Sicherheit der Royal Mail Group

Royal Mail Group Security (RMGS) , die Ermittlungs- und Sicherheitsabteilung der Royal Mail , ist die älteste noch aktive Strafverfolgungsbehörde der Welt. Vor der vollständigen Trennung von Post Office Limited und Royal Mail im Jahr 2012 war RMGS eine Abteilung innerhalb des größeren Royal Mail Group Centre und arbeitete mit den Post Office Security and Investigation Services (POSIS) zusammen , um den ordnungsgemäßen Betrieb der Post zu gewährleisten. RMGS wurde 1999 von POSIS abgetrennt ^{[ 1 ]} . Zuvor war POSIS die einzige Ermittlungsbehörde der gesamten Royal Mail Group mit ihrem Vorstand am Hauptsitz, der als Security and Investigation Executive (S&IE) bekannt war . Vor 1969 war die Royal Mail buchstäblich „Eigentum der Krone“, und ihre Mitarbeiter waren allesamt Staatsbedienstete. Seit 1969 und der Gründung der Statutory Corporation sind ihre Befugnisse jedoch eingeschränkt.

Die Postbehörde, die vor 1996 als Post Office Investigation Department (POID) , vor 1967 als Post Office Investigation Branch (IB) , vor 1908 als Confidential Enquiry Branch , vor 1883 als Missing Letter Branch und vor 1816 unter dem Spitznamen „ The Enquirers“ bekannt war, ist seit 1683 Teil des britischen Postwesens. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Seit über drei Jahrhunderten ermittelt sie gegen mutmaßliche Kriminelle, die Paketdiebstahl , Postraub , Postbetrug , Straßenraub , Aufruhr , Terrorismus , kommunistische Aktivitäten , Mord , Schmuggel und andere postbezogene Straftaten begangen haben. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Sie war zudem die primäre Ermittlungsbehörde für Angestellte des britischen Postwesens, und bis 1836 forderte die Missing Letter Branch die Todesstrafe für jeden Postboten, der auch nur einen einzigen Brief gestohlen hatte. ^{[ 2 ]}

Der Inlandsgeheimdienst IB war die federführende Ermittlungsbehörde bei den Vorfällen des Großen Eisenbahnraubs und koordinierte die Arbeit der Polizei von Buckinghamshire , der Eisenbahnraub-Sondereinheit und der Metropolitan Police . ^{[ 6 ]} Die Abteilung für organisierte Kriminalitätsbekämpfung (POID) war insbesondere an der Jagd nach dem Serienmörder Donald Neilson beteiligt . ^{[ 7 ]}

Nach dem desaströsen Umgang John Stonehouses mit der General Post Office (der sich als tschechischer KGB-Spion entpuppte und 1974 seinen Tod vortäuschte) ab 1968 unternahmen neoliberale und libertäre Elemente der Liberaldemokraten und Konservativen jahrzehntelange Anstrengungen zur Privatisierung der Post. 1996 wurde ein massiver Versuch unternommen, das britische Postsystem vollständig zu privatisieren. ^{[ 8 ]} Trotz des Scheiterns dieses Versuchs führte er dennoch zur faktischen Auflösung der POID im Rahmen eines sogenannten „Modernisierungsprogramms“. Für die Nachfolger der POID – RMGS und POSIS – markierte dies den Beginn des verheerenden britischen Postskandals , der heute als „größter Justizirrtum in der britischen Geschichte“ gilt. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Verwirrenderweise bezeichnen die Briten heute das Unternehmen, das den Großteil ihrer Postdienstleistungen abwickelt, als Royal Mail, während Post Office Limited eine völlig andere Organisation ist, die nur einen sehr begrenzten Bereich von Postdienstleistungen betreut.

Die englische Monarchie unterhielt seit dem Mittelalter eine Form des Postwesens , und Karl I. von England gründete 1635 die offizielle britische Post. Etwa zwanzig Jahre lang betrieb diese Organisation einen wöchentlichen Zustelldienst. Als staatlich autorisierte Einrichtung war die Post das Zentrum der gesamten Kommunikation in Großbritannien – die einzige andere Möglichkeit, direkt mit jemandem zu kommunizieren, bestand darin, ihn anzusprechen, Rauchzeichen und Blinklichter einmal beiseitegelassen . ^{[ 11 ]} Es gab zwar viele private Kuriere , aber keiner von ihnen bot dieselbe offizielle Zustellgarantie wie der staatliche Dienst.

Erst während des britischen Interregnums gründeten Oliver Cromwell und das Protektorat 1653 das General Post Office (GPO) und betrieben es als Instrument der Republik. Der Postakt von 1657 legte nicht nur die Portogebühren fest , sondern ermächtigte den republikanischen Staatssekretär John Thurloe auch , das Postmonopol zu nutzen, um Informationen über Staatsfeinde zu sammeln und die nachrichtendienstlichen Fähigkeiten der Roundheads zu überwachen. Das GPO entwickelte sich zum größten Nachrichtendienstapparat Englands und übernahm unter anderem Aufgaben der Informationsbeschaffung , der Postzensur und der Überwachung . Thurloe wurde im Mai 1660 seines Amtes enthoben, des Hochverrats angeklagt und verhaftet. ^{[ 11 ]}

Die Royalisten beendeten Thurloes Werk nicht, sondern nur dessen Ziele. Während die Methoden gleich blieben, verschoben sich die Ziele, da die andauernden Kriege das Machtgleichgewicht in Großbritannien störten . Im restlichen 17. Jahrhundert wurden geheime und unbekannte Personen damit beauftragt, die Post mutmaßlicher Verräter des Regimes zu öffnen und zu lesen. Das Wissen in der Öffentlichkeit , dass die Post nicht nur Briefe beförderte, sondern das Lesen von Korrespondenz gängige Praxis geworden war, schürte in Großbritannien die Angst vor der Unsicherheit ihrer Briefe – eine bewusste Taktik der Post. Ihre Absicht war zweifach: Durch das Lesen der Post sollte der König über alle Vorgänge in seinem Land informiert sein, und die öffentliche Bekanntmachung dieser Tatsache sollte genügend Angst schüren, um zu hoffen, dass die Post nicht länger für Verrat missbraucht würde. ^{[ 11 ]}

Der Restaurationsakt von 1660 schuf das Postamt (GPO) und trieb dessen Aufbau voran. Dessen Hauptsitz befand sich im General Letter Office (GPO) in der Clock Lane in Dowgate . Karl II. von England nutzte das GPO weiterhin als zentralen Bestandteil seines umfangreichen königlichen Geheimdienstsystems der Stuart-Dynastie. Nur ein Jahr später, 1661, wurden alle britischen Republikaner und Roundheads, die unter John Wildman und Henry Bishop im GPO gearbeitet hatten, entfernt – im selben Jahr, in dem Bishop den ersten bekannten Poststempel in der Clock Lane einführte . Obwohl Bishop im Verdacht stand, republikanische Sympathien zu hegen, blieb er bis zur Ernennung von Daniel O’Neill Generalpostmeister des Vereinigten Königreichs . ^{[ 11 ]}

Henry Bennet, 1. Earl of Arlington , der als Staatssekretär für das Südliche Departement fungierte , konnte 1667 die Kontrolle des Staates über die Post wiedererlangen und ernannte Joseph Williamson , den Gründer der London Gazette , zu seinem Chefspion . Die Mitglieder dieses Geheimdienstteams waren größtenteils Überbleibsel aus Thurloes Geheimdienststab: Isaac Dorislaus , Samuel Morland und John Wallis . ^{[ 11 ]}

Obwohl sich die Roundheads und die Royalisten gegenseitig bekämpften, hatten sie noch andere, weitaus gefährlichere Feinde: die Franzosen , die Niederländer und die Spanier . Während die Briten heimlich ihre diplomatischen Briefe und Korrespondenzen lasen , lasen auch die anderen europäischen Großmächte die britischen. Earl Arlington, der die europäischen Briefe unbemerkt lesen wollte, beauftragte Samuel Morland mit dieser Aufgabe. ^{[ 11 ]}

Ab etwa 1664 nutzte Morland Spionageberichte aus Spanien , um völlig neue Technologien und chemische Verfahren zu entwickeln . Er demonstrierte Arlington und Williamson erfolgreich einen Brief, der geöffnet worden war, ohne Spuren zu hinterlassen – Arlington konnte keinen Unterschied feststellen. Morland leistete Pionierarbeit in vielen frühen Bereichen der Postzensur , der Fälschung von Dokumenten und Wachssiegeln , der analytischen Chemie , der Faserorientierungsanalyse und der Papierfaserrichtungsanalyse , der Graphonomie und Graphologie , der Steganografie und der Kryptografie . Samuel Morland gilt als einer der Erfinder moderner biegsamer Kunststoffe , die er für seine Wachssiegelfälschungen verwendete. Morland betrieb sein Labor bis zum Großen Brand von London, der seine gesamten Anlagen zerstörte. Er konnte es erst in den 1690er Jahren wieder aufbauen. ^{[ 11 ]}

Die Praxis des Abfangens von Postsendungen wurde 1677 von Henry Coventry in einem Briefwechsel mit dem Earl Arlington formalisiert und dargelegt. Coventry selbst war erst 1676 vom König beauftragt worden, eine solche Abfangmission gegen Edward Colman durchzuführen . In seinen Briefen an den Earl Arlington stellte er klar, dass er das Lesen privater Korrespondenz zwar persönlich moralisch verwerflich fand, solange es jedoch auf Befehl des Königs oder auf dessen „besonderen Befehl“ geschah, keine weiteren Genehmigungen erforderlich seien. ^{[ 11 ]}

Der erste Amtsinhaber des Solicitors des General Post Office war der Gentleman Attorney Richard Swift , der sein Amt 1683 antrat. Sein Amt war hauptsächlich zuständig für die „Aufdeckung und Verfolgung aller Fälle von Postraub und anderen betrügerischen Handlungen“. Er bekleidete dieses Amt mindestens bis 1713, als er vom britischen Finanzministerium dafür gelobt wurde , dass er „…stets mit großem Fleiß, Treue und Erfolg gehandelt“ habe. ^{[ 2 ]}

Er arbeitete nur drei Tage die Woche, was für seine Position zu jener Zeit als normal galt. Er stellte eine unbekannte Anzahl von Angestellten ein, die später als „Die Anfragenden“ bekannt werden sollten. ^{[ 3 ]}

Der berüchtigte Posträuber und Wegelagerer John Hawkins schrieb in einem Brief über seine Gefangennahme: „Ich traf zwei Männer an, deren Gesichter mir nicht gefielen; mir kam der Gedanke, dass es sich um die ‚Enquirers‘ handelte.“ ^{[ 2 ]} Hawkins und sein Komplize George Simpson wurden am 21. Mai 1722 hingerichtet; sie wurden am Galgen gehängt. ^{[ 12 ]}

Im Jahr 1765 legte ein Parlamentsgesetz fest, dass für folgende Verbrechen im Zusammenhang mit Briefen, Korrespondenz und Paketen die Todesstrafe als Standard galt: Diebstahl , Verheimlichung , Zerstörung von Briefen oder Paketen sowie Veruntreuung . Die Behinderung der Postzustellung wurde mit einer Freiheitsstrafe von sechs Monaten geahndet . ^{[ 2 ]}

Während des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges nahm das Generalpostamt die Aufgabe wieder auf, die Post der rebellischen Kolonisten heimlich zu lesen . ^{[ 13 ]} Daraufhin schufen die Kolonisten unter der Leitung von William Goddard und Benjamin Franklin eine eigene Sicherheits- und Polizeitruppe zum Schutz ihres Postsystems . Dieser Dienst ist heute als United States Postal Inspection Service (USPIS) bekannt, die älteste durchgehend bestehende Bundesbehörde für Strafverfolgung in den Vereinigten Staaten und das vergleichbarste Pendant zum POID.

1774 gerieten die Enquirers mit der Zollbehörde wegen eines Skandals um nach Großbritannien eingeführte Schmuggelware in Konflikt . Die Enquirers ermittelten und entdeckten, dass örtliche Zollbeamte bestochen wurden, um im Hafen Beschlagnahmungen illegaler Waren vorzutäuschen, während der Großteil dieser Lieferungen ungehindert ins Land gelangen durfte. ^{[ 14 ]}

Im Jahr 1788 berichteten parlamentarische Kommissare im Auftrag des Schatzamtes , dass sie festgestellt hatten, dass der damalige Solicitor 1771 einen Hilfsanwalt namens Antony Parkins eingestellt hatte , der ohne offizielles Gehalt und ausschließlich über Anwaltsgebühren und -rechnungen arbeitete. Die Kommissare stellten weiterhin fest, dass der Solicitor seine Aufgaben nicht wahrnahm und diese größtenteils vom Hilfsanwalt erledigt wurden. Sie empfahlen dem Parlament, dass Personen nur dann bezahlt werden sollten, wenn sie ihre Arbeit tatsächlich verrichten, und da Parkins die Aufgaben des Solicitors ohne Gehalt erledigte, sollte dieser abgesetzt werden. ^{[ 3 ]}

Nach einer direkten Anfrage des Generalpostmeisters um Klarstellung zählte Antony Parkins in einem Schreiben aus dem Jahr 1793 die Mechanismen der Strafverfolgung auf, die vom Solicitor, dem Assistant Solicitor und, im weiteren Sinne, den Enquirers ausgeübt wurden:

„Die Pflicht besteht darin , Personen , die Post stehlen , sowie Angestellte , Sortierer , Briefträger und andere, sowohl in den Postämtern in London als auch im Rest des Landes , wegen Straftaten im Zusammenhang mit dem Entnehmen von Banknoten und Wechseln aus Briefen und verschiedenen anderen betrügerischen Praktiken aufzudecken und strafrechtlich zu verfolgen. Ich brauche Euren Lordschaften wohl kaum zu erklären, dass diese Art von Straftaten völlig unbekannt sind, bis die Beteiligten entweder entdeckt werden oder kurz davor stehen, entdeckt zu werden. Daher sind die unverzüglichsten Anstrengungen des Anwalts, sowohl bei Nacht als auch bei Tag, häufig unumgänglich, und er muss notwendigerweise alle anderen Geschäfte oder Verpflichtungen dieser wichtigen Pflicht absolut unterordnen, da sonst die öffentliche Gerechtigkeit gefährdet wäre.“

Parkins wurde daraufhin zum Solicitor ernannt. Am 20. Mai 1795 wurden drei der sechs Männer, die im Old Bailey durch den Strang hingerichtet wurden , als Postboten hingerichtet, der vierte war ein Briefsortierer namens Evan Morgan. ^{[ 2 ]}

Wie in der Ausgabe des Newgate Calendar von 1795 geschrieben stand , galt der Raub der Post im Großbritannien des 18. Jahrhunderts als schweres Vergehen:

„Der Postraub ist ein Verbrechen von so ungeheurem Ausmaß, dass uns die Worte fehlen, um unsere Abscheu darüber auszudrücken. Es ist unvorstellbar, welches Leid durch eine solche Tat verursacht werden kann. Kaufleute, die auf Geldüberweisungen per Post angewiesen sind, können ruiniert werden, wenn diese nicht rechtzeitig eintreffen; und der Bankrott eines Einzelnen kann den Untergang vieler bedeuten. Daher ist es möglich, dass Hunderte ehrlicher Fabrikanten und anderer vom Handel abhängiger Menschen unter der Boshaftigkeit eines einzigen Mannes leiden, der niederträchtig genug ist, die Post zu überfallen.“ ^{[ 15 ]}

Am 11. September 1811 wurde der Postmeister des Postamts Bath , Arthur Bailey , in Ilchester wegen Briefdiebstahls und Scheckbetrugs hingerichtet . ^{[ 2 ]} Sein Foto war zuvor im ehemaligen Postmuseum von Bath ausgestellt .

Der letzte Postbote Großbritanniens, der wegen Postdiebstahls gehängt wurde, war im Jahr 1836. Die Todesstrafe wurde mit dem Postgesetz von 1837 abgeschafft und durch eine lebenslange Haftstrafe mit der Möglichkeit der Verbannung nach Großbritannien ersetzt . ^{[ 2 ]} Das Gesetz legte außerdem fest, dass die Manipulation von Postsendungen mit Gefängnisstrafe, gegebenenfalls mit Zwangsarbeit, im Common Gaol oder House of Correction geahndet werden konnte . ^{[ 2 ]} Geringfügigere Vergehen, wie beispielsweise der Diebstahl einer Zeitung , wurden lediglich mit Gefängnis bestraft.

Im Jahr 1874 wurde eine neue Stelle geschaffen, die als Postwächter bezeichnet wurde . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Die Zuständigkeit für The Enquirers ging 1816 vom Solicitor's Office auf das Büro des Sekretärs des General Post Office über. ^{[ 2 ]}

Spätestens ab 1823 wurden Bow Street Runners regelmäßig zur Unterstützung von Ermittlungen an das General Post Office abgeordnet . Diese Abordnungen wurden 1829 von der Metropolitan Police übernommen, die von Sir Robert Peel gegründet wurde . ^{[ 2 ]} Die Abordnungen an das General Post Office stellten somit die ersten aktiven Ermittlungsaufträge in der Geschichte der Metropolitan Police dar.

Die Penny Black wurde 1840 eingeführt. Dies führte zu einer immensen Arbeitsbelastung für die Abteilung für vermisste Briefe; die Bevölkerung hatte nun viel einfacheren und regelmäßigen Zugang zum Versenden von Postsendungen, und das Briefaufkommen stieg in ganz Großbritannien stark an. ^{[ 2 ]}

Aufgrund des Anstiegs der Postkriminalität infolge der Einführung der Penny Black wurde 1848 das Amt des Generalinspekteurs der Post (IG) geschaffen. Seinem Amt wurde die Zuständigkeit für die Abteilung für vermisste Briefe übertragen. Der IG schuf jedoch auch eine spezialisierte Sondereinheit mit gemeinsamen Aufgaben mit dem Inlandpostamt . Das Amt des IG bestand nur ein Jahrzehnt und wurde 1858 aufgelöst. ^{[ 2 ]}

Die Abteilung für vermisste Briefe wurde in diesem Jahr ebenfalls neu organisiert, und das Personal im Hauptquartier wurde um vier reisende Beamte und zwei Hilfspolizisten aufgestockt . ^{[ 2 ]}

Die Einführung der Briefkästen im Jahr 1853 führte zu einem nochmals deutlichen Anstieg des Postaufkommens. ^{[ 19 ]} Kunden konnten nun Porto im Voraus kaufen und ihre Briefe von jedem beliebigen Briefkasten aus aufgeben, ohne ihre Postfiliale aufsuchen zu müssen. Dies entlastete die Postangestellten an den stark frequentierten Standorten, machte die Briefkästen aber auch zu einem direkteren Ziel für Diebe.

Spätestens im Jahr 1858 wurden sogenannte Testbriefe eingeführt, um Diebe auf frischer Tat zu ertappen. Dabei handelte es sich um Briefe mit Porto (höchstwahrscheinlich mit unsichtbarer Tinte und/oder Wasserzeichen bedruckt ), die von der Abteilung für vermisste Briefe gezielt an oder in der Nähe von Orten versandt wurden, an denen – ermittelt durch geografische Triangulation – erhöhte Diebstahlraten festgestellt worden waren. Ging ein solcher Brief verloren, glichen die Ermittler den Versandzeitpunkt und die vorgesehene Route den Mitarbeitern an, die ihn bearbeitet hatten. ^{[ 19 ]} Die Abteilung hatte jedoch auch erkannt, dass Mitarbeiter nur selten, wenn überhaupt, Post von ihren zugewiesenen Routen stahlen. ^{[ 20 ]}

Austin Philips schrieb 1908 im Strand Magazine über Form und Funktion von Testbriefen :

„…das älteste Kind der Abteilung für vertrauliche Ermittlungen ist der Testbrief… Kein Testbrief wird jemals wahllos versandt. Die Abläufe in der Zentrale sind so perfektioniert, dass, wenn in einer beliebigen Niederlassung im Vereinigten Königreich Briefe verloren gehen, es einem Ermittlungsbeamten mithilfe eines Systems, das über Jahre hinweg in der Praxis aufgebaut und perfektioniert wurde, möglich ist, den Ursprung des Problems zu ermitteln und den Täter früher oder später zur Rechenschaft zu ziehen.“ ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Beim Versand wurden die Testbriefe in regelmäßigen Abständen genau überwacht. Ermittler notierten Datum und Uhrzeit, an denen die Briefe bestimmte Bereiche zwischen Sortierung und Zustellung passierten. Sobald ein Verdächtiger identifiziert war, wurde er durchsucht und, falls sich der Testbrief bei ihm befand, festgenommen . Handelte es sich bei dem Verdächtigen tatsächlich um einen Postangestellten, wurde er üblicherweise auf den Toiletten durchsucht , da die meisten Verdächtigen dort ihre gestohlenen Briefe suchten. ^{[ 19 ]}

Zwischen 1859 und 1908 wurden insgesamt 833 Postangestellte im Old Bailey wegen Postdiebstahls angeklagt. ^{[ 22 ]} Die durchschnittliche Haftstrafe betrug zu dieser Zeit 3 ​​Jahre .+1 ½ Jahre. Zwischen 1875 und 1908 wurden in ganz England und Wales etwa 2700 Postangestellte wegen Postdiebstahls angeklagt, und fast alle wurden für schuldig befunden . ^{[ 19 ]}

Im Jahr 1860 erzielte das General Post Office einen Umsatz von 3,5 Millionen Pfund und Einnahmen von 700.000 Pfund. Dank neuer Entwicklungen in der Posttechnologie stieg der Umsatz bis zum Ende des Jahrhunderts, um 1890, auf 16,8 Millionen Pfund und die Einnahmen auf 3,4 Millionen Pfund. ^{[ 19 ]}

Edmund Yates , der 1847 als Angestellter in die Abteilung für vermisste Briefe eingetreten war, wurde 1861 zu deren Direktor ernannt. Er bekleidete diese Position ein ganzes Jahrzehnt lang, bis 1871. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} Ebenfalls 1861 übernahm die Post die neu gegründete Sparkasse, die die alte Geldanweisungsabteilung ersetzte. Dadurch konnte die Post nun ein noch höheres Volumen an Finanztransaktionen abwickeln, und ihre Sicherheit war noch wichtiger. ^{[ 19 ]} Yates genehmigte umgehend die Festanstellung von fünf Reisebeamten im Hauptquartier, um die gestiegene Arbeitsbelastung zu bewältigen. ^{[ 2 ]}

Während Yates 1869 als Direktor tätig war, wurde die Abteilung für vermisste Briefe erneut umstrukturiert. In diesem Jahr wurde die neue Position des leitenden Reisebeamten eingeführt, später Sachbearbeiter für vermisste Briefe. ^{[ 2 ]} In seinen Memoiren schreibt Yates, dass die Umstrukturierung seine letzten beiden Jahre in der Abteilung für vermisste Briefe eintönig und langweilig werden ließ, nachdem sie zuvor von Spannung geprägt gewesen waren. ^{[ 25 ]}

Ab 1868 bemühten sich die Mitarbeiter der Postzentrale sehr darum, die Büros frei von Nagetieren , insbesondere von Mäusen , zu halten, da diese, wenn man sie gewähren ließ, Postsäcke annagen und deren Inhalt beschädigen konnten. Mäuse nisteten sich zudem gern in Postsäcken ein. ^{[ 26 ]}

Diese straffälligen Nagetiere wurden, ähnlich wie ihre menschlichen Pendants Jahre zuvor, zum Tode verurteilt. Um die Vollstreckung der Urteile zu überwachen, heuerte das Money Order Office Katzen für diese Aufgabe an, die als Postkatzen bekannt wurden . ^{[ 27 ]}

Das Money Order Office war besonders besorgt darüber, dass Ratten in den in ihren Büros aufbewahrten Geldanweisungen , Bargeld und anderen Währungen nisteten . Der damalige Leiter des Londoner Money Order Office, Frederic Rowland Jackson, schlug dem Sekretär der Post, John Tilley , vor, drei Katzen in die Belegschaft aufzunehmen . ^{[ 27 ]}

Die Katzen würden zumeist im Keller untergebracht und während einer anfänglichen sechsmonatigen Probezeit ausschließlich auf die Ernährung mit Mäusen trainiert . Sollte die Mäusepopulation nicht reduziert werden, würden die Katzen nach Ablauf der sechs Monate von ihren Positionen entfernt. ^{[ 26 ]}

Am 23. September 1868 schrieb Jackson an Tilley:

„Fallen und andere Mittel wurden bisher nutzlos eingesetzt, um diese Schädlinge zu beseitigen, und ich möchte hiermit mitteilen, dass ich den ortsansässigen Portier , [James] Tye, gebeten habe, drei Katzen zu diesem Zweck zu beschaffen… Mir ist bekannt, dass im Museum und ähnlichen Einrichtungen üblicherweise 1½ Pence (alte) pro Tag und Katze gewährt werden, und ich schlage vor, dass Tye 2 Schilling pro Woche für die Haltung und Pflege dieser Katzen erhalten sollte.“ ^{[ 27 ]}

Später am 23. September antwortete Tilley:

„Drei Katzen dürfen auf Probe zugelassen werden. Sie müssen sich einer Untersuchung unterziehen und sollten meines Erachtens weiblich sein . Es ist wichtig, dass die Katzen nicht überfüttert werden , und ich darf ihnen nicht mehr als 1 Schilling pro Woche für ihren Unterhalt gewähren. Sie müssen sich den Rest ihres Futters von den Mäusen beschaffen , und wenn die Anzahl der Mäuse innerhalb von sechs Monaten nicht reduziert ist, muss ein weiterer Teil der Zuwendung gestrichen werden.“ ^{[ 27 ]}

1873 erhielten sie eine Lohnerhöhung von 6 Pence pro Woche. Ihre Löhne blieben jedoch bis in die 1950er Jahre unverändert, als die Öffentlichkeit und insbesondere das Parlament aufgrund der Inflation eine Lohnerhöhung für die Postangestellten forderten. ^{[ 26 ]}

Die wohl berühmteste dieser Postkatzen war Tibs der Große , der von 1950 bis 1964 im Postamt tätig war, insbesondere während des Lohnskandals um die Postkatzen. ^{[ 26 ]}

Streng genommen waren diese Katzen bei der General Post Office angestellt und wurden in den Büchern nicht als Mitglieder der Missing Letter Branch oder der Enquiry Branch geführt – aber ihre Karrieren waren außergewöhnlich eng mit denen der heutigen RMGS verknüpft, und sie gelten daher als Vorläufer der modernen Sicherheitsfunktion.

Die letzte Postkatze, die im Amt war, starb 1984. Ihr Name war Blackie. ^{[ 27 ]} Das Ende ihres Dienstes fiel mit der Einführung nagetiersicherer Postsäcke zusammen.

1881 führte die britische Post Postanweisungen ein , mit denen kleinere Geldbeträge als mit herkömmlichen Zahlungsanweisungen versendet werden konnten. Da sie jedoch deutlich günstiger waren, übertraf ihr Volumen das der traditionellen Zahlungsanweisungen bei Weitem. Im Laufe des folgenden Jahrzehnts gab die Post über 778 Millionen Postanweisungen aus, die im gesamten Britischen Weltreich eingesetzt wurden . In den ersten Jahren wurden nur wenige Millionen Pfund Sterling umgesetzt, doch bis 1901 stieg der Umsatz auf über 30 Millionen Pfund. ^{[ 19 ]}

WH Mulock, der als Direktor der Abteilung für vermisste Briefe fungierte, beaufsichtigte 1883 deren Umbenennung und Reorganisation zur Abteilung für vertrauliche Ermittlungen (auch Ermittlungsabteilung geschrieben). ^{[ 28 ]} In den folgenden zehn Jahren wurden zusätzlich 16 reisende Angestellte als reisende Beamte für die Ermittlungsabteilung abgestellt, die von 16 weiteren Postpolizisten unterstützt wurden. ^{[ 19 ]}

Die Ermittlungen waren zu diesem Zeitpunkt weitgehend systematisiert; es gingen zahlreiche Beschwerden aus der Bevölkerung über verschwundene Post ein, woraufhin ein mobiles Team, bestehend aus einem Angestellten und einem Polizisten, zum nächstgelegenen Postamt entsandt wurde. Diese Ermittlungen fanden in ganz Großbritannien und Irland statt , sowohl in Postämtern großer Städte als auch in ländlichen Dörfern . ^{[ 19 ]}

Viele Postdiebe waren keine Angestellten der Post, doch in der britischen Gesellschaft entstand der weitverbreitete Mythos, dass Insider, also Postangestellte, meist die ersten Verdächtigen seien, da sie oft wüssten, wie man erkennt, ob ein Umschlag oder ein Paket Bargeld oder Münzen enthält . ^{[ 20 ]}

Die Wirksamkeit der Testbriefe beruhte darauf, dass sie von den Ermittlern ständig überwacht wurden. Jede einzelne Bewegung eines Testbriefes wurde von einem Überwachungsteam aus mindestens mehreren Personen im Schichtdienst verfolgt. Da es damals noch keine drahtlose Ortung gab, observierten die Ermittler die Testbriefe oft selbst . ^{[ 20 ]}

Häufig wurden verdeckte Ermittler eingesetzt, wobei in der Regel Angestellte in die Belegschaft der örtlichen Postfiliale eingeschleust wurden, um mit den des Diebstahls verdächtigten Mitarbeitern zusammenzuarbeiten. Weitere Kriminalbeamte wurden anschließend beauftragt, die Freunde und Kollegen des Verdächtigen offiziell zu befragen, um deren Gewohnheiten zu ermitteln, insbesondere um festzustellen, ob Spielschulden bestanden . Postangestellten war die Teilnahme an Glücksspielen ausdrücklich untersagt, da die Gefahr bestand, dass Schulden zum Diebstahl von Postanweisungen oder Zahlungsanweisungen verleiten könnten. ^{[ 19 ]}

Wenn ein Verdächtiger einen Testbrief öffnete, wurde er durchsucht – üblicherweise auf den Toiletten, manchmal aber auch mitten auf der Straße. Nachdem bei ihm ein Testbrief gefunden wurde, wurde er ins Büro des Postmeisters gebracht und von Kriminalbeamten der zuständigen Stelle verhört. ^{[ 20 ]}

Im Jahr 1885 leitete Robert Bradford, ein Postermittler, eine Untersuchung gegen Mary Derry, die Tochter des Postmeisters von Burslem , ein . Bei ihrem Prozess füllten mehrere hundert Zuschauer die Zuschauertribüne . ^{[ 19 ]}

1889 erfuhr der Postbeamte Luke Hanks von einem Londoner Telegrafenjungen , der bei der Post angestellt war, dass in der Cleveland Street 19 in Fitzrovia ein illegales Bordell betrieben wurde, in dem Telegrafenjungen der Londoner Oberschicht zur Prostitution „anboten“. Dies ging als Cleveland-Street-Skandal in die Geschichte ein , dessen Ermittlungen von der Enquiry Branch federführend geführt wurden. ^{[ 29 ]}

Um die Jahrhundertwende war es üblich, dass Postämter sonntags zwischen 10 und 17 Uhr geschlossen waren und von einem Postamtswächter beaufsichtigt wurden, dessen Hauptaufgabe darin bestand, die Türen verschlossen zu halten. Als die Angestellten des Postamts Birkenhead am 9. September 1900 um 17 Uhr ihre Arbeit wieder aufnahmen, konnten sie George Fell, den Postamtswächter, nicht erreichen. ^{[ 30 ]}

Die Schwingtüren des Sortierbüros standen offen, und auf dem Boden hatten sich Blutlachen gebildet. Auch auf den Sortierbrettern fanden sich Blutspuren . Die Tresortür war ebenfalls offen, und der Boden war mit geöffneten Briefumschlägen übersät. Die Klapptür des Sortierbüros war beschädigt und zersplittert, was auf einen Kampf hindeutete. An den Jalousien der Fenster waren blutige Fingerabdrücke zu sehen. ^{[ 20 ]}

Man fand George Fells Leiche im Zimmer des Postmeisters. Sie lag auf einem Teppich vor dem Kamin und war mit einem grünen Postsack bedeckt. ^{[ 20 ]} Sein Gesicht war wiederholt bis zur Unkenntlichkeit eingeschlagen worden. Der Mörder hatte die Leiche in das Zimmer getragen. Die Tatwaffe – entweder eine Eisenstange zum Öffnen von Paketkörben ^{[ 20 ]} oder ein Kaminhaken ^{[ 30 ]} – lag neben der Leiche und war in zwei Hälften zerbrochen. ^{[ 30 ]}

Der Fall bleibt ungelöst. ^{[ 31 ]}

Bis 1901 beschränkten sich die Aufgaben und das Mandat des CEB auf Ermittlungen, während andere Aufgaben an andere Abteilungen unter der Leitung des Sekretariats übertragen wurden. Die Strafverfolgungsabteilung des Solicitor's Office führte weiterhin die Strafverfolgungen durch. ^{[ 2 ]}

Im Jahr 1904 legte Charles Durrant, ein Londoner Briefsortierer und Vertreter der Fawcett Association, dem parlamentarischen Ausschuss für Postgehälter Beweise dafür vor , dass Testbriefe eine unfaire Praxis seien. Er argumentierte, dass die Postangestellten so schlecht bezahlt würden und dass Testbriefe eine Art Falle darstellten, da sie stets mit Bargeld, Münzen oder Zahlungsanweisungen gefüllt seien. ^{[ 19 ]}

Trotz dieser formellen Beschwerde hat sich die Praxis der Testbriefe bis ins 21. Jahrhundert fortgesetzt. ^{[ 32 ]}

Im Jahr 1908 wurde die Abteilung für vertrauliche Ermittlungen in Untersuchungsabteilung (IB) umbenannt. ^{[ 2 ]}

Im Jahr 1935 wurde das IB zu einer Verwaltungsabteilung innerhalb der Hauptstruktur des Generalpostamts. ^{[ 2 ]}

Im Jahr 1937 schrieb der kürzlich ausgeschiedene Chefermittler der Untersuchungsabteilung, FC Cartwright , in seinen Memoiren „G-Men of the GPO“:

„Obwohl mein Beruf in fast jeder Hinsicht dem der Männer der Kriminalpolizei ähnelte , konnte ich einen Großteil der Öffentlichkeit vermeiden, die den Scotland-Yard -Detektiven zuteilwird … Ich habe an vielen seltsamen Kriminalfällen eine führende Rolle gespielt, ohne dass irgendjemand außer meinen eigenen Kollegen davon wusste… Ich bin etwas unterdurchschnittlich groß und von schlanker Statur. Wäre ich dem gängigen „Detektivtyp“ entsprechend gewesen, wäre er vielleicht nicht so ahnungslos gewesen.“ ^{[ 33 ]}

Als er schließlich in den Ruhestand trat, hielt FC Cartwright mit 46 Dienstjahren den Rekord für den dienstältesten Postermittler. Er trat im Alter von 15 Jahren der Abteilung für vertrauliche Ermittlungen bei und wurde fast sofort mit Sonderermittlungen zur Aufspürung eines mysteriösen Paketdiebs betraut. ^{[ 33 ]}

Im Jahr 1946 wurde die Bezeichnung „Direktor“ in „Kontrolleur“ geändert. ^{[ 2 ]}

Der große Eisenbahnraub ereignete sich 1963, und Kriminalbeamte der Untersuchungsabteilung wurden fast sofort zum Tatort entsandt, wo sie als zuständige Behörde über der örtlichen Polizei eine langwierige Untersuchung einleiteten. ^{[ 34 ]}

Kurzzeitig wurde die Ermittlungsabteilung 1967 in Ermittlungsabteilung umbenannt, jedoch schnell wieder in Postamt-Ermittlungsabteilung (POID). Die Bezeichnung „Controller“ wurde erneut in „Direktor“ geändert. ^{[ 2 ]}

Die Kriminalbeamten und Polizisten der POID wurden mit Zustimmung des Parlaments , des Innenministeriums und der Gerichte eingesetzt . ^{[ 2 ]}

Mit dem Inkrafttreten des britischen Telekommunikationsgesetzes von 1981 wurde die Post von British Telecommunications (BT) abgespalten. Die POID-Beamten blieben bis 1985 bei BT, bis BT erfolgreich eine eigene Sicherheitsabteilung aufbaute. ^{[ 2 ]}

1996 wurde POID aufgelöst und durch die Post Office Security and Investigation Services (POSIS) ersetzt. ^{[ 2 ]} Die Rechtsabteilung wurde in Royal Mail Legal Services (RMLS) umbenannt. ^{[ 35 ]}

Im Jahr 1998 verlor der POSIS-Ermittler Andy Gardener im Dienst sein Leben, als er das Anwesen eines Postangestellten namens James Robinson durchsuchte. Robinson zog eine versteckte Schrotflinte und feuerte mehrmals auf die drei Ermittler, die sein Haus durchsuchten. Gardener wurde zweimal getroffen und starb. ^{[ 3 ]}

Mit der Jahrtausendwende erfuhr das britische Postsystem drastische Veränderungen. Die Post wurde offiziell in Royal Mail Group umbenannt und übernahm die Leitung des auf vier Hauptfunktionen reduzierten Postsystems: Royal Mail Letters , Post Office Limited , Parcelforce Worldwide und General Logistics Services . Jede dieser Funktionen verfügte über eigene Sicherheits- und Ermittlungsteams, die alle unter dem Dach der Royal Mail Group Security arbeiteten. ^{[ 3 ]}

Im Royal Mail Group Centre wurde RMGS eingerichtet: „um strategische Ausrichtung, Governance und Leistungsüberwachung zu gewährleisten und formelle Verbindungen zum Innenministerium und Justizministerium , zur Polizei und zu Strafverfolgungsbehörden sowie zu anderen Regierungsstellen aufrechtzuerhalten .“ ^{[ 3 ]}

Royal Mail Legal Services wurde mit RMGS fusioniert und vom Justizministerium als privater Ankläger anerkannt . Sie war befugt, in England und Wales Strafverfolgungen durchzuführen. ^{[ 3 ]}

Im Jahr 2010 waren im gesamten RMGS 287 Ermittler und Sicherheitsmanager beschäftigt. Diese Ermittler verfügten über Fachkenntnisse in Bereichen wie Kriminalitätsrisikomanagement und -modellierung , physische und elektronische Sicherheit sowie Verhaltenssicherheit . Sie arbeiteten auf der Grundlage des Police and Criminal Evidence Act 1984 , des Regulation of Investigatory Powers Act 2000 und des Postal Services Act 2000. ^{[ 3 ]}

In Schottland war RMGS befugt, Straftaten dem Staatsanwalt (Procurator fiscal) zu melden . ^{[ 3 ]} In Nordirland meldete RMGS dies der Staatsanwaltschaft Nordirlands (Public Prosecution Service for Northern Ireland) . ^{[ 1 ]} Dies entspricht exakt den Verfahren, zu denen die Polizeikräfte dieser beiden Länder befugt sind. ^{[ 3 ]}

Ihre Regeln und Vorschriften wurden im Verhaltenskodex und den Geschäftsnormen der Royal Mail Group aufgeführt . ^{[ 3 ]}

Nach dem Erlass des Postal Services Act 2011 wurde die Royal Mail im Jahr 2012 vollständig privatisiert, und die Post Office Limited wurde von der Royal Mail abgespalten.

Bei der neu organisierten Post Office Limited, die weiterhin ein staatliches Unternehmen blieb, wurde POSIS mit der Gründung des Post Office Security Team (POST) aufgelöst, welches 2024 in Network Crime & Risk Support Team (NC&RST oder NCRST) umbenannt wurde. Nach den verheerenden Enthüllungen im Zuge des Horizon-Skandals übt NCRST keine Strafverfolgungs- oder Anklagefunktionen mehr aus, sondern bietet ausschließlich externe Sicherheitsdienstleistungen an. ^{[ 36 ]}

Die Sicherheitsabteilung der Royal Mail Group (RMGS), die zum privat geführten Unternehmen Royal Mail und damit zu International Distribution Services gehört , wird formal als Strafverfolgungsbehörde betrachtet, obwohl ihr bestimmte gesetzliche Befugnisse fehlen. Sie verfügt weiterhin über viele Funktionen einer traditionellen Polizeibehörde, darunter die Befugnis, Ermittlungen einzuleiten, auf den Polizeicomputer zuzugreifen und gegen Bürger vorzugehen. RMGS darf sogar Verdächtige vernehmen und Objekte durchsuchen, allerdings nur, wenn der Verdächtige dies freiwillig wünscht. Für offizielle Festnahmen ist RMGS verpflichtet, die örtliche Polizei um Unterstützung zu bitten. ^{[ 3 ]}

• United States Postal Inspection Service
• Hugh Finlay
• Büro für unzustellbare Briefe