Indus-Kultur

Die Indus-Kultur ^{[ 1 ]} ( IVC ), auch bekannt als Indus-Kultur , war eine bronzezeitliche Zivilisation ^{[ 2 ]} im Nordwesten Südasiens . Sie existierte von 3300  v. Chr. bis 1300 v. Chr. und erreichte ihre Blütezeit von 2600 v. Chr. bis 1900 v. Chr. ^{[ 3 ] [ a ]} Zusammen mit dem alten Ägypten und Mesopotamien zählte sie zu den drei frühen Zivilisationen des Nahen Ostens und Südasiens. Von diesen dreien war sie die am weitesten verbreitete: Ihr Siedlungsgebiet erstreckte sich über weite Teile Pakistans , Nordwestindiens und Nordostafghanistans . [ ^{4 ] [ b ] Die} Zivilisation blühte in der Schwemmebene des Indus und entlang eines Systems von ganzjährig wasserführenden , vom Monsun gespeisten Flüssen, die einst in der Nähe des Ghaggar-Hakra , eines saisonalen Flusses in Nordwestindien und Ostpakistan, verliefen. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Der Begriff Harappa wird auch für die Indus-Kultur verwendet, benannt nach ihrer Typusstätte Harappa , die Anfang des 20. Jahrhunderts als erste in der damaligen Provinz Punjab in Britisch-Indien , dem heutigen Punjab in Pakistan, ausgegraben wurde . ^{[ 6 ] [ c ]} Die Entdeckung von Harappa und kurz darauf von Mohenjo-daro war der Höhepunkt der Arbeiten, die nach der Gründung des Archaeological Survey of India (ASI) im Britischen Raj im Jahr 1861 begonnen hatten. ^{[ 7 ]} In demselben Gebiet existierten frühere und spätere Kulturen, die als Früh-Harappa und Spät-Harappa bezeichnet werden. Die Früh-Harappa-Kulturen gingen auf neolithische Kulturen zurück, von denen die älteste und bekannteste nach Mehrgarh in Belutschistan , Pakistan, benannt ist. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Die Harappa-Kultur wird manchmal auch als Reife-Harappa bezeichnet , um sie von den früheren Kulturen zu unterscheiden.

Die Städte des alten Indus waren bekannt für ihre Stadtplanung , ihre Häuser aus gebrannten Ziegeln, ihre ausgeklügelten Entwässerungssysteme, ihre Wasserversorgungssysteme , ihre Ansammlungen großer, nicht zu Wohnzwecken genutzter Gebäude sowie ihre handwerklichen und metallurgischen Techniken . ^{[ d ]} Mohenjo-daro und Harappa erreichten höchstwahrscheinlich eine Einwohnerzahl zwischen 30.000 und 60.000, ^{[ 11 ]} und die Zivilisation könnte in ihrer Blütezeit zwischen einer und fünf Millionen Menschen umfasst haben. ^{[ 12 ]} Eine allmähliche Austrocknung der Region im 3. Jahrtausend v. Chr. könnte der Auslöser für ihre Urbanisierung gewesen sein. Schließlich führte sie auch zu einer so starken Verringerung der Wasserversorgung, dass die Zivilisation unterging und ihre Bevölkerung sich nach Osten zerstreute. ^{[ e ]}

Obwohl über tausend Stätten der Harappa-Kultur bekannt sind und fast hundert ausgegraben wurden, ^{[ f ]} existieren nur fünf bedeutende städtische Zentren: ^{[ 13 ] [ g ]} Mohenjo-daro im unteren Industal ( 1980 als „ Archäologische Ruinen von Mohenjo-daro “ zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt ), Harappa im westlichen Punjab , Ganeriwala in der Cholistan-Wüste , Dholavira im westlichen Gujarat (2021 als „ Dholavira: Eine Harappa-Stadt “ zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt ) und Rakhigarhi in Haryana . ^{[ 14 ] [ h ]} Die Harappa-Sprache ist nicht direkt belegt, und ihre Zugehörigkeit zu den Sprachfamilien ist ungewiss, da die Indus-Schrift bis heute nicht entziffert ist. ^{[ 15 ]} Ein Teil der Forschung favorisiert eine Verwandtschaft mit der dravidischen oder elamo-dravidischen Sprachfamilie. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Die Indus-Kultur ist nach dem Indus -Flusssystem benannt , in dessen Schwemmebenen die frühen Stätten der Zivilisation identifiziert und ausgegraben wurden. ^{[ 18 ] [ i ]}

In Anlehnung an eine archäologische Tradition wird die Zivilisation manchmal als Harappa-Kultur bezeichnet , nach ihrer Typusstätte Harappa , der ersten Stätte, die in den 1920er Jahren ausgegraben wurde; dies trifft insbesondere auf die Bezeichnung zu, die vom Archaeological Survey of India nach der Unabhängigkeit Indiens im Jahr 1947 verwendet wurde. ^{[ 19 ] [ j ]}

Der Begriff „Ghaggar-Hakra“ spielt in modernen Bezeichnungen für die Indus-Kultur eine wichtige Rolle, da entlang des Flusses Ghaggar-Hakra in Nordwestindien und Ostpakistan zahlreiche Fundstätten entdeckt wurden . ^{[ 20 ]} Die Bezeichnungen „Indus-Sarasvati-Kultur“ und „Sindhu-Saraswati-Kultur“ werden in der Literatur von Anhängern des indigenen Arier-Konzepts ebenfalls verwendet , basierend auf der Annahme, dass der Ghaggar-Hakra mit dem Fluss Sarasvati identisch ist, der in den frühen Kapiteln des Rigveda , einer Sammlung von Hymnen in archaischem Sanskrit aus dem zweiten Jahrtausend v. Chr., beschrieben wird. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Diese Hymnen stehen in keinem Zusammenhang mit der Blütezeit der Indus-Kultur.

Jüngste geophysikalische Untersuchungen legen nahe, dass der Ghaggar-Hakra, anders als der im Rigveda als schneegespeister Fluss beschriebene Sarasvati, ein System ganzjährig wasserführender, monsungespeister Flüsse war, die etwa zur Zeit des Niedergangs der Zivilisation vor ungefähr 4000 Jahren saisonal wurden. ^{[ 5 ] [ k ]}

Die Indus-Kultur entstand etwa zeitgleich mit anderen Flusskulturen der Antike: dem Alten Ägypten am Nil , Mesopotamien im Einzugsgebiet von Euphrat und Tigris sowie China im Becken des Gelben Flusses und des Jangtse . In ihrer Blütezeit erstreckte sich die Kultur über ein größeres Gebiet als die anderen. Ihr Kerngebiet umfasste 1500 Kilometer entlang der Schwemmebene des Indus und seiner Nebenflüsse. Hinzu kam eine bis zu zehnmal so große Region mit vielfältiger Flora, Fauna und unterschiedlichen Lebensräumen, die kulturell und wirtschaftlich vom Indus geprägt worden war. ^{[ 23 ] [ l ]}

Um 6500 v. Chr. entstand in Belutschistan am Rande des Indus-Schwemmlandes Ackerbau. ^{[ 24 ] [ m ] [ 25 ] [ n ]} In den folgenden Jahrtausenden breitete sich das sesshafte Leben in der Indus-Ebene aus und schuf die Voraussetzungen für das Wachstum ländlicher und städtischer Siedlungen. ^{[ 26 ] [ o ]} Das organisiertere sesshafte Leben führte wiederum zu einem Anstieg der Geburtenrate. ^{[ 24 ] [ p ]} Die großen städtischen Zentren Mohenjo-daro und Harappa erreichten höchstwahrscheinlich eine Einwohnerzahl von 30.000 bis 60.000, und während der Blütezeit dieser Zivilisation wuchs die Bevölkerung des Subkontinents auf 4 bis 6 Millionen Menschen. ^{[ 24 ] [ q ]} In dieser Zeit stieg die Sterblichkeitsrate, da die beengten Lebensverhältnisse von Menschen und Haustieren zu einem Anstieg ansteckender Krankheiten führten. ^{[ 25 ] [ r ]} Einer Schätzung zufolge könnte die Bevölkerung der Indus-Kultur auf ihrem Höhepunkt zwischen einer und fünf Millionen gelegen haben. ^{[ 27 ] [ s ]}

In ihrer Blütezeit erstreckte sich die Zivilisation von Belutschistan im Westen bis zum westlichen Uttar Pradesh im Osten und vom nordöstlichen Afghanistan im Norden bis zum Bundesstaat Gujarat im Süden. ^{[ 21 ]} Die meisten Fundstätten befinden sich in den Bundesstaaten Punjab , Gujarat, Haryana , Rajasthan , Uttar Pradesh, Jammu und Kaschmir ^{[ 21 ]} , Sindh und Belutschistan. ^{[ 21 ]} Küstensiedlungen erstreckten sich von Sutkagan Dor ^{[ 28 ]} im westlichen Belutschistan bis Lothal ^{[ 29 ]} in Gujarat. Eine Stätte der Indus-Kultur wurde am Oxus-Fluss bei Shortugai in Afghanistan entdeckt , der nördlichsten Stätte dieser Zivilisation ^{[ 30 ] ,} im Gomal- Flusstal im Nordwesten Pakistans ^{[ 31 ]} , bei Manda in Jammu am Beas-Fluss nahe Jammu [ ^{32 ]} und bei Alamgirpur am Hindon-Fluss , nur 28 km von Delhi entfernt ^{[ 33 ]} . Die südlichste Stätte der Indus-Kultur ist Daimabad in Maharashtra . Indus-Stätten wurden zumeist an Flüssen, aber auch an der alten Küste ^{[ 34 ]} , beispielsweise Balakot ( Kot Bala ) ^{[ 35 ]} , und auf Inseln, beispielsweise Dholavira ^{[ 36 ]} , gefunden .

Die ersten modernen Berichte über die Ruinen der Indus-Kultur stammen von Charles Masson , einem Deserteur der Ostindien -Kompanie. ^{[ 38 ]} 1829 bereiste Masson den Fürstenstaat Punjab und sammelte im Gegenzug für die Zusage von Straffreiheit nützliche Informationen für die Kompanie. ^{[ 38 ]} Teil dieser Vereinbarung war die zusätzliche Verpflichtung, alle während seiner Reisen erworbenen historischen Artefakte an die Kompanie abzugeben. Masson, der sich mit den Klassikern , insbesondere mit den Feldzügen Alexanders des Großen, bestens auskannte , wählte für seine Reisen einige der Städte aus, die bereits in Alexanders Feldzügen eine Rolle gespielt hatten und deren archäologische Stätten von den Chronisten dieser Feldzüge erwähnt worden waren. ^{[ 38 ]} Massons bedeutendste archäologische Entdeckung im Punjab war Harappa, eine Metropole der Indus-Kultur im Tal des Ravi, eines Nebenflusses des Indus . Masson fertigte zahlreiche Notizen und Illustrationen der reichen historischen Artefakte Harappas an, von denen viele halb vergraben lagen. 1842 veröffentlichte er seine Beobachtungen zu Harappa in dem Buch „ Narrative of Various Journeys in Baluchistan, Afghanistan, and the Punjab“ . Er datierte die Ruinen von Harappa in eine Periode der Geschichtsschreibung und nahm fälschlicherweise an, sie seien bereits während Alexanders Feldzug beschrieben worden. ^{[ 38 ]} Masson war beeindruckt von der außergewöhnlichen Größe der Stätte und von mehreren großen Hügeln, die durch langjährige Erosion entstanden waren. ^{[ 38 ] [ t ]}

Zwei Jahre später beauftragte die Ostindien-Kompanie Alexander Burnes mit einer Fahrt den Indus hinauf, um die Machbarkeit des Wasserwegs für ihre Armee zu prüfen. ^{[ 38 ]} Burnes, der auch in Harappa Station machte, bemerkte die gebrannten Ziegel, die im alten Mauerwerk der Stätte verwendet wurden, stellte aber auch fest, dass die einheimische Bevölkerung diese Ziegel willkürlich plünderte. ^{[ 38 ]}

Trotz dieser Berichte wurde Harappa nach der britischen Annexion des Punjab 1848/49 noch gefährlicher wegen seiner Ziegel geplündert . Eine beträchtliche Anzahl wurde als Gleisschotter für die im Punjab verlegten Eisenbahnstrecken abtransportiert. ^{[ 40 ]} Knapp 160 km Eisenbahnstrecke zwischen Multan und Lahore , die Mitte der 1850er Jahre verlegt wurde, wurden mit Ziegeln aus Harappa gebettet. ^{[ 40 ]}

1861, drei Jahre nach der Auflösung der Ostindien-Kompanie und der Etablierung der britischen Herrschaft in Indien , wurde die Archäologie auf dem Subkontinent mit der Gründung des Archaeological Survey of India (ASI) formalisiert . ^{[ 41 ]} Alexander Cunningham , der erste Generaldirektor des ASI, der Harappa bereits 1853 besucht und die imposanten Ziegelmauern bemerkt hatte, reiste erneut dorthin, um eine Untersuchung durchzuführen. Diesmal befand sich die Stätte jedoch an einem Ort, dessen gesamte obere Schicht in der Zwischenzeit abgetragen worden war. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Obwohl sein ursprüngliches Ziel, Harappa als eine verlorene buddhistische Stadt nachzuweisen, die in den Reiseberichten des chinesischen Besuchers Xuanzang aus dem 7. Jahrhundert n. Chr. erwähnt wurde , nicht erreicht werden konnte, ^{[ 42 ]} veröffentlichte Cunningham seine Ergebnisse 1875. ^{[ 43 ]} Erstmals interpretierte er ein Harappa- Stempelsiegel mit unbekannter Schrift, die seiner Schlussfolgerung nach nicht-indischer Herkunft war. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Die archäologischen Arbeiten in Harappa gerieten danach ins Stocken, bis der neue Vizekönig von Indien, Lord Curzon , 1904 den Ancient Monuments Preservation Act durchsetzte und John Marshall zum Leiter des Archaeological Survey of India (ASI) ernannte. ^{[ 45 ]} Einige Jahre später berichtete Hiranand Sastri , der von Marshall mit der Vermessung Harappas beauftragt worden war, dass die Stätte nicht-buddhistischen Ursprungs und somit älter sei. ^{[ 45 ]} Marshall enteignete Harappa gemäß dem Gesetz für das ASI und beauftragte den ASI-Archäologen Daya Ram Sahni mit der Ausgrabung der beiden Hügel der Stätte. ^{[ 45 ]}

Weiter südlich, entlang des Indus in der Provinz Sindh , hatte die weitgehend unberührte Stätte Mohenjo-daro Aufmerksamkeit erregt. ^{[ 45 ]} Marshall beauftragte nacheinander ASI-Beamte mit der Untersuchung der Stätte. Darunter waren D. R. Bhandarkar (1911), R. D. Banerji (1919, 1922–1923) und M. S. Vats (1924). ^{[ 46 ]} 1923, bei seinem zweiten Besuch in Mohenjo-daro, schrieb Banerji an Marshall über die Stätte, vermutete einen Ursprung in „ferner Antike“ und wies auf eine Übereinstimmung einiger Artefakte mit denen von Harappa hin. ^{[ 47 ]} Später im selben Jahr bemerkte Vats, ebenfalls in einem Briefwechsel mit Marshall, dasselbe, genauer jedoch in Bezug auf die Siegel und die Schrift, die an beiden Stätten gefunden wurden. ^{[ 47 ]} Aufgrund dieser Einschätzungen ordnete Marshall an, die entscheidenden Daten der beiden Fundstätten an einen Ort zu bringen und lud Banerji und Sahni zu einer gemeinsamen Besprechung ein. ^{[ 48 ]} Bis 1924 war Marshall von der Bedeutung der Funde überzeugt und gab am 24. September 1924 in den Illustrated London News eine vorsichtige, aber dennoch auffällige öffentliche Erklärung ab : ^{[ 18 ]}

„Es ist Archäologen selten zuteilgeworden, wie Schliemann in Tiryns und Mykene oder Stein in den Wüsten Turkestans , die Überreste einer längst vergessenen Zivilisation zu entdecken. Doch im Moment sieht es so aus, als stünden wir kurz vor einer solchen Entdeckung in der Indus-Ebene.“

In the next issue, a week later, the British Assyriologist Archibald Sayce was able to point to very similar seals found in Bronze Age levels in Mesopotamia and Iran, giving the first strong indication of their date; confirmations from other archaeologists followed.^[49] Systematic excavations began in Mohenjo-daro in 1924–25 with that of K. N. Dikshit, continuing with those of H. Hargreaves (1925–1926), and Ernest J. H. Mackay (1927–1931).^[46] By 1931, much of Mohenjo-daro had been excavated, but occasional excavations continued, such as the one led by Mortimer Wheeler, a new director-general of the ASI appointed in 1944, and including Ahmad Hasan Dani.^[50]

After the partition of India in 1947, when most excavated sites of the Indus Valley Civilisation lay in territory awarded to Pakistan, the Archaeological Survey of India, its area of authority reduced, carried out large numbers of surveys and excavations along the Ghaggar-Hakra system in India.^[51][u] Some speculated that the Ghaggar-Hakra system might yield more sites than the Indus river basin.^[52] According to archaeologist Shireen Ratnagar, many Ghaggar-Hakra sites in India are actually those of local cultures, with distinctive local potterry, but which had contacts with Harappan civilisation; few are fully developed Harappan sites.^[53] As of 1977, about 90% of the Indus script seals and inscribed objects discovered were found at sites in Pakistan along the Indus river, while other sites accounts only for the remaining 10%.^[v][54][55] By 2002, over 1,000 Mature Harappan cities and settlements had been reported, of which just under a hundred had been excavated,^[f] mainly in the general region of the Indus and Ghaggar-Hakra rivers and their tributaries; however, there are only five major urban sites: Harappa, Mohenjo-daro, Dholavira, Ganeriwala and Rakhigarhi.^[56] As of 2008, about 616 sites have been reported in India,^[21] whereas 406 sites have been reported in Pakistan.^[21]

Anders als in Indien, wo der Archaeological Survey of India (ASI) nach 1947 versuchte, die archäologische Arbeit im Einklang mit den Zielen der neuen Nation – nationaler Einheit und historischer Kontinuität – zu „indianisieren“, lag in Pakistan das nationale Gebot in der Förderung des islamischen Erbes. Folglich wurde die archäologische Arbeit an frühen Stätten ausländischen Archäologen überlassen. ^{[ 57 ]} Nach der Teilung Indiens beaufsichtigte Mortimer Wheeler, der seit 1944 Direktor des ASI war, den Aufbau archäologischer Institutionen in Pakistan und schloss sich später einem UNESCO- Projekt zur Erhaltung der Stätte von Mohenjo-daro an. ^{[ 58 ]} Weitere internationale Projekte in Mohenjo-daro und Harappa umfassten das Aachener Forschungsprojekt Mohenjo-daro (Deutschland) , die italienische Mission in Mohenjo-daro und das von George F. Dales gegründete US-amerikanische Harappa Archaeological Research Project (HARP) . ^{[ 59 ]} Nach einer zufälligen Sturzflut, die einen Teil einer archäologischen Stätte am Fuße des Bolan-Passes in Belutschistan freilegte, wurden in den frühen 1970er Jahren Ausgrabungen in Mehrgarh von dem französischen Archäologen Jean-François Jarrige und seinem Team durchgeführt . ^{[ 60 ]}

Die Städte des alten Indus wiesen soziale Hierarchien, ein eigenes Schriftsystem, große Stadtpläne und Fernhandel auf, die sie für Archäologen als vollwertige Zivilisation kennzeichnen. ^{[ 61 ]} Die Blütezeit der Harappa-Kultur erstreckte sich von ca. 2600 bis 1900 v. Chr. Unter Einbeziehung der Vorgänger- und Nachfolgerkulturen – der frühen und späten Harappa-Kultur – kann die gesamte Indus-Kultur auf den Zeitraum vom 33. bis zum 14. Jahrhundert v. Chr. datiert werden. Sie ist Teil der Indus-Tradition, zu der auch die vorharappäische Besiedlung von Mehrgarh, der frühesten landwirtschaftlichen Siedlung im Industal, gehört. ^{[ 9 ] [ 62 ]}

Several periodisations are employed for the IVC.^[9][62] The most commonly used classifies the Indus Valley Civilisation into Early, Mature and Late Harappan Phase.^[63] An alternative approach by Shaffer divides the broader Indus Valley Tradition into four eras, the pre-Harappan "Early Food Producing Era", and the Regionalisation, Integration, and Localisation eras, which correspond roughly with the Early Harappan, Mature Harappan, and Late Harappan phases.^[8][64]

Mehrgarh is a Neolithic (7000 BCE to c. 2500 BCE) mountain site in the Balochistan province of Pakistan,^[73] which gave new insights on the emergence of the Indus Valley Civilisation.^[61][w] Mehrgarh is one of the earliest sites with evidence of farming and herding in South Asia.^[74][75] Mehrgarh was influenced by the Near Eastern Neolithic,^[76] with similarities between "domesticated wheat varieties, early phases of farming, pottery, other archaeological artefacts, some domesticated plants and herd animals".^[77][x]

Jean-Francois Jarrige argues for an independent origin of Mehrgarh. Jarrige notes "the assumption that farming economy was introduced full-fledged from Near-East to South Asia",^{[78][x][y][z]} and the similarities between Neolithic sites from eastern Mesopotamia and the western Indus valley, which are evidence of a "cultural continuum" between those sites. But given the originality of Mehrgarh, Jarrige concludes that Mehrgarh has an earlier local background, and is not a "'backwater' of the Neolithic culture of the Near East".^[78]

Lukacs and Hemphill suggest an initial local development of Mehrgarh, with a continuity in cultural development but a change in population. According to Lukacs and Hemphill, while there is a strong continuity between the Neolithic and Chalcolithic (Copper Age) cultures of Mehrgarh, dental evidence shows that the Chalcolithic population did not descend from the Neolithic population of Mehrgarh,^[92] which "suggests moderate levels of gene flow".^[92][aa] Mascarenhas et al. (2015) note that "new, possibly West Asian, body types are reported from the graves of Mehrgarh beginning in the Togau phase (3800 BCE)."^[93]

Gallego Romero et al. (2011) geben an, dass ihre Forschung zur Laktosetoleranz in Indien nahelegt, dass „der von Reich et al. (2009) identifizierte westeurasische genetische Beitrag hauptsächlich auf Genfluss aus dem Iran und dem Nahen Osten zurückzuführen ist.“ ^{[ 94 ]} Sie merken ferner an, dass „die frühesten Belege für Rinderhaltung in Südasien aus der Indus-Tal-Stätte Mehrgarh stammen und auf 7.000  Jahre vor heute datiert werden .“ ^{[ 94 ] [ ab ]}

Die frühe Harappa-Ravi-Phase, benannt nach dem nahegelegenen Fluss Ravi , dauerte von ca. 3300 v. Chr. bis 2800 v. Chr. Sie begann mit der allmählichen Abwanderung von Bauern aus den Bergen in die tiefer gelegenen Flusstäler ^{[ 96 ]} und steht in Zusammenhang mit der Hakra-Phase , die im westlich gelegenen Ghaggar-Hakra-Tal nachgewiesen wurde. Sie ist älter als die Kot-Diji- Phase (2800–2600 v. Chr., Harappa 2), benannt nach einer Fundstätte im nördlichen Sindh (Pakistan) nahe Mohenjo-daro . Die frühesten Belege der Indus-Schrift stammen aus dem 3. Jahrtausend v. Chr. ^{[ 97 ] [ 98 ]}

Die reife Phase früherer Dorfkulturen wird durch Rehman Dheri und Amri in Pakistan repräsentiert. ^{[ 99 ]} Kot Diji steht für die Phase, die zur reifen Harappa-Kultur führte; die Zitadelle symbolisiert dabei eine zentralisierte Autorität und einen zunehmend urbanen Lebensstandard. Eine weitere Stadt dieser Phase wurde in Kalibangan in Indien am Hakra-Fluss gefunden. ^{[ 100 ]}

Handelsnetzwerke verbanden diese Kultur mit verwandten regionalen Kulturen und weit entfernten Rohstoffquellen, darunter Lapislazuli und andere Materialien für die Perlenherstellung. Zu dieser Zeit hatten die Dorfbewohner zahlreiche Nutzpflanzen, darunter Erbsen , Sesamsamen , Datteln und Baumwolle, sowie Tiere, darunter den Wasserbüffel , domestiziert . Frühe Harappa-Gemeinschaften entwickelten sich um 2600 v. Chr. zu großen städtischen Zentren, von wo aus die reife Harappa-Phase begann. Jüngste Forschungen zeigen, dass die Bevölkerung des Industals von Dörfern in Städte abwanderte. ^{[ 101 ] [ 102 ]}

Die letzten Phasen der frühen Harappa-Zeit sind durch den Bau großer ummauerter Siedlungen, die Ausweitung von Handelsnetzen und die zunehmende Integration regionaler Gemeinschaften in eine „relativ einheitliche“ materielle Kultur in Bezug auf Keramikstile, Ornamente und Stempelsiegel mit Indus-Schrift gekennzeichnet , was den Übergang zur reifen Harappa-Phase einleitet. ^{[ 103 ]}

Reife Harappa-Kultur

Ansicht des Getreidespeichers und der Großen Halle auf Hügel F in Harappa

Archäologische Überreste des Abwassersystems einer Waschstube in Lothal

Dholavira in Gujarat, Indien , ist eine der größten Städte der Indus-Kultur und verfügt über Stufenbrunnen , über die man das Wasser in künstlich angelegten Stauseen erreichen konnte. ^{[ 104 ]}

Laut Giosan et al. (2012) ermöglichte die langsame Verlagerung der Monsunwinde nach Süden über Asien den Dörfern des Indus-Tals zunächst die Entwicklung, indem sie die Überschwemmungen des Indus und seiner Nebenflüsse bändigten. Die durch die Überschwemmungen begünstigte Landwirtschaft führte zu großen landwirtschaftlichen Überschüssen, die wiederum die Entwicklung von Städten förderten. Die Bewohner des Indus-Tals entwickelten keine Bewässerungsanlagen und waren hauptsächlich auf die saisonalen Monsunregen und die damit verbundenen Sommerüberschwemmungen angewiesen. ^{[ 5 ]} Brooke merkt zudem an, dass die Entwicklung fortgeschrittener Städte mit einem Rückgang der Niederschläge einhergeht, was möglicherweise eine Reorganisation hin zu größeren urbanen Zentren ausgelöst hat. ^{[ 105 ] [ e ]}

Laut JG Shaffer und DA Lichtenstein ^{[ 106 ]} war die reife Harappa-Zivilisation „eine Verschmelzung der Bagor-, Hakra- und Kot-Diji-Traditionen oder ‚ethnischen Gruppen‘ im Ghaggar-Hakra-Tal an der Grenze zwischen Indien und Pakistan“. ^{[ 107 ]}

Laut einer neueren Zusammenfassung von Maisels (2003) entstand die Harappa-Kultur aus einer Synthese der Kot-Dijian- und Amri-Nal -Kultur. Er führt weiter aus, dass Mohenjo-daro in der Entwicklung der Komplexität eine Vorrangstellung einnimmt, ebenso wie die Fundstättengruppe Hakra-Ghaggar, „wo Hakra-Keramiken den mit Kot Diji in Verbindung stehenden Funden vorausgehen“. Er sieht diese Gebiete als Katalysatoren für die Verschmelzung der kulturellen Elemente von Hakra, Kot Dijian und Amri-Nal, die zu der Gestalt führte, die wir als frühe Harappa-Kultur (frühe Indus-Kultur) kennen. ^{[ 108 ]}

Um 2600 v. Chr. entwickelten sich die frühen Harappa-Siedlungen zu großen städtischen Zentren. Zu diesen städtischen Zentren zählen Harappa , Ganeriwala und Mohenjo-daro im heutigen Pakistan sowie Dholavira , Kalibangan , Rakhigarhi , Rupar und Lothal im heutigen Indien. ^{[ 109 ]} Insgesamt wurden mehr als 1000 Siedlungen gefunden, hauptsächlich in der Region des Indus und des Ghaggar-Hakra sowie ihrer Nebenflüsse. ^{[ f ]}

Die Indus-Kultur zeichnet sich durch eine hochentwickelte und technologisch fortschrittliche Stadtkultur aus und gilt als erstes urbanes Zentrum der Region. Die vorausschauende Stadtplanung belegt die Existenz gut organisierter lokaler Regierungen, die in der Lage waren, ein groß angelegtes, zukunftsorientiertes Entwicklungsprogramm zu formulieren und umzusetzen und die großen Wert auf öffentliche Gesundheit und Hygiene bzw. alternativ auf den Zugang zu den Mitteln für religiöse Rituale legten. ^{[ 110 ]}

Wie in Harappa, Mohenjo-daro und dem in den 2010er Jahren teilweise ausgegrabenen Rakhigarhi zu sehen ist , umfasste dieser Stadtplan die weltweit ersten bekannten städtischen Abwassersysteme . Innerhalb der Stadt bezogen einzelne Häuser oder Hausgruppen ihr Wasser aus Brunnen . Aus einem Raum, der offenbar zum Baden diente, wurde das Abwasser in überdachte Abflüsse geleitet, die die Hauptstraßen säumten. Die Häuser öffneten sich nur zu Innenhöfen und kleineren Gassen. Der Hausbau in einigen Dörfern der Region ähnelt in mancher Hinsicht noch heute dem Hausbau der Harappa-Kultur. ^{[ ac ]}

Die Städte des Industals entwickelten ausgeklügelte Entwässerungs- und Abwassersysteme, die von Archäologen im Vergleich zu vielen zeitgenössischen Gesellschaften als gut geplant und fortschrittlich beschrieben werden. Zu ihrer Stadtarchitektur gehörten Werften, Getreidespeicher , Lagerhäuser, Ziegelplattformen und massive Schutzmauern, die wahrscheinlich sowohl als Hochwasserschutz als auch als Befestigungsanlagen dienten . ^{[ 112 ]}

Der Zweck der Zitadellen ist weiterhin umstritten. Im Gegensatz zu den Zeitgenossen dieser Zivilisation, Mesopotamien und dem alten Ägypten , wurden keine großen Monumentalbauten errichtet. Es gibt keine eindeutigen Beweise für Paläste oder Tempel. ^{[ 113 ]} Einige Bauwerke dienen vermutlich als Getreidespeicher. In einer Stadt wurde ein riesiges, gut gebautes Bad (das „ Große Bad “) gefunden, das möglicherweise ein öffentliches Bad war. Obwohl die Zitadellen von Mauern umgeben waren, ist es keineswegs sicher, dass diese Bauwerke Verteidigungsanlagen waren; viele könnten Hochwasserschutzanlagen gewesen sein .

Die meisten Stadtbewohner waren offenbar Händler oder Handwerker, die in klar abgegrenzten Vierteln mit Gleichgesinnten zusammenlebten. In den Städten wurden Materialien aus fernen Regionen zur Herstellung von Siegeln, Perlen und anderen Gegenständen verwendet. Zu den gefundenen Artefakten gehörten wunderschöne glasierte Fayenceperlen . Steatit- Siegel zeigen Abbildungen von Tieren, Menschen (möglicherweise Göttern) und andere Inschriften, darunter die noch nicht entzifferte Schrift der Indus-Kultur . Einige der Siegel dienten dazu, Ton auf Handelswaren zu stempeln.

Obwohl einige Häuser größer als andere waren, zeichneten sich die Städte der Indus-Kultur durch ihren – wenn auch relativen – Egalitarismus aus . Alle Häuser hatten Zugang zu Wasser und Abwasserentsorgung. Dies erweckt den Eindruck einer Gesellschaft mit relativ geringer Vermögenskonzentration . ^{[ 114 ]}

Archäologische Funde liefern keine unmittelbaren Antworten auf die Frage, wer die Städte der Harappa-Kultur regierte und wie. Dennoch deuten einige Befunde auf komplexe Entscheidungen und den groß angelegten Einsatz von Ressourcen hin. So wurden die meisten Städte in einem sehr einheitlichen und gut geplanten Rastermuster angelegt, wobei die Stadt in zwei Ebenen unterteilt war, wobei ein Teil etwas höher lag als der andere. Diese komplexe Stadtplanung , verbunden mit dem Bau großer öffentlicher Anlagen, belegt die Existenz einer Art Planungsbehörde. ^{[ 115 ]} Die bemerkenswerte Einheitlichkeit der Gewichte und Maße in Harappa, die sich in Keramik, Siegeln, Gewichten und Ziegeln zeigt, deutet ebenfalls auf eine zentrale Autorität hin, die verbindliche Regelungen erlassen konnte. ^{[ 116 ]}

Dies sind einige der wichtigsten Theorien:

• Es gab einen einzigen Staat oder eine Föderation , die das gesamte oder den größten Teil des Industals beherrschte. Befürworter dieser Theorie glauben, dass das Vorhandensein standardisierter Gewichte und Maße auf die Existenz einer zentralen Autorität hindeutet.
• There was no single ruler, with each city being a self-governing city state.

Copper was abundant at Indus sites, as revealed by archaeology. In his 2019 study of Harappan and Indus copper industry, Brett Hoffman analysed extensive copper/bronze assemblages from Harappa. He used advanced techniques such as Scanning Electron Microscopy (SEM), to understand production, consumption, and trade in copper ore. The study revealed regional patterns and detailed technological aspects of bronze production in Harappa and in Indus Valley Civilisation more generally. Indus bronze was alloyed with tin, arsenic and lead.^[117]

Hoffman examined a large collections of copper/bronze artifacts from Harappa, covering the timeline from 3300 to 1700 BCE, and challenged some older broad interpretations of bronze production. He studied how copper was acquired, processed, and used for diverse items, such as tools and prestige goods. The production increased especially starting with the Kot Diji Phase, but the Early Harappan groups were already well acquainted with copper metallurgy.^[118][119]

Major copper and copper ore sources used by Indus Valley Civilisation included Rajasthan (Khetri mines) and as far as Oman, and Bahrain. The Aravalli Range in northwestern India was particularly important.^[117]

A touchstone bearing gold streaks was found in Banawali, which was probably used for testing the purity of gold (such a technique is still used in some parts of India).^[107]

Contrary to the older ideas of elite control over metal production, recent research indicates that access to copper and bronze was relatively widespread throughout the Indus society.^[120]

Die Menschen der Indus-Kultur erreichten eine hohe Genauigkeit bei der Messung von Länge, Masse und Zeit. Sie gehörten zu den Ersten, die ein System einheitlicher Gewichte und Maße entwickelten. Ein Vergleich erhaltener Objekte zeigt große Unterschiede im Maßstab innerhalb des Indus-Gebiets. Ihre kleinste Teilung, die auf einer in Lothal (Gujarat) gefundenen Elfenbeinskala verzeichnet ist, betrug etwa 1,704 mm – die kleinste jemals auf einer Skala der Bronzezeit dokumentierte Teilung . Die Ingenieure der Harappa-Kultur verwendeten für alle praktischen Zwecke die Dezimaleinteilung, einschließlich der Massenmessung, wie ihre Hexaedergewichte belegen . ^{[ 122 ]}

Diese Feuersteingewichte standen im Verhältnis 5:2:1 mit Gewichten von 0,05, 0,1, 0,2, 0,5, 1, 2, 5, 10, 20, 50, 100, 200 und 500 Einheiten. Jede Einheit wog etwa 28 Gramm, ähnlich der englischen Imperialunze oder den griechischen Unzen. Kleinere Objekte wurden in ähnlichen Verhältnissen mit Einheiten von 0,871 gewogen. Wie in anderen Kulturen waren die tatsächlichen Gewichte jedoch nicht in der gesamten Region einheitlich. Die Gewichte und Maße, die später in Kautilyas Arthashastra (4. Jahrhundert v. Chr.) verwendet wurden , sind dieselben wie die in Lothal verwendeten . ^{[ 123 ]}

Zahlreiche Siegel und Keramik- sowie Terrakotta- Gegenstände aus dem Indus-Tal wurden gefunden, ebenso wie einige wenige Steinskulpturen, Goldschmuck und Bronzegefäße. An Ausgrabungsstätten entdeckte man anatomisch detaillierte Figuren aus Terrakotta, Bronze und Speckstein, wobei es sich bei den Terrakotta-Figuren vermutlich zumeist um Spielzeug handelte. ^{[ 124 ]} Auch die Harappa-Kultur stellte verschiedene Spielzeuge und Spiele her, darunter würfelförmige Würfel (mit ein bis sechs Löchern auf den Seitenflächen), die beispielsweise in Mohenjo-daro gefunden wurden. ^{[ 125 ]}

Die Terrakottafiguren zeigten Kühe, Bären, Affen und Hunde. Das auf den meisten Siegeln der Fundstätten aus der Reifezeit dargestellte Tier konnte bisher nicht eindeutig identifiziert werden. Es ist eine Mischung aus Stier und Zebra und besitzt ein imposantes Horn. Daher gibt es Anlass zu Spekulationen. Bislang reichen die Beweise nicht aus, um die Annahme einer religiösen oder kultischen Bedeutung des Bildes zu untermauern. Die Häufigkeit der Darstellung wirft jedoch die Frage auf, ob die Tiere in den Abbildungen der Indus-Kultur religiöse Symbole darstellen. ^{[ 126 ]}

Viele Handwerkskünste, darunter die Bearbeitung von Muscheln, Keramik sowie die Herstellung von Achat- und glasierten Specksteinperlen, wurden praktiziert und die gefertigten Stücke zur Herstellung von Halsketten, Armreifen und anderem Schmuck aus allen Phasen der Harappa-Kultur verwendet. Einige dieser Handwerkskünste werden auf dem Subkontinent noch heute praktiziert. ^{[ 115 ]} Bestimmte Kosmetik- und Toilettenartikel (eine spezielle Art von Kämmen (Kakai), die Verwendung von Kajal und ein spezielles Drei-in-Eins-Toilettengerät), die in Harappa-Kontexten gefunden wurden, haben ähnliche Entsprechungen im modernen Indien. ^{[ 127 ]} Es wurden weibliche Terrakottafiguren ( ca. 2800–2600 v. Chr.) gefunden, bei denen die „Manga“ (der Scheitel) rot gefärbt war. ^{[ 127 ]}

Aus der Stadt Lothal wurden archäologische Überreste aus der Zeit von 2000 bis 3000 v. Chr. gefunden, die Figuren auf einem Brett zeigen, das einem Schachbrett ähnelt. ^{[ 128 ]}

Die Funde von Mohenjo-daro wurden zunächst im Museum von Lahore deponiert , später jedoch in die Zentrale des Archaeological Survey of India (ASI) in Neu-Delhi verlegt. Dort war ein neues „Zentrales Kaiserliches Museum“ für die neue Hauptstadt des Britischen Raj geplant, in dem zumindest eine Auswahl der Funde ausgestellt werden sollte. Die indische Unabhängigkeit zeichnete sich ab, doch die Teilung Indiens wurde erst spät im Verlauf des Prozesses vorhergesehen. Die neuen pakistanischen Behörden forderten die Rückgabe der auf ihrem Territorium ausgegrabenen Mohenjo-daro-Stücke, was die indischen Behörden jedoch ablehnten. Schließlich wurde eine Einigung erzielt, wonach die Funde – insgesamt etwa 12.000 Objekte (meist Keramikscherben ) – gleichmäßig zwischen den Ländern aufgeteilt wurden. In einigen Fällen wurde dies sehr wörtlich genommen, so wurden beispielsweise die Perlen einiger Halsketten und Gürtel in zwei Haufen getrennt. Im Falle der beiden berühmtesten Skulpturen forderte Pakistan die sogenannte Priesterkönig- Figur und erhielt sie , während Indien die deutlich kleinere Tänzerin behielt . ^{[ 129 ]}

Obwohl die Kunstabhandlung Natya Shastra ( ca. 200 v. Chr. – 200 n. Chr. ) deutlich später verfasst wurde, klassifiziert sie Musikinstrumente anhand ihrer akustischen Erzeugungsmethode in vier Gruppen – Saiten, Membranen, feste Materialien und Luft – und es ist wahrscheinlich, dass solche Instrumente bereits seit der Indus-Kultur existierten. ^{[ 130 ]} Archäologische Funde deuten auf die Verwendung einfacher Rasseln und Gefäßflöten hin , während ikonografische Belege auch die Verwendung früher Harfen und Trommeln nahelegen. ^{[ 131 ]} Ein Ideogramm aus der Indus-Kultur enthält die früheste bekannte Darstellung einer Bogenharfe , die auf die Zeit vor 1800 v. Chr. datiert wird. ^{[ 132 ]}

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  Zeremonielles Gefäß; 2600–2450 v. Chr.; Terrakotta mit schwarzer Farbe; 49,53 × 25,4 cm; Los Angeles County Museum of Art (USA)
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  Kubische Gewichte, standardisiert in der gesamten Indus-Kulturzone; 2600–1900 v. Chr.; Feuerstein; British Museum (London)
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  Mohenjo-daro- Perlen; 2600–1900 v. Chr.; Karneol und Terrakotta ; Britisches Museum
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  Widderköpfiger Vogel auf Rädern, vermutlich ein Spielzeug; 2600–1900 v. Chr.; Terrakotta; Musée Guimet (Paris)
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  Terrakotta-Würfel aus Mohenjo-daro, ca. 2600–1900 v. Chr.

An Stätten der Indus-Kultur wurden einige realistische Statuetten gefunden, von denen die bekannteste die im Wachsausschmelzverfahren hergestellte Bronzestatuette einer schlanken , mit Armreifen geschmückten Tänzerin aus Mohenjo-daro ist. Zwei weitere realistische, unvollständige Statuetten wurden in Harappa bei stratifizierten Ausgrabungen entdeckt. Sie zeigen eine nahezu klassische Darstellung der menschlichen Gestalt: die Statuette eines Tänzers , der männlich zu sein scheint, und der Harappa-Torso , ein männlicher Torso aus rotem Jaspis , beide heute im Nationalmuseum in Delhi. Sir John Marshall reagierte überrascht, als er diese beiden Statuetten aus Harappa sah: ^{[ 133 ]}

Als ich sie zum ersten Mal sah, konnte ich kaum glauben, dass sie prähistorisch waren; sie schienen alle etablierten Vorstellungen von früher Kunst und Kultur völlig auf den Kopf zu stellen. Solche Modellierungen waren in der Antike bis zur hellenistischen Zeit Griechenlands unbekannt, und ich dachte daher, dass da wohl ein Irrtum unterlaufen sein musste; dass diese Figuren in Schichten gelangt waren, die etwa 3000 Jahre älter waren als jene, zu denen sie eigentlich gehörten … Nun, bei diesen Statuetten ist es gerade diese anatomische Genauigkeit, die so verblüffend ist; die uns fragen lässt, ob die Bildhauer einer fernen Zeit am Ufer des Indus die griechische Kunst in dieser so wichtigen Angelegenheit vielleicht hätten vorwegnehmen können. ^{[ 133 ]}

Diese Statuetten sind aufgrund ihres fortschrittlichen Stils in der Darstellung des menschlichen Körpers weiterhin umstritten. Bezüglich des Torsos aus rotem Jaspis behauptet der Entdecker Vats , er stamme aus der Harappa-Zeit, doch Marshall hielt diese Statuette für historisch und datiert sie in die Gupta- Zeit, da er sie mit dem viel jüngeren Torso von Lohanipur verglich . ^{[ 134 ]} Ein zweiter, recht ähnlicher grauer Steintorso eines tanzenden Mannes wurde etwa 150 Meter entfernt in einer gut erhaltenen Schicht der reifen Harappa-Kultur gefunden. Insgesamt neigt der Anthropologe Gregory Possehl dazu, anzunehmen, dass diese Statuetten den Höhepunkt der Indus-Kunst während der reifen Harappa-Periode darstellen. ^{[ 135 ]}

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  Liegendes Mufflon; 2600–1900 v. Chr.; Marmor; Länge: 28 cm; Metropolitan Museum of Art (New York City)
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  Der Priesterkönig ; 2400–1900 v. Chr.; niedrig gebrannter Speckstein; Höhe: 17,5 cm; Nationalmuseum von Pakistan ( Karatschi )
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  Männlicher Tanztorso; 2400–1900 v. Chr.; Kalkstein; Höhe: 9,9 cm; Nationalmuseum ( Neu-Delhi )
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  Das tanzende Mädchen ; 2400–1900 v. Chr.; Bronze; Höhe: 10,8 cm; Nationalmuseum (Neu-Delhi)

Tausende von Steatitsiegeln wurden geborgen, und ihre physikalischen Eigenschaften sind recht einheitlich. Ihre Größe variiert von Quadraten mit einer Seitenlänge von 2 bis 4 cm ( 3/4 bis 1 Zoll ) .+1/2 Zoll  ). In den meisten Fällen weisen sie auf der Rückseite einen durchbrochenen Buckel auf, an dem eine Schnur zum Tragen oder als persönlicher Schmuck befestigt werden konnte. Darüber hinaus ist eine große Anzahl von Siegeln erhalten geblieben, von denen nur wenige den Siegeln zugeordnet werden können. Die überwiegende Mehrheit der Beispiele der Indus -Schrift sind kurze Zeichengruppen auf Siegeln. ^{[ 136 ]}

In Mohenjo-daro wurden Siegel gefunden, die eine auf dem Kopf stehende Figur zeigen, sowie ein weiteres, auf dem Pashupati-Siegel , das eine Figur im Schneidersitz in einer, wie manche meinen, yogaähnlichen Pose darstellt (siehe Abbildung des sogenannten Pashupati unten). Diese Figur wurde unterschiedlich interpretiert. Sir John Marshall sah eine Ähnlichkeit mit dem Hindu-Gott Shiva. ^{[ 137 ]}

Auf den Siegeln erscheint auch eine menschliche Gottheit mit Hörnern, Hufen und Schwanz eines Stiers , insbesondere in einer Kampfszene mit einem gehörnten, tigerähnlichen Tier. Diese Gottheit wurde mit dem mesopotamischen Stiermenschen Enkidu verglichen . ^{[ 138 ] [ 139 ] [ 140 ]} Mehrere Siegel zeigen zudem einen Mann im Kampf mit zwei Löwen oder Tigern, ein Motiv des „ Herrn der Tiere “, das in den Zivilisationen West- und Südasiens weit verbreitet war. ^{[ 140 ] [ 141 ]}

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  Siegel; 3000–1500 v. Chr.; gebrannter Speckstein ; 2 × 2 cm; Metropolitan Museum of Art (New York City)
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  Stempelsiegel und moderner Abdruck: Einhorn und Weihrauchgefäß (?); 2600–1900 v. Chr.; gebrannter Speckstein; 3,8 × 3,8 × 1 cm; Metropolitan Museum of Art
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  Siegel mit zweihörnigem Stier und Inschrift; 2010 v. Chr.; Speckstein; Gesamtgröße: 3,2 x 3,2 cm; Cleveland Museum of Art ( Cleveland, Ohio , USA)
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  Siegel mit Einhorn und Inschrift; 2010 v. Chr.; Speckstein; Gesamtmaße: 3,5 x 3,6 cm; Cleveland Museum of Art
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  Siegel, das auf der ersten Seite der Verfassung Indiens abgebildet ist

Die Indus-Kultur kannte möglicherweise Ochsenkarren, die denen in Südasien heute ähneln, sowie Boote. Bei den meisten dieser Boote handelte es sich wahrscheinlich um kleine, flachbodige Fahrzeuge, die möglicherweise mit Segeln angetrieben wurden, ähnlich denen, die man heute auf dem Indus sieht. Ein ausgedehntes Kanalnetz zur Bewässerung wurde jedoch auch von H.-P. Francfort entdeckt. ^{[ 148 ]}

Während der Kupferzeit (4300–3200 v. Chr.) weist das Gebiet der Indus-Kultur keramische Ähnlichkeiten mit dem südlichen Turkmenistan und dem nördlichen Iran auf, was auf beträchtliche Mobilität und regen Handel schließen lässt. In der frühen Harappa-Zeit (ca. 3200–2600 v. Chr.) belegen Ähnlichkeiten in Keramik, Siegeln, Figuren, Schmuck usw. einen intensiven Karawanenhandel mit Zentralasien und dem iranischen Hochland . ^{[ 149 ]}

Anhand der Verbreitung von Artefakten der Indus-Kultur lässt sich erkennen, dass die Handelsnetzwerke ein riesiges Gebiet wirtschaftlich integrierten, darunter Teile Afghanistans , die Küstenregionen Persiens , die durch den Golf von Oman mit dem Arabischen Meer verbunden waren , Nord- und Westindien sowie Mesopotamien . Dies führte zur Entwicklung der Beziehungen zwischen der Indus- und der Mesopotamien-Kultur . Untersuchungen des Zahnschmelzes von in Harappa bestatteten Individuen deuten darauf hin, dass einige Bewohner aus Gebieten jenseits des Industals in die Stadt eingewandert waren. ^{[ 150 ]} Analysen alter DNA aus Gräbern bronzezeitlicher Stätten in Gonur Depe (Turkmenistan) und Shahr-e Sukhteh (Iran) identifizierten elf Individuen südasiatischer Abstammung, die vermutlich aus dem Indus-Tal stammen. ^{[ 151 ]}

Zwischen den Kulturen von Harappa und Mesopotamien bestand bereits in der mittleren Harappa-Phase ein ausgedehntes Seehandelsnetz, wobei ein Großteil des Handels von Zwischenhändlern aus Dilmun (dem heutigen Bahrain in Ostarabien und Failaka am Persischen Golf ) abgewickelt wurde. ^{[ 152 ]} Dieser Fernhandel über See wurde durch die Entwicklung von aus Planken gebauten Wasserfahrzeugen ermöglicht, die mit einem zentralen Mast ausgestattet waren, an dem ein Segel aus gewebten Binsen oder Stoff befestigt war. ^{[ 153 ]}

Die Belege für einen Seehandel im Rahmen der Harappa-Kultur sind jedoch nicht eindeutig. In ihrem Buch „ Rise of Civilization in India and Pakistan“ schreiben die Archäologen Bridget Allchin und Raymond Allchin :

… (S. 173) Die Siedlung Lothal … an der Ostseite befand sich ein Ziegelbecken. Laut Aussage des Ausgräbers handelte es sich um eine Werft, die über Kanäle mit einer benachbarten Flussmündung verbunden war. … Am Rand des Beckens entdeckte der Ausgräber mehrere stark durchbohrte Steine, ähnlich den modernen Ankersteinen, die von traditionellen Seefahrergemeinschaften Westindiens verwendet wurden. Diese Interpretation ist jedoch umstritten, und die publizierten Höhenangaben des Beckens und seines Eingangs im Verhältnis zum heutigen Meeresspiegel scheinen dagegen zu sprechen. Leshnik hat überzeugend argumentiert, dass es sich um ein Reservoir zur Aufnahme von Süßwasser handelte, das von höher gelegenen Gebieten landeinwärts in ein Gebiet geleitet wurde, dessen Wasserversorgung – wie auch heute noch – salzhaltig war. Wir betrachten beide Interpretationen als noch nicht bewiesen, neigen aber zur letzteren. … (S. 188–189) Die Diskussion über den Handel lenkt die Aufmerksamkeit auf die Transportmethoden. Mehrere Schiffsdarstellungen finden sich auf Siegeln und Graffiti in Harappa, Mohenjo-daro (Abb. 7.15–7.16) usw., und ein Terrakotta-Schiffsmodell mit einer eingeprägten Masttasche und Ösen zur Befestigung der Takelage stammt aus Lothal. Wie bereits erwähnt, lässt sich der große Ziegeltank, den Rao in Lothal als Dock interpretierte, noch nicht eindeutig identifizieren. Die Belege für Seehandel und Kontakte während der Harappa-Zeit sind größtenteils indirekt oder basieren auf Schlussfolgerungen aus mesopotamischen Texten, wie oben ausführlich beschrieben. (Abbildung 7.15: Mohenjo-daro: Schiffsdarstellung auf einem Steinsiegel (Länge 4,3 cm) (nach Mackay). Abbildung 7.16: Mohenjo-daro: Schiffsdarstellung auf einem Terrakotta-Amulett (Länge 4,5 cm) (nach Dales).)

Daniel T. Potts schreibt:

Es wird allgemein angenommen, dass der Handel zwischen dem Industal (dem antiken Meluhha?) und seinen westlichen Nachbarn größtenteils über den Persischen Golf und nicht über Land abgewickelt wurde. Obwohl es dafür keinen unumstößlichen Beweis gibt, lässt die Verbreitung von Artefakten des Indus-Typs auf der Oman-Halbinsel, in Bahrain und im südlichen Mesopotamien vermuten, dass eine Reihe von Seehandelsrouten das Industal mit der Golfregion verbanden. Sollte diese Annahme zutreffen, könnten die Funde von geätzten Karneolperlen , eines würfelförmigen Steingewichts im Harappa-Stil und eines Rollsiegels im Harappa-Stil in Susa (Amiet 1986a, Abb. 92–94) Belege für einen Seehandel zwischen Susa und dem Industal im späten 3. Jahrtausend v. Chr. sein. Andererseits sind ähnliche Funde, insbesondere geätzte Karneolperlen, auch an Binnenstädten wie Tepe Hissar (Tappe Heṣār), Shah Tepe (Šāh-Tappe), Kalleh Nisar (Kalla Nisār), Jalalabad (Jalālābād), Marlik (Mārlik) und Tepe Yahya (Tappe Yaḥyā) belegt (Possehl 1996, S. 153–54). Daher könnten auch andere Mechanismen, wie der Landverkehr durch Händler oder Karawanen, für ihr Vorkommen in Susa verantwortlich sein. ^{[ 154 ]}

In den 1980er Jahren wurden in Ras al-Jinz ( Oman ) wichtige archäologische Entdeckungen gemacht , die maritime Verbindungen des Industals zur Arabischen Halbinsel belegten . ^{[ 153 ] [ 155 ] [ 156 ]}

Dennys Frenez meint dazu Folgendes:

Indus-Artefakte und solche mit Bezug zum Indus wurden in einem großen und vielfältigen Gebiet gefunden , das Zentralasien, das iranische Hochland, Mesopotamien und die nördliche Levante, den Persischen Golf und die Halbinsel Oman umfasste. Die Entdeckung von Indus-Handelswerkzeugen (Siegel, Gewichte und Behälter) in ganz Mittelasien, ergänzt durch Informationen aus mesopotamischen Keilschrifttexten, belegt, dass Unternehmer aus dem Industal regelmäßig in diese Regionen reisten, um mit den lokalen sozioökonomischen und politischen Akteuren Handel zu treiben. Indus-Artefakte wurden jedoch auch über diese Kernregion hinaus gehandelt und gelangten schließlich bis ins Niltal, nach Anatolien und in den Kaukasus. Im Gegensatz dazu wurden an Fundstätten im Großraum Industal nur wenige exotische Handelswerkzeuge und -waren entdeckt. Der Erfolg des Indus-Handels in Zentral- und Westasien beruhte nicht allein auf dem dynamischen Unternehmergeist der Indus-Händler und den von ihnen angebotenen exotischen Waren. Spezielle Produkte wurden im Industal proaktiv entworfen und hergestellt, um den besonderen Bedürfnissen ausländischer Märkte gerecht zu werden. Die Kunsthandwerker des Indus-Tals erweiterten ihren angestammten kulturellen Horizont, indem sie ihre charakteristischen Produkte dem Geschmack ausländischer Eliten anpassten oder einheimische Modelle überarbeiteten. Die Verwendung spezifischer Siegel und Ikonografien zur Regulierung des Außenhandels deutet auf den bewussten Versuch hin, eine koordinierte, überregionale Marketingstrategie umzusetzen. [...] ^{[ 157 ]}

Laut Gangal et al. (2014) gibt es starke archäologische und geographische Belege dafür, dass sich der neolithische Ackerbau vom Nahen Osten nach Nordwestindien ausbreitete, aber es gibt auch „gute Belege für die lokale Domestizierung von Gerste und Zeburindern in Mehrgarh“. ^{[ 76 ] [ ad ]}

Laut Jean-François Jarrige hatte die Landwirtschaft in Mehrgarh einen eigenständigen lokalen Ursprung. Er argumentiert, dass Mehrgarh trotz Ähnlichkeiten zwischen neolithischen Fundstätten im östlichen Mesopotamien und dem westlichen Industal, die auf ein kulturelles Kontinuum zwischen diesen Stätten hindeuten, nicht bloß ein „abgelegenes Fleckchen“ der neolithischen Kultur des Nahen Ostens sei. ^{[ 78 ]} Der Archäologe Jim G. Shaffer schreibt, dass die Fundstätte Mehrgarh „belegt, dass die Nahrungsmittelproduktion ein einheimisches südasiatisches Phänomen war“ und dass die Daten die Interpretation stützen, dass „die prähistorische Urbanisierung und die komplexe soziale Organisation in Südasien auf einheimischen, aber nicht isolierten kulturellen Entwicklungen beruhen“. ^{[ 158 ]}

Jarrige merkt an, dass die Bewohner von Mehrgarh domestizierte Weizen- und Gerstensorten verwendeten ^{[ 159 ]} , während Shaffer und Liechtenstein feststellen, dass die wichtigste angebaute Getreideart Nacktgerste (sechszeilig) war, eine aus zweizeiliger Gerste hervorgegangene Sorte ^{[ 160 ]} . Gangal stimmt dem zu und stellt fest, dass „die neolithischen Nutzpflanzen in Mehrgarh zu über 90 % aus Gerste bestanden“ und dass „gute Belege für die lokale Domestizierung von Gerste vorliegen“. Gangal merkt jedoch auch an, dass die Anbaukultur auch „eine geringe Menge Weizen“ umfasste, der „vermutlich aus dem Nahen Osten stammt, da die heutige Verbreitung wilder Weizensorten auf die nördliche Levante und die südliche Türkei beschränkt ^{ist “ [ 76 ] .}

Die auf Indus-Siegeln häufig abgebildeten Rinder sind Buckelrinder ( Bos primigenius namadicus ), die dem Zebu -Rind ähneln . Zebu-Rinder sind in Indien und Afrika noch immer weit verbreitet. Sie unterscheiden sich vom europäischen Rind ( Bos primigenius taurus ) und wurden vermutlich unabhängig voneinander auf dem indischen Subkontinent, wahrscheinlich in der pakistanischen Region Belutschistan , domestiziert. ^{[ 161 ] [ 76 ] [ ad ]}

Die Forschungen von J. Bates et al. (2016) bestätigen, dass die Bevölkerung der Indus-Kultur als erste komplexe Anbaustrategien mit Mehrfachanbau über beide Jahreszeiten hinweg anwandte. Sie bauten im Sommer (Reis, Hirse und Bohnen) und im Winter (Weizen, Gerste und Hülsenfrüchte) Nahrungsmittel an, die unterschiedliche Bewässerungsregime erforderten. ^{[ 162 ]} Bates et al. (2016) fanden zudem Hinweise auf einen völlig separaten Domestizierungsprozess von Reis im alten Südasien, der auf der Wildart Oryza nivara basierte . Dies führte zur lokalen Entwicklung einer Mischung aus „Feuchtland“- und „Trockenland“-Landwirtschaft mit der Reissorte Oryza sativa indica , bevor um 2000 v. Chr. der eigentliche Feuchtlandreis Oryza sativa japonica eingeführt wurde. ^{[ 163 ]}

Archäologischen Funden zufolge war die Ernährung der Indus-Kultur hauptsächlich von Fleisch von Tieren wie Rindern, Büffeln, Ziegen, Schweinen und Hühnern geprägt. ^{[ 164 ] [ 165 ]} Auch Spuren von Milchprodukten wurden entdeckt. Laut Akshyeta Suryanarayan et al. ^{[ af ]} deuten die verfügbaren Belege darauf hin, dass die Ernährungsgewohnheiten in der Region weit verbreitet waren; die Nahrungsbestandteile bestanden aus Milchprodukten (in geringem Anteil), Fleisch von Wiederkäuern und entweder Fetten von Nichtwiederkäuern, Pflanzen oder Mischungen dieser Produkte. ^{[ 166 ]} Das Ernährungsmuster blieb während des Niedergangs der Kultur unverändert. ^{[ 166 ]}

Bei Ausgrabungen im Jahr 2017 in West- Rajasthan wurden sieben intakte Speisebällchen („ Laddus “) sowie zwei Stierfiguren und eine Kupferaxt gefunden. [ ^{167 ] Die} auf etwa 2600 v. Chr. datierten Bällchen bestanden wahrscheinlich aus Hülsenfrüchten, vorwiegend Mungbohnen , und Getreide. ^{[ 167 ]} Die Autoren vermuten, dass die Speisebällchen aufgrund der Funde von Stierfiguren, Axt und Siegel in unmittelbarer Nähe eine rituelle Bedeutung hatten. ^{[ 167 ] [ 168 ]}

Die Harappa-Sprache ist die unbekannte Sprache (oder die unbekannten Sprachen) der Indus-Kultur. Die Harappa-Schrift ist bis heute nicht entziffert, ja, es konnte nicht einmal nachgewiesen werden, dass es sich um ein Schriftsystem handelt, weshalb die Sprache weiterhin unbekannt bleibt. ^{[ 169 ]} Da die Sprache in lesbaren zeitgenössischen Quellen noch nicht belegt ist, basieren Hypothesen über ihre Natur auf möglichen Lehnwörtern , dem Substrat im Vedischen Sanskrit und einigen Begriffen aus der sumerischen Keilschrift (wie z. B. Meluhha ) in Verbindung mit Analysen der Harappa-Schrift.

Es gibt einige mögliche Lehnwörter aus der Sprache der Indus-Kultur. Meluḫḫa oder Melukhkha ( Sumerisch : 𒈨𒈛𒄩 𒆠 Me-luḫ-ḫa ^KI ) ist der sumerische Name eines bedeutenden Handelspartners Sumers während der mittleren Bronzezeit . Seine genaue Zuordnung ist noch ungeklärt, doch die meisten Wissenschaftler bringen ihn mit der Indus-Kultur in Verbindung. Der Großteil des Substrats im Vedischen Sanskrit lässt sich keiner der bekannten Wortfamilien zuordnen, was auf einen Ursprung in einer oder mehreren untergegangenen Sprachen hindeutet. Eine dieser untergegangenen Sprachen könnte die Harappa-Sprache gewesen sein, die Witzel als Kubhā-Vipāś- Substrat bezeichnete . ^{[ 170 ]}

Eine Hypothese besagt, dass die Träger der Indus-Kultur sprachlich den Proto-Draviden entsprachen und der Zerfall des Proto-Dravidischen mit dem Zerfall der späten Harappa -Kultur einherging. ^{[ 171 ]} Der finnische Indologe Asko Parpola schlussfolgert, dass die Einheitlichkeit der Indus-Inschriften die Verwendung unterschiedlicher Sprachen ausschließt und dass eine frühe Form der dravidischen Sprache die Sprache der Indus-Bevölkerung gewesen sein muss. ^{[ 172 ]} Heute konzentriert sich die dravidische Sprachfamilie hauptsächlich auf Südindien sowie den Norden und Osten Sri Lankas , doch finden sich noch immer Sprachinseln im übrigen Indien und Pakistan (die Brahui-Sprache ), was diese Theorie stützt.

Zwischen 400 und bis zu 600 verschiedene Indus-Symbole ^{[ 173 ]} wurden auf Stempelsiegeln , kleinen Tontafeln, Keramikgefäßen und über einem Dutzend weiterer Materialien gefunden, darunter ein Schild, das offenbar einst über dem Tor der inneren Zitadelle der Indusstadt Dholavira hing. Typische Inschriften aus der Indus-Kultur sind etwa fünf Zeichen lang ^{[ 174 ]} , die meisten davon (abgesehen vom Schild von Dholavira) sind winzig; die längste Inschrift auf einem einzelnen Objekt (eingraviert in eine Kupferplatte ^{[ 175 ]} ) umfasst 34 Symbole.

Obwohl die Indus-Kultur aufgrund der Inschriften im Allgemeinen als schriftkundige Gesellschaft gilt, wurde diese Beschreibung von Farmer, Sproat und Witzel (2004) ^{[ 176 ]} infrage gestellt . Sie argumentieren, dass das Indus-System keine Sprache kodierte, sondern vielmehr einer Vielzahl nicht-sprachlicher Zeichensysteme ähnelte, die im Nahen Osten und anderen Gesellschaften weit verbreitet waren und zur Symbolisierung von Familien, Clans, Göttern und religiösen Konzepten dienten. Andere behaupten gelegentlich, die Symbole seien ausschließlich für wirtschaftliche Transaktionen verwendet worden. Diese Behauptung erklärt jedoch nicht das Auftreten von Indus-Symbolen auf vielen Ritualgegenständen, von denen viele in Massenproduktion in Gussformen hergestellt wurden . Parallelen zu diesen massenproduzierten Inschriften sind in keiner anderen frühen antiken Zivilisation bekannt. ^{[ 177 ]}

In einer 2009 in Science veröffentlichten Studie von P. N. Rao et al. verglichen Informatiker das Symbolmuster der Indus-Schrift mit verschiedenen sprachlichen Schriftsystemen und nicht-sprachlichen Systemen, darunter DNA und einer Programmiersprache. Sie stellten fest, dass das Muster der Indus-Schrift dem gesprochener Wörter ähnlicher ist, was die Hypothese stützt, dass sie eine bisher unbekannte Sprache kodiert. ^{[ 178 ] [ 179 ]}

Farmer, Sproat und Witzel haben diese Erkenntnis infrage gestellt und darauf hingewiesen, dass Rao et al. die Indus-Zeichen nicht mit „realen nicht-linguistischen Systemen“ verglichen haben, sondern mit „zwei von den Autoren selbst erfundenen, völlig künstlichen Systemen: einem System mit 200.000 zufällig angeordneten Zeichen und einem weiteren mit 200.000 vollständig geordneten Zeichen, von denen sie fälschlicherweise behaupten, sie repräsentierten die Strukturen aller realen nicht-linguistischen Zeichensysteme“. ^{[ 180 ]} Farmer et al. haben zudem gezeigt, dass ein Vergleich eines nicht-linguistischen Systems wie mittelalterlicher Heraldik mit natürlichen Sprachen ähnliche Ergebnisse liefert wie jene, die Rao et al. mit den Indus-Zeichen erzielten. Sie schlussfolgern, dass die von Rao et al. verwendete Methode nicht zwischen linguistischen und nicht-linguistischen Systemen unterscheiden kann. ^{[ 181 ]}

Die Botschaften auf den Siegeln erwiesen sich als zu kurz, um von einem Computer entschlüsselt zu werden. Jedes Siegel weist eine charakteristische Symbolkombination auf, und es gibt zu wenige Beispiele für jede Sequenz, um einen ausreichenden Kontext zu liefern. Die Symbole, die die Bilder begleiten, variieren von Siegel zu Siegel, sodass sich die Bedeutung der Symbole nicht aus den Bildern ableiten lässt. Dennoch wurden verschiedene Interpretationen zur Bedeutung der Siegel vorgeschlagen. Diese Interpretationen sind jedoch von Mehrdeutigkeit und Subjektivität geprägt. ^{[ 181 ] : 69}

Fotos vieler der Tausenden erhaltenen Inschriften sind im Corpus of Indus Seals and Inscriptions (1987, 1991, 2010), herausgegeben von Asko Parpola und seinen Kollegen, veröffentlicht. Der jüngste Band enthält erneut Fotos aus den 1920er und 1930er Jahren, die Hunderte verlorener oder gestohlener Inschriften zeigen, sowie viele, die in den letzten Jahrzehnten entdeckt wurden. Zuvor mussten Forscher die Materialien des Corpus durch das Studium der winzigen Fotos in den Ausgrabungsberichten von Marshall (1931), MacKay (1938, 1943) und Wheeler (1947) oder durch Reproduktionen in neueren, verstreuten Quellen ergänzen.

Die Religion und das Glaubenssystem der Indus-Bevölkerung haben große Beachtung gefunden, insbesondere im Hinblick auf die Identifizierung von Vorläufern der Gottheiten und religiösen Praktiken der später in der Region entstandenen indischen Religionen . Aufgrund der spärlichen und interpretationsbedürftigen Beweislage sowie der Tatsache, dass die Indus-Schrift bis heute nicht entziffert ist, sind die Schlussfolgerungen jedoch teils spekulativ und basieren größtenteils auf einer retrospektiven Betrachtung aus einer viel späteren hinduistischen Perspektive. ^{[ 182 ]}

Eine frühe und einflussreiche Arbeit auf diesem Gebiet, die den Trend für hinduistische Interpretationen archäologischer Funde aus den Harappa-Stätten prägte ^{[ 183 ]} , stammt von John Marshall . Er identifizierte 1931 folgende Merkmale der Indus-Religion: einen großen männlichen Gott und eine Muttergöttin; die Verehrung von Tieren und Pflanzen; eine symbolische Darstellung des Phallus ( Linga ) und der Vulva ( Yoni ); sowie die Verwendung von Bädern und Wasser in der religiösen Praxis. Marshalls Interpretationen wurden in den folgenden Jahrzehnten viel diskutiert und teilweise angezweifelt. ^{[ 184 ] [ 185 ]}

Ein Siegel aus dem Industal zeigt eine sitzende Figur mit gehörntem Kopfschmuck, möglicherweise dreiköpfig , möglicherweise ithyphallisch , umgeben von Tieren. Marshall identifizierte die Figur als eine frühe Form des Hindu-Gottes Shiva (oder Rudra ), der mit Askese , Yoga und Linga in Verbindung gebracht wird; er gilt als Herr der Tiere und wird oft mit drei Augen dargestellt. Das Siegel ist daher als Pashupati-Siegel bekannt geworden , nach Pashupati (Herr aller Tiere), einem Beinamen Shivas. ^{[ 184 ] [ 186 ]} Obwohl Marshalls Arbeit einige Zustimmung fand, erhoben viele Kritiker und sogar Befürworter verschiedene Einwände. Doris Srinivasan argumentierte, dass die Figur weder drei Gesichter noch eine Yoga-Haltung aufweise und dass Rudra in der vedischen Literatur kein Beschützer wilder Tiere gewesen sei. ^{[ 187 ] [ 188 ]} Herbert Sullivan und Alf Hiltebeitel wiesen Marshalls Schlussfolgerungen ebenfalls zurück. Sullivan behauptete, die Figur sei weiblich, während Hiltebeitel sie mit Mahisha , dem Büffelgott, und die umgebenden Tiere mit Vahanas (Reittieren) von Gottheiten der vier Himmelsrichtungen in Verbindung brachte. ^{[ 189 ] [ 190 ]} Gregory L. Possehl schrieb 2002, dass es zwar angebracht sei, die Figur als Gottheit anzuerkennen, ihre Verbindung zum Wasserbüffel und ihre Haltung als Ausdruck ritueller Disziplin zu betrachten, sie aber als Proto-Shiva zu deuten, ginge zu weit. ^{[ 186 ]} Trotz der Kritik an Marshalls Zuordnung des Siegels zu einer Proto-Shiva-Ikone wurde es von einigen Jainismus -Gelehrten wie Vilas Sangave als der Tirthankara Rishabhanatha interpretiert . ^{[ 191 ]} Historiker wie Heinrich Zimmer und Thomas McEvilley glauben, dass eine Verbindung zwischen dem ersten Jain-Tirthankara Rishabhanatha und der Indus-Kultur besteht. ^{[ 192 ] [ 193 ]}

Marshall vermutete aufgrund der Ausgrabung mehrerer weiblicher Figuren die Existenz eines Muttergöttinnenkultes und hielt diesen für einen Vorläufer des hinduistischen Shaktismus . Die Funktion der weiblichen Figuren im Leben der Indus-Kultur ist jedoch weiterhin unklar, und Possehl hält die Beweislage für Marshalls Hypothese nicht für besonders überzeugend. ^{[ 194 ]} Einige der von Marshall als heilige Phallusdarstellungen interpretierten Baetyle dienen vermutlich als Stößel oder Spielsteine, während die Ringsteine, die als Yoni -Symbole galten , als architektonische Elemente zur Säulenbefestigung identifiziert wurden, obwohl eine religiöse Symbolik nicht ausgeschlossen werden kann. ^{[ 195 ]} Viele Siegel aus der Indus-Kultur zeigen Tiere, teils in Prozessionen, teils als Fabelwesen . Ein Siegel aus Mohenjo-daro zeigt ein halb Mensch, halb Büffel-Monster, das einen Tiger angreift. Dies könnte eine Anspielung auf den sumerischen Mythos sein , in dem ein solches Monster von der Göttin Aruru erschaffen wurde, um gegen Gilgamesh zu kämpfen . ^{[ 196 ]}

Im Gegensatz zu den zeitgenössischen ägyptischen und mesopotamischen Zivilisationen fehlen im Industal monumentale Paläste, obwohl Ausgrabungsstätten belegen, dass die Gesellschaft über das notwendige technische Wissen verfügte. ^{[ 197 ] [ 198 ]} Dies lässt vermuten, dass religiöse Zeremonien, sofern sie überhaupt stattfanden, weitgehend auf Privathäuser, kleine Tempel oder das Freiluftleben beschränkt waren. Mehrere Stätten wurden von Marshall und späteren Forschern als mögliche religiöse Stätten vorgeschlagen, doch gilt derzeit nur das Große Bad von Mohenjo-daro allgemein als Ort ritueller Reinigung. ^{[ 194 ] [ 199 ]} Die Bestattungspraktiken der Harappa-Kultur sind durch Teilbestattungen (bei denen der Körper durch Witterungseinflüsse bis auf die Skelettreste reduziert wird, bevor er endgültig beigesetzt wird) und sogar durch Einäscherung gekennzeichnet. ^{[ 200 ] [ 201 ]}

Um 1900 v. Chr. traten erste Anzeichen eines allmählichen Niedergangs auf, und um 1700 v. Chr. waren die meisten Städte verlassen. Untersuchungen menschlicher Skelette aus Harappa in den 2010er Jahren zeigten, dass das Ende der Indus-Kultur mit einem Anstieg zwischenmenschlicher Gewalt und Infektionskrankheiten wie Lepra und Tuberkulose einherging . ^{[ 203 ] [ 204 ]}

Laut dem Historiker Upinder Singh zeichnet sich das Gesamtbild der späten Harappa-Phase durch einen Zusammenbruch städtischer Netzwerke und eine Ausweitung ländlicher Netzwerke aus. ^{[ 205 ]}

Im Zeitraum von etwa 1900 bis 1700 v. Chr. entwickelten sich im Gebiet der Indus-Kultur mehrere regionale Kulturen. Die Friedhof-H-Kultur war in Punjab , Haryana und im westlichen Uttar Pradesh verbreitet , die Jhukar-Kultur in Sindh und die Rangpur-Kultur (charakterisiert durch glänzende rote Keramik) in Gujarat . ^{[ 206 ] [ 207 ] [ 208 ]} Weitere Stätten der späten Harappa-Kultur sind Pirak in Belutschistan, Pakistan , und Daimabad in Maharashtra , Indien. ^{[ 103 ]}

Die größten Siedlungen der späten Harappa-Kultur sind Kudwala in Cholistan ( Punjab) , Bet Dwarka ( Gujarat) und Daimabad ( Maharashtra) . Sie können als städtisch betrachtet werden, sind aber im Vergleich zu den Städten der reifen Harappa-Kultur kleiner und weniger zahlreich. Bet Dwarka war befestigt und unterhielt weiterhin Kontakte zur Golfregion , jedoch ging der Fernhandel allgemein zurück. ^{[ 209 ]} Andererseits kam es in dieser Zeit auch zu einer Diversifizierung der Landwirtschaft mit einer größeren Vielfalt an Nutzpflanzen und dem Aufkommen des Doppelanbaus sowie einer Verlagerung der ländlichen Siedlungen nach Osten und Süden. ^{[ 210 ]}

Die Keramik der späten Harappa-Zeit weist zwar gewisse Kontinuitäten mit den reifen Keramiktraditionen der Harappa-Kultur auf, zeigt aber auch deutliche Unterschiede. ^{[ 211 ]} Viele Siedlungen blieben über Jahrhunderte bewohnt, obwohl ihre städtischen Merkmale verfielen und verschwanden. Früher typische Artefakte wie Steingewichte und Frauenfiguren wurden selten. Es gibt einige runde Stempelsiegel mit geometrischen Mustern, denen jedoch die Indus-Schrift fehlt , die die reife Phase der Zivilisation kennzeichnete. Schrift ist selten und beschränkt sich auf Inschriften auf Tonscherben. ^{[ 211 ]} Auch der Fernhandel ging zurück, obwohl die lokalen Kulturen neue Innovationen in der Fayence- und Glasherstellung sowie in der Bearbeitung von Steinperlen aufwiesen. ^{[ 103 ]} Städtische Einrichtungen wie Abwasserkanäle und öffentliche Bäder wurden nicht mehr instand gehalten, und neuere Gebäude waren mangelhaft gebaut. Steinskulpturen wurden absichtlich beschädigt, Wertgegenstände wurden mitunter in Horten versteckt , was auf Unruhen hindeutete, und Tier- und sogar Menschenkadaver wurden unbestattet auf den Straßen und in verlassenen Gebäuden zurückgelassen. ^{[ 212 ]}

In der zweiten Hälfte des 2. Jahrtausends v. Chr. wurden die meisten Siedlungen der späten Harappa-Kultur nach der Urbanisierung vollständig aufgegeben. Die nachfolgende materielle Kultur war typischerweise durch temporäre Besiedlung gekennzeichnet, „die Lagerplätze einer nomadischen, hauptsächlich hirtenbasierten Bevölkerung“, die „einfache, handgefertigte Keramik“ verwendete. ^{[ 213 ]} An Fundstätten in Punjab , Haryana und dem westlichen Uttar Pradesh , vorwiegend kleinen ländlichen Siedlungen, besteht jedoch eine größere Kontinuität und Überschneidung zwischen der späten Harappa-Kultur und den nachfolgenden Kulturphasen . ^{[ 210 ] [ 214 ]}

1953 stellte Sir Mortimer Wheeler die These auf, dass die Migration der Arier von Zentralasien nach Südasien den Niedergang der Indus-Kultur verursacht habe. Als Beleg führte er 37 Skelette an, die in verschiedenen Teilen von Mohenjo-daro gefunden worden waren, sowie Passagen in den Veden, die Schlachten und Festungen erwähnen. Wissenschaftler begannen jedoch bald, Wheelers Theorie zu verwerfen, da die Skelette aus einer Zeit nach der Aufgabe der Stadt stammten und keines in der Nähe der Zitadelle gefunden wurde. Spätere Untersuchungen der Skelette durch Kenneth Kennedy im Jahr 1994 zeigten, dass die Spuren an den Schädeln durch Erosion und nicht durch Gewalteinwirkung entstanden waren. ^{[ 215 ]}

In der Friedhof-H-Kultur (der späten Harappa-Phase in der Punjab-Region) wurden einige der auf den Bestattungsurnen gemalten Motive im Lichte der vedischen Literatur interpretiert : beispielsweise Pfauen mit hohlen Körpern und einer kleinen menschlichen Gestalt im Inneren, die als Seelen der Verstorbenen gedeutet werden, sowie ein Hund, der als Hund Yamas , des Todesgottes, gesehen werden kann. ^{[ 216 ] [ 217 ]} Dies könnte auf die Einführung neuer religiöser Vorstellungen in dieser Zeit hindeuten, doch die archäologischen Funde stützen nicht die Hypothese, dass die Menschen der Friedhof-H-Kultur die Harappa-Städte zerstörten. ^{[ 218 ]}

Als mögliche Ursachen für die Lokalisierung der Indus-Kultur werden Veränderungen des Flusslaufs ^{[ 219 ]} und Klimaveränderungen genannt , die auch in den angrenzenden Gebieten des Nahen Ostens beobachtet wurden. ^{[ 220 ] [ 221 ]} Viele Wissenschaftler gehen seit 2016 davon aus, dass Dürre und ein Rückgang des Handels mit Ägypten und Mesopotamien den Untergang der Indus-Kultur verursachten. ^{[ 222 ]} Der Klimawandel, der zum Untergang der Indus-Kultur führte, war möglicherweise auf eine abrupte und kritische Megadürre und Abkühlung vor 4200 Jahren zurückzuführen , die den Beginn des Meghalaya-Zeitalters , der gegenwärtigen Phase des Holozäns , markiert . ^{[ 223 ]}

Das Ghaggar-Hakra -System war regenabhängig ^{[ 224 ] [ ag ] [ 225 ] [ ah ]} und seine Wasserversorgung hing vom Monsun ab. Das Klima im Industal wurde ab etwa 1800 v. Chr. deutlich kühler und trockener, was mit einer allgemeinen Abschwächung des Monsuns zu dieser Zeit zusammenhing ^{[ 5 ]} . Der indische Monsun schwächte sich ab und die Trockenheit nahm zu, wodurch sich der Ghaggar-Hakra in Richtung der Ausläufer des Himalaya zurückzog ^{[ 5 ] [ 226 ] [ 227 ]} , was zu unregelmäßigen und weniger ausgedehnten Überschwemmungen führte und die Bewässerungslandwirtschaft weniger nachhaltig machte.

Die zunehmende Austrocknung reduzierte die Wasserversorgung so stark, dass die Zivilisation unterging und ihre Bevölkerung nach Osten abwanderte. ^{[ 228 ] [ 229 ] [ 105 ] [ e ]} Laut Giosan et al. (2012) entwickelten die Bewohner der Indus-Kultur keine Bewässerungsanlagen und waren hauptsächlich auf die saisonalen Monsunregen angewiesen, die zu Sommerüberschwemmungen führten. Da sich die Monsunregen immer weiter nach Süden verlagerten, wurden die Überschwemmungen zu unregelmäßig für eine nachhaltige Landwirtschaft. Die Bewohner wanderten daraufhin in Richtung des Gangesbeckens im Osten ab, wo sie kleinere Dörfer und isolierte Bauernhöfe gründeten. Der geringe Überschuss, der in diesen kleinen Gemeinschaften erwirtschaftet wurde, erlaubte keine Entwicklung des Handels, und die Städte starben aus. ^{[ 230 ] [ 231 ]}

Archäologische Ausgrabungen deuten darauf hin, dass der Niedergang von Harappa die Menschen nach Osten trieb. ^{[ 232 ]} Laut Possehl stieg die Anzahl der Siedlungsstätten im heutigen Indien nach 1900 v. Chr. von 218 auf 853. Andrew Lawler zufolge zeigen Ausgrabungen in der Gangesebene, dass dort bereits um 1200 v. Chr. Städte entstanden, nur wenige Jahrhunderte nach der Aufgabe Harappas und viel früher als bisher angenommen. ^{[ 222 ] [ ai ]} Jim Shaffer zufolge gab es, wie in den meisten Teilen der Welt, eine kontinuierliche Reihe kultureller Entwicklungen. Diese verbinden die beiden Hauptphasen der Urbanisierung in Südasien. ^{[ 234 ]}

An Stätten wie Bhagwanpura (in Haryana ) haben archäologische Ausgrabungen eine Überschneidung zwischen der Endphase der spät-harappäischen Keramik und der Frühphase der bemalten grauen Ware festgestellt. Letztere wird mit der vedischen Kultur in Verbindung gebracht und datiert auf etwa 1200 v. Chr. Diese Stätte liefert Belege dafür, dass mehrere soziale Gruppen dasselbe Dorf bewohnten, jedoch unterschiedliche Keramik verwendeten und in verschiedenen Haustypen lebten: „Im Laufe der Zeit wurde die spät-harappäische Keramik allmählich durch die bemalte graue Ware ersetzt.“ Weitere kulturelle Veränderungen, die archäologisch belegt sind, umfassen die Einführung des Pferdes, von Eisenwerkzeugen und neuer religiöser Praktiken. ^{[ 103 ]}

Im Distrikt Rajkot in Saurashtra befindet sich außerdem die Harappa-Stätte Rojdi . Ihre Ausgrabung begann 1982/83 unter der Leitung eines Archäologenteams des Archäologischen Dienstes des Bundesstaates Gujarat und des Museums der Universität von Pennsylvania. In ihrem Bericht über die archäologischen Ausgrabungen in Rojdi schreiben Gregory Possehl und M. H. Raval, dass es zwar „offensichtliche Anzeichen kultureller Kontinuität“ zwischen der Harappa-Zivilisation und späteren südasiatischen Kulturen gebe, viele Aspekte des soziokulturellen Systems und der integrierten Zivilisation der Harappa jedoch „für immer verloren“ seien, während die zweite Urbanisierung Indiens (beginnend mit der Kultur der nördlichen Schwarzpolierten Ware um 600  v. Chr.) „weit außerhalb dieses soziokulturellen Umfelds“ liege. ^{[ 235 ]}

Bisher gingen Wissenschaftler davon aus, dass der Niedergang der Harappa-Kultur zum Abbruch des städtischen Lebens auf dem indischen Subkontinent führte. Die Indus-Kultur verschwand jedoch nicht plötzlich, und viele ihrer Elemente finden sich in späteren Kulturen wieder. Die Friedhof-H-Kultur könnte die späte Harappa-Kultur in einem großen Gebiet des heutigen Punjab , Haryana und West- Uttar Pradesh widerspiegeln , die Ockerkeramik-Kultur hingegen ihre Nachfolgerin. David Gordon White zitiert drei weitere etablierte Wissenschaftler, die „nachdrücklich nachgewiesen“ haben, dass die vedische Religion teilweise auf die Indus-Kultur zurückgeht. ^{[ 236 ]}

Archäologische Daten aus dem Jahr 2016 deuten darauf hin, dass die als spät-harappäisch klassifizierte materielle Kultur mindestens bis ca. 1000–900 v. Chr. bestanden haben könnte und teilweise zeitgleich mit der Kultur der bemalten grauen Ware existierte . ^{[ 234 ]} Der Harvard-Archäologe Richard Meadow verweist auf die spät-harappäische Siedlung Pirak , die von 1800 v. Chr. bis zur Invasion Alexanders des Großen im Jahr 325 v. Chr. ununterbrochen florierte. ^{[ 222 ]}

Nach dem Niedergang der Indus-Kultur entstanden regionale Kulturen, die in unterschiedlichem Maße von der Indus-Kultur beeinflusst waren. In der einst bedeutenden Stadt Harappa wurden Gräber gefunden, die einer regionalen Kultur zugeordnet werden können, die als Friedhof-H-Kultur bekannt ist . Gleichzeitig breitete sich die Ockerkeramikkultur von Rajasthan in die Gangesebene aus . Die Friedhof-H-Kultur liefert die frühesten Belege für die Einäscherung , eine im Hinduismus bis heute verbreitete Praxis .

Die Bewohner der Indus-Kultur wanderten aus den Flusstälern des Indus und Ghaggar-Hakra in Richtung der Ausläufer des Himalaya im Ganges-Yamuna-Becken. ^{[ 237 ]}

Im Jahr 2019 veröffentlichten Shinde et al. eine Studie über das rekonstruierte Genom eines weiblichen Skeletts aus einem Gräberfeld der Indus-Kultur in Rakhigarhi , Haryana , Indien, das auf etwa 2800–2300 v. Chr. datiert wird. ^{[ 238 ]} Die Analyse ergab, dass der Großteil des Genoms eng mit mesolithischen iranischen Jägern und Sammlern verwandt ist . Der verbleibende Teil des Genoms stammt von einer Gruppe, die eng mit den andamanesischen Jägern und Sammlern verwandt ist [ ^{238 ]} und vermutlich die indigene südasiatische Jäger- und Sammler-Abstammung repräsentiert, die als Ancient Ancestral South Indian (AASI) bezeichnet wird. ^{[ 239 ]} Dem Genom fehlte vollständig die Abstammung der westlichen Steppenhirten ^, die bei modernen (insbesondere nord-)Südasiaten vorkommt, sowie jegliche Abstammung anatolischer neolithischer Bauern . ^{[ 238 ] [ 240 ] [ 241 ] [ 242 ]} Die Abstammung der mit der Indus-Kultur in Verbindung stehenden Person ähnelt der Abstammung der Mehrheit der heutigen Südasiaten . ^{[ 239 ]} Es gibt einige umstrittene Hinweise auf Matrilokalität . ^{[ 243 ] [ 244 ] [ 245 ] [ 246 ]}