South Africa

Südafrika , offiziell die Republik Südafrika ( RSA ), ist das südlichste Land Afrikas . ^{[ d ]} Seine neun Provinzen grenzen im Süden an eine 2.798 Kilometer lange Küste am Südatlantik und Indischen Ozean ; ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} im Norden an die Nachbarländer Namibia , Botswana und Simbabwe; im Osten und Nordosten an Mosambik und Eswatini ; Lesotho gehört ebenfalls zu Südafrika . ^{[ 19 ]} Mit einer Fläche von 1.221.037 Quadratkilometern und über 63 Millionen Einwohnern ist das Land das sechstbevölkerungsreichste Land Afrikas. Pretoria ist die Verwaltungshauptstadt , Kapstadt als Sitz des Parlaments die Legislativhauptstadt und Bloemfontein gilt als Justizhauptstadt. ^{[ 20 ]} Die größte und bevölkerungsreichste Stadt ist Johannesburg , gefolgt von Kapstadt und Durban . ^{[ 21 ]}

Archäologische Funde deuten darauf hin, dass vor etwa 2,5 Millionen Jahren verschiedene Hominidenarten in Südafrika existierten und der moderne Mensch die Region vor über 100.000 Jahren besiedelte. ^{[ 22 ]} Die ersten bekannten Bewohner waren die indigenen Khoisan und Bantu-sprachige Völker , die vor 2.000 bis 1.000 Jahren in Wellen aus West- und Zentralafrika in die Region einwanderten. ^{[ 23 ]} Im Norden entstand im 13. Jahrhundert das Königreich Mapungubwe und im 17. Jahrhundert das Königreich Venda . 1652 gründeten die Niederländer die erste europäische Siedlung in der Tafelbucht ( heute Niederländische Kapkolonie) . Die Invasion 1795 und die Schlacht von Blaauwberg 1806 führten zur britischen Besetzung. Die Mfecane-Zeit , eine Periode bedeutender Umbrüche, führte zur Entstehung verschiedener afrikanischer Königreiche, darunter des Zulu-Königreichs . Die Region wurde weiter kolonisiert, und die Mineralrevolution führte zu einer Industrialisierung und Urbanisierung. Nach dem Zweiten Burenkrieg entstand 1910 die Südafrikanische Union durch den Zusammenschluss der Kolonien Kap , Natal , Transvaal und Oranje-Fluss , die nach dem Referendum von 1961 zur Republik wurde . Das mehrrassige, qualifizierte Wahlrecht in der Kapregion wurde schrittweise eingeschränkt, und die große Mehrheit der schwarzen Südafrikaner erhielt erst 1994 das Wahlrecht . ^{[ 23 ]}

The National Party imposed apartheid in 1948, institutionalising previous racial segregation. After a struggle by the African National Congress and other anti-apartheid activists, both inside and outside the country, the repeal of discriminatory laws began in the mid-1980s. Universalelectionstook place in 1994, following which all racial groups have held political representation in the country's liberal democracy, which comprises a parliamentary republic and nine provinces. Recognised as a middle power in international affairs, South Africa maintains significant regional influence and is a member of BRICS+, the African Union (hosting the seat of the Pan-African Parliament), SADC, SACU, the Commonwealth of Nations, and the G20.^[24][25]

Südafrika ist ein Entwicklungsland und gleichzeitig ^ein Schwellenland mit der größten Volkswirtschaft Afrikas gemessen am nominalen BIP [ ^{26 ] [ 27 ]. Es} teilt sich mit Äthiopien den ersten Platz bei den UNESCO-Welterbestätten in Afrika [ ^{28 ]} und ist ein Hotspot der Biodiversität mit einzigartigen Biomen sowie einer vielfältigen Pflanzen- und Tierwelt. Südafrika vereint eine Vielzahl von Kulturen , Sprachen und Religionen und wird , insbesondere nach dem Ende der Apartheid, aufgrund seiner Diversität als „ Regenbogennation “ bezeichnet ^{[ 29 ]} . Seit dem Ende der Apartheid haben sich die Rechenschaftspflicht der Regierung und die Lebensqualität für nicht-weiße Bürger deutlich verbessert. ^{[ 30 ]} Kriminalität , Gewalt, Armut und Ungleichheit sind jedoch weiterhin weit verbreitet. Etwa 32 % der Bevölkerung waren im Jahr 2024 arbeitslos, ^{[ 31 ] [ 32 ]} während im Jahr 2014 rund 56 % unterhalb der Armutsgrenze lebten. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Mit dem höchsten Gini-Koeffizienten von 0,67 gilt Südafrika als eines der wirtschaftlich ungleichsten Länder der Welt. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Der Name „Südafrika“ leitet sich von der geografischen Lage des Landes an der Südspitze Afrikas ab. Bei seiner Gründung hieß das Land auf Englisch „ Union of South Africa“ und auf Niederländisch „Unie van Zuid-Afrika“ , was auf seinen Ursprung in der Vereinigung von vier britischen Kolonien hinweist. Seit 1961 lautet der offizielle Name auf Englisch „Republic of South Africa“ und auf Afrikaans „Republiek van Suid-Afrika “ . Das Land hat in zwölf Amtssprachen einen offiziellen Namen . ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Mzansi , abgeleitet vom Xhosa- Nomen uMzantsi , was „Süden“ bedeutet, ist eine umgangssprachliche Bezeichnung für Südafrika, ^{[ 39 ] [ 40 ]} während einige panafrikanische politische Parteien den Begriff „ Azania “ bevorzugen, der griechischen Ursprungs ist und nicht aus einer afrikanischen Sprache stammt. ^{[ 41 ]}

Südafrika beherbergt einige der ältesten archäologischen Stätten und Fundstätten menschlicher Fossilien weltweit. ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]} Archäologen haben in einer Reihe von Höhlen in Gauteng , der sogenannten Wiege der Menschheit , umfangreiche Fossilienfunde gemacht. Diese Stätte wurde zum UNESCO- Welterbe erklärt . Zu den Fundstätten gehören Sterkfontein , eine der reichsten Fundstätten für Homininenfossilien weltweit, sowie Swartkrans , die Gondolin-Höhle , Kromdraai , die Cooper-Höhle und Malapa . Das erste in Afrika entdeckte Homininenfossil, das Taung-Kind , wurde 1924 in der Nähe von Taung gefunden. Weitere Homininenfunde stammen aus Makapansgat in Limpopo , Cornelia und Florisbad im Freistaat , der Border Cave in KwaZulu-Natal und den Klasies River Caves in der Ostkap-Provinz . und Pinnacle Point , Elandsfontein und Die Kelders Cave im Westkap . ^{[ 45 ]}

Diese Funde deuten darauf hin, dass in Südafrika vor etwa drei Millionen Jahren verschiedene Hominidenarten existierten, beginnend mit Australopithecus africanus , ^{[ 46 ]} gefolgt von Australopithecus sediba , Homo ergaster , Homo erectus , Homo rhodesiensis , Homo helmei , Homo naledi und modernen Menschen ( Homo sapiens ). Der moderne Mensch bewohnt das südliche Afrika seit mindestens 170.000 Jahren. Verschiedene Forscher haben Kieselwerkzeuge im Vaal- Flusstal gefunden. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

Die indigenen San und Khoikhoi im südlichen Afrika lebten überwiegend als Jäger und Sammler, die Khoikhoi betrieben zusätzlich Viehzucht . ^{[ 49 ]} Die Khoisan -Völker könnten von einer frühen Ausbreitung anatomisch moderner Menschen ins südliche Afrika vor 150.000 Jahren abstammen . ^{[ 50 ]} Sie wurden im Zuge der Bantu-Expansion , die vor 1.500 bis 2.000 Jahren stattfand, größtenteils verdrängt oder assimiliert . ^{[ 51 ]}

Ab etwa 3000 v. Chr. breiteten sich Bantu- Siedler von Westafrika aus. ^{[ 52 ]} Siedlungen von Bantu-sprachigen Völkern , die Ackerbau und Viehzucht betrieben und Eisen verarbeiteten, gab es im 4. oder 5. Jahrhundert südlich des Limpopo (heute die Nordgrenze zu Botswana und Simbabwe ). Die frühesten Eisenwerke im heutigen KwaZulu-Natal stammen vermutlich aus der Zeit um 1050. ^{[ 53 ]} Die südlichste Gruppe waren die Xhosa , deren Sprache bestimmte sprachliche Merkmale der Khoisan-Sprachen aufweist. Sie erreichten schließlich den Great Fish River im heutigen Ostkap. Im Zuge ihrer Migration verdrängten oder assimilierten diese größeren Bevölkerungsgruppen der Eisenzeit frühere Völker. In Mpumalanga wurden mehrere Steinkreise sowie eine Steinformation namens Adams Kalender gefunden . Man geht davon aus, dass die Ruinen von den Bakone , einer Gruppe der nördlichen Sotho, errichtet wurden. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

Um 1220 siedelte sich die Elite des K2-Reiches im Limpopo - Shashe- Becken auf dem flachen Gipfel des Mapungubwe-Hügels an, während die Bevölkerung unterhalb siedelte. Die Regenmanipulation war entscheidend für die Entwicklung des sakralen Königtums , und in der Nähe wurden mehrere solcher Stätten gefunden, darunter Ratho Kroonkop . Um 1250 zählte die Hauptstadt des Mapungubwe-Königreichs 5.000 Einwohner, und das Reich erstreckte sich über 30.000 km² ⁽ 11.500 Quadratmeilen) und erlangte durch den Handel im Indischen Ozean großen Reichtum . Die Umstände des Untergangs von Mapungubwe um 1300 sind unbekannt; jedoch verlagerten sich die Handelsrouten vom Limpopo nach Norden zum Sambesi , was den Aufstieg Groß-Simbabwes begünstigte . Der Hügel wurde verlassen, und die Bevölkerung von Mapungubwe zerstreute sich. ^{[ 56 ]}

Im Soutpansberg führten die Interaktionen zwischen frühen Shona- Bewohnern (möglicherweise aus Mapungubwe), später zugewanderten Shona und Sotho -Sprechern zwischen dem 15. und 17. Jahrhundert zur Herausbildung der Venda-Sprache und -Identität. ^{[ 57 ]} Ende des 17. Jahrhunderts wanderte eine Splittergruppe der Rozvi-Dynastie nach Süden; es waren die Singo. Die Singo siedelten sich in Dzata an , das zur Hauptstadt des Venda-Königreichs wurde , und unterwarfen den gesamten Soutpansberg. Ende des 18. Jahrhunderts zerfiel der Staat entlang nach Süden verlagerter Handelsrouten. Die mächtigsten verbliebenen Dynastien waren die Ramabulana Singo im westlichen Soutpansberg sowie die Tshivhase Singo und die Mphaphuli Singo im östlichen Soutpansberg. ^{[ 58 ]}

1487 unternahm der portugiesische Entdecker Bartolomeu Dias die erste europäische Reise, die im südlichen Afrika landete. ^{[ 59 ]} Am 4. Dezember erreichte er die Walfischbucht (heute Walvis Bay in Namibia). Diese lag südlich des Kap Cross , das sein Vorgänger, der portugiesische Seefahrer Diogo Cão , 1485 erreicht hatte . Dias segelte weiter entlang der Westküste des südlichen Afrikas. Nachdem ihn Stürme am 8. Januar 1488 an der Weiterfahrt entlang der Küste gehindert hatten, geriet er außer Sichtweite des Landes und passierte den südlichsten Punkt Afrikas, ohne ihn zu sehen. Im Mai 1488 erreichte er an der Ostküste Afrikas den Fluss Rio do Infante , den er vermutlich den heutigen Groot River nannte. Auf seiner Rückreise sichtete er das Kap, das er Cabo das Tormentas („Kap der Stürme“) nannte . König Johannes II. benannte den Punkt in Cabo da Boa Esperança oder Kap der Guten Hoffnung um , da er zu den Reichtümern Ostindiens führte . ^{[ 60 ]} Dias' Navigationsleistung wurde im epischen Gedicht Os Lusíadas von Luís de Camões aus dem Jahr 1572 verewigt . ^{[ 61 ]}

1497 stach Vasco da Gama von Lissabon aus in See und erreichte 1498 als erster Europäer Indien über das Kap der Guten Hoffnung, wodurch er den Seehandel zwischen Europa und Asien eröffnete. Er umfuhr die Küste des heutigen Südafrika und landete im heutigen Mosambik. ^{[ 62 ]}

Die Niederländer knüpften 1595 erstmals Kontakt zur Küste des südlichen Afrikas. Mit dem Niedergang der portugiesischen Seemacht im frühen 17. Jahrhundert wetteiferten englische und niederländische Kaufleute darum, Portugals lukratives Gewürzmonopol zu brechen . [ ^{63 ] Vertreter} der Britischen Ostindien-Kompanie liefen ab 1601 sporadisch das Kap an, um Proviant zu beschaffen, bevorzugten später aber Ascension und St. Helena als Zufluchtshäfen. ^{[ 64 ]} Das Interesse der Niederländer erwachte nach 1647, als zwei Angestellte der Niederländischen Ostindien-Kompanie mehrere Monate lang am Kap strandeten und überlebten, indem sie von der einheimischen Bevölkerung Frischwasser und Fleisch erhielten ^{[ 64 ]} und den fruchtbaren Boden bewirtschafteten. ^{[ 65 ]} Nach ihrer Rückkehr nach Holland berichteten sie positiv über das Potenzial des Kaps als „Lager und Garten“ für Proviant, um vorbeifahrende Schiffe für lange Reisen auszustatten. ^{[ 64 ]}

1652, anderthalb Jahrhunderte nach der Entdeckung der Kaproute , gründete Jan van Riebeeck im Auftrag der Niederländischen Ostindien-Kompanie eine Versorgungsstation am Kap der Guten Hoffnung, dem späteren Kapstadt . ^{[ 66 ] [ 67 ]} Mit der Zeit wurde das Kap zur Heimat einer großen Bevölkerungsgruppe freier Bürger . ^{[ 67 ]} Niederländische Händler brachten zudem Tausende versklavter Menschen aus dem heutigen Indonesien, Madagaskar und Ostafrika in die junge Kolonie. ^{[ 68 ]} Einige der frühesten gemischtrassigen Gemeinschaften des Landes entstanden aus freien Bürgern, versklavten Menschen und indigenen Völkern. ^{[ 69 ]} Dies führte zur Entstehung einer neuen ethnischen Gruppe, der Kap-Farbigen , von denen die meisten die niederländische Sprache und den christlichen Glauben annahmen. ^{[ 69 ]} Konflikte um Ressourcen zwischen den indigenen Khoisan und den niederländischen Siedlern begannen im 17. Jahrhundert und dauerten über Jahrhunderte an. ^{[ 70 ]}

Die Ostexpansion der niederländischen Kolonisten führte zu Kriegen mit den nach Südwesten wandernden Xhosa , da beide Seiten um die Weideflächen am Great Fish River konkurrierten, die die Kolonisten für die Viehhaltung benötigten. ^{[ 71 ]} Freie Bürger, die sich an der Grenze als unabhängige Bauern etablierten, wurden als Buren bezeichnet , wobei einige (die Trekboer ) einen halbnomadischen Lebensstil annahmen. ^{[ 71 ]} Die Buren bildeten lose Milizen , die sie Kommandos nannten , und schlossen Bündnisse mit Khoisan-Völkern, um Xhosa-Überfälle abzuwehren. ^{[ 71 ]} Beide Seiten führten blutige, aber ergebnislose Offensiven, und sporadische Gewalt, oft begleitet von Viehdiebstahl, blieb über mehrere Jahrzehnte hinweg an der Tagesordnung. ^{[ 71 ]}

Großbritannien besetzte Kapstadt zwischen 1795 und 1803, um zu verhindern, dass es unter die Kontrolle der Ersten Französischen Republik fiel , die in die Niederlande einmarschiert war . ^{[ 71 ]} Nachdem das Kap 1803 kurzzeitig unter der Batavischen Republik wieder unter niederländische Herrschaft gefallen war, wurde es 1806 erneut von den Briten besetzt. ^{[ 72 ]} Nach dem Ende der Napoleonischen Kriege wurde es formell an Großbritannien abgetreten und wurde ein integraler Bestandteil des Britischen Weltreichs . ^{[ 73 ]} Die britische Auswanderung nach Südafrika begann um 1818 und gipfelte in der Ankunft der Siedler von 1820. [ ^{73 ] Deren Hauptzweck war es ,} die Zahl der europäischen Arbeitskräfte zu erhöhen und die Grenzregionen gegen Überfälle der Xhosa zu stärken. ^{[ 73 ]}

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts, während der Mfecane ( wörtlich „ Zermalmung “ ), kam es aufgrund des komplexen Zusammenspiels von internationalem Handel, Umweltinstabilität und europäischer Kolonialisierung zu verstärkten Konflikten, Migrationen und Staatsbildungen unter den einheimischen Gruppen. ^{[ 74 ]} Häuptlingstümer gewannen an Reichtum und konkurrierten um Handelsrouten und Weideland, was zur Entstehung der Oberherrschaften der Ndwandwe und Mthethwa im Osten des Landes führte. ^{[ 75 ]} Die Ndwandwe besiegten die Mthethwa, die sich daraufhin in mehrere Gruppen aufspalteten, von denen eine von Shaka vom Stamm der Zulu angeführt wurde . ^{[ 76 ]} In den 1810er Jahren kam es im Zuge der Ausweitung der britischen Kolonialisierung zu den vierten und fünften Xhosa-Kriegen . ^{[ 77 ]} Die Oberherrschaft der Ndwandwe zerfiel nach kostspieligen Raubzügen, und Shakas Zulu-Königreich nutzte das entstandene Machtvakuum. ^{[ 76 ]} Gleichzeitig entstand das Gaza-Reich , und obwohl es den Zulu gelang, die Ndwandwe vollständig zu besiegen, wurden sie von Gaza zurückgeschlagen. ^{[ 78 ] [ 79 ]}

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts verließen viele niederländische Siedler die Kapkolonie , wo sie unter britischer Herrschaft gestanden hatten. Diese Migrantengruppen wurden als Voortrekker ( wörtlich: „ Wegbereiter “ oder „ Pioniere “ ) bekannt. Sie wanderten in die späteren Regionen Natal , Freistaat und Transvaal aus und gründeten nach ihrem Sieg über das Zulu-Königreich in der Schlacht am Blood River am 16. Dezember 1838 die Burenrepubliken : die Republik Natalia , die Südafrikanische Republik und den Oranje-Freistaat . ^{[ 80 ]} Im Landesinneren dehnte sich die Kapkolonie auf Kosten der Batswana und Griqua aus , und die Expansion der Buren destabilisierte die Region des mittleren Oranje-Flusses. ^{[ 81 ]} Das Matabele-Königreich dominierte das östliche Landesinnere und unternahm Raubzüge gegen das Venda -Königreich. ^{[ 82 ]}

Die Entdeckung von Diamanten im Jahr 1867 und Gold im Jahr 1884 im Landesinneren leitete die Mineralrevolution ein , die das Wirtschaftswachstum und die Zuwanderung verstärkte und die Unterdrückung der indigenen Bevölkerung durch die Briten intensivierte. Der Kampf um die Kontrolle dieser wichtigen wirtschaftlichen Ressourcen prägte die Beziehungen zwischen Europäern und der indigenen Bevölkerung sowie zwischen den Buren und den Briten. ^{[ 83 ]}

Am 16. Mai 1876 erklärte Präsident Thomas François Burgers der Südafrikanischen Republik den Pedi den Krieg . König Sekhukhune besiegte die Armee am 1. August 1876, ein weiterer Angriff des Freiwilligenkorps von Lydenburg wurde ebenfalls abgewehrt. Am 16. Februar 1877 unterzeichneten die beiden Parteien in Botshabelo einen Friedensvertrag . ^{[ 84 ]} Die Unfähigkeit der Buren, die Pedi zu unterwerfen, führte zum Rücktritt Burgers' zugunsten von Paul Kruger und zur Annexion der Südafrikanischen Republik durch Großbritannien. In den Jahren 1878 und 1879 wurden drei britische Angriffe erfolgreich abgewehrt, bis Garnet Wolseley Sekhukhune im November 1879 mit einer Armee aus 2.000 britischen Soldaten, Buren und 10.000 Swazi besiegte.

The Anglo-Zulu War was fought in 1879 between the British and the Zulu Kingdom. Following Lord Carnarvon's successful introduction of federation in Canada, it was thought that similar political effort, coupled with military campaigns, might succeed with the African kingdoms, tribal areas and Boer republics in South Africa. In 1874, Henry Bartle Frere was sent to South Africa as the British High Commissioner to bring such plans into being. Among the obstacles were the presence of the independent states of the Boers, and the Zulu army. The Zulu nation defeated the British at the Battle of Isandlwana but ultimately lost the war, resulting in the termination of its independence.^[85]

The Boer republics successfully resisted British encroachments during the First Boer War (1880–1881) using guerrilla warfare tactics, which were well-suited to local conditions. The British returned with greater numbers, more experience, and new strategy in the Second Boer War (1899–1902) and, although suffering heavy casualties due to Boer attrition warfare, were ultimately successful due in part to scorched earth tactics and concentration camps, in which 27,000 Boer civilians died due to a combination of disease and neglect.^[86] South Africa's urban population grew rapidly from the end of the 19th century onward. After the devastation of the wars, Boer farmers fled into Transvaal and Orange Free State cities, many of whom would come to constitute an urban class of "poor whites".^[87]

Anti-British policies among white South Africans focused on independence. During the Dutch and British colonial years, racial segregation was mostly informal, though some legislation was enacted to control the settlement and movement of indigenous people, including the Native Location Act of 1879 and the system of pass laws.^{[88][89][90][91][92]}

Acht Jahre nach dem Ende des Zweiten Burenkrieges und nach vierjährigen Verhandlungen schuf der South Africa Act von 1909 am 31. Mai 1910 die Südafrikanische Union und gewährte dem Land damit nominelle Unabhängigkeit. Die Union war ein Dominion , das die ehemaligen Gebiete der Kapkolonien, Transvaal und Natal sowie die Republik Oranje-Freistaat umfasste. ^{[ 93 ]} Der Natives Land Act von 1913, der vom britisch regierenden Parlament der neu gegründeten Südafrikanischen Union verabschiedet wurde, schränkte den Landbesitz schwarzer Südafrikaner , die zu diesem Zeitpunkt nur 7 % des Landes kontrollierten, stark ein. Die für die indigene Bevölkerung reservierte Landfläche wurde später geringfügig erhöht. ^{[ 94 ]}

1931 erlangte die Union mit dem Statut von Westminster die volle Souveränität vom Vereinigten Königreich . Dieses Statut hob die letzten Befugnisse des britischen Parlaments zur Gesetzgebung im Land auf. 1934 fusionierten die Südafrikanische Partei und die Nationale Partei zur Vereinigten Partei , die eine Versöhnung zwischen Afrikaanern und englischsprachigen Weißen anstrebte. 1939 spaltete sich die Partei aufgrund des Kriegseintritts der Union an der Seite des Vereinigten Königreichs in den Zweiten Weltkrieg , ein Schritt, den die Anhänger der Nationalen Partei ablehnten. ^{[ 95 ]}

1948 kam die Nationalpartei an die Macht. Sie verschärfte die unter niederländischer und britischer Kolonialherrschaft begonnene Rassentrennung. Ausgehend vom kanadischen Indianergesetz [ ^{96 ]} teilte die nationalistische Regierung alle Bevölkerungsgruppen in drei Rassen ein („Weiße“, „Schwarze“ und „Indianer und Farbige“) und legte für jede Gruppe Rechte und Beschränkungen fest. Die von Weißen geführte Minderheitsregierung ^{[ 97 ]} führte eine Politik der institutionalisierten Rassentrennung ein, die als Apartheid bekannt wurde . Während Weiße einen höheren Lebensstandard genossen ^, vergleichbar mit dem der westlichen Industrienationen , blieb die schwarze Mehrheit in nahezu jeder Hinsicht benachteiligt, darunter Einkommen, Bildung, Wohnraum und Lebenserwartung. ^{[ 98 ]} Die 1955 von der multirassischen Kongressallianz verabschiedete Freiheitscharta forderte eine nicht-rassische Gesellschaft und ein Ende der Diskriminierung.

Am 31. Mai 1961 wurde das Land nach einem knapp angenommenen Referendum (nur für weiße Wähler) zur Republik. ^{[ 99 ]} Die britisch dominierte Provinz Natal stimmte mehrheitlich gegen den Vorschlag. Elisabeth II. verlor den Titel Königin von Südafrika , und der letzte Generalgouverneur , Charles Robberts Swart , wurde Staatspräsident . Als Zugeständnis an das Westminster-System blieb die Ernennung des Präsidenten weiterhin dem Parlament vorbehalten, und das Amt war praktisch machtlos bis zum Verfassungsgesetz von P. W. Botha aus dem Jahr 1983 , das das Amt des Premierministers abschaffte und eine einzigartige, dem Parlament verantwortliche „starke Präsidentschaft“ einführte . Unter dem Druck anderer Commonwealth- Staaten trat Südafrika 1961 aus der Organisation aus.

Trotz des Widerstands gegen die Apartheid im In- und Ausland, der von allen Bevölkerungsgruppen getragen wurde, beschloss die Regierung deren Fortführung. Die Sicherheitskräfte gingen hart gegen interne Opposition vor, und die Gewalt breitete sich aus. Anti-Apartheid-Organisationen wie der Afrikanische Nationalkongress (ANC), die Azanische Volksorganisation und der Panafrikanische Kongress führten Guerillakrieg, Sabotageakte in Städten und, laut Oxford Academic , auch Terrorakte durch . ^{[ 100 ] [ 101 ] [ 102 ]} Die drei rivalisierenden Widerstandsbewegungen lieferten sich zudem gelegentlich Auseinandersetzungen zwischen den Fraktionen im Kampf um innenpolitischen Einfluss. ^{[ 103 ]} Die Apartheid wurde zunehmend umstritten, und mehrere Länder begannen aufgrund ihrer Rassenpolitik, Geschäfte mit der südafrikanischen Regierung zu boykottieren. Die Boykotte und Beschränkungen wurden später auf internationale Sanktionen und den Rückzug ausländischer Investoren aus ihren Beteiligungen ausgeweitet. ^{[ 104 ] [ 105 ]}

Die Mahlabatini-Glaubenserklärung , 1974 von Mangosuthu Buthelezi und Harry Schwarz unterzeichnet, verankerte die Prinzipien eines friedlichen Machtwechsels und der Gleichheit aller. Sie war die erste derartige Vereinbarung zwischen schwarzen und weißen politischen Führern in Südafrika. ^{[ 106 ]} Schließlich nahm FW de Klerk 1993 bilaterale Gespräche mit Nelson Mandela über einen politischen und Regierungswechsel auf.

1990 unternahm die Regierung der Nationalen Partei den ersten Schritt zur Abschaffung der Apartheid, indem sie das Verbot des ANC und anderer politischer Organisationen aufhob. Nelson Mandela wurde nach 27 Jahren Haft wegen Sabotage und Hochverrats freigelassen. Es folgte ein Verhandlungsprozess . Mit der Zustimmung der weißen Wählerschaft in einem Referendum 1992 setzte die Regierung die Verhandlungen zur Beendigung der Apartheid fort. Südafrika hielt 1994 seine ersten allgemeinen Wahlen ab , die der ANC mit überwältigender Mehrheit gewann. Das Land trat dem Commonwealth of Nations wieder bei und wurde Mitglied der Entwicklungsgemeinschaft des Südlichen Afrika (SADC) . ^{[ 107 ]}

Die Zeit nach dem Ende der Apartheid war zwar von hoher Arbeitslosigkeit und zunehmender Einkommensungleichheit geprägt ^{[ 108 ] [ 109 ] [ 110 ]} , zeichnete sich aber dennoch durch relative politische Stabilität aus. Das Land erlebte jedoch immer wieder Gewaltausbrüche, insbesondere die fremdenfeindlichen Unruhen von 2008 , bei denen über 60 Menschen getötet ^{[ 111 ]} und schätzungsweise 100.000 Menschen aus ihren Häusern vertrieben wurden ^{[ 112 ]} , sowie das Massaker von Marikana , das den tödlichsten Einsatz von Gewalt durch südafrikanische Sicherheitskräfte gegen Zivilisten seit dem Soweto-Aufstand darstellte. ^{[ 113 ]} Unter der Präsidentschaft von Jacob Zuma kam es zu weit verbreiteter politischer Korruption und der Vereinnahmung des Staates durch einflussreiche Persönlichkeiten. [ ^{114 ] [ 115 ] [ 116 ] [ 117 ] [ 118 ]} Seine kurze Haftstrafe wegen Missachtung des Gerichts während seines Korruptionsprozesses im Jahr 2021 führte zu weit verbreiteten Unruhen ^, bei denen 354 Menschen ums Leben kamen. ^{[ 119 ]}

The electoral dominance of the ANC has gradually declined since the early 2000s, with the party failing to secure a parliamentary majority for the first time in the 2024 general election.^[120] President Cyril Ramaphosa subsequently formed the Government of National Unity with, amongst others, the Democratic Alliance.^[121]

South Africa is in southern Africa, with a coastline that stretches more than 2,500 km (1,553 mi) and along two oceans — the South Atlantic and the Indian Ocean. At 1,219,912 km² (471,011 sq mi) in area,^[122] South Africa is the 24th-largest country in the world.^[123] Excluding the Prince Edward Islands, the country lies between latitudes 22° and 35°S, and longitudes 16° and 33°E. The interior of South Africa consists of a large, and in most places almost flat, plateau with an altitude of between 1,000 m (3,300 ft) and 2,100 m (6,900 ft). It is highest in the east and slopes gently downwards towards the west and north, and slightly to the south and south-west.^[124] This plateau is surrounded by the Great Escarpment^[125] whose eastern, and highest, stretch is known as the Drakensberg.^[126]Mafadi in the Drakensberg is the highest peak in the country at 3,450 m (11,320 ft) above sea level. The KwaZulu-Natal–Lesotho international border is formed by the highest portion of the Great Escarpment which reaches an altitude of over 3,000 m (9,800 ft).^[127]

Der südliche und südwestliche Teil des Plateaus (auf etwa 1100–1800  m ü. NN) und die darunter liegende Ebene (auf etwa 700–800  m ü. NN – siehe Karte rechts) bilden zusammen die Große Karoo , die aus dünn besiedeltem Buschland besteht . Im Norden geht die Große Karoo in das trockenere Buschland über , das im Nordwesten des Landes schließlich in die Kalahari-Wüste mündet. Der mittlere und höchste Teil des Plateaus wird als Highveld bezeichnet . In diesem relativ wasserreichen Gebiet befindet sich ein Großteil der kommerziellen Landwirtschaftsflächen des Landes sowie die größte Metropolregion, Gauteng . Nördlich des Highveld, etwa ab dem 25. Breitengrad  30'  S, fällt das Plateau zum Buschveld ab, das schließlich in das Tiefland des Limpopo , das Lowveld , übergeht . ^{[ 125 ]}

Der Küstenstreifen unterhalb des Großen Steilhangs, im Uhrzeigersinn von Nordosten beginnend, besteht aus dem Limpopo-Tiefland, das in das Mpumalanga-Tiefland unterhalb der Mpumalanga-Drakensberge (dem östlichen Teil des Großen Steilhangs) übergeht. ^{[ 128 ]} Dieses Gebiet ist heißer, trockener und weniger intensiv landwirtschaftlich genutzt als das Hochland oberhalb des Steilhangs. ^{[ 125 ]} Der Kruger-Nationalpark , der sich in den Provinzen Limpopo und Mpumalanga im Nordosten Südafrikas befindet, umfasst einen großen Teil des Tieflandes und erstreckt sich über 19.633 Quadratkilometer (7.580 Quadratmeilen). ^{[ 129 ]}

Der Küstenstreifen unterhalb der südlichen und südwestlichen Ausläufer des Großen Steilhangs enthält mehrere Gebirgsketten der Kapfaltengebirge , die parallel zur Küste verlaufen und den Großen Steilhang vom Ozean trennen. ^{[ 130 ] [ 131 ]} Das Land zwischen den Outeniqua- und Langeberg- Gebirgsketten im Süden und der Swartberg- Kette im Norden ist als Kleine Karoo bekannt . ^{[ 125 ]} Sie besteht aus Halbwüsten-Strauchland, ähnlich dem der Großen Karoo, mit der Ausnahme, dass ihr nördlicher Streifen entlang der Ausläufer der Swartberg-Berge etwas höhere Niederschläge aufweist und daher stärker landwirtschaftlich genutzt wird als die Große Karoo.

Die Kleine Karoo ist berühmt für ihre Straußenzucht um Oudtshoorn . Das Tiefland nördlich des Swartberg-Gebirges bis zum Großen Steilhang bildet den Tieflandteil der Großen Karoo, der sich klimatisch und botanisch kaum von der Karoo oberhalb des Großen Steilhangs unterscheidet. Der schmale Küstenstreifen zwischen den Outeniqua- und Langeberg-Gebirgszügen und dem Ozean, die sogenannte Garden Route , weist ganzjährig mäßig hohe Niederschläge auf und beherbergt das größte Waldgebiet des Landes .

Im Südwesten des Landes bildet die Kaphalbinsel die südlichste Spitze des Küstenstreifens, der an den Atlantischen Ozean grenzt und schließlich am Oranje-Fluss, der die Grenze zu Namibia bildet, endet . Die Kaphalbinsel hat ein mediterranes Klima , wodurch sie und ihre unmittelbare Umgebung der einzige Teil Subsahara-Afrikas sind , der den Großteil seines Niederschlags im Winter erhält. ^{[ 132 ] [ 133 ]}

Der Küstenstreifen nördlich der Kaphalbinsel wird im Westen vom Atlantischen Ozean und im Osten von der ersten Reihe der in Nord-Süd-Richtung verlaufenden Kapfaltengebirge begrenzt. Die Kapfaltengebirge enden etwa bei 32°  südlicher Breite ^{[ 131 ]} , worüberhin die Große Steilwand die Küstenebene begrenzt. Der südlichste Teil dieses Küstenstreifens ist als Swartland und Malmesbury-Ebene bekannt und ein wichtiges Weizenanbaugebiet, das auf Winterregen angewiesen ist. Die weiter nördlich gelegene Region heißt Namaqualand [ ^{134 ]} und wird in der Nähe des Oranje-Flusses zunehmend trockener. Die wenigen Niederschläge fallen meist im Winter [133], ^{was im Frühjahr} (August/September) zu einer der spektakulärsten Blütenprachten der Welt führt, die weite Teile der ^Savanne mit einem Blütenteppich bedeckt.

Südafrika besitzt außerdem einen Offshore-Besitz, den kleinen subantarktischen Archipel der Prinz-Edward-Inseln, bestehend aus Marion Island (290 km² ^oder 110 Quadratmeilen) und Prince Edward Island (45 km² ^oder 17 Quadratmeilen).

South Africa has a generally temperate climate because it is surrounded by the Atlantic and Indian Oceans on three sides, because it is located in the climatically milder Southern Hemisphere, and because its average elevation rises steadily toward the north (toward the equator) and further inland. This varied topography and oceanic influence result in a great variety of climatic zones. The climatic zones range from the extreme desert of the southern Namib in the farthest northwest to the lush subtropical climate in the east along the border with Mozambique and the Indian Ocean. Winters in South Africa occur between June and August. The extreme southwest has a climate similar to that of the Mediterranean with wet winters and hot, dry summers, hosting the famous fynbosbiome of shrubland and thicket. This area produces much of the wine in South Africa and is known for its wind, which blows intermittently almost all year. The severity of this wind made passing around the Cape of Good Hope particularly treacherous for sailors, causing many shipwrecks. Further east on the south coast, rainfall is distributed more evenly throughout the year, producing a green landscape. The annual rainfall increases south of the Lowveld, especially near the coast, which is subtropical. The Free State is particularly flat because it lies centrally on the high plateau. North of the Vaal River, the Highveld becomes better watered and does not experience subtropical extremes of heat. Johannesburg, in the centre of the Highveld, is at 1,740 m (5,709 ft) above sea level and receives an annual rainfall of 760 mm (29.9 in). Winters in this region are cold, although snow is rare.^[135]

The coldest place on mainland South Africa is Buffelsfontein in the Eastern Cape, where a temperature of −20.1 °C (−4.2 °F) was recorded in 2013.^[136] The Prince Edward Islands have colder average annual temperatures, but Buffelsfontein has colder extremes. The deep interior of mainland South Africa has the hottest temperatures: a temperature of 51.7 °C (125.06 °F) was recorded in 1948 in the Northern Cape Kalahari near Upington,^[137] but this temperature is unofficial and was not recorded with standard equipment; the official highest temperature is 48.8 °C (119.84 °F) at Vioolsdrif in January 1993.^[138]

Climate change in South Africa is leading to increased temperatures and rainfall variability. Extreme weather events are becoming more prominent.^[139] This is a critical concern for South Africans as climate change will affect the overall status and wellbeing of the country, for example with regards to water resources. Speedy environmental changes are resulting in clear effects on the community and environmental level in different ways and aspects, starting with air quality, to temperature and weather patterns, reaching out to food security and disease burden.^[140] According to computer-generated climate modelling produced by the South African National Biodiversity Institute,^[141] parts of southern Africa will see an increase in temperature by about 1 °C (1.8 °F) along the coast to more than 4 °C (7.2 °F) in the already hot hinterland such as the Northern Cape in late spring and summertime by 2050. The Cape Floral Region is predicted to be hit very hard by climate change. Drought, increased intensity and frequency of fire, and climbing temperatures are expected to push many rare species towards extinction. South Africa has published two national climate change reports in 2011 and 2016.^[142] South Africa contributes considerable carbon dioxide emissions, being the 14th largest emitter of carbon dioxide,^[143] primarily from its heavy reliance on coal and oil for energy production.^[143] As part of its international commitments, South Africa has pledged to peak emissions between 2020 and 2025.^[143]

South Africa signed the Rio Convention on Biological Diversity on 4 June 1994 and became a party to the convention on 2 November 1995.^[144] It has subsequently produced a National Biodiversity Strategy and Action Plan, which was received by the convention on 7 June 2006.^[145] The country is ranked sixth out of the world's seventeen megadiverse countries.^[146]Ecotourism in South Africa has become more prevalent in recent years, as a possible method of maintaining and improving biodiversity.

Im Buschveld Südafrikas leben zahlreiche Säugetiere, darunter Löwen, Leoparden , Geparden , Breitmaulnashörner , Streifengnus , Kudus , Impalas , Hyänen , Flusspferde und Giraffen . Ein bedeutender Teil des Buschvelds erstreckt sich im Nordosten, unter anderem im Kruger-Nationalpark und im Sabi-Sand-Wildreservat , sowie im äußersten Norden im Waterberg-Biosphärenreservat . Südafrika beheimatet viele endemische Arten , darunter das vom Aussterben bedrohte Flusskaninchen ( Bunolagus monticullaris ) in der Karoo.

Bis 1945 wurden mehr als 4.900 Pilzarten (einschließlich Flechtenpilze ) erfasst. ^{[ 147 ]} Im Jahr 2006 wurde die Anzahl der Pilzarten in Südafrika auf 200.000 geschätzt, wobei jedoch insektenassoziierte Pilze nicht berücksichtigt wurden. ^{[ 148 ]} Sollte diese Schätzung zutreffen, übertrifft die Anzahl der südafrikanischen Pilze die der Pflanzenarten bei Weitem. In einigen wichtigen südafrikanischen Ökosystemen ist ein außergewöhnlich hoher Anteil der Pilze stark auf bestimmte Pflanzenarten spezialisiert. ^{[ 149 ]} Die nationale Biodiversitätsstrategie und der Aktionsplan erwähnen Pilze (einschließlich Flechtenpilze) nicht. ^{[ 145 ]}

Mit über 22.000 verschiedenen Gefäßpflanzen , das sind etwa 9 % aller bekannten Pflanzenarten der Erde ^{[ 150 ]} , ist Südafrika besonders artenreich. Das vorherrschende Biom ist das Grasland , vor allem im Highveld, wo verschiedene Gräser , niedrige Sträucher und Akazien , hauptsächlich die Kameldornakazie ( Vachellia erioloba ), die Vegetation dominieren. Im Nordwesten ist die Vegetation aufgrund geringer Niederschläge spärlich. Im sehr heißen und trockenen Namaqualand gibt es zahlreiche Arten wasserspeichernder Sukkulenten wie Aloen und Wolfsmilchgewächse . Laut WWF beherbergt Südafrika etwa ein Drittel aller Sukkulentenarten. ^{[ 151 ]} Die Gras- und Dornensavanne geht im Nordosten des Landes allmählich in eine Buschsavanne mit dichterer Vegetation über. In diesem Gebiet nahe dem nördlichen Ende des Kruger-Nationalparks gibt es eine beträchtliche Anzahl von Baobabbäumen . ^{[ 152 ]}

Das Fynbos- Biom, das den Großteil der Fläche und Pflanzenwelt der Kapflora ausmacht , liegt in einem kleinen Gebiet des Westkaps und beherbergt über 9.000 Arten – dreimal so viele wie der Amazonas-Regenwald [ ^{153 ] .} Damit zählt es zu den artenreichsten Regionen der Erde. Die meisten Pflanzen sind immergrüne Hartlaubgewächse mit feinen, nadelförmigen Blättern, wie beispielsweise die Hartlaubgewächse . Eine weitere, für Südafrika einzigartige Blütenpflanzengruppe ist die Gattung Protea mit rund 130 verschiedenen Arten. Obwohl Südafrika über einen großen Reichtum an Blütenpflanzen verfügt, sind nur 1 % der Fläche bewaldet, fast ausschließlich in der feuchten Küstenebene von KwaZulu-Natal , wo sich auch Mangrovenwälder in Flussmündungen finden. Noch kleinere Waldreservate, die außerhalb der Reichweite von Bränden liegen, werden als Bergwälder bezeichnet . Vorherrschend sind Plantagen mit importierten Baumarten, insbesondere mit den nicht heimischen Eukalyptus- und Kiefernarten.

Südafrika hat in den letzten vier Jahrzehnten große Flächen natürlichen Lebensraums verloren, vor allem aufgrund von Überbevölkerung, unkontrollierter Bebauung und der Abholzung im 19. Jahrhundert. Im Jahr 2019 erreichte das Land im Forest Landscape Integrity Index einen Mittelwert von 4,94 von 10 Punkten und belegte damit weltweit Platz 112 von 172 Ländern. ^{[ 154 ]} Südafrika gehört zu den am stärksten von der Invasion gebietsfremder Arten betroffenen Ländern der Welt. Viele dieser Arten (z. B. Schwarze Akazie , Port-Jackson-Weide , Hakea , Lantana und Jacaranda ) stellen eine erhebliche Bedrohung für die einheimische Biodiversität und die ohnehin knappen Wasserressourcen dar. Auch die Verdrängung einheimischer Pflanzenarten durch Gehölze in Graslandschaften gefährdet die Biodiversität und damit verbundene Ökosystemleistungen und betrifft über 7 Millionen Hektar. ^{[ 155 ]} Der ursprüngliche gemäßigte Wald, den die ersten europäischen Siedler vorfanden, wurde so stark ausgebeutet, dass nur noch kleine Restbestände übrig blieben. Derzeit stehen südafrikanische Hartholzarten wie das Echte Gelbholz ( Podocarpus latifolius ), das Stinkholz ( Ocotea bullata ) und das Südafrikanische Schwarze Eisenholz ( Olea capensis ) unter strengem staatlichem Schutz. Statistiken des Umweltministeriums zeigen, dass im Jahr 2014 die Rekordzahl von 1.215 Nashörnern getötet wurde. ^{[ 156 ]} Da Südafrika ein Drittel aller Sukkulentenarten beheimatet (viele davon endemisch in der Karoo), ist es ein Hotspot für Pflanzenwilderei, was dazu führt, dass viele Arten vom Aussterben bedroht sind. ^{[ 151 ]}

Cyril Ramaphosa Präsident

Paul Mashatile, stellvertretender Präsident

Südafrika ist eine parlamentarische Republik , doch im Gegensatz zu den meisten anderen Republiken ist der Präsident sowohl Staatsoberhaupt als auch Regierungschef und seine Amtszeit ist vom Vertrauen des Parlaments abhängig . Exekutive, Legislative und Judikative unterstehen der Verfassung Südafrikas , und die obersten Gerichte haben die Befugnis, Exekutivmaßnahmen und Parlamentsbeschlüsse für verfassungswidrig zu erklären. Die Nationalversammlung , das Unterhaus des Parlaments, besteht aus 400 Mitgliedern und wird alle fünf Jahre nach dem Verhältniswahlrecht mit Parteilisten gewählt . Der Nationalrat der Provinzen , das Oberhaus, besteht aus 90 Mitgliedern, wobei jede der neun Provinzparlamente zehn Mitglieder wählt.

Nach jeder Parlamentswahl wählt die Nationalversammlung eines ihrer Mitglieder zum Präsidenten. Dessen Amtszeit entspricht der der Nationalversammlung, in der Regel fünf Jahre. Ein Präsident darf nicht mehr als zwei Amtszeiten absolvieren. ^{[ 157 ]} Der Präsident ernennt einen Vizepräsidenten und Minister (jeweils einen Vertreter eines Ministeriums ), die das Kabinett bilden . Die Nationalversammlung kann den Präsidenten und das Kabinett durch ein Misstrauensvotum absetzen . Bei der letzten Wahl am 29. Mai 2024 verlor der ANC erstmals seit dem Ende der Apartheid seine absolute Mehrheit ^{[ 158 ]} und erhielt nur 40 % der Stimmen und 159 Sitze, während die wichtigste Oppositionspartei, die Demokratische Allianz (DA), 22 % der Stimmen und 87 Sitze errang. uMkhonto weSizwe , eine neue Partei, die vom ehemaligen Präsidenten und ANC-Vorsitzenden Jacob Zuma gegründet wurde , gewann 14,6 % der Stimmen und 58 Sitze, während die Economic Freedom Fighters , gegründet von Julius Malema , dem ehemaligen Präsidenten der ANC-Jugendliga, der später aus dem ANC ausgeschlossen wurde, 9,5 % der Stimmen und 39 Sitze errangen. Nach der Wahl bildete der ANC mit der DA und mehreren kleineren Parteien eine Regierung der Nationalen Einheit . ^{[ 159 ]}

Südafrika hat keine gesetzlich festgelegte Hauptstadt. Im vierten Kapitel der Verfassung heißt es: „Der Sitz des Parlaments ist Kapstadt, aber ein gemäß Artikel 76 Absatz 1 und 5 erlassenes Parlamentsgesetz kann den Sitz des Parlaments an einen anderen Ort verlegen.“ ^{[ 160 ]} Die drei Staatsgewalten sind auf verschiedene Städte verteilt. Kapstadt ist als Parlamentssitz die Hauptstadt der Legislative; Pretoria ist als Sitz des Präsidenten und des Kabinetts die Verwaltungshauptstadt; und Bloemfontein ist Sitz des Obersten Berufungsgerichts und gilt als Justizhauptstadt. ^{[ 20 ]} Obwohl das höchste Gericht, das Verfassungsgericht Südafrikas, seit 1994 in Johannesburg ansässig ist, befinden sich die meisten ausländischen Botschaften in Pretoria.

Seit 2004 gab es in Südafrika Tausende von Massenprotesten ^{[ 161 ]} , von denen einige gewaltsam verliefen. Laut einem Wissenschaftler ist Südafrika damit das „protestreichste Land der Welt“ ^{[ 162 ]} . Es kam zu zahlreichen Fällen politischer Repression sowie zu Drohungen mit zukünftiger Repression, die gegen die Verfassung verstoßen. Dies veranlasste einige Analysten und zivilgesellschaftliche Organisationen zu dem Schluss, dass ein neues Klima politischer Repression herrscht oder entstehen könnte ^{[ 163 ] [ 164 ] .}

Im Jahr 2022 belegte Südafrika im Ibrahim-Index für afrikanische Regierungsführung den sechsten Platz von 48 Ländern Subsahara-Afrikas . Südafrika schnitt in den Kategorien Rechtsstaatlichkeit , Transparenz , Korruptionsbekämpfung, Partizipation und Menschenrechte gut ab, jedoch schlecht in der Kategorie Sicherheit. ^{[ 165 ]} Im Jahr 2006 gehörte Südafrika zu den ersten Ländern weltweit, die die gleichgeschlechtliche Ehe legalisierten . ^{[ 166 ] [ 167 ]}

Die Verfassung Südafrikas ist das oberste Rechtsinstrument des Landes. Die primären Quellen des südafrikanischen Rechts sind das römisch-niederländische Handels- und Personenstandsrecht sowie das englische Common Law , die durch niederländische Siedlungen und den britischen Kolonialismus eingeführt wurden. ^{[ 168 ]} Das erste europäisch geprägte Recht in Südafrika wurde von der Niederländischen Ostindien-Kompanie eingeführt und wird als römisch-niederländisches Recht bezeichnet. Es wurde vor der Kodifizierung des europäischen Rechts im Code Napoléon übernommen und ist in vielerlei Hinsicht mit dem schottischen Recht vergleichbar . Im 19. Jahrhundert folgte das englische Common Law und das englische Statutory Law . Nach der Vereinigung Südafrikas im Jahr 1910 erhielt das Land ein eigenes Parlament, das spezifische Gesetze für Südafrika erließ und dabei auf den zuvor für die einzelnen Kolonien erlassenen Gesetzen aufbaute. Das Justizsystem besteht aus den Magistratsgerichten , die für kleinere Strafsachen und Zivilprozesse zuständig sind; dem High Court , dessen Abteilungen als Gerichte mit allgemeiner Zuständigkeit für bestimmte Bereiche fungieren; dem Supreme Court of Appeal; und dem Constitutional Court, dem höchsten Gericht.

Jede der neun Provinzen wird von einem Einkammerparlament regiert , das alle fünf Jahre nach dem Verhältniswahlrecht mit Parteilisten gewählt wird . Das Parlament wählt einen Premierminister als Regierungschef, der wiederum einen Exekutivrat als Provinzkabinett ernennt. Die Befugnisse der Provinzregierungen beschränken sich auf die in der Verfassung festgelegten Bereiche; dazu gehören unter anderem Gesundheit, Bildung, Wohnungsbau und Verkehr.

Die Provinzen sind wiederum in 52 Bezirke unterteilt : acht Metropolgemeinden und 44 Kreisgemeinden . Die Kreisgemeinden sind weiter in 205 Lokalgemeinden gegliedert . Die Metropolgemeinden, die die größten Ballungsräume verwalten, übernehmen sowohl die Funktionen der Kreis- als auch der Lokalgemeinden.

Als Südafrikanische Union ist das Land Gründungsmitglied der Vereinten Nationen (UN). Premierminister Jan Smuts verfasste die Präambel der UN-Charta . ^{[ 170 ] [ 171 ]} Südafrika ist eines der Gründungsmitglieder der Afrikanischen Union (AU) und verfügt über die größte Volkswirtschaft aller Mitglieder . Es ist Gründungsmitglied der Neuen Partnerschaft für Afrikas Entwicklung ( NEPAD) der AU . Nach dem Ende der Apartheid wurde Südafrika wieder in den Commonwealth of Nations aufgenommen . Das Land ist Mitglied der Gruppe der 77 und hatte 2006 den Vorsitz inne. Südafrika ist außerdem Mitglied der Entwicklungsgemeinschaft des Südlichen Afrika (SADC) , der Südatlantischen Friedens- und Kooperationszone (SAZ) , der Zollunion des Südlichen Afrika (SACU) , des Antarktisvertragssystems , der Welthandelsorganisation (WTO) , des Internationalen Währungsfonds (IWF), der G20 , der G8+5 und der Hafenmanagementvereinigung Ost- und Südafrikas (HAESA) .

Südafrika hat im letzten Jahrzehnt eine Schlüsselrolle als Vermittler in afrikanischen Konflikten gespielt, beispielsweise in Burundi, der Demokratischen Republik Kongo, den Komoren, Mosambik und Simbabwe. ^{[ 172 ]}

Präsident Jacob Zuma und der chinesische Präsident Hu Jintao werteten die bilateralen Beziehungen zwischen ihren Ländern 2010 mit der Unterzeichnung des Pekinger Abkommens auf. Dieses Abkommen hob Südafrikas bisherige „strategische Partnerschaft“ mit China auf die höhere Ebene einer „umfassenden strategischen Partnerschaft“ in wirtschaftlichen und politischen Angelegenheiten, einschließlich der Stärkung des Austauschs zwischen den jeweiligen Regierungsparteien und Parlamenten. ^{[ 173 ] [ 174 ]} 2011 trat Südafrika der BRICS -Gruppe (Brasilien, Russland, Indien, China) bei, die Zuma als Südafrikas größte Handelspartner und zugleich als die größten Handelspartner Afrikas insgesamt bezeichnete. Zuma betonte, dass die BRICS-Mitgliedstaaten auch im Rahmen der Vereinten Nationen, der G20 und des IBSA- Forums (Indien, Brasilien, Südafrika) zusammenarbeiten würden . ^{[ 175 ]}

Die südafrikanischen Streitkräfte (South African National Defence Force, SANDF) bilden die vereinigten Streitkräfte Südafrikas. Sie wurden 1994 gegründet ^{[ 176 ]} und entstanden als Freiwilligenarmee durch die Integration der ehemaligen südafrikanischen Streitkräfte (South African Defence Force, SADF) und mehrerer Befreiungsbewegungen . ^{[ 176 ]} Die SANDF gliedert sich in vier Teilstreitkräfte: das südafrikanische Heer , die südafrikanische Luftwaffe , die südafrikanische Marine und den südafrikanischen Sanitätsdienst . Im Jahr 2025 umfasste die Streitkraft knapp 100.000 Angehörige, davon rund 75.000 aktive Berufssoldaten . Sie untersteht dem südafrikanischen Präsidenten, der als Oberbefehlshaber fungiert . ^{[ 177 ]} In den letzten Jahren hat sich die SANDF zu einer bedeutenden Friedenstruppe in Afrika entwickelt und war unter anderem an Einsätzen in Lesotho , der Demokratischen Republik Kongo und Mosambik beteiligt . Sie hat auch zu multinationalen Friedensmissionen der Vereinten Nationen beigetragen , darunter zur UN-Interventionsbrigade . ^{[ 178 ]}

Unterstützt werden diese Streitkräfte von einer heimischen Rüstungsindustrie , die zu den fortschrittlichsten in Afrika und weltweit zählt. ^{[ 179 ]} Koordiniert von der staatlichen Armaments Corporation of South Africa (Armscor), umfasst sie bedeutende Unternehmen wie Denel , Paramount Group und Milkor . Die Industrie produziert eine breite Palette fortschrittlicher Systeme, darunter gepanzerte Fahrzeuge, Militärflugzeuge, Kriegsschiffe und Raketen. Rund 80 % der Ausrüstung der südafrikanischen Streitkräfte (SANDF) werden in Südafrika hergestellt. ^{[ 180 ]} Das Land ist weiterhin ein bedeutender Waffenexporteur und verfügt über Selbstversorgung in den meisten konventionellen Militärtechnologien. ^{[ 181 ]}

South Africa is the only African nation to have successfully developed nuclear weapons.^[182] Between 1980 and 1990, six operational nuclear devices were covertly assembled before the arsenal was voluntarily dismantled in 1991, making South Africa the first country to relinquish its nuclear capability.^[182] The country is also alleged to have conducted a nuclear test over the Atlantic in 1979, known as the "Vela incident", although this is officially denied; then-President F.W. de Klerk later asserted that South Africa had "never conducted a clandestine nuclear test".^[183][184] Despite dismantling its arsenal, South Africa still has the technical capability to restart its weapons of mass destruction programme if it ever chose to do so, as its Pelindaba Nuclear Research Centre still stores enriched uranium from the former programme.^[185] However, this material is now used primarily for civilian nuclear research and medical isotope production, reflecting South Africa's commitment to the peaceful use of nuclear energy.^[186][187] South Africa remains a strong advocate of nuclear disarmament, having ratified the UN Treaty on the Prohibition of Nuclear Weapons in 2019.^[188][189]

Die Strafverfolgung in Südafrika obliegt primär dem South African Police Service (SAPS), der nationalen Polizeibehörde mit über 1.150 Polizeistationen und rund 150.950 Beamten. ^{[ 190 ]} Der SAPS ist für Kriminalprävention, Ermittlung und nationale Sicherheit zuständig. Er unterhält zudem eine Eliteeinheit, die Special Task Force (STF), die auf Terrorismusbekämpfung , Aufstandsbekämpfung und Geiselbefreiungsoperationen spezialisiert ist . Im internationalen SWAT-Wettbewerb 2023 belegte die STF den 9. Platz von 55 internationalen Polizeiteams und war damit die bestplatzierte afrikanische Polizeieinheit und eine der besten weltweit. ^{[ 191 ]} Neben der regulären Polizei verfügt Südafrika über die weltweit größte private Sicherheitsbranche [ ^{192 ]} mit über 10.000 Unternehmen und mehr als 2,5 Millionen registrierten Mitarbeitern [ 193 ], ^{die die Größe von} Polizei und Militär zusammen übertrifft. ^{[ 194 ] [ 195 ]}

Südafrika verzeichnet weiterhin eine hohe Rate an Gewaltverbrechen , eine der höchsten weltweit, und führt in dieser Hinsicht Afrika an. ^{[ 196 ]} Von April 2017 bis März 2018 wurden durchschnittlich 57 Morde pro Tag registriert, was einer Mordrate entspricht, die mehr als fünfmal so hoch ist wie der globale Durchschnitt. ^{[ 197 ]} Schwere Verbrechen wie bewaffnete Raubüberfälle, Entführungen, Überfälle auf Geldtransporter , Bandenmorde und sexuelle Gewalt sind weit verbreitet. ^{[ 198 ] [ 199 ]} Südafrika weist zudem eine der weltweit höchsten gemeldeten Vergewaltigungsraten auf , ^{[ 200 ]} mit Zehntausenden Fällen jährlich, wobei viele ungemeldet bleiben. ^{[ 201 ]} Zwischen 1994 und 2019 wurden landesweit mehr als 526.000 Morde gemeldet. ^{[ 202 ]} Bandengewalt ist weiterhin ein Hauptgrund für die hohe Mordrate, insbesondere in der Region Cape Flats bei Kapstadt, wo rivalisierende Gruppen um Territorium, Drogenhandelsrouten und Schutzgelderpressung konkurrieren. ^{[ 203 ]} Diese Konflikte fordern häufig zivile Opfer, wobei Unbeteiligte und Kinder oft zwischen die Fronten geraten. ^{[ 204 ]}

Trotz laufender Reformen steht das südafrikanische Strafrechtssystem vor anhaltenden Herausforderungen wie Korruption, Ineffizienz, Inkompetenz und unzureichender Fallmeldung, die das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Strafverfolgungsbehörden untergraben haben. Das Justizministerium beaufsichtigt das Gerichtssystem, während das Justizvollzugsministerium die Gefängnisse des Landes verwaltet. ^{[ 205 ]} Südafrika hat die höchste Gefängnispopulation Afrikas, ^{[ 206 ]} wobei chronische Überbelegung und Menschenrechtsverletzungen häufig gemeldet werden. ^{[ 207 ]} Kritiker argumentieren, dass systemische Schwächen und der ungleiche Zugang zur Justiz eine Kultur der Straflosigkeit gefördert und so hohe Kriminalitätsraten und öffentliches Misstrauen aufrechterhalten haben. Diese Probleme prägen weiterhin die nationalen Debatten über Sicherheit, Regierungsführung und Menschenrechte. ^{[ 208 ]}

Südafrika verfügt über eine gemischte Wirtschaft und gilt als das am stärksten industrialisierte, technologisch fortschrittlichste und diversifizierte Land des afrikanischen Kontinents. ^{[ 210 ] [ 211 ] [ 212 ]} Mit einem nominalen Bruttoinlandsprodukt (BIP) von über 400 Milliarden US-Dollar ist es zudem die größte Volkswirtschaft des Kontinents . Südafrika weist im Vergleich zu anderen Ländern Subsahara-Afrikas ein relativ hohes nominales BIP pro Kopf auf, und seine Kaufkraftparität (KKP) von rund 16.000 US-Dollar zählt im Jahr 2025 zu den höchsten auf dem Kontinent. Der südafrikanische Rand (ZAR) ist die offizielle Währung und sowohl die meistgehandelte Währung Afrikas als auch eine der wenigen afrikanischen Währungen, die auf dem globalen Devisenmarkt aktiv sind . ^{[ 213 ]} Die Johannesburger Börse (JSE) ist die größte Börse Afrikas und gemessen an der Marktkapitalisierung die 17. größte der Welt . ^{[ 214 ]}

Südafrika ist eine bedeutende Handelsnation mit einer exportorientierten Wirtschaft und weitreichenden globalen Verflechtungen. Das Land zählt zu den 50 größten Exporteuren und Importeuren der Welt , wobei der Handel eine entscheidende Rolle für sein Wirtschaftswachstum spielt. ^{[ 215 ]} Zu den wichtigsten Exportgütern gehören Mineralien, Fahrzeuge, Maschinen, Agrarprodukte und verarbeitete Waren. China ist Südafrikas größter Handelspartner, insbesondere für Mineralien und Rohstoffe, gefolgt von den Vereinigten Staaten , Deutschland , Japan , Indien und dem Vereinigten Königreich . ^{[ 215 ]} Die Europäische Union bleibt ein wichtiger Markt für südafrikanische Waren, während der innerafrikanische Handel im Rahmen der Afrikanischen Kontinentalen Freihandelszone (AfCFTA) weiter wächst. ^{[ 215 ]} Südafrika hat sich zudem an präferenziellen Handelsabkommen mit den Vereinigten Staaten im Rahmen des African Growth and Opportunity Act (AGOA) beteiligt, die ausgewählte zollfreie Exporte fördern. Darüber hinaus ist das Land Mitglied der BRICS- Gruppe und dient als wichtiges regionales Drehkreuz für multinationale Unternehmen, die auf dem afrikanischen Kontinent tätig sind. ^{[ 216 ]}

Trotz seiner wirtschaftlichen Fortschritte steht Südafrika vor tiefgreifenden sozioökonomischen Herausforderungen, darunter hohe Arbeitslosigkeit , weit verbreitete Armut und ausgeprägte Ungleichheit . Rund 55 % der Südafrikaner leben unterhalb der Armutsgrenze , während die reichsten 10 % über 70 % des nationalen Vermögens besitzen. ^{[ 217 ]} Mit einem Gini-Koeffizienten von 0,67 ist Südafrika die ungleichste Gesellschaft der Welt. ^{[ 218 ] [ 219 ] [ 220 ]} Obwohl die Regierung Maßnahmen wie Sozialleistungen und einen nationalen Mindestlohn eingeführt hat , um die Ungleichheit zu verringern, sind die Fortschritte uneinheitlich. ^{[ 221 ] [ 222 ]} Dennoch ist Südafrika weiterhin das einzige afrikanische Mitglied der G20 , was seine finanzielle Bedeutung und seine Integration in die Weltwirtschaft unterstreicht.

Südafrikas Finanzdienstleistungssektor ist der am weitesten entwickelte in Afrika und einer der stärksten im globalen Süden . Er trägt rund 20 % zum BIP bei und ist der größte und wichtigste Bestandteil der nationalen Wirtschaft. ^{[ 224 ] [ 225 ]} Johannesburg ist das Finanzzentrum des Kontinents und beherbergt die größten Banken und multinationalen Konzerne Afrikas. Bedeutende Institute wie die Standard Bank , die First National Bank , Absa und Nedbank sind in zahlreichen afrikanischen Märkten und international tätig. ^{[ 226 ] [ 227 ]} Die Johannesburger Börse (JSE) wies 2023 eine Marktkapitalisierung von rund 1,36 Billionen US-Dollar auf, was etwa 90 % der gesamten Marktkapitalisierung Afrikas entspricht. ^{[ 228 ]} Der Sektor wird von der South African Reserve Bank , der ältesten Zentralbank des Kontinents, beaufsichtigt, die eine Schlüsselrolle bei der Gewährleistung der Währungsstabilität spielt. ^{[ 229 ]}

Der Produktionssektor trägt rund 13 % zum BIP bei und beschäftigt über 1,7 Millionen Menschen. Im Zentrum dieser Branche steht die Automobilindustrie , in der große internationale Unternehmen wie Toyota , Volkswagen , BMW , Ford , Mercedes-Benz und Nissan große Montagewerke betreiben. Das Land produziert jährlich über 600.000 Fahrzeuge, von denen mehr als 60 % nach Europa, Asien und in andere afrikanische Länder exportiert werden ^{[ 230 ].} Damit ist es Afrikas größter Automobilhersteller und der zwanzigstgrößte weltweit. ^{[ 231 ]} Weitere wichtige Produktionszweige sind die Lebensmittel- und Getränkeindustrie , die Chemie- , Textil- , Stahl- , Bergbau- und Maschinenbauindustrie.

Der Einzelhandel und die Konsumgüterbranche sind in Südafrika die am weitesten entwickelten des Kontinents. Südafrika verfügt über die größte Anzahl an Einkaufszentren in Afrika und die sechstgrößte weltweit ^{[ 223 ]} , darunter große Malls wie Sandton City , Canal Walk und Gateway Theatre of Shopping ^{[ 232 ]} . Einzelhandelsriesen wie Shoprite , Pick n Pay , Woolworths und Spar dominieren den heimischen Markt, während E-Commerce-Plattformen wie Takealot und Makro rasant expandieren. Das Land ist international auch für Nando’s bekannt – die erfolgreichste Fast-Food- Kette Südafrikas mit über 1.250 Filialen in mehr als 23 Ländern ^{[ 233 ] .}

Südafrikas Agrarsektor trägt etwa 2–3 % zum BIP bei und spielt eine Schlüsselrolle für Beschäftigung, Ernährungssicherheit und ländliche Entwicklung. Das Land ist ein bedeutender Produzent einer breiten Palette von Feldfrüchten und Nutztieren, begünstigt durch vielfältige Klimazonen und gut entwickelte kommerzielle Landwirtschaftssysteme. ^{[ 235 ]} Südafrika belegt weltweit bedeutende Produktionsplätze, unter anderem als größter Produzent von Mohair und Straußenfleisch (und deckt 70 % des globalen Bedarfs) ^{[ 236 ]} , als einer der zehn größten Produzenten von Birnen , Trauben , Orangen und Mais sowie als elftgrößter Zuckerproduzent . [ ^{237 ] Auch} als Weinproduzent ist Südafrika bemerkenswert und belegt weltweit den achten Platz nach Produktionsmenge. ^{[ 234 ]} Einheimische Produkte wie Rooibos- und Honeybush -Tee werden ausschließlich in Südafrika hergestellt.

Südafrikas Agrarexporte sind besonders stark, was das Land zu einem wichtigen Akteur auf den globalen Obst- und Fasermärkten macht. 2024 war es der 32. größte Agrarexporteur weltweit und das einzige afrikanische Land unter den Top 40. ^{[ 238 ]} Südafrika ist nach Spanien der zweitgrößte Exporteur von Zitrusfrüchten und der größte der Südhalbkugel, ^{[ 239 ]} der viertgrößte Exporteur von Äpfeln und Birnen weltweit und gehört zu den fünf größten Exporteuren von Trauben, Avocados und Pflaumen. ^{[ 240 ] [ 239 ]} Südafrika ist außerdem der weltweit größte Exporteur von Feinwolle . Gartenbauprodukte dominieren wertmäßig den Exportkorb, wobei Zitrusfrüchte, Trauben, Äpfel und Birnen, Mais, Wein, Nüsse (insbesondere Macadamianüsse ) und Wolle die wichtigsten Exportgüter darstellen. ^{[ 241 ] [ 242 ]} Insgesamt wird etwa die Hälfte der südafrikanischen Agrarproduktion exportiert, wobei der Exportwert im Jahr 2024 einen Rekordwert von 13,7 Milliarden US-Dollar erreichen wird. ^{[ 238 ]}

Der Bergbausektor ist seit dem späten 19. Jahrhundert ein Eckpfeiler der südafrikanischen Wirtschaft und spielt weiterhin eine entscheidende Rolle für Exporte, Investitionen und die industrielle Entwicklung. Er trägt rund 7–8 % zum BIP bei und macht Südafrika damit zum fünftgrößten Bergbauland der Welt, gemessen am Beitrag des Bergbaus zum BIP ^{[ 243 ]} . Zudem ist er für mehr als die Hälfte der Warenexporte des Landes verantwortlich ^{[ 243 ]} . Südafrika war im Großteil des 20. Jahrhunderts der weltweit führende Goldproduzent mit einem Höchststand von fast 1.000 Tonnen im Jahr 1970 ^{[ 244 ]} , was zwei Dritteln der globalen Produktion entsprach; seither hat kein Land diese Größenordnung erreicht. ^{[ 245 ]} Das Land ist nach wie vor der weltweit größte Produzent von Platin , ^{[ 246 ]} Chrom , ^{[ 247 ]} Mangan , ^{[ 248 ]} und Vanadium , ^{[ 249 ]} und belegt den zweiten Platz bei der Produktion von Titan , ^{[ 250 ]} Ilmenit , Palladium , Rutil und Zirkonium . ^{[ 251 ]} Es gehört außerdem zu den zehn größten Produzenten von Kohle , Eisenerz , Uran , ^{[ 252 ]} und Diamanten . ^{[ 253 ]}

Südafrika verfügt über einige der wertvollsten Mineralreserven der Welt ^{[ 243 ]} mit einem geschätzten Gesamtwert von über 2,5 Billionen US-Dollar und zählt bei 16 verschiedenen Mineralrohstoffen zu den zehn größten Produzenten weltweit. ^{[ 254 ]} Das Land besitzt die weltweit größten Reserven an Platingruppenmetallen (ca. 88 % der globalen Gesamtmenge), Mangan (rund 80 %) und Chromit (ca. 72 %). ^{[ 254 ]} Darüber hinaus verfügt es über bedeutende Alumosilikatvorkommen und belegt weltweit den zweiten Platz bei Vanadium (32 % der globalen Reserven), Zirkonium (25 %), Titanmineralien (10 %), Vermiculit (40 %) und Fluorit (17 %). ^{[ 254 ]} Südafrika belegt weltweit den dritten Platz bei den Goldreserven (rund 13 % der bekannten globalen Reserven), ^{[ 254 ] [ 255 ] [ 256 ]} verfügt über 17 % der Antimonreserven und gehört zu den zehn Ländern mit den größten Kohle- , Eisenerz- und Uranreserven . ^{[ 254 ]}

Zahlreiche wichtige wissenschaftliche und technologische Entwicklungen haben ihren Ursprung in Südafrika. Südafrika belegte 2025 Platz 61 im Globalen Innovationsindex . ^{[ 257 ] [ 258 ]} Die erste Herztransplantation von Mensch zu Mensch wurde im Dezember 1967 vom Herzchirurgen Christiaan Barnard im Groote Schuur Hospital durchgeführt. Max Theiler entwickelte einen Impfstoff gegen Gelbfieber , Allan MacLeod Cormack leistete Pionierarbeit auf dem Gebiet der Röntgen-Computertomographie ( CT ), und Aaron Klug entwickelte kristallographische Elektronenmikroskopie -Techniken. Cormack und Klug erhielten für ihre Arbeiten den Nobelpreis . Sydney Brenner wurde 2002 für seine Pionierarbeit in der Molekularbiologie ausgezeichnet . Mark Shuttleworth gründete Thawte , ein frühes Unternehmen für Internetsicherheit . ^{[ 259 ]}

Südafrika verfügt über eine aufstrebende Astronomie- Community. Dort befindet sich das Southern African Large Telescope (SALT) , das größte optische Teleskop der Südhalbkugel . Derzeit baut Südafrika das Karoo Array Telescope (KAT) als Vorläuferprojekt für das 1,5 Milliarden Euro teure Square Kilometre Array ( SKA). ^{[ 260 ]}

Südafrika hat auch im Bereich der Militärtechnologie bedeutende Fortschritte erzielt. Das Land leistete Pionierarbeit bei der Entwicklung moderner minenresistenter, vor Hinterhalten geschützter Fahrzeuge (MRAP) und setzte damit den globalen Standard für die Bekämpfung von Landminen und improvisierten Sprengsätzen (IEDs). ^{[ 261 ]} In der Luftfahrt spielte Südafrika eine Vorreiterrolle bei der Entwicklung von Helmvisiersystemen , die Flug- und Zieldaten direkt in das Sichtfeld des Piloten integrieren. ^{[ 262 ]} Der Kampfhubschrauber Denel Rooivalk war zudem der weltweit erste Hubschrauber, der erfolgreich einen 360-Grad-Looping durchführte – eine Leistung, die zuvor als unmöglich galt. ^{[ 261 ]}

Südafrika ist ein bedeutendes globales Reiseziel , und der Tourismus ist ein wichtiger Bestandteil der nationalen Wirtschaft. Laut Statistics South Africa machte der Sektor im Mai 2025 etwa 3,3 % des südafrikanischen Bruttoinlandsprodukts aus . ^{[ 263 ]} Der Tourismus spielt sowohl auf dem nationalen als auch auf dem internationalen Reisemarkt eine wichtige Rolle, unterstützt durch eine gut ausgebaute Verkehrsinfrastruktur, ein hochentwickeltes Gastgewerbe und eine Vielzahl an Natur- und Kulturattraktionen.

Südafrika verzeichnete 2024 einen Anstieg der Besucherzahlen; die Gesamtzahl der Passagierankünfte über die verschiedenen Einreisehäfen erreichte rund 8,92 Millionen. ^{[ 263 ]} Das Land gewann 2025 weiterhin internationale Anerkennung und wurde von The Telegraph als viertbestes Reiseziel weltweit und als Top-Reiseziel in Afrika und der Region des Indischen Ozeans ausgezeichnet . ^{[ 264 ]}

According to the World Travel & Tourism Council (WTTC), tourism directly contributed around R102 billion to South Africa's GDP in 2012 and supports a substantial share of national employment.^[265] By early 2025, the sector employed an estimated 1.8 million people, representing about 10.3% of total employment.^[263] Employment within tourism spans accommodation, transport, food services, conservation, and cultural industries, with further growth expected over the medium term.

South Africa offers both domestic and international tourists a wide variety of options, including picturesque natural landscapes and game reserves, a diverse cultural heritage, and highly regarded wines. Popular destinations include several national parks, notably the expansive Kruger National Park in the north of the country, the coastlines and beaches of the KwaZulu-Natal and Western Cape provinces, and the major cities of Cape Town, Durban, and Johannesburg.

The top overseas source countries for tourists visiting South Africa have traditionally included the United States, the United Kingdom, Germany, the Netherlands, and France. Most visitors from elsewhere in Africa originate from Southern African Development Community (SADC) member states, with Zimbabwe historically accounting for the largest share at approximately 31%, followed by Lesotho, Mozambique, Eswatini, and Botswana. In addition, Nigeria has been a significant non-SADC source market, accounting for nearly 30% of African tourist arrivals.^[266]

Das Land verfügt über das größte Straßennetz des afrikanischen Kontinents mit insgesamt rund 750.000 km und belegt damit weltweit den zehnten Platz. ^{[ 267 ]} Die South African National Roads Agency (SANRAL) unterhält über 22.000 km Nationalstraßen, während der Rest in die Zuständigkeit der Provinzen und Gemeinden fällt. Mit mehr als 12 Millionen zugelassenen Fahrzeugen und einer durchschnittlichen Verkehrsdichte von 16 Fahrzeugen pro Kilometer kommt es in den Städten häufig zu starken Verkehrsstaus. Wichtige Schnellstraßen wie die N1 , N2 , N3 und N4 verbinden wichtige Städte und sind Teil transkontinentaler Routen wie dem Cape-to-Cairo-Highway . Die Verkehrssicherheit gibt aufgrund des schlechten Zustands der Straßen, überhöhter Geschwindigkeit und unzureichender Kontrollen weiterhin Anlass zu großer Sorge. ^{[ 268 ]}

Südafrika verfügt über das größte und am weitesten entwickelte Eisenbahnnetz Afrikas und das neuntgrößte der Welt mit einer Streckenlänge von rund 30.400 km (Stand: 2025). ^{[ 269 ]} Der Güterverkehr wird von Transnet Freight Rail , Afrikas größtem Güterbahnunternehmen und Südafrikas zweitgrößtem Staatsunternehmen , dominiert , während der Nahverkehr von der Passenger Rail Agency of South Africa (PRASA) betrieben wird. ^{[ 270 ] [ 271 ]} PRASA betreibt umfangreiche Metrorail- Netze in großen Ballungszentren, darunter die Southern Line in Kapstadt, während der Gautrain eine moderne Hochgeschwindigkeitsverbindung zwischen Johannesburg und Pretoria bietet. Südafrika prüft außerdem die Entwicklung von Hochgeschwindigkeitszügen , um die nationale und regionale Vernetzung zu verbessern. Die erste Strecke soll voraussichtlich 2030 in Betrieb genommen werden. ^{[ 272 ] [ 273 ]}

Im Jahr 2025 verfügte das Land über 573 Flughäfen und war damit das führende afrikanische Land nach Anzahl der Flughäfen und weltweit auf Platz 13. ^{[ 274 ] [ 275 ]} Vier große internationale Drehkreuze bedienen das Land: der OR Tambo International Airport (Johannesburg), der Cape Town International Airport , der King Shaka International Airport (Durban) und der Chief Dawid Stuurman International Airport (Gqeberha). Der OR Tambo ist der größte und verkehrsreichste Flughafen Afrikas mit über 21 Millionen Passagieren jährlich. ^{[ 276 ]} Im Jahr 2025 wurde der Cape Town International Airport vom AirHelp Score Index zum besten Flughafen der Welt gekürt . ^{[ 277 ] [ 278 ]} Die südafrikanische Luftfahrtindustrie betreibt eine vielfältige Flotte bei großen Fluggesellschaften wie South African Airways (SAA), Airlink , FlySafair , CemAir und LIFT und ist damit der größte und am weitesten entwickelte Luftfahrtmarkt des Kontinents. ^{[ 279 ] [ 280 ]}

Südafrika verfügt über einen der wichtigsten maritimen Sektoren Afrikas mit bedeutenden Handelshäfen in Durban, Kapstadt, Gqeberha, Richards Bay, Saldanha Bay und East London. Der Hafen von Durban ist der größte und verkehrsreichste Containerhafen Subsahara-Afrikas und der viertgrößte der Südhalbkugel . Im Jahr 2019 wurden dort rund 4,5 Millionen TEU umgeschlagen. ^{[ 281 ] [ 282 ]} Der Hafen von Richards Bay zählt zu den größten Massengut-Exportanlagen des Kontinents. ^{[ 283 ]} Auch der Hafen von Kapstadt ist ein wichtiger Knotenpunkt für Exporte, Schifffahrt und Kreuzfahrttourismus. ^{[ 284 ]} Der Marinestützpunkt Simons Town in der Nähe von Kapstadt ist der größte Marinestützpunkt Afrikas. Er dient als Hauptstützpunkt der südafrikanischen Marine und ist strategisch günstig am Kap der Guten Hoffnung gelegen , um den Zugang zu einer wichtigen globalen Handelsroute zu kontrollieren. Dies macht ihn zu einem bedeutenden militärischen und geopolitischen Vorteil für Südafrika. ^{[ 285 ]} Der Hafenbetrieb wird von der Transnet National Ports Authority geleitet , die eine entscheidende Rolle bei der Unterstützung sowohl der nationalen Logistik als auch des internationalen Handels spielt. ^{[ 286 ]}

Südafrika verfügt über den größten und modernsten Energiesektor des afrikanischen Kontinents und ist der 22. größte Stromerzeuger weltweit . ^{[ 287 ]} Der Sektor wird vom staatlichen Energieversorger Eskom dominiert , Afrikas größtem Stromunternehmen und Südafrikas größtem Staatsbetrieb. Eskom erzeugt rund 90 % des südafrikanischen Stroms aus Kohle , Kernkraft , Wasserkraft und erneuerbaren Energien. ^{[ 288 ] [ 289 ]} Eskom wurde 2001 international als eines der weltweit führenden Energieversorgungsunternehmen anerkannt. ^{[ 290 ]} Südafrikas Energiesystem ist weiterhin stark von Kohle abhängig , die etwa drei Viertel der Stromerzeugung und rund 70 % des gesamten Energieverbrauchs ausmacht. Das Land ist der siebtgrößte Kohleproduzent der Welt , fördert jährlich über 200 Millionen Tonnen und deckt rund 92 % des Kohlebedarfs des afrikanischen Kontinents. Diese starke Abhängigkeit von Kohle hat Südafrika zu einem der 15 größten Emittenten von Treibhausgasen weltweit gemacht . ^{[ 291 ]}

Südafrikas nationales Stromnetz verfügt über eine installierte Leistung von rund 60 GW, wovon etwa 40–45 GW auf Kohlekraftwerke entfallen. Die Stromerzeugung wird von einigen der größten Kohlekraftwerke der Welt getragen ^{[ 292 ]} , die sich hauptsächlich in den östlichen Regionen des Landes konzentrieren, darunter Medupi und Kusile , die beide zu den größten Kohlekraftwerken weltweit zählen ^{[ 293 ]} , sowie Kendal und Majuba ^{[ 294 ]} . Kusile ist zudem das teuerste jemals gebaute Kohlekraftwerk ^{[ 295 ]} . Zur Diversifizierung des Energiemixes betreibt Südafrika das Kernkraftwerk Koeberg in der Provinz Westkap, Afrikas erstes und einziges kommerzielles Kernkraftwerk , das etwa 5 % der nationalen Stromerzeugung liefert ^{[ 294 ]} . Weitere Stromerzeugung erfolgt durch Wasserkraft- und Pumpspeicherkraftwerke sowie durch dieselbetriebene Gasturbinenkraftwerke (OCGT). ^{[ 296 ]} Ein zunehmender Anteil des Stroms wird auch von unabhängigen Stromerzeugern (IPPs) geliefert, insbesondere in den Bereichen Solarenergie , Windenergie und Wasserkraft. ^{[ 297 ]}

Trotz beträchtlicher installierter Kapazitäten befindet sich Südafrika seit über einem Jahrzehnt in einer anhaltenden Energiekrise, die durch Netzinstabilität und flächendeckende Stromausfälle gekennzeichnet ist und das tägliche Leben sowie die nationale Wirtschaft beeinträchtigt. ^{[ 298 ]} Die Stromausfälle werden durch geplante Abschaltungen durchgeführt , die in der Regel zwei bis vier Stunden dauern und sich mitunter auf bis zu zwölf Stunden pro Tag summieren. ^{[ 299 ]} Die Krise betraf vor allem Kohlekraftwerke und wurde durch mangelhafte Wartung, Sabotage und Korruption erheblich verschärft. Untersuchungen ergaben, dass einige Mitarbeiter und Manager von Eskom aus finanziellen Gründen an Sabotageakten und Korruption im Beschaffungswesen beteiligt waren , was zu Kraftwerksausfällen und einer reduzierten Erzeugungskapazität beitrug. ^{[ 300 ] [ 301 ]} Staatliche Interventionen, darunter der Einsatz von Sicherheitskräften zum Schutz wichtiger Kraftwerke, ^{[ 302 ]} die Entlassung und Verhaftung korrupter Beamter ^{[ 303 ]} sowie verstärkte Wartungsarbeiten, trugen dazu bei, die Stromerzeugung zu stabilisieren und die Stromausfälle bis Anfang 2024 zu beenden . ^{[ 304 ]}

Im Oktober 2025 kündigte der Minister für Elektrizität und Energie , Kgosientsho Ramokgopa , einen aktualisierten Integrierten Ressourcenplan (IRP) an ^{[ 305 ] [ 306 ].} Dieser skizziert einen schrittweisen Übergang von Kohle zu einem diversifizierteren Energiemix nach der Stabilisierung des Stromsystems ^{[ 307 ]} . Der Plan sieht bis 2039 über 105 GW neue Erzeugungskapazität vor, darunter rund 34.000 MW Onshore-Windkraft , 25.000 MW Photovoltaik-Kraftwerke im Versorgungsmaßstab , 16.000 MW dezentrale Energieerzeugung , 16.000 MW Gaskraftwerke , 8.500 MW Batteriespeicher und 5.200 MW neue Kernkraft . Weitere Kernkraftkapazitäten von über 10.000 MW sind im Rahmen eines separaten Programms zur Industrialisierung der Kernenergie geplant. ^{[ 305 ] [ 306 ]} Der Integrierte Ressourcenplan (IRP), der ein geschätztes Investitionsvolumen von 2,2 Billionen Rand (ca. 130 Milliarden US-Dollar) umfasst, zielt darauf ab, die Energiesicherheit zu stärken, das Wirtschaftswachstum und die industrielle Entwicklung zu fördern, die Abhängigkeit von Kohle zu verringern und eine stärkere Beteiligung des Privatsektors sowie eine dezentrale Stromerzeugung als Teil der gerechten Energiewende Südafrikas zu unterstützen . ^{[ 305 ] [ 308 ] [ 309 ]}

Zwei charakteristische Merkmale des südafrikanischen Wassersektors sind die Politik der kostenlosen Grundversorgung mit Wasser und die Existenz von Wasserbehörden . Diese Wasserversorger betreiben Rohrleitungen und verkaufen Wasser aus Stauseen an die Kommunen. Diese Merkmale haben zu erheblichen Problemen hinsichtlich der finanziellen Tragfähigkeit der Wasserversorger geführt, was wiederum die Instandhaltung vernachlässigt hat. Nach dem Ende der Apartheid verbesserte sich der Zugang zu Wasser im Land: Der Anteil der Bevölkerung mit Zugang zu Wasser stieg zwischen 1990 und 2010 von 66 % auf 79 %. ^{[ 310 ]} Auch der Zugang zu sanitären Einrichtungen verbesserte sich im gleichen Zeitraum von 71 % auf 79 %. ^{[ 310 ]} Trotz der Zusage der Regierung, die Servicestandards zu verbessern und Investitionszuschüsse für die Wasserwirtschaft bereitzustellen, sind Wasserversorgung und sanitäre Einrichtungen in den letzten Jahren jedoch zunehmend unter Druck geraten. ^{[ 311 ]}

Die östlichen Teile Südafrikas leiden unter periodischen Dürren, die mit dem Wetterphänomen El Niño zusammenhängen. ^{[ 312 ]} Anfang 2018 stand Kapstadt, das andere Wetterverhältnisse als der Rest des Landes aufweist, ^{[ 312 ]} vor einer Wasserkrise, da die Wasserversorgung der Stadt voraussichtlich noch vor Ende Juni erschöpft sein würde. Wassersparmaßnahmen wurden eingeführt, die jeden Bürger verpflichteten, weniger als 50 Liter (13 US-Gallonen) pro Tag zu verbrauchen. ^{[ 313 ]} Kapstadt lehnte ein Angebot Israels zum Bau von Entsalzungsanlagen ab . ^{[ 314 ] [ 315 ] [ 316 ] [ 317 ]}

Südafrika verfügt über den fortschrittlichsten Telekommunikationssektor Afrikas, der von der unabhängigen Kommunikationsbehörde Südafrikas (ICASA) reguliert wird. ^{[ 318 ]} Das Land dient als wichtiges regionales Drehkreuz für digitale Vernetzung, unterstützt durch mehrere große Unterseekabelsysteme wie WACS , SAT-3 , Seacom und 2Africa , die Südafrika mit globalen Netzwerken verbinden. ^{[ 319 ]} Die Mobilfunkdurchdringung zählt zu den höchsten auf dem Kontinent, und der Internetzugang breitet sich in städtischen und ländlichen Gebieten weiterhin rasant aus. ^{[ 318 ]}

Der südafrikanische Mobilfunkmarkt wird von großen Anbietern wie Vodacom , MTN , Telkom , Cell C und Rain dominiert . MTN sticht dabei als größter Mobilfunknetzbetreiber Afrikas und einer der zehn größten weltweit hervor, mit fast 290 Millionen Nutzern (Stand: 2022). ^{[ 320 ]} Südafrika bietet die gesamte Bandbreite an Netzwerktechnologien von 2G bis 5G . MTN, Vodacom und Rain waren die ersten Anbieter, die 5G-Dienste auf dem gesamten afrikanischen Kontinent einführten. ^{[ 321 ] [ 322 ]} Während Festnetzanschlüsse rückläufig sind, wächst Glasfaser- Breitband rasant durch Anbieter wie Openserve , Vumatel , Frogfoot , Octotel und MetroFibre . ^{[ 323 ]} Satelliteninternet ist weiterhin für abgelegene Regionen verfügbar, Starlink ist jedoch aufgrund regulatorischer Beschränkungen noch nicht in Südafrika verfügbar. ^{[ 324 ]}

Südafrika ist ein Land mit etwa 62 Millionen Einwohnern (Stand 2022) unterschiedlicher Herkunft, Kulturen, Sprachen und Religionen. ^{[ 8 ]} Die letzte Volkszählung fand 2022 statt; Schätzungen werden jährlich erstellt. Laut den Weltbevölkerungsprognosen der Vereinten Nationen betrug Südafrikas Gesamtbevölkerung im Jahr 2015 55,3 Millionen, verglichen mit nur 13,6 Millionen im Jahr 1950. ^{[ 325 ]} In Südafrika leben schätzungsweise fünf Millionen illegale Einwanderer , darunter etwa drei Millionen Simbabwer. ^{[ 326 ] [ 327 ] [ 328 ]} Ab Mai 2008 kam es zu einer Reihe von fremdenfeindlichen Ausschreitungen. ^{[ 329 ] [ 330 ]}

Statistics South Africa asks people to describe themselves in the census in terms of five racial population groups.^[331] The 2022 census figures for these groups were: Black African at 81%, Coloured at 8.2%, White at 7.3%, Indian or Asian at 2.7%, and Other/Unspecified at 0.5%.^[8] The first census in 1911 showed that whites made up 22% of the population; this had declined to 16% by 1980.^[332]

South Africa hosts a sizeable refugee and asylum seeker population. According to the World Refugee Survey 2008, published by the U.S. Committee for Refugees and Immigrants, this population numbered approximately 144,700 in 2007.^[333] Groups of refugees and asylum seekers numbering over 10,000 included people from Zimbabwe (48,400), the DRC (24,800), and Somalia (12,900).^[333] These populations mainly lived in Johannesburg, Pretoria, Durban, Cape Town, and Port Elizabeth.^[333]

One online database^[334] lists South Africa having more than 12,600 cities and towns.

Südafrika hat zwölf offizielle Sprachen: ^{[ 6 ]} Afrikaans , Zulu , Xhosa , Englisch , Pedi , ^{[ 337 ]} Tswana , Süd-Sotho , Tsonga , Swazi , Venda und Süd-Ndebele (in der Reihenfolge der Muttersprachen) sowie die südafrikanische Gebärdensprache, die 2023 als offizielle Sprache anerkannt wurde. ^{[ 6 ]} Damit steht Südafrika an vierter Stelle hinter Bolivien , Indien und Simbabwe . Obwohl alle Sprachen formal gleichberechtigt sind, werden einige häufiger gesprochen als andere. Laut Volkszählung von 2022 sind die drei am häufigsten gesprochenen Muttersprachen Zulu (24,4 %), Xhosa (16,6 %) und Afrikaans (10,6 %). ^{[ 8 ]} Obwohl Englisch als Sprache der Wirtschaft und Wissenschaft gilt, ist es nur die fünfthäufigste Muttersprache; lediglich 8,7 % der Südafrikaner sprachen sie 2022. Dennoch hat es sich zur faktischen Verkehrssprache des Landes entwickelt. ^{[ 8 ]} Schätzungen auf Grundlage der Volkszählung von 1991 gehen davon aus, dass knapp die Hälfte der Südafrikaner Englisch spricht. ^{[ 338 ]} Es ist nach Zulu die am zweithäufigsten außerhalb des Haushalts gesprochene Sprache. ^{[ 339 ]}

Weitere Sprachen werden gesprochen oder wurden früher weit verbreitet verwendet, darunter Fanagalo , Khoe , Lobedu , Nama , Nördliches Ndebele und Phuthi . ^{[ 340 ]} Viele der inoffiziellen Sprachen der San und Khoekhoe umfassen regionale Dialekte, die sich nordwärts bis nach Namibia und Botswana und darüber hinaus erstrecken. Diese Bevölkerungsgruppe, die sich physisch von den Bantu-Völkern, welche den Großteil der schwarzen Bevölkerung Südafrikas ausmachen, unterscheidet, besitzt eine eigene kulturelle Identität, die auf ihren Jäger- und Sammlergesellschaften basiert. Sie wurden marginalisiert, und die übrigen ihrer Sprachen sind vom Aussterben bedroht .

Weiße Südafrikaner sprechen mitunter auch europäische Sprachen, darunter Italienisch, Portugiesisch (das auch von schwarzen Angolanern und Mosambikanern gesprochen wird), Niederländisch, Deutsch und Griechisch. Einige indische Südafrikaner und neuere Migranten aus Südasien sprechen indische Sprachen wie Gujarati, Hindi, Tamil, Telugu und Urdu. Französisch wird von Migranten aus frankophonen afrikanischen Ländern gesprochen .

Laut Volkszählung von 2022 stellten Christen 85,3 % der Bevölkerung. Die Mehrheit von ihnen gehörte verschiedenen protestantischen Konfessionen an (wobei der Begriff auch synkretistische, afrikanisch geprägte Kirchen umfasste ), während eine Minderheit aus Katholiken und anderen Christen bestand. Laut Volkszählung von 2001 umfasste die christliche Kategorie Zion-Christen (11,1 %), Pfingstler ( Charismatiker ) (8,2 %), Katholiken (7,1 %), Methodisten (6,8 %), Niederländisch-Reformierte (6,7 %) und Anglikaner (3,8 %). Die übrigen christlichen Kirchen bildeten den Rest der Bevölkerung. Laut Volkszählung von 2022 stellten Muslime 1,6 % der Bevölkerung, Hindus 1,1 %, Anhänger traditioneller afrikanischer Religionen 7,8 %, 3,1 % gehörten keiner Religionsgemeinschaft an und 1,1 % wurden der Kategorie „Sonstige“ zugeordnet. ^{[ 341 ] [ 342 ] [ 343 ] [ 344 ]}

Afrikanische Kirchen bildeten die größte Gruppe christlicher Gemeinschaften. Man ging davon aus, dass viele derjenigen, die sich keiner organisierten Religion zugehörig fühlten, einer traditionellen afrikanischen Religion anhingen. Schätzungsweise 200.000 traditionelle Heiler gibt es in Südafrika, und bis zu 60 % der Bevölkerung konsultieren diese Heiler ^{[ 345 ]} , die gemeinhin als Sangoma („Wahrsager“) oder Inyanga („Kräuterkundiger“) bezeichnet werden. Diese Heiler nutzen eine Kombination aus überlieferten spirituellen Vorstellungen ihrer Vorfahren und dem Glauben an die spirituellen und medizinischen Eigenschaften der lokalen Fauna, Flora und Pilze, die gemeinhin als Muti („Medizin“) bekannt sind, um die Heilung ihrer Klienten zu fördern. Viele Völker praktizieren synkretistische Religionen, die christliche und indigene Einflüsse verbinden. ^{[ 346 ]}

Die südafrikanischen Muslime bestehen hauptsächlich aus Coloureds und Indern. Ihnen schließen sich schwarze und weiße südafrikanische Konvertiten sowie solche aus anderen Teilen Afrikas an. ^{[ 347 ]} Südafrikanische Muslime bezeichnen ihren Glauben als die am schnellsten wachsende Konversionsreligion des Landes; die Zahl der schwarzen Muslime hat sich versechsfacht, von 12.000 im Jahr 1991 auf 74.700 im Jahr 2004. ^{[ 347 ] [ 348 ]}

There is a substantial Jewish population, descended from European Jews who arrived as a minority amongst other European settlers. This population peaked in the 1970s at 118,000, though only around 75,000 remain today, the rest having emigrated, mostly to Israel.^[349] The present-day Jewish community in South Africa is the largest on the African continent, and the twelfth-largest in the world.

The adult literacy rate in 2025 was 95%. This was the second-highest in Africa, behind only Seychelles.^[350] South Africa has a three-tier system of education starting with primary school, followed by high school, and tertiary education in the form of (academic) universities and universities of technology. Learners have twelve years of formal schooling, from grade 1 to 12. Grade R, or grade 0, is a pre-primary foundation year.^[351] Primary schools span the first seven years of schooling.^[352] High school education spans a further five years. The National Senior Certificate examination takes place at the end of grade 12, and is necessary for tertiary studies at a South African university.^[351] Public universities are divided into three types: traditional universities, which offer theoretically oriented university degrees; universities of technology (formerly called technikons), which offer vocationally-oriented diplomas and degrees; and comprehensive universities, which offer both types of qualification. There are 23 public universities in South Africa: 11 traditional universities, 6 universities of technology, and 6 comprehensive universities. There are also a large amount of FET (Further Education and Training) and TVET (Technical and Vocational Education and Training) colleges in South Africa.^{[353][354][355]}

Under apartheid, schools for black people were subject to discrimination through inadequate funding and a separate syllabus called Bantu Education which only taught skills sufficient to work as labourers.^[356]

Im Jahr 2004 begann Südafrika mit der Reform seines Hochschulsystems, indem kleinere Universitäten mit größeren Institutionen fusioniert und in „Universitäten“ umbenannt wurden. Bis 2015 wurden 1,4 Millionen Studierende im Hochschulbereich durch ein 1999 eingeführtes Finanzhilfeprogramm unterstützt. ^{[ 357 ]}

Laut dem South African Institute of Race Relations lag die Lebenserwartung im Jahr 2009 bei 71 Jahren für weiße und bei 48 Jahren für schwarze Südafrikaner. ^{[ 358 ]} Die Gesundheitsausgaben des Landes betragen etwa 9 % des BIP. ^{[ 359 ]} Rund 84 % der Bevölkerung sind auf das öffentliche Gesundheitssystem angewiesen, ^{[ 359 ]} das unter chronischem Personalmangel und begrenzten Ressourcen leidet. ^{[ 360 ]} Etwa 20 % der Bevölkerung nutzen private Gesundheitsleistungen. ^{[ 361 ]} Nur 16 % der Bevölkerung sind krankenversichert ; [ ^{362 ] die} übrigen zahlen die Kosten für private Behandlungen selbst oder über stationäre Tarife. ^{[ 361 ]} Die drei größten Krankenhausgruppen, Mediclinic , Life Healthcare und Netcare , kontrollieren zusammen 75 % des privaten Krankenhausmarktes. ^{[ 361 ]} Diese Ungleichheiten haben zu anhaltenden politischen Bemühungen um eine Reform des Gesundheitssystems geführt, darunter die Einführung der Nationalen Krankenversicherung (NHI) mit dem Ziel, einen gerechten Zugang zur Gesundheitsversorgung zu erweitern. ^{[ 363 ]}

Laut dem UNAIDS -Bericht von 2015 leben in Südafrika schätzungsweise sieben Millionen Menschen mit HIV – mehr als in jedem anderen Land der Welt. ^{[ 364 ]} Im Jahr 2018 lag die HIV-Prävalenz – der Anteil der Menschen, die mit HIV leben – bei Erwachsenen (15–49 Jahre) bei 20,4 %, und im selben Jahr starben 71.000 Menschen an einer AIDS-bedingten Krankheit. ^{[ 365 ]}

Eine Studie aus dem Jahr 2008 zeigte, dass die HIV/AIDS-Infektion deutlich nach ethnischen Gruppen verteilt ist: 13,6 % der Schwarzen sind HIV-positiv, während nur 0,3 % der Weißen das Virus in sich tragen. ^{[ 366 ]} Die meisten Todesfälle betreffen erwerbstätige Personen, wodurch viele AIDS-Waisen entstehen , die in vielen Fällen auf staatliche Pflege und finanzielle Unterstützung angewiesen sind. ^{[ 367 ]} Schätzungsweise leben 1.200.000 Waisen in Südafrika. ^{[ 367 ]}

Der Zusammenhang zwischen HIV, einem Virus, das hauptsächlich durch sexuellen Kontakt übertragen wird, und AIDS wurde lange von Präsident Thabo Mbeki und seiner Gesundheitsministerin Manto Tshabalala-Msimang geleugnet . Sie beharrten darauf, dass die vielen Todesfälle im Land auf Unterernährung und damit auf Armut zurückzuführen seien, nicht aber auf HIV. ^{[ 368 ]} Im Jahr 2007 ergriff die Regierung unter internationalem Druck Maßnahmen zur Bekämpfung von AIDS. ^{[ 369 ]} Nach den Parlamentswahlen 2009 ernannte Präsident Jacob Zuma Aaron Motsoaledi zum Gesundheitsminister und verpflichtete seine Regierung, die Finanzierung und den Umfang der HIV-Behandlung zu erhöhen. ^{[ 370 ]} Bis 2015 hatte Südafrika bedeutende Fortschritte erzielt: Die breite Verfügbarkeit antiretroviraler Medikamente führte zu einem Anstieg der Lebenserwartung von 52,1 auf 62,5 Jahre. ^{[ 371 ]}

Die schwarze Bevölkerungsmehrheit Südafrikas umfasst nach wie vor eine beträchtliche Anzahl von Landbewohnern, die größtenteils in Armut leben. Gerade unter ihnen sind kulturelle Traditionen am stärksten erhalten geblieben; mit der zunehmenden Urbanisierung und Verwestlichung der schwarzen Bevölkerung sind Aspekte der traditionellen Kultur zurückgegangen. Die Mittelschicht, die historisch überwiegend weiß war, deren Reihen aber zunehmend auch Schwarze, Coloureds und Inder umfassen ^{[ 372 ] [ 373 ],} weist in vielerlei Hinsicht einen Lebensstil auf, der dem der Bevölkerung in Westeuropa , Nordamerika und Australasien ähnelt .

Die südafrikanische Kunst umfasst die ältesten Kunstobjekte der Welt, die in einer südafrikanischen Höhle entdeckt und auf ein Alter von etwa 75.000 Jahren datiert wurden. ^{[ 374 ]} Die verstreuten Stämme der Khoisan-Völker, die ab etwa 10.000 v. Chr. nach Südafrika einwanderten, besaßen ihre eigenen, fließenden Kunststile, die heute in einer Vielzahl von Höhlenmalereien sichtbar sind. Sie wurden von den Bantu/Nguni-Völkern mit ihren eigenen Kunstformen abgelöst. In den Minen und Townships entwickelten sich verschiedene Kunstformen: eine dynamische Kunst, die alles von Plastikstreifen bis zu Fahrradspeichen verwendete. Die niederländisch beeinflusste Volkskunst der Buren und die urbanen weißen Künstler, die ab den 1850er Jahren eifrig den sich wandelnden europäischen Traditionen folgten, trugen ebenfalls zu dieser vielseitigen Mischung bei, die sich bis heute weiterentwickelt.

Der südafrikanische Mediensektor ist groß, und Südafrika zählt zu den wichtigsten Medienzentren Afrikas. Die zahlreichen Sender und Publikationen spiegeln die Vielfalt der Bevölkerung wider, wobei Englisch die am häufigsten verwendete Sprache ist. Alle zehn anderen Amtssprachen sind jedoch in gewissem Maße vertreten. Die südafrikanische Medienlandschaft ist vielfältig und gut entwickelt und umfasst den öffentlich-rechtlichen Sender SABC , den privaten Free-TV- Sender E.tv sowie den Satellitenfernsehanbieter MultiChoice , der DStv in ganz Subsahara-Afrika betreibt . Das Land hat das digitale terrestrische Fernsehen (DVB-T) teilweise eingeführt , die vollständige Umstellung von analogem Fernsehen hat sich jedoch verzögert. ^{[ 375 ]}

Die südafrikanische Musikszene zeichnet sich durch große Vielfalt aus . Schwarze Musiker haben die Stile Kwaito und Amapiano entwickelt . ^{[ 376 ]} Besonders hervorzuheben ist Brenda Fassie , die mit ihrem englischsprachigen Song „ Weekend Special “ berühmt wurde . Zu den bekannteren traditionellen Musikern zählt Ladysmith Black Mambazo , während das Soweto String Quartet klassische Musik mit afrikanischen Einflüssen spielt. Südafrika hat weltberühmte Jazzmusiker hervorgebracht, darunter Hugh Masekela , Jonas Gwangwa , Abdullah Ibrahim , Miriam Makeba , Jonathan Butler , Chris McGregor und Sathima Bea Benjamin .

Afrikaanssprachige Musik umfasst zahlreiche Genres, darunter zeitgenössische Künstler wie Steve Hofmeyr , die Punkrockband Fokofpolisiekar und den Singer-Songwriter Jeremy Loops . Zu den südafrikanischen Musikern mit internationalem Erfolg zählen Manfred Mann , Johnny Clegg , das Rap-Rave-Duo Die Antwoord , Tyla und die Rockband Seether . Rapper wie AKA , Nasty C und Cassper Nyovest erlangten auch durch Auszeichnungen wie die BET Awards für die besten afrikanischen Künstler Bekanntheit.

Obwohl nur wenige südafrikanische Filmproduktionen außerhalb Südafrikas bekannt sind, wurden zahlreiche ausländische Filme über Südafrika gedreht. Zu den wohl bekanntesten Filmen der letzten Jahre, die Südafrika thematisieren, zählen „ District 9“ und „Chappie“ . Weitere bemerkenswerte Ausnahmen sind der Film „Tsotsi “, der 2006 bei den 78. Academy Awards den Oscar für den besten fremdsprachigen Film gewann , sowie „U-Carmen e-Khayelitsha“ , der 2005 bei den Internationalen Filmfestspielen Berlin mit dem Goldenen Bären ausgezeichnet wurde . 2015 wurde Oliver Hermanus’ Film „The Endless River“ als erster südafrikanischer Film für die Filmfestspiele von Venedig ausgewählt .

Sol Plaatje

Alan Paton

Archibald Campbell Jordan

Breyten Breytenbach

Die südafrikanische Literatur ist aus einer einzigartigen sozialen und politischen Geschichte hervorgegangen. Es „umfasst alle Sprachen und Kulturen der Menschen Südafrikas“ und begann als mündliche Überlieferung. ^{[ 377 ] [ 378 ]} Südafrika hat 11 offizielle Sprachen: Sepedi, Sesotho, Setswana, siSwati, Tshivenda, Xitsonga, Afrikaans, Englisch, isiNdebele, isiXhosa und isiZulu. ^{[ 379 ]}

Zu den bedeutenden weißen südafrikanischen Autoren zählt der Anti-Apartheid-Aktivist Alan Paton , der 1948 den Roman „Cry, the Beloved Country“ veröffentlichte . Nadine Gordimer war 1991 die erste Südafrikanerin, der der Nobelpreis für Literatur verliehen wurde. J. M. Coetzee erhielt den Nobelpreis für Literatur im Jahr 2003. Die Schwedische Akademie erklärte bei der Preisverleihung, Coetzee schildere „in unzähligen Rollen die überraschende Beteiligung des Außenseiters“. ^{[ 380 ]}

Antjie Krog ist eine Dichterin, Journalistin, Akademikerin und Schriftstellerin, die sich in ihren Werken mit der Apartheid und ihren Folgen auseinandersetzt. Sie berichtete für die South African Broadcasting Corporation über die Wahrheits- und Versöhnungskommission. Ihr bekanntestes Buch ist „ Country of My Skull “ (1998). ^{[ 381 ]} Elsa Joubert war eine afrikaanssprachige Romanautorin, Reiseschriftstellerin und Journalistin, deren Werk von afrikanischen Landschaften und menschlichen Erfahrungen geprägt ist. Ihr bekanntester Roman ist „ Die swerfjare van Poppie Nongena“ (Die lange Reise der Poppie Nongena) aus dem Jahr 1979 , die Geschichte einer schwarzen südafrikanischen Frau, die unter der Apartheid leidet. Das Buch wurde in viele Sprachen übersetzt und ist international gefeiert. ^{[ 382 ]}

Einer der ersten bekannten Romane eines schwarzen Autors in einer afrikanischen Sprache war Solomon Thekiso Plaatjes „ Mhudi“ aus dem Jahr 1930. In den 1950er Jahren entwickelte sich das Magazin „Drum“ zu einer Brutstätte für politische Satire, Fiktion und Essays und gab der urbanen schwarzen Kultur eine Stimme.

Die Stücke von Athol Fugard wurden regelmäßig in freien Theatern in Südafrika, London ( Royal Court Theatre ) und New York uraufgeführt. Olive Schreiners „ Die Geschichte einer afrikanischen Farm “ (1883) war eine Offenbarung in der viktorianischen Literatur : Sie gilt heute als einer der ersten feministischen Romane. ^{[ 383 ]}

Breyten Breytenbach wurde wegen seiner Beteiligung an der Guerillabewegung gegen die Apartheid inhaftiert. ^{[ 384 ]} André Brink war der erste afrikaanssprachige Schriftsteller, der nach der Veröffentlichung seines Romans „A Dry White Season“ von der Regierung verboten wurde . ^{[ 385 ]}

Die südafrikanische Küche ist vielfältig und spiegelt das multikulturelle Erbe des Landes wider. Sie vereint Einflüsse indigener afrikanischer, niederländischer , britischer , indischer und kapmalaiischer Kochtraditionen. Fleisch spielt in vielen regionalen Esskulturen eine zentrale Rolle, insbesondere beim Braai , einer ursprünglich afrikaanssprachigen Variante des Grillens , die sowohl als Zubereitungsmethode als auch als weit verbreiteter Brauch in verschiedenen Gemeinschaften dient. Zu den typischen Braai-Zutaten gehören Boerewors (gewürzte Wurst), Lammkoteletts , Steak , Pap (Maisbrei) und Chakalaka (würzige Soße). Auch die traditionellen Gerichte variieren je nach Region und Herkunft. Beispiele hierfür sind Bobotie , ein Hackfleischgericht mit Curry und einer Eiersoße; Bunny Chow , ein ausgehöhltes, mit Curry gefülltes Brot aus Durban; und Potjiekos , ein langsam gekochter Eintopf, der in einem gusseisernen Topf über offenem Feuer zubereitet wird. Straßengerichte wie Vetkoek , Gatsby- Sandwiches, Samosas und Biltong (luftgetrocknetes Pökelfleisch) sind weit verbreitet, während beliebte Desserts wie Milchtorte und Koeksisters die vielschichtigen kulinarischen Traditionen des Landes widerspiegeln. ^{[ 386 ]}

Südafrika verfügt über eine hochentwickelte Fast-Food- Kultur, in der mehrere lokal gegründete Ketten nationale und internationale Bekanntheit erlangt haben. Die bekannteste ist Nando’s , gegründet 1987 in Johannesburg. Das Unternehmen ist auf gegrilltes Peri-Peri- Hähnchen spezialisiert und betreibt über 1.250 Filialen in mehr als 23 Ländern. ^{[ 233 ]} Zu den weiteren großen südafrikanischen Fast-Food-Franchises zählen Wimpy , Steers , Debonairs Pizza und Chicken Licken , von denen viele in ganz Afrika und anderen Regionen expandiert haben. Auch internationale Fast-Food-Marken sind in Südafrika gut etabliert; das Land gehört zu den weltweit führenden Märkten für KFC- Filialen, was die große Beliebtheit von Fast Food in allen Einkommensgruppen und urbanen Zentren widerspiegelt. ^{[ 387 ]}

Im Getränkesektor hat Südafrika sowohl bei Energy-Drinks als auch bei Wein eine einflussreiche Rolle gespielt . Monster Energy , obwohl als amerikanische Marke vermarktet, wurde von den in Südafrika geborenen Unternehmern Rodney Sacks und Hilton Schlosberg gegründet , die in die USA zogen und maßgeblich zur internationalen Expansion des Unternehmens beitrugen. ^{[ 388 ]} Auch südafrikanischer Wein genießt internationales Ansehen, insbesondere durch seine Weinberge in Regionen wie Stellenbosch , Franschhoek , Paarl und Barrydale . Diese Weinbaugebiete sind ein wichtiger Bestandteil des kulinarischen Tourismus des Landes und tragen zum internationalen Ruf Südafrikas als Feinschmeckerland bei. ^{[ 389 ]}

Sport spielt eine bedeutende Rolle in der südafrikanischen Kultur, und die beliebtesten Sportarten des Landes sind Fußball , Rugby und Cricket . ^{[ 390 ]} Weitere Sportarten mit beachtlicher Beliebtheit sind Schwimmen , Leichtathletik , Golf , Boxen , Mixed Martial Arts , Tennis , Ringball , Feldhockey , Surfen und Netball . ^{[ 391 ]}

Fußball ist die beliebteste Sportart in Südafrika. ^{[ 392 ] [ 393 ] [ 394 ]} Südafrika war Gastgeber der FIFA-Weltmeisterschaft 2010. [ ^{395 ] Es} war 1996 Gastgeber des Afrika-Cups , den die Nationalmannschaft Bafana Bafana gewann. Südafrikas U-20-Herren-Nationalmannschaft gewann 2025 den U-20-Afrika-Cup . 2022 gewann die Frauen-Nationalmannschaft den Afrika-Cup der Frauen durch einen 2:1- Sieg gegen Marokko im Finale . Die Frauen-Nationalmannschaft erreichte das Achtelfinale der FIFA Frauen-Weltmeisterschaft 2023 , wo sie in der Gruppenphase Italien besiegte und gegen Argentinien unentschieden spielte.

Zu den bekanntesten Kampfsportlern zählen Baby Jake Jacob Matlala , Vuyani Bungu , Welcome Ncita , Dingaan Thobela , Corrie Sanders , Gerrie Coetzee , Brian Mitchell , Garreth McLellan und der aktuelle UFC- Mittelgewichtschampion Dricus du Plessis . Der aus Durban stammende Surfer Jordy Smith gewann 2010 die Billabong J-Bay Open und war damit der bestplatzierte Surfer der Welt. Südafrika brachte den Formel-1- Weltmeister von 1979, Jody Scheckter, hervor . Zu den bekannten aktiven Motorradrennfahrern gehören Brad Binder und sein jüngerer Bruder Darryn Binder .

Südafrika hat die Rugby-Weltmeisterschaft viermal gewonnen und ist damit das erfolgreichste Land der Welt. Südafrika gewann die Weltmeisterschaft erstmals ¹⁹⁹⁵ , als es selbst Gastgeber war. Weitere Titelgewinne folgten 2007 , 2019 und 2023. ^{[ 396} ]

Cricket gehört zu den beliebtesten Sportarten in Südafrika. Das Land war Austragungsort des Cricket World Cups 2003 und der World Twenty20 Championship 2007. Die südafrikanische Cricket-Nationalmannschaft, die Proteas , gewann 1998 die erste Ausgabe der ICC Knockout Trophy durch einen Sieg gegen die West Indies im Finale. Der ICC Women’s T20 World Cup 2023 fand in Südafrika statt, und die Frauenmannschaft gewann Silber. Die Männermannschaft gewann Silber beim ICC T20 World Cup 2024 und die ICC World Test Championship 2023–2025 durch einen Sieg gegen Australien im Finale. Die südafrikanische Blinden-Nationalmannschaft gewann 1998 die erste Ausgabe des Blinden-Cricket-World-Cup. ^{[ 397 ]}

Im Jahr 2004 gewann das Schwimmteam mit Roland Schoeman , Lyndon Ferns , Darian Townsend und Ryk Neethling die Goldmedaille bei den Olympischen Spielen in Athen und brach gleichzeitig den Weltrekord in der 4×100- Meter-Freistilstaffel . Penny Heyns gewann 1996 in Atlanta olympisches Gold , und in jüngerer Zeit brachen die Schwimmerinnen und Schwimmer Tatjana Smith (geb. Schoenmaker), Lara van Niekerk , Akani Simbine und Wayde van Niekerk Rekorde und gewannen Medaillen sowohl bei Olympischen Spielen als auch bei Commonwealth Games . Wayde van Niekerk hält seit 2016 den Weltrekord über 400 Meter. 2012 war Oscar Pistorius der erste beidseitig beinamputierte Sprinter, der an Olympischen Spielen in London teilnahm . Gary Player gilt als einer der größten Golfer aller Zeiten und gewann den Karriere-Grand-Slam – als einer von nur fünf Spielern. ^{[ 398 ]}

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