Wissenschaftlicher Skeptizismus

Wissenschaftlicher Skeptizismus oder rationaler Skeptizismus (auch Skeptizismus geschrieben), manchmal auch als skeptische Untersuchung bezeichnet ^{[ 1 ]} , ist eine Haltung, bei der man die Richtigkeit von Behauptungen ohne wissenschaftliche Beweise hinterfragt. In der Praxis bezieht sich der Begriff meist auf die Untersuchung von Behauptungen und Theorien, die unwissenschaftlich erscheinen , und weniger auf die routinemäßigen Diskussionen und Auseinandersetzungen unter Wissenschaftlern. Wissenschaftlicher Skeptizismus unterscheidet sich vom philosophischen Skeptizismus , der die Fähigkeit des Menschen, Wissen über die Natur der Welt und seine Wahrnehmung zu erlangen, in Frage stellt, und vom ähnlichen, aber dennoch eigenständigen methodologischen Skeptizismus , der ein systematischer Prozess des Hinterfragens der Wahrheit der eigenen Überzeugungen ist. ^{[ 2 ]}

Die skeptische Bewegung ( britische Schreibweise : sceptical movement ) ist eine zeitgenössische soziale Bewegung, die auf der Idee des wissenschaftlichen Skeptizismus basiert. Ziel der Bewegung ist es, Behauptungen zu Randthemen zu untersuchen und festzustellen, ob sie durch empirische Forschung gestützt und reproduzierbar sind , als Teil einer methodischen Norm, die die „Erweiterung des gesicherten Wissens“ anstrebt. ^{[ 3 ]}

Die Wurzeln der Bewegung reichen mindestens bis ins 19. Jahrhundert zurück, als die unhinterfragte Akzeptanz von Behauptungen über Spiritismus , weit verbreiteten Aberglauben und Pseudowissenschaft öffentlich in Frage gestellt wurde . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Publikationen wie die der niederländischen „Vereniging tegen de Kwakzalverij“ (1881) prangerten auch medizinischen Scharlatanismus an . Nach dem Vorbild der 1949 gegründeten belgischen Organisation „ Comité Para“ gründeten die Amerikaner Paul Kurtz und Marcello Truzzi 1976 in Amherst, New York , das „ Committee for the Scientific Investigation of Claims of the Paranormal“ (CSICOP). Diese Organisation, heute bekannt als „Committee for Skeptical Inquiry“ (CSI), inspirierte weltweit andere zur Gründung ähnlicher Gruppen. ^{[ 6 ]}

Wissenschaftliche Skeptiker vertreten die Ansicht, dass die empirische Untersuchung der Realität zu den zuverlässigsten empirischen Erkenntnissen führt , und argumentieren, dass die wissenschaftliche Methode am besten zur Überprüfung von Ergebnissen geeignet ist. ^{[ 7 ]} Wissenschaftliche Skeptiker versuchen, Behauptungen anhand ihrer Überprüfbarkeit und Falsifizierbarkeit zu bewerten ; sie raten davon ab, Behauptungen zu akzeptieren, die auf Glauben oder anekdotischen Beweisen beruhen .

Paul Kurtz beschrieb den wissenschaftlichen Skeptizismus in seinem 1992 erschienenen Buch „The New Skepticism“ und bezeichnete ihn als wesentlichen Bestandteil wissenschaftlicher Forschung. ^{[ 8 ]} Die Skeptiker-Gesellschaft definiert ihn als „die Anwendung der Vernunft auf alle Ideen – heilige Kühe sind nicht erlaubt.“ ^{[ 9 ]} Robert K. Merton führte die Mertonschen Normen ein , die besagen, dass alle Ideen geprüft werden müssen und einer strengen, strukturierten wissenschaftlichen Überprüfung unterliegen. ^{[ 2 ]} Kendrick Frazier erklärte, dass sich wissenschaftliche Skeptiker der Wissenschaft, der Vernunft, den Beweisen und dem Streben nach Wahrheit verpflichtet fühlen. ^{[ 10 ]} Carl Sagan betonte, wie wichtig es sei, skeptische Fragen stellen zu können, Fehlschlüsse oder betrügerische Argumente zu erkennen und die Gültigkeit eines Arguments zu prüfen, anstatt sich nur von der persönlichen Schlussfolgerung beeinflussen zu lassen. ^{[ 11 ]} Steven Novella beschrieb Skeptizismus ähnlich als die Auswahl „zuverlässiger und gültiger Überzeugungen und Schlussfolgerungen gegenüber solchen, die tröstlich oder bequem sind“ und als die Untersuchung „der Fallstricke menschlicher Vernunft und der Mechanismen der Täuschung, um sich nicht von anderen oder sich selbst täuschen zu lassen“. ^{[ 12 ]} Brian Dunning bezeichnete Skeptizismus als „den Prozess, eine begründete Schlussfolgerung zu finden, nicht die Rechtfertigung einer vorgefassten Meinung“. ^{[ 13 ]}

Skeptiker konzentrieren ihre Kritik oft auf Behauptungen, die sie für unplausibel, zweifelhaft oder eindeutig im Widerspruch zu allgemein anerkannten wissenschaftlichen Erkenntnissen stehen halten. Wissenschaftliche Skeptiker behaupten nicht, dass ungewöhnliche Behauptungen von vornherein abgelehnt werden sollten – vielmehr argumentieren sie, dass man Behauptungen über paranormale oder anomale Phänomene kritisch prüfen sollte und dass außergewöhnliche Behauptungen außergewöhnliche Beweise erfordern, bevor sie als gültig anerkannt werden können. ^{[ 14 ]} Aus wissenschaftlicher Sicht beurteilen Skeptiker Ideen anhand vieler Kriterien, darunter Falsifizierbarkeit, ^{[ 15 ]} Ockhams Rasiermesser , ^{[ 16 ]} Morgans Kanon ^{[ 17 ]} und Erklärungskraft sowie der Grad, in dem ihre Vorhersagen mit experimentellen Ergebnissen übereinstimmen . ^{[ 14 ]}

Skepsis im Allgemeinen kann als Teil der wissenschaftlichen Methode betrachtet werden ; beispielsweise gilt ein experimentelles Ergebnis erst dann als gesichert, wenn seine Reproduzierbarkeit unabhängig nachgewiesen werden kann. ^{[ 18 ]}

Die FAQ von Sci.Skeptic charakterisiert das Spektrum der Skeptiker als unterteilt in „feuchte“ und „trockene“ Skeptiker ^{[ a ] [ 19 ],} primär basierend auf dem Grad der Auseinandersetzung mit jenen, die Behauptungen verbreiten, die als Pseudowissenschaft erscheinen. Die trockenen Skeptiker bevorzugen es, diese Behauptungen zu entkräften und lächerlich zu machen, um den Verbreitern keine Aufmerksamkeit und damit keine Glaubwürdigkeit zu schenken. Die „feuchten“ Skeptiker hingegen bevorzugen eine langsamere und überlegtere Auseinandersetzung, um nicht nachlässig und unüberlegt zu wirken und somit den Gruppen ähnlich zu erscheinen, gegen die sich alle Skeptiker aussprechen. ^{[ 6 ] : 389}

Ron Lindsay argumentierte, dass, obwohl einige nicht-wissenschaftliche Behauptungen harmlos oder „leichte Ziele“ erscheinen mögen, es wichtig sei, sich weiterhin mit ihnen und den zugrunde liegenden Denkmustern auseinanderzusetzen, die zu ihnen führen, damit nicht „viel mehr Menschen glauben, dass 9/11 ein Komplott der US-Regierung war, dass der Klimawandel ein Schwindel ist, dass unsere Regierung von Außerirdischen kontrolliert wird und so weiter – und diese Überzeugungen sind alles andere als harmlos“. ^{[ 20 ]}

Bezüglich der skeptischen sozialen Bewegung verweist Daniel Loxton auf andere Bewegungen, die bereits zuvor „Humanismus, Atheismus , Rationalismus, naturwissenschaftliche Bildung und sogar kritisches Denken“ propagierten. ^{[ 21 ]} Er sah die Nachfrage nach der neuen Bewegung – einer Bewegung von Menschen, die sich selbst „Skeptiker“ nannten – als Folge des mangelnden Interesses der wissenschaftlichen Gemeinschaft an der Auseinandersetzung mit paranormalen und grenzwissenschaftlichen Behauptungen. In Anlehnung an Kendrick Frazier beschreibt er die Bewegung als Ersatz für die institutionelle Wissenschaft in diesem Bereich. ^{[ 22 ]} Die Bewegung etablierte ein eigenes Forschungsfeld und bot eine Organisationsstruktur, während es dem „langjährigen Genre individueller skeptischer Schriften“ an einer solchen Gemeinschaft und einem solchen Hintergrund mangelte. ^{[ 23 ]} Skeptische Organisationen verfolgen typischerweise Ziele in den Bereichen naturwissenschaftliche Bildung und Förderung. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Die Skeptikerbewegung sah sich mit Sexismusvorwürfen konfrontiert. Mary Coulman wies in einem Skeptiker-Newsletter von 1985 auf ein Ungleichgewicht zwischen Frauen und Männern innerhalb der Bewegung hin. ^{[ 26 ] : 112} Die Skeptikerbewegung bestand im Allgemeinen aus Männern; auf einer Konferenz 1987 diskutierten die Mitglieder die Tatsache, dass die Teilnehmer überwiegend ältere weiße Männer waren, und eine Liste von 50 CSICOP-Fellows aus dem Jahr 1991 enthielt vier Frauen. ^{[ 26 ] : 109} Nach einer Konferenz im Jahr 2011 thematisierte Rebecca Watson , eine prominente Skeptikerin, ^{[ 27 ] : 57} die Art und Weise, wie weibliche Skeptikerinnen online belästigt werden , einschließlich Drohungen mit sexueller Gewalt durch Gegner der Bewegung, und sprach auch Sexismus innerhalb der Bewegung selbst an. Obwohl sie für ihre Ausführungen zum Sexismus innerhalb der Bewegung zunächst Unterstützung erhielt, wurde sie später Zielscheibe heftiger Online-Belästigungen, sogar von anderen Skeptikern, nachdem sie ein Video veröffentlicht hatte, in dem sie ihr Unbehagen darüber schilderte, in einem geschlossenen Raum sexuell belästigt worden zu sein. Dies ging als „ Elevatorgate “ in die Geschichte ein, nachdem Watson erzählt hatte, wie sie am frühen Morgen nach einer Skeptikerveranstaltung in einem Hotelaufzug sexuell belästigt worden war. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

Das Verb „entlarven“ beschreibt die Bemühungen von Skeptikern, Behauptungen, die als falsch, übertrieben oder anmaßend gelten, aufzudecken oder zu widerlegen. Es ist eng mit der skeptischen Untersuchung oder rationalen Auseinandersetzung mit kontroversen Themen verbunden (vgl. Liste der als Pseudowissenschaft charakterisierten Themen ) wie UFOs , angeblichen paranormalen Phänomenen, Kryptiden , Verschwörungstheorien , Alternativmedizin , Religion oder explorativen bzw. Randgebieten der wissenschaftlichen oder pseudowissenschaftlichen Forschung. ^{[ 31 ]}

Weitere Themen, die in der wissenschaftlich-skeptischen Literatur hinterfragt werden, sind gesundheitsbezogene Aussagen zu bestimmten Lebensmitteln, Verfahren und alternativen Heilmitteln ; die Plausibilität und Existenz übernatürlicher Fähigkeiten (z. B. Tarotkartenlegen ) oder Wesenheiten (z. B. Poltergeister , Engel , Götter – einschließlich Zeus ); die Monster der Kryptozoologie (z. B. das Ungeheuer von Loch Ness ); sowie Kreationismus / Intelligent Design , Wünschelrutengehen , Verschwörungstheorien und andere Behauptungen, die Skeptiker aus wissenschaftlicher Sicht für unwahrscheinlich halten. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Skeptiker wie James Randi sind bekannt geworden, weil sie Behauptungen zu einigen dieser Phänomene widerlegt haben . Der Parapsychologe Joe Nickell mahnt jedoch, dass „Entlarver“ paranormalen Behauptungen ernsthaft und unvoreingenommen begegnen müssen. Er erklärt, dass eine offene Untersuchung eher dazu beiträgt, Wissen zu vermitteln und Meinungen zu verändern, als sie einfach nur zu widerlegen. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

Ein auffälliges Merkmal der skeptischen Bewegung ist die Tatsache, dass die meisten der behandelten Phänomene, wie Astrologie und Homöopathie , trotz wiederholter Widerlegung weiterhin populär sind. ^{[ 6 ]} Frazier betonte 2018 erneut: „Wir brauchen unabhängige, evidenzbasierte und wissenschaftlich fundierte kritische Untersuchungen und Analysen heute mehr denn je in unserer Geschichte.“ ^{[ 36 ]}

Die wissenschaftliche Skepsis konzentrierte sich traditionell darauf, was Menschen glauben, anstatt warum sie glauben – es könnten psychologische, kognitive oder instinktive Gründe für einen Glauben vorliegen, selbst wenn es nur wenige Belege dafür gibt. ^{[ 37 ]} Laut Hammer basiert der Großteil der Literatur der Skeptikerbewegung auf einem impliziten Modell, demzufolge der Glaube an das Irrationale auf wissenschaftlicher Unwissenheit oder kognitiven Illusionen beruht . Er verweist auf die skeptische Diskussion über die Astrologie: Die skeptische Auffassung von Astrologie als „gescheiterter Hypothese“ geht nicht auf grundlegende anthropologische Annahmen über Astrologie als eine Form ritualisierter Wahrsagerei ein . Während der anthropologische Ansatz versucht, die Aktivitäten von Astrologen und ihren Klienten zu erklären, ist das Interesse der Skeptikerbewegung an den kulturellen Aspekten solcher Überzeugungen gering. ^{[ 6 ]}

Laut dem Soziologen David J. Hess neigt der skeptische Diskurs dazu, Wissenschaft und das skeptische Projekt vom Sozialen und Ökonomischen abzugrenzen. Aus dieser Perspektive argumentiert er, dass der Skeptizismus einige Aspekte eines sakralen Diskurses annimmt, wie etwa in Émile Durkheims „ Elementaren Formen des religiösen Lebens “: Die Wissenschaft, als rein und sakral (motiviert durch Werte des Geistes und der Vernunft), wird von der populären Auseinandersetzung mit dem Paranormalen, die als profan (durchdrungen vom Ökonomischen und Sozialen) gilt, abgegrenzt; dadurch wird die Konfrontation zwischen Wissenschaft und Religion verschleiert. ^{[ 38 ]} Hess stellt zudem eine starke Tendenz zur Fremdbestimmung fest : Sowohl Skeptiker als auch ihre Gegner sehen den jeweils anderen als von materialistischer Philosophie und materiellem Gewinnstreben getrieben und unterstellen sich selbst reinere Motive. ^{[ 38 ]}

Obwohl nicht alle pseudowissenschaftlichen Überzeugungen zwangsläufig gefährlich sind, können manche potenziell schädlich sein. ^{[ 6 ]} Platon glaubte, dass es eine große und edle Tat sei, andere trotz anfänglichen Widerstands von Unwissenheit zu befreien. ^{[ 39 ]} Moderne skeptische Autoren setzen sich auf unterschiedliche Weise mit dieser Frage auseinander. Bertrand Russell argumentierte, dass manche Handlungen, die auf Überzeugungen ohne Wirksamkeitsnachweis beruhen, destruktive Folgen haben können. ^{[ 40 ]} James Randi schrieb häufig über Betrug durch Hellseher und Wunderheiler. ^{[ 41 ]} Unqualifizierte medizinische Praktiken und alternative Medizin können zu schweren Verletzungen und zum Tod führen. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Der skeptische Aktivist Tim Farley , der einen Katalog schädlicher pseudowissenschaftlicher Praktiken und der dadurch verursachten Schäden erstellen will, schätzt die dokumentierte Zahl der Getöteten und Verletzten auf über 600.000. ^{[ 44 ]} Richard Dawkins sieht in der Religion eine Quelle der Gewalt (insbesondere in „Der Gotteswahn “) und betrachtet den Kreationismus als Bedrohung für die Biologie. ^{[ 45 ] [ 46 ]} Einige Skeptiker, wie beispielsweise die Mitglieder des Podcasts „The Skeptics' Guide to the Universe“ , lehnen bestimmte neue religiöse Bewegungen aufgrund ihres sektenähnlichen Verhaltens ab. ^{[ 47 ]}

Leo Igwe , Junior Fellow an der Internationalen Graduiertenschule für Afrikastudien in Bayreuth ^{[ 48 ]} und ehemaliger Forschungsstipendiat der James Randi Educational Foundation (JREF) ^{[ 49 ] [ 50 ],} verfasste „A Manifesto for a Skeptical Africa“ ^{[ 51 ]} , das von zahlreichen Aktivisten in Afrika sowie von Skeptikern weltweit unterstützt wurde. ^{[ 51 ]} Er ist ein nigerianischer Menschenrechtsaktivist und kämpft gegen die Folgen von Anschuldigungen wegen Hexerei an Kindern . Igwe geriet in Konflikt mit prominenten Anhängern der Hexerei , was zu Angriffen auf ihn und seine Familie führte. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

Amardeo Sarma lieferte 2018 eine Perspektive auf den Zustand der Skeptikerbewegung, indem er „das Wesen des zeitgenössischen Skeptizismus“ erörterte und die wichtige, überparteiliche und wissenschaftlich fundierte Rolle der Skeptiker bei der Verhinderung von Täuschung und Schaden hervorhob. Er betonte die Gefahren der Pseudowissenschaft als Grund für die Priorisierung skeptischer Arbeit. ^{[ 54 ]}

Richard Cameron Wilson schrieb in einem Artikel im New Statesman , dass der „falsche Skeptiker in Wirklichkeit ein verkappter Dogmatiker ist , der umso gefährlicher wird, als er sich erfolgreich als unvoreingenommener und aufgeschlossener Forscher ausgibt“. Einige Verfechter diskreditierter intellektueller Positionen (wie etwa die Leugnung von AIDS , des Holocaust und des Klimawandels ) verhalten sich pseudoskeptisch, wenn sie sich selbst als „Skeptiker“ bezeichnen. Dies geschieht trotz ihrer selektiven Auswahl von Beweisen, die mit einer vorgefassten Meinung übereinstimmen. ^{[ 55 ]} Laut Wilson, der dieses Phänomen in seinem 2008 erschienenen Buch „ Don’t Get Fooled Again “ (Lass dich nicht täuschen) hervorhebt , besteht das charakteristische Merkmal falscher Skepsis darin, dass sie „nicht auf einer unparteiischen Suche nach der Wahrheit, sondern auf der Verteidigung einer vorgefassten ideologischen Position beruht“. ^{[ 56 ]}

Auch der wissenschaftliche Skeptizismus selbst wird aus diesem Grund manchmal kritisiert. Der Begriff Pseudoskeptizismus findet gelegentlich Verwendung in kontroversen Bereichen, in denen der Widerstand von wissenschaftlichen Skeptikern stark ist. So beschrieb beispielsweise Susan Blackmore , eine Parapsychologin , die zunehmend skeptischer wurde und 1991 schließlich Mitglied des Komitees zur wissenschaftlichen Untersuchung von Behauptungen über das Paranormale (CSICOP) wurde, 1994 das, was sie als die „schlimmste Art von Pseudoskeptizismus“ bezeichnete:

Es gibt einige Mitglieder von Skeptikergruppen, die offenbar glauben, die richtige Antwort schon vor der eigentlichen Untersuchung zu kennen. Sie scheinen kein Interesse daran zu haben, Alternativen abzuwägen, seltsame Behauptungen zu untersuchen oder selbst paranormale Erfahrungen oder veränderte Bewusstseinszustände auszuprobieren (Gott bewahre!), sondern nur daran, ihre eigene Glaubensstruktur und ihren Zusammenhalt zu fördern ... ^{[ 57 ]}

Bob Carroll vom Skeptic's Dictionary ^{[ 59 ]} kommentiert die Bezeichnungen „dogmatisch“ und „pathologisch“, die die „Association for Skeptical Investigation“ ^{[ 58 ]} Kritikern paranormaler Untersuchungen gibt, und argumentiert, dass diese Vereinigung „eine Gruppe pseudoskeptischer paranormaler Forscher und Unterstützer ist, die Kritik an paranormalen Studien durch wirklich echte Skeptiker und kritische Denker nicht schätzen. Die einzige Skepsis, die diese Gruppe fördert, ist die Skepsis gegenüber Kritikern und deren Kritik an paranormalen Studien.“ ^{[ 60 ]}

Laut dem skeptischen Autor Daniel Loxton ist „Skeptizismus eine Geschichte ohne Anfang und Ende“. In seinem 2013 im Skeptic Magazine erschienenen Artikel „Warum gibt es eine skeptische Bewegung?“ behauptet er, dass die Geschichte des paranormalen Skeptizismus zwei Jahrtausende zurückreicht. ^{[ 61 ]} Er ist der Ansicht, dass die Praktiken, Probleme und zentralen Konzepte bis in die Antike zurückreichen, und verweist auf eine Entlarvungserzählung aus einigen Versionen des Alten Testaments , in der der Prophet Daniel die Geschichte einer „lebendigen“ Statue als Betrug entlarvt. ^{[ 62 ]} Laut Loxton gibt es im Laufe der Geschichte weitere Beispiele von Personen, die kritisches Denken betrieben, Bücher verfassten oder öffentlich gegen bestimmte Betrügereien und populäre Aberglauben auftraten. Dazu gehören Persönlichkeiten wie Lukian von Samosata (2. Jahrhundert), Michel de Montaigne (16. Jahrhundert), Thomas Ady und Thomas Browne (17. Jahrhundert), Antoine Lavoisier und Benjamin Franklin (18. Jahrhundert) sowie zahlreiche Philosophen, Wissenschaftler und Magier des 19. und frühen 20. Jahrhunderts bis hin zu Harry Houdini und darüber hinaus . Die Bildung von Gesellschaften, die sich mit dem Paranormalen und der Grenzwissenschaft befassen, ist jedoch ein modernes Phänomen. ^{[ 61 ]}

Zwei frühe, wichtige Werke, die die skeptische Bewegung beeinflussten, waren Daniel Webster Herings „ Foibles and Fallacies of Science“ (1924) und D. H. Rawcliffes „ The Psychology of the Occult“ . ^{[ 61 ]}

Loxton erwähnt das belgische Comité Para (1949) als älteste skeptische Organisation mit einem breiten Mandat. ^{[ 61 ]} Obwohl es bereits die niederländische Vereniging tegen de Kwakzalverij (VtdK) (1881) gab, die daher von anderen als älteste skeptische Organisation angesehen wird, ^{[ 63 ] [ 64 ]} konzentriert sich die VtdK ausschließlich auf die Bekämpfung von Scharlatanerie und hat somit ein enges Mandat. Das Comité Para entstand unter anderem als Reaktion auf ein skrupelloses Geschäft mit falschen Hellsehern, die die trauernden Angehörigen von im Zweiten Weltkrieg Vermissten ausnutzten . ^{[ 61 ]} Michael Shermer hingegen führt die Ursprünge der modernen wissenschaftlichen Skepsis auf Martin Gardners Buch „Fads and Fallacies in the Name of Science“ von 1952 zurück . ^{[ 65 ]}

1968 wurde die Französische Vereinigung für Wissenschaftliche Information (AFIS) gegründet. Die AFIS setzt sich für die Förderung der Wissenschaft ein und wendet sich gegen diejenigen, die ihren kulturellen Wert leugnen, sie für kriminelle Zwecke missbrauchen oder als Deckmantel für Scharlatanerie nutzen . Laut AFIS kann die Wissenschaft allein die Probleme der Menschheit nicht lösen, und man kann sie auch nicht ohne die Anwendung der wissenschaftlichen Methode lösen . Die Vereinigung vertritt die Auffassung, dass die Öffentlichkeit über wissenschaftliche und technische Fortschritte und die Probleme, zu deren Lösung sie beitragen, informiert werden sollte. Ihre Zeitschrift „ Science et pseudo-sciences“ (Wissenschaft und Pseudowissenschaften ) bemüht sich, wissenschaftliche Informationen in allgemeinverständlicher Sprache zu verbreiten. ^{[ 66 ]}

1976 wurde in den Vereinigten Staaten das Komitee zur wissenschaftlichen Untersuchung paranormaler Behauptungen (CSICOP) gegründet, das seit November 2006 als Komitee für skeptische Untersuchungen (CSI) bekannt ist . Manche sehen darin die „Geburt des modernen Skeptizismus“ ^{[ 67 ]} , doch Gründer Paul Kurtz orientierte sich tatsächlich am Comité Para und übernahm sogar den Namen ^{[ 61 ]} . Kurtz’ Motivation war seine „Bestürztheit über die zunehmende Verbreitung des Glaubens an das Paranormale und den Mangel an adäquaten wissenschaftlichen Untersuchungen dieser Behauptungen“ ^{[ 68 ] .}

Kurtz war Atheist und hatte zudem das Komitee zur wissenschaftlichen Untersuchung der Religion (CSICOP) gegründet . Obwohl er beide Aspekte als von der skeptischen Bewegung abgedeckt ansah, empfahl er dem CSICOP, sich auf paranormale und pseudowissenschaftliche Behauptungen zu konzentrieren und die religiösen Aspekte anderen zu überlassen. ^{[ 69 ]} Obwohl das CSICOP nicht die älteste Organisation war, war es „die erste erfolgreiche nordamerikanische skeptische Organisation mit einem breiten Mandat der Neuzeit“ ^{[ 70 ],} popularisierte durch seine Zeitschrift „ Skeptical Inquirer “ die Begriffe „Skeptiker“, „skeptisch“ und „Skeptizismus“ ^{[ 71 ]} und inspirierte direkt die Gründung vieler weiterer skeptischer Organisationen weltweit, insbesondere in Europa. ^{[ 72 ]}

Dazu gehörten Australian Skeptics (1980), Vetenskap och Folkbildning (Schweden, 1982), New Zealand Skeptics (1986), GWUP (Österreich, Deutschland und Schweiz, 1987), Skepsis ry (Finnland, 1987), Stichting Skepsis (Niederlande, 1987), CICAP (Italien, 1989) und SKEPP (niederländischsprachiges Belgien, 1990).

Neben Wissenschaftlern wie Astronomen spielten auch Bühnenmagier wie James Randi eine wichtige Rolle bei der Aufdeckung von Scharlatanen und der Entlarvung ihrer Tricks. 1996 gründete Randi die James Randi Educational Foundation (JREF) und rief die „ One Million Dollar Paranormal Challenge“ ins Leben . Jeder, der unter gemeinsam vereinbarten, kontrollierten Bedingungen paranormale Fähigkeiten nachweisen konnte, hatte die Chance auf den Preis. Nach Randis Rücktritt im Jahr 2015 wurde die „Paranormal Challenge“ von der JREF offiziell eingestellt, der Preis blieb jedoch unbeansprucht.

Mit Wirkung zum 1. September 2015 hat die JREF wesentliche Änderungen vorgenommen, darunter die Umwandlung in eine Förderstiftung und die Einstellung der Annahme von Bewerbungen für den Million-Dollar-Preis von der Öffentlichkeit. ^{[ 73 ]}

Weitere einflussreiche amerikanische Organisationen der zweiten Generation waren die Skeptiker-Gesellschaft (gegründet 1992 von Michael Shermer ), die New England Skeptical Society (entstanden 1996) und die Independent Investigations Group (gegründet 2000 von James Underdown ).

Nach den Revolutionen von 1989 erlebte Osteuropa einen Anstieg von Scharlatanerie und paranormalen Überzeugungen, die nicht länger durch die zumeist säkularen kommunistischen Regime oder den Eisernen Vorhang und seine Informationsbarrieren eingeschränkt wurden. Die Gründung vieler neuer skeptischer Organisationen erfolgte auch mit dem Ziel, Verbraucher zu schützen . ^{[ 74 ]} Dazu gehörten der Tschechische Skeptikerclub Sisyfos (1995), ^{[ 75 ]} die Ungarische Skeptikergesellschaft (2006), der Polnische Skeptikerclub (2010) ^{[ 76 ]} und die Russischsprachige Skeptikergesellschaft (2013). ^{[ 77 ]} Die Österreichische Skeptikergesellschaft in Wien (gegründet 2002) befasst sich mit Themen wie Johann Granders „vitalisiertem Wasser“ und dem Einsatz von Wünschelruten im österreichischen Parlament. ^{[ 78 ]}

Der Europäische Skeptikerkongress (ESC) findet seit 1989 in ganz Europa statt und wird seit 1994 vom Europäischen Rat Skeptischer Organisationen koordiniert . ^{[ 79 ]} In den Vereinigten Staaten war das „Amaz!ng Meeting“ (TAM), veranstaltet vom JREF in Las Vegas , seit 2003 die wichtigste Skeptikerkonferenz . Es folgten zwei Ablegerkonferenzen in London ( 2009 und 2010) und eine in Sydney (2010). Seit 2010 organisieren die Merseyside Skeptics Society und die Greater Manchester Skeptics gemeinsam „Question, Explore, Discover “ (QED) in Manchester . Weltkongresse der Skeptiker fanden bisher in Buffalo, New York (1996), Heidelberg (1998), Sydney (2000), Burbank (2002), Abano Terme (2004) und Berlin (2012) statt. ^{[ 79 ] [ 80 ]}

1991 fusionierte das Center for Inquiry , eine US-amerikanische Denkfabrik, das CSICOP ^{[ 81 ]} und den Council for Secular Humanism ^{[ 82 ]} (CSH) unter einem Dach. Im Januar 2016 gab die Richard Dawkins Foundation for Reason and Science ihre Fusion mit dem Center for Inquiry bekannt. ^{[ 83 ]}

Im Jahr 2010 startete Susan Gerbic als eine Form der skeptischen Öffentlichkeitsarbeit das Projekt „Guerilla Skepticism on Wikipedia“ (GSoW), um skeptische Inhalte auf Wikipedia zu verbessern. ^{[ 84 ] [ 85 ]}

Bücher

• Die von Dämonen heimgesuchte Welt
• Warum Menschen an seltsame Dinge glauben
• Moden und Irrtümer im Namen der Wissenschaft
• Der Leitfaden für Skeptiker zum Universum

Zeitschriften

• Skeptiker (USA)
• Skeptischer Fragesteller
• The Skeptic (UK)

Fernsehprogramme

• Penn & Teller: Bullshit!
• MythBusters

Podcasts

• Der Leitfaden für Skeptiker zum Universum
• Skepsis
• Die Skeptikerzone
• Skeptoid
• Fragestellung
• Aus gutem Grund

Anmerkungen

Weiterführende Literatur

• Carroll, Robert Todd (2003). Das Wörterbuch des Skeptikers: Eine Sammlung seltsamer Überzeugungen, amüsanter Täuschungen und gefährlicher Wahnvorstellungen . John Wiley & Sons. ISBN 978-0-471-27242-7Die
• Gardner , Martin (1957). Moden und Irrtümer im Namen der Wissenschaft . Dover Publications. S.  373. ISBN 978-0-486-20394-2Die{{cite book}}:ISBN-/Datumsinkompatibilität ( Hilfe )
• Randi, James (1982). Schwindel! Hellseher, übersinnliche Fähigkeiten, Einhörner und andere Wahnvorstellungen . Prometheus Books. S. 342. ISBN 978-0-345-40946-1Die
• Randi, James ; Arthur C. Clarke (1997). Eine Enzyklopädie der Behauptungen, Betrügereien und Schwindeleien im Bereich des Okkulten und Übernatürlichen . St. Martin's Griffin. S. 336. ISBN 978-0-312-15119-5Die
• Sagan, Carl ; Ann Druyan (1997). Die von Dämonen heimgesuchte Welt: Wissenschaft als Licht in der Dunkelheit . Ballantine Books. S. 349. ISBN 978-0-345-40946-1Die
• Shermer, Michael (1997). Warum Menschen an seltsame Dinge glauben . St Martins Griffin and Company. S. 349. ISBN 978-0-8050-7089-7Die

• Das Skeptiker -Wörterbuch von Robert Todd Carroll enthält zahlreiche Artikel über Wissenschaft, Alternativmedizin, Pseudowissenschaft usw.
• Ein skeptisches Manifest – Michael Shermer, eine philosophische Analyse des wissenschaftlichen Skeptizismus
• Angemessene Kritik – Ray Hyman, Vorschläge zur Verbesserung der Qualität wissenschaftlicher Skepsis
• Carl Sagans Unsinn -Erkennungskit . Operation Clambake. 1998. Basierend auf dem Buch „ Die von Dämonen heimgesuchte Welt: Wissenschaft als Kerze im Dunkeln “. ( ISBN) 0-345-40946-9)
• Artikel im Newsletter der New England Skeptical Society – darunter Artikel zu Themen wie Homöopathie, Intelligent Design und anderen pseudowissenschaftlichen Themen
• sci.skeptic FAQ
• Warum gibt es eine skeptische Bewegung? – Daniel Loxton, enthält einen Überblick über die Geschichte (und Vorgeschichte) der skeptischen Bewegung sowie die Prinzipien, die dem wissenschaftlichen Skeptizismus zugrunde liegen.