gekleidet und mit einer Trompete oder einer Lilie bekleidet, erfüllt diese Figur eine Doppelrolle. Der Engel dient den Hirten und den Heiligen Drei Königen als Führer und tritt als spiritueller Beschützer gegen böse Gestalten wie König Herodes und den Teufel auf. Der klassische Engel beendet die Aufführung üblicherweise mit dem Segenswunsch nach Frieden und Wohlstand für das Publikum. ^{[ 152 ]}
• Der Friedensengel: Diese Figur verkörpert die biblische Botschaft des „Friedens auf Erden“ und ist typischerweise in Hellblau oder Silber gekleidet. Oft hält er einen Olivenzweig, einen Palmzweig oder eine brennende Kerze und repräsentiert Hoffnung und Versöhnung. Dies spiegelt globale kulturelle Symbole des spirituellen Schutzes in Zeiten des Konflikts wider. ^{[ 153 ]}

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  Der Engel der Ukraine: Als spiritueller Schutzpatron und Beschützer der Nation ist diese Figur von den mystischen Visionen des belgischen Priesters Joseph Schrijvers im Universitätskloster zu Beginn des 20. Jahrhunderts inspiriert . Der Engel der Ukraine trägt die Nationalfarben Blau und Gelb. Zu seinen Attributen gehören oft ein Schwert als Symbol für die Verteidigung des Guten, eine brennende Kerze als Sinnbild des Glaubens und goldene Weizenähren als Symbol für das Leben und das ukrainische Land. ^{[ 154 ]}

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  Süddeutscher Barockengel von Ignaz Günther , um 1760–1770, Lindenholz mit Gipsresten, 26,7 x 18,4 cm, Metropolitan Museum of Art
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  Arkebusier-Engel , Hunderte von Gemälden aus der Kolonialzeit, die diese Engel darstellen, aus dem kolonialen Bolivien und Peru des 17. Jahrhunderts, waren Teil der Kolonialmalerschule von Cusco.
• 
  Die außergewöhnlich aussehenden Cherubim (unmittelbar rechts von Ezechiel) und Ophanim (die ineinander verschachtelten Räder) erscheinen in der Wagenvision Ezechiels .
• 
  Ein Engel im ehemaligen Wappen von Tenala
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  Sopó-Erzengel , eine Serie von Erzengeln, die um 1650 im kolonialen Kolumbien gemalt wurden.
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  Erscheinung des Heiligen Michael , ca. 1686 von Cristóbal de Villalpando . Sammlung der Metropolitankathedrale von Mexiko-Stadt . Koloniales Mexiko.
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  Steinstatue aus dem 16. Jahrhundert, die den Engel von Portugal darstellt , im Nationalmuseum Machado de Castro in Portugal.
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  Eine Illustration einer sterbenden Frau, die Engel sieht, vermutlich eine Sterbebettvision , von Frederick William Fairholt für die Kurzgeschichte „A Forlorn Hope“ aus dem Jahr 1844.

Anmerkungen

Bibliographie

Weiterführende Literatur

• Koptische Doxologie der himmlischen Ordnung
• Zoroastrische Engel
• Eintrag in der Jüdischen Enzyklopädie über Engel
• Verzeichnis der Volksfrömmigkeit und der Liturgie. Grundsätze und Richtlinien der Kongregation für den Gottesdienst und die Sakramentenordnung. Verzeichnis der Volksfrömmigkeit und der Liturgie , §§ 212–217, Die Heiligen Engel , Vatikanstadt, Dezember 2001.
• Angels , BBC Radio 4-Diskussion mit Martin Palmer, Valery Rees & John Haldane ( In Our Time , 24. März 2005)