Kaiser von Japan

Der Kaiser von Japan ^{[ e ] [ f ]} ist der erbliche Monarch und das Staatsoberhaupt Japans . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Die japanische Verfassung definiert den Kaiser als Symbol des japanischen Staates und der Einheit des japanischen Volkes; seine Position leitet sich vom „Willen des Volkes, bei dem die souveräne Macht liegt “, ab. ^{[ 9 ]} Das Kaiserliche Hausgesetz regelt die Thronfolge . Aufgrund seiner verfassungsmäßigen Rolle als nationales Symbol und gemäß der Rechtsprechung des Obersten Gerichtshofs von Japan genießt der Kaiser persönliche Immunität . ^{[ 10 ]} Kraft seiner Stellung als Oberhaupt des Kaiserhauses gilt der Kaiser auch als Oberhaupt der Shinto- Religion, die ihn als direkten Nachkommen der Sonnengöttin Amaterasu verehrt. Der Überlieferung nach wurde das Kaiseramt im 7. Jahrhundert v. Chr. geschaffen, die ersten historisch belegten Kaiser tauchen jedoch erst um das 3. oder 4. Jahrhundert n. Chr. auf . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Die Rolle des japanischen Kaisers schwankte historisch zwischen einer vorwiegend zeremoniellen, symbolischen Rolle und der eines tatsächlichen Herrschers. Seit der Gründung des ersten Shogunats im Jahr 1192 übernahmen die japanischen Kaiser, anders als viele westliche Monarchen , selten die Rolle des Oberbefehlshabers auf dem Schlachtfeld . Japanische Kaiser standen fast immer unter dem Einfluss externer politischer Kräfte, wenn auch in unterschiedlichem Maße. Zwischen 1192 und 1867 waren die Shōgune bzw. ihre Shikken- Regenten in Kamakura (1203–1333) die faktischen Herrscher Japans, obwohl sie nominell vom Kaiser ernannt wurden. Nach der Meiji-Restauration im Jahr 1868 verkörperte der Kaiser, wie in der Meiji-Verfassung von 1889 verankert, die gesamte Souveränität des Reiches. Abgesehen von der Phase der parlamentarischen Monarchie von etwa 1905 bis 1932 ist der tatsächliche Machtanspruch des Kaisers zwischen der Restauration und der Kapitulation Japans am Ende des Zweiten Weltkriegs jedoch Gegenstand zahlreicher Debatten. Seit Inkrafttreten der Verfassung von 1947 ist der Kaiser auf eine rein zeremonielle und repräsentative Rolle beschränkt und besitzt nicht einmal nominell politische Befugnisse. Er steht an der Spitze des japanischen Ordenssystems und verleiht im Namen des Staates und des Volkes nach Empfehlung des Kabinetts Orden, Ehrenzeichen, Medaillen und Auszeichnungen.

Seit Mitte des 19. Jahrhunderts residieren der Kaiser und andere Mitglieder der kaiserlichen Familie im ^Kaiserpalast , der ^sich auf dem Gelände der ehemaligen Burg Edo ^im Herzen Tokios , der heutigen Hauptstadt Japans, befindet. Zuvor residierten die Kaiser fast elf Jahrhunderte lang in Kyoto , der alten Hauptstadt. Der Geburtstag des Kaisers (derzeit der 23. Februar) ist ein nationaler Feiertag.

Seit dem 1. Mai 2019 ist Naruhito Kaiser . Er bestieg den Chrysanthementhron nach der Abdankung seines Vaters Akihito . Er ist der einzige verbliebene Monarch und Staatschef der Welt, der den Titel Kaiser trägt .

In den meisten konstitutionellen Monarchien liegt die Exekutivgewalt formell beim regierenden Monarchen in seiner Funktion als Staatsoberhaupt. Diese konstitutionellen Monarchen sind wiederum durch Konvention oder Gesetz verpflichtet, ihre Befugnisse auf Anraten von Ministern auszuüben, die dem gewählten Parlament gegenüber verantwortlich sind . ^{[ 13 ]} Einige Monarchien kodifizieren dieses Prinzip weiter, indem sie vorschreiben, dass königliche Akte von einem Minister gegengezeichnet werden müssen , um in Kraft zu treten. Dadurch wird die politische und rechtliche Verantwortung vom regierenden Monarchen auf den beratenden Minister übertragen. ^{[ 14 ] [ h ]} Japan ist im Gegensatz dazu einer von nur zwei souveränen Staaten, in denen der Monarch nicht einmal nominell das Staatsoberhaupt ist ; der andere ist Schweden . ^{[ 23 ]} Vielmehr überträgt Artikel 65 der japanischen Verfassung die Exekutivgewalt ausdrücklich dem Kabinett , dessen Vorsitzender der Premierminister ist. ^{[ 24 ]} Auch der Kaiser ist nicht Oberbefehlshaber der japanischen Selbstverteidigungsstreitkräfte . Das japanische Selbstverteidigungsgesetz von 1954 überträgt die oberste Befehlsgewalt und Kontrolle ausdrücklich dem Premierminister. ^{[ 25 ]} Dennoch bleibt der Kaiser das international anerkannte Staatsoberhaupt Japans. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}

Die grundlegende Rolle des Kaisers innerhalb der japanischen Verfassung besteht in der Wahrnehmung wichtiger Repräsentationsfunktionen als „…Symbol des Staates und der Einheit des Volkes, dessen Stellung sich aus dem Willen des Volkes ableitet, bei dem die souveräne Macht liegt.“ ^{[ 30 ]} Er ist auf die in der Verfassung festgelegten „Handlungen in Staatsangelegenheiten“ beschränkt und verfügt über keinerlei Regierungsbefugnisse . Diese Handlungen erfolgen ausschließlich mit der verbindlichen Zustimmung des Kabinetts , das dem Parlament und somit der Wählerschaft gegenüber kollektiv verantwortlich ist. ^{[ 31 ]} Dennoch genießt der Kaiser bei der Führung von Staatsgeschäften folgende Rechte: (a) das Recht, vor der Umsetzung ministerieller Empfehlungen konsultiert zu werden; (b) das Recht, eine bestimmte Politik oder ein bestimmtes Verwaltungsverfahren zu fördern; und (c) das Recht, das Kabinett davor zu warnen. ^{[ 32 ]} Insofern verkörpert der Kaiser den demokratischen Staat, legitimiert Autorität, gewährleistet die Rechtmäßigkeit seiner Amtshandlungen und garantiert die Umsetzung des Volkswillens. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Diese Funktionen dienen zusammengenommen zwei Zwecken: erstens der Wahrung der Kontinuität und Stabilität der japanischen Demokratie; und zweitens der Förderung einer gemeinsamen nationalen Identität und eines gemeinsamen kulturellen Erbes, das über die Parteipolitik hinausgeht. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Um seine institutionelle Neutralität als nationales Symbol Japans zu wahren, ist es ihm untersagt, politische Äußerungen zu tätigen. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Es ist die vorrangige verfassungsmäßige Pflicht des Kaisers, den vom Parlament vorgeschlagenen Premierminister und den vom Kabinett vorgeschlagenen Obersten Richter zu ernennen . Der Kaiser hat jedoch keine Befugnis, die Nominierungen abzulehnen. ^{[ 39 ]} Die weiteren, in Artikel 7 der Verfassung festgelegten Verantwortlichkeiten des Kaisers betreffen das grundlegende Funktionieren des Staates. ^{[ 40 ]} Zu diesem Zweck ernennt der Kaiser im Namen des japanischen Volkes:

1. Verkündet Verfassungsänderungen , Gesetze , Kabinettsbeschlüsse und Verträge .
2. Beruft Sitzungen der Diät ein .
3. Löst das Repräsentantenhaus auf .
4. Ruft Parlamentswahlen aus .
5. Bezeugt die Ernennung und Entlassung von Staatsministern und anderen Beamten gemäß den gesetzlichen Bestimmungen sowie die vollen Befugnisse und Beglaubigungsschreiben von Botschaftern und Ministern .
6. Bezeugt allgemeine und besondere Amnestie , Strafmilderung , Begnadigung und Wiederherstellung von Rechten .
7. Auszeichnungen und staatliche Ehrungen .
8. Beglaubigt Ratifikationsurkunden und andere diplomatische Dokumente gemäß den gesetzlichen Bestimmungen.
9. Empfängt die Beglaubigungsschreiben ausländischer Diplomaten .
10. Führt zeremonielle Funktionen aus .

Zu den regelmäßigen Zeremonien des Kaisers mit verfassungsmäßiger Grundlage gehören die Kaiserliche Investitur (Shinninshiki) im Kaiserpalast in Tokio und die Thronrede im Oberhaus des Nationalen Parlaments . Letztere eröffnet die ordentlichen und außerordentlichen Sitzungen des Parlaments. Ordentliche Sitzungen werden jeweils im Januar und nach Neuwahlen zum Repräsentantenhaus eröffnet. Außerordentliche Sitzungen finden üblicherweise im Herbst statt und werden dann eröffnet. ^{[ 41 ]}

Der Tennō gilt als der bedeutendste Shintō-Priester. Diese heilige Pflicht geht auf das kaiserliche Erntefest Niiname-sai (新嘗祭, „Verkostung des neuen Reises“) zurück. Bei diesem Ritual opfert der Kaiser den Göttern den frisch geernteten Reis. Die Feier ist als Daijōsai (大嘗祭, „Große Verkostung“) bekannt und findet im ersten Jahr nach der Thronbesteigung des Kaisers statt. Der historische Text Nihonshoki , verfasst im Jahr 720, erwähnt diese Zeremonie erstmals; ihre Ursprünge reichen vermutlich noch weiter zurück. Im Laufe der Zeit entwickelte sich daraus der heutige Tag des Dankes für die Arbeit, ein anerkannter Feiertag.

Das Amt des Kaisers ist zugleich Träger und Bewahrer von Tradition und Kultur. So ist beispielsweise der Utakai Hajime ein jährlicher Gedichtvortragswettbewerb, der vom Kaiser ausgerufen wird. Unterstützt wird der Kaiser dabei von der Kaiserin und anderen Mitgliedern der kaiserlichen Familie, die die Schirmherrschaft über zahlreiche Vereinigungen und Organisationen innehaben. Sie reisen das ganze Jahr über im Land, um diese Aufgaben wahrzunehmen.

Im Sport wird der Kaiserpokal (天皇賜杯, Tennō shihai ) bei einer Reihe von Wettbewerben vergeben, wie zum Beispiel im Fußball, Judo, Volleyball und an den Sieger der höchsten Division (yūshō) eines Sumo-Turniers.

Der Titel „Kaiser“ (天皇, Tennō ) ist seit dem 7. Jahrhundert belegt, ebenso wie die Bezeichnung „Japan“ (日本, Nihon ) . ^{[ 42 ] [ 43 ]} Etwa zur gleichen Zeit übernahmen die Japaner auch den chinesischen Titel „ Sohn des Himmels “ (天子, tenshi ; oder 天子様tenshi-sama ) . ^{[ 44 ]} Der Titel „Kaiser“ wurde aus China entlehnt, stammt von chinesischen Schriftzeichen und wurde rückwirkend auf die legendären japanischen Herrscher angewendet, die vor dem 7./8. Jahrhundert n. Chr. regierten. ^{[ 45 ]}

Obwohl der Kaiser ein Symbol der Kontinuität mit der Vergangenheit ist, hat der Grad der vom Kaiser ausgeübten Macht im Laufe der japanischen Geschichte erheblich geschwankt.

Laut der traditionellen Überlieferung des Nihon Shoki aus dem 8. Jahrhundert wurde Japan im Jahr 660 v. Chr. von Kaiser Jimmu gegründet .Vor 2686 Jahren. Die meisten modernen Gelehrten betrachten Jimmu und zumindest die ersten neun Kaiser als mythische Gestalten. ^{[ 46 ]} Tatsächlich wurde das Jahr bewusst gewählt, da es mit dem Beginn eines 1260-jährigen Zyklus, also 21 Zyklen à 60 Jahren, übereinstimmen sollte (siehe Sechzigerzyklus ). ^{[ 47 ]} Der erste Herrscher, der in zeitgenössischen Quellen erscheint, ist Yūryaku ( Regierungszeit 456–479 n. Chr .), der 21. Kaiser, der in den Inariyama- und Eta-Funayama- Schwertern belegt ist, ^{[ 48 ] [ 49 ]} die entweder auf 471 oder 534 n. Chr . datiert sind . ^{[ 50 ]} Als Argument wird die Regierungszeit von Kinmei ( ca. 509–571 n. Chr.), dem 29. Kaiser, angeführt, da diese die erste ist, für die die moderne Geschichtsschreibung verifizierbare Daten angeben kann. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

Chinesischen Quellen zufolge erfolgte die Vereinigung Japans zwischen dem 2. und 3. Jahrhundert und wurde von den Herrschern von Yamatai durchgeführt , die wahrscheinlich dem japanischen Königreich Yamato entsprechen . ^{[ 53 ] [ 54 ]}

Archäologische Informationen über die frühesten historischen Herrscher Japans könnten in den alten Gräbern, den sogenannten Kofun , enthalten sein, die zwischen dem frühen 3. und dem frühen 7. Jahrhundert n. Chr. errichtet wurden. Seit der Meiji-Zeit verweigerte das Kaiserliche Hofamt jedoch die Öffnung der Kofun für die Öffentlichkeit und Archäologen mit der Begründung, die Geister der verstorbenen Kaiser nicht stören zu wollen. Artefakte aus der Kofun- Zeit gewannen in Japan zunehmend an Bedeutung, da die Meiji-Regierung sie zur Festigung ihrer Autorität nutzte. ^{[ 55 ]} Im Jahr 2016 revidierte das Kaiserliche Hofamt seine Position und erlaubte Forschern unter Einhaltung von Zeit- und Methodenbeschränkungen den Zutritt zu einigen Kofun .

Der Aufstieg der Samurai -Klasse ab dem 10. Jahrhundert schwächte allmählich die Macht des Kaiserhauses über das Reich und führte zu einer Zeit der Instabilität. Es ist bekannt, dass Kaiser immer wieder mit dem regierenden Shogun in Konflikt gerieten. Beispiele wie Kaiser Go-Tobas Rebellion gegen das Kamakura-Shogunat im Jahr 1221 und die Kenmu-Restauration unter Kaiser Go-Daigo im Jahr 1336 verdeutlichen den Machtkampf zwischen dem Kaiserhof in Kyoto und den Militärregierungen Japans.

Sieben nicht-kaiserliche Familien kontrollierten die japanischen Kaiser: die Soga (530er–645), die Fujiwara (850er–1070), die Taira (1159–1180er), die Minamoto (1192–1199/1203), die Hōjō (1199/1203–1333), die Ashikaga (1336–1565) und die Tokugawa (1603–1867). Allerdings mussten alle Shogune der Minamoto-, Ashikaga- und Tokugawa-Familien von den Kaisern, die weiterhin die Souveränität innehatten, offiziell anerkannt werden, auch wenn sie ihre Macht nicht unabhängig vom Shogunat ausüben konnten.

Während des größten Teils der Jahre 1192 bis 1867 lag die politische Souveränität des Staates bei den Shōgunen oder ihren Shikken- Regenten (1203–1333), deren Autorität durch kaiserliche Vollmacht verliehen wurde. Als portugiesische Entdecker erstmals mit den Japanern in Kontakt kamen (siehe Nanban-Zeit ), beschrieben sie die japanischen Verhältnisse analogisch. Sie verglichen den Kaiser, der zwar große symbolische Autorität, aber wenig politische Macht besaß, mit dem Papst und den Shōgun mit weltlichen europäischen Herrschern (z. B. dem Kaiser des Heiligen Römischen Reiches ). In Anlehnung an diese Analogie verwendeten sie sogar den Begriff „Kaiser“ in Bezug auf die Shōgune und ihre Regenten, beispielsweise im Fall von Toyotomi Hideyoshi , den Missionare „Kaiser Taico-sama“ (von Taikō und dem Ehrentitel sama ) nannten. Ein Bericht der niederländischen Botschaft verwendete 1691 eine ähnliche Terminologie. ^{[ 56 ]} Kaiserin Go-Sakuramachi war die letzte regierende Kaiserin Japans und regierte von 1762 bis 1771. ^{[ 57 ]} Während der Sakoku- Zeit (1603–1868) gab es nur sehr begrenzten Handel zwischen Japan und dem Ausland. Die Niederländer waren die einzigen Westler mit eingeschränktem Zugang nach Japan. ^{[ 56 ]}

Kaiser Go-Daigo gelang es 1333, die direkte Macht nach dem Sturz des Kamakura-Shogunats mithilfe des abtrünnigen Kamakura-Generals Ashikaga Takauji wieder dem Kaiser zu übertragen . Die kurze, dreijährige Periode, in der die Macht direkt beim Kaiser lag, wird als Kenmu-Restauration bezeichnet . Die direkte Herrschaft des Kaisers erwies sich jedoch als ineffizient und scheiterte letztlich, da Takauji die politische Macht an sich riss.

Im Juli 1853 liefen die „Schwarzen Schiffe“ der US-Marine unter Commodore Perry erstmals die Bucht von Edo an . Japan fehlte die militärische und industrielle Macht, dies zu verhindern. ^{[ 58 ] [ 59 ]} Ungleiche Verträge zwangen Japan und beuteten es aus. ^{[ 58 ] [ 59 ]} Infolgedessen wurde Japan gewaltsam für den ausländischen Handel geöffnet, und das Shogunat erwies sich als unfähig, die „barbarischen“ Eindringlinge aufzuhalten; Kaiser Kōmei begann daher, seine politische Macht zu stärken. Anfang der 1860er Jahre veränderte sich das Verhältnis zwischen Kaiserhof und Shogunat radikal. Unzufriedene Lehen und Rōnin schlossen sich dem Aufruf von Sonnō Jōi („Ehre den Kaiser, vertreibe die Barbaren“) an. Die Domänen Satsuma und Chōshū , historische Feinde der Tokugawa, nutzten diese Wirren, um ihre Streitkräfte zu vereinen und einen wichtigen militärischen Sieg außerhalb von Kyoto gegen die Tokugawa-Truppen zu erringen.

Am 9. November 1867 dankte Shogun Tokugawa Yoshinobu formell ab, um Kaiser Meiji nominell die volle Macht zu übertragen. ^{[ 60 ]} Am 14. April 1875 erließ er das kaiserliche Dekret des Konstitutionalismus ^{[ 61 ].} Die Meiji-Verfassung wurde am 11. Februar 1889 verabschiedet. ^{[ 62 ]} Der japanische Kaiser wurde zu einem aktiven Herrscher mit beträchtlicher politischer Macht in der Außenpolitik und Diplomatie, die er mit einem gewählten Reichstag teilte . ^{[ 62 ]} Die japanischen Untertanen erhielten zahlreiche Rechte und Pflichten.

Die Verfassung beschrieb den Kaiser (in Artikel 4) als „Oberhaupt des Reiches, der die Souveränitätsrechte in sich vereint“, und er „übt diese gemäß den Bestimmungen der vorliegenden Verfassung aus“. Zu seinen Rechten gehörten die Sanktionierung und Verkündung von Gesetzen, deren Ausführung sowie die Ausübung des Oberbefehls über Heer und Marine. Die 1893 einberufene Verbindungskonferenz ernannte den Kaiser zudem zum Leiter des Kaiserlichen Generalstabs . Nach Meijis Tod im Jahr 1912 und der Thronbesteigung seines Sohnes Taishō , der unter gesundheitlichen Problemen und verschiedenen Behinderungen litt, übernahm der Reichstag viele dieser Befugnisse in der sogenannten Taishō-Demokratie . ^{[ 63 ]}

Kaiser Shōwa (Hirohito) regierte während des Pazifikkrieges ; er kontrollierte sowohl die Staatsgewalt als auch die kaiserlichen Streitkräfte. ^{[ 64 ]} Die Rolle des Kaisers als Oberhaupt der Staatsreligion Shinto wurde während des Krieges instrumentalisiert, wodurch ein Kaiserkult entstand, der zu Kamikaze -Angriffen und anderen Formen des Fanatismus führte . Dies wiederum führte zu der Forderung in der Potsdamer Erklärung, „die Autorität und den Einfluss derjenigen, die das japanische Volk getäuscht und irregeführt haben, um es zur Welteroberung zu verleiten“, „für immer zu beseitigen“. ^{[ 65 ]}

Im Staats-Shintoismus galt der Kaiser als Arahitogami (現人神) (manifestierter Kami oder Inkarnation einer Gottheit ). ^{[ 66 ]} Nach Japans Kapitulation erließen die Alliierten die Shinto-Direktive , die die Trennung von Kirche und Staat in Japan vorschrieb. 1946 wurde Kaiser Shōwa gezwungen, die Erklärung der Menschlichkeit zu verkünden . Diese Erklärung schließt jedoch den Begriff Arahitogami (現人神) aus und verwendet stattdessen das ungewöhnliche Wort Akitsumikami (現御神; lebender Gott) . Daher bezweifeln einige Experten, ob er seine Göttlichkeit tatsächlich verleugnet hat. ^{[ 67 ]} Jean Herbert erklärte, es sei unzulässig, seinen göttlichen Ursprung zu leugnen. ^{[ 67 ]}

Kaiser Shōwa wurde vom Nachkriegs -Kriegsverbrechertribunal in Tokio ausgeschlossen . Gelehrte streiten über seine Macht und seine Rolle während des Zweiten Weltkriegs. ^{[ 64 ]} Mit seiner Regierungszeit von 1926 bis zu seinem Tod 1989 ist Kaiser Shōwa der am längsten lebende und am längsten regierende japanische Kaiser der Geschichte und einer der am längsten regierenden Monarchen der Welt .

Die japanischen Kaiser haben den Yasukuni-Schrein seit 1978 nicht mehr besucht. ^{[ 68 ]} Hirohito boykottierte den Schrein offiziell, nachdem ihm bekannt geworden war, dass dort heimlich Kriegsverbrecher der Klasse A verehrt wurden. Sein Sohn Akihito und sein Enkel Naruhito führten den Boykott fort . ^{[ 68 ]}

Bis 1979 war Kaiser Shōwa der einzige Monarch weltweit mit dem Titel „ Kaiser “. Kaiser Shōwa war der am längsten regierende historische Monarch in der Geschichte Japans und der am längsten regierende zeitgenössische Monarch der Welt, bis er im Juli 2008 von König Bhumibol Adulyadej von Thailand übertroffen wurde. ^{[ 69 ]}

Laut dem Journalisten Makoto Inoue von der Nikkei wollte Kaiser Akihito dem Volk näher sein und nicht wie ein Gott oder Roboter behandelt werden. ^{[ 70 ]} Inoue ist der Ansicht, dass er während seiner Regierungszeit die symbolische Rolle des Kaisers in die eines Menschen verwandelte. ^{[ 70 ]} Im März 2019 berichtete die Mainichi , dass 87 % der Befragten der Meinung waren, Akihito habe seine Rolle als Symbol des Staates erfüllt. ^{[ 70 ]}

Am 30. April 2019 dankte Kaiser Akihito aus gesundheitlichen Gründen ab, womit die Heisei-Ära endete. ^{[ 71 ]} Die letzte Abdankung eines Kaisers hatte Kaiser Kōkaku im Jahr 1817 vollzogen. Akihitos ältester Sohn, Naruhito, bestieg am 1. Mai 2019 den Thron und wurde als Kinjō Tennō bezeichnet . Damit begann die Reiwa-Ära .

Die japanische Nachkriegsverfassung (日本国憲法, Nihonkoku-Kenpō ) trat 1947 in Kraft, nachdem sie am 3. November 1946 vom Kaiser unterzeichnet worden war. ^{[ 72 ]} Sie sieht ein parlamentarisches Regierungssystem vor und garantiert bestimmte Grundrechte. Laut Verfassung ist der japanische Kaiser „das Symbol des Staates und der Einheit des Volkes“ und übt eine rein zeremonielle Rolle ohne Souveränität aus. ^{[ 73 ]} Sie wurde während der alliierten Besatzung nach dem Zweiten Weltkrieg verfasst und ersetzte die vorherige, preußisch geprägte Meiji-Verfassung, die dem Kaiser theoretisch unbegrenzte Macht einräumte. ^{[ 74 ]} Die liberale Verfassung wurde von mehreren europäischen Staaten inspiriert. ^{[ 75 ]} Sie ist ein starres Dokument und die älteste unveränderte Verfassung Japans . ^{[ 76 ]}

Karte des Japanischen Kaiserreichs im Jahr 1942

Aktuelles Japan

Historisch gesehen waren territoriale Bezeichnungen keine Voraussetzung für das Amt des Tennō (Kaisers). Vielmehr beruhte die Autorität des Kaisers auf seiner symbolischen und religiösen Macht. ^{[ 77 ]} Seit dem Kamakura-Shogunat besaß der Kaiser de jure das Reich. Im Großteil des mittelalterlichen Japans basierte die legitime Autorität des Shoguns darauf, vom Kaiser ernannt zu werden und die Macht von ihm zu erhalten, obwohl der Shogun de facto der Herrscher war. ^{[ 77 ] [ 78 ]} Der Kaiser galt als direkter Nachkomme von Amaterasu und genoss höchste Bedeutung im Shintoismus und seinen sentimentalen Traditionen. ^{[ 77 ]} Daher versuchte kein Shogun, den Kaiser zu stürzen; stattdessen bemühten sie sich, ihn zu kontrollieren und von der Politik fernzuhalten. ^{[ 79 ]} Dennoch besaß der Kaiser die Macht, die Zeit durch den japanischen Nengō zu „beherrschen“, der die Zeitalter auf den Kalendern nach Kaisern benennt. ^{[ 79 ]}

Während der Kofun-Zeit befand sich die erste Zentralregierung des vereinigten Staates in Yamato in der Kinai- Region Zentraljapans. ^{[ 80 ]} Das japanische Territorium hat sich im Laufe der Geschichte verändert. Seine größte Ausdehnung hatte das Japanische Kaiserreich . 1938 umfasste es 1.984.000 km² ⁽ 800.000 Quadratmeilen). ^{[ 81 ]}

Die maximale Ausdehnung des japanischen Kaiserreichs, einschließlich der japanischen Hauptinseln und des ehemaligen Kolonialreichs, betrug 1942 8.510.000 km² ⁽ 3.300.000 Quadratmeilen). ^{[ 82 ]} Nach der Niederlage im Zweiten Weltkrieg wurde das Kaiserreich aufgelöst. Die heutigen Gebiete umfassen den japanischen Archipel und die umliegenden Regionen . Ungeachtet der territorialen Veränderungen bleibt der Kaiser das formelle Staatsoberhaupt Japans. Im Laufe der Geschichte lag die faktische Macht zumeist bei den Shogunen oder Premierministern . Der Kaiser galt eher als verehrte Verkörperung göttlicher Harmonie denn als Oberhaupt einer tatsächlichen Regierung. In Japan war es für ehrgeizige Daimyō (Feudalherren) effektiver, die tatsächliche Macht innezuhaben, da diese Positionen nicht im Widerspruch zur Stellung des Kaisers standen. Die Shogune und Premierminister leiteten ihre Legitimität vom Kaiser ab. Das parlamentarische Regierungssystem pflegt weiterhin ein ähnliches Nebeneinander mit dem Kaiser.

Die erste urkundliche Erwähnung des Namens Nihon (日本) stammt aus der Zeit zwischen 665 und 703 n. Chr., während der Asuka-Dynastie . ^{[ 83 ]} Dies geschah mehrere Jahrhunderte nach Beginn der heutigen Kaiserlinie. ^{[ 84 ]} Die verschiedenen Namen Japans haben keinen Einfluss auf den Status des Kaisers als Staatsoberhaupt.

Traditionell hatten die Kaiser einen Erziehungsbeauftragten. In jüngerer Zeit waren für Kaiser Taishō Graf Nogi Maresuke , für Kaiser Shōwa Marschall-Admiral Marquis Tōgō Heihachirō und für Kaiser Akihito Elizabeth Gray Vining sowie Shinzō Koizumi als Erzieher zuständig. ^{[ 85 ]} Mitglieder der kaiserlichen Familie waren gemäß dem 1926 erlassenen Erziehungsgesetz für die kaiserliche Familie, das 1947 abgeschafft wurde, verpflichtet, die Gakushūin (Akademie der Kaiser) zu besuchen. ^{[ 86 ]}

Die japanische Sprache kennt zwei Wörter, die dem englischen Wort „emperor“ (Kaiser) entsprechen: tennō (天皇; „himmlischer Herrscher“) , das sich ausschließlich auf den japanischen Kaiser bezieht, und kōtei (皇帝) , das vorwiegend nicht-japanische Kaiser bezeichnet. Im Altjapanischen wurde auch Sumeramikoto („die kaiserliche Person“) verwendet .

Der Titel, der einem Kaiser posthum verliehen wurde, änderte sich nach dem Tod von Kaiser Murakami im Jahr 967, der als letzter den Titel Tennō erhielt.Ab dem Tod Kaiser En'yūs im Jahr 991 wurde der Titel „ in “ (院) anstelle von „tennō“ als Ehrentitel zum posthumen Namen (諡号, shigō ) verwendet . ^{[ 87 ]} Ursprünglich bezeichnete der Begriff „ in“ sowohl den Wohnsitz als auch den Ehrentitel eines abgedankten Kaisers (太上天皇, Daijō Tennō ) . Da es jedoch ab der Heian-Zeit selten wurde, dass Kaiser vor ihrer Abdankung starben, etablierte sich der Titel „ in“ als posthumer Titel. Eine Ausnahme bildet Kaiser Antoku , der 1187 während seiner Regierungszeit starb und posthum einen Titel erhielt, der „tennō“ enthielt . ^{[ 87 ]} Obwohl tennō für Kaiser vom 10. ^{[ 88 ]} oder 12. Jahrhundert ^{[ 89 ]} bis zum 19. Jahrhundert nicht verwendet wurde, ^{[ 90 ]} wurde es weiterhin für Kaiser verwendet, die vor Juntokus Abdankung aufgrund der Jōkyū-Rebellion von 1221 starben . ^{[ 91 ]}

Historisch gesehen bezeichneten sich Kaiser selbst als Chin (朕) (ein Personalpronomen der ersten Person Singular, das ausschließlich vom Kaiser verwendet wurde und seinen Ursprung im chinesischen Kaiser Qin Shi Huang hat ), was als das königliche Wir fungierte ; diese Bezeichnung ist jedoch seit 1945 zugunsten des gebräuchlicheren Watakushi (私) außer Gebrauch gekommen . ^{[ 92 ]}

Während ihrer Regierungszeit wurde der Begriff „tennō“ in Dokumenten nur vereinzelt verwendet, beispielsweise im kaiserlichen Thronbesteigungsreskript (即位宣命, sokui senmyō ) , wo er zwar als „tennō“ geschrieben , aber als „sumeramikoto“ gelesen wurde . Normalerweise verwendete man aus Respekt stattdessen beschönigende Ausdrücke wie „kinri“ (禁裏) , „kinchū“ (禁中) oder „shujō“ (主上) , die sich auf den Kaiserpalast oder den höchsten Status des Kaisers bezogen. ^{[ 87 ]}

Da sich die Verwendung des Titels , der ursprünglich für pensionierte Kaiser verwendet wurde, im Laufe der Zeit allmählich auf Mitglieder der kaiserlichen Familie, Shogune , Daimyos und sogar das einfache Volk ausdehnte, galt er für verstorbene Kaiser als unpassend. Der konfuzianische Gelehrte Nakai Chikuzan (1730–1804) aus der Edo-Zeit bemerkte: „Der Titel wird von allen verwendet, von Feudalherren und Adligen bis hin zu Samurai und dem einfachen Volk, daher fehlt ihm die höchste Ehre des Kaisertitels und er ist unwürdig“ (aus Sōbō Kigen ). Er argumentierte, dass verstorbene Kaiser mit „Äraname + Tennō“ bezeichnet werden sollten. ^{[ 87 ]}

Inmitten dieser Entwicklung beriet sich Kaiser Ninkō nach dem Tod Kaiser Kōkakus im Jahr 1840 mit dem Hofadel über die Wiedereinführung des Titels Tennō und erhielt die Erlaubnis des Tokugawa-Shogunats . Er wählte daraufhin einen posthumen Namen und verlieh ihm 1841 den Titel und den posthumen Namen Kaiser Kōkaku (光格天皇, Kōkaku Tennō ) . Von da an wurde der Titel Tennō wieder für verstorbene Kaiser verwendet. ^{[ 87 ]}

Weitere Titel, die nachweislich verwendet wurden, waren kō (皇), tei (帝), ō (王), die alle „Prinz“ oder „Kaiser“ bedeuten, und tenshi (天子), oder „ Sohn des Himmels “. ^{[ 93 ]}

Im Englischen wurde einst der Begriff „mikado“ (御門oder帝) verwendet, was wörtlich „das ehrenwerte Tor“ bedeutet (d. h. das Tor des Kaiserpalastes, das auf die Person hinweist, die im Palast lebt und ihn besitzt; vgl. Sublime Porte , eine alte Bezeichnung für die osmanische Regierung ). Dieser Begriff ist heute jedoch veraltet. ^{[ 6 ]}

Japanische Kaiser tragen einen Regierungsnamen , der während ihrer Regierungszeit die übliche und höfliche Anrede für den Kaiser darstellt. Japanische Regierungsnamen bezeichnen genauer gesagt einen Zeitraum, der mit einem historischen Ereignis wie der Thronbesteigung eines Kaisers beginnt. Seit Kaiser Meiji ist es üblich, dass jeder Kaiser einer Ära angehört und nach seinem Tod den Namen dieser Ära erhält. Vor Kaiser Meiji wurden die Namen der Ära häufiger geändert, und die posthumen Namen der Kaiser wurden anders gewählt. ^{[ 94 ]}

Der amtierende Kaiser auf dem Thron wird im Japanisch üblicherweise als Tennō Heika (天皇陛下, „Seine [kaiserliche] Majestät der Kaiser“), Kinjō Heika (今上陛下, „Seine derzeitige Majestät“) oder einfach Tennō bezeichnet . Kaiser Akihito erhielt nach seiner Abdankung am 30. April 2019 den Titel Daijō Tennō (太上天皇, emeritierter Kaiser), oft abgekürzt als Jōkō (上皇). Nach seinem Tod wird er voraussichtlich in Heisei Tennō (平成天皇) umbenannt und wird dann auf Japanisch ausschließlich mit diesem Namen bezeichnet.

Ursprünglich war der Herrscher Japans entweder als大和大王/大君( Yamato-ōkimi , „Großkönig von Yamato “),倭王/倭国王( Wa-ō / Wakoku-ō , „König von Wa“ , äußerlich verwendet) oder治天下大王( Ame-no-shita) bekannt shiroshimesu ōkimi oder Sumera no mikoto , „Großer König, der alles unter dem Himmel regiert“, intern verwendet) in japanischen und chinesischen Quellen vor dem 7. Jahrhundert. Die älteste diplomatische Erwähnung des Titels天子( Tenshi , Kaiser oder Sohn des Himmels ) findet sich in einem diplomatischen Dokument, das Kaiserin Suiko 607 an die Sui-Dynastie in China sandte. Darin stellte sie sich Kaiser Yang von Sui als 日出處天子 ( Hi izurutokoro no tenshi ) vor, was so viel wie „Himmlischer Sohn des Landes, wo die Sonne aufgeht“ bedeutet. ^{[ 95 ] [ 96 ]} Die älteste dokumentierte Verwendung des Titels天皇( Tennō , Himmelskaiser) findet sich auf einer Holztafel, einem sogenannten Mokkan , die 1998 in Asuka-mura in der Präfektur Nara ausgegraben wurde und auf die Regierungszeit von Kaiser Tenmu und Kaiserin Jitō im 7. Jahrhundert datiert wird . ^{[ 97 ] [ 98 ]}

Im Laufe der Geschichte ernannten japanische Kaiser und Adlige eine Ehefrau zur Hauptfrau, anstatt nur einen Harem oder eine Ansammlung weiblicher Dienerinnen zu halten.

Die japanische Kaiserdynastie praktizierte bis zur Taishō-Zeit (1912–1926) konsequent offizielle Polygamie . Neben seiner Kaiserin konnte der Kaiser mehrere Nebengemahlinnen („ Konkubinen “) unterschiedlichen Standes halten, was er auch fast immer tat. Auch Angehörige anderer Dynastien ( Shinnōke , Ōke ) durften Konkubinen halten. Nach einem Dekret von Kaiser Ichijō ( Regierungszeit 986–1011 ) hatten manche Kaiser sogar zwei Kaiserinnen gleichzeitig (gekennzeichnet durch die Titel Kōgō und Chūgū ). Dank dieser Polygamie konnte der Kaiserclan mehr Nachkommen zeugen. (Söhne von Nebengemahlinnen wurden üblicherweise ebenfalls als kaiserliche Prinzen anerkannt und konnten als Thronfolger gelten, falls die Kaiserin keinen Erben gebar.)

Von den acht regierenden Kaiserinnen Japans heiratete oder gebar keine nach ihrer Thronbesteigung. Einige von ihnen, die Witwen waren, hatten vor ihrer Regierungszeit Kinder geboren. In der Thronfolge wurden die Kinder der Kaiserin den Söhnen von Nebengemahlinnen vorgezogen. Daher war es von Bedeutung, welche Familien die besten Chancen hatten, den kaiserlichen Prinzen Hauptgemahlinnen, also zukünftige Kaiserinnen, zu stellen.

Offenbar bestand die älteste Tradition offizieller Eheschließungen innerhalb der kaiserlichen Dynastie in Ehen zwischen Dynastiemitgliedern, sogar zwischen Halbgeschwistern oder Onkel und Nichte. Solche Ehen sollten das kaiserliche Blut besser erhalten oder Kinder hervorbringen, die symbolisch für eine Versöhnung zwischen zwei Zweigen der Dynastie standen. Mehrere kaiserliche Persönlichkeiten des 5. und 6. Jahrhunderts, wie Prinz Shōtoku (574–622), waren Kinder von Halbgeschwisterpaaren. Töchter anderer Familien blieben Konkubinen, bis Kaiser Shōmu (701–706) – in einer als erste ihrer Art dokumentierten Erhebung – seine Fujiwara- Gemahlin, Kaiserin Kōmyō, zur Hauptgemahlin erhob .

Japanische Monarchen besiegelten oft Bündnisse mit mächtigen Stammesführern durch Heirat. Ein wiederkehrendes Muster war, dass der kaiserliche Schwiegersohn unter dem Einfluss seines einflussreichen, nicht-kaiserlichen Schwiegervaters stand. Im 6. Jahrhundert waren die Soga- Fürsten die wichtigste Familie außerhalb des Kaiserhauses, mit der Ehen geschlossen wurden. Ab dem 7. und 8. Jahrhundert heirateten Kaiser vorwiegend Frauen des Fujiwara-Clans als ihre ranghöchsten Gemahlinnen – die wahrscheinlichsten Mütter zukünftiger Monarchen. Dies wurde als Tradition der Heirat zwischen Erben zweier Kami (Shinto-Gottheiten) verschleiert: Nachkommen von Amaterasu mit Nachkommen der Familien -Kami der Fujiwara. (Ursprünglich stammten die Fujiwara von einem eher unbedeutenden Adelsgeschlecht ab, weshalb ihr Kami in der japanischen Mythologie eine eher unbedeutende Rolle spielt.) Die Zeugung kaiserlicher Kinder, also Thronfolger mit Abstammung von beiden Kami, galt als erstrebenswert – zumindest kam dies den mächtigen Fujiwara-Fürsten gelegen, die dadurch auf dem kaiserlichen Heiratsmarkt bevorzugt wurden. In Wirklichkeit handelte es sich bei solchen Ehen um ein Bündnis zwischen einem kaiserlichen Prinzen und einem Fujiwara-Fürsten (seinem Schwiegervater oder Großvater), wobei Letzterer mit seinen Ressourcen den Prinzen auf den Thron brachte und zumeist die Regierung kontrollierte. Diese Vereinbarungen begründeten die Tradition der Regenten ( Sesshō und Kampaku ), deren Ämter ausschließlich von einem Fujiwara -Sekke- Fürsten bekleidet wurden.

Frauen aus dem Hause Fujiwara wurden häufig Kaiserinnen, während Konkubinen aus weniger angesehenen Adelsfamilien stammten. Im letzten Jahrtausend wurden Söhne eines kaiserlichen Mannes und einer Fujiwara-Frau in der Thronfolge bevorzugt. Die fünf Fujiwara-Familien Ichijō , Kujō , Nijō , Konoe und Takatsukasa dienten vom 8. bis zum 19. Jahrhundert als Hauptquelle kaiserlicher Bräute, sogar häufiger als Töchter des kaiserlichen Clans selbst. Fujiwara-Töchter waren somit die üblichen Kaiserinnen und Mütter der Kaiser. Das Kaiserliche Hausgesetz der Meiji-Ära von 1889 legte diese Beschränkung für Bräute des Kaisers und des Kronprinzen explizit fest. Eine Klausel bestimmte, dass Töchter der Sekke (der fünf Hauptzweige des höheren Fujiwara-Clans) und Töchter des kaiserlichen Clans selbst vorrangig als akzeptable Bräute galten. Das Gesetz wurde nach dem Zweiten Weltkrieg aufgehoben. Im Jahr 1959 heiratete der spätere Kaiser Akihito als erster Kronprinz seit über tausend Jahren eine Gemahlin außerhalb des zuvor infrage kommenden Kreises.

In der japanischen Mythologie wurden die heiligen Schätze Ninigi-no-Mikoto , dem Enkel der Göttin Amaterasu, bei der Ankunft von Tenson kōrin anvertraut . Amaterasu sandte ihn, um Japan zu befrieden, indem er die drei himmlischen Gaben brachte, die der Kaiser verwendet. ^{[ 99 ]} Die Erzählung von Ninigis Entsendung zur Erde findet sich im Nihon Shoki . Die drei heiligen Schätze wurden von den nachfolgenden japanischen Kaisern geerbt und entsprechen den heiligen Schätzen der Mythologie oder ähneln ihnen. Diese drei Gaben symbolisieren die Abstammung des Kaisers von Amaterasu. Die drei heiligen Schätze sind: ^{[ 100 ]}

• Yata no Kagami (aufbewahrt im Ise Grand Shrine , mit einer Replik im zentralen Schrein der Drei Palastheiligtümer ) ^{[ 100 ]}
• Yasakani no Magatama (aufbewahrt im zentralen Schrein der Drei Palastheiligtümer ) ^{[ 100 ]}
• Das Kusanagi- Schwert (aufbewahrt im Atsuta-Schrein ) ^{[ 100 ]}

Während des Thronfolgerituals (senso, 践祚) gelten der Besitz des Juwels Yasakani no Magatama , des Schwertes Kusanagi und des Spiegels Yata no Kagami als Beweis für die Rechtmäßigkeit des amtierenden Kaisers. ^{[ 101 ]}

Die Ursprünge der japanischen Kaiserdynastie liegen im Dunkeln. Sie stützt ihre Herrschaft auf den Anspruch, „seit Urzeiten zu regieren “. ^{[ 102 ]} Es gibt keine Aufzeichnungen über einen Kaiser, der nicht als Nachkomme eines anderen Kaisers galt. Dennoch besteht der Verdacht, dass Kaiser Keitai (um 500 n. Chr.) ein unabhängiger Herrscher gewesen sein könnte, obwohl die Quellen (Kojiki, Nihon-Shoki) ihn als männlichen Nachkommen von Kaiser Ōjin ausweisen . Seine Nachkommen, einschließlich seiner Nachfolger, stammten laut Aufzeichnungen jedoch von mindestens einer, wahrscheinlich aber mehreren kaiserlichen Prinzessinnen der älteren Dynastie ab.

Vor Jahrtausenden entwickelte die japanische Kaiserfamilie ihr eigenes, besonderes System der Thronfolge. Es war nicht primogenital, sondern im Wesentlichen agnatisch und basierte größtenteils auf Rotation. Heute gilt in Japan die strikte agnatische Primogenitur , die von Preußen übernommen wurde , welches Japan in den 1870er Jahren stark beeinflusste.

Die zugrundeliegenden Prinzipien und ihr Zusammenspiel waren offenbar sehr komplex und ausgefeilt, was sogar zu eigenwilligen Ergebnissen führte. Einige der wichtigsten Prinzipien, die in der Nachfolge erkennbar waren, waren:

• Frauen durften zwar den Thron besteigen (es sind jedoch keine Kinder von ihnen bekannt, deren Vater nicht ebenfalls ein Verwandter des Kaiserhauses war; somit gibt es weder einen Präzedenzfall, der die Erbschaft eines Kindes einer Kaiserin mit einem nicht-kaiserlichen Mann erlaubt hätte, noch einen, der dies Kindern von Kaiserinnen verboten hätte). Die Thronbesteigung von Frauen war jedoch deutlich seltener als die von Männern.
• Adoption war möglich und eine häufig angewandte Methode, um die Zahl der erbberechtigten Nachkommen zu erhöhen (allerdings musste das adoptierte Kind ein Kind eines anderen agnaten Mitglieds des Kaiserhauses sein).
• Die Abdankung war weit verbreitet und kam sogar häufiger vor als der Tod auf dem Thron. Damals war die Hauptaufgabe des Kaisers priesterlicher (oder göttlicher) Natur und umfasste so viele sich wiederholende Rituale, dass man der Ansicht war, der Amtsinhaber habe nach etwa zehn Jahren im Amt einen wohlverdienten Ruhestand als geehrter ehemaliger Kaiser verdient.
• Die Primogenitur wurde nicht angewendet – vielmehr praktizierte das Kaiserhaus in seinen Anfängen ein System, das einer Rotation ähnelte. Sehr oft folgte ein Bruder (oder eine Schwester) dem älteren Geschwisterkind, selbst wenn dieses Kinder hinterlassen hatte. Der Thronwechsel der nächsten Generation erfolgte meist erst nach mehreren Personen der älteren Generation. Die Rotation fand häufig zwischen zwei oder mehr Zweigen des Kaiserhauses statt, sodass mehr oder weniger entfernte Cousins ​​einander nachfolgten. Kaiser Go-Saga verfügte sogar einen offiziellen Thronwechsel zwischen den Erben seiner beiden Söhne, ein System, das einige Jahrhunderte lang Bestand hatte (und schließlich zu vom Shogun geschürten (oder genutzten) Streitigkeiten zwischen diesen beiden Zweigen, dem „südlichen“ und dem „nördlichen“ Kaiser, führte). Gegen Ende waren die Thronfolger sehr entfernte Cousins, gemessen an den Verwandtschaftsgraden in männlicher Linie (doch während der gesamten Zeit fanden innerhalb des Kaiserhauses Ehen zwischen den Mitgliedern statt, sodass sie, wenn man die weiblichen Verwandtschaftsverhältnisse mitzählt, enge Cousins ​​waren). Während der letzten fünfhundert Jahre war jedoch, vermutlich aufgrund des konfuzianischen Einflusses, die Vererbung durch Söhne die Norm – allerdings nicht immer, oder gar meistens, durch den ältesten Sohn.

Historisch gesehen wurde der Chrysanthementhron stets in männlicher Linie von der kaiserlichen Familie bestiegen. In der Regel waren dies Männer, doch gab es während der Regierungszeit von einhundert Monarchen insgesamt neun Frauen (eine prähistorische und acht historische), die elfmal den Kaiserthron bekleideten.

Vor über tausend Jahren entstand die Tradition, dass ein Kaiser relativ jung den Thron besteigen sollte. Ein Dynast, der das Kleinkindalter hinter sich gelassen hatte, galt als geeignet und alt genug. Die Volljährigkeit war keine Voraussetzung. So bestiegen zahlreiche japanische Kaiser als Kinder, manche erst sechs oder acht Jahre alt. Die Aufgaben eines Hohepriesters wurden einem laufenden Kind zugetraut. Eine Regierungszeit von etwa zehn Jahren galt als ausreichend. Offenbar war es von Vorteil, ein Kind zu sein, um mühsame Pflichten besser zu ertragen und sich politischen Strippenziehern zu unterwerfen, und um mitunter die wirklich mächtigen Mitglieder der kaiserlichen Dynastie zu verschleiern. Fast alle japanischen Kaiserinnen und Dutzende von Kaisern dankten ab und verbrachten den Rest ihres Lebens in einem behüteten Ruhestand, wobei sie im Verborgenen Einfluss ausübten. Einige Kaiser dankten bereits im Teenageralter ab, um in den ihnen zustehenden Ruhestand zu gelangen. Diese Traditionen spiegeln sich in der japanischen Folklore, im Theater, in der Literatur und anderen kulturellen Ausdrucksformen wider, wo der Kaiser üblicherweise als Jugendlicher beschrieben oder dargestellt wird.

Vor der Meiji-Restauration regierten in Japan elf Kaiserinnen, allesamt Töchter männlicher Linie des Kaiserhauses. Keine von ihnen bestieg den Thron ausschließlich als Ehefrau oder Witwe eines Kaisers. Kaiserliche Töchter und Enkelinnen dienten jedoch meist als eine Art Übergangslösung – etwa wenn kein geeigneter männlicher Nachkomme zur Verfügung stand oder rivalisierende Zweige des Kaiserhauses einen Kompromiss erforderten. Über die Hälfte der japanischen Kaiserinnen und viele Kaiser dankten ab, sobald ein geeigneter männlicher Nachkomme als regierungsfähig galt (in manchen Fällen bereits im Kleinkindalter). Vier Kaiserinnen – Kaiserin Suiko , Kaiserin Kōgyoku (auch Kaiserin Saimei genannt ) und Kaiserin Jitō – sowie die legendäre Kaiserin Jingū waren Witwen verstorbener Kaiser und Prinzessinnen kaiserlichen Geblüts. Eine weitere, Kaiserin Genmei , war die Witwe eines Kronprinzen und einer Prinzessin kaiserlichen Geblüts. Die anderen vier, Kaiserin Genshō , Kaiserin Kōken (auch Kaiserin Shōtoku), Kaiserin Meishō und Kaiserin Go-Sakuramachi , waren unverheiratete Töchter vorheriger Kaiser. Keine dieser Kaiserinnen heiratete oder gebar nach ihrer Thronbesteigung Kinder.

Artikel 2 der Meiji-Verfassung (der Verfassung des Japanischen Kaiserreichs) legte fest: „Der Kaiserthron wird gemäß den Bestimmungen des Kaiserlichen Hausgesetzes von männlichen Nachkommen des Kaiserhauses bestiegen.“ Das Kaiserliche Hausgesetz von 1889 legte die Thronfolge auf männliche Nachkommen der kaiserlichen Linie fest und schloss weibliche Nachkommen ausdrücklich von der Thronfolge aus. Im Falle des vollständigen Aussterbens der Hauptlinie fiel der Thron an den nächsten männlichen Nebenzweig. Gebar die Kaiserin keinen Thronfolger, konnte der Kaiser eine Konkubine nehmen, und der mit dieser Konkubine gezeugte Sohn wurde als Thronfolger anerkannt. Dieses Gesetz, das am selben Tag wie die Meiji-Verfassung verkündet wurde, war dieser gleichgestellt.

Artikel 2 der japanischen Verfassung von 1947, die unter dem Einfluss der US-Besatzungsverwaltung erlassen wurde, legt fest: „Der Kaiserthron ist dynastisch und wird gemäß dem vom Reichstag verabschiedeten Kaiserlichen Haushaltsgesetz beerbt.“ Das Kaiserliche Haushaltsgesetz von 1947, verabschiedet in der 92. und letzten Sitzung des Reichstags, behielt den bereits im Gesetz von 1889 enthaltenen Ausschluss weiblicher Dynastien bei. Die Regierung von Premierminister Yoshida Shigeru strickte eilig ein Gesetz, um den Kaiserlichen Haushalt an die von den Amerikanern verfasste japanische Verfassung anzupassen, die im Mai 1947 in Kraft trat. Um die Größe der Kaiserfamilie zu begrenzen, bestimmt das Gesetz, dass nur legitime männliche Nachkommen in männlicher Linie Dynastien sein können, dass kaiserliche Prinzessinnen ihren Status als Mitglieder der Kaiserfamilie verlieren, wenn sie außerhalb der Kaiserfamilie heiraten ^{[ 103 ]} , und dass der Kaiser und andere Mitglieder der Kaiserfamilie keine Kinder adoptieren dürfen. Es verhinderte auch, dass andere Zweige als der von Taishō abstammende Zweig weiterhin kaiserliche Prinzen sein konnten.

Die Thronfolge wird nun durch Gesetze des Nationalparlaments geregelt. Das geltende Gesetz schließt Frauen von der Thronfolge aus. Eine Änderung dieses Gesetzes war bereits im Gespräch, bis Prinzessin Kiko Prinz Hisahito zur Welt brachte .

Bis zur Geburt von Hisahito, dem Sohn von Prinz Akishino , am 6. September 2006, bestand ein potenzielles Thronfolgeproblem , da Prinz Akishino der einzige männliche Nachkomme der Kaiserfamilie seit 1965 war. Nach der Geburt von Prinzessin Aiko am 1. Dezember 2001 gab es eine öffentliche Debatte über eine Änderung des geltenden Kaiserlichen Haushaltsgesetzes, um Frauen die Thronfolge zu ermöglichen. Im Januar 2005 setzte Premierminister Junichiro Koizumi ein Sondergremium aus Richtern, Universitätsprofessoren und Beamten ein, um Änderungen des Kaiserlichen Haushaltsgesetzes zu prüfen und der Regierung Empfehlungen vorzulegen.

Am 25. Oktober 2005 empfahl das mit der Thronfolgefrage befasste Gremium eine Gesetzesänderung, um Frauen männlicher Abstammung die Thronfolge zu ermöglichen. Am 20. Januar 2006 widmete Premierminister Junichiro Koizumi einen Teil seiner jährlichen Regierungsansprache der Kontroverse und versprach, einen Gesetzentwurf zur Thronbesteigung von Frauen vorzulegen, um die zukünftige Stabilität der Thronfolge zu gewährleisten. Kurz nach der Bekanntgabe der dritten Schwangerschaft von Prinzessin Kiko setzte Koizumi diese Pläne aus. Ab 2025 steht ihr Sohn, Prinz Hisahito , nach geltendem Thronfolgerecht an zweiter Stelle der Thronfolge. Am 3. Januar 2007 kündigte Premierminister Shinzo Abe an, den Vorschlag zur Änderung des Kaiserlichen Haushaltsgesetzes zurückzuziehen. ^{[ 104 ]}

Ein weiterer Vorschlag sieht vor, unverheirateten Männern aus den aufgelösten Nebenlinien des Kaiserhauses die Wiedereingliederung durch Adoption oder Heirat zu ermöglichen. Dies wäre eine Notmaßnahme zur Sicherung der Thronfolge. Das Kaiserliche Hausgesetz wird dadurch nicht geändert. ^{[ 105 ]} Die königliche Stellung der elf im Oktober 1947 aufgelösten Nebenlinien des Kaiserhauses wird dadurch nicht wiederhergestellt .

Kronprinz Akishino wurde am 8. November 2020 offiziell zum Thronfolger erklärt. ^{[ 106 ]}

Während der Kofun-Zeit wurden für die verstorbenen Kaiser sogenannte „archaische Bestattungsriten“ abgehalten, doch sind nur die Bestattungsriten vom Ende dieser Periode bekannt, die in den Chroniken detaillierter beschrieben werden. Im Mittelpunkt stand der Ritus des Mogari (殯), einer provisorischen Aufbewahrung zwischen Tod und endgültiger Beisetzung. ^{[ 107 ]}

Kaiserin Jitō war die erste japanische Kaiserin, die eingeäschert wurde (703). Danach wurden, mit wenigen Ausnahmen, alle Kaiser bis zur Edo-Zeit eingeäschert . ^{[ 107 ]} In den folgenden 350 Jahren war die Erdbestattung der bevorzugte Bestattungsbrauch. Bis 1912 wurden die Kaiser üblicherweise in Kyoto beigesetzt. ^{[ 108 ]} Seit Kaiser Taishō werden die Kaiser auf dem Kaiserlichen Friedhof Musashi in Tokio bestattet .

Im Jahr 2013 gab das Kaiserliche Hofamt bekannt, dass Kaiser Akihito und Kaiserin Michiko nach ihrem Tod eingeäschert werden. ^{[ 109 ]}

Bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs galt die japanische Monarchie als eine der reichsten der Welt. ^{[ 110 ]} Vor 1911 wurde nicht zwischen den kaiserlichen Krongütern und dem beträchtlichen persönlichen Besitz des Kaisers unterschieden. Das im Januar 1911 in Kraft getretene Kaiserliche Vermögensgesetz schuf zwei Kategorien kaiserlichen Besitzes: die erblichen oder Krongüter und den persönlichen („gewöhnlichen“) Besitz der kaiserlichen Familie. Der Kaiserliche Hofminister war für die Überwachung aller Gerichtsverfahren im Zusammenhang mit kaiserlichem Besitz zuständig. Gemäß dem Gesetz waren kaiserliche Güter nur dann steuerpflichtig, wenn kein Widerspruch zum Kaiserlichen Hausgesetz bestand; Krongüter durften jedoch nur für öffentliche oder vom Kaiser genehmigte Vorhaben genutzt werden. Der persönliche Besitz bestimmter Mitglieder der kaiserlichen Familie sowie der Besitz minderjähriger Familienmitglieder war von der Besteuerung befreit. Zu diesen Familienmitgliedern zählten die Kaiserinwitwe, die Kaiserin, der Kronprinz und die Kronprinzessin, der Kaiserliche Enkel und dessen Gemahlin. ^{[ 111 ]} Aufgrund der schlechten Wirtschaftslage in Japan wurden 1921 117.059,07 Hektar (289.259,25 Acres) Kronland (etwa 26 % des gesamten Landbesitzes) entweder verkauft oder an staatliche und private Investoren übertragen. 1930 wurde der Nagoya-Palast (die Burg Nagoya ) der Stadt Nagoya geschenkt , wobei gleichzeitig sechs weitere kaiserliche Villen verkauft oder verschenkt wurden. ^{[ 111 ]} 1939 wurde auch die Burg Nijō , die ehemalige Residenz der Tokugawa-Shogune in Kyoto und seit der Meiji-Restauration ein Kaiserpalast, der Stadt Kyoto geschenkt.

Ende 1935 besaß der Kaiserhof laut offiziellen Regierungsangaben rund 1.259.368 Hektar (3.111.965 Acres) Landgüter, wovon der Großteil (1.052.000 Hektar (2.599.548 Acres)) im Privatbesitz des Kaisers war. Die Krongüter umfassten insgesamt etwa 207.264 Hektar (512.161 Acres) und bestanden aus Palastanlagen, Wald- und Ackerland sowie weiteren Wohn- und Gewerbeimmobilien. Der Gesamtwert der kaiserlichen Besitztümer wurde damals auf 650 Millionen Yen geschätzt, was nach damaligem Wechselkurs etwa 195 Millionen US-Dollar entsprach. ^{[ Anmerkung 1 ] [ 111 ] [ 112 ]} Dies kam zusätzlich zum persönlichen Vermögen des Kaisers hinzu, das sich auf Hunderte Millionen Yen belief und zahlreiche Familienerbstücke und Einrichtungsgegenstände, reinrassige Nutztiere sowie Beteiligungen an bedeutenden japanischen Unternehmen wie der Bank von Japan, anderen großen japanischen Banken, dem Imperial Hotel und Nippon Yusen umfasste . ^{[ 111 ]}

Nach Japans Niederlage im Zweiten Weltkrieg wurden unter der alliierten Besatzung und den darauffolgenden Verfassungsreformen alle Nebenlinien der Kaiserfamilie aufgelöst. Die betroffenen Familien waren gezwungen, ihr Vermögen an private oder staatliche Eigentümer zu verkaufen. Die Zahl der Angestellten im Kaiserhaus wurde von ehemals rund 6.000 auf etwa 1.000 reduziert. Die kaiserlichen Güter und das persönliche Vermögen des Kaisers (damals auf 17,15 Millionen US-Dollar geschätzt, was inflationsbereinigt etwa 800 Millionen US-Dollar im Jahr 2024 entspricht) wurden – mit Ausnahme von 2.760 Hektar Land – in staatlichen oder privaten Besitz überführt. Seit den Verfassungsreformen von 1947 wird die Kaiserfamilie durch eine offizielle, von der japanischen Regierung genehmigte Zivilliste unterstützt. Die größten kaiserlichen Veräußerungen betrafen die ehemaligen kaiserlichen Waldgebiete Kiso und Amagi in den Präfekturen Gifu und Shizuoka , Weideflächen für Vieh in Hokkaido sowie einen Viehzuchtbetrieb in der Region Chiba. Diese wurden allesamt an das Ministerium für Landwirtschaft, Forsten und Fischerei übertragen . Seit 1947 wurden die kaiserlichen Besitztümer durch mehrere Übergaben an die Regierung weiter reduziert. Zu den wichtigsten kaiserlichen Immobilien zählen heute die beiden Kaiserpaläste in Tokio und Kyoto, mehrere kaiserliche Villen sowie eine Reihe kaiserlicher Bauernhöfe und Wildreservate. ^{[ 113 ]}

Akihitos Vermögen wurde 2017 auf 40 Millionen US-Dollar geschätzt. ^{[ 114 ]} Der Reichtum und die Ausgaben des Kaisers und der kaiserlichen Familie waren bis 2003 Gegenstand von Spekulationen und wurden der Öffentlichkeit weitgehend vorenthalten. In diesem Jahr erhielt Mori Yohei, ein ehemaliger Hofkorrespondent der Mainichi Shimbun , durch ein kurz zuvor verabschiedetes Informationsfreiheitsgesetz Zugang zu 200 Dokumenten. Moris Erkenntnisse, die er in einem Buch veröffentlichte, enthüllten Details über das 240 Millionen US-Dollar umfassende zivile Vermögen der kaiserlichen Familie (Wert von 2003). ^{[ 115 ]} Das Buch enthüllte unter anderem, dass die kaiserliche Familie über 1.000 Angestellte beschäftigte. ^{[ 116 ]} Die Gesamtkosten der Feierlichkeiten zur Inthronisierung von Kaiser Naruhito beliefen sich im Jahr 2019 auf etwa 16,6 Milliarden Yen (150 Millionen US-Dollar). Dies entspricht einem Anstieg von 30 % gegenüber der Inthronisierung von Kaiser Emeritus Akihito (1990). ^{[ 117 ]}

• Antimonarchismus in Japan
• Chrysanthemen-Tabu
• Kontroversen um die Rolle des japanischen Kaisers
• Daijō Tennō
• Gottesgnadentum der Könige
• Kaisersystem
• Kaiserin von Japan
• Stammbaum der japanischen Monarchen
• Kaiserhaus von Japan
• Japanische Luftwaffe Eins
• Japanisches Ehrensystem
• Japanisches offizielles Staatsauto
• Liste der Kaiser von Japan
• Regierender Kaiser
• Heiliger König
• Staats-Shinto

• Asakawa, Kan'ichi (1903). Das frühe institutionelle Leben Japans . Tokio: Shueisha . OCLC 4427686. Online, in verschiedenen Formaten, Volltext verfügbar unter openlibrary.org . 
• Bar-On Cohen, Einat (Dezember 2012). „Die Kräfte der Homologie – Hirohito, Kaiser von Japan, und die Thronfolgeriten von 1928“. History and Anthropology . 23 (4): 425–443. doi : 10.1080/02757206.2013.726990 . ISSN 0275-7206 . 
• Brinkley, Francis (1911). „Japan § ‚Inländische Geschichte‘“"  . In Chisholm, Hugh (Hrsg.). Encyclopædia Britannica . Band 15 (11. Aufl.). Cambridge University Press. S.  252–273 .
• „Japans Kaiser ist ein Gefangener in seinen eigenen Palästen“ . The Economist . Band 433, Nr. 9165. 19. Oktober 2019. S. 37 (US-Ausgabe) . Abgerufen am 12. Dezember 2020 .Alternativer Link (Abonnement erforderlich) .
• Fiévé, Nicolas; Waley, Paul (2003). Japanische Hauptstädte in historischer Perspektive: Ort, Macht und Erinnerung in Kyoto, Edo und Tokio . Routledge. ISBN 0-4154-0581-5Die
• Large, Stephen S. (1992). Kaiser Hirohito und das Shōwa-Japan: Eine politische Biografie . London: Routledge. ISBN 0-585-44734-9OCLC 52419479 .​ 
• Kawamura, Noriko (27. Januar 2016). Kaiser Hirohito und der Pazifikkrieg . Seattle: University of Washington Press. ISBN 978-0-295-80631-0OCLC  922925863 .​
• Pye, Lucian W.; Keene, Donald (2002). „Der Kaiser von Japan: Meiji und seine Welt, 1852–1912“. Foreign Affairs . 81 (5): 217. doi : 10.2307/20033332 . ISSN 0015-7120 . 
• Roth, Andrew (15. März 2007). Das Dilemma in Japan . Roth Press. ISBN 978-1-4067-6311-9Die
• Screech, Timon (2006). Geheime Memoiren der Shogune: Isaac Titsingh und Japan, 1779–1822 . London: RoutledgeCurzon . ISBN 0-7007-1720-XISBN​ 978-0-7007-1720-0Die
• Shillony, Ben-Ami (2008). Die Kaiser des modernen Japan . Leiden: Brill. ISBN 978-90-474-4225-7OCLC 592756372 .​ 
• Takemae, Eiji (2002). Inside GHQ: Die alliierte Besetzung Japans und ihr Erbe . Übersetzt von Ricketts, Robert; Swann, Sebastian. New York: Kontinuum. ISBN 0826462472OCLC  45583413 .​
• Titsingh, Isaac (1834). Nihon Ōdai Ichiran Annales des empereurs du Japon S. 411–412, Paris: Royal Asiatic Society, Oriental Translation Fund of Great Britain and Ireland.

• Die Kaiserliche Hofagentur
• Kaiser von Japan – Weltgeschichts-Enzyklopädie
• Liste der Kaiser , zusammen mit den Regenten und Shogunen während ihrer Regierungszeit und einem Stammbaum der kaiserlichen Familie
• Der Kaiser von Japan , Erklärung des Titels Kaiser im Kontext der westlichen Terminologie
• Japan öffnet Kaisergräber für Forschungszwecke
• Neujahrsansprache des japanischen Kaisers 2017 (YouTube)