W12-Motor

Ein W12-Motor ist ein Zwölfzylinder- Kolbenmotor, bei dem entweder drei Zylinderbänke mit je vier Zylindern oder vier Zylinderbänke mit je drei Zylindern in W-Form um eine gemeinsame Kurbelwelle angeordnet sind.

W12-Motoren mit drei Zylinderbänken zu je vier Zylindern wurden von 1917 bis in die 1930er Jahre in verschiedenen Flugzeugmotoren eingesetzt. Eine Drei-Zylinder-Konstruktion wurde auch für einen erfolglosen W12-Motor verwendet, der 1990 in der Formel 1 antreten sollte.

W12-Motoren sind seltener als V12-Motoren und werden nur von wenigen Automobilherstellern eingesetzt. Der WR12-Motor wurde vom Volkswagen-Konzern zwischen 2001 und 2024 produziert. ^{[ 1 ]} Dieser Vierbankmotor  – basierend auf zwei VR6-Motoren mit gemeinsamer Kurbelwelle  – wurde ausschließlich in den leistungsstärksten Flaggschiffmodellen des Volkswagen-Konzerns und von Spyker verwendet .

Der Napier Lion war ein dreibänkiger W12-Motor (auch „Broad Arrow“-Bauweise genannt), der von 1917 bis Ende der 1930er-Jahre in Großbritannien produziert wurde. Er hatte einen Hubraum von 24 Litern (1465 Kubikzoll) und leistete 336–671 kW (450–900 PS). Neben seinem Einsatz in verschiedenen Militär- und Rennflugzeugen wurde der Lion auch in Landgeschwindigkeitsrekordwagen wie dem Napier-Railton und dem Napier-Campbell Blue Bird sowie in Rennbooten wie der Miss Britain III verwendet .

In den 1920er Jahren wurde der Flugzeugmotor Farman 12We in Frankreich produziert. Der 12We leistete 500 PS (373 kW) und war einer der meistverkauften Motoren des Unternehmens in den 1920er Jahren.

Der Lorraine 12E Courlis ist ein weiterer W12-Flugzeugmotor, der in den 1920er und 1930er Jahren in Frankreich hergestellt wurde.

Für die Formel-1-Saison 1990 baute das italienische Team Life Racing Engines einen dreibänkigen W12-Motor mit 3,5 Litern Hubraum. Der Life Racing Engine F35 verwendete eine zentrale Pleuelstange mit einer Nebenpleuelstange, die beidseitig der Pleuelstange und nicht direkt am Kurbelzapfen saß. Dadurch gab es keinen Versatz zwischen den Zylindern, was die Länge der Kurbelzapfen reduzierte. ^{[ 2 ]} Der Motor kam in den ersten zwölf Rennen der Saison 1990 zum Einsatz, erwies sich jedoch als unzuverlässig und leistungsschwach, sodass sich das Auto für kein Rennen qualifizieren konnte. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Nach dem zwölften Rennen wurde der W12-Motor durch einen Judd- V8-Motor ersetzt. ^{[ 3 ]}

Der einzige in Serie gefertigte W12-Motor ist der Volkswagen 6.0 WR12 48V , ein Vierbank-Motor, der erstmals 2001 vorgestellt wurde. Er besteht aus zwei VR6-Motoren mit engem Zylinderwinkel von 15° , die in einem Winkel von 72° zueinander angeordnet sind. Durch den engen Zylinderwinkel können jeweils nur zwei obenliegende Nockenwellen die Zylinderbänke antreiben. Daher besitzt der WR12-Motor sowohl die gleiche Kurbelwellenkonstruktion als auch die gleiche Anzahl an Nockenwellen wie der V12-Motor. Während der VR6 ein Reihensechszylinder mit versetzten Zylinderbänken ist, entspricht der WR12 in seiner Konstruktion einem V12 mit versetzten Zylinderbänken. Folglich kann er nicht als echter Dreiblock-W-Motor wie der Life-F1-Motor oder der Napier-Railton betrachtet werden.

Innerhalb von Volkswagen wird der Motor als WR-Motor bezeichnet, eine Bezeichnung, die sich auf die VR6-Zylinderbankgeometrie bezieht. Frühe Volkswagen- und Audi-Modelle mit diesem Motor trugen ein W mit einem eingelassenen V, um die Motorkonstruktion hervorzuheben. Spätere Modelle (ab etwa 2001) mit diesem Motor verwendeten diese spezielle Kennzeichnung nicht mehr, was in der Öffentlichkeit zu Verwechslungen zwischen dem V12 mit versetzten Zylinderbänken und einem echten W-Motor führte.

Die Saugmotorvariante des WR12-Motors wurde in Fahrzeugen von Audi und Volkswagen eingesetzt. Im Jahr 2003 wurde eine Biturbo-Version des WR12-Motors entwickelt, die exklusiv im Bentley Continental GT und Bentley Flying Spur Verwendung fand .

Der WR12-Motor zeichnet sich durch eine sehr kompakte Bauweise für einen 12-Zylinder-Motor aus. Die Gesamtgröße des 6,0-Liter-Motors (366 Kubikzoll) ist kleiner als die des zeitgenössischen 4,2-Liter-V8-Motors (256 Kubikzoll) von Volkswagen. ^{[ 4 ]}

Die erste Anwendung des Volkswagen WR12 war der Volkswagen W12 Nardò aus dem Jahr 2001 , ein Mittelmotor- Konzeptfahrzeug, das im Jahr 2001 mit einer Distanz von 7.085,7 Kilometern (4.402,8 Meilen) und einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 295 km/h (183 mph) den 24-Stunden-Weltrekord aufstellte.

Das erste Serienfahrzeug mit dem WR12-Motor war der Audi A8 (D2) aus dem Jahr 2001. ^{[ 5 ]} Auch die Nachfolgemodelle Audi A8 (D3) und Audi A8 (D4) boten den WR12 als optionale Motorisierung an, allerdings nur für die Langversion Audi A8L W12, die zuletzt im Modelljahr 2018 erhältlich war. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Der Audi A8L W12 mit seinem Allradantrieb war unter seinen deutschen Konkurrenten einzigartig, da die 12-Zylinder-Modelle von BMW und Mercedes-Benz V12-Motoren mit Hinterradantrieb verwendeten. ^{[ 9 ]}

Weitere Fahrzeuge, die den WR12-Motor nutzten, sind der Bentley Continental GT (2003–2024), der Bentley Flying Spur (2005–2024), ^{[ 10 ] [ 11 ]} der Bentley Bentayga (2015–2024), der Volkswagen Phaeton W12 (2004–2011) ^{[ 12 ]} und der Volkswagen Touareg W12 (2005–10). Der Motor kam außerdem in den Kleinserien-Sportwagen Spyker C12 La Turbie (2006) und Spyker C12 Zagato (2008) zum Einsatz .

Bentley Motors kündigte 2023 an, die Produktion des W12-Motors im April 2024 einzustellen. Als Gründe wurden Emissionsziele und die bevorstehende Elektrifizierung der Marke genannt. ^{[ 13 ]} Der letzte W12-Motor des Volkswagen-Konzerns wurde im Juli 2024 von Bentley Crewe fertiggestellt , womit die Produktion des Motors endgültig eingestellt wurde. ^{[ 14 ]}