Henry Wood

Sir Henry Joseph Wood (3. März 1869 – 19. August 1944) war ein englischer Dirigent, der vor allem für seine Verbindung zu den jährlichen Londoner Promenadenkonzerten , den sogenannten Proms , bekannt ist. Fast ein halbes Jahrhundert lang dirigierte er diese Konzerte und präsentierte dem britischen Publikum Hunderte neuer Werke. Nach seinem Tod wurden die Konzerte ihm zu Ehren offiziell in „Henry Wood Promenade Concerts“ umbenannt, obwohl sie weiterhin allgemein als „Proms“ bezeichnet wurden.

Wood, der in bescheidenen Verhältnissen aufwuchs und dessen Eltern sein musikalisches Talent förderten, begann seine Karriere als Organist. Während seines Studiums an der Royal Academy of Music geriet er unter den Einfluss des Gesangslehrers Manuel García und wurde dessen Begleiter. Nach ähnlichen Tätigkeiten für Richard D'Oyly Cartes Opernensembles mit Werken von Arthur Sullivan und anderen wurde Wood Dirigent einer kleinen, reisenden Operntruppe. Bald darauf wurde er von der größeren Carl Rosa Opera Company engagiert . Ein Höhepunkt seiner Opernkarriere war die Leitung der britischen Erstaufführung von Tschaikowskys „ Eugen Onegin“ im Jahr 1892.

Von Mitte der 1890er Jahre bis zu seinem Tod konzentrierte sich Wood auf das Dirigieren von Konzerten. Er wurde vom Impresario Robert Newman engagiert , um eine Reihe von Promenadenkonzerten in der Queen’s Hall zu dirigieren , die eine Mischung aus klassischer und populärer Musik zu günstigen Preisen boten. Die Reihe war erfolgreich, und Wood dirigierte bis zu seinem Tod im Jahr 1944 jährlich Promenadenkonzerte. In den 1920er Jahren hatte Wood das Repertoire vollständig auf klassische Musik umgestellt. Als die Queen’s Hall 1941 durch Bombenangriffe zerstört wurde, zogen die Proms in die Royal Albert Hall um .

Wood lehnte die Chefdirigentenstellen der New Yorker Philharmoniker und des Bostoner Symphonieorchesters ab, da er es als seine Pflicht ansah, der Musik in Großbritannien zu dienen. Neben den Proms dirigierte er Konzerte und Festivals im ganzen Land und bildete zudem das Studentenorchester der Royal Academy of Music aus. Er prägte das britische Musikleben im Laufe seiner langen Karriere maßgeblich: Gemeinsam mit Newman verbesserte er den Zugang zur klassischen Musik erheblich, und Wood hob das Niveau des Orchesterspiels an und förderte den Geschmack des Publikums, indem er ein umfangreiches Repertoire aus vier Jahrhunderten präsentierte.

Wood wurde am 3. März 1869 in der Oxford Street in London geboren ^{[ 1 ].} Er war das einzige Kind von Henry Joseph Wood und seiner Frau Martha, geborene Morris. Wood senior hatte im Pfandleihgeschäft seiner Familie angefangen , war aber zum Zeitpunkt der Geburt seines Sohnes bereits als Juwelier, Optiker und Modellbauer tätig und für seine Modellmotoren sehr gefragt. ^{[ 2 ]} Es war ein musikalisches Elternhaus: Wood senior spielte als Amateur Cello und sang als erster Tenor im Chor von St. Sepulchre-without-Newgate , der sogenannten „Musikerkirche“. ^{[ n 1 ]} Seine Frau spielte Klavier und sang Lieder aus ihrer walisischen Heimat. Sie förderten das musikalische Interesse ihres Sohnes und kauften ihm ein Broadwood -Klavier, auf dem seine Mutter ihm Unterricht gab. ^{[ 4 ]} Der junge Wood lernte außerdem Geige und Bratsche spielen. ^{[ 5 ]}

Wood fand in St. Sepulchre wenig religiöse Inspiration, war aber tief beeindruckt vom Spiel des dortigen Organisten George Cooper , der ihm den Zugang zur Orgelempore erlaubte und ihm seine ersten Orgelstunden gab. ^{[ 6 ]} Cooper starb, als Wood sieben Jahre alt war, und der Junge nahm weiteren Unterricht bei Coopers Nachfolger Edwin M. Lott, den Wood jedoch deutlich weniger schätzte. ^{[ 5 ]} Im Alter von zehn Jahren hatte Wood, auf Anraten eines seiner Onkel, seinen ersten bezahlten Auftritt als Organist in St. Mary Aldermanbury und erhielt dafür eine halbe Krone . ^{[ Anm. 2 ]} Im Juni 1883 besuchte Wood mit seinem Vater die Internationale Fischereiausstellung in South Kensington. Dort wurde er eingeladen, in einer der Galerien Orgel zu spielen und hinterließ einen so guten Eindruck, dass er für die nächsten drei Monate engagiert wurde, um im Ausstellungsgebäude Orgelkonzerte zu geben. ^{[ 8 ]} Zu dieser Zeit interessierte er sich fast ebenso sehr für die Malerei wie für die Musik und studierte in seiner Freizeit an der Slade School of Fine Art . Er blieb zeitlebens Amateurmaler. ^{[ n 3 ]}

Nach Privatunterricht beim Musikwissenschaftler Ebenezer Prout trat Wood mit siebzehn Jahren in die Royal Academy of Music ein. Dort studierte er Harmonielehre und Komposition bei Prout, Orgel bei Charles Steggall und Klavier bei Walter Macfarren . Ob er Mitglied von Manuel Garcias Gesangsklasse war ^{[ Anm. 4 ]} , ist nicht eindeutig geklärt , doch er wurde mit Sicherheit deren Begleiter und war stark von Garcia beeinflusst. ^{[ 11 ]} Wood begleitete auch die Opernklasse von Garcias Sohn Gustave . ^{[ 12 ]} Woods damaliger Wunsch war es, Gesangslehrer zu werden, und er gab sein Leben lang Gesangsunterricht. Er besuchte so viele Kurse wie möglich ^{[ 11 ]} , obwohl er selbst sagte: „Ich habe eine furchtbare Stimme. Garcia meinte, sie würde durch eine Backsteinmauer gehen. Eigentlich eine richtige Dirigentenstimme.“ ^{[ 13 ]}

Nach seinem Ausscheiden aus der Royal Academy of Music im Jahr 1888 unterrichtete Wood privat Gesang und war bald sehr erfolgreich. Er hatte „mehr Gesangsschüler, als ich bequem betreuen konnte“ ^{[ 14 ]} und verdiente eine halbe Guinee pro Stunde. ^{[ Anm. 5 ]} Er arbeitete auch als Korrepetitor . Seinen Memoiren zufolge war er in dieser Funktion für Richard D’Oyly Carte während der Proben zur Uraufführung von „ The Yeomen of the Guard“ im Savoy Theatre im Jahr 1888 tätig. ^{[ 15 ]} Sein Biograf Arthur Jacobs bezweifelt dies und hält Woods angeblichen Austausch mit Sir Arthur Sullivan über die Partitur für unglaubwürdig. ^{[ 16 ]} Jacobs beschreibt Woods Memoiren als „stilistisch lebhaft, aber inhaltlich unzuverlässig“. ^{[ 17 ]}

Es ist jedoch sicher, dass Wood Ende 1890 und Anfang 1891 als Korrepetitor an Cartes Royal English Opera House für Sullivans große Oper „Ivanhoe“ und 1891/92 für André Messagers „ La Basoche“ tätig war. ^{[ 18 ]} Er arbeitete 1891 auch für Carte im Savoy als Assistent von François Cellier an „The Nautch Girl“. ^{[ 18 ]} Wood blieb Sullivans Musik treu und bestand später darauf, dessen Konzertwerke aufzuführen, als diese in Musikkreisen aus der Mode gekommen waren. ^{[ 19 ]} In dieser Zeit wurden mehrere seiner eigenen Kompositionen aufgeführt, darunter das Oratorium „ St. Dorothea“ (1889), die Operette „ Daisy“ (1890) und die einaktige komische Oper „ Returning the Compliment“ (1890). ^{[ 18 ]}

Wood erinnerte sich, dass sein erster professioneller Auftritt als Dirigent im Dezember 1887 bei einem Chorkonzert stattfand. Solche spontanen Engagements waren für Organisten üblich, brachten ihnen aber nicht das Prestige ein, das britischen Dirigenten und Komponisten wie Sullivan, Charles Villiers Stanford und Alexander Mackenzie oder der aufstrebenden Generation deutscher Stardirigenten um Hans Richter und Arthur Nikisch zuteilwurde . ^{[ 20 ]} Seine erste längere Tätigkeit als Dirigent war seine Ernennung zum musikalischen Leiter eines kleinen reisenden Opernensembles, der Arthur Rouseby English Touring Opera, im Jahr 1889. Das Ensemble war nicht besonders hochkarätig besetzt; das Orchester bestand nur aus sechs Musikern, die an jedem Tourneeort durch lokale Musiker verstärkt wurden. Wood handelte schließlich eine Auflösung seines Vertrags aus ^{[ 21 ]} und erhielt nach einer kurzen Rückkehr in den Lehrerberuf 1891 eine bessere Anstellung als Dirigent bei der Carl Rosa Opera Company. Für dieses Ensemble dirigierte er Carmen , The Bohemian Girl , The Daughter of the Regiment , Maritana und Il trovatore . ^{[ 22 ]} Im Anschluss an diese Ernennung folgte ein ähnliches Engagement bei einem Unternehmen, das von ehemaligen Sängern von Carl Rosa gegründet worden war. ^{[ 23 ]}

Als Signor Lago, ehemals Impresario der Kaiserlichen Oper in St. Petersburg, für eine geplante Londoner Spielzeit einen zweiten Dirigenten für Luigi Arditi suchte, empfahl Garcia Wood. ^{[ 24 ]} Die Spielzeit wurde im Oktober 1892 im neu erbauten Olympic Theatre in London mit Woods Dirigententätigkeit bei der britischen Erstaufführung von Tschaikowskys „ Eugen Onegin“ eröffnet . ^{[ 25 ]} Operndirigente galten damals nicht als bedeutende Persönlichkeiten, doch die Kritiker, die Woods Dirigat erwähnten, lobten ihn. ^{[ Anm. 6 ]} Das Werk fand beim Publikum keinen Anklang, und die Spielzeit wurde abgebrochen, als Lago spurlos verschwand und die Operntruppe ohne Bezahlung zurückließ. ^{[ 27 ]} Vor diesem Fiasko hatte Wood auch Aufführungen von „Maritana“ dirigiert und „Oberon“ sowie „Der Freischütz“ geprobt . ^{[ 18 ]} Nach dem Scheitern der Opernsaison im Olympic Theatre nahm Wood seine Tätigkeit als Gesangslehrer wieder auf. 1894 wirkte er an einem Lied der Operette „The Lady Slavey“ ^{mit [ 28 ]} und dirigierte während der dreimonatigen Aufführungssaison in London auch einige Vorstellungen. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Mit Ausnahme einer Spielzeit an der Opéra-Comique im Jahr 1896 konzentrierte sich Woods weitere Dirigentenkarriere auf Konzertsäle. ^{[ 31 ]}

1894 besuchte Wood die Bayreuther Wagner-Festspiele, wo er den Dirigenten Felix Mottl kennenlernte . ^{[ 9 ]} Dieser ernannte ihn daraufhin zu seinem Assistenten und Chorleiter für eine Reihe von Wagner-Konzerten in der neu erbauten Queen’s Hall in London. ^{[ 32 ]} Der Leiter der Halle, Robert Newman , plante eine zehnwöchige Reihe von Promenadenkonzerten und war von Wood beeindruckt, als er ihn zum Dirigieren einlud. ^{[ 32 ]} Derartige Konzerte hatte es in London bereits seit 1838 unter Dirigenten von Louis Antoine Jullien bis Arthur Sullivan gegeben . ^{[ 33 ]} Sullivans Konzerte in den 1870er Jahren waren besonders erfolgreich, da er seinem Publikum mehr als die übliche Unterhaltungsmusik bot. Er führte bedeutende klassische Werke wie Beethoven -Sinfonien ein, die normalerweise den teureren Konzerten der Philharmonic Society und anderer vorbehalten waren . ^{[ 34 ]} Newman verfolgte dasselbe Ziel: „Ich werde jeden Abend Konzerte veranstalten und das Publikum schrittweise daran gewöhnen. Zuerst populär, dann das Niveau allmählich steigern, bis ich ein Publikum für klassische und moderne Musik geschaffen habe.“ ^{[ 35 ]}

Newmans Bestreben, die Promenadenkonzerte für alle attraktiv zu gestalten, veranlasste ihn, das Rauchen während der Konzerte zu erlauben, was bei den Proms erst 1971 offiziell verboten wurde . ^{[ 36 ]} Erfrischungen waren während der gesamten Konzerte im gesamten Saal erhältlich, nicht nur in den Pausen. ^{[ 37 ]} Die Preise waren deutlich niedriger als die üblicherweise für klassische Konzerte verlangten: Der Stehplatzbereich kostete einen Schilling, der Balkon zwei Schilling und der Rang (reservierte Sitzplätze) drei bzw. fünf Schilling. ^{[ 38 ] [ n 7 ]}

Newman benötigte finanzielle Unterstützung für seine erste Saison. Dr. George Cathcart, ein wohlhabender Hals-Nasen-Ohren- Arzt, bot an, das Projekt unter zwei Bedingungen zu sponsern: Wood sollte jedes Konzert dirigieren, und die Tonhöhe der Orchesterinstrumente sollte auf die europäische Standardtonhöhe (Diapason normal) gesenkt werden . Die Konzerttonhöhe in England war fast einen Halbton höher als die auf dem Kontinent übliche, und Cathcart hielt sie für schädlich für die Stimmen der Sänger. ^{[ 39 ]} Wood stimmte aufgrund seiner Erfahrung als Gesangslehrer zu. ^{[ 40 ]} Da die Mitglieder von Woods Blech- und Holzbläserensemble nicht bereit waren, neue, tiefer gestimmte Instrumente zu kaufen, importierte Cathcart einen Satz aus Belgien und lieh ihn den Musikern. Nach einer Saison erkannten die Musiker, dass die tiefere Tonhöhe dauerhaft beibehalten werden würde, und kauften die Instrumente von ihm. ^{[ 39 ]}

Am 10. August 1895 fand das erste der Queen's Hall Promenade Concerts statt. Unter den Anwesenden, die sich später an die Eröffnung erinnerten, war die Sängerin Agnes Nicholls : ^{[ 41 ]}

Kurz vor 8 Uhr sah ich Henry Wood, wie er mit der Uhr in der Hand hinter dem Vorhang am Ende des Podiums seinen Platz einnahm. Pünktlich um acht Uhr schritt er, Knopfloch und alles, zum Rednerpult und begann die Nationalhymne … Ein paar Augenblicke, damit sich das Publikum beruhigen konnte, dann die Rienzi- Ouvertüre, und das erste Konzert der neuen Promenaden hatte begonnen.

Der Rest des Programms bestand, in den Worten des Proms-Historikers David Cox, „größtenteils aus … blanken Belanglosigkeiten“. ^{[ 42 ]} Innerhalb weniger Tage verlagerte Wood den Schwerpunkt jedoch von leichter Musik hin zu klassischen Werken, darunter Schuberts Unvollendete und weitere Auszüge aus Wagner -Opern. ^{[ 43 ]} Zu den weiteren Sinfonien, die Wood in der ersten Saison dirigierte, gehörten Schuberts Große C -Dur-Sinfonie , Mendelssohns Italienische und Schumanns Vierte . Zu den Konzerten zählten Mendelssohns Violinkonzert und Schumanns Klavierkonzert . ^{[ 44 ]} Im Laufe der Saison präsentierte Wood 23 Neuheiten, darunter die Londoner Erstaufführungen von Werken von Richard Strauss , Tschaikowsky, Glasunow , Massenet und Rimski-Korsakow . ^{[ 45 ]} Newman und Wood fühlten sich bald in der Lage, jeden Montagabend der Saison hauptsächlich Wagner und jeden Freitagabend Beethoven zu widmen, ein Muster, das jahrzehntelang Bestand hatte. ^{[ 46 ]}

Die Einnahmen aus den Konzerten erlaubten keine großzügige Probenzeit. Wood hatte lediglich neun Stunden Zeit, um die gesamte Musik für die sechs Konzerte pro Woche zu proben. ^{[ 47 ]} Um mit so wenig Probenzeit optimale Ergebnisse zu erzielen, entwickelte Wood zwei Aspekte seines Dirigierstils, die zeitlebens sein Markenzeichen blieben. Erstens kaufte er Orchesterstimmen und versah sie mit detaillierten Anweisungen für die Musiker; zweitens entwickelte er eine klare und ausdrucksstarke Dirigiertechnik. Ein Cellist schrieb: „Wenn man ihm zusah, konnte man nichts falsch machen.“ ^{[ 48 ]} Der Bratschist Bernard Shore schrieb: „Man mag zwar öffentlich vom Blatt spielen, aber mit diesem Taktstock vor sich kann man unmöglich etwas falsch machen .“ ^{[ 49 ]} Fünfunddreißig Jahre nach Woods Tod erzählte André Previn eine Anekdote eines seiner Spieler, der sich erinnerte, dass Wood „alles minutengenau geplant und getaktet hatte … Punkt 10 Uhr morgens fiel sein Taktstock. Man lernte bei ihm so gründlich, und das in kürzester Zeit.“ ^{[ 50 ]}

Ein weiteres Merkmal von Woods Dirigierstil war sein Beharren auf exakter Stimmung; vor jeder Probe und jedem Konzert überprüfte er das Instrument jedes einzelnen Holzbläsers und Streichers mit einer Stimmgabel. ^{[ 51 ]} Er behielt diese Praxis bis 1937 bei, als ihn die Exzellenz des BBC Symphony Orchestra davon überzeugte, dass sie nicht mehr notwendig sei. ^{[ 52 ]} Um das Zusammenspiel zu verbessern , experimentierte Wood mit der Orchesteraufstellung. Seine bevorzugte Anordnung sah vor, die ersten und zweiten Violinen links von ihm und die Celli rechts von ihm zu gruppieren – eine Aufstellung, die seither üblich geworden ist. ^{[ 53 ]}

Zwischen der ersten und zweiten Saison der Promenadenkonzerte dirigierte Wood zum letzten Mal Stanfords neue Oper „ Shamus O’Brien“ an der Opéra-Comique. Die Aufführungen dauerten von März bis Juli 1896, sodass Wood genügend Zeit hatte, die zweite Saison in der Queen’s Hall vorzubereiten, die Ende August begann. ^{[ 54 ]} Die Saison war so erfolgreich, dass Newman im Anschluss eine Wintersaison mit Samstagabend-Promenadenkonzerten veranstaltete. Diese waren jedoch trotz ihrer Beliebtheit kein finanzieller Erfolg und wurden in den Folgejahren nicht wiederholt. ^{[ 55 ]}

Im Januar 1897 übernahm Wood die Leitung der renommierten Samstagnachmittags-Sinfoniekonzerte der Queen’s Hall. ^{[ 17 ]} Er präsentierte regelmäßig neue Werke von Komponisten verschiedenster Nationalitäten und war insbesondere für seine Expertise in russischer Musik bekannt. Sullivan schrieb ihm 1898: „Ich habe in England noch nie eine so großartige Aufführung erlebt wie die Tschaikowsky-Sinfonie unter Ihrer Leitung letzten Mittwoch.“ ^{[ 56 ]} Fünfundsiebzig Jahre später zählte Sir Adrian Boult Wood in seiner langen Laufbahn zu den beiden größten Tschaikowsky-Dirigenten. ^{[ 57 ]} Wood widerlegte zudem erfolgreich die weit verbreitete Ansicht, Engländer seien nicht in der Lage, Wagner zu dirigieren. ^{[ 58 ]} Als Wood und das Queen’s Hall Orchestra im November 1898 auf Schloss Windsor auftraten, wählte Königin Victoria Tschaikowsky und Wagner für das Programm. ^{[ 17 ]} Wood, der sich beim Aussehen an Nikisch orientierte, nahm es als Kompliment auf, als die Königin zu ihm sagte: „Sagen Sie mal, Mr. Wood, sind Sie denn ganz Engländer?“ ^{[ 59 ]}

1898 heiratete Wood eine seiner Gesangsschülerinnen, Olga Michailoff, eine wenige Monate ältere, geschiedene Frau. ^{[ Anm. 8 ]} ​​Jacobs beschreibt die Ehe als „eine Verbindung von vollkommener beruflicher und privater Harmonie“. ^{[ 60 ]} Als Sängerin, mit Wood als ihrem Begleiter, erntete sie Lob von den Kritikern. ^{[ 61 ]}

Die Promenadenkonzerte erlebten in den 1890er Jahren eine Blütezeit, doch 1902 konnte Newman, der unklug in Theateraufführungen investiert hatte, die finanzielle Verantwortung für das Queen’s Hall Orchestra nicht mehr tragen und musste Konkurs anmelden. Gerettet wurden die Konzerte von dem Musikmäzen Sir Edgar Speyer , einem Bankier deutscher Herkunft. Speyer stellte die notwendigen Mittel bereit, behielt Newman als Konzertmanager und ermutigte ihn und Wood, ihr Projekt zur Verbesserung des Publikumsgeschmacks fortzusetzen. ^{[ 62 ]} Anfang 1902 übernahm Wood die Leitung des dreijährlich stattfindenden Sheffield -Festivals. Er blieb bis 1936 mit diesem Festival verbunden und verlagerte dessen Schwerpunkt von Chor- auf Orchesterwerke. Ein deutscher Kritiker schrieb in einer Rezension für eine Berliner Publikation: „Zwei Persönlichkeiten repräsentieren nun eine neue Epoche im englischen Musikleben – Edward Elgar als Komponist und Henry J. Wood als Dirigent.“ ^{[ 63 ]}

Später im selben Jahr verschlechterte sich Woods Gesundheitszustand aufgrund seiner enormen Arbeitsbelastung. Obwohl dies mitten in der Proms-Saison geschah, bestand Cathcart darauf, dass Wood eine vollständige Auszeit und einen Tapetenwechsel brauchte. Während seiner Abwesenheit dirigierte Arthur Payne, der Konzertmeister des Orchesters, und Wood und seine Frau unternahmen eine Kreuzfahrt nach Marokko, wodurch sie die Proms-Konzerte vom 13. Oktober bis 8. November verpassten. ^{[ 64 ]}

In den Anfangsjahren der Proms gab es in einigen Musikzeitschriften Klagen, Wood vernachlässige britische Musik. ^{[ 65 ]} 1899 versuchte Newman vergeblich, Wood die Uraufführung von Elgars Enigma-Variationen zu sichern , ^{[ 66 ]} doch im selben Jahr ließ er die Gelegenheit aus, dem Londoner Konzertpublikum die Musik von Delius näherzubringen. ^{[ 67 ]} Ende des ersten Jahrzehnts des neuen Jahrhunderts war Woods Ruf als Dirigent britischer Musik jedoch unbestritten; zwischen 1900 und 1910 brachte er über hundert britische Werke zur Weltpremiere, entweder in Großbritannien oder in London. ^{[ 64 ] [ 68 ]} Gleichzeitig machte er sein Publikum mit vielen europäischen Komponisten bekannt. In der Saison 1903 programmierte er Sinfonien von Bruckner ( Nr. 7 ), Sibelius ( Nr. 1 ) und Mahler ( Nr. 1 ). Im selben Jahr führte er mehrere Tondichtungen von Richard Strauss in London auf, und 1905 gab er Strauss’ Symphonia Domestica . Dies veranlasste den Komponisten zu schreiben: „Ich kann London nicht verlassen, ohne meine Bewunderung für das großartige Orchester auszudrücken, das Henry Woods Meisterhand in so kurzer Zeit geschaffen hat.“ ^{[ 69 ]}

Die Schaffung des von Strauss so bewunderten Orchesters war nicht ohne Kampf gelungen. 1904 stellten sich Wood und Newman gegen das Stellvertretersystem, bei dem Orchestermusiker, wenn ihnen ein besser bezahltes Engagement angeboten wurde, einen Ersatz zu einer Probe oder einem Konzert schicken konnten. Der Schatzmeister der Royal Philharmonic Society beschrieb es folgendermaßen: „A, den Sie engagieren möchten, meldet sich für Ihr Konzert an. Er schickt B (den Sie akzeptieren) zur ersten Probe. B schickt ohne Ihr Wissen oder Ihre Zustimmung C zur zweiten Probe. Da C beim Konzert nicht spielen kann, schickt er D, dem Sie fünf Schilling gezahlt hätten, damit er fernbleibt.“ ^{[ 70 ]} Nach einer Probe, bei der Wood in seinem eigenen Orchester vor einer Vielzahl völlig unbekannter Gesichter stand, betrat Newman die Bühne und verkündete: „Meine Herren, in Zukunft wird es keine Stellvertreter mehr geben; guten Morgen.“ ^{[ 71 ]} Vierzig Musiker traten geschlossen zurück und gründeten ihr eigenes Orchester: das London Symphony Orchestra . Wood hegte keinen Groll und besuchte ihr erstes Konzert, obwohl es zwölf Jahre dauern sollte, bis er sich bereit erklärte, das Orchester zu dirigieren. ^{[ 72 ]}

Wood hatte großes Mitgefühl für die einfachen Orchestermusiker und setzte sich für deren Bezahlung ein. ^{[ 73 ]} Er wollte ihren Status verbessern und war der erste britische Dirigent, der darauf bestand, dass das Orchester gemeinsam mit ihm zum Applaus aufstand. ^{[ 74 ]} 1913 führte er Frauen im Queen’s Hall Orchestra ein. ^{[ 10 ]} Er sagte: „Ich mag es nicht, wenn Damen Posaune oder Kontrabass spielen, aber sie können Geige spielen, und das tun sie auch.“ ^{[ 75 ]} Bis 1918 spielten 14 Frauen in Woods Orchester. ^{[ 76 ]}

Wood dirigierte gelegentlich seine eigenen Kompositionen und Arrangements. 1909 gab er an zwei aufeinanderfolgenden Abenden seine Fantasie über walisische und schottische Melodien. Sein bekanntestes Werk, die Fantasie über britische Seemannslieder , komponierte er 1905 für ein Konzert zum hundertjährigen Jubiläum der Schlacht von Trafalgar . Mit ihrer Mischung aus Seemannsliedern, Händels „See the Conquering Hero Comes“ und Arnes „Rule, Britannia!“ fand sie sofort großen Anklang beim Publikum. Er spielte sie über 40 Mal bei den Proms, und sie wurde zu einem festen Bestandteil der „Last Night of the Proms“, dem schwungvollen Konzert zum Abschluss jeder Saison. Auch unter seinen Nachfolgern blieb sie ein fester Bestandteil, wurde jedoch oft neu arrangiert, insbesondere von Sir Malcolm Sargent . ^{[ 77 ] [ Anm. 9 ]} Ein Höhepunkt der Fantasie ist der Hornpipe („Jack’s the Lad“). Wood sagte dazu:

Sie stampfen im Takt des Hornpipes mit den Füßen – bis ich das Orchester zu einem wilden Accelerando ansporne, das all jene zurücklässt, deren Stampftechnik nicht von höchster Qualität ist. Ich gewinne gern mit zwei Takten Vorsprung, wenn möglich; manchmal muss ich mich aber mit anderthalb Takten begnügen. Es macht großen Spaß, und ich genieße es genauso wie sie. ^{[ 81 ]}

Zu Woods weiteren Werken gehörte seine Purcell-Suite , die Themen aus Purcells Bühnenwerken und Streichersonaten enthielt und die Wood 1921 bei einem Orchesterfestival in Zürich aufführte, sowie Orchesterbearbeitungen von Werken verschiedener Komponisten von Albéniz bis Vivaldi . ^{[ 82 ]}

Wood arbeitete bei vielen Konzerten mit seiner Frau zusammen und begleitete sie am Klavier bei ihren Liederabenden. 1906 präsentierte er beim Norwich Music Festival Beethovens Chorsinfonie und Bachs Matthäus -Passion , wobei seine Frau zu den Sängern gehörte. ^{[ 83 ]}

Im Dezember 1909 starb Olga Wood nach kurzer Krankheit. ^{[ 84 ]} Cathcart nahm Wood mit, um ihn von seinem Verlust abzulenken. ^{[ n 10 ]} Nach seiner Rückkehr nahm Wood seine berufliche Tätigkeit wieder auf, mit der Ausnahme, dass er nach Olgas Tod nur noch selten als Klavierbegleiter auftrat; sein Können in dieser Kunst wurde von den Kritikern sehr vermisst. ^{[ 85 ]}

Im Juni 1911 heiratete er seine Sekretärin Muriel Ellen Greatrex (1882–1967), mit der er zwei Töchter hatte. ^{[ 86 ]} Im selben Jahr nahm er den Ritterschlag an ^{[ 87 ]} und lehnte die Nachfolge Mahlers als Dirigent der New Yorker Philharmoniker ab, da er es als seine Pflicht ansah, sich dem britischen Publikum zu widmen. ^{[ 88 ]}

Im frühen 20. Jahrhundert trug Wood maßgeblich zur Veränderung der Konzertgewohnheiten bei. Bis dahin war es üblich gewesen, bei Sinfonie- oder Chorkonzerten nach jedem Satz oder Abschnitt zu applaudieren. Wood riet davon ab, teils durch Gesten, teils durch ausdrückliche Bitte in den Programmen. Dafür wurde er in der Musik- und der nationalen Presse hoch gelobt. ^{[ 89 ]} Neben seiner Tätigkeit in der Queen’s Hall dirigierte Wood bei den Festivals in Sheffield, Norwich, Birmingham, Wolverhampton und Westmorland sowie bei Orchesterkonzerten in Cardiff , Manchester, Liverpool , Leicester und Hull . ^{[ 9 ]} Seine Programmgestaltung wurde im Manchester Guardian zusammengefasst . Dort wurde die Anzahl der Aufführungen der Werke jedes Komponisten in der Proms-Saison 1911 aufgeführt; die Top Ten waren: Wagner (121); Beethoven (34); Tschaikowsky (30); Mozart (28); Dvořák (16); Weber (16); Johann Sebastian Bach (14); Brahms (14); Elgar (14); und Liszt (13). ^{[ 90 ]}

Die Proms-Saisons von 1912 und 1913 werden von Cox als einige der Höhepunkte dieser Phase von Woods Karriere hervorgehoben. Unter den Dirigenten, die ihre eigenen Werke dirigierten oder Woods Dirigaten hörten, waren Strauss, Debussy , Reger , Skrjabin und Rachmaninow . ^{[ 10 ]} Schönbergs Fünf Orchesterstücke erlebten ebenfalls ihre Uraufführung (der Komponist war nicht anwesend); ^{[ 91 ]} während der Proben ermahnte Wood seine Musiker: „Halten Sie durch, meine Herren! Das ist nichts im Vergleich zu dem, was Sie in 25 Jahren spielen werden.“ Der Kritiker Ernest Newman schrieb nach der Aufführung: „Es kommt nicht oft vor, dass ein englisches Publikum Musik auspfeift, die ihm nicht gefällt, aber gut ein Drittel der Besucher der Queen’s Hall erlaubte sich diesen Luxus am vergangenen Dienstag nach der Aufführung der fünf Orchesterstücke Schönbergs. Ein weiteres Drittel des Publikums pfiff nur deshalb nicht, weil es lachte, und das verbleibende Drittel schien zu ratlos, um entweder zu lachen oder zu pfeifen; so dass es insgesamt nicht so aussieht, als hätte Schönberg in London bisher viele Freunde gewonnen.“ ^{[ 92 ]} Als Wood Schönberg jedoch selbst einlud, die zweite britische Aufführung des Werkes am 17. Januar 1914 zu dirigieren, war der Komponist so begeistert vom Ergebnis – die Aufführung wurde deutlich positiver aufgenommen als die Premiere –, dass er Wood und dem Orchester herzlich gratulierte: „Ich muss sagen, es war das erste Mal seit Gustav Mahler, dass ich Musik so wieder gehört habe, wie es ein kultivierter Musiker erwartet.“ ^{[ 93 ]}

Bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs 1914 berieten Newman, Wood und Speyer darüber, ob die Proms wie geplant stattfinden sollten. Sie hatten sich zu diesem Zeitpunkt bereits etabliert ^{[ Anm. 11 ]} , und man einigte sich auf die Durchführung. Antideutsche Stimmung zwang Speyer jedoch zur Flucht in die USA, und es gab eine Kampagne, die deutsche Musik aus Konzerten verbannen sollte. ^{[ 95 ]} Newman veröffentlichte eine Erklärung, in der er bekräftigte, dass deutsche Musik wie geplant gespielt würde: „Die größten Beispiele von Musik und Kunst sind Weltgut und selbst durch die Vorurteile und Leidenschaften der Stunde unantastbar.“ ^{[ 96 ]} Nach Speyers Abreise aus Großbritannien übernahm der Musikverlag Chappell’s die Verantwortung für die Queen’s Hall und ihr Orchester. Die Proms wurden während des Krieges fortgesetzt, allerdings mit weniger bedeutenden neuen Werken als zuvor, obwohl es dennoch britische Erstaufführungen von Stücken von Bartók , Strawinsky und Debussy gab. Der Proms-Historiker Ateş Orga schrieb: „Konzerte mussten oft verschoben werden, um mit der Entwarnung zwischen den Luftangriffen zusammenzufallen. Fallende Bomben, Granatsplitter, Flakfeuer und das Dröhnen der Zeppeline stellten eine ständige Bedrohung dar. Doch [Wood] sorgte dafür, dass es weiterging, und trug letztendlich maßgeblich zur Stärkung der Moral bei.“ ^{[ 97 ]}

Gegen Ende des Krieges erhielt Wood ein Angebot, das ihn ernsthaft reizte: Das Boston Symphony Orchestra lud ihn ein, sein Musikdirektor zu werden. ^{[ 98 ]} Er war bereits Gastdirigent der Berliner und New Yorker Philharmoniker gewesen, ^{[ 99 ]} doch er hielt das Bostoner Orchester für das beste der Welt. ^{[ 18 ]} Dennoch sagte er Boult: „Es fiel mir schwer, abzulehnen, aber ich empfand es als meine patriotische Pflicht, in diesem Moment in meinem Heimatland zu bleiben.“ ^{[ 100 ]}

Nach dem Krieg wurden die Proms weitgehend unverändert fortgesetzt. In der zweiten Hälfte der Konzerte wurden weiterhin Lieder mit Klavierbegleitung anstelle von ernster klassischer Musik aufgeführt. Chappell’s, das die Schirmherrschaft über die Proms übernommen und 35.000 Pfund für den Erhalt der Queen’s Hall während des Krieges aufgewendet hatte, wollte die vom Verlag verlegten Lieder fördern. Die Geschäftsleitung von Chappell’s war zudem weniger begeistert als Wood und Newman von der Förderung neuer Orchesterwerke, von denen die meisten nicht rentabel waren. ^{[ 101 ]}

1921 wurde Wood mit der Goldmedaille der Royal Philharmonic Society ausgezeichnet – als erster englischer Dirigent überhaupt. ^{[ Anm. 12 ]} Zu dieser Zeit geriet seine Position als führender britischer Dirigent jedoch zunehmend unter Druck durch aufstrebende jüngere Konkurrenten. Thomas Beecham hatte seit etwa 1910 immer mehr Einfluss gewonnen. Er und Wood mochten einander nicht, und beide vermieden es, den jeweils anderen in ihren Memoiren zu erwähnen. ^{[ 103 ]}

Adrian Boult, der 1923 auf Woods Empfehlung hin einige seiner Aufgaben in Birmingham übernahm, bewunderte und respektierte Wood stets. ^{[ 104 ]} Zu den jüngeren Dirigenten zählten auch ehemalige Mitglieder von Woods Orchester, darunter Basil Cameron und Eugene Goossens . ^{[ 105 ]} Ein weiterer Schützling Woods war Malcolm Sargent , der 1921 und 1922 als Komponist und Dirigent bei den Proms auftrat. ^{[ 106 ]} Wood ermutigte ihn, seine Pläne für eine Karriere als Pianist aufzugeben und sich ganz dem Dirigieren zu widmen. ^{[ 107 ]} Woods Interesse an der Zukunft der Musik zeigte sich auch darin, dass er 1923 die Leitung des Studentenorchesters der Royal Academy of Music übernahm und es in den folgenden zwanzig Jahren, wann immer möglich, zweimal wöchentlich probte. Im selben Jahr übernahm er die Leitung des Amateur-Philharmonieorchesters von Hull und reiste bis 1939 dreimal jährlich dorthin, um mit dem Orchester zu proben und Konzerte zu dirigieren. ^{[ 108 ]}

1925 wurde Wood eingeladen, vier Konzerte mit dem Los Angeles Philharmonic Orchestra in der Hollywood Bowl zu dirigieren . Der Erfolg war sowohl künstlerisch als auch finanziell so groß, dass Wood erneut eingeladen wurde und im folgenden Jahr wieder dirigierte. Neben zahlreichen englischen Werken programmierte Wood auch Stücke so unterschiedlicher Komponisten wie Bach und Strawinsky. 1934 dirigierte er dort erneut. ^{[ 109 ]}

Nach seiner Rückkehr von seiner ersten Hollywoodreise nach England geriet Wood mitten in einen Streit zwischen dem Vorsitzenden von Chappell’s, William Boosey, und der British Broadcasting Corporation ( BBC ). Boosey hegte eine tiefe Abneigung gegen die Übertragung von Musik im Rundfunk, da er befürchtete, dies würde zum Ende von Live-Konzerten führen. Er versuchte, jeden, der in der Queen’s Hall auftreten wollte, von einer BBC-Übertragung auszuschließen. Dies betraf viele der Künstler, die Wood und Newman für die Proms benötigten. Die Angelegenheit blieb ungelöst, als Newman 1926 starb. Kurz darauf verkündete Boosey, dass Chappell’s keine Konzerte in der Queen’s Hall mehr unterstützen würde. ^{[ 110 ]} Die Aussicht, dass die Proms möglicherweise nicht fortgeführt werden könnten, löste weit verbreitete Bestürzung aus, und die Ankündigung der BBC, die Organisation der Proms zu übernehmen und zudem eine Winterreihe von Sinfoniekonzerten in der Queen’s Hall zu veranstalten, wurde allgemein begrüßt. ^{[ 111 ]}

Die BBC-Übernahme brachte sofortige Vorteile. Die Verwendung der zweiten Konzerthälfte zur Präsentation von Chappells Liedern wurde eingestellt und durch Musik ersetzt, die aufgrund ihrer eigenen Qualität ausgewählt wurde: Am ersten Abend unter der Leitung der BBC wurden in der zweiten Hälfte Lieder von Schubert, Quilter und Parry gespielt , nicht Balladen von Chappell. ^{[ 112 ]} Für Wood bestand der größte Vorteil darin, dass ihm die BBC doppelt so viel Probenzeit wie zuvor gewährte. Er hatte nun täglich eine Probe und bei Bedarf zusätzliche Proben. ^{[ 113 ]} Außerdem durfte er bei umfangreichen Partituren zusätzliche Musiker einsetzen, anstatt das Werk für die verfügbaren Musiker neu arrangieren zu müssen. ^{[ 113 ]}

1929 spielte Wood Musikwissenschaftlern und Kritikern einen vielbeachteten Streich. „Ich hatte die Nase voll von ihnen , weil sie immer etwas an meinen Arrangements und Orchestrierungen auszusetzen hatten … ‚das Original verfälschten‘ usw.“ ^{[ 114 ]} Daraufhin gab Wood seine eigene Orchestrierung von Bachs Toccata und Fuge in d-Moll als Transkription eines russischen Komponisten namens Paul Klenovsky aus. ^{[ Anm. 13 ]} Wood berichtete später, dass Presse und BBC „darauf hereinfielen und sagten, die Partitur sei wunderbar, Klenovsky habe ein wahres Gespür für Klangfarben usw. – und es gab Aufführung um Aufführung . “ ^{[ 114 ]} Wood behielt das Geheimnis fünf Jahre lang für sich, bevor er die Wahrheit enthüllte. ^{[ 116 ]} Die Presse nahm den Schwindel als großen Scherz auf; die Times griff ihn mit einem humorvollen Nachruf auf den verstorbenen Klenovsky auf. ^{[ 117 ] [ Anm. 14 ]}

Während sich Woods berufliche Lage verbesserte, verschlechterte sich sein Privatleben zusehends. Anfang der 1930er-Jahre entfremdeten er und seine Frau sich zunehmend, und ihre Beziehung endete im Streit. Muriel nahm den Großteil von Woods Geld und lebte die meiste Zeit im Ausland. ^{[ Anm. 15 ]} Sie weigerte sich, sich scheiden zu lassen. ^{[ 120 ]} Der Bruch zwischen Muriel und Wood führte auch zur Entfremdung von seinen gemeinsamen Töchtern. ^{[ 121 ]} 1934 begann er eine glückliche Beziehung mit seiner verwitweten ehemaligen Schülerin Jessie Linton, die in der Vergangenheit häufig unter ihrem Künstlernamen Jessie Goldsack für ihn gesungen hatte. Einer von Woods Musikern erinnerte sich: „Sie hat ihn verändert. Er war schlecht gekleidet gewesen, in schrecklichen Klamotten. Jessie besorgte ihm einen neuen Abendanzug, anstelle des schimmeligen grünen, und er trug plötzlich gelbe Handschuhe und eine Zigarre … er wurde wieder ein Mensch.“ ^{[ 50 ]} Da Wood nicht wieder heiraten durfte, änderte sie ihren Namen per Namensänderungserklärung in „Lady Jessie Wood“ und wurde von der Öffentlichkeit allgemein für Woods Ehefrau gehalten. ^{[ 122 ]} In seinen Memoiren erwähnte Wood weder seine zweite Ehe noch seine darauffolgende Beziehung. ^{[ 122 ] [ 123 ]}

In seinen späteren Jahren wurde Wood eher mit den Proms als mit der ganzjährigen Konzertsaison in Verbindung gebracht. Boult wurde 1930 zum Musikdirektor der BBC ernannt. In dieser Funktion bemühte er sich, sicherzustellen, dass Wood eine angemessene Anzahl von BBC-Sinfoniekonzerten außerhalb der Proms-Saison dirigieren durfte. ^{[ 124 ]} Die BBC wählte Wood für wichtige Kooperationen mit Bartók und Paul Hindemith [ ^{n 16 ]} sowie für die britische Erstaufführung von Mahlers gewaltiger 8. Sinfonie . ^{[ 108 ]} Jacobs merkt jedoch an, dass Wood im allgemeinen Konzertrepertoire nun mit bekannten ausländischen Dirigenten wie Bruno Walter , Willem Mengelberg und Arturo Toscanini konkurrieren musste , „im Vergleich zu denen er zunehmend als Arbeitstier galt“. ^{[ 108 ]}

1936 dirigierte Wood sein letztes Sheffield-Festival. Zu den von ihm dirigierten Chorwerken gehörten Verdis Requiem , Beethovens Missa Solemnis , Berlioz ’ Te Deum , Waltons Belshazzar’s Feast und , in Anwesenheit des Komponisten, Rachmaninows The Bells . ^{[ 127 ]} Im folgenden Jahr begann Wood mit der Planung eines großen Konzerts anlässlich seines fünfzigsten Dirigentenjubiläums. Als Veranstaltungsort wurde die Royal Albert Hall gewählt, da sie deutlich mehr Platz bot als die Queen’s Hall. Das Konzert fand am 5. Oktober 1938 statt. Rachmaninow spielte den Solopart in seinem zweiten Klavierkonzert , und Vaughan Williams komponierte auf Woods Wunsch hin ein kurzes Chorwerk für diesen Anlass: die Serenade to Music für Orchester und 16 Solisten. Weitere im Programm vertretene Komponisten waren Sullivan, Beethoven, Bach, Bax , Wagner, Händel und Elgar. Das Orchester setzte sich aus Musikern der drei Londoner Orchester zusammen: dem London Symphony Orchestra, dem London Philharmonic Orchestra und dem BBC Symphony Orchestra. Das Konzert erbrachte 9.000 Pfund für Woods ausgewählte Wohltätigkeitsorganisation, die sich für die Gesundheitsversorgung von Musikern einsetzt. ^{[ 128 ]} Im selben Jahr veröffentlichte Wood seine Autobiografie „ My Life of Music“ . ^{[ 108 ]}

Im September 1939 brach der Zweite Weltkrieg aus, und die BBC setzte umgehend ihre Notfallpläne in Kraft, um einen Großteil ihrer Sendungen von London an Orte zu verlegen, die als weniger bombardierungsgefährdet galten. Ihre musikalischen Aktivitäten, einschließlich des Orchesters, wurden nach Bristol verlegt. ^{[ 129 ]} Die BBC zog nicht nur die Musiker, sondern auch die finanzielle Unterstützung für die Proms ab. Wood entschied jedoch, dass die Saison 1940 stattfinden sollte. Die Royal Philharmonic Society und der private Unternehmer Keith Douglas erklärten sich bereit, eine achtwöchige Saison zu finanzieren, und das London Symphony Orchestra wurde engagiert. Die Saison wurde nach vier Wochen abgebrochen, da heftige Bombenangriffe die Schließung der Queen’s Hall erzwangen. ^{[ 130 ]} Die letzten Proms in der Queen’s Hall fanden am 7. September 1940 statt. Im Mai 1941 wurde die Halle durch Bomben zerstört. ^{[ 131 ]}

Man einigte sich umgehend darauf, die Proms-Saison 1941 in der Royal Albert Hall auszutragen. Sie war doppelt so groß wie die Queen’s Hall und hatte eine schlechte Akustik, doch die sechswöchige Konzertreihe wurde als Erfolg gewertet, und die Albert Hall blieb der feste Veranstaltungsort der Proms. Der 72-jährige Wood wurde überzeugt, einen Co-Dirigenten hinzuzuziehen, um ihn zu entlasten. Basil Cameron übernahm diese Aufgabe und blieb bis zu seiner Pensionierung im Alter von 80 Jahren im Jahr 1964 Proms-Dirigent. ^{[ 132 ]} Die BBC brachte ihr Sinfonieorchester 1942 zurück nach London und nahm die Unterstützung der Proms wieder auf; Boult wurde in dieser Saison Camerons Co-Dirigent. ^{[ 133 ]} Anfang 1943 verschlechterte sich Woods Gesundheitszustand, und zwei Tage nach Beginn der Saison brach er zusammen und musste einen Monat Bettruhe einhalten. ^{[ 134 ]} Trotz der kriegsbedingten Wirren wurden in der Saison 1943 fast 250.000 Eintrittskarten verkauft, bei einem Zuschauerschnitt von etwa 4.000 – deutlich mehr, als in die Queen’s Hall gepasst hätten. ^{[ 135 ]}

Trotz seines Alters und der Schwierigkeiten des Reisens während des Krieges bestand Wood darauf, in Provinzstädten zu dirigieren – laut Jacobs ebenso sehr, um den lokalen Orchestern beim Überleben zu helfen, wie um das Publikum zu erfreuen. ^{[ 108 ]} Seine letzte Saison war 1944. Die Saison begann vielversprechend, Wood war in Bestform, doch nach drei Wochen veranlassten die verheerenden Angriffe der neuen deutschen V1-Flugbomben die Regierung, die Schließung aller Vergnügungsstätten anzuordnen. ^{[ 136 ]} Die Proms wurden umgehend ins rund 80 km entfernte Bedford verlegt , wo Wood weiterhin dirigierte. Anfang August erkrankte er und konnte die Proms zum 50-jährigen Jubiläum am 10. August nicht dirigieren; sein Arzt verbot ihm sogar, die Übertragung anzuhören. Wood starb im Alter von 75 Jahren etwas mehr als eine Woche später, am 19. August, im Hitchin Hospital in Hitchin , Hertfordshire. ^{[ 137 ]} Sein Trauergottesdienst fand in der Stadt in der St. Mary’s Kirche statt , ^{[ 138 ]} und seine Asche wurde in der Musikerkapelle von St. Sepulchre-without-Newgate beigesetzt. ^{[ 139 ]}

Seine Bearbeitung der Nationalhymne wurde bis 2009 für die Last Night of the Proms beibehalten, bis sie 2010 durch Benjamin Brittens Bearbeitung ersetzt wurde. Im Jahr 2022 spielte das American Philadelphia Orchestra Woods Bearbeitung der Nationalhymne aus Respekt vor der kürzlich verstorbenen Königin Elizabeth II .

Woods Karriere als Sänger begann 1908, als er seine Frau Olga bei Tschaikowskys „Leb wohl, Wälder“ für die Gramophone and Typewriter Company, später bekannt als His Master’s Voice, begleitete . In den folgenden zwei Jahren nahmen sie acht weitere Schallplatten für His Master’s Voice auf. ^{[ 140 ]} Nach Olgas Tod unterzeichnete Wood einen Vertrag mit Columbia , dem Konkurrenten von His Master’s Voice , für den er zwischen 1915 und 1917 eine Reihe von Schallplatten mit der Sängerin Clara Butt aufnahm , darunter Auszüge aus Elgars „ Der Traum des Gerontius“ . ^{[ 141 ]}

Zwischen 1915 und 1925 dirigierte er 65 Aufnahmen für Columbia im frühen akustischen Aufnahmeverfahren, darunter zahlreiche Schallplatten mit Wagner-Ausschnitten und eine gekürzte Fassung von Elgars Violinkonzert mit Albert Sammons als Solisten. ^{[ 142 ]} Mit der Einführung von Mikrofon und elektrischer Aufnahmetechnik im Jahr 1925 nahm Wood das Elgar-Konzert erneut mit Sammons auf und produzierte in den folgenden neun Jahren 36 weitere Schallplatten für Columbia. ^{[ 143 ]} Die Aufnahme des Elgar-Konzerts von 1929 wurde auf CD wiederveröffentlicht und wird von einigen Kritikern positiv bewertet. ^{[ 17 ]}

Wood wurde 1935 von der jungen Decca- Gesellschaft von Columbia abgeworben. Für Decca dirigierte er in den folgenden zwei Jahren 23 Aufnahmen, darunter Beethovens Fünfte Sinfonie , Elgars Enigma-Variationen und Vaughan Williams’ „A London Symphony“ . ^{[ 145 ]} 1938 kehrte er zu Columbia zurück, für die er fünf neue Aufnahmen einspielte, darunter die Serenade to Music mit den 16 Originalsängern wenige Tage nach der Uraufführung und seine eigene Fantasie über britische Seelieder . ^{[ 146 ]}

Woods Aufnahmen blieben nach seinem Tod nicht lange in den Katalogen. Der Record Guide von 1956 führt keine seiner Platten auf. ^{[ 147 ]} Einige seiner Aufnahmen wurden später auf CD wiederveröffentlicht, darunter die Decca- und Columbia-Aufnahmen von Vaughan Williams aus den Jahren 1936 und 1938. ^{[ 148 ]}

In Jacobs’ Biografie von 1994 umfasst die Liste der von Wood dirigierten Uraufführungen 18 Seiten. ^{[ 149 ]} Zu seinen Uraufführungen zählten Frank Bridges „ The Sea“ , Brittens Klavierkonzert , Delius’ „ A Song Before Sunrise“ , „A Song of Summer“ und „Idyll“ , Elgars „ The Wand of Youth Suite No. 1“, „Sospiri“ sowie die Märsche „Pomp and Circumstance 4th and 5th“ und Vaughan Williams’ „Norfolk Rhapsody No. 1“ , „Flos Campi“ und „Serenade to Music “. ^{[ 68 ]}

Zu Woods UK-Premieren gehörten Bartóks Tanzsuite ; Chabriers Joyeuse marche ; Coplands Billy the Kid ; Debussys Prélude à l'après-midi d'un faune und Ibéria ; Hindemiths Kammermusik 2 und 5 ; Janáčeks Sinfonietta , Taras Bulba und glagolitische Messe ; Kodálys Tänze aus Galanta ; Mahlers Sinfonien Nr. 4 , 7 und 8 und Das Lied von der Erde ; Prokofjews Klavierkonzert Nr. 1 und Violinkonzert Nr. 2 ; Rachmaninows Klavierkonzert Nr. 1 ; Ravels Ma mère l'oye , Rapsodie espagnole , La valse und Klavierkonzert in D-Dur ; Rimski-Korsakows Capriccio Espagnol , Scheherazade und Sinfonie Nr. 2; Saint-Saëns ’ Karneval der Tiere ; Schumanns Konzertstück für vier Hörner und Orchester; Schostakowitschs Klavierkonzert Nr. 1 und die Sinfonien Nr. 7 und 8 ; Sibelius’ Sinfonien Nr. 1 , 6 und 7 , Violinkonzert , Karelia-Suite und Tapiola ; Richard Strauss’ Symphonia Domestica ; Strawinskys Der Feuervogel (Suite); Tschaikowskys Manfred-Sinfonie und Nussknacker - Suite ; und Weberns Passacaglia . ^{[ 68 ]}

Zusätzlich zu der ihm 1911 verliehenen Ritterwürde wurden Woods staatliche Auszeichnungen als Mitglied des Ordens der Ehrengefährten ( 1944, King’s Birthday Honours List) , des Kronenordens ( Belgien; 1920) und als Offizier der Ehrenlegion (Frankreich; 1926) verliehen. Er erhielt Ehrendoktorwürden von fünf englischen Universitäten und war Fellow der Royal Academy of Music (1920) sowie des Royal College of Music (1923). ^{[ 150 ]} Im März 1963 veranstaltete die Henry Wood Concert Society (in Zusammenarbeit mit dem Henry Wood Memorial Trust) das Henry Wood Memorial Concert. Das Konzert fand in der Royal Albert Hall in London unter der Leitung von Sir Malcolm Sargent in Anwesenheit Ihrer Königlichen Hoheit, der Herzogin von Gloucester, statt.

Jacobs führt 26 Wood gewidmete Kompositionen auf, darunter neben Vaughan Williams’ Serenade to Music Werke von Elgar, Delius, Bax, Marcel Dupré und Walton. ^{[ 150 ]} Der Poet Laureate John Masefield verfasste ihm zu Ehren ein sechsstrophiges Gedicht mit dem Titel „Sir Henry Wood“, das oft anhand seiner ersten Zeile „Where does the uttered music go?“ zitiert wird. Walton vertonte es als Hymne für gemischten Chor; die Uraufführung fand am 26. April 1946 in St. Sepulchre anlässlich der Enthüllung eines Gedenkfensters zu Woods Ehren statt. ^{[ 151 ]}

Henry Wood wird durch den Namen der Henry Wood Hall geehrt , der profanierten Holy Trinity Church in Southwark , die 1975 zu einem Proben- und Aufnahmestudio umgebaut wurde. ^{[ 152 ]} Seine Büste steht während der gesamten Proms-Saison mittig auf der Bühne der Royal Albert Hall und wird am Last Night of the Proms mit einem Kranz geschmückt . Seine Sammlung von 2.800 Orchesterpartituren und 1.920 Stimmen befindet sich heute in der Bibliothek der Royal Academy of Music. ^{[ 153 ]} Für die Akademie gründete er außerdem den Henry Wood Fund, der Studierende finanziell unterstützt. ^{[ 9 ]} Die University of Strathclyde benannte ein Gebäude auf ihrem Jordanhill-Campus nach ihm. ^{[ 154 ]} Sein bekanntestes Denkmal sind die Proms, offiziell „The Henry Wood Promenade Concerts“, ^{[ 155 ]} aber allgemein unter der informellen Kurzform bekannt. ^{[ Anm. 18 ]}

Sein Biograf Arthur Jacobs schrieb über Wood:

Seine Orchestermusiker nannten ihn liebevoll „Timber“ – mehr als nur ein Wortspiel mit seinem Namen, denn es schien auch seine Zuverlässigkeit widerzuspiegeln. Seine Bilanz an Uraufführungen, insbesondere in Großbritannien, war beachtlich: mindestens 717 Werke von 357 Komponisten. Größe im Sinne virtuoser Ausführung mag ihm, insbesondere angesichts seiner wenigen Aufnahmen, nicht zuteilwerden, doch er bleibt einer der bemerkenswertesten Musiker, die Großbritannien hervorgebracht hat. ^{[ 17 ]}

• Wood, Henry (26. Mai 1904). „Warum ich Dirigent wurde“. The Musical Leader and Concert Goer . Chicago: Musical Leader Pub. Co.
• —— (1924). „Orchestral Colour and Values“. In: Hull, Arthur Eaglefield (Hrsg.). A Dictionary of Modern Music and Musicians . London: JM Dent and Sons . OCLC  162576291 .
• —— (1927–1928). Die sanfte Kunst des Singens . Band 4. London: Oxford University Press . OCLC  155891475 .
• —— (1938). Mein musikalisches Leben . London: Victor Gollancz Ltd. OCLC  2600343 .
• —— (1945). Über das Dirigieren . London: Sylvan Press. OCLC  717026319 .

Anmerkungen

Referenzen

• Die Auftritte von Henry Wood bei den Proms als Interpret und Komponist sind auf der BBC Proms-Website unter www.bbc.co.uk aufgelistet.
• Konzertprogramme 1790–1914 unter www.cph.rcm.ac.uk
• Zwei digital restaurierte Aufnahmen unter der Leitung von Sir Henry Wood