Onkel Toms Hütte

Onkel Toms Hütte oder Leben unter den Niedriggestellten ist ein Anti-Sklaverei -Roman der amerikanischen Autorin Harriet Beecher Stowe . Der 1852 in zwei Bänden veröffentlichte Roman hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf die Haltung gegenüber Afroamerikanern und der Sklaverei in den USA und gilt als einer der Wegbereiter des Amerikanischen Bürgerkriegs . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Stowe, eine in Connecticut geborene Lehrerin am Hartford Female Seminary , gehörte der religiösen Familie Beecher an und engagierte Abolitionistin . Sie schrieb den sentimentalen Roman , um die Schrecken der Sklaverei zu schildern und gleichzeitig zu betonen, dass christliche Liebe die Sklaverei überwinden könne. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Im Mittelpunkt des Romans steht die Figur des Onkel Tom, eines leidgeprüften schwarzen Sklaven, um den sich die Geschichten der anderen Figuren drehen.

In den Vereinigten Staaten war Onkel Toms Hütte der meistverkaufte Roman und nach der Bibel das zweitmeistverkaufte Buch des 19. Jahrhunderts. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Es wird ihm zugeschrieben, die Abolitionistenbewegung in den 1850er Jahren maßgeblich beflügelt zu haben. ^{[ 9 ]} Der Einfluss des Buches war so groß, dass die wahrscheinlich apokryphe Geschichte entstand, Abraham Lincoln habe Stowe zu Beginn des Bürgerkriegs getroffen und ausgerufen: „Das ist also die kleine Dame, die diesen großen Krieg angezettelt hat.“ ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Das Buch und die darauf basierenden Theaterstücke trugen zur Popularisierung zahlreicher negativer Stereotype über Schwarze bei [ ^{12 ] [ 13 ] [ 3 ] ,} darunter auch das der titelgebenden Figur „ Onkel Tom “. Der Begriff wurde mit einer übermäßig unterwürfigen Person assoziiert ^{[ 14 ]} . Diese späteren Assoziationen mit „Onkel Toms Hütte “ haben die historische Bedeutung des Buches als wichtiges Instrument im Kampf gegen die Sklaverei teilweise in den Hintergrund gedrängt ^{[ 15 ]} . Dennoch bleibt der Roman ein Meilenstein der Protestliteratur ^{[ 16 ]} , und spätere Werke wie „ Der Dschungel “ von Upton Sinclair und „Der stumme Frühling“ von Rachel Carson sind stark von ihm beeinflusst ^{[ 17 ] .}

Stowe, eine in Connecticut geborene Lehrerin am Hartford Female Seminary und engagierte Abolitionistin, schrieb den Roman als Reaktion auf die Verabschiedung des zweiten Gesetzes über flüchtige Sklaven im Jahr 1850. Ein Großteil des Buches entstand in ihrem Haus in Brunswick, Maine , wo ihr Ehemann, Calvin Ellis Stowe , an seiner Alma Mater , dem Bowdoin College , lehrte . ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

Stowe wurde zu seinem Roman „ Onkel Toms Hütte“ unter anderem durch die Sklavenerzählung „ Das Leben von Josiah Henson, ehemals Sklave, nun Einwohner Kanadas, von ihm selbst erzählt “ (1849) inspiriert. ^{[ 21 ]} Henson , ein ehemals versklavter Schwarzer, hatte auf einer 15 km² großen Plantage in North Bethesda, Maryland, gelebt und gearbeitet, ^die Isaac Riley gehörte . [ ^{22 ] Henson} entkam 1830 der Sklaverei, indem er in die Provinz Oberkanada (heute Ontario ) floh, wo er anderen geflohenen Sklaven half, sich dort anzusiedeln und ein unabhängiges Leben zu führen. ^{[ 22 ]}

Stowe wurde auch von der posthumen Biografie von Phebe Ann Jacobs inspiriert , einer tiefgläubigen Kongregationalistin aus Brunswick, Maine . ^{[ 23 ] [ 24 ]} Jacobs wurde auf einer Sklavenplantage in Lake Hiawatha, New Jersey , geboren und war fast ihr ganzes Leben lang versklavt, unter anderem vom Präsidenten des Bowdoin College. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} In ihren letzten Jahren lebte Jacobs als freie Frau und wusch die Kleidung von Bowdoin-Studenten. Aufgrund ihres tiefen Glaubens genoss sie hohes Ansehen in ihrer Gemeinde ^{[ 28 ]} , und ihre Beerdigung war gut besucht. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Eine weitere Quelle, die Stowe für seine Recherchen zu „Onkel Toms Hütte“ nutzte, war „American Slavery as It Is: Testimony of a Thousand Witnesses“ , ein Werk, das er gemeinsam mit Theodore Dwight Weld und den Grimké-Schwestern verfasste . ^{[ 31 ] [ 32 ]} Stowe führte außerdem Interviews mit Menschen, die der Sklaverei entkommen waren. ^{[ 33 ]} Einige dieser Inspirationen und Quellen erwähnte Stowe in „ A Key to Uncle Tom's Cabin “ (1853). ^{[ 31 ]} Dieses Sachbuch sollte nicht nur Stowes Aussagen zur Sklaverei belegen, sondern die Leser auch auf die zahlreichen öffentlich zugänglichen Dokumente ^{[ 31 ]} hinweisen , die die Schrecken der Sklaverei detailliert schilderten. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

Onkel Toms Hütte erschien erstmals als 40-wöchige Fortsetzungsgeschichte in „The National Era“ , einer abolitionistischen Zeitschrift, beginnend mit der Ausgabe vom 5. Juni 1851. Ursprünglich war die Geschichte als kürzere Erzählung geplant, die nur wenige Wochen laufen sollte. Stowe erweiterte sie jedoch erheblich, und sie erfreute sich sofort großer Beliebtheit, sodass Proteste beim Verlag eingingen, wenn eine Ausgabe ausfiel. ^{[ 36 ]} Die letzte Folge erschien in der Ausgabe vom 1. April 1852. Stowe ließ das Urheberrecht an der Geschichte beim United States District Court für den Distrikt Maine registrieren . Sie erneuerte das Urheberrecht 1879, und das Werk wurde am 12. Mai 1893 gemeinfrei . ^{[ 37 ]}

Während die Geschichte noch in Fortsetzungen erschien, beauftragte der Verleger John P. Jewett Stowe mit der Buchveröffentlichung von „Onkel Toms Hütte“ . ^{[ 38 ]} Überzeugt vom Erfolg des Buches, traf Jewett die für die damalige Zeit ungewöhnliche Entscheidung, sechs ganzseitige Illustrationen von Hammatt Billings für die erste Auflage anfertigen zu lassen. ^{[ 39 ]} Der Roman erschien am 20. März 1852 und verkaufte sich allein an diesem Tag 3.000 Mal ^{[ 36 ]} , sodass die gesamte Auflage bald vergriffen war. ^{[ 40 ]} Im ersten Jahr nach Erscheinen wurden in den Vereinigten Staaten 300.000 Exemplare des Buches verkauft. ^{[ 41 ]} Acht Druckpressen, die ununterbrochen liefen, konnten die Nachfrage kaum decken. ^{[ 42 ]}

Mitte 1853 brachen die Verkaufszahlen des Buches dramatisch ein ^{[ 43 ]} , und Jewett musste während der Panik von 1857 seinen Betrieb einstellen . ^{[ 44 ]} Im Juni 1860 gingen die Veröffentlichungsrechte für „Onkel Toms Hütte“ an die Bostoner Firma Ticknor and Fields über , ^{[ 45 ]} die das Buch im November 1862 neu auflegte. Danach stieg die Nachfrage wieder an. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Die Houghton Mifflin Company erwarb 1878 die Rechte von Ticknor. ^{[ 48 ]} 1879 erschien eine Neuauflage von „Onkel Toms Hütte “, die den Roman als „amerikanischen Klassiker“ neu positionierte. ^{[ 47 ]} Bis zum Ablauf des Urheberrechts in den 1880er Jahren blieb das Buch eine wichtige und verlässliche Einnahmequelle für Houghton Mifflin. ^{[ 43 ]} Ende des 19. Jahrhunderts war der Roman in zahlreichen Ausgaben weit verbreitet ^{[ 47 ]} und in den Vereinigten Staaten wurde er nach der Bibel zum zweitmeistverkauften Buch des Jahrhunderts. ^{[ 7 ]}

Onkel Toms Hütte verkaufte sich auch in Großbritannien sehr gut; die erste Londoner Ausgabe erschien im Mai 1852 und erreichte eine Auflage von 200.000 Exemplaren. ^{[ 49 ]} Innerhalb weniger Jahre waren über 1,5 Millionen Exemplare des Buches in Großbritannien im Umlauf, wobei es sich größtenteils um urheberrechtswidrige Kopien handelte (eine ähnliche Situation gab es in den Vereinigten Staaten). ^{[ 50 ]} Bis 1857 war der Roman in 20 Sprachen übersetzt worden. ^{[ 51 ]} Der Übersetzer Lin Shu veröffentlichte 1901 die erste chinesische Übersetzung und machte es damit zum ersten amerikanischen Roman, der in diese Sprache übersetzt wurde. ^{[ 52 ]}

Das Buch beginnt damit, dass der Farmer Arthur Shelby aus Kentucky aufgrund von Schulden seinen Hof zu verlieren droht. Obwohl er und seine Frau Emily Shelby glauben, ein gutes Verhältnis zu ihren Sklaven zu haben, beschließt Shelby, das nötige Geld aufzutreiben, indem er zwei von ihnen – Onkel Tom, einen Mann mittleren Alters mit Frau und Kindern, und Harry, den Sohn von Emilys Dienstmädchen Eliza – an Mr. Haley, einen skrupellosen Sklavenhändler, verkauft . Emily Shelby ist von diesem Vorhaben entsetzt, da sie ihrem Dienstmädchen versprochen hatte, dass ihr Kind niemals verkauft würde; Emilys Sohn George Shelby bedauert Toms Weggang sehr, da er ihn als Freund und Mentor betrachtet.

Als Eliza mitbekommt, wie Mr. und Mrs. Shelby über Pläne sprechen, Tom und Harry zu verkaufen, beschließt sie, mit ihrem Sohn zu fliehen. Der Roman besagt, dass Eliza diese Entscheidung traf, weil sie fürchtete, ihr einziges überlebendes Kind zu verlieren (sie hatte bereits zwei Fehlgeburten erlitten ). Eliza reist noch in derselben Nacht ab und hinterlässt ihrer Herrin eine Entschuldigungsnachricht. Später wagt sie die gefährliche Überquerung des eisfreien Ohio Rivers, um ihren Verfolgern zu entkommen.

Als Tom verkauft wird, bringt ihn Mr. Haley zu einem Flussdampfer auf dem Mississippi , von wo aus er zu einem Sklavenmarkt transportiert werden soll . An Bord begegnet Tom Eva, einem engelsgleichen kleinen weißen Mädchen. Sie freunden sich schnell an. Eva fällt in den Fluss, und Tom springt hinterher, um sie zu retten. Aus Dankbarkeit kauft Evas Vater, Augustine St. Clare, ihn Haley ab und nimmt ihn mit zu seiner Familie nach New Orleans. Tom und Eva finden durch ihren tiefen christlichen Glauben zueinander.

Während Elizas Flucht trifft sie ihren Ehemann George Harris wieder, der zuvor geflohen war. Sie beschließen, Kanada zu erreichen, werden aber von Tom Loker, einem von Mr. Haley angeheuerten Sklavenjäger, verfolgt. Schließlich stellen Loker und seine Männer Eliza und ihre Familie, woraufhin George ihm in die Seite schießt. Aus Sorge um Lokers Leben überzeugt Eliza George, den Sklavenjäger zur medizinischen Behandlung in eine nahegelegene Quäkersiedlung zu bringen .

Zurück in New Orleans diskutiert St. Clare mit seiner Cousine Ophelia aus dem Norden über die Sklaverei. Obwohl sie die Sklaverei ablehnt, hegt sie Vorurteile gegenüber Schwarzen. St. Clare hingegen ist überzeugt, unvoreingenommen zu sein, obwohl er selbst Sklaven besitzt. Um Ophelia zu beweisen, dass ihre Vorurteile gegenüber Schwarzen falsch sind, kauft er Topsy, eine junge schwarze Sklavin, und bittet sie, sie zu unterrichten.

Nachdem Tom zwei Jahre bei den St. Clares gelebt hat, erkrankt Eva schwer. Vor ihrem Tod hat sie eine Vision vom Himmel , die sie mit den Menschen um sie herum teilt. Infolge ihres Todes und ihrer Vision beschließen die anderen, ihr Leben zu ändern: Ophelia verspricht, ihre Vorurteile gegenüber Schwarzen abzulegen, Topsy sagt, sie wolle sich bessern, und St. Clare gelobt, Tom zu befreien.

Bevor St. Clare sein Versprechen einlösen kann, stirbt er nach einer Messerattacke vor einer Taverne. Seine Witwe bricht das Gelübde ihres verstorbenen Mannes und verkauft Tom auf einer Auktion an den skrupellosen Plantagenbesitzer Simon Legree. Tom wird zusammen mit anderen neuen Sklaven, darunter Emmeline, die Legree als Sexsklavin erworben hat, ins ländliche Louisiana gebracht .

Legree beginnt Tom zu hassen, als dieser sich weigert, Legrees Befehl zu befolgen und seinen Mitsklaven auszupeitschen. Legree schlägt Tom brutal und beschließt, dessen Glauben an Gott zu brechen . Trotz Legrees Grausamkeit weigert sich Tom, mit dem Bibellesen aufzuhören und die anderen Sklaven so gut wie möglich zu trösten. Auf der Plantage begegnet Tom Cassy, ​​einer anderen Sklavin, die Legree als Sexsklavin missbraucht hat. Cassy erzählt Tom ihre Geschichte. Sie wurde zuvor von ihrem Sohn und ihrer Tochter getrennt, als diese verkauft wurden. Sie wurde erneut schwanger, tötete das Kind jedoch, weil sie es nicht ertragen konnte, noch ein Kind von sich getrennt zu sehen.

Tom Loker, der sich nach seiner Heilung durch die Quäker verändert hat, kehrt in die Geschichte zurück. Er hat George, Eliza und Harry geholfen, vom Eriesee nach Kanada zu gelangen und die Freiheit zu erlangen. In Louisiana verfällt Onkel Tom beinahe der Hoffnungslosigkeit, als sein Glaube an Gott durch die Härten des Plantagenlebens auf die Probe gestellt wird. Er hat zwei Visionen, eine von Jesus und eine von Eva, die seinen Entschluss bestärken, bis zum Tod ein treuer Christ zu bleiben.

Er ermutigt Cassy zur Flucht, die sie auch vollzieht und Emmeline mitnimmt. Als Tom sich weigert, Legree den Aufenthaltsort von Cassy und Emmeline zu verraten, befiehlt Legree seinen Aufsehern, Tom zu töten. Im Sterben liegend vergibt Tom den Aufsehern, die ihn brutal misshandelt haben. Erschüttert vom Charakter des Mannes, den sie getötet haben, bekehren sich beide zum Christentum. George Shelby, Arthur Shelbys Sohn, trifft ein, um Tom freizukaufen, doch Tom stirbt kurz nach ihrer Begegnung.

Auf ihrer Bootsfahrt in die Freiheit begegnen Cassy und Emmeline George Harris' Schwester Madame de Thoux und begleiten sie nach Kanada. Madame de Thoux und George Harris wurden in ihrer Kindheit getrennt. Cassy entdeckt, dass Eliza ihre lange verschollene Tochter ist, die als Kind verkauft wurde. Nun, da ihre Familie wieder vereint ist, reisen sie nach Frankreich und schließlich nach Liberia , dem afrikanischen Staat, der für ehemalige amerikanische Sklaven gegründet wurde. George Shelby kehrt auf die Farm in Kentucky zurück, wo er nach dem Tod seines Vaters alle seine Sklaven freilässt. Er mahnt sie, sich jedes Mal an Toms Opfer zu erinnern, wenn sie seine Hütte sehen. Er beschließt, ein frommes christliches Leben zu führen, genau wie Onkel Tom.

• Onkel Tom , die Titelfigur, wurde ursprünglich als edler, leidgeprüfter christlicher Sklave dargestellt . ^{[ 14 ]} In jüngerer Zeit ist sein Name zu einem Schimpfwort für Afroamerikaner geworden, denen vorgeworfen wird, sich an Weiße verkauft zu haben . ^{[ 14 ]} Stowe wollte Tom als „edlen Helden“ und lobenswerte Persönlichkeit darstellen. ^{[ 53 ]} Im Verlauf der Geschichte lässt sich Tom keineswegs ausbeuten, sondern verteidigt seine Überzeugungen und weigert sich, Freunde und Familie zu verraten. ^{[ 14 ]}
• Eliza ist eine Sklavin und dient Mrs. Shelby als persönliche Zofe. Nachdem ihr fünfjähriger Sohn Harry an Mr. Haley verkauft wurde, flieht sie mit ihm in den Norden. Ihr Ehemann George findet Eliza und Harry schließlich in Ohio und wandert mit ihnen nach Kanada, dann nach Frankreich und schließlich nach Liberia aus. ^{[ 54 ]} Die Figur Eliza basiert auf einer Erzählung von John Rankin, die er Stowes Ehemann Calvin, einem Professor am Lane Theological Seminary in Cincinnati , gab . Laut Rankin floh im Februar 1838 eine junge Sklavin namens Eliza Harris mit ihrem Kind im Arm über den zugefrorenen Ohio River in die Stadt Ripley und kam auf ihrem Weg weiter nach Norden in seinem Haus unter. ^{[ 55 ]}
• Evangeline „Eva“ St. Clare ist die Tochter von Augustine St. Clare. Eva tritt in die Erzählung ein, als Onkel Tom mit dem Dampfschiff nach New Orleans reist, um dort verkauft zu werden, und das fünf- oder sechsjährige Mädchen vor dem Ertrinken rettet. Eva bittet ihren Vater inständig, Tom zu kaufen, und er wird Oberkutscher im Hause St. Clare. Er verbringt die meiste Zeit mit der engelsgleichen Eva. Eva spricht oft über Liebe und Vergebung und überzeugt die mürrische Sklavin Topsy davon, dass auch sie Liebe verdient. Sie berührt sogar das Herz ihrer Tante Ophelia. ^{[ 56 ]} Schließlich erkrankt Eva schwer . Vor ihrem Tod gibt sie jedem der Sklaven eine Locke ihres Haares und sagt ihnen, dass sie Christen werden müssen, um sich im Himmel wiederzusehen. Auf dem Sterbebett überzeugt sie ihren Vater, Tom freizulassen, doch aufgrund der Umstände kann dieses Versprechen nicht eingelöst werden. ^{[ 57 ]}
• Simon Legree ist ein grausamer Sklavenhalter – gebürtiger Nordstaatler –, dessen Name zum Synonym für Gier und Grausamkeit geworden ist. ^{[ 58 ]} Er ist wohl der Hauptantagonist des Romans . Sein Ziel ist es, Tom zu demoralisieren und ihn von seinem Glauben abzubringen; schließlich befiehlt er aus Frustration über Toms unerschütterlichen Glauben an Gott, ihn zu Tode zu peitschen. Der Roman enthüllt, dass er als junger Mann seine kranke Mutter für ein Leben auf See verlassen und ihren Brief ignoriert hatte, sie ein letztes Mal auf ihrem Sterbebett zu sehen. Er beutet Cassy, ​​die ihn verachtet, sexuell aus und hat es später auf Emmeline abgesehen. ^{[ 59 ]} Es ist unklar, ob Legree auf realen Personen basiert. Ende des 19. Jahrhunderts tauchten Berichte auf, wonach Stowe an einen wohlhabenden Baumwoll- und Zuckerrohrplantagenbesitzer namens Meredith Calhoun gedacht haben soll , ^{[ 60 ] [ 61 ]} der sich am Red River nördlich von Alexandria, Louisiana , niederließ . ^{[ 62 ]} Reverend Josiah Henson , der die Inspiration für die Figur des Onkel Tom lieferte, sagte, dass Legree nach Bryce Lytton modelliert wurde, ^{[ 63 ]} „der mir den Arm brach und mich für mein Leben verkrüppelte.“ ^{[ 64 ]}

Onkel Toms Hütte wird von einem einzigen Thema dominiert: dem Bösen und der Unmoral der Sklaverei. ^{[ 65 ]} Obwohl Stowe weitere Unterthemen in ihren Text einwebt, wie die moralische Autorität der Mutterschaft und die Kraft christlicher Liebe, ^{[ 4 ]} betont sie die Verbindungen zwischen diesen und den Schrecken der Sklaverei. Stowe veränderte mitunter die Erzählperspektive, um eine Art Predigt über die zerstörerische Natur der Sklaverei zu halten ^{[ 66 ]} (etwa wenn eine weiße Frau auf dem Dampfschiff, das Tom weiter nach Süden brachte, sagte: „Das Schrecklichste an der Sklaverei ist meiner Meinung nach die Missachtung von Gefühlen und Zuneigung – die Trennung von Familien zum Beispiel.“). ^{[ 67 ]} Eine Möglichkeit, wie Stowe das Böse der Sklaverei aufzeigte ^{[ 49 ]} , war, wie diese „besondere Institution“ Familien gewaltsam voneinander trennte. ^{[ 68 ]}

Eines der im Roman präsentierten Subthemen ist Mäßigung . ^{[ 69 ]} Stowe gestaltete es eher subtil und verwebte es in einigen Fällen mit Ereignissen, die auch das Hauptthema untermauerten. Ein Beispiel dafür ist der Tod von Augustine St. Clare, der in einem Café eine Schlägerei zwischen zwei Betrunkenen schlichten wollte und dabei erstochen wurde. Ein weiteres Beispiel ist der Tod von Prue, die wegen ständigen Alkoholkonsums zu Tode gepeitscht wurde; ihr Grund dafür war jedoch der Verlust ihres Babys. Zu Beginn des Romans diskutieren Sklavenhalter bei einem Glas Wein über das Schicksal von Eliza und ihrem Sohn. Da Stowe dies als Subthema beabsichtigte, könnte diese Szene zukünftige Ereignisse vorwegnehmen, die Alkohol in ein schlechtes Licht rücken. ^{[ 70 ]}

Da Stowe die Mutterschaft als „ethisches und strukturelles Modell für das gesamte amerikanische Leben“ ^{[ 71 ]} betrachtete und zudem glaubte, dass nur Frauen die moralische Autorität besäßen, ^{[ 72 ]} die Vereinigten Staaten vom Dämon der Sklaverei zu befreien , ist ein weiteres zentrales Thema von Onkel Toms Hütte die moralische Kraft und Unantastbarkeit der Frau. ^{[ 73 ]} Anhand von Figuren wie Eliza, die der Sklaverei entflieht, um ihren kleinen Sohn zu retten (und schließlich ihre gesamte Familie wiedervereint), oder Eva, die als „ideale Christin“ gilt, ^{[ 74 ]} zeigt Stowe, wie sie glaubte, dass Frauen ihre Mitmenschen selbst vor den schlimmsten Ungerechtigkeiten bewahren können. Obwohl spätere Kritiker anmerkten, dass Stowes weibliche Figuren oft Klischees des häuslichen Lebens und keine realistischen Frauen darstellten, ^{[ 75 ]} bekräftigte ihr Roman „die Bedeutung des Einflusses von Frauen“ und trug dazu bei, den Weg für die Frauenrechtsbewegung der folgenden Jahrzehnte zu ebnen. ^{[ 76 ]}

Stowes puritanische religiöse Überzeugungen prägen das zentrale Thema des Romans: die Auseinandersetzung mit dem Wesen christlicher Liebe ^{[ 4 ] [ 77 ]} und ihre Überzeugung, dass christliche Theologie und Sklaverei grundsätzlich unvereinbar sind . ^{[ 78 ]} Dieses Thema tritt besonders deutlich hervor, als Tom St. Clare nach dem Tod ihrer geliebten Tochter Eva dazu drängt, sich „Jesus zuzuwenden“. Nach Toms Tod würdigt George Shelby ihn mit den Worten: „Was für eine Sache, Christ zu sein!“ ^{[ 79 ]} Da christliche Themen in „Onkel Toms Hütte “ eine so große Rolle spielen – und da Stowe häufig direkte Kommentare zu Religion und Glauben einstreut –, nimmt der Roman oft die Form einer Predigt an. ^{[ 80 ]}

Im Laufe der Jahre haben Wissenschaftler verschiedene Theorien darüber aufgestellt, was Stowe mit dem Roman aussagen wollte (abgesehen vom Hauptthema der Verurteilung der Sklaverei). Als überzeugte Christin und engagierte Abolitionistin verarbeitete Stowe beispielsweise viele ihrer religiösen Überzeugungen in dem Roman. ^{[ 81 ]} Einige Wissenschaftler argumentieren, Stowe habe ihren Roman als Lösung für das moralische und politische Dilemma vieler Sklavereigegner gesehen: War es gerechtfertigt, gegen das Böse zu kämpfen, indem man sich verbotenem Verhalten widmete? War der Einsatz von Gewalt gegen die Gewalt der Sklaverei und den Bruch sklavenfreundlicher Gesetze moralisch vertretbar? ^{[ 82 ]} Welcher von Stowes Figuren sollte als Vorbild dienen, der passive Onkel Tom oder der trotzige George Harris? ^{[ 83 ]} Stowes Lösung ähnelte der von Ralph Waldo Emerson : Gottes Wille würde sich erfüllen, wenn jeder Mensch seine Prinzipien aufrichtig prüfte und danach handelte. ^{[ 84 ]}

Gelehrte haben den Roman auch als Ausdruck der Werte und Ideen der Free Will Movement interpretiert . ^{[ 85 ]} Demnach verkörpert die Figur des George Harris die Prinzipien der freien Arbeit, während die vielschichtige Figur der Ophelia jene Nordstaatler repräsentiert, die einen Kompromiss mit der Sklaverei billigten. Im Gegensatz zu Ophelia steht Dinah, die von ihren Leidenschaften getrieben wird. Im Verlauf des Romans durchläuft Ophelia eine Wandlung, genau wie die Republikanische Partei (drei Jahre später) verkündete, der Norden müsse sich wandeln und für seine Prinzipien gegen die Sklaverei eintreten. ^{[ 86 ]}

Auch feministische Theorien lassen sich in Stowes Buch erkennen, das als Kritik an der patriarchalischen Struktur der Sklaverei verstanden wird. ^{[ 87 ]} Für Stowe bildeten Blutsverwandtschaft und nicht paternalistische Beziehungen zwischen Herren und Sklaven die Grundlage von Familien. Darüber hinaus betrachtete Stowe nationale Solidarität als Erweiterung der eigenen Familie; Nationalgefühle entsprangen somit der Zugehörigkeit zu einer gemeinsamen Rasse. Folglich befürwortete sie die Kolonisierung afrikanischer Gebiete für befreite Sklaven und nicht deren Integration in die amerikanische Gesellschaft. ^{[ 88 ]}

Das Buch wurde auch als Versuch interpretiert, Männlichkeit neu zu definieren – ein notwendiger Schritt zur Abschaffung der Sklaverei. ^{[ 89 ]} Aus dieser Sicht begannen Abolitionisten, sich dem Bild des aggressiven und dominanten Mannes zu widersetzen, das die Eroberung und Kolonisierung des frühen 19. Jahrhunderts gefördert hatten. Um das Männlichkeitsbild so zu verändern, dass Männer sich der Sklaverei widersetzen konnten, ohne ihr Selbstbild oder ihren gesellschaftlichen Status zu gefährden, beriefen sich einige Abolitionisten auf Prinzipien des Frauenwahlrechts und des Christentums sowie auf den Passivismus und lobten Männer für Kooperation, Mitgefühl und Bürgersinn. Andere innerhalb der abolitionistischen Bewegung plädierten für konventionelles, aggressives männliches Handeln. Alle Männer in Stowes Roman repräsentieren entweder den einen oder den anderen Männertypus. ^{[ 90 ]}

Onkel Toms Hütte ist im sentimentalen ^{[ 3 ] [ 91 ]} und melodramatischen Stil verfasst, der für sentimentale Romane ^{[ 8 ]} und die Frauenliteratur des 19. Jahrhunderts typisch war . Diese Genres waren die beliebtesten Romane zu Stowes Zeiten und wurden „von, für und über Frauen“ ^{[ 92 ]} geschrieben . Ihr Schreibstil zielte darauf ab, beim Leser Mitgefühl und Emotionen zu wecken. ^{[ 93 ]} Onkel Toms Hütte gilt als typisches Beispiel für einen sentimentalen Roman. ^{[ 94 ]}

Die Wirkungsmacht dieser Art von Literatur zeigt sich in den Reaktionen der zeitgenössischen Leser. Georgiana May, eine Freundin von Stowe, schrieb dem Autor: „Ich war letzte Nacht bis weit nach ein Uhr wach und habe Onkel Toms Hütte gelesen und beendet . Ich konnte es genauso wenig zurücklassen wie ein sterbendes Kind.“ ^{[ 95 ]} Eine andere Leserin soll sich zu jeder Tages- und Nachtzeit mit dem Buch beschäftigt und sogar erwogen haben, ihre Tochter in Eva umzubenennen. ^{[ 96 ]} Offenbar berührte der Tod der kleinen Eva viele Menschen zu jener Zeit, denn allein in Boston wurden 1852 300 Mädchen neugeboren. ^{[ 96 ]}

Trotz dieser positiven Resonanz der Leserschaft lehnten Literaturkritiker jahrzehntelang den Stil von „Onkel Toms Hütte“ und anderen sentimentalen Romanen ab, da diese Bücher von Frauen geschrieben wurden und daher so prominent das darstellten, was ein Kritiker als „schwache weibliche Gefühle“ bezeichnete. ^{[ 97 ]} Ein anderer Literaturkritiker meinte, wäre der Roman nicht von Sklaverei geprägt gewesen, „wäre er nur ein weiterer sentimentaler Roman“ gewesen. ^{[ 98 ]} Ein weiterer bezeichnete das Buch als „im Wesentlichen ein abgeleitetes, liebloses Machwerk“. ^{[ 99 ]} In „The Literary History of the United States “ nannte George F. Whicher „ Onkel Toms Hütte “ „ Sonntagsschulliteratur “, voller „breit angelegtem Melodrama, Humor und Pathos“. ^{[ 100 ]}

1985 vertrat Jane Tompkins in ihrer berühmten Verteidigung des Buches in „Sentimental Power: Uncle Tom’s Cabin and the Politics of Literary History“ eine andere Ansicht. ^{[ 97 ] [ 101 ]} Tompkins lobte den Stil, den so viele andere Kritiker verworfen hatten, und schrieb, sentimentale Romane zeigten, wie die Gefühle von Frauen die Macht besäßen, die Welt zum Besseren zu verändern. Sie sagte auch, die populären Familienromane des 19. Jahrhunderts, darunter Onkel Toms Hütte , seien bemerkenswert für ihre „intellektuelle Komplexität, ihren Ehrgeiz und ihren Einfallsreichtum“; und Onkel Toms Hütte biete eine „Kritik an der amerikanischen Gesellschaft, die weitaus vernichtender ist als jede Kritik bekannterer Kritiker wie Hawthorne und Melville “. ^{[ 102 ]}

Onkel Toms Hütte hat einen Einfluss ausgeübt, der von wenigen anderen Romanen der Geschichte erreicht wird. ^{[ 102 ] [ 103 ]} Nach Erscheinen löste Onkel Toms Hütte einen Sturm der Entrüstung bei den Befürwortern der Sklaverei aus (die als Reaktion auf den Roman mehrere Bücher verfassten), während das Buch von Abolitionisten gelobt wurde. Der Roman gilt als einflussreicher ^{[ 104 ]} „Meilenstein“ der Protestliteratur. ^{[ 16 ]}

Onkel Toms Hütte hatte einen „unermesslichen“ ^{[ 102 ]} Einfluss auf die Welt des 19. Jahrhunderts und fesselte die Fantasie vieler Amerikaner. Einer wahrscheinlich apokryphen Anekdote zufolge, die auf die Wirkung des Romans anspielt, soll Abraham Lincoln bei einem Treffen mit Stowe im Jahr 1862 gesagt haben: „Aha, das ist also die kleine Dame, die diesen großen Krieg angezettelt hat.“ ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 105 ]} Historiker sind sich uneins, ob Lincoln diesen Satz tatsächlich gesagt hat, und in einem Brief, den Stowe wenige Stunden nach dem Treffen mit Lincoln an ihren Mann schrieb, findet sich keine Erwähnung dieser Bemerkung. ^{[ 106 ]} Viele Autoren schreiben dem Roman zudem zu, den Zorn der Nordstaaten über die Ungerechtigkeiten der Sklaverei und des Gesetzes über flüchtige Sklaven ^{[ 106 ]} gebündelt und die Abolitionistenbewegung beflügelt zu haben. ^{[ 9 ] [ 3 ]} Der Unionsgeneral und Politiker James Baird Weaver sagte, das Buch habe ihn überzeugt, sich aktiv in der Abolitionistenbewegung zu engagieren. ^{[ 107 ]}

Frederick Douglass war sowohl von der gesellschaftlichen Bedeutung des Romans als auch von Stowes Humanismus überzeugt und bewarb ihn in seiner Zeitung „ Frederick Douglass’ Paper “ nach dessen Erscheinen intensiv. ^{[ 108 ]} Obwohl Douglass „Onkel Toms Hütte “ als „ein Werk von erstaunlicher Tiefe und Kraft“ bezeichnete, veröffentlichte er auch Kritiken an dem Roman, insbesondere von Martin Delany . ^{[ 109 ]} In einer Reihe von Leserbriefen in der Zeitung warf Delany Stowe vor, sich bei der Arbeit schwarzer Schriftsteller bedient und daraus Profit geschlagen zu haben, und kritisierte sie für ihre „offensichtliche Unterstützung der Kolonisierung Afrikas durch Schwarze“. ^{[ 108 ]} Delany war damals einer der schärfsten schwarzen Kritiker von „ Onkel Toms Hütte “ und schrieb später „Blake; oder die Hütten Amerikas “ , einen Roman, in dem ein Afroamerikaner „den gewaltsamen Aufstand Toms Resignation vorzieht“. ^{[ 110 ]}

Die Veröffentlichung des Romans löste bei Weißen im amerikanischen Süden Empörung aus. ^{[ 49 ]} Auch Befürworter der Sklaverei kritisierten das Buch scharf. ^{[ 35 ]} Der Südstaatenautor William Gilmore Simms bezeichnete das Werk als völlig falsch ^{[ 111 ]} und verleumderisch. ^{[ 112 ]} Die Reaktionen reichten von einem Buchhändler in Mobile, Alabama , der wegen des Verkaufs des Romans gezwungen wurde, die Stadt zu verlassen ^{[ 49 ]} , bis hin zu Drohbriefen an Stowe (darunter ein Paket mit einem abgetrennten Ohr eines Sklaven). ^{[ 49 ]} Viele Südstaatenautoren, wie Simms, schrieben bald darauf eigene Bücher als Gegenentwurf zu Stowes Roman. ^{[ 113 ]}

Einige Kritiker bemängelten Stowes mangelnde Lebenserfahrung im Süden der USA und warfen ihr vor, dadurch ungenaue Beschreibungen der Region verfasst zu haben. So habe sie beispielsweise nie eine Südstaatenplantage besucht. Stowe betonte stets, die Figuren ihres Buches basierten auf Erzählungen entlaufener Sklaven in Cincinnati. Es heißt, sie habe „mehrere Ereignisse selbst miterlebt, die sie zum Schreiben des berühmten Anti-Sklaverei-Romans inspirierten. Szenen, die sie am Ohio River beobachtete, darunter die Trennung eines Ehepaares, sowie Zeitungs- und Zeitschriftenberichte und Interviews lieferten Material für die sich entwickelnde Handlung.“ ^{[ 114 ]}

Als Reaktion auf diese Kritik veröffentlichte Stowe 1853 „A Key to Uncle Tom’s Cabin“ , ein Werk, das die Glaubwürdigkeit der Darstellung der Sklaverei im Roman belegen sollte. ^{[ 31 ]} In dem Buch bespricht Stowe jede der Hauptfiguren aus „ Onkel Toms Hütte“ und nennt „reale Entsprechungen“ zu ihnen. Gleichzeitig übt sie „aggressivere Kritik an der Sklaverei im Süden als der Roman selbst“. ^{[ 34 ]} Wie der Roman wurde auch „ A Key to Uncle Tom’s Cabin“ ein Bestseller. Obwohl Stowe behauptete, „A Key to Uncle Tom’s Cabin“ belege ihre zuvor konsultierten Quellen, las sie viele der zitierten Werke tatsächlich erst nach der Veröffentlichung ihres Romans. ^{[ 34 ]}

Onkel Toms Hütte stieß auch im Vereinigten Königreich auf großes Interesse. Die erste Londoner Ausgabe erschien im Mai 1852 und verkaufte sich 200.000 Mal. ^{[ 49 ]} Dieses Interesse war teilweise auf den Antiamerikanismus in Großbritannien zurückzuführen. Wie der englische Anwalt Nassau William Senior argumentierte: „Die bösen Leidenschaften, die Onkel Tom in England befriedigte, waren nicht Hass oder Rache, sondern nationaler Neid und nationale Eitelkeit. Wir leiden schon lange unter der Anmaßung Amerikas – wir sind es leid, ihr Prahlen zu hören, sie sei das freieste und aufgeklärteste Land, das die Welt je gesehen hat. Unsere Geistlichen verabscheuen ihr freiwilliges System – unsere Tories verabscheuen ihre Demokraten – unsere Whigs verabscheuen ihre Emporkömmlinge – unsere Radikalen verabscheuen ihre Streitsucht, ihre Unverschämtheit und ihren Ehrgeiz. Alle Parteien feierten Mrs. Stowe als Abtrünnige des Feindes … Sie lehrte uns, wie man beweist, dass Demokraten Tyrannen sein können, dass eine Kastenaristokratie unterdrückender ist als eine Standesaristokratie … Unser Mitleid mit dem Opfer wird von unserem Hass auf den Tyrannen verschlungen.“ ^{[ 115 ]}

Stowe schickte ein Exemplar des Buches an Charles Dickens , der ihr daraufhin schrieb: „Ich habe Ihr Buch mit tiefstem Interesse und Mitgefühl gelesen und bewundere, mehr als ich Ihnen sagen kann, sowohl die großzügige Gesinnung, die es inspirierte, als auch die bewundernswerte Kraft, mit der es ausgeführt wurde.“ ^{[ 116 ]} Der Historiker und Politiker Thomas Babington Macaulay schrieb 1852: „Es ist der wertvollste Beitrag, den Amerika zur englischen Literatur geleistet hat.“ ^{[ 117 ]} Charles Francis Adams Sr. , der amerikanische Botschafter in Großbritannien während des Bürgerkriegs, argumentierte später, dass „ Onkel Toms Hütte oder Leben unter den Niedrigen “, das 1852 erschien, vor allem aufgrund glücklicher Umstände einen unmittelbareren, bedeutenderen und dramatischeren weltweiten Einfluss ausübte als jedes andere jemals gedruckte Buch.“ ^{[ 118 ]} 1852 erschien in Deutschland eine deutsche Übersetzung. Sanders Isaac Bernstein schrieb für die University of Southern California , dass das Stück in diesem Land „immens populär“ gewesen sei, was sowohl zu einer „Faszination für das scheinbar einfachere Leben“ eines Versklavten als auch zu einer Anheizung der Anti-Sklaverei-Stimmung geführt habe, sowie zu einer regelrechten „Heimindustrie“ von Adaptionen. ^{[ 119 ]}

Leo Tolstoi behauptete, Onkel Toms Hütte sei ein größeres Werk als jedes von Shakespeare verfasste Stück , da es aus der Liebe zu Gott und den Mitmenschen entspringe. ^{[ 120 ]}

Im 20. Jahrhundert griffen mehrere Schriftsteller Onkel Toms Hütte nicht nur wegen der darin enthaltenen Stereotype über Afroamerikaner an, sondern auch wegen der „völligen Verachtung, die die schwarze Bevölkerung der Figur Tom entgegenbrachte“. ^{[ 121 ]} Zu diesen Schriftstellern gehörten Richard Wright mit seiner Sammlung „Onkel Toms Kinder “ (1938) und Chester Himes mit seiner Kurzgeschichte „Der Himmel hat sich verändert“ (1943). ^{[ 121 ]} Auch Ralph Ellison kritisierte das Buch in seinem Roman „Der Unsichtbare“ (1952) , in dem er Onkel Tom im ersten Kapitel symbolisch tötete. ^{[ 121 ]}

1945 veröffentlichte James Baldwin seinen einflussreichen und berüchtigten Essay „Everybody’s Protest Novel“ [122]. ^{Darin bezeichnete} er Onkel Toms Hütte als „einen schlechten Roman, der in seiner Selbstgerechtigkeit eine tugendhafte Sentimentalität an den Tag legt“ ^{[ 123 ]} . Er argumentierte, dem Roman fehle es an psychologischer Tiefe und Stowe sei „weniger ein Romancier als vielmehr ein leidenschaftlicher Pamphletist“ gewesen [124] [125]. ^{Edward Rothstein behauptete , Baldwin habe} den Kern der Sache verfehlt; der Zweck des Romans sei es gewesen, „die Sklaverei nicht als politisches ^, sondern als individuell menschliches Problem – und letztlich als Herausforderung für das Christentum selbst – zu behandeln“ ^{[ 125 ].}

George Orwell behauptet in seinem Essay „ Good Bad Books “, der erstmals im November 1945 in der Tribune erschien , dass „ Onkel Toms Hütte vielleicht das beste Beispiel für ein ‚gut schlechtes‘ Buch ist . Es ist ein unfreiwillig komisches Buch voller absurder, melodramatischer Begebenheiten; es ist aber auch zutiefst bewegend und im Kern wahr; es ist schwer zu sagen, welche Eigenschaft überwiegt.“ Er schlussfolgert jedoch: „Ich bin überzeugt, dass Onkel Toms Hütte die Gesamtwerke von Virginia Woolf oder George Moore überdauern wird , obwohl mir kein rein literarischer Test bekannt ist, der die Überlegenheit aufzeigen könnte.“ ^{[ 126 ]}

Die negativen Assoziationen mit „Onkel Toms Hütte“ , insbesondere die Art und Weise, wie der Roman und die dazugehörigen Theaterstücke rassistische Stereotype schufen und popularisierten , haben die historische Bedeutung des Buches als „wichtiges Instrument der Abschaffung der Sklaverei“ teilweise verdeckt. ^{[ 15 ]} Nach der Jahrtausendwende haben Wissenschaftler wie Henry Louis Gates Jr. und Hollis Robbins „ Onkel Toms Hütte“ erneut untersucht, in einem, wie es heißt, „ernsthaften Versuch, es sowohl als zentrales Dokument der amerikanischen Rassenbeziehungen als auch als bedeutende moralische und politische Auseinandersetzung mit dem Charakter dieser Beziehungen wiederzubeleben“. ^{[ 125 ]}

In China erlebte Onkel Toms Hütte Anfang der 1960er Jahre eine Renaissance. ^{[ 127 ] : 55} In der chinesischen kommunistischen Interpretation des Buches wurde Onkel Tom als jemand gedeutet, der von seinem „christlichen Bewusstsein“ verraten worden war. ^{[ 127 ] : 55} 1961 inszenierte Sun Weishi eine Bühnenadaption des Buches. ^{[ 127 ] : 55} Die Wiederbelebung des Interesses an Onkel Toms Hütte fiel zeitlich mit der Übersetzung und Popularisierung der Werke von W. E. B. Du Bois zusammen , der als Verfechter eines neuen Geistes des schwarzen Widerstands galt. ^{[ 127 ] : 54–55}

Onkel Toms Hütte, allgemein als erster Bestsellerroman anerkannt, ^{[ 16 ]} beeinflusste maßgeblich die Entwicklung nicht nur der amerikanischen Literatur , sondern auch der Protestliteratur im Allgemeinen. ^{[ 16 ] [ 104 ]} Zu den späteren Werken, die stark von Onkel Toms Hütte beeinflusst sind, gehören Upton Sinclairs „ Der Dschungel“ und Rachel Carsons „ Der stumme Frühling“ . ^{[ 17 ]}

Trotz dieser unbestrittenen Bedeutung wurde Onkel Toms Hütte als „eine Mischung aus Kinderfabel und Propaganda“ bezeichnet. ^{[ 128 ]} Der Roman wurde von mehreren Literaturkritikern auch als „bloß sentimentaler Roman“ abgetan; ^{[ 98 ]} der Kritiker George Whicher schrieb in seiner Literaturgeschichte der Vereinigten Staaten : „Nichts, was Mrs. Stowe oder ihrem Werk zuzuschreiben wäre, kann die enorme Popularität des Romans erklären; die Fähigkeiten der Autorin als Verfasserin von Sonntagschulliteratur waren nicht bemerkenswert. Sie beherrschte allenfalls die Kunst des breit angelegten Melodramas, des Humors und des Pathos, und aus diesen populären Gefühlen mischte sie ihr Buch.“ ^{[ 100 ]}

Andere Kritiker hingegen lobten den Roman. Edmund Wilson erklärte: „Sich im Erwachsenenalter mit Onkel Toms Hütte auseinanderzusetzen, mag daher eine verblüffende Erfahrung sein. Es ist ein weitaus beeindruckenderes Werk, als man je ahnen durfte.“ ^{[ 129 ]} Jane Tompkins bezeichnete den Roman als einen Klassiker der amerikanischen Literatur und fragte sich, ob viele Literaturkritiker das Buch ablehnten, weil es zu seiner Zeit schlichtweg zu populär gewesen sei. ^{[ 92 ]}

Viele moderne Wissenschaftler und Leser haben das Buch wegen herablassender, rassistischer Beschreibungen des Aussehens, der Sprache und des Verhaltens der schwarzen Figuren sowie wegen Onkel Toms passiver Haltung gegenüber seinem Schicksal kritisiert. ^{[ 130 ]} Die Entstehung und Verwendung gängiger Stereotype über Afroamerikaner im Roman ^{[ 12 ]} ist bedeutsam, da „Onkel Toms Hütte“ im 19. Jahrhundert der meistverkaufte Roman der Welt war. ^{[ 7 ]} Infolgedessen trug das Buch (samt Illustrationen ^{[ 39 ]} und Bühnenproduktionen) maßgeblich dazu bei, diese Stereotype in der amerikanischen Psyche zu verfestigen und zu verbreiten. ^{[ 131 ] [ 130 ]}

In den 1960er und 1970er Jahren attackierten die Black-Power- und Black-Arts-Bewegungen den Roman und behaupteten, die Figur des Onkel Tom begehe „Rassenverrat“ und stelle Sklaven als schlimmer dar als Sklavenhalter. ^{[ 125 ]}

Zu den Stereotypen über Schwarze in Onkel Toms Hütte ^{[ 13 ] [ 15 ]} gehören der „fröhliche Schwarze“ (in der Figur des faulen, sorglosen Sam); der hellhäutige, tragische Mulatte als Sexobjekt (in den Figuren Eliza, Cassy und Emmeline); die liebevolle, dunkelhäutige Amme ( durch mehrere Figuren, darunter Mammy, eine Köchin auf der Plantage St. Clare); das Stereotyp des „Pickaninny“ (schwarzes Kind) (in der Figur Topsy); und der Onkel Tom, ein Afroamerikaner, der es Weißen allzu sehr recht machen will. ^{[ 53 ]}

Stowe hatte Tom als „edlen Helden“ und Christus-ähnliche Figur konzipiert, der, wie Jesus bei seiner Kreuzigung, den Verantwortlichen für seinen Tod vergibt. Das falsche Stereotyp von Tom als „unterwürfigem Narren, der sich vor dem weißen Mann verbeugt“, und der daraus resultierende abwertende Begriff „Onkel Tom“ entstanden durch inszenierte „ Tom-Shows “, in denen Toms tragischer Tod mitunter durch ein versöhnliches Ende ersetzt wurde, in dem Tom seine Unterdrücker zur Einsicht bringt und alle glücklich miteinander versöhnen. Stowe hatte keinen Einfluss auf diese Shows und die damit einhergehende Veränderung ihrer Geschichte. ^{[ 53 ]}

Als Reaktion auf „Onkel Toms Hütte“ verfassten Schriftsteller im Süden der USA zahlreiche Bücher, um Stowes Roman zu widerlegen. ^{[ 132 ]} „Onkel Toms Hütte“ erschien 1852, und schon bald darauf wurden sieben Anti-Tom-Romane im selben Jahr und sechs weitere im Jahr 1853 veröffentlicht. Diese sogenannte Anti-Tom-Literatur vertrat im Allgemeinen eine pro-Sklaverei-Position und argumentierte, dass die in Stowes Buch dargestellten Probleme der Sklaverei übertrieben und falsch seien. ^{[ 133 ]} Die Romane dieses Genres zeigten zumeist einen wohlwollenden, weißen, patriarchalischen Plantagenbesitzer und eine tugendhafte Ehefrau, die beide über kindliche Sklaven in einer wohlwollenden, familienähnlichen Plantage herrschten. Die Romane implizierten oder behaupteten direkt, dass Afroamerikaner ein kindliches Volk seien, ^{[ 134 ]} das nicht in der Lage sei, sein Leben ohne die direkte Aufsicht von Weißen zu leben. ^{[ 135 ]}

Zu den bekanntesten Anti-Tom-Büchern zählen „The Sword and the Distaff“ von William Gilmore Simms , „Aunt Phillis’s Cabin“ von Mary Henderson Eastman und „The Planter’s Northern Bride“ von Caroline Lee Hentz [ ^{136 ] .} Letztere war eine enge Freundin von Stowe, als beide in Cincinnati lebten. Simms’ Buch erschien wenige Monate nach Stowes Roman und enthält zahlreiche Abschnitte und Diskussionen, die Stowes Werk und ihre Sicht auf die Sklaverei infrage stellen. Hentz’ Roman von 1854, der damals weite Verbreitung fand, heute aber weitgehend in Vergessenheit geraten ist, verteidigt die Sklaverei aus der Perspektive einer Nordstaatlerin – der Tochter eines Abolitionisten –, die einen Sklavenhalter aus dem Süden heiratet. ^{[ 137 ]}

Im Jahrzehnt zwischen der Veröffentlichung von Onkel Toms Hütte und dem Beginn des Amerikanischen Bürgerkriegs erschienen zwischen zwanzig und dreißig Bücher, die sich gegen Onkel Tom richteten (obwohl auch nach dem Krieg noch weitere veröffentlicht wurden, darunter „ The Leopard’s Spots“ von 1902 des als „professionellen Rassisten“ bekannten Thomas Dixon Jr. ). ^{[ 138 ]} Mehr als die Hälfte dieser Bücher wurden von weißen Frauen geschrieben. Simms kommentierte dies einmal mit der „scheinbar poetischen Gerechtigkeit, dass die Nordstaatlerin (Stowe) von einer Südstaatlerin beantwortet wurde“. ^{[ 139 ]}

Szene aus William A. Bradys Wiederaufführung des Stücks im Jahr 1901 an der Academy of Music in New York City

Die Todesszene der kleinen Eva in Bradys Wiederaufführung von 1901 an der Academy of Music

Obwohl Onkel Toms Hütte der meistverkaufte Roman des 19. Jahrhunderts war, sahen weitaus mehr Amerikaner jener Zeit die Geschichte als Theaterstück oder Musical, als dass sie das Buch lasen. ^{[ 140 ]} Der Historiker Eric Lott schätzte, dass „von den 300.000, die den Roman im ersten Jahr kauften, viele weitere später das Theaterstück sahen.“ ^{[ 141 ]} 1902 wurde berichtet, dass in den Vereinigten Staaten bereits eine Viertelmillion Aufführungen stattgefunden hatten. ^{[ 142 ]}

Angesichts der damals laxen Urheberrechtsgesetze erschienen bereits Bühnenstücke, die auf Onkel Toms Hütte basierten – sogenannte „Tom-Shows“ –, während der Roman noch in Fortsetzungen veröffentlicht wurde. Stowe weigerte sich aufgrund ihres Misstrauens gegenüber dem Theater, eine Dramatisierung ihres Werkes zu genehmigen. Schließlich sah sie jedoch George L. Aikens Version und war, laut Francis Underwood, von Caroline Howards Darstellung der Topsy „begeistert“. ^{[ 143 ]} Aikens Bühnenfassung war 75 Jahre lang das beliebteste Theaterstück in den USA und Großbritannien. ^{[ 103 ]} Stowes Weigerung, eine bestimmte Bühnenfassung zu genehmigen, ebnete den Weg für zahlreiche Adaptionen, von denen einige aus (verschiedenen) politischen Gründen und andere rein kommerzielle Theaterprojekte entstanden. ^{[ 144 ] [ 145 ]}

Zu dieser Zeit gab es keine internationalen Urheberrechtsgesetze . Das Buch und die Theaterstücke wurden in mehrere Sprachen übersetzt. Stowe erhielt kein Geld, was bis zu „drei Viertel ihres rechtmäßigen Lohns“ hätte ausmachen können. ^{[ 146 ]}

Alle Tom-Shows scheinen Elemente des Melodramas und der Blackface- Minstrel-Shows enthalten zu haben . ^{[ 15 ]} Die Stücke unterschieden sich politisch enorm – einige spiegelten getreu Stowes sentimentalisierte Anti-Sklaverei-Politik wider, während andere gemäßigter oder sogar pro-Sklaverei waren. ^{[ 147 ]} Viele der Produktionen enthielten erniedrigende rassistische Karikaturen von Schwarzen; ^{[ 15 ]} einige Produktionen enthielten auch Lieder von Stephen Foster , darunter „ My Old Kentucky Home “, „ Old Folks at Home “ und „Massa's in the Cold Ground“. ^{[ 140 ]} Die bekanntesten Tom-Shows waren die von George Aiken und H. J. Conway. ^{[ 148 ]}

Die zahlreichen Bühnenvarianten von Onkel Toms Hütte „prägten die populäre Kultur des Nordens … mehrere Jahre lang“ im 19. Jahrhundert ^{[ 149 ]} , und die Stücke wurden noch im frühen 20. Jahrhundert aufgeführt. ^{[ 150 ]}

Onkel Toms Hütte wurde mehrfach verfilmt. Die meisten dieser Filme entstanden in der Stummfilmzeit ( Onkel Toms Hütte war das meistverfilmte Buch jener Zeit). ^{[ 151 ]} Aufgrund der anhaltenden Popularität sowohl des Buches als auch der Fernsehserie „Tom“ waren die Zuschauer bereits mit den Figuren und der Handlung vertraut, wodurch der Film auch ohne gesprochene Worte verständlich war. ^{[ 151 ]}

Die erste Verfilmung von Onkel Toms Hütte war einer der ersten abendfüllenden Filme, wobei „abendfüllend“ damals eine Länge von 10 bis 14 Minuten bedeutete. ^{[ 152 ]} In diesem 1903 von Edwin S. Porter inszenierten Film spielten weiße Schauspieler mit geschwärzten Gesichtern die Hauptrollen, während schwarze Darsteller lediglich als Statisten auftraten . Diese Version ähnelte offensichtlich vielen der „Tom Shows“ der vorangegangenen Jahrzehnte und enthielt diverse Stereotype über Schwarze, beispielsweise ließ man Sklaven in nahezu jedem Kontext tanzen, sogar auf einer Sklavenauktion. ^{[ 152 ]}

1910 produzierte die Vitagraph Company of America einen dreiteiligen Spielfilm unter der Regie von J. Stuart Blackton und mit einem Drehbuch von Eugene Mullin. Laut „The Dramatic Mirror“ war dieser Film eine „entscheidende Neuerung“ im Kino und der erste dramatische Spielfilm einer amerikanischen Firma, der in drei Akten lief. Bis dahin waren abendfüllende Filme jener Zeit 15 Minuten lang und bestanden nur aus einer Filmrolle. In den Hauptrollen spielten Florence Turner , Mary Fuller , Edwin R. Phillips, Flora Finch , Genevieve Tobin und Carlyle Blackwell Sr. ^{[ 153 ]}

In den folgenden zwei Jahrzehnten entstanden mindestens vier weitere Verfilmungen. Die letzte Stummfilmversion kam 1927 in die Kinos. Unter der Regie von Harry A. Pollard , der 1913 in „ Onkel Toms Hütte “ die Rolle des Onkel Tom verkörpert hatte , dauerte die Produktion dieses zweistündigen Films über ein Jahr. Mit Produktionskosten von 1,8 Millionen Dollar war er der drittteuerste Film der Stummfilmzeit. Der schwarze Schauspieler Charles Gilpin war ursprünglich für die Titelrolle vorgesehen, wurde jedoch entlassen, nachdem das Studio seine Darstellung als zu aggressiv empfand. ^{[ 154 ]}

Auch Jahrzehnte nach dem Ende der Stummfilmära galt der Inhalt von Stowes Roman als zu heikel für weitere Verfilmungen. 1946 erwog Metro-Goldwyn-Mayer eine Verfilmung, stellte die Produktion jedoch nach Protesten der National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) ein . ^{[ 155 ]} Die Geschichte wurde als Theaterstück in die Musicalverfilmung von „ Der König und ich“ integriert . In der Haupthandlung schenkt die Figur Anna Leonowens Tuptim ein Exemplar von „Onkel Toms Hütte“. Tuptim identifiziert sich mit den Anti-Sklaverei-Themen des Buches und adaptiert es zu einem traditionellen siamesischen Theaterstück für ein Staatsbankett. In dieser Version, „Das kleine Haus von Onkel Thomas“, werden die Figuren als Buddhisten dargestellt. Die meisten weißen Sklavenhalter kommen in dieser Version nicht vor, und der Fokus liegt nur auf Tom, Simon, Eliza, Eva und Topsy. In den folgenden Jahrzehnten entstanden im Ausland Filmversionen, darunter eine deutschsprachige Fassung von 1965 und eine brasilianische Fernsehserie mit dem Titel „ A Cabana do Pai Tomás“ , die von Juli 1969 bis März 1970 in 205 Folgen ausgestrahlt wurde. ^{[ 156 ]} Die letzte Filmversion ^{[ 157 ]} war eine Fernsehausstrahlung von 1987 unter der Regie von Stan Lathan und nach einem Drehbuch von John Gay. In den Hauptrollen waren Avery Brooks , Phylicia Rashad , Edward Woodward , Jenny Lewis , Samuel L. Jackson und Endyia Kinney zu sehen. ^{[ 158 ]}

Neben Verfilmungen wurde Onkel Toms Hütte auch in anderen Formaten, darunter als Zeichentrickfilm, produziert . Onkel Toms Hütte beeinflusste auch Filme wie Die Geburt einer Nation . Dieser kontroverse Film aus dem Jahr 1915 siedelte seinen dramatischen Höhepunkt in einer Sklavenhütte an, die der Hütte von Onkel Tom ähnelte. Dort verbünden sich mehrere weiße Südstaatler mit ihren ehemaligen Feinden (Yankee-Soldaten), um, wie es im Film heißt, ihr „ arisches Geburtsrecht“ zu verteidigen. Laut Wissenschaftlern fand diese Wiederverwendung des so vertrauten Bildes einer Sklavenhütte Anklang beim damaligen Publikum und wurde verstanden. ^{[ 159 ] [ 160 ]}

• Geschichte der Sklaverei in den Vereinigten Staaten
• Ursprünge des amerikanischen Bürgerkriegs
• Ramona , ein Roman aus dem Jahr 1884, der für die Ureinwohner Kaliforniens das leisten wollte, was Onkel Toms Hütte für die Afroamerikaner geleistet hatte.
• Zeitleiste der Bürgerrechtsbewegung

Bücher

Zeitschriften

• Aiken, George L. (1993). Onkel Toms Hütte . Garland.
• Gerould, Daniel C., Hrsg. (1983). Amerikanisches Melodrama . Performing Arts Journal Publications.
• Levine, Robert S. Nach Onkel Toms Hütte: Harriet Beecher Stowe und das Streben nach interrassischer Demokratie (erscheint im Januar 2027)
• Parfait, Claire (2007). Die Publikationsgeschichte von Onkel Toms Hütte, 1852–2002 . Aldershot, Hampshire, Vereinigtes Königreich: Ashgate.
• Reynolds, David S. (2011). Mächtiger als das Schwert: Onkel Toms Hütte und der Kampf um Amerika . WW Norton & Company.
• Stowe, Harriet Beecher; Gates, Henry Louis; Robbins, Hollis (2007). Die kommentierte Fassung von Onkel Toms Hütte . W. W. Norton & Company.

Externe Videos
Präsentation von Reynolds über „Mächtiger als das Schwert: Onkel Toms Hütte und der Kampf um Amerika“ im Harriet Beecher Stowe Center, 19. Mai 2011 , C-SPAN

• Onkel Toms Hütte bei Standard Ebooks
• Die Website der University of Virginia mit dem Titel „ Onkel Toms Hütte und die amerikanische Kultur: Ein Multimedia-Archiv“ – herausgegeben von Stephen Railton – deckt den Zeitraum von 1830 bis 1930 ab und bietet Links zu Primärquellen und Bibliografien zum kulturellen Hintergrund, verschiedenen Ausgaben und der öffentlichen Rezeption von Harriet Beecher Stowes einflussreichem Roman. Die Website stellt außerdem den vollständigen Text des Buches, Audio- und Videoclips sowie Beispiele für zugehörige Merchandising-Artikel bereit.
• Onkel Toms Hütte im Projekt Gutenberg
• Onkel Toms Hütte , verfügbar im Internet Archive . Eingescannte, illustrierte Originalausgaben.
• Onkel Toms Hütte als gemeinfreies Hörbuch bei LibriVox