Die Wissenschaft in der Renaissance

Die Wissenschaft der Renaissance war vorwiegend eine Fortführung mittelalterlicher Traditionen der Naturphilosophie , beinhaltete aber auch eine radikale Revolution im europäischen Verständnis der Erdgeographie und brachte neue Ideen und Methoden in Anatomie , Mathematik und Astronomie hervor . Die Sammlung antiker wissenschaftlicher Texte begann im frühen 15. Jahrhundert und dauerte bis zum Fall Konstantinopels 1453 an. Die Erfindung des Buchdrucks ermöglichte eine schnellere Verbreitung neuer Ideen. Einige Wissenschaftler argumentierten, die Epoche sei wissenschaftlich rückständig gewesen, da die Humanisten der Renaissance anthropozentrische Fächer wie Politik und Geschichte dem Studium der Naturphilosophie oder angewandten Mathematik vorgezogen hätten . Neuere Forschungen würdigen jedoch den positiven Einfluss der Wiederentdeckung verlorener oder obskurer Texte und die verstärkte Auseinandersetzung mit der Sprache und dem korrekten Lesen von Texten ^{[ 1 ] [ 2 ].} Gleichzeitig betonen sie, wie die Erfindung und rasche Verbreitung des Buchdrucks mit beweglichen Lettern sowie die Begegnung mit Amerika notwendige Voraussetzungen für die wissenschaftliche Revolution des 17. Jahrhunderts bildeten .

Der Renaissance-Humanismus war eine „Bewegung zur Wiederentdeckung, Interpretation und Aneignung der Sprache, Literatur, Gelehrsamkeit und Werte des antiken Griechenlands und Roms “ ^{[ 3 ]} , die „das Genie des Menschen … die einzigartige und außergewöhnliche Fähigkeit des menschlichen Geistes“ ^{[ 4 ]} betonte. Die Wiederentdeckung der Briefe Ciceros durch den Gelehrten, Dichter und katholischen Priester Petrarca im 14. Jahrhundert gilt oft als Auslöser dieser Bewegung. ^{[ 5 ]} In Italien fand das humanistische Bildungsprogramm (dessen Fächer als „Humanwissenschaften“ bekannt wurden) rasch Akzeptanz, und bis Mitte des 15. Jahrhunderts hatten viele Angehörige der Oberschicht eine humanistische Ausbildung erhalten. Einige der höchsten Würdenträger der katholischen Kirche waren Humanisten (und verfügten über die Mittel, bedeutende Bibliotheken anzulegen), und es gab mehrere humanistische Päpste im 15. und frühen 16. Jahrhundert. ^{[ 6 ]}

Der Wissenschaftshistoriker A. Rupert Hall schreibt, dass „wichtige Vorbehalte hinsichtlich des Renaissance-Humanismus als treibende Kraft für Innovationen in der Wissenschaft anzustellen sind“.

... [I]n ihrer Überarbeitung antiker Autoren für den Druck waren die Gelehrten und Wissenschaftler, wenn überhaupt, weniger geneigt, diese negativ zu kommentieren als ihre mittelalterlichen Vorgänger. Unter den Humanisten führte die tiefe Bewunderung für die Werke der Antike zu der Überzeugung, dass menschliches Talent und menschliche Leistung nach dem goldenen Zeitalter der hellenistischen Zivilisation stetig nachgelassen hätten ; dass der Aufstieg eher die Nachahmung dieser fernen Vergangenheit als das Beschreiten unbekannter Pfade erfordere ... [D]er Humanismus erschwerte es mitunter, eine neue Idee zu formulieren oder das großartige Erbe der Antike zu kritisieren. ^{[ 7 ]}

Von einer einzigen Druckerei in Mainz um 1440 verbreitete sich der Buchdruck mit beweglichen Lettern in rund 270 Städten Mittel-, West- und Osteuropas und hatte bis zum Ende des 15. Jahrhunderts bereits über 20 Millionen Bände produziert. ^{[ 8 ]} Der Buchdruck machte wissenschaftliche Werke einem viel breiteren Publikum zugänglich, doch die anfängliche Nachfrage nach den neuen Drucken der Renaissance galt vor allem Werken längst verstorbener Autoren und weniger lebenden Gelehrten. ^{[ 9 ]}

By the late 16th century, however, the manuscript culture of the Middle Ages, where facts were few and far between, had begun to give way to a printing culture where living scholars could compare their own observations with those of other (living) scholars.^[10] That shift decisively transformed natural philosophy into a collective and cumulative enterprise where reliable and documented facts rapidly proliferated, creating the intellectual scaffolding for the Scientific Revolution and a secure foundation for new scientific knowledge.^[11]

In the history of geography, the key classical text was the Geographia of Claudius Ptolemy (2nd century). It was translated into Latin in the 15th century by Jacopo d'Angelo.^[12] It was widely read in manuscript and went through many print editions after it was first printed in 1475. Regiomontanus worked on preparing an edition for print prior to his death; his manuscripts were consulted by later mathematicians in Nuremberg. Ptolemy's Geographia became the basis for most maps made in Europe throughout the 15th century.^[12] Even as new knowledge began to replace the content of old maps, the rediscovery of Ptolemy's mapping system, including the use of coordinates and projection, helped to redefine the overall field of cartography as a scientific pursuit rather than an artistic one.^[12]

Die von Ptolemäus, Plinius dem Älteren und anderen antiken Quellen überlieferten Informationen widersprachen bald den im Zeitalter der Entdeckungen erforschten Ländern . ^{[ 12 ]} Die neuen Entdeckungen legten Lücken im klassischen Wissen offen und eröffneten der europäischen Vorstellungskraft neue Möglichkeiten. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Insbesondere Christoph Kolumbus ' Reise in die Neue Welt im Jahr 1492 prägte die darauffolgende Welle der europäischen Expansion. ^{[ 15 ]} Thomas Mores Utopia wurde unter anderem durch die Entdeckung der Neuen Welt inspiriert. Die meisten Karten, die vor dieser Zeit entstanden waren, unterschätzten die Ausdehnung der Länder, die Europa von Indien auf einer Westroute durch die Neue Welt trennten, erheblich; dank der Beiträge von Entdeckern wie Ferdinand Magellan wurden jedoch in dieser Zeit Anstrengungen unternommen, genauere Karten zu erstellen. ^{[ 16 ]}

Obwohl sie sich in mancher Hinsicht unterschieden, verfolgten Alchemie und Chemie in der Renaissance oft ähnliche Ziele und werden daher zusammenfassend als Chemie bezeichnet. ^{[ 17 ]} Die Alchemie befasst sich mit der Umwandlung von Stoffen durch unerforschte Prozesse. Obwohl sie oft als pseudowissenschaftliches Unterfangen gilt, nutzten viele ihrer Anhänger allgemein anerkannte wissenschaftliche Theorien ihrer Zeit, um Hypothesen über die Bestandteile der Materie und ihre Umwandlungsmöglichkeiten aufzustellen. ^{[ 18 ]} Eines der Hauptziele der Alchemisten war es, eine Methode zur Herstellung von Gold und anderen Edelmetallen durch die Umwandlung unedler Stoffe zu finden. ^{[ 18 ]} Ein weit verbreiteter Glaube der Alchemisten war, dass es einen Grundstoff gibt, aus dem alle anderen Stoffe entstehen, und dass man, wenn man einen Stoff auf diesen Grundstoff reduzieren könnte, ihn anschließend in einen anderen Stoff umwandeln könnte, beispielsweise Blei in Gold. ^{[ 17 ]} Mittelalterliche Alchemisten arbeiteten mit zwei Hauptelementen oder „Prinzipien“: Schwefel und Quecksilber. ^{[ 17 ]}

Paracelsus war ein Chemiker und Arzt der Renaissance, der neben Schwefel und Quecksilber glaubte, dass Salz zu den wichtigsten alchemistischen Prinzipien gehörte, aus denen alles andere hergestellt sei. ^{[ 19 ]} Er trug maßgeblich dazu bei, chemische Verfahren in der Medizin praktisch anzuwenden, indem er erkannte, dass der Körper durch Prozesse funktioniert, die als chemischer Natur betrachtet werden können. ^{[ 19 ]} Diese Denkweise stand im direkten Widerspruch zu vielen lang gehegten traditionellen Überzeugungen, wie sie beispielsweise von Aristoteles verbreitet wurden ; Paracelsus bestand jedoch darauf, dass die Hinterfragung von Naturprinzipien unerlässlich für den allgemeinen Wissenszuwachs sei. ^{[ 19 ]} Hall beschreibt ihn als einen „malerischen Schwätzer“, dessen „mystische Naturauffassung der Naturwissenschaft völlig fremd war“. ^{[ 20 ]}

Trotz ihrer häufigen Grundlage in Praktiken, die nach heutigen Maßstäben als wissenschaftlich gelten können, führten zahlreiche Faktoren dazu, dass die Chemie als Disziplin bis zum Ende der Renaissance von der allgemeinen akademischen Welt abgekoppelt blieb, bis sie schließlich in einigen Universitätsstudiengängen Einzug hielt. ^{[ 17 ] [ 21 ] : 104–115} Der kommerzielle Charakter der Chemie jener Zeit sowie das Fehlen einer klassischen Grundlage für die Praxis trugen dazu bei, dass die Disziplin allgemein eher als Handwerk denn als angesehene akademische Disziplin galt. ^{[ 17 ]}

Die Astronomie des späten Mittelalters basierte auf dem geozentrischen Weltbild, das Claudius Ptolemäus in der Antike beschrieben hatte . Wahrscheinlich lasen nur sehr wenige praktizierende Astronomen oder Astrologen Ptolemäus’ Almagest , der im 12. Jahrhundert von Gerhard von Cremona ins Lateinische übersetzt worden war . Stattdessen stützten sie sich auf Einführungen in das ptolemäische System, wie etwa Johannes de Sacroboscos „ De sphaera mundi“, und auf die Lehrbuchgattung „Theorica planetarum“ . Zur Vorhersage der Planetenbewegungen verwendeten sie die Alfonsinischen Tafeln , eine Sammlung astronomischer Tabellen, die auf den Modellen des Almagest basierten , aber spätere Modifikationen, insbesondere das Thabit ibn Qurra zugeschriebene Trepidationsmodell , enthielten . Entgegen der landläufigen Meinung griffen die Astronomen des Mittelalters und der Renaissance nicht auf „Epizyklen auf Epizyklen“ zurück, um die ursprünglichen ptolemäischen Modelle zu korrigieren – bis man zu Kopernikus selbst kommt.

Um 1450 begann der Mathematiker Georg Purbach (1423–1461) an der Universität Wien eine Vorlesungsreihe über Astronomie . Regiomontanus (1436–1476), damals einer seiner Schüler, sammelte Purbachs Notizen und veröffentlichte sie in den 1470er Jahren unter dem Titel „ Theoricae novae planetarum“ . Diese „Neue Theorica “ löste die ältere Theorica als Lehrbuch der fortgeschrittenen Astronomie ab. Purbach begann außerdem, eine Zusammenfassung und einen Kommentar zum Almagest zu verfassen . Da er jedoch nach nur sechs Bänden starb, setzte Regiomontanus die Arbeit fort und konsultierte dabei eine griechische Handschrift, die Kardinal Bessarion aus Konstantinopel mitgebracht hatte . Mit der Veröffentlichung des „ Epitome of the Almagest“ im Jahr 1496 wurden die höchsten Erkenntnisse der ptolemäischen Astronomie erstmals einem breiten europäischen Publikum zugänglich gemacht.

Das letzte bedeutende Ereignis in der Astronomie der Renaissance war das Werk von Nikolaus Kopernikus (1473–1543). Er gehörte zur ersten Generation von Astronomen, die mit den „ Theoricae novae“ und dem „Epitome“ ausgebildet wurden . Kurz vor 1514 begann er, Aristarchs Idee der Erdrotation um die Sonne wiederzubeleben. Den Rest seines Lebens widmete er dem Versuch eines mathematischen Beweises für das heliozentrische Weltbild . In „De revolutionibus orbium coelestium“ , das 1543 erschien, bemühte sich Kopernikus, seine Arbeit so weit wie möglich an die ptolemäische Tradition anzulehnen. Ein Vergleich seines Werkes mit dem „Almagest“ zeigt, dass er Ptolemäus’ Methoden ^{[ 22 ]} und sogar dessen Darstellungsweise übernahm. ^{[ 23 ]} Um die Astronomie vom Äquanten zu befreien – der dem theologischen und philosophischen Ideal widersprach, dass alle Himmelsbewegungen „perfekt“ (d. h. kreisförmig) und gleichförmig sein müssten ^{[ 24 ]} –, stellte Kopernikus den Geozentrismus des Ptolemäus in Frage, eine Orthodoxie, die über ein Jahrtausend lang vorherrschend gewesen war. Kopernikus’ heliostatisches Modell (mit einer stationären Sonne in der Nähe, aber nicht exakt im mathematischen Zentrum des Himmels ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} ) behielt einige falsche ptolemäische Annahmen bei, wie die kreisförmigen Planetenbahnen , Epizyklen und gleichförmigen Geschwindigkeiten, ^{[ 28 ]} enthielt aber auch zutreffende Vorstellungen wie:

• Die Erde ist einer von mehreren Planeten, die in einer festgelegten Reihenfolge um die Sonne kreisen.
• Die Erde dreht sich täglich um ihre Achse und umkreist jährlich die Sonne. ^{[ 29 ]}
• Die rückläufige Bewegung der Planeten wird durch die Bewegung der Erde erklärt.
• Die Entfernung von der Erde zur Sonne ist gering im Vergleich zur Entfernung von der Sonne zu den Sternen.

Die Leistungen griechischer Mathematiker überdauerten die Spätantike und das Mittelalter durch eine lange und indirekte Geschichte. Viele Werke von Euklid , Archimedes und Apollonios sowie späterer Autoren wie Heron und Pappus wurden sowohl in der byzantinischen Kultur als auch in islamischen Bildungszentren kopiert und studiert . Übersetzungen dieser Werke begannen bereits im 12. Jahrhundert durch Übersetzer in Spanien und Sizilien , die hauptsächlich arabische und griechische Quellen ins Lateinische übertrugen. Zwei der produktivsten waren Gerhard von Cremona und Wilhelm von Moerbeke .

Die bedeutendsten Übersetzungsbemühungen fanden jedoch im 15. und 16. Jahrhundert in Italien statt, wie die zahlreichen Handschriften aus dieser Zeit belegen, die sich heute in europäischen Bibliotheken befinden. Nahezu alle führenden Mathematiker jener Epoche waren von der Notwendigkeit besessen, die mathematischen Werke der Antike wiederzuentdecken. Humanisten unterstützten die Mathematiker nicht nur bei der Auffindung griechischer Handschriften, sondern spielten auch eine aktive Rolle bei deren Übersetzung ins Lateinische, oft im Auftrag von religiösen Führern wie Nikolaus V. und Kardinal Bessarion . ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Zu den führenden Persönlichkeiten dieser Bewegung zählen Regiomontanus , der eine Abschrift des lateinischen Archimedes anfertigte und ein Programm zum Drucken mathematischer Werke entwickelte; Commandino (1509–1575), der ebenfalls eine Ausgabe des Archimedes sowie Ausgaben von Werken Euklids, Herons und Pappus herausgab; und Maurolyco (1494–1575), der nicht nur die Werke antiker Mathematiker übersetzte, sondern sie auch um zahlreiche eigene Arbeiten ergänzte. Ihre Übersetzungen sicherten der nächsten Generation von Mathematikern den Zugang zu Techniken, die den im Mittelalter allgemein verfügbaren weit überlegen waren. ^{[ 33 ]}

It must be borne in mind that the mathematical output of the 15th and 16th centuries was not exclusively limited to the works of the ancient Greeks. Some mathematicians, such as Tartaglia and Luca Paccioli, welcomed and expanded on the medieval traditions of both Islamic scholars and people like Jordanus and Fibonnacci.^[34][35] Giordano Bruno was also one to critique the works of people like Aristotle, whom he believed to have a flawed logic and developed a mathematical doctrine for the computation of partial physics, with Bruno attempting to transform theories of nature.^[36]

The progress being made in mathematics was complemented by advancements in physics, with people attempting to bridge the gap between the two fields and question Aristotelian ideas.^[37] The revived investigation of physics opened up many opportunities in subfields like mechanics, optics, navigation, and cartography.^{[21]: 79–89}

Mechanical theories had originated with the Greeks, especially Aristotle and Archimedes.^{[21]: 79–82} Mechanics and philosophy had been related disciplines in ancient Greece, and only in the Renaissance did the two subjects begin to split.^{[21]: 79–82} A lot of the work of developing new mechanical ideas and theories was carried out by Italians such as Rafael Bombelli, though the Fleming Simon Stevin also provided many ideas.^{[21]: 79–82}

Navigation war ein wichtiges Thema der damaligen Zeit, und es wurden viele Innovationen entwickelt, die – zusammen mit der Einführung besserer Schiffe und der Anwendung des Kompasses – später zu geografischen Entdeckungen führten. ^{[ 21 ] : 89–91} Die Berechnungen zur Navigation erwiesen sich als schwierig, da die damalige Technologie weder das Wetter präzise vorhersagen noch die geografische Position bestimmen konnte. Die Bestimmung des Längengrades war besonders herausfordernd, da die Ortszeit auf der Grundlage astronomischer Beobachtungen berechnet werden musste. ^{[ 21 ] : 89–91} Eine Theorie, die getestet wurde, bestand darin, den Zeitpunkt einer Sonnenfinsternis aufzuzeichnen und ihn mithilfe von Regiomontanus ’ Ephemeriden mit der Nürnberger Zeit oder mithilfe von Zacutos Almanach perpetuum mit der Salamanca-Zeit zu vergleichen. Die Fehlertoleranz solcher Berechnungen war jedoch inakzeptabel groß (etwa 25,5 Grad). ^{[ 21 ] : 89–91} Solange die Längengrade nicht genau bestimmt werden konnten, waren Navigatoren auf die Koppelnavigation mit ihren vielen Unsicherheiten angewiesen . ^{[ 21 ] : 89–91}

Mit der Renaissance nahm die experimentelle Forschung zu, vor allem im Bereich der Sektion und Leichenuntersuchung, wodurch unser Wissen über die menschliche Anatomie erweitert wurde. ^{[ 38 ]} Die Entwicklung der modernen Neurologie begann im 16. Jahrhundert mit Andreas Vesalius , der die Anatomie des Gehirns und anderer Organe beschrieb; er hatte jedoch nur wenig Kenntnisse über die Gehirnfunktion und ging davon aus, dass diese hauptsächlich in den Ventrikeln lokalisiert sei . Das Verständnis der medizinischen Wissenschaften und der Diagnostik verbesserte sich, jedoch ohne direkten Nutzen für die Gesundheitsversorgung. Abgesehen von Opium und Chinin gab es nur wenige wirksame Medikamente . William Harvey lieferte eine detaillierte und umfassende Beschreibung des Kreislaufsystems . Die wichtigsten medizinischen Werke, die sowohl von Studenten als auch von erfahrenen Ärzten genutzt wurden, waren die Materia medicae und die Pharmacopoeiae .

• Kontinuitätsthese
• Die kopernikanische Frage
• Renaissance-Magie
• Renaissance-Technologie

• Lieber Peter. Die Revolutionierung der Wissenschaften: Europäisches Wissen und seine Ambitionen, 1500–1700 . Princeton: Princeton University Press, 2001.
• Debus, Allen G. Der Mensch und die Natur in der Renaissance . Cambridge: Cambridge University Press, 1978.
• Grafton, Anthony, et al. Neue Welten, antike Texte: Die Macht der Tradition und der Schock der Entdeckung . Cambridge: Belknap Press of Harvard University Press, 1992.
• Grant, Edward (1971). Physikalische Wissenschaften im Mittelalter . Cambridge University Press. ISBN 9780521292948Die
• Hall, Marie Boas. Die wissenschaftliche Renaissance, 1450–1630 . New York: Dover Publications, 1962, 1994.