Architektur von London

Londons architektonisches Erbe umfasst Gebäude aus unterschiedlichsten Stilen und Epochen, wobei keine davon dominiert. Londons unverwechselbarer architektonischer Eklektizismus wurzelt in seiner langen Geschichte, der ständigen Stadterneuerung, den Zerstörungen durch den Großen Brand von London und den Blitzkrieg sowie der staatlichen Anerkennung privater Eigentumsrechte, die großflächige staatliche Planungen eingeschränkt hat. Dies unterscheidet London von anderen europäischen Hauptstädten wie Paris und Rom , die architektonisch homogener sind, da sie größtenteils im neoklassizistischen Stil zwischen dem 16. und 19. Jahrhundert wiederaufgebaut wurden. ^{[ 1 ]} Londons vielfältige Architektur reicht vom romanischen Bergfried des Tower of London über die große gotische Kirche Westminster Abbey , die palladianische königliche Residenz Queen's House , Christopher Wrens barockes Meisterwerk St. Paul's Cathedral , die hochviktorianische Gotik des Palace of Westminster , den industriellen Art Deco des Battersea Power Station , die Nachkriegsmoderne des Barbican Estate bis hin zum postmodernen Wolkenkratzer 30 St Mary Axe , auch bekannt als "The Gherkin".

Nach dem Abzug der Römer aus Britannien im 5. Jahrhundert n. Chr. prägte der Grundriss der römischen Siedlung den Plan der sächsischen und mittelalterlichen Stadt . Dieser Kern Londons ist als City of London bekannt , während Westminster , das alte Zentrum der politischen Macht, westlich davon liegt. Aufgrund der fast vollständigen Zerstörung der Stadt beim Großen Brand von London im Jahr 1666 sind relativ wenige mittelalterliche Bauwerke erhalten geblieben. Ausnahmen bilden unter anderem der Tower of London , Westminster Abbey, die Westminster Hall , die Guildhall , der St. James’s Palace , der Lambeth Palace und einige Gebäude aus der Tudorzeit . Nach dem Großen Brand wurde London unter der Leitung des Barockarchitekten Sir Christopher Wren wiederaufgebaut und umfassend modernisiert , wobei die neue St. Paul’s Cathedral das Herzstück bildete.

Nach einer Phase rasanten Wachstums im 18. und 19. Jahrhundert erreichte London von 1831 bis 1925 seinen Höhepunkt als größte und bevölkerungsreichste Stadt der Welt und war die Hauptstadt des Britischen Weltreichs in seiner größten Ausdehnung und Machtphase. In dieser Zeit dehnte sich London weit über seine historischen Grenzen hinaus aus, vereinnahmte viele ehemals ländliche Siedlungen und schuf riesige Vororte . Die Industrielle Revolution veränderte die Stadt zusätzlich: Infrastrukturprojekte wie die West India Docks , der Regent’s Canal , Fernbahnhöfe wie die Paddington Station und die weltweit erste U-Bahn machten London zur führenden Stadt des Industriezeitalters .

London erlitt während des Blitzkriegs im Zweiten Weltkrieg schwere Zerstörungen, wodurch etwa 1,5 Millionen Menschen obdachlos wurden. Dies führte in der Nachkriegszeit zum Bau zahlreicher modernistischer Wohnsiedlungen. Einige davon, wie beispielsweise die Barbican Estate und der Trellick Tower , wurden im markanten brutalistischen Stil errichtet . Auch die Wirtschaft Londons verschlechterte sich in dieser Zeit, und viele ehemalige Industriegebiete verfielen. Ab den 1980er Jahren erlebten Gebiete wie die Isle of Dogs jedoch, vor allem dank einer wiedererstarkten, auf Finanzdienstleistungen basierenden Wirtschaft, eine Renaissance. Der Bau großer neuer Bürogebäude, wie beispielsweise One Canada Square (1991), einem der ersten echten Wolkenkratzer Londons, trug maßgeblich dazu bei.

In weiten Teilen der Londoner Geschichte war die Gebäudehöhe begrenzt. Diese Beschränkungen lockerten sich nach dem Krieg allmählich (mit Ausnahme derjenigen, die bestimmte Ausblicke auf die St. Paul’s Cathedral schützten). Seitdem hat die Zahl der Hochhäuser, insbesondere im 21. Jahrhundert, stark zugenommen. Wolkenkratzer prägen heute das Bild der City of London und von Canary Wharf , einem neuen Finanzviertel, das in den 1980er- und 1990er-Jahren im ehemaligen Londoner Hafengebiet der Isle of Dogs entstand . Beispiele hierfür sind der Wolkenkratzer Tower 42 aus den 1980er-Jahren , das radikale Lloyd’s Building von Richard Rogers , One Canada Square – das Herzstück von Canary Wharf – und 30 St Mary Axe (Spitzname „The Gherkin“), das als Vorbild für andere, ähnlich futuristisch anmutende Hochhausprojekte diente . Der 2012 fertiggestellte Wolkenkratzer The Shard von Renzo Piano setzte einen bedeutenden Meilenstein, indem er mit einer Höhe von über 1000 Fuß (304,8 m) zum ersten „Supertall“-Wolkenkratzer Londons wurde.

Obwohl keine vorrömische Siedlung bekannt ist, gab es prähistorische Übergänge bei Deptford und der Vauxhall Bridge ^{[ 2 ]} , und archäologische Funde an der Themse belegen prähistorische Überreste ^{[ 3 ]} . Es ist wahrscheinlich, dass die Watling Street einem älteren Pfad folgt. Einer alten walisischen Legende zufolge wurde die Stadt der Trinovanten – dem Gott Lud ( Caer Llud ) geweiht – von den Anhängern Brâns des Gesegneten gegründet , dessen abgetrennter Kopf angeblich unter dem Weißen Turm mit Blick auf den Kontinent begraben liegt ^{[ 4 ] .}

Londinium wurde ursprünglich als militärischer Handelshafen gegründet, während Camulodunum die erste Hauptstadt der Provinz war . Nach dem Boudicca -Aufstand von 61 n. Chr., in dessen Verlauf beide Städte dem Erdboden gleichgemacht wurden, wurde die Hauptstadt nach London verlegt. London erlangte rasch Bedeutung durch die Einrichtung eines Forums und eines Provinzprätoriums . Die Stadt war ursprünglich , wie viele andere Städte in Britannien und ganz Europa, nach einem klassischen Plan angelegt: annähernd rechteckig, mit der Themse im Süden und in Häuserblöcke (Insulae) unterteilt . [ ^{5 ] Zwei} Ost-West-Straßen (heute Cheapside und Lower Thames Street ) führten von Newgate und Ludgate zum Cardo , der vermutlich zu einem oder mehreren verschwundenen Toren am heutigen Standort des Tower of London und der Straße nach Canterbury und Dover führte . Eine Verlängerung der Watling Street bildete den Decumanus Maximus , der von Billingsgate über die alte London Bridge nach Southwark und weiter zur südlichen Küstenstraße führte. Das Forum befand sich am heutigen Standort des Leadenhall Market und soll in der Antike das größte Gebäude nördlich der Alpen gewesen sein; Überreste davon können noch heute in den Kellern einiger Marktstände besichtigt werden. ^{[ 6 ]}

Die rechteckige, ummauerte und schachbrettartig angelegte Stadt wurde bald nach Westen über den Fluss Walbrook , nach Norden in Richtung der sumpfigen Moorfields und nach Osten in das Gebiet, das später als Minories bekannt wurde, erweitert . ^{[ 7 ]} Dort wurde 2013 eine römisch-britische Grabskulptur eines Adlers gefunden, was darauf hindeutet, dass die Minories im frühen zweiten Jahrhundert außerhalb der Stadtgrenzen lagen. ^{[ 8 ]} Teile des Amphitheaters sind unter dem London Guildhall Square erhalten; eine römische Badeanlage ist im Keller von 100 Lower Thames Street zugänglich. ^{[ 9 ]} Das Castrum befand sich im Nordosten der Stadt am Barbican , in der Nähe des Museum of London , wo ein Teil der römischen Londoner Stadtmauer erhalten ist. Jahrhundertelang wurden Entfernungen von London vom London Stone aus berechnet , der einst als Mauerwerksfragment des antiken Prätoriums am Themseufer galt . ^{[ 10 ]} Spätrömische Privathäuser führender Christen gelten als Grundlage der frühesten Kirchen; Mosaikreste befinden sich in der Krypta von All Hallows by the Tower und möglicherweise auch in der St. Paul's Cathedral .

Von Londons mittelalterlicher Architektur ist aufgrund der fast vollständigen Zerstörung der Stadt beim Großen Brand von 1666 nur wenig erhalten geblieben. Einige wenige Überreste und andere Aufzeichnungen vermitteln jedoch ein lebendiges Bild der Stadt in dieser Zeit. Im Mittelalter lag London größtenteils innerhalb der Grenzen seiner römischen Stadtmauern – dem Gebiet, das heute als City of London bekannt ist –, während Westminster eine separate, kleinere Siedlung im Westen bildete. Die Stadtmauern wurden im gesamten Mittelalter immer wieder repariert und restauriert, wobei der größte Teil der Struktur im 18. Jahrhundert abgerissen wurde, um die Stadterweiterung zu ermöglichen. Im 16. Jahrhundert gab es eine moderate Bebauung außerhalb der Stadtmauern – entlang des Flussufers am Strand , in Lincoln’s Inn Fields und in Smithfield ^{[ 11 ]} – sowie am Südufer der Themse in Southwark, wo die London Bridge den Stadtteil mit dem Rest Londons verband. Die früheste Erwähnung der London Bridge stammt aus dem 10. Jahrhundert und beschreibt ein vermutlich aus Holz errichtetes Bauwerk. Die bekannteste Version entstand jedoch zwischen 1176 und 1209. Es handelte sich um eine 274 Meter breite Steinbrücke mit 19 Bögen, die über eine eigene Straße mit Geschäften, Wohnhäusern, einer Kapelle und einer Zugbrücke in der Mitte verfügte, um die Durchfahrt für große Schiffe zu ermöglichen. ^{[ 12 ]} Die Gebäude auf der Brücke wurden schließlich 1761 abgerissen, und diese mittelalterliche Brücke, die über sechs Jahrhunderte Bestand hatte, wurde 1831 durch einen wesentlich einheitlicheren, klassizistischen Entwurf ersetzt. Da es im gesamten Mittelalter nur eine einzige Brücke gab, war die Themse das wichtigste Verkehrsmittel innerhalb der Stadt und ermöglichte gleichzeitig den Zugang zum Seehandel; zahlreiche Kais und Anlegestellen säumten ihr Nordufer.

Weitblick auf London von Bankside , ein Panorama von London von Wenzel Hollar , 1647, bemerkenswert dafür, dass es vollständig aus einem einzigen Blickwinkel dargestellt ist

Viele der bedeutendsten Bauwerke des mittelalterlichen Londons wurden ursprünglich von den Normannen im späten 11. und 12. Jahrhundert errichtet. Es ist ein weit verbreiteter Irrtum, dass die Normannen den romanischen Baustil nach England brachten – die Angelsachsen hatten bereits mehrere große Kirchen in diesem Stil erbaut, allen voran die erste Westminster Abbey im Jahr 1052. Die nach 1066 in England errichteten romanischen Bauten waren jedoch hinsichtlich Größe und Stil weitaus ambitionierter und auch in Bezug auf die Anzahl der in Auftrag gegebenen Gebäude weitaus zahlreicher. ^{[ 13 ]} Fast unmittelbar nach ihrer Eroberung Englands errichteten die Normannen mehrere Festungen entlang der Themse im Zentrum Londons, um ihre Macht in der Stadt zu festigen, allen voran den Tower of London, der bis heute erhalten ist. ^{[ 14 ]} Der White Tower , der zentrale Bergfried der Anlage, wurde in den 1080er Jahren im romanischen Stil fertiggestellt und war das höchste Gebäude der Stadt. Der Tower von London diente mehreren Zwecken: Er war Festung, Gefängnis, Regierungssitz und königliche Residenz für Wilhelm den Eroberer . ^{[ 15 ]} Eine der ältesten und am wenigsten veränderten romanischen Kirchen Englands befindet sich ebenfalls im Inneren des Weißen Turms: die St.-Johannes- Kapelle . ^{[ 16 ]} Die einzige weitere erhaltene romanische Kirche im Zentrum Londons ist St. Bartholomäus der Große in Smithfield, die Überreste einer wesentlich größeren Prioratskirche, die 1123 gegründet wurde. Der Tower von London erreichte seine heutige Form mit zwei äußeren Wehrmauern gegen Ende des 13. Jahrhunderts.

Ein weiteres bedeutendes Londoner Bauwerk, das ursprünglich von den Normannen errichtet wurde, war die Westminster Hall . Ihre erste Version wurde 1097 unter Wilhelm II. fertiggestellt und bildete das Herzstück des Palace of Westminster , der als königliche Residenz erbaut worden war. Während Wilhelm der Eroberer zuvor im Tower of London residiert hatte, schuf die Verlegung des Königssitzes von der City of London nach Westminster eine Polarisierung zwischen Handel und Staat, die bis heute fortbesteht. ^{[ 17 ]} Dieser Gebäudekomplex wurde im Laufe des Mittelalters stetig erweitert, unter anderem durch spätere Anbauten wie die St. Stephen’s Chapel (1297), eine königliche Kapelle im prunkvollen gotischen Stil, die mit der Sainte-Chapelle in Paris konkurrieren sollte und sich durch ihre aufwendigen Wandmalereien im Inneren auszeichnete. ^{[ 18 ]} Nachdem die Kapelle vom Parlament als Debattiersaal genutzt worden war, wurde sie 1834 bis auf die Krypta, die heute als St. Mary Undercroft dient, größtenteils zerstört . ^{[ 19 ]}

Die Westminster Hall wurde im 14. Jahrhundert grundlegend umgebaut und erweitert und avancierte so zur größten Halle ihrer Art im mittelalterlichen Europa. Im Zuge dieser Erweiterung wurde ein außergewöhnlich weitgespanntes Hammerbalkendach hinzugefügt, vermutlich vom königlichen Zimmermann William Hurley ^{[ 20 ]} , das heute als Meisterwerk mittelalterlicher Ingenieurskunst gilt. Die normannischen Außenmauern blieben erhalten und wurden durch gotische Fenster ergänzt. Bemerkenswerterweise ist die Westminster Hall bis heute erhalten geblieben und überstand den Brand von 1834, der die übrigen mittelalterlichen Nebengebäude zerstörte. Die Halle wurde später in den neugotischen Palace of Westminster integriert. Weitere erhaltene Beispiele mittelalterlicher Hallen in London sind die Guildhall (1440), die einst als Rathaus diente, obwohl sie nach dem Großen Brand stark verändert wurde, und die Old Hall of Lincoln’s Inn (1492), die ihr ursprüngliches Hammerbalkendach aus Holz bewahrt hat.

Die Normannen begannen den Bau der alten St. Paul’s Cathedral auf dem Ludgate Hill und ersetzten damit ein sächsisches Fachwerkgebäude, das 1087 einem Brand zum Opfer gefallen war. ^{[ 21 ]} Bei ihrer Fertigstellung im 14. Jahrhundert wies die Kathedrale bereits gotische Elemente auf , wie beispielsweise eine reich verzierte Rosette im Stil der Decorated Gothic am Ostende, neben dem romanischen Langhaus aus normannischer Zeit. Laut dem Architekturhistoriker John Harvey gilt das achteckige Kapitelhaus , das um 1332 von William de Ramsey erbaut wurde , als frühestes Beispiel der englischen Spätgotik . ^{[ 22 ]} Die Kathedrale zählte zu den größten und höchsten Kirchen des mittelalterlichen Europas; einst wurde sie von einem außergewöhnlich hohen Turmhelm gekrönt, der dem der Kathedrale von Salisbury ähnelte und etwa 158 Meter hoch war. Dieser wurde jedoch im 16. Jahrhundert durch einen Blitzeinschlag zerstört. ^{[ 23 ]} Neben dem Verlust des Spitzturms befand sich die Kathedrale im 16. Jahrhundert allgemein in einem schlechten Zustand; ein Großteil ihrer prunkvollen Innenausstattung wurde während der Reformation zerstört. Im 17. Jahrhundert wurden unter der Leitung von Inigo Jones Restaurierungsversuche unternommen, doch die Kirche wurde später beim Großen Brand zerstört und durch den von Sir Christopher Wren entworfenen Neubau ersetzt, der den Grundriss des lateinischen Kreuzes beibehielt .

• Westminster Abbey
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  An der Westfassade wurden im 18. Jahrhundert die beiden Türme hinzugefügt.
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  Das Nordportal (13.-14. Jahrhundert) mit einem dreifachen Portal im französischen Stil und einer reich verzierten Rosette.
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  Blick auf das Kirchenschiff in Richtung Norden (ca. 13. Jahrhundert), das für eine englische gotische Kirche ungewöhnlich hoch ist.
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  Außenansicht der Heinrich-VII.-Kapelle (1516), erbaut im reich verzierten Perpendicular-Gotik-Stil.

Die Westminster Abbey , Londons zweitwichtigste Kirche , wurde im 13. Jahrhundert unter Heinrich III. im gotischen Stil wiederaufgebaut. Heinrich III . gab in dieser Zeit zahlreiche bedeutende Bauten in Auftrag. So entstand der Großteil des bis heute erhaltenen Gebäudes; nur wenige Fragmente der ursprünglichen sächsischen Kirche sind noch vorhanden, allen voran die Krypta. Die Architektur der Abtei zeichnet sich unter Englands großen gotischen Kirchen durch ihre große Ähnlichkeit mit der französischen Gotik , insbesondere der Kathedrale von Reims , aus. Zu den typisch französisch-gotischen Merkmalen gehören das bemerkenswert hohe, 32 Meter hohe Langhaus – das höchste in England –, die großen Strebebögen und das dreifache Portal an der Ostfassade. ^{[ 24 ]} Dies hat zu Spekulationen geführt, dass der Baumeister Franzose war, ^{[ 18 ]} obwohl die reiche Dekoration der Kirche eindeutig englischen Charakter aufweist. Die Abtei gilt als eines der ersten Beispiele des Decorated Style, eines Stils der englischen Gotik. Der bedeutendste spätere Anbau an diese gotische Abtei war die Heinrich-VII.-Kapelle (spätes 15. bis frühes 16. Jahrhundert), die sich durch ihr Fächergewölbe auszeichnet . Zu den weiteren bedeutenden gotischen Kirchen aus dem Mittelalter zählen die Southwark Cathedral, ein ehemaliges Priorat, die Temple Church (13. Jahrhundert), eine seltene runde Kirche der Tempelritter , sowie einige wenige Stadtkirchen, die den Großen Brand überstanden haben, wie St. Andrew Undershaft und St. Helen’s Bishopsgate .

Die Tudorzeit war für London eine Periode bedeutenden Wachstums, sowohl wirtschaftlich durch den zunehmenden Überseehandel als auch bevölkerungsmäßig, da die Einwohnerzahl von etwa 50.000 im Jahr 1500 auf 250.000 im Jahr 1600 anstieg. Infolgedessen dehnte sich die Stadt erheblich aus, und Ende des 16. Jahrhunderts lebte erstmals die Mehrheit der Londoner Bevölkerung außerhalb der Stadtmauern. ^{[ 25 ]} In der Geschichte der englischen Architektur werden die Tudor- und Jakobinische Zeit oft dem Mittelalter zugeordnet. Dies liegt daran, dass im Gegensatz zu Südeuropa, wo der Klassizismus im Zuge der Renaissance aufkam , in England der Tudorzeit mittelalterliche Stile weitgehend erhalten blieben. Dies galt insbesondere für die Kirchenarchitektur, die größtenteils noch gotisch geprägt war. Ein bemerkenswertes erhaltenes Beispiel in London ist die 1516 fertiggestellte Henry-VII.-Kapelle im Perpendicular-Stil mit einem hängenden Gewölbe . Gleichzeitig wurde die volkstümliche Architektur und der Großteil der Wohngebäude weiterhin in Fachwerkbauweise errichtet, ähnlich wie im Mittelalter. Nur die Häuser der Reichen und des Königshauses wurden aus Ziegeln oder Stein gebaut.

Heinrich VII. und Heinrich VIII. gaben zahlreiche königliche Bauprojekte in London in Auftrag, insbesondere die Erweiterung und den Bau mehrerer Paläste, darunter den Whitehall Palace , der sich von der Westminster Hall bis zum Charing Cross erstreckte , den prunkvollen Nonsuch Palace in Greenwich und den St. James’s Palace , von dem heute noch Teile erhalten sind. Der mit Abstand bedeutendste erhaltene Tudor-Palast in Groß-London ist Hampton Court Palace , ursprünglich für Kardinal Wolsey erbaut und später Residenz Heinrichs VIII . Obwohl der Palast im späten 17. Jahrhundert von Christopher Wren erheblich erweitert wurde, hat er sich den Großteil seiner ursprünglichen Tudor-Architektur bewahrt und gilt als eines der schönsten Beispiele dieses Stils in England. ^{[ 25 ]} Eine wichtige Entwicklung der Tudor-Architektur, die sich in Hampton Court beobachten lässt, war die verstärkte Verwendung von rotem Backstein, der durch technische Innovationen im späten 15. Jahrhundert auf dem europäischen Festland leichter verfügbar wurde. ^{[ 26 ]} Weitere frühe Beispiele hierfür in London sind Bruce Castle , das als eines der ältesten Backsteinhäuser Englands gilt, sowie die Torhäuser des Lambeth Palace (1495) und des St. James’s Palace (1536). Den wohl bedeutendsten Einfluss der Tudors auf das Londoner Stadtbild, der bis heute sichtbar ist, hatten sie mit der Anlage der Jagdreviere Hyde Park , Green Park und St. James’s Park . Diese wurden später in öffentliche Parks umgewandelt und sind der Hauptgrund dafür, dass die Londoner Innenstadt noch immer einen bemerkenswert hohen Anteil an Grünflächen aufweist.

• Galerie bemerkenswerter Fachwerkbauten, die den Großen Brand von 1666 überstanden haben
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  Staple Inn (1585) Londons letztes überlebendes Inn of Chancery.
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  St. Bartholomäus-Torhaus (1595)
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  Prinz Heinrichs Zimmer (1610)
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  41. Tuchmesse (1614)

Obwohl die Tudor-Architektur größtenteils aus Ziegeln und Stein errichtet wurde, ist sie vor allem für ihre charakteristischen Fachwerkbauten bekannt, die mit Lehm verputzt und heute meist schwarz-weiß gestrichen sind. Ursprünglich waren sie jedoch oft schlicht weiß getüncht. Die meisten Geschäfts- und Wohngebäude in London vor dem Großen Brand wiesen diese Bauweise auf. Nur wenige dieser Gebäude sind heute noch in London erhalten. Zu den bemerkenswerten Beispielen zählen das Staple Inn , ein Inn of Chancery aus dem späten 16. Jahrhundert, das älteste Haus im Zentrum Londons, Cloth Fair 41 aus dem Jahr 1597, und Prince Henry's Room , ein 1610 erbautes Fachwerkhaus mit vorkragendem Anbau. Ein weiteres Zeugnis dieser Architektur ist die Fassade des Hauses von Sir Paul Pindar , das im Victoria and Albert Museum erhalten ist : ein Kaufmannshaus aus dem frühen 17. Jahrhundert in der Bishopsgate , das 1890 abgerissen wurde. Obwohl die überwiegende Mehrheit dieser Gebäude beim Großen Brand von London zerstört wurde, überstanden viele weitere tatsächlich bis ins späte 19. und frühe 20. Jahrhundert, wurden aber abgerissen, um Platz für Neubauten zu schaffen. ^{[ 27 ]} Ein bekanntes Beispiel hierfür ist die Wych Street .

Obwohl die Architektur der späten Tudorzeit und insbesondere der elisabethanischen Zeit Elemente der klassischen Architektur aufgriff, wurden diese Merkmale selten stimmig eingesetzt und dienten meist lediglich dekorativen Zwecken. Im frühen 17. Jahrhundert entstanden jedoch in London erstmals einige wenige Gebäude, die stilistisch dem klassischen Stil zugeordnet werden konnten. Diese späte Ankunft des klassischen Stils in England war größtenteils eine Folge der kulturellen Spaltung zwischen Nord- und Südeuropa infolge der Reformation . Im 17. Jahrhundert begannen Engländer der Oberschicht jedoch, durch Europa, insbesondere Italien, zu reisen, um den kulturellen Einfluss der klassischen Antike und der Renaissance aufzunehmen – ein Phänomen, das als Grand Tour bekannt wurde .

Einer der ersten Engländer, der sich an dieser Aktivität beteiligte, sollte zum bedeutendsten Architekten dieses Meilensteins in der Geschichte der englischen Architektur werden: Inigo Jones . Jones wurde 1615 zum Bauleiter des Königs ernannt und war, nachdem er durch Italien gereist war und ein Exemplar von Andrea Palladios „ I quattro libri dell'architettura“ besaß , einer der ersten englischen Architekten, der maßgeblich von der klassischen Architektur beeinflusst wurde – sowohl von der Antike als auch von der Wiederbelebung des von Palladio verkörperten Stils. ^{[ 28 ]} Sein erstes vollendetes Großprojekt im Londoner Stadtzentrum war das Banqueting House in Whitehall (1622), ein Anbau an den überwiegend mittelalterlichen Whitehall-Palast mit einer palladianischen Fassade aus Portland-Stein und einer prächtigen Deckenmalerei des flämischen Malers Peter Paul Rubens . Als erstes wahrhaft klassisches Gebäude in London – einer damals architektonisch überwiegend mittelalterlich geprägten Stadt – ist es ein sehr bedeutendes Bauwerk in der Geschichte der Londoner Architektur, das Eric de Mare wie folgt beschreibt:

„Eine architektonische Innovation, die die Londoner mit ihrem raffinierten palladianischen Mauerwerk sicherlich verblüfft haben muss, denn ihre Hauptfassaden mit ihren rhythmischen Reihen hoher Fenster, geschnitzten Verzierungen und klassischen Pilastern, alles in mathematisch präziser Proportion, müssen ihnen eher wie eine Bühnenkulisse als wie ein Gebäude erschienen sein.“ ^{[ 23 ]}

Ein weiterer königlicher Auftrag , das Queen’s House in Greenwich, wurde 1635 fertiggestellt, obwohl der Bau drei Jahre vor dem Banqueting House begonnen worden war. Auch hier zeigt sich Jones’ puristischer palladianischer Stil, der sich deutlich vom üppigen Barock der damaligen Zeit auf dem europäischen Festland abhob . Jones’ wohl bedeutendster architektonischer Auftrag in London, der die zukünftige Stadtplanung maßgeblich beeinflusste, war die Neugestaltung von Covent Garden . 1630 beauftragte ihn der Earl of Bedford mit der Neugestaltung des westlichen Stadtgebiets, wo er prächtige Häuser für wohlhabende Mieter errichten sollte. Zwischen 1630 und 1633 entwarf und baute Jones Londons ersten modernen Platz: eine Piazza im klassischen Stil, gesäumt von Säulenreihenhäusern und der St. Paul’s Church an der Westseite – die erste Kirche Londons im klassischen Stil mit einem monumentalen toskanischen Portikus. Die Piazza wurde zum Vorbild für die eleganten Plätze, die in der georgianischen Ära im gesamten Londoner West End entstanden , und die St. Paulskirche war ein architektonisches Vorbild für die barocken Stadtkirchen, die Wren nach dem Großen Brand von London errichten ließ.

Der Ausbruch des Englischen Bürgerkriegs 1642 unterbrach die Bautätigkeit in England erheblich, und nach dem Sieg des Parlaments wurde Jones aufgrund seiner engen Verbindungen zu Karl I. mit einer hohen Geldstrafe belegt . Er starb 1652 verarmt. ^{[ 29 ]} Seine Londoner Werke – das Banqueting House, das Queen’s House , St. Paul’s in Covent Garden und die Queen’s Chapel – sind bis heute erhalten. Lindsey House (1640) an Lincoln’s Inn Fields, ein sehr frühes palladianisches Stadthaus, stammt möglicherweise von Jones. Jones’ Lehrling John Webb erhielt 1661 nach der Stuart-Restauration den Auftrag, für Karl II . einen Palast in Greenwich zu errichten . Ein Flügel dieses Palastes wurde 1664 fertiggestellt, bevor die Mittel ausgingen. Er ist stilistisch stark an Inigo Jones angelehnt und wurde später in das Old Royal Naval College integriert.

Der Große Brand von London im Jahr 1666 gilt als einer der bedeutendsten Wendepunkte in der Geschichte der Londoner Architektur. Paradoxerweise bot die enorme Zerstörung, die er damals als Katastrophe wahrnahm, eine historische Chance zur Modernisierung der überwiegend mittelalterlichen Stadt, die im Vergleich zu anderen europäischen Hauptstädten architektonisch in vielerlei Hinsicht primitiv und mittelalterlich wirkte. Das Feuer, das am Sonntag, dem 2. September 1666, in einer Bäckerei in der Pudding Lane ausbrach, zerstörte rund 90 % der Stadt, darunter insgesamt 13.500 Häuser, 87 Pfarrkirchen, 44 Handelskammern , die Royal Exchange , das Custom House , die alte St. Paul’s Cathedral, den Bridewell Palace und weitere Stadtgefängnisse, das General Letter Office sowie die drei Stadttore Ludgate, Newgate und Aldersgate . ^{[ 30 ]} Da der Großteil der Bevölkerung obdachlos wurde und der Großteil der Londoner Geschäfte und Infrastruktur zerstört wurde, lag der Schwerpunkt stark auf einem möglichst schnellen Wiederaufbau, was dazu führte, dass bei der Planung der neuen Stadt eher pragmatische als ästhetische Aspekte im Vordergrund standen.

Christopher Wren entwarf einen radikalen, neuen klassizistischen Wiederaufbauplan, der den alten Stadtplan vollständig aufgeben und durch ein rationalisiertes Rastersystem mit breiten Boulevards, Plätzen und einem einheitlichen klassizistischen Stil für alle Neubauten ersetzen sollte. Die neue St. Paul’s Cathedral und die Royal Exchange sollten mit ihren eigenen Plätzen die Mittelpunkte des neuen Stadtplans bilden. Ziel des Plans war es, die Stadt zu verschönern, den Handel zu fördern, den Straßenverkehr innerhalb der Stadt zu verbessern, die Schifffahrtsinfrastruktur am Flussufer zu modernisieren und vor allem die Stadt feuersicher zu machen. ^{[ 31 ]} Aufgrund des Mangels an Arbeitskräften, die für die Umsetzung solch grandioser Pläne notwendig waren, der Komplikationen bei der Umverteilung und Entschädigung der durch den Brand zerstörten Immobilien und der dringenden Notwendigkeit des Wiederaufbaus entschied man sich jedoch, die Stadt nach dem ursprünglichen mittelalterlichen Straßenplan wiederaufzubauen. ^{[ 32 ]} London erlebte dennoch einen radikalen Wandel beim Wiederaufbau; das wohl auffälligste Merkmal der neuen Stadt war ihre Einheitlichkeit. Dies war größtenteils auf neue Bauvorschriften zurückzuführen, die 1667 durch ein Parlamentsgesetz, den „Act for the Rebuilding of the City of London“, eingeführt wurden. Dieses Gesetz legte fest, dass alle neuen Häuser eine einheitliche Höhe und Grundstücksgröße aufweisen mussten ^{[ 33 ]} und aus Ziegeln statt aus Holz errichtet werden sollten, um die Brandgefahr zu verringern. Die meisten neuen Wohnhäuser und kleineren Geschäftsgebäude nahmen die Form von harmonisch proportionierten Ziegelreihenhäusern an, während repräsentativere Gebäude in der Regel aus Portland-Stein gebaut wurden. Darüber hinaus war die stilistische Einheitlichkeit der neuen Architektur maßgeblich auf den Einfluss von Christopher Wren bei der Planung der neuen Stadt zurückzuführen. Als „ Surveyor of the King's Works“ wurde er 1669 ernannt und war somit auch der Hauptarchitekt der bedeutendsten neuen öffentlichen und kirchlichen Gebäude der Stadt. Dies festigte seinen Status als führender Architekt Englands für den Rest des 17. Jahrhunderts und die englische Barockbewegung.

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  Die 111 m hohe Kuppel der St. Paul's Cathedral (1710) war bis 1963 das höchste Gebäude Londons.
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  Die Westfassade, bestehend aus einer doppelten korinthischen Ordnung, die wohl eher neoklassizistisch als barock ist
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  Das Kirchenschiff, wobei einige der schlichten weißen Oberflächen erhalten geblieben sind, die den ursprünglichen Charakter des Innenraums widerspiegeln.
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  Der Hochaltar mit aufwendigen Mosaiken wurde im 19. Jahrhundert hinzugefügt.

Die bedeutendste architektonische Leistung der neuen Stadt war der Wiederaufbau der St. Paul’s Cathedral und der Stadtkirchen durch Christopher Wren und sein Architektenteam, dem auch namhafte Architekten wie Nicholas Hawksmoor und John Vanbrugh angehörten . Ähnlich wie sein Masterplan für den Wiederaufbau der Stadt wurde auch Wrens ursprünglicher Entwurf für die neue St. Paul’s Cathedral abgelehnt, sodass ein Kompromiss gefunden werden musste. Inspiriert vom Petersdom in Rom, wollte Wren ursprünglich eine barocke Kathedrale mit Kuppel in Form eines griechischen Kreuzes errichten . Dieser Entwurf wurde jedoch von der Kirche aufgrund der päpstlichen Assoziationen des südeuropäischen Stils abgelehnt. ^{[ 34 ]} Als Kompromiss entstand schließlich ein Hybridbau, der barocke Ornamente und eine große Kuppel aufgreift, aber auf dem lateinischen Kreuzgrundriss der ehemaligen gotischen Kathedrale basiert.

Die gotische Bauweise führt dazu, dass sich St. Paul’s in vielerlei Hinsicht deutlich von anderen europäischen Barockkirchen unterscheidet. Das Kirchenschiff ist wesentlich länger, und der Grundriss ist deutlich weniger zentralisiert und symmetrisch als bei den meisten europäischen Barockkirchen. Diese Bauweise erforderte auch einige für die Barockarchitektur untypische bauliche Merkmale, wie beispielsweise die Stützkonstruktion des Kirchenschiffs durch Strebepfeiler. Diese befinden sich hinter einer Trennwand, um den Eindruck eines einheitlichen Barockbaus zu erwecken. Der Entwurf des fertigen Gebäudes veränderte sich im Laufe der 30-jährigen Bauzeit erheblich und wich deutlich von dem sogenannten „Warrant Design“ ab, seinem ursprünglichen Vorschlag. Der Bau begann 1675 und wurde 1710 abgeschlossen, wobei ein Großteil der späteren Arbeiten von Wrens Sohn Christopher Wren dem Jüngeren geleitet wurde .

Das markanteste Element von Wrens neuer Kathedrale ist die 111 Meter hohe Kuppel, die 1710 fertiggestellt wurde und von Nicholaus Pevsner als „eine der vollkommensten der Welt“ bezeichnet wurde. ^{[ 35 ]} Sie ist zu einem der bekanntesten Wahrzeichen Londons geworden und war von 1710 bis zur Fertigstellung des Millbank Tower im Jahr 1963 das höchste Gebäude Londons . ^{[ 34 ]} Einer der faszinierendsten Aspekte der Kuppel und zugleich integraler Bestandteil ihrer Konstruktion ist der große Höhenunterschied zwischen der inneren und der äußeren Kuppel. Die von innen betrachtete Kuppel entspricht nicht der von außen betrachteten inneren Kuppel. Beide sind durch einen Ziegelkegel verbunden, der die steinerne Laterne an der Spitze und die Balken trägt, welche die Bleiverkleidung der äußeren Kuppel horizontal stützen. Die Kuppel an der westlichen Hauptfassade auf dem Ludgate Hill , die eine doppelte korinthische Ordnung aufweist, ähnlich der Fassade des Louvre von Claude Perrault (1665), ist wohl eher dem Neoklassizismus als dem typischen Barockstil Kontinentaleuropas zuzuordnen. Der englische Barock wich jedoch oft von den stereotypen Elementen dieses Stils in anderen europäischen Ländern ab, und andere Merkmale der Kathedrale, wie die Doppeltürme an der westlichen Hauptfassade sowie ein Großteil des reich verzierten Außenschmucks, sind unbestreitbar barock. ^{[ 35 ]} Der Innenraum war ursprünglich relativ schlicht, da die meisten Innenflächen aus unverputztem Portland-Stein und weißem Putz bestanden, während die innere Kuppel wie heute bemalt wurde. Die kunstvollen Mosaiken, die sich um den Hochaltar und den Chorraum konzentrieren, wurden erst viel später von William Blake Richmond zwischen 1891 und 1904 in einem byzantinisch beeinflussten Stil hinzugefügt.

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  Das gewölbte Innere von St. Stephen Walbrook (1679), wohl die barockste aller Kirchen der Stadt
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  Die berühmte Kirche St. Mary-le-Bow (1680) ist eine Mischung aus klassischen und gotischen Einflüssen.
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  St. Mary Aldermary (1681), ein Beispiel für eine der Stadtkirchen, die im originalgetreuen neugotischen Stil erbaut wurden.
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  Der markante, gestufte Turm von St. Bride's in der Fleet Street (1684), mit 69 m (226 ft) die höchste Kirche der Stadt.

Die 51 von Wren und seinem Team entworfenen Stadtkirchen (von denen 25 erhalten sind, die übrigen fielen Abriss oder den Bombenangriffen zum Opfer) sind von großer architektonischer Bedeutung. Stilistisch zeichnen sie sich durch eklektische und einfallsreiche Entwürfe aus, die oft auf kleinen und beengten Grundstücken errichtet wurden. Die Türme sind dabei das architektonisch innovativste Merkmal ihrer Fassaden. Die Vielfalt in Design und Stil resultiert aus den Einschränkungen, die der jeweilige Standort und Kontext mit sich brachte, aber auch daraus, dass ein Großteil der Entwurfsarbeit von anderen Architekten aus Wrens Team geleistet wurde, insbesondere von Nicholas Hawksmoor und John Vanburgh . Diese beiden sollten zu den bedeutendsten Vertretern des aufkommenden englischen Barockstils werden und waren in ihrem Stil wohl noch überschwänglicher als Wren. Zu den bekanntesten dieser neuen Kirchen zählen St. Bride’s Fleet Street mit ihrem einzigartigen gestuften Turm und St. Mary-le-Bow , die barocke und gotische Einflüsse vereint.

Stilistisch sind die meisten Kirchen nicht rein barock, mit der bemerkenswerten Ausnahme von St. Stephen’s Walbrook , die über eine prächtige Kuppel im Inneren verfügt. ^{[ 35 ]} Viele Kirchen, wie beispielsweise St. Peter Upon Cornhill, zeigen Einflüsse des niederländischen Barock und des Palladianismus, während andere, wie St. Mary Aldermary, rein neugotische Nachbildungen der ehemaligen mittelalterlichen Kirchen sind, komplett mit einem Fächergewölbe, das an die Perpendiculargotik des späten Mittelalters erinnert. ^{[ 23 ]} Die meisten dieser Kirchen wurden aus weißem Portland-Stein erbaut , einige jedoch auch aus rotem Backstein. Die wohl bedeutendste Leistung von Wrens Rekonstruktion von St. Paul’s und den Stadtkirchen war ihr harmonisches Zusammenspiel als Ensemble. Canalettos Ansichten der City of London aus dem Jahr 1750 zeigen, wie St. Paul’s und die Stadtkirchen die Stadt überragen. Das Ergebnis war eine malerische Skyline, deren Schönheit die Besucher in Staunen versetzte. ^{[ 32 ]} So verlieh der Große Brand der Stadt neues Leben. Um es mit den Worten des Architekturhistorikers Dr. Simon Thurley zu sagen :

„Diese scheinbare Katastrophe […] war in Wirklichkeit eines der besten Dinge, die London je widerfahren sind. […] Der Große Brand von London ermöglichte einen Neuanfang – Massenwohnungsbau, prächtige gepflasterte Straßen mit modernen Kirchen und öffentlichen Gebäuden. Es gab eine neue Royal Exchange , eine neue Kathedrale, eine wiederaufgebaute Guildhall. London war nun sauberer, moderner und einheitlicher als jede andere Stadt in Europa […] und blieb es bis Mitte des 19. Jahrhunderts.“ ^{[ 32 ]}

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  Royal Hospital Chelsea (1692) Christopher Wren, ein zurückhaltender Entwurf mit Backsteinfassaden, die an Terrassen erinnern.
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  Das Old Royal Naval College (1712) gilt weithin als Meisterwerk des englischen Barockstils und bildet zusammen mit dem Queen's House (1635) von Inigo Jones ein Ensemble.
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  Die berühmte bemalte Halle des Old Royal Naval College mit Wand- und Deckengemälden von James Thornhill (1726)

Christopher Wren leitete nicht nur den Wiederaufbau Londons nach dem Großen Brand, sondern war auch mit dem Entwurf zweier neuer Militärkrankenhäuser beauftragt: des Royal Hospital Chelsea für Kriegsveteranen (Fertigstellung 1692) und des Greenwich Hospital (später bekannt als Old Royal Naval College , Fertigstellung 1712). Das Royal Hospital Chelsea zählt zu Wrens zurückhaltenderen Werken; seine roten Backsteinfassaden erinnern an lange Wohnhäuser. Dennoch verfügt es über eine prächtige Kapelle und einen großen Saal mit aufwendig gestalteten Innenräumen. Im Gegensatz dazu ist das Old Royal Naval College ein wahrhaft opulentes Barockgebäude, das weithin als Höhepunkt des englischen Barockstils gilt. Ein Paradebeispiel dafür ist die berühmte Painted Hall mit ihren kunstvoll bemalten Wänden und der Decke von James Thornhill , der zwischen 1707 und 1726 an dem Raum arbeitete ^{[ 36 ]} . Es handelt sich um die größte bemalte Decke und den größten bemalten Innenraum Großbritanniens.

Wie die Kirchen der Stadt entstand auch dieser Gebäudekomplex in Zusammenarbeit von Wren und Nicholas Hawksmoor, wobei viele Abschnitte Hawksmoors unverwechselbaren monumentalen Stil widerspiegeln. Der Entwurf berücksichtigte sorgfältig bestehende Gebäude, insbesondere das Queen’s House von Inigo Jones , das von den Ost- und Westflügeln eingerahmt wird, sowie John Webbs unvollendeten Greenwich Palace, der in den neuen Komplex integriert wurde. Wrens Royal Observatory Greenwich (1675) auf dem südlich gelegenen Hügel ist ebenfalls eine eindrucksvolle Ergänzung dieses malerischen Ensembles. Das Ergebnis ist eine eindrucksvolle Gruppe von Gebäuden, die trotz ihrer Entstehung in verschiedenen Epochen und der Gestaltung durch mehrere Architekten wie aus einem Guss wirken. Der Komplex gehört heute zum UNESCO- Welterbe Maritime Greenwich , das als „das schönste und eindrucksvollste architektonische und landschaftliche Ensemble der Britischen Inseln“ beschrieben wird. ^{[ 37 ]}

• Die Queen-Anne-Kirchen
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  Christ Church Spitalfields (1729) Nicholas Hawksmoor
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  St. George's, Bloomsbury (1731) von Nicholas Hawksmoor
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  St. Mary Woolnoth (1724) von Nicholas Hawksmoor
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  St. Mary le Strand (1723) von James Gibbs
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  St. John's, Smith Square (1728) von Thomas Archer

Zu den schönsten Beispielen des späten englischen Barockstils aus der Regierungszeit von Königin Anne zählen die Commissioners Churches , auch bekannt als Queen Anne Churches. Sie entstanden auf Anordnung des Parlaments von 1710, das den Bau von 50 neuen Kirchen in London forderte. Aufgrund begrenzter Mittel wurden jedoch nur zwölf errichtet. Die meisten dieser Kirchen wurden von Nicholas Hawksmoor entworfen, der für seine einzigartige Interpretation des Barock bekannt ist, die Einflüsse griechischer, römischer, gotischer und sogar ägyptischer Architektur aufgreift. Die wohl bekannteste dieser Kirchen ist die Christ Church in Spitalfields . Sie verdeutlicht Hawksmoors Fähigkeit, auf kleinem Raum Gebäude von imposanter Monumentalität zu schaffen, die Richard Morrice als „eigenwillige Verschmelzung von venezianischem Fenster, Triumphbogen und mittelalterlichem Turmhelm“ beschreibt. ^{[ 38 ]} Einige seiner anderen Entwürfe greifen auf ungewöhnliche archäologische Zitate zurück, allen voran St. George’s in Bloomsbury. Diese Kirche kombiniert eine große korinthische Säulenhalle, die einem römischen Tempel ähnelt, mit einem Turm, der von einer Pyramide gekrönt wird. Diese Pyramide ist eine Nachbildung des Mausoleums von Halikarnassos (4. Jahrhundert v. Chr.), eines der Sieben Weltwunder der Antike . ^{[ 38 ]} Die sechs Kirchen, die nicht von Hawksmoor entworfen wurden, stammen von anderen bedeutenden Architekten des Spätbarock und der frühen georgianischen Epoche, wie beispielsweise James Gibbs . Dessen Bauwerk, St. Mary-le-Strand (1724), steht heute prominent auf einer Verkehrsinsel am Strand vor dem Somerset House und weist deutliche Einflüsse von William Wren auf. St. John’s am Smith Square von Thomas Archer ist ein besonders prunkvolles Bauwerk mit starkem italienischem Einfluss und liegt eindrucksvoll im Zentrum eines Platzes mit Reihenhäusern aus der frühen georgianischen Epoche. Mit Beginn der georgianischen Epoche verlor der Barockstil an Popularität und wurde von einem zurückhaltenderen palladianischen Klassizismus abgelöst. Viele spätbarocke Architekten wie James Gibbs prägten diesen Stilwandel jedoch weiterhin maßgeblich.

Die georgianische Ära (1714–1830) war geprägt von einer bedeutenden wirtschaftlichen und kolonialen Expansion, als das Britische Weltreich mit London als Zentrum zu einer globalen Handelsmacht aufstieg. Dieser Reichtum floss über den Hafen nach London , dessen Schifffahrtsinfrastruktur in der späten georgianischen Zeit durch den Bau mehrerer geschlossener Docks umfassend modernisiert und erweitert wurde. Dieser gestiegene Wohlstand spiegelte sich im rasanten Bevölkerungswachstum Londons wider, das 1801 erstmals die Millionengrenze überschritt. Infolgedessen dehnte sich die Stadt stark aus, mit umfangreichen Neubauprojekten im Westen, beispielsweise in Bloomsbury , Marylebone , Mayfair und Kensington . Diese Entwicklung konzentrierte sich häufig auf den Bau von Reihenhäusern und eleganten neuen Plätzen wie dem Grosvenor Square und dem Bedford Square , die zur Heimat der aufstrebenden Mittelschicht wurden, die aus der neuen britischen Handelswirtschaft hervorging. ^{[ 39 ]} In der späten georgianischen Ära entstanden auch neue Arbeiterviertel, die mit Industrie und Schifffahrt in Verbindung standen, insbesondere im Osten, wie etwa in Limehouse und Shadwell. Mit dem Bau neuer Brücken über die Themse Mitte des 18. Jahrhunderts, den ersten seit dem frühen Mittelalter, begann sich die Stadt auch südlich des Flusses deutlich auszudehnen.

With regards to architectural style, 'Georgian' refers to the British interpretation of 18th-century neoclassical architecture, derived largely from Palladian architecture. The style was largely defined by the publication of books by architects illustrating the designs of buildings which were then utilised as a reference and source of inspiration (or arguably replication) by other architects throughout Britain. Often described as the 'Father of the Georgian style', Colen Campbell's influential book Vitruvius Britannicus (1725) contains engravings of buildings designed by himself and other great English architects like Inigo Jones, helping to set the more Palladian tone of English architecture for the rest of the 18th century.^[40] Equally if not more influential was A Book of Architecture, containing designs of buildings and ornaments (1728) by James Gibbs, which only contained his own designs, as well as speculative unbuilt variations of these. According to John Summerson, the book was "probably the most widely used architecture book of the century, not only throughout Britain, but in the American colonies and the West Indies."^[41]

The more restrained style of the mid-late 18th-century was to an extent a reaction against the exuberant Baroque of the late 17th century, with a strict emphasis on plain unadorned brickwork, geometrical harmony and restrained classically inspired ornament. Despite this reactionary motive, Georgian architects nonetheless took great influence from the English Baroque style, particularly in the realm of church design. Some early Georgian architects like James Gibbs started in the Baroque period and then later restrained their work as fashions changed. Some of the significant architects of the period who designed works in London include Robert Adam, William Chambers, James Gibbs, William Kent and James Wyatt. Due to the limited stylistic variation in Georgian Architecture (which was largely due to a homogenisation of taste resulting from books such as Vitruvius Britannicus) as well as the then recent development of London after The Great Fire of London, the Georgian period was arguably the era in which London was at its most architecturally uniform.

Die Entstehung der georgianischen Reihenhäuser in London lässt sich teilweise auf den Wiederaufbau Londons nach dem Großen Brand von 1666 zurückführen. Dieser führte Bauvorschriften ein, die Grundstücksgröße, Gebäudehöhe und die Verwendung von Ziegeln in Neubauten standardisierten. Dies resultierte in der Errichtung einheitlicher Ziegelreihenhäuser mit gleichmäßigen Proportionen. Ein bemerkenswertes erhaltenes Beispiel hierfür ist die Reihenhaussiedlung am King's Bench Walk im Stadtteil Temple (1677). Dieser Baustil blieb im Wesentlichen die Grundlage des Wohnungsbaus in der georgianischen Epoche.

Die georgianischen Häuser in London zeichnen sich durch ihr abgesenktes Untergeschoss mit Ziegelbogenfundamenten, das rustizierte Erdgeschoss, das höhere Piano Nobile (Empfangsgeschoss) und das Dachgeschoss aus. Sie sind in der Regel aus hellgelben Londoner Ziegeln (London Stock Brick) nach dem Goldenen Schnitt errichtet und weisen oft dreiteilige Fassaden mit angedeuteten Säulen oder Pilastern sowie sorgfältig proportionierte, sehr große, cremefarbene Sprossenfenster und schiefergedeckte Mansarddächer über einem Giebel im Dachgeschoss auf . Sie gruppierten sich in formalen Gartenanlagen , Halbmonden und Terrassen mit breiten, von Ziegelgewölben getragenen Bürgersteigen an breiten, geraden öffentlichen Straßen, oft mit privatem Zugang zu romantisch angelegten Gärten. Die spätere Ausbreitung von Gewerbeimmobilien hat die Breite der historischen Straßen in vielen Teilen Londons erheblich verringert, deren ursprüngliche Pläne mit denen der kontinentalen Stadtplanung vergleichbar waren. ^{[ 42 ]}

Zu den Londoner Stadtteilen, in denen noch immer zahlreiche Häuser aus der frühen georgianischen Epoche erhalten sind, gehören Spitalfields , von denen viele kontinentale Stilelemente aufweisen; ^{[ 43 ]} die Meard Street in Soho mit Häusern aus den 1720er Jahren ^{[ 44 ]} und der Smith Square in Westminster mit Häusern, die bis ins Jahr 1726 zurückreichen. Häuser aus der mittleren bis späten georgianischen Epoche sind in Gegenden wie Bloomsbury, Islington , Marylebone und Mayfair noch zahlreich vertreten, wo sie oft um begrünte Plätze herum angelegt sind. Der Bedford Square in Bloomsbury ist vielleicht der schönste und am besten erhaltene dieser Plätze. Er beherbergt einige besonders prächtige Häuser mit aufwendigem weißen Stuck. Ein weiteres bemerkenswertes Beispiel ist der Fitzroy Square in Fitzrovia mit seinen imposanten Häusern an der Ost- und Südseite, die von Robert Adam (1792) entworfen wurden. Diese Häuser mit Fassaden aus Portland-Stein, ionischen Pilastern und neoklassizistischen Friese lassen die Häuserzeile wie eine einzige große Fassade wirken und verstärken so ihre Erhabenheit.

Ein typisches georgianisches Haus war für eine Familie konzipiert und verfügte über Vorder- und Hinterzimmer auf jeder Etage sowie einen halbbreiten, nach hinten angebauten Seitenflügel. Das Erdgeschoss war für die Geschäftsräume reserviert, das hohe Piano Nobile für formelle Empfänge, und die oberen Stockwerke mit den Familienschlafzimmern waren über eine Seitentreppe zugänglich. Die Bediensteten wohnten in der Küche im Untergeschoss und in Dachzimmern. Die unterschiedlichen Funktionen der einzelnen Räume spiegelten sich subtil in der Fassadengestaltung wider: durch die abgestufte Höhe der Fensteröffnungen, vorspringende Gesimse und zurückhaltende Zierelemente wie Rundbögen und Rustika am Sockel sowie sich verjüngende Säulen, skulpturale Kapitelle, Balustraden und Friese im oberen Bereich.

Georgische Häuser in London beschränkten sich nicht nur auf einfache Reihenhäuser; die Oberschicht ließ viel größere und prunkvolle Häuser, sogenannte Stadthäuser , errichten, die ihr als städtischen Wohnsitz dienten, während ihr Landhaus oder Herrenhaus weiterhin ihr Hauptwohnsitz blieb. ^{[ 45 ]} Dies steht im Gegensatz zu anderen europäischen Ländern wie Italien, wo die Oberschicht vorwiegend in großen Stadtpalästen wie dem Palazzo Farnese (1537) in Rom lebte. Daher fehlen im Zentrum Londons aristokratische Häuser oder Paläste dieser Größenordnung. Die prächtigsten Londoner Stadthäuser waren große freistehende Gebäude wie das Spencer House , einige waren jedoch Reihenhäuser wie das Chandos House . In der georgianischen Epoche säumten viele dieser prächtigen Häuser einst Piccadilly und Park Lane , doch die meisten von ihnen wurden abgerissen, als sie im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert aus der Mode kamen. Ein bemerkenswertes Beispiel war das Devonshire House am Piccadilly, ein großes palladianisches Herrenhaus. ^{[ 46 ]} Zu den wenigen, die bis heute erhalten geblieben sind, gehören Apsley House , Burlington House (heute stark verändert) , Cambridge House , Chandos House, Home House , Lancaster House , Marlborough House , Melbourne House und Spencer House. Obwohl sie äußerlich oft wenig Prunk bieten, verfügen diese Stadthäuser häufig über weitaus aufwendigere Innenräume. So wurde beispielsweise Home House (1777) von Robert Adam entworfen .

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  Die puristische palladianische Architektur von Chiswick House (1729) von Richard Boyle , mit einflussreichen Gärten von William Kent.
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  Osterley Park (1765) von Robert Adam , der auch einen Großteil der Innenräume entwarf, für die er am bekanntesten ist.
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  Kenwood House (1779) von Robert Adam . Dieses Haus ist heute als Kunstgalerie für die Öffentlichkeit zugänglich.

Alongside aristocratic townhouses, in the broader Greater London area there are a number of Georgian stately homes, which would have originally been rural in setting when first built but are now within Greater London as a result of urban expansion. As described in the previous section, within the Georgian aristocracy the rural stately home was typically far grander than their metropolitan residence, making such houses the most superlative examples of Georgian residential architecture in Britain. A particularly notable Early-Georgian stately home is Chiswick House (1729) by Richard Boyle: a self-taught amateur who built the house for himself. A faithful attempt at recreating an Italian Palladian villa, the house is square, symmetrical in plan with a central dome and a Corinthian portico on one side. The most influential element of this building was arguably its gardens designed by William Kent, which is widely considered to be one of the first true English landscape gardens which became very popular later in the Georgian period with designers such as Capability Brown and was an integral part of the early Romantic movement in England. The garden contains several small classical style 'temples', which are intended as landscape features, precursors of the large follies built in the grounds of stately homes later in the century. Other notable example of stately homes in Greater London include, Kenwood House (1779) Osterley Park (1765) and Syon House (1769), all of which were designed by the neoclassical architect and interior designer Robert Adam. These houses are nationally notable for their Adam's interiors, considered by some to be the finest surviving examples in existence. Many of these grand house are house are now open to the public, being owned by charities such as the National Trust.

Die Kirchenarchitektur der frühen georgianischen Ära war noch stark von Christopher Wren beeinflusst, der mit seinen Stadtkirchen die klassische Architektur im englischen Kirchenbau etabliert hatte. Mit dem Rückgang der Popularität des Barockstils entwickelte sich im Laufe des 18. Jahrhunderts jedoch ein zurückhaltenderer, palladianischer Stil. St. Martin-in-the-Fields (1722) von James Gibbs gilt als archetypische Kirche jener Zeit und prägte den Stil des englischen Kirchenbaus für den Rest des Jahrhunderts. Es handelt sich um eine schlichte neoklassizistische Tempelkirche mit einem monumentalen korinthischen Portikus, einem einfachen rechteckigen Kirchenschiff und einem hohen Turm, der an Wrens Stadtkirchen erinnert. ^{[ 47 ]} Dieses Gebäude veranschaulicht den Übergang zwischen dem englischen Barock und dem georgianischen Stil. Während die schlichte Gesamtform des Gebäudes typisch georgianisch ist, zeugen die aufwendigen äußeren Verzierungen (wie die Schlusssteine ​​um die Fenster) von einem fortwährenden barocken Einfluss, da James Gibbs ursprünglich dem Barockstil angehörte. Die Form dieser Kirche wurde in Großbritannien und im Ausland vielfach kopiert, darunter die bemerkenswerten Beispiele St. Andrew’s in the Square (1756) in Glasgow und die St. Paul’s Chapel (1766) in New York City. Die georgianische Architektur in London wurde im Laufe des 18. Jahrhunderts zunehmend zurückhaltender und zeigte einen stärkeren palladianischen Einfluss. Ein gutes frühes Beispiel hierfür ist eine weitere Kirche von James Gibbs: St. Peter in der Vere Street (1722), ein sehr schlichter Entwurf mit überwiegend Backsteinfassaden, sowie St. Botolph without Bishopsgate von James Gold (1729). Ein extremeres Beispiel ist die Wesley’s Chapel von George Dance dem Jüngeren (1778), ein sehr zurückhaltender Entwurf im Einklang mit methodistischen Prinzipien, der eher an Wohnhäuser erinnert.

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  Horse Guards (1759), ein bemerkenswert strenges Beispiel für den Palladianismus der Mitte des 18. Jahrhunderts von William Kent .
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  Der Innenhof des Guy's Hospital (1776) wurde von Richard Jupp in einem eher wohnlichen palladianischen Stil erbaut .
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  Somerset House (1776) von William Chambers , das bedeutendste georgianische öffentliche Gebäude in London.

Auch in der frühen georgianischen Stadtarchitektur gab es Überschneidungen zwischen englischem Barock und Palladianismus. Das beste Beispiel dafür ist das St. Bartholomew’s Hospital (1732), ebenfalls von James Gibbs, dessen prunkvolles barockes Torhaus sich vom später fertiggestellten, deutlich schlichteren Nordflügel abhebt. Mitte des 18. Jahrhunderts wurden öffentliche Gebäude noch minimalistischer und folgten dem Palladianismus noch stärker. Am deutlichsten wird dies an William Kents Horse Guards in Whitehall (1750), dessen Fassade fast gänzlich auf dekorative Motive verzichtet und stattdessen eine massive Rustizierung als primäres Gestaltungselement nutzt. ^{[ 47 ]} Das bedeutendste öffentliche Gebäude, das in der georgianischen Ära in London in Auftrag gegeben wurde, war das Somerset House (1776). Es wurde als Regierungsgebäude errichtet und ersetzte ein gleichnamiges Haus aus dem 16. Jahrhundert am Strand. Das neue Gebäude wurde von William Chambers entworfen und ist als Viereck mit einem großen Innenhof angelegt. Zwei zusätzliche Stockwerke befinden sich unterhalb des Straßenniveaus. Der Entwurf nutzt die korinthische Ordnung, Rustika im Erdgeschoss und neoklassizistische Statuen als optische Blickfänge.

Ein bedeutendes Ereignis für die zukünftige Entwicklung Londons im 18. Jahrhundert war der Bau mehrerer neuer Brücken über die Themse: die ersten Brücken in London seit dem 13. Jahrhundert. Die erste davon war die Westminster Bridge, die 1738 fertiggestellt wurde. Bereits 1664 war der Bau einer Brücke in Westminster vorgeschlagen worden, stieß jedoch auf Widerstand der City of London und der Schiffer , die befürchteten, die Brücke würde ihr Monopol auf die Flussüberquerungen gefährden. Dieser Widerstand hielt an, bis die Brücke schließlich 1724 die Zustimmung des Parlaments erhielt. Es folgten die Blackfriars Bridge (1769), die Kew Bridge (1759), die Battersea Bridge (1773) und die Richmond Bridge (1777). Zu diesem Zeitpunkt waren Straßen und Fahrzeuge bereits ausgebaut, und der Gütertransport auf dem Wasserweg ging deutlich zurück. Alle Brücken wurden im neoklassizistischen Stil errichtet, wobei die Richmond Bridge als einziges Originalbauwerk erhalten geblieben ist. Diese Brücken förderten die Entwicklung südlich des Flusses, beispielsweise in Southwark, maßgeblich.

Zur gleichen Zeit entstanden im äußersten Osten Londons die ersten geschlossenen Docks an der Themse, allen voran die East India Docks (1802) und die West India Docks (1803). Dies steigerte Londons Kapazität und Potenzial als Hafen erheblich, eine direkte Folge des dramatischen Aufstiegs des britischen Empires im 18. Jahrhundert und des lukrativen Seehandels mit Produkten aus den Kolonien wie Kaffee, Zucker und Tee. Auch die Einnahmen aus dem Sklavenhandel trugen in dieser Zeit wesentlich zur Londoner Seewirtschaft bei. Dies beschleunigte die städtische Entwicklung in angrenzenden Gebieten wie Limehouse , Shadwell und Whitechapel , wo sich noch heute georgianische Wohnhäuser befinden. Einige der ursprünglichen Dockgebäude der East India Docks sind erhalten geblieben, darunter die ehemaligen Lagerhäuser, in denen sich heute die London Museums Docklands (erbaut 1802) befinden, und das angrenzende Ledger Building (1804), ein eingeschossiges neoklassizistisches Bürogebäude mit einem kleinen dorischen Portikus.

London beherbergt einige der schönsten Beispiele der spätgeorgianischen Phase britischer Architektur, bekannt als Regency-Stil. Dieser unterscheidet sich ästhetisch deutlich von der frühgeorgianischen Architektur, setzt aber den Stil des Neoklassizismus fort. Streng genommen dauerte die Regency-Ära nur von 1811 bis 1820, als der Prinzregent stellvertretend für seinen regierungsunfähigen Vater Georg III. regierte. Die prägenden Strömungen in Kunst und Architektur reichten jedoch bis in die ersten 40 Jahre des 19. Jahrhunderts hinein. ^{[ 48 ]} Der Regency-Stil ist vor allem eine strenge Form des Klassizismus mit direkten Bezügen zur griechisch-römischen Architektur. ^{[ 49 ]} Er zeichnete sich durch reichhaltige Ornamente wie Friese mit figürlichen und vegetativen Hoch- und Flachreliefs , Statuen, Urnen und Portiken aus, wobei die klaren Linien und die Symmetrie der frühgeorgianischen Architektur erhalten blieben. ^{[ 50 ]} Typische georgianische Merkmale wie Sprossenfenster blieben erhalten, ebenso wie die Balkone im ersten Stock, die in der Regency-Zeit besonders beliebt wurden und entweder mit filigranen gusseisernen Verzierungen oder traditionellen Balustern versehen waren . ^{[ 51 ]} Der auffälligste Unterschied zwischen der frühen georgianischen und der Regency-Architektur ist die Verkleidung der zuvor unverputzten Backsteinfassaden mit Stuck in Cremetönen, der Marmor oder Naturstein imitieren sollte. ^{[ 51 ]} John Nash war der führende Vertreter des Regency-Klassizismus, und einige seiner schönsten Werke sind in London erhalten. ^{[ 52 ]} Dazu gehören die prächtigen Wohnhäuser rund um den Regent’s Park : Cumberland Terrace , Cambridge Terrace , Park Square und Park Crescent . ^{[ 53 ]} Nashs großzügige Verwendung von Stuck an diesen Gebäuden war oft irreführend, da er dazu dienen konnte, minderwertige Bauqualität zu verschleiern: Nash hatte ein finanzielles Interesse an den Bauprojekten im Regent’s Park. ^{[ 54 ]}

Die Entwürfe für die anderen Terrassen im Regent’s Park ( Cornwall , Clarence und York ) wurden Decimus Burton anvertraut , einem Architekten, der sich auf den griechischen Klassizismus spezialisiert hatte. ^{[ 53 ] [ 55 ]} Diese Terrassen weisen alle charakteristischen Merkmale des Regency-Klassizismus auf: imposante, tempelartige Fassaden aus glänzendem Stuck mit vorspringenden Vorhallen, Portiken mit korinthischen oder ionischen Kapitellen, große Giebel und figürliche Friese, die sich entlang des oberen Teils der Fassaden erstrecken. ^{[ 56 ]} Burtons Entwurf für den Athenaeum Club (1830) an der Pall Mall , dessen Skulpturenfries den kurz zuvor erworbenen Elgin Marbles im British Museum nachempfunden ist , ist ein weiteres prachtvolles Beispiel. ^{[ 57 ]} Unweit des Athenaeums entwarf Nash die Carlton House Terrace (1829), die als „Londons schönste Regency-Terrasse“ gilt, an der Stelle des ehemaligen Carlton House . ^{[ 58 ]} Dieses war 1826 abgerissen worden, nachdem der neue König, Georg IV ., in den Buckingham Palace umgezogen war . Nash wurde daraufhin beauftragt, die drei Häuser umfassende Terrasse in seinem charakteristischen, streng klassizistischen Stil zu entwerfen: verputzt, mit einem imposanten korinthischen Portikus, Balkonen, Giebeln und einer attischen Brüstung über einem Podium mit gedrungenen dorischen Säulen. ^{[ 59 ]}

Nashs prägendste Verbindung war die zum Prinzregenten, seinem wichtigsten Förderer. Das bedeutendste Vermächtnis dieser Beziehung ist der Buckingham Palace , der aus dem bescheidenen Buckingham House der Regierungszeit Georgs III. nach Nashs Entwürfen in einen prachtvollen neoklassizistischen Palast umgewandelt wurde. Ab 1825 erweiterte Nash das Gebäude nach Westen und fügte zwei Seitenflügel hinzu, wodurch ein offener Vorhof, der Cour d’honneur , mit Blick auf den St. James’s Park entstand . ^{[ 60 ]} Der Stil ähnelt Nashs Terrassenbauten am Rande des Regent’s Park, mit dem Unterschied, dass der Palast aus goldfarbenem Bath-Stein anstelle von verputzten Ziegeln errichtet wurde. ^{[ 61 ]} Die Vorderfassade des Hauptgebäudes zeichnet sich durch eine zweigeschossige Vorhalle mit dorischen Säulen im unteren Bereich, hohen kannelierten korinthischen Säulen im oberen Bereich und einem Giebel mit Statuen und Hochreliefs aus. ^{[ 61 ]} Alle Merkmale des neoklassizistischen Regency-Stils sind erkennbar, darunter ein umlaufender Fries mit vegetativen Ranken aus Coade-Stein , vom ersten Stock aus zugängliche Balkone und ein Dachgeschoss mit figürlichen Skulpturen, die den Elgin Marbles nachempfunden sind. Die Westfassade mit Blick auf den Hauptgarten weist in der Mitte einen Erker auf, umgeben von einer langen Terrasse mit Balustraden und großen klassizistischen Urnen aus Coade-Stein. ^{[ 61 ]} Vor dem Vorplatz befand sich ein monumentaler römischer Triumphbogen, der dem Arc de Triomphe du Carrousel in Paris nachempfunden war und heute als Marble Arch an der nordöstlichen Ecke des Hyde Parks steht . ^{[ 62 ]} Der Anbau des Ostflügels zu Beginn der Regierungszeit von Königin Victoria umschloss den Vorplatz und schuf die seither bekannte Fassade des Buckingham Palace. Der Großteil der Palastfassade stammt jedoch noch aus Nashs Regency-Anbauten, insbesondere die lange Gartenfront an der Westseite.

Zeitgleich mit Nashs Bauarbeiten im Regent’s Park und in St. James’s bietet die weiter westlich gelegene Bebauung von Belgravia mit Belgrave Square , Eaton Square , Wilton Crescent und Chester Square das einheitlichste und umfassendste Beispiel für Regency-Architektur in London . Diese exklusive Wohnsiedlung entstand auf einem ehemals ländlichen Gelände des Grosvenor Estate . Der Bau wurde Thomas Cubitt anvertraut und begann 1825 mit dem Belgrave Square; die drei Hauptplätze waren in den 1840er Jahren fertiggestellt und bezogen. ^{[ 63 ]} Wie Nash entwarf auch Cubitt elegante, klassizistische Reihenhäuser. Alle waren weiß verputzt, und der Eingang jedes Hauses wies vorspringende dorische Säulengänge auf, die Balkone im ersten Stock mit hohen Giebelfenstern trugen. Die Dachgeschosse ruhten auf Gesimsen im griechischen Stil. ^{[ 64 ] [ 65 ]}

In der Regency-Zeit entstanden einige der schönsten neoklassizistischen Kirchen Londons, von denen viele als „Commissioner’s Churches“ bekannt sind . Eine Commissioner’s Church ist eine anglikanische Kirche, deren Bau mit Geldern finanziert wurde, die das Parlament im Rahmen der Kirchenbaugesetze von 1818 und 1824 bewilligte. Das Gesetz von 1818 stellte einen Geldzuschuss bereit und gründete die Kirchenbaukommission, die über dessen Verwendung entscheiden sollte. 1824 folgte ein weiterer Zuschuss. Der erste Parlamentszuschuss für Kirchen belief sich auf 1 Million Pfund (entspricht 73.550.000 Pfund im Jahr 2019). Der zweite Parlamentszuschuss von 1824 betrug zusätzliche 500.000 Pfund (44.320.000 Pfund im Jahr 2019). Zu den von den Kommissaren in London errichteten Kirchen zählen All Souls am Langham Place von John Nash: Ihr Rundturm wurde bewusst in einer Kurve der von Nash entworfenen Regents Street platziert , um einen malerischen Blick vom Oxford Circus zu ermöglichen . Ebenfalls sehenswert sind die prächtige neoklassizistische St. Mary’s Church am Bryanston Square von Robert Smirke und St. Luke’s in Chelsea, eine der ersten neugotischen Kirchen Londons – ein frühes Anzeichen für die Abkehr vom Neoklassizismus, die später im 19. Jahrhundert folgte. Weitere bedeutende Kirchen aus der Regency-Zeit sind die St. Pancras New Church (1822) von William und Henry Inwood, eine der authentischsten Kirchen im griechischen Stil in London. Besonders hervorzuheben ist die Nachbildung der Mädchenvorhalle des Erechtheion in Athen , die die archäologische Sorgfalt der Vertreter dieses Stils verdeutlicht. Eine weitere bemerkenswerte Kirche in der Nähe ist die St. Marylebone Parish Church (1819) von Thomas Hardwick , die sich durch ihren mit vergoldeten Engeln gekrönten Turm auszeichnet.

In der Regency-Ära wurden drei weitere Brücken über die Themse errichtet: die Vauxhall Bridge , die Waterloo Bridge und die Southwark Bridge , alle im klassizistischen Stil (heute sind sie ersetzt). Zwei bedeutende öffentliche Gebäude von William Watkins entstanden gegen Ende der Regency-Ära: das Hauptgebäude des University College London ( UCL Main Building , 1827) und die National Gallery (1837). Beide weisen eine ähnliche Gestaltung auf, bestehend aus einem monumentalen korinthischen Portikus und einer kleinen Kuppel. Letztere wurde nach ihrer Fertigstellung stark kritisiert, da ihre Mängel weniger auf einen mangelhaften Entwurf als vielmehr auf fehlende Finanzierung und Planungsschwierigkeiten zurückzuführen waren.

Die Gebäude aus der viktorianischen Ära (1837–1901) mit ihrer vielfältigen Formensprache und Ornamentik bilden die größte Gruppe aller Architekturepochen in London. ^{[ 66 ]} Die viktorianische Ära war geprägt von einer beispiellosen Urbanisierung und einem rasanten Wachstum Londons, zeitgleich mit Großbritanniens Aufstieg zur Weltwirtschaft und Londons globaler Vormachtstellung als erste Metropole der Moderne. Als politisches Zentrum des größten Weltreichs und Handels- und Finanzzentrum der Pax Britannica spiegelt Londons Architektur den Reichtum jener Zeit wider. Die anhaltende Präsenz viktorianischer Architektur in ganz London zeugt von der enormen Bautätigkeit des 19. Jahrhunderts, die maßgeblich auf das massive Bevölkerungswachstum von einer Million im Jahr 1801 auf über fünf Millionen im Jahr 1900 zurückzuführen war.

London entwickelte sich in dieser Zeit zur führenden Stadt der Industriellen Revolution. Zahlreiche neue und hochinnovative Industriegebäude und Infrastrukturen entstanden hier, noch vor allen anderen Städten, darunter die weltweit erste U-Bahn, große Fernbahnhöfe, weitverzweigte Abwassersysteme und Kohlekraftwerke. Stilistisch gesehen war dies eine paradoxe Periode in Londons Architekturgeschichte: Einerseits eröffnete die Industrielle Revolution vielfältige neue Möglichkeiten hinsichtlich Materialien, Bauweisen und Gebäudetypen, andererseits war die viktorianische Architektur Londons zumeist stark historistisch geprägt : Sie versuchte, eine Vielzahl von Stilen der Vergangenheit nachzubilden oder neu zu interpretieren. Diese Spannung zwischen Moderne und Archäologie ist eines der prägenden Merkmale dieser Epoche des Londoner Stadtbildes.

Mit dem Wachstum Londons im 19. Jahrhundert wandelte sich die ehemals dichte, enge Nachbarschaft verschiedener Gesellschaftsschichten in der City of London hin zu einer Vorliebe für speziell entwickelte Vororte für bestimmte Bevölkerungsgruppen. Dies spiegelt sich in den Stilen der Wohn- und Geschäftsarchitektur wider. Donald Olsen schrieb in „The Growth of Victorian London“ , dass „der Wandel von Mehrzweck- zu spezialisierten Vierteln die allgegenwärtige Tendenz zur Professionalisierung und Spezialisierung in allen Bereichen des Denkens und Handelns des 19. Jahrhunderts widerspiegelte.“ ^{[ 67 ]} Das Wachstum der Vororte und die zunehmende Entvölkerung des Londoner Zentrums im Laufe des 19. Jahrhunderts wurden maßgeblich durch den Bau der Eisenbahn ermöglicht, die es den Arbeitern erlaubte, deutlich weiter von ihren Arbeitsplätzen im Stadtzentrum entfernt zu wohnen.

Im Gegensatz dazu führte der Wegzug der Mittelschicht in die Vororte in Inner- und Ostlondon aufgrund des rasanten Bevölkerungswachstums, des Mangels an geeignetem Wohnraum, der Überbelegung und der so gravierenden unhygienischen Zustände, dass es zu Choleraausbrüchen kam, zu oft katastrophalen Lebensbedingungen in den Arbeitervierteln Londons. Dies stellte die Stadtplanung vor erhebliche neue Herausforderungen, denen durch Maßnahmen wie den Bau des weltweit ersten modernen Abwassersystems, die Sanierung von Slums und die Unterstützung von Philanthropen wie dem Peabody Trust, der bezahlbaren Wohnraum zur Verbesserung der Lebensbedingungen der Arbeiterklasse schuf, begegnet wurde.

Der Stil, der am stärksten mit der viktorianischen Epoche assoziiert wird, ist die Neugotik , die sich vor allem von der mittelalterlichen Gotik – wie den großen englischen Kathedralen von Lincoln und Salisbury – inspirieren ließ. ^{[ 68 ]} Entgegen der landläufigen Meinung wurden selbst im 18. Jahrhundert, als der Klassizismus vorherrschte, noch einige wenige Gebäude im gotischen Stil errichtet. Vanbrugh Castle (1719) von John Vanburgh ist zwar nicht rein gotisch, aber ein frühes Beispiel für den mittelalterlichen Stil, der später in der Gestaltung einiger georgianischer Häuser eine wichtige Rolle spielen sollte. Nicholas Hawksmoor, einer der bedeutendsten Architekten des englischen Barock, entwarf die beiden Türme der Westminster Abbey (1745), die sich an die mittelalterliche Gotik der bestehenden Kirche anlehnen. Das bekannteste Beispiel georgianischer Gotik ist Strawberry Hill House (1753), das Gotik und Rokoko zu einem Gebäude vereint, das Dan Cruickshank als „eine asymmetrische, mittelalterlich anmutende Fantasie“ beschrieb . ^{[ 69 ]} Deutlich authentischere Versuche, echte mittelalterliche Gotik nachzubilden, gab es in der Regency-Zeit mit Kirchen wie der St. Luke's Church Chelsea (1824).

Diese neue Begeisterung für die Gotik im frühen viktorianischen Zeitalter hatte eine vorwiegend ethische und religiöse Grundlage. Die erste Quelle dieses Moralismus lag in zwei Entwicklungen des viktorianischen Christentums: zum einen im Aufstieg der Hochkirche innerhalb des Anglikanismus und zum anderen in der zunehmenden Toleranz gegenüber Katholiken im viktorianischen England. Beide Strömungen strebten danach, eine Kontinuität zum vorreformatorischen englischen Christentum herzustellen , mit dem die Gotik eng verbunden ist. ^{[ 70 ]} Die zweite Quelle dieses Moralismus war die Romantik , eine Kunst- und Kulturbewegung, die die Aufklärung (die in der Architektur von vielen mit dem Neoklassizismus und in der Politik mit der Französischen Revolution assoziiert wurde ) und die Industrielle Revolution als Bedrohung für die Authentizität, Moral und wahre Identität der europäischen Kultur ansah. Das Mittelalter hingegen galt als authentischeres und tugendhafteres Zeitalter, das es nachzuahmen galt. ^{[ 71 ]} Dies motivierte dazu, nicht nur auf den gotischen Stil zurückzugreifen, sondern auch auf andere vor-neoklassizistische Stile sowie auf von der Natur inspirierte Dekorationsmotive.

Augustus Pugin , ein einflussreicher Architekt, Innenarchitekt und Kritiker , verkörperte beide moralischen Argumente für die Neugotik und prägte die viktorianische Neugotik wie kein anderer. Dies lag vor allem an der Veröffentlichung einer Reihe von Architekturzeichnungen zwischen 1821 und 1838, die für die Anhänger der Neugotik mindestens das nächste Jahrhundert lang als Standardwerke galten. ^{[ 72 ]} Pugin war zum Katholizismus konvertiert und verfasste mehrere einflussreiche Bücher, in denen er seine Bewunderung für die gotische Architektur zum Ausdruck brachte und zu ihrer Wiederbelebung aufrief. ^{[ 73 ]} Er entwarf zahlreiche prunkvolle katholische Kirchen im ganzen Land, deren reich verzierte Innenräume den idealistischen Versuch darstellten, die englischen Kirchen vor der Reformation nachzubilden. ^{[ 71 ]} Ein Beispiel für eine von Pugin entworfene Kirche in London ist die St. George’s Cathedral in Southwark (1840).

Pugins mit Abstand bedeutendstes Werk in London und wohl das berühmteste Gebäude der gesamten viktorianischen Ära ist der Palace of Westminster (1840–1860), an dem er gemeinsam mit dem Architekten Charles Barry arbeitete . Das ursprüngliche Gebäude war ein Ensemble aus mittelalterlichen und georgianischen Bauten, das 1834 bis auf die Westminster Hall abbrannte. Barry entwarf den Gesamtplan dieses äußerst komplexen Bauwerks, während Pugin Innen- und Außenbereich mit gotischen Ornamenten verzierte, die stark vom englischen Perpendicularstil beeinflusst waren , wie er beispielsweise an der Kathedrale von Gloucester zu finden ist . Er entwarf auch den ikonischen Glockenturm Big Ben (Elizabeth Tower) . Obwohl das Gebäude nach seiner Fertigstellung sehr positiv aufgenommen wurde, war Pugin mit dem fertigen Bauwerk nicht zufrieden, da er es nicht als wirklich gotisch, sondern lediglich als klassizistisches Gebäude mit gotischen Ornamenten betrachtete. Er soll gesagt haben: „Alles griechisch, Sir; Tudor-Details an einem klassischen Korpus.“ ^{[ 74 ]}

Viele neue Kirchen wurden im Stil der Neugotik errichtet, um den Idealen Pugins zu folgen und die prachtvollen Innenräume der Kirchen vor der Reformation wiederzubeleben. Zu den schönsten dieser Kirchen zählen die All Saints Church in Fitzrovia , die französisch-gotische St. Augustine’s Church in Kilburn, entworfen von John Loughborough Pearson (gegründet 1870), St. Mary Magdalene in Paddington und St. Cuthbert’s in Earls Court , entworfen von Hugh Roumieu Gough und erbaut zwischen 1884 und 1887. ^{[ 75 ]} Laut English Heritage verfügt St. Cuthbert’s über „eines der aufwendigsten und stimmigsten [Innen-]Konzepte aller viktorianischen Kirchen“ und ist „eines der prächtigsten Kircheninterieurs in London“. ^{[ 76 ]} Das Meisterwerk von St. Cuthbert's ist der 15 Meter hohe hölzerne Altaraufsatz , der in seinen Proportionen der Abtei Tintern nachempfunden und reich mit Verzierungen aus Marmor, Stein, Schmiedeeisen und Eiche versehen ist. Er ist im aufwendigen spätgotischen spanischen Stil geschnitzt. ^{[ 76 ]}

Die neugotische Architektur vereint auf einzigartige Weise moderne Bauweisen mit der Nachahmung historischer Stile, wie sie in der viktorianischen Architektur häufig anzutreffen waren. Dies zeigt sich im weitverbreiteten Einsatz von Gusseisen und ab Mitte des 19. Jahrhunderts auch von Baustahl , die in neugotischen Eisenkonstruktionen wie der Blackfriars Bridge (1869) und dem Bahnhof St. Pancras (1868) Verwendung fanden. ^{[ 77 ]} Weitere bedeutende Gebäude im neugotischen Stil sind die Royal Courts of Justice (1882), das Midland Grand Hotel (1876) neben dem Bahnhof St. Pancras, der Bahnhof Liverpool Street (1875) und das Albert Memorial (1872) in den Kensington Gardens . ^{[ 78 ]} Selbst die Vororte wurden in vom neugotischen Stil abgeleiteten Formen erbaut, die mitunter als „ Wimbledon- Gotik“ bezeichnet werden. ^{[ 68 ]} Mit Ausnahme spätviktorianischer Beispiele wie Holborn Bars (1876–1901) fand der neugotische Stil in der Londoner Geschäftsarchitektur keine eindeutige Verbreitung. Die meisten Banken und Büros in der City of London wurden im 19. Jahrhundert weiterhin im neoklassizistischen Stil errichtet. Ein ungewöhnliches Beispiel für die Verwendung des hochviktorianischen gotischen Stils in einem relativ kleinen Geschäftsgebäude ist das Essiglager 33–35 Eastcheap (1868), das von Nicholaus Pevsner als „eines der verrücktesten Beispiele viktorianischer Gotik in London “ beschrieben wurde. ^{[ 79 ]}

Entgegen der weitverbreiteten Annahme, die Neugotik habe Mitte des 19. Jahrhunderts die neoklassizistische Architektur aus der Mode gebracht, blieb klassisch beeinflusste Architektur in London während der gesamten viktorianischen Zeit bestehen, wenn auch in einem anderen Stil als dem des Palladianismus, der die georgianische und Regency-Architektur maßgeblich prägte. Genauer gesagt, blieb der Neoklassizismus ein beliebter Baustil für bestimmte Gebäudetypen, etwa große Geschäftshäuser wie Banken, exklusive Clubs und bestimmte öffentliche Gebäude wie Bildungseinrichtungen und Museen. Dies stand im Gegensatz zu anderen britischen Städten wie Manchester, wo die Neugotik der vorherrschende Stil für solche Gebäude war.

Der prominenteste neoklassizistische Stil der viktorianischen Architektur war der Italianate-Stil , der stark von der italienischen Renaissance beeinflusst war . Ein bemerkenswertes Beispiel im Zentrum Londons ist der Reform Club (1841) des berühmten Architekten Charles Barry . Er wurde maßgeblich von den Palazzi der italienischen Renaissance, wie dem Palazzo Farnese, beeinflusst und gilt als eines der frühesten Beispiele dieses Stils in Großbritannien; er wurde gewissermaßen zu einer Blaupause für die Architektur. Ein weitaus prunkvolleres Beispiel ist der Innenhof des Victoria and Albert Museums (1854–69), dessen Fassade aus rotem Backstein, Mosaikfriesen und Terrakotta besteht. Dieses Gebäude veranschaulicht den zunehmenden Eklektizismus und die Erfindungsgabe der spätviktorianischen Architektur im Allgemeinen. Es ist keineswegs eine getreue Nachbildung der italienischen Renaissance, sondern nutzt den Italianate-Stil als lose Grundlage für einen eklektischeren Entwurf, der ein breiteres Spektrum an Einflüssen, Materialien und Bauweisen einbezieht.

Im Bereich der Geschäftsbauten blieb der konventionelle Neoklassizismus, der eher dem Stil des 18. Jahrhunderts als dem Renaissance-Revivalismus des italienischen Stils entsprach, für die Gestaltung großer Banken, Büros und anderer Geschäftsgebäude in der City of London weiterhin vorherrschend. ^{[ 80 ]} Das bekannteste Beispiel ist die Royal Exchange (1844) mit ihrer Hauptfassade, die aus einem monumentalen korinthischen Portikus besteht, der einem römischen Tempel nachempfunden ist, einem Uhrturm im englischen Barockstil an der Ostseite des Gebäudes und einem reich verzierten Innenhof mit Renaissance-Einflüssen. ^{[ 81 ]} Ein späteres Beispiel ist die Gibson Hall in Bishopsgate (1867), ein opulentes Bankgebäude, das von Nicholas Pevsner als „die beste Bank in der viktorianischen City“ bezeichnet wurde . ^{[ 82 ]} Sie wurde im konventionellen Neoklassizismus des 18. Jahrhunderts errichtet und verwendet eine monumentale Kompositordnung, Statuen auf der Dachlinie und dekorative Friese an den Außenwänden.

Gegen Ende des 19. Jahrhunderts hielt sich der Klassizismus zwar noch, jedoch in deutlich abgeschwächter Form und vermischt mit einer Vielzahl anderer Einflüsse. Ein prominentes Beispiel hierfür ist der Leadenhall Market (1881), dessen Straßenfassaden an die niederländische Barockarchitektur erinnern , während das Interieur mit leuchtenden Farben und einer Glasdecke mit gusseisernem Rahmen zwar lose an den Klassizismus angelehnt ist, aber keine historische Vorlage besitzt. ^{[ 83 ]} Dieser viktorianische Eklektizismus wurde in der Edwardianischen Ära mit dem Aufkommen des Edwardianischen Barock und des Neogeorgianischen Stils erneut vom konventionellen Neoklassizismus abgelöst. Ein Vorläufer dieser Entwicklung findet sich in der City of London im Haus von James Edmundson + Harris & Sons (1887), der Nachbildung eines prächtigen frühgeorgianischen Stadthauses mit barocken Verzierungen, das als Bürogebäude genutzt wurde. ^{[ 84 ]} Ein außergewöhnlich prachtvolles und detailgetreues Beispiel italienischer Barockkunst findet sich im Brompton Oratory (1884), einer großen katholischen Kirche mit Kuppel und reich verziertem Interieur. Sie lässt die imposante Dimension vieler neobarocker Gebäude erahnen, die in der Edwardianischen Ära in London errichtet wurden.

Obwohl die viktorianische Architektur am engsten mit der Neugotik und in geringerem Maße mit dem Italianate-Stil verbunden wird, fanden sich in der viktorianischen Architektur Londons, insbesondere im späten 19. Jahrhundert, viele weitere historistische Stile, sodass kein einzelner Stil dominant war. Zu den weiteren Stilrichtungen, die in der viktorianischen Architektur Londons Anwendung fanden, zählen der byzantinische , der Queen-Anne- , der jakobinische , der Renaissance- , der romanische und der Tudor-Stil . Einige Gebäude dieser Stilrichtungen stellten ernsthafte Versuche dar, den ursprünglichen Stil getreu nachzubilden, indem sie sich stark an historischen Vorbildern orientierten. Beispiele hierfür sind die Great Hall von Lincoln’s Inn (1845) im Tudor-Stil , die mit rotem Backstein und einem Hammerbalkendach spättudorische Hallen wie den Lambeth Palace nachempfindet, und die byzantinische St.-Sophia-Kathedrale (1882), die von der Hagia Sophia inspiriert wurde und sich durch eine zentrale Kuppel und dekorative Mosaike im Inneren auszeichnet.

Im Gegensatz dazu vermischten viele viktorianische Gebäude eine Vielzahl dieser unterschiedlichen historischen Einflüsse auf eklektische Weise und sprengten damit die Grenzen stilistischer Kategorisierungen. Ein Beispiel für diesen Eklektizismus war das Imperial Institute (1888), ein höchst eklektisches Bauwerk, das gotische, Renaissance-, Tudor- und Barockelemente gleichzeitig aufgriff; es wurde 1957 größtenteils abgerissen. Auch neue Stile, die nicht auf der Wiederbelebung historischer Architektur basierten, wurden begeistert aufgegriffen, wie etwa der Stil des Zweiten Kaiserreichs, der in den 1870er Jahren von Frankreich übernommen wurde ^{[ 85 ]} , und die Arts-and-Crafts-Bewegung , die gewissermaßen das britische Pendant zum kontinentalen Jugendstil darstellte .

Eine markante Neuerung in der Außendekoration der spätviktorianischen Architektur war die Verwendung von Terrakotta als dekoratives Applikationsmaterial an den Fassaden von Gebäuden. ^{[ 86 ]} Ganze Gebäude wurden mit aufwendig geformten Terrakottafliesen verkleidet, wie beispielsweise das Naturhistorische Museum (1880), das wiederaufgebaute Kaufhaus Harrods (1895–1905) und das Prudential Assurance Building in Holborn Bars (1885–1901). ^{[ 86 ]} Terrakotta war vorteilhaft, da sie farbenfroh war und im Gegensatz zu Ziegel und Stein die starke Luftverschmutzung des viktorianischen Londons nicht absorbierte. Ben Weinreb beschrieb die Verwendung von Terrakotta folgendermaßen: „Sie war besonders beliebt bei den auffälligeren, werbewirksamen Gebäudetypen wie Geschäften, Theatern, Pubs und den großen Bürogebäuden in der City.“ ^{[ 86 ]}

Perhaps the most unique new style to emerge in the late 19th century was the Arts and Crafts movement. Somewhat mirroring and taking influence from the Art Nouveau style that was prominent in continental Europe, the Arts and Crafts movement articulated itself as a reaction against the changes brought about by the Industrial Revolution in a similar manner to the; embracing traditional craftsmanship and decorative motifs inspired by romanticism, medievalism and nature. Despite this being a similar ethos to the Gothic-revival, this style was far less revivalist and utilised abstract natural forms never seen before in architecture. The most prolific architect of the style in London was Charles Harrison Townsend who designed the Horniman Museum (1900) and the Whitechapel Gallery (1900): two highly original designs described by Nicholaus Pevsner as "without question the most remarkable example of a reckless repudiation of tradition among English architects of the time"^[87] This experimentalism of the Arts and Crafts Movement made it an important formative influence on Modernist architecture in Britain during the early 20th century.

Despite the explosive growth of Victorian London and the scale of much of the building that had taken place, by the 1880s and 1890s there was an increasing belief that London's urban fabric was inferior to other European cities and unsuitable for the capital of the world's largest empire. There was little coherent urban planning in London during the Victorian era, apart from major infrastructure projects like the construction of the railways, Thames Embankment and Tower Bridge. Critics compared London to cities like Paris and Vienna, where state intervention and large scale demolition had created a more regular arrangement, with broad boulevards, panoramas and architectural uniformity. London was "visibly the bastion of private property rights", which accounted for the eclecticism of its buildings.^[1]

Die Industrielle Revolution , die im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert in Großbritannien begann, brachte zahlreiche neue Gebäudetypen und Infrastrukturen hervor, die auf den neuen Industrien und Technologien basierten. Das wohl bekannteste Beispiel hierfür war der Bau der Eisenbahn, die das Stadtbild und die Struktur Londons grundlegend veränderte. Die erste Eisenbahnlinie Londons war die London and Greenwich Railway , eine kurze Strecke von der London Bridge nach Greenwich , die 1836 eröffnet wurde. Bald darauf folgten große Bahnhöfe, die London mit allen Teilen Großbritanniens verbanden. Dazu gehörten der Bahnhof Euston (1837), der Bahnhof Paddington (1838), der Bahnhof Fenchurch Street (1841), der Bahnhof Waterloo (1848), der Bahnhof King’s Cross (1852) und der Bahnhof St. Pancras (1868).

London war die erste Stadt der Welt mit einer U-Bahn. Angesichts der zunehmenden Verkehrsstaus auf Londons Straßen wurden in den 1840er Jahren erstmals Vorschläge für eine U-Bahn zur Entlastung des Straßenverkehrs diskutiert, nachdem die Eröffnung des Themsetunnels 1843 bewiesen hatte, dass solche Bauprojekte erfolgreich umgesetzt werden konnten. Die Metropolitan Railway, deren Bau 1860 begann und 1863 abgeschlossen wurde, eröffnete das älteste Nahverkehrssystem der Welt , die Londoner U-Bahn . Sie wurde in offener Bauweise errichtet: Zunächst wurde ein Graben von oben ausgehoben, dann wurden verstärkte Ziegelwände und Gewölbe zu einem Tunnel geformt und der Graben anschließend mit Erde verfüllt. Teile der ursprünglichen Architektur der U-Bahn-Stationen der Metropolitan Railway sind noch heute erhalten, beispielsweise in der Station Baker Street, darunter ein Ziegelbogendach mit Lüftungsöffnungen zur Abführung des Dampfes der viktorianischen Lokomotiven.

Fortschritte im Ingenieurwesen während der industriellen Revolution ermöglichten die Verwendung neuer Baumaterialien wie Eisen und damit den Bau der ersten Eisenkonstruktionen der Geschichte. Eisenträger ermöglichten beispiellose Spannweiten und Höhen in neuen Gebäuden und boten zudem den Vorteil der Feuerfestigkeit. Die eindrucksvollste Demonstration der Möglichkeiten von Eisen fand sich im Crystal Palace von Joseph Paxton , einer 92 Hektar großen Ausstellungshalle aus Gusseisen und Flachglas, die 1851 eröffnet wurde. ^{[ 88 ]} Bereits zuvor wurde Eisen zur Dachkonstruktion der King’s Library im British Museum (erbaut zwischen 1823 und 1827), des Reform Club (1837–1841), des Travellers Club (1832) und des neuen Palace of Westminster verwendet. ^{[ 89 ]} Die mit dem Crystal Palace entwickelten technologischen Fortschritte wurden in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts beim Bau der großen Londoner Bahnhöfe St. Pancras, Liverpool Street , Paddington , King’s Cross und Victoria angewendet . ^{[ 90 ]} King’s Cross kam relativ spät hinzu; der 1851 zur Bewältigung des Verkehrsaufkommens der Crystal-Palace-Ausstellung errichtete Bahnhof besaß gewölbte Glashallen (jeweils 22 m breit), die mit laminierten Holzrippen verstärkt waren, welche in den 1870er Jahren durch Gusseisen ersetzt wurden. ^{[ 66 ]} London Paddington hatte bereits mit seinen 1854 nach den Entwürfen des bedeutendsten viktorianischen Ingenieurs, Isambard Kingdom Brunel , fertiggestellten Bahnhöfen mit eisernen Stützpfeilern und Fachwerkkonstruktionen Maßstäbe gesetzt . ^{[ 91 ]} Weitere Innovationen in der viktorianischen Infrastruktur und Industrie, wie neue Abwassersysteme, Kraftwerke und Gaswerke, veränderten das Londoner Stadtbild zusätzlich. Doch neben ihrem technologischen Wert waren viele dieser Gebäude auch stilistisch interessant. Einige Beispiele waren trotz ihrer funktionalen Zwecke bemerkenswert dekorativ und spiegelten oft die Stilrichtungen der Wohn-, Geschäfts- und sogar Kirchenarchitektur wider. Ein besonders bemerkenswertes Beispiel ist das Pumpwerk Crossness (1865), ein ehemaliges Abwasserpumpwerk im reich verzierten romanischen Stil mit aufwendigen Gusseisenverzierungen. Der Historiker Nicholas Pevsner bezeichnete es als „Meisterwerk der Ingenieurskunst – eine viktorianische Kathedrale aus Eisen“.

Ein weiteres bemerkenswertes Beispiel – ebenfalls ein Pumpwerk, in diesem Fall für Trinkwasser – war das Engine House in Stoke Newington (1854), ein großes Backsteingebäude, das einer mittelalterlichen Festung nachempfunden war, komplett mit Türmen, Zinnen, Wehrgängen und anderen historistischen Elementen. Stilistisch spiegelte es den Trend zu Follies wider , einem integralen Bestandteil der frühen Neugotik. Ein weitaus diskreteres Beispiel war das weltweit erste Kohlekraftwerk, das 1882 am Holborn Viaduct errichtet wurde . Es sollte die vielen neuen Straßenlaternen im Zentrum Londons sowie Privathäuser und andere Gebäude mit Strom versorgen. Das Kraftwerk war vollständig hinter den Fassaden neuer Geschäftsgebäude im italienischen und neugotischen Stil verborgen und verschleierte so seine industrielle Funktion.

Londons enorme Expansion im 19. Jahrhundert wurde durch den Wohnungsbau angetrieben, um der rasant wachsenden Bevölkerung der Stadt gerecht zu werden. Der Ausbau von Straßen und Eisenbahnen in dieser Zeit beflügelte die Ausdehnung der Vororte, ebenso wie der kulturelle Drang, der Innenstadt zu entfliehen und die Bereiche „Arbeit“ und „Leben“ zu trennen. ^{[ 92 ]} Die Vororte unterschieden sich enorm in ihrem Charakter und im relativen Wohlstand ihrer Bewohner; einige waren für die sehr Wohlhabenden, andere für die untere Mittelschicht bestimmt. Sie ahmten häufig den Erfolg früherer Phasen spekulativer Wohnungsbauentwicklung seit der georgianischen Ära nach, obwohl im viktorianischen Zeitalter eine deutlich größere Vielfalt an Vorortsiedlungen in London entstand. ^{[ 93 ]} Reihenhäuser , Doppelhaushälften und freistehende Häuser entwickelten sich in einer Vielzahl von Stilen und Typologien, mit einer schier unendlichen Vielfalt an Straßen-, Garten-, Haus- und Dekorationselementen.

Early in the Victorian era, up to the 1840s houses were influenced by the classicism of Regency architecture. However, the simplicity of Regency classicism fell out of favour as affluence increased and by the 1850s the Italianate style influenced domestic architecture which now incorporated varying quantities of stucco. From the 1850s domestic buildings became increasingly influenced by the Gothic Revival, incorporating features such as pointed, projecting porches, bay windows, and grey slate.^[94] This progressive change in style resulted from several factors. In the 1850s, the abolition of tax on glass and bricks made these items cheaper, while suitable materials and the coming of the railways allowed them to be manufactured elsewhere, at low cost and to standard sizes and methods, and brought to site. From the 1850s, building regulations were progressively introduced which to some extent created greater standardisation and uniformity in housing design.^[95]

In terms of the more extravagant houses built in London during the Victorian period, many were built in a more gothic influenced style than was the norm for smaller houses. A particularly notable example is The Tower House (1881) designed by the prominent Gothic-Revival architect William Burges as his personal home. Its interior is particularly notable, with ornate wall paintings and other medievalist features. It was described by the architectural historian J. Mordaunt Crook as "the most complete example of a medieval secular interior produced by the Gothic Revival, and the last"^[96] Another example of High Gothic used in a domestic context in London is Holly Village in Highgate (1865), a cluster of ornate gothic cottages set amongst private gardens. They were designed by James Cubitt and commissioned by the wealthy Victorian philanthropist Baroness Angela Burdett-Coutts. They somewhat mirror the format of many Victorians alms-houses, which were also built in a similar garden plan and in a gothic style, such as The Bruce Castle Almshouses in Tottenham (1871). In contrast, the few large houses built within central London during this period tended to retain a more classical style, a prominent example being Bridgewater House (1854) by Charles Barry, a significant example of Italianate architecture in London, which was somewhat influenced by the Italian Palazzos of the renaissance.

Vor allem aufgrund des rasanten Bevölkerungswachstums in London im 19. Jahrhundert waren die Lebensbedingungen für einen Großteil der Arbeiterklasse im viktorianischen London äußerst schlecht. Grund dafür waren fehlende, angemessen geplante Wohnungen, extreme Überbelegung und mangelhafte Hygiene. Dies galt insbesondere für Inner- und East London, wo große Teile als Slums galten, typischerweise bestehend aus dicht bebauten Reihenhäusern aus dem späten 18. und 19. Jahrhundert. Die Kommunalverwaltung ging mit der brutalen Methode vor, diese Gebiete zu räumen, ohne den vertriebenen Bewohnern ausreichend Ersatzwohnungen anzubieten. Philanthropen und private Unternehmen, wie beispielsweise die Peabody Trust , die sich auf den Bau von Musterwohnungen spezialisiert hatten, unternahmen die größten Anstrengungen, um angemessenen Wohnraum für die Londoner Armen zu schaffen. Sie errichteten Wohnungen, die bezahlbar sein und gute Lebensbedingungen bieten sollten. Diese Wohnungen bestanden in der Regel aus großen Backstein-Mietshäusern mit fünf bis sechs Stockwerken. Während viele Gebäude schlicht gestaltet waren, wurden andere, dekorativere Exemplare in den damals modischen Stilen wie dem jakobinischen oder sogar dem neugotischen Stil errichtet, von denen viele bis heute im Londoner Stadtzentrum erhalten geblieben sind.

Mit Beginn des 20. Jahrhunderts und dem Tod Königin Victorias (1901) wandelte sich der Architekturgeschmack, und es kam zu einer Abkehr vom Viktorianismus. Die Popularität des Neoklassizismus, der in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts etwas in Vergessenheit geraten war, erlebte mit den neuen Stilen der Beaux-Arts und des Edwardianischen Barocks, auch „Grand Manner“ ^{[ 97 ]} oder „Wrenaissance“ genannt (benannt nach dem Einfluss von Wrens Werk auf diese Bewegung), eine Renaissance. Die neoklassizistische Architektur eignete sich für eine „Imperialstadt“ wie London, da sie die Pracht des Römischen Reiches widerspiegelte und monumental war. Zu ihren charakteristischen Merkmalen zählen rustiziertes Mauerwerk, Säulenbänder oder Eckquader aus abwechselnd glattem und rustiziertem Stein, übertriebene Keilsteine ​​für Bogenöffnungen, freistehende Säulen oder halbverzahnte Pilaster mit korinthischen oder ionischen Kapitellen sowie Kuppeldächer mit Eckkuppeln oder kunstvollen Kuppeln . ^{[ 98 ]} Mit der Übernahme solcher Stile orientierten sich britische Architekten an ehrwürdigen englischen Barockbauten wie der St. Paul’s Cathedral und Inigo Jones’ Banqueting House . ^{[ 99 ]} Städtische, Regierungs- und Kirchengebäude der Jahre 1900–1914 griffen begeistert auf die neobarocke Architektur zurück, beispielsweise für Großprojekte wie den Old Bailey (1902), die County Hall (Baubeginn 1911), das Gebäude der Hafenbehörde von London (Baubeginn 1912), ^{[ 100 ]} das Kriegsministerium (1906) und die Methodist Central Hall (1911). Zu den beeindruckendsten Geschäftsgebäuden der Edwardianischen Ära zählen das Ritz Hotel am Piccadilly (1906), Norman Shaws Piccadilly Hotel (1905), das Kaufhaus Selfridges (1909) und das Kaufhaus Whiteleys (1911). Sie alle wurden in verschiedenen Varianten des Neoklassizismus errichtet: im Beaux-Arts-Stil, im Neobarock oder im Stil Ludwigs XVI. Das Architekturbüro Mewès & Davis , dessen Partner Absolventen der École des Beaux-Arts waren , spezialisierte sich auf die französische Architektur des 18. Jahrhunderts , insbesondere auf den Stil Ludwigs XVI. Dies zeigt sich deutlich am Ritz Hotel und am Inveresk House , dem Hauptsitz der Morning Post , in Aldwych. ^{[ 101 ] [ 102 ]}

Die beiden bedeutendsten architektonischen Errungenschaften Londons während der Edwardianischen Ära waren der Bau des Kingsway und die Schaffung einer riesigen Prozessionsstraße, die sich vom Buckingham Palace bis zur St. Paul’s Cathedral erstreckte. Eine prunkvolle Paradestrecke für Staatszeremonien, wie sie in europäischen Städten üblich war, fehlte in London schmerzlich. ^{[ 103 ]} Um dies zu ändern, wurde eine Gruppe von Gebäuden zwischen The Mall und Trafalgar Square abgerissen und durch den prächtigen neobarocken Admiralty Arch ersetzt. So entstand eine große Ost-West-Paradestrecke, die den Buckingham Palace, den Trafalgar Square über den Admiralty Arch und die neu verbreiterte Strandstraße bis zur Fleet Street umfasste . ^{[ 1 ]} Das 25 Meter hohe Victoria Memorial wurde vor dem Buckingham Palace errichtet (Enthüllung 1911) und von vier Zeremonientoren umgeben, die den britischen Dominions gewidmet sind : dem Canada Gate, dem Australia Gate sowie den Toren für Süd- und Westafrika . ^{[ 104 ]} Im Jahr 1913 wurde der verwitterte Caen-Stein an der Fassade des Buckingham Palace, der durch Umweltverschmutzung geschwärzt und in schlechtem Zustand war, durch eine imposantere Verkleidung aus Portland-Stein ersetzt . ^{[ 103 ] [ 105 ]}

Der Kingsway, ein 30 Meter breiter Boulevard mit unterirdischem Straßenbahntunnel, der sich in Nord-Süd-Richtung vom Strand bis nach High Holborn erstreckt, war der Höhepunkt eines Sanierungs- und Stadterneuerungsprojekts, das durch den Strand Improvement Bill von 1899 initiiert wurde. ^{[ 106 ]} Dies umfasste die Räumung des berüchtigten Holborn- Slums Clare Market zwischen Covent Garden und Lincoln’s Inn Fields. Die Nordseite des Strand wurde abgerissen, wodurch die Straße verbreitert und repräsentativere, architektonisch anspruchsvollere Gebäude errichtet werden konnten. Entlang dieser prachtvollen neuen Boulevards reihten sich imposante neue Theater, Hotels und diplomatische Vertretungen in neoklassizistischen, mit Portland-Stein verkleideten Bauten. Zu diesen neuen Gebäuden gehörten die Hauptsitze der wichtigsten britischen Kolonien: India House , Australia House und South Africa House , das in den 1930er Jahren gegenüber dem Trafalgar Square errichtet wurde. Es gab Pläne, zwei Kirchen entlang des Strandes, St. Mary le Strand und St. Clement Danes (letztere von Sir Christopher Wren entworfen), abzureißen , da sie in die Straße hineinragten und Verkehrsbehinderungen verursachten. Nach öffentlichen Protesten wurde der Strand stattdessen verbreitert und um diese Kirchen herumgeführt, wodurch in der Mitte „Inseln“ entstanden. ^{[ 106 ]}

Im ersten Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts erlebte die Verwendung von Stahl zur Verstärkung von Neubauten einen enormen Aufschwung. ^{[ 107 ]} Stahlpfeiler wurden bereits vereinzelt zur Unterstützung des National Liberal Club (1886) und des wiederaufgebauten Kaufhauses Harrods (1905) eingesetzt. Der Anbau des Savoy Hotels (1904–05 ) wurde vollständig in Stahlrahmenbauweise errichtet, kurz darauf gefolgt vom Ritz Hotel (1906); letzteres erlangte als erstes Gebäude Londons mit Stahlrahmenbauweise große Bekanntheit. ^{[ 108 ]} Die Vielzahl an Kuppeln in der Edwardianischen Ära ist teilweise auf Stahlträger zurückzuführen, die große Kuppeln leichter, kostengünstiger und einfacher zu realisieren machten. ^{[ 98 ]}

Selfridges in der Oxford Street, nach amerikanischem Vorbild erbaut, markierte einen Wendepunkt, da seine Größe für britische Verhältnisse beispiellos war und die geltenden Bauvorschriften bei Weitem übertraf. Um die Baugenehmigung zu erhalten, arbeitete Selfridges' Architekt Sven Bylander (der auch für das Ritz verantwortliche Ingenieur) eng mit dem London County Council (LCC) zusammen, um dessen veraltete, aus dem Jahr 1844 stammende Vorschriften zur Stahlverwendung zu aktualisieren. ^{[ 109 ] [ 108 ]} 1907 erhielt er die Genehmigung für seine Pläne, und 1909, als Selfridges eröffnete, verabschiedete der LCC den LCC (General Powers) Act (das Stahlgesetz), der umfassende Richtlinien für Stahlkonstruktionen und ein vereinfachtes Genehmigungsverfahren vorsah. ^{[ 110 ] [ 107 ]} Zu diesem Zeitpunkt war die Stahlarmierung in jedem größeren öffentlichen oder gewerblichen Gebäude Standard , wie die zahlreichen Neubauten entlang des Aldwych und des Kingsway belegen.

Die Beliebtheit von Terrakotta für Fassadenverkleidungen nahm zugunsten glasierter Keramikfliesen, bekannt als glasierte Architekturterrakotta (damals oft als „Fayence“ bezeichnet), ab. Herausragende Beispiele sind das Strand Palace Hotel (1909) und das Regent Palace Hotel (1914), beide mit cremefarbenen „Marmo“-Fliesen der Burmantofts Pottery verkleidet ; das Michelin House (1911) und das Debenham House (1907). ^{[ 111 ]} Die in der Edwardianischen Ära erbauten U-Bahn-Stationen der Londoner Piccadilly Line und der Bakerloo Line weisen allesamt von Leslie Green entworfene Fassadenverkleidungen aus glasierten Fliesen auf . ^{[ 112 ]} Charakteristisch für diese Stationen sind die glasierten , weinroten Fliesen an den Außenfassaden, die mit grünen und weißen Fliesen verkleideten Fahrkartenhallen und die je nach Station unterschiedlich gestalteten Bahnsteige. ^{[ 113 ]} Glasierte Fliesen hatten zudem den Vorteil, leicht zu reinigen und unempfindlich gegenüber der verschmutzten Londoner Luft zu sein.

Im Gegensatz zur Opulenz und Pracht großer öffentlicher Gebäude im Stil des Neobarock prägte einer der eigenwilligsten Stile des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts die Gestaltung vieler Londoner Wohnhäuser: die Arts-and-Crafts-Bewegung . Inspiriert von der Ablehnung der Moderne der industriellen Revolution und beeinflusst von Volkskultur, Natur, Mittelalter und dem kontinentalen Jugendstil, erfreute sich dieser Stil besonders großer Beliebtheit für den Entwurf von Vorstadtsiedlungen, insbesondere in den sogenannten Gartenstädten. Die Gartenstadtbewegung verfolgte ähnliche Ideale wie die Arts-and-Crafts-Bewegung und strebte danach, Vorstadtsiedlungen zu schaffen, die die Traditionen und Ästhetik vorindustrieller, ländlicher Gesellschaften widerspiegelten. Dies zeigte sich in zahlreichen Grünflächen, großen Gärten, geringer Bebauungsdichte, Anlehnung an mittelalterliche Wohnbauten und dem Bau von Häusern weit außerhalb des Stadtzentrums in einer Art abgeschlossener Siedlung. Zahlreiche Gartenstädte entstanden in der Edwardianischen Ära am Stadtrand von London, viele davon stark vom Arts-and-Crafts-Stil beeinflusst. Ein prominentes Beispiel hierfür ist die Londoner Gartenstadt Romford (1911) mit über 140 einzigartigen Häusern im Arts-and-Crafts-Stil sowie die Gartenstadt Sutton (1914), die heute unter Denkmalschutz steht. Häuser dieses Stils orientierten sich oft stark an der Fachwerkarchitektur der Tudorzeit, verwendeten eine zurückhaltende Farbpalette für ihre Außengestaltung, waren bewusst asymmetrisch angelegt und verfügten über große Gärten – alles mit dem Ziel, ihnen einen rustikalen Charme zu verleihen. Auch eine getreuere Tudor-Revival-Architektur war in dieser Art von Vorstadtsiedlungen weit verbreitet.

Ein seltenes Beispiel für ein repräsentatives Haus im Zentrum Londons, das vom Arts-and-Crafts-Stil beeinflusst ist, ist das Debenham House (1907) von Hasley Ricardo . Es besticht durch seine farbenfrohe Kachelfassade und die im Arts-and-Crafts-Stil gestalteten Innenräume. Auch einige ähnlich prachtvolle öffentliche und kirchliche Gebäude wurden von diesem Stil geprägt, allen voran das Horniman Museum (1901) von Charles Harison Townsend . Dieses außergewöhnliche Gebäude mit seinen dekorativen Mosaiken und floralen Motiven an der gesamten Fassade veranschaulicht eine Variante des Arts-and-Crafts-Stils, den sogenannten Modernen Stil, der als britische Variante des Jugendstils interpretiert wird. Weitere Beispiele dieses Stils in London, wie das Bishopsgate Institute (1894), die Whitechapel Art Gallery (1901) und das Michelin House (1911), weisen typischerweise eine mit Fliesen oder Terrakotta verzierte Fassade auf, wobei einige Beispiele, wie das Michelin House, dem kontinentalen Jugendstil deutlich näherkommen. Eines der markantesten und zugleich ungewöhnlichsten Gebäude im Jugendstil in London ist die Middlesex Guildhall (1913), heute der Supreme Court. Nikolaus Pevsner beschrieb sie aufgrund ihrer gotischen Ornamente als „Jugendstil im gotischen Stil“, obwohl ihre Proportionen eher an die Moderne erinnern. Im Gegensatz dazu fand die Moderne auch in schlichteren Gebäuden Anwendung, insbesondere in mehreren Pubs in der Londoner Innenstadt, wie dem Fox and Anchor (1898) mit seiner reich verzierten Fassade und dem spektakulär gelegenen Black Friar (1905), das für seine kunstvollen Fresken und Mosaiken bekannt ist.

Im Gegensatz zum vorherrschenden Arts-and-Crafts-Stil in der Vorstadtarchitektur war der Neogeorgianismus ein gängiger Baustil in Zentral-London. Ein herausragendes Beispiel hierfür ist das Haus in der Cowley Street 4 (1904) in Westminster, eine originalgetreue Nachbildung eines frühgeorgianischen Stadthauses mit einer prachtvollen Innenausstattung im Arts-and-Crafts-Stil. Auch klassische Stile fanden in der Vorstadtarchitektur Verwendung, allerdings in einer zurückhaltenderen Form, die manche als reduzierten Klassizismus bezeichnen. Ein bemerkenswertes Beispiel hierfür ist die Gartenstadt Hampstead in Nord-London, die maßgeblich von dem klassischen Architekten Edwin Lutyens geprägt wurde. Dazu gehören zwei ungewöhnliche, im klassischen Stil gehaltene Kirchen aus Backstein, die größte davon ist die St. Jude’s Church (1907). Einige Historiker ordnen sie dem Queen-Anne-Revival -Stil zu, doch aufgrund von Lutyens’ einzigartigem Stil lässt sie sich keiner eindeutigen Kategorie zuordnen. Die Häuser in dieser Gartenstadt weisen ebenfalls klassische Einflüsse auf, sind aber sehr schlicht und zurückhaltend gestaltet.

Nach dem Ende des Ersten Weltkriegs wurden mehrere herausragende Bauprojekte, die vor 1914 begonnen worden waren, endlich fertiggestellt. Die gedrückte Stimmung und die angespannte Finanzlage Großbritanniens in der Zwischenkriegszeit machten den prunkvollen Neobarockstil für neue Architektur ungeeignet. Stattdessen wandten sich britische Architekten wieder den strengen, klaren Linien der georgianischen Architektur zu. ^{[ 114 ]} Folglich war der Neogeorgianische Stil bis weit in die 1960er-Jahre hinein der bevorzugte Stil für kommunale und Regierungsgebäude. ^{[ 115 ]} Der Verkauf und Abriss vieler der prächtigsten Londoner Adelshäuser ermöglichte einige der größten privaten Bauprojekte der Zwischenkriegszeit, die im Art-déco- oder neogeorgianischen Stil errichtet wurden. Dazu gehören das Dorchester (Art déco) und das Grosvenor House Hotel (Neogeorgianisch) an der Park Lane, beide an den Standorten gleichnamiger, prachtvoller Londoner Häuser. Viele Gebäude, die sich um georgianische Plätze im Zentrum Londons gruppierten, wurden abgerissen und – ironischerweise – durch neogeorgianische Bauten in nahezu identischem, aber größerem Stil ersetzt. Am Grosvenor Square , dem exklusivsten Platz Londons, wurden die ursprünglichen georgianischen Gebäude abgerissen und durch einheitliche neogeorgianische Stadthäuser ersetzt, die den Platz heute im Norden, Osten und Süden säumen. ^{[ 114 ]} Auch am St. James’s Square wurden mehrere Gebäude abgerissen und im neogeorgianischen Stil wiederaufgebaut, darunter das Norfolk House . ^{[ 116 ]}

Die neoklassizistische Architektur blieb für große Bauprojekte in London beliebt, verzichtete jedoch auf die üppigen Verzierungen und die kühnen Proportionen des Barockstils der Edwardianischen Ära. Sie blieb der bevorzugte Stil für Banken, Finanzinstitute und Verbände, die Prestige und Autorität ausstrahlen wollten. Das wohl prominenteste Beispiel für den Neoklassizismus der Zwischenkriegszeit ist die wiederaufgebaute Bank of England in der City of London, entworfen von Sir Herbert Baker und erbaut zwischen 1921 und 1937. ^{[ 117 ] [ 118 ]} Der einflussreichste Vertreter des Neoklassizismus im Großbritannien der Zwischenkriegszeit war Sir Edwin Lutyens . Seine unverwechselbare Form des Neoklassizismus ist in London am Cenotaph ^{[ 119 ]} , dem monolithischen, stromlinienförmigen Kriegerdenkmal aus Portland-Stein in Whitehall , am Gebäude der Midland Bank und am Britannic House am Finsbury Circus , beide in der City of London, sowie am Hauptsitz der British Medical Association am Tavistock Square in Bloomsbury zu sehen . ^{[ 120 ]} In Westminster ist das Devonshire House ein schönes Beispiel für den Neoklassizismus der Zwischenkriegszeit. Das Bürogebäude wurde zwischen 1924 und 1926 an der Stelle des ehemaligen Londoner Wohnsitzes der Herzöge von Devonshire errichtet . ^{[ 121 ]} Der Klassizismus dieses Stils wurde fast ausschließlich mit dem allseits beliebten Portland-Stein ausgeführt .

Obwohl der Art déco in den 1920er und 1930er Jahren in der Hauptstadt neben den vorherrschenden neogeorgianischen und neoklassizistischen Architekturformen existierte, war er von etwa 1925 bis Ende der 1930er Jahre ein äußerst beliebter Stil. ^{[ 122 ]} Der eigentliche Anstoß kam von der Internationalen Ausstellung für moderne dekorative und industrielle Kunst 1925 in Paris, wo der Art déco rund 20 Jahre zuvor entwickelt worden war. London wurde neben New York und Paris zu einem innovativen und experimentellen Zentrum für die Art-déco-Architektur . Charakteristisch für diesen Stil sind klare Linien, Kurven, geometrische Muster, kräftige Farben und aufwendige, stilisierte skulpturale Akzente. ^{[ 123 ]} Der Art déco wurde vor allem von „modernen“ Unternehmen und solchen, die ihre Modernität und ihren zukunftsorientierten Ansatz demonstrieren wollten, begeistert aufgenommen. Dazu zählten Kinos, Medienzentralen, Flughäfen, Schwimmbäder, Fabriken und Kraftwerke (wie beispielsweise das Kraftwerk Battersea ). Es handelte sich um einen auffälligen, luxuriösen Stil, der sich daher gut für Kaufhäuser (z. B. Simpsons of Piccadilly ), Theater, Hotels und Wohnblöcke eignete. ^{[ 123 ]}

Zwei der schönsten Beispiele für Art-déco-Architektur in London befinden sich in der Fleet Street : das Daily Telegraph Building (1928) und das Daily Express Building . ^{[ 122 ]} Die Fassade des letzteren besteht, für die damalige Zeit ungewöhnlich, vollständig aus Glas, Vitrolit und Chrom und hebt sich deutlich von der Stein- und Backsteinarchitektur der Fleet Street ab. Die Verwendung solcher industrieller, eleganter Materialien war in New York City bei Art-déco-Gebäuden verbreiteter als in London: Portland-Stein blieb das mit Abstand bevorzugte Material. So wurde beispielsweise ein weiteres Medienzentrum, das Broadcasting House der BBC am Portland Place, aus dem traditionellen Portland-Stein errichtet und mit herausragenden figürlichen Skulpturen von Eric Gill verziert . ^{[ 124 ]} Das Ideal House (1929) ist insofern ungewöhnlich, als es Art déco mit ägyptischen Motiven auf einer Fassade aus glänzendem schwarzem Granit kombiniert. ^{[ 125 ]} Eine weitere Synthese aus Art déco und ägyptischen Stilelementen ist die Carreras-Zigarettenfabrik am Mornington Crescent . ^{[ 126 ]}

Der Bau hochmoderner Art-déco-Gebäude ging oft auf Kosten älterer, teils unersetzlicher architektonischer Schätze. Entlang des Themseufers entstanden zwei große Art-déco-Gebäude, die das Londoner Flussuferbild bis heute prägen. Die eleganten neoklassizistischen Adelphi Buildings, entworfen von Robert und John Adam und erbaut zwischen 1768 und 1771, wurden in den 1930er Jahren abgerissen, um Platz für das Bürogebäude New Adelphi zu schaffen. ^{[ 127 ]} Angrenzend an das Adelphi wurde das prachtvolle Hotel Cecil (1896) abgerissen, um dem Shell Mex House (1931) Platz zu machen, einem 58 Meter hohen Art-déco-Bürogebäude mit Londons größter Uhr. ^{[ 128 ]}

Charles Holden gilt als einer der produktivsten Art-déco-Architekten Londons. Er erhielt zahlreiche Aufträge von London Transport , darunter den wohl ersten Wolkenkratzer Londons, 55 Broadway (1929), und mehrere U-Bahn-Stationen im unverwechselbaren modernistischen Art-déco-Stil, wie beispielsweise die Station Southgate (1933). Sein anderes Hochhausprojekt, das 19-stöckige Senate House , Sitz der Universität London , ist das höchste Art-déco-Gebäude Londons und war bei seiner Fertigstellung 1937 eines der höchsten Gebäude der Stadt. ^{[ 126 ]} Es rief und ruft weiterhin viel Kritik hervor, da es inmitten der bescheidenen georgianischen Plätze von Bloomsbury so hoch und aufdringlich wirkt. Evelyn Waugh beschrieb es als „einen gewaltigen Klotz … der den Herbsthimmel beleidigt“, während neuere Kritiker es als stalinistisch oder an das Dritte Reich erinnernd bezeichneten . ^{[ 129 ] [ 130 ]} Diese Verbindung mit totalitärer Architektur wurde durch das Gerücht aus Kriegszeiten verstärkt, Hitler wolle das Senatsgebäude nach der Eroberung Großbritanniens als sein Londoner Hauptquartier nutzen und habe deshalb den Bombern der Luftwaffe befohlen , es während des Blitzes zu meiden . ^{[ 129 ]}

Im Blitzkrieg wurde Londons Stadtstruktur und Infrastruktur durch die anhaltenden Luftangriffe der Luftwaffe verwüstet . Fast 20.000 Zivilisten starben, und mehr als eine Million Häuser wurden zerstört oder beschädigt. ^{[ 131 ]} Hunderttausende Bürger wurden in sicherere Gebiete evakuiert , und der Wiederaufbau eines bewohnbaren städtischen Umfelds wurde zu einer nationalen Notlage. Die Wohnungskrise, die mit dem Nachkriegsoptimismus im Wohlfahrtsstaat einherging , bot der Architektenschaft die Chance und die Pflicht, die zerstörte Hauptstadt wiederaufzubauen. Der international einflussreiche Stadtplaner Sir Patrick Abercrombie entwarf 1943 den „County of London Plan“ , der die Stadterneuerung nach modernistischen Prinzipien der Zoneneinteilung und der Entdichtung historischer Stadtgebiete vorsah. In Anlehnung an die Vorkriegstrends wurden überbevölkerte Stadtgebiete in neue Vorortsiedlungen umgesiedelt, wodurch die Innenstadtgebiete wiederaufgebaut werden konnten. Die Golden Lane Estate und die Barbican Estate von Chamberlin, Powell und Bon gelten als Paradebeispiele für den städtischen Wiederaufbau jener Zeit in der City of London, wo zum Kriegsende nur noch 5.324 Anwohner lebten. ^{[ 132 ]}

Das 1951 am Londoner Südufer der Themse stattfindende Festival of Britain wurde zu einem wichtigen kulturellen Meilenstein, der Optimismus für den zukünftigen Fortschritt vermittelte und verbreitete. Die Royal Festival Hall (erbaut 1948–1951) und das spätere South Bank Centre mit der Hayward Gallery (1968), der Queen Elizabeth Hall / dem Purcell Room (1967) und dem Royal National Theatre (1976) sind bis heute bedeutende architektonische und kulturelle Zeugnisse dieser Ära.

London zog eine ausgewählte Gruppe europäischer Modernisten an, darunter auch Flüchtlinge vor dem Nationalsozialismus. Die Nachkriegszeit bot vielen die Möglichkeit, ihre individuellen Visionen der Moderne zu verwirklichen. Zu den europäischen Architekten jener Zeit zählten Berthold Lubetkin und Ernő Goldfinger , die Architekten für den Bau modernistischer Sozialwohnungen wie der Dorset Estate (1957), des Alexander Fleming House (1962–64), des Balfron Tower (1963) und des Trellick Tower (1966) sowie des Keeling House von Denys Lasdun (1957) beschäftigten und ausbildeten. Internationale Strömungen in Architektur und Stadtplanung spiegelten sich in den neuen Bauprojekten wider, die – gemäß den damals vorherrschenden Richtlinien des CIAM – die Trennung von Verkehr, Industrie und Gewerbe von Wohngebieten vorsahen . ^{[ 133 ]} Hochhauswohnanlagen im Rahmen des Sozialwohnungsbaus in London wurden vor allem von Le Corbusiers Unité d’habitation (oder Cité Radieuse („Strahlende Stadt“) von 1947–52 beeinflusst. ^{[ 134 ]} Die Architektur der Nachkriegsmoderne war von Idealen des technologischen und sozialen Fortschritts durch Egalitarismus geprägt; dies drückte sich in der humanistischen Wiederholung von Formen und der Verwendung des modernistischen Materials schlechthin aus – Béton brut ^{[ 135 ]} oder „Sichtbeton“ . Zu den bedeutenden Sozialwohnungsbauprojekten in London zählen das Brunswick Centre (1967–72) von Patrick Hodgkinson und die Alexandra Road Estate (1972–78) von Neave Brown vom Architekturbüro des Camden Council .

Die britischen Vertreter der internationalistischen Bewegung wurden von Alison und Peter Smithson angeführt, die ursprünglich dem Architekturbüro Team 10 angehörten . Sie entwarfen Robin Hood Gardens (1972) in Bow und das Economist Building ^{[ 136 ]} (1962–64) in Mayfair, die von Architekten als einige der herausragendsten Werke des britischen Neuen Brutalismus gelten . In dieser Zeit entstanden zahlreiche Schulen, Wohnhäuser und öffentliche Gebäude. Das Scheitern einiger modernistischer Ideale, gepaart mit mangelhafter Bauqualität und unzureichender Instandhaltung durch die Gebäudeeigentümer, führte jedoch zu einer negativen öffentlichen Wahrnehmung der Architektur jener Epoche. Diese negative Wahrnehmung wandelt sich nun und findet ihren Ausdruck im anhaltenden Wert und Prestige sanierter Gebäude wie dem Trellick Tower und dem Balfron Tower, die von vielen als architektonische Ikonen einer längst vergangenen Ära des heroischen Sozialkonstruktivismus und als begehrte Wohnorte angesehen werden.

Das Barbican Estate (1976) gilt als eines der ambitioniertesten und bekanntesten Nachkriegs-Sanierungsprojekte im Londoner Stadtzentrum und wird heute als wegweisendes Werk der brutalistischen Architektur betrachtet. Die Anlage befindet sich im ehemaligen Cripplegate am nördlichen Rand der City of London, das während des Blitzes schwer getroffen wurde. Das ehrgeizige Neubauprojekt von Chamberlin, Powell und Bon umfasste nicht nur über 2.000 Wohnungen in mehreren neuen Hochhäusern, sondern auch einen Komplex aus Kunst- und Unterhaltungsstätten, das Barbican Centre . Dieses beinhaltet einen Konzertsaal, ein Theater, Kinos und eine Bibliothek und liegt inmitten einer weitläufigen, malerischen Parkanlage mit künstlichen Seen und Springbrunnen.

In der Nachkriegszeit entstanden in London die ersten kommerziellen Wolkenkratzer. Diese wurden typischerweise im Internationalen Stil errichtet , der eng mit dem Modernismus-Pionier Ludwig Mies van der Rohe verbunden ist und sich an der schlichten, kubischen Glasform des epochalen Seagram Buildings (1958) orientierte. Beispiele hierfür sind das New Zealand House (1960), der Millbank Tower (1963), St. Helen’s (1970) und der Euston Tower (1970). Zwei in dieser Zeit errichtete Bürohochhäuser wurden vom Architekten George Marsh entworfen : Centre Point (1966) und One Kemble Street (1968). Jedes dieser Gebäude zeichnet sich durch eine markante Fassade aus, die aus einem Mosaik ineinandergreifender Betonblöcke und großen Fenstern besteht und eine interessante Mischung aus Internationalem Stil und Brutalismus darstellt . Beide Gebäude stehen heute aufgrund ihrer architektonischen Bedeutung unter Denkmalschutz (Grade II).

Nach Jahrzehnten wirtschaftlichen Niedergangs, städtischem Verfall und Bevölkerungsabwanderung erlebte die Londoner Wirtschaft in den 1980er Jahren einen massiven Aufschwung, als die City of London zu einem globalen Zentrum für Finanzdienstleistungen wurde. Dieser wirtschaftliche Aufschwung spiegelte sich im Stadtbild und der Architektur Londons wider, insbesondere im weitverbreiteten Bau von Hochhausbüros. Viele dieser neuen Bürogebäude wurden in ungewöhnlichen, hochtechnologischen und postmodernen Stilen errichtet, wie beispielsweise das einflussreiche Lloyd’s Building (1986) von Richard Rogers , 30 St. Mary Axe (2003) von Norman Foster und The Shard (2012) von Renzo Piano . Dies machte London international bekannt für seine zeitgenössische Architektur und veränderte das Stadtbild der Stadt dramatisch. Diese Nachfrage nach neuen Büroflächen manifestierte sich auch in der Neuplanung ganzer Stadtteile, insbesondere in der Umwandlung des ehemaligen Industriegebiets Isle of Dogs in ein neues Finanzviertel namens Canary Wharf in den späten 80er und frühen 90er Jahren, komplett mit einem eigenen Stadtbahnsystem: der Docklands Light Railway .

Im Gegensatz dazu wurden viele ehemalige Industriegebiete durch den Erhalt und die Umnutzung ihrer historischen Architektur revitalisiert. So wurden beispielsweise die verlassenen viktorianischen Lagerhallen und Industriegebäude in Gegenden wie South Bank , Shadwell , King's Cross und sogar das Kraftwerk Battersea in Wohnhäuser, Büros, Gewerbegebäude und Kulturräume umgewandelt. Dieser wirtschaftliche Aufschwung Londons spiegelte sich auch in einem Bevölkerungswachstum wider, das von 6,8 Millionen im Jahr 1991 auf 8,9 Millionen im Jahr 2002 anstieg. Dies führte zu einer erheblichen Nachfrage nach Wohnraum, die sich größtenteils in Form zahlreicher neuer Hochhäuser in Inner-London manifestierte. Weitere aktuelle Trends in der Londoner Stadtplanung sind die Neugestaltung von Stratford für die Olympischen Spiele 2012 und große Infrastrukturprojekte wie die Elizabeth Line .

Da große Teile des Londoner Stadtzentrums (insbesondere die Gebiete entlang der Themse im Osten) Ende der 1970er Jahre aufgrund des Niedergangs der Schwerindustrie und der Nutzung Londons als Hafen verfallen waren, entwickelten sich diese Gebiete ab den 1980er Jahren zu Schwerpunkten der Stadterneuerung, um der steigenden Nachfrage nach Büroflächen und Wohnraum gerecht zu werden. Das mit Abstand bekannteste und umfangreichste dieser Gebiete war die Isle of Dogs, ein ehemaliges Schifffahrts- und Industriegebiet. Dieses Gebiet wurde umfassend als neues Finanzviertel namens Canary Wharf neu geplant und umfasst Hochhausbüros wie One Canada Square (1991), das von 1991 bis 2012 Londons höchstes Gebäude war. Seitdem wurden in der Gegend zahlreiche weitere Hochhäuser, sowohl für Gewerbe als auch für Wohnzwecke, errichtet: Sechs der höchsten Gebäude Großbritanniens befinden sich ab 2025 im Canary Wharf Cluster. Im Zuge dieser Neugestaltung wurde auch eine neue Stadtbahn, die Docklands Light Railway (DLR), gebaut, die das neue Finanzviertel direkt mit der City of London sowie mit Gebieten im Osten und Südosten Londons wie Greenwich verbindet.

Ein weiteres ehemaliges Industriegebiet im Londoner Stadtzentrum, das einer umfassenden Sanierung unterzogen wurde, ist das heutige South Bank . Im Gegensatz zu Canary Wharf verfolgte man hier einen ganz anderen Ansatz: Viele der ehemaligen Industriegebäude wurden erhalten und einer neuen Nutzung zugeführt. Das bekannteste Beispiel ist das ehemalige Kraftwerk Bankside (1948), das im Jahr 2000 in die Tate Modern umgewandelt wurde – heute eine der berühmtesten Galerien für moderne Kunst weltweit. Parallel dazu entstand die Millennium Bridge (2000), eine Fußgängerbrücke , die die Tate Modern eindrucksvoll mit der St. Paul’s Cathedral verbindet, sowie das weltberühmte London Eye (2000). Durch diese Maßnahmen wurde ein ehemals verfallendes Industriegebiet in ein neues Kulturzentrum verwandelt. Historische Architektur wurde erhalten, während moderne Neubauten die Attraktivität der umliegenden älteren Gebäude unterstreichen und ergänzen.  

Ein ähnlicher Ansatz zur Stadterneuerung wurde auch in Gebieten wie King's Cross verfolgt. Ehemalige, leerstehende Eisenbahngebäude wurden ähnlich umgenutzt, beispielsweise das viktorianische Lagerhaus am One Granary Square, das 2011 zum Hauptcampus von Central Saint Martins umgebaut wurde. Das Coal Drop's Yard Development (2018) verwandelte zahlreiche ehemalige viktorianische Eisenbahngebäude in ein luxuriöses Einkaufsviertel, und mehrere ehemalige Gasbehälter entlang des Regent's Canal wurden zu Wohngebäuden umgebaut. Im Gegensatz dazu konzentrierten sich andere große Sanierungsprojekte wie das in Nine Elms hauptsächlich auf den Bau neuer, moderner Gebäude. Ab den 2010er Jahren erfuhr dieses Gebiet durch den Bau mehrerer neuer Hochhäuser eine dramatische Transformation. Das höchste Gebäude ist One Nine Elms (2023) mit 199 Metern Höhe. Zu dieser Sanierung gehörte auch der Bau einer neuen US-Botschaft, die 2018 fertiggestellt wurde.

Solche großen Stadterneuerungsprojekte gab es auch außerhalb des Londoner Stadtzentrums. Das bedeutendste und umfangreichste davon fand in Stratford im Osten Londons statt, das zum Zentrum der Olympischen Spiele 2012 wurde. Mittelpunkt war der Queen Elizabeth Olympic Park (2012) mit dem heutigen London Stadium ( 68.000 Sitzplätze), dem London Aquatics Centre (ein preisgekröntes, hochmodernes Design von Zaha Hadid) und einem großen Wohngebiet, das ursprünglich für Olympiabesucher genutzt wurde und heute ebenfalls als Wohngebäude dient. Die Gebiete außerhalb dieses Sportkomplexes wurden durch den Bau mehrerer Hochhäuser mit Wohnungen und Büros, eines neuen Westfield-Einkaufszentrums und umfassender Modernisierungen des Bahnhofs Stratford neu gestaltet . Der für die Olympischen Spiele errichtete Komplex wurde inzwischen zu einem großen Sportkomplex umgenutzt; das London Stadium ist heute die Heimstätte von West Ham United .

Bedeutende Infrastrukturprojekte in London haben die Stadtplanung und Architektur der Stadt maßgeblich beeinflusst. Viele der alten viktorianischen Londoner Bahnhöfe wurden umfassend modernisiert, darunter King’s Cross St. Pancras , das vor dem Abriss gerettet und als Londoner Endpunkt der Hochgeschwindigkeitsstrecke HS1 revitalisiert wurde , sowie London Bridge Station, wo der Großteil des Bahnhofs zwischen 2009 und 2017 unter Beibehaltung einiger viktorianischer Elemente neu gebaut wurde. Das mit Abstand bedeutendste Infrastrukturprojekt der letzten Jahrzehnte war jedoch der Bau der Elizabeth Line, einer teilweise unterirdischen Stadtbahnlinie, die die Fahrzeiten zwischen West- und Ostlondon verkürzen und auch weit entfernte Gebiete wie Reading und Süd-Essex an das U-Bahn-Netz anbinden sollte. Die zwischen 2009 und 2022 errichtete Stationsarchitektur im Hightech-Stil stammt vom Architekturbüro Grimshaw Architects und wurde 2024 mit dem RIBA Stirling Prize ausgezeichnet. ^{[ 137 ]}

Die späten 1970er-Jahre gelten als stilistischer Wendepunkt in der Architekturgeschichte. Als Reaktion auf den strengen Modernismus , der die Architektur seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs dominiert hatte, entstand die Postmoderne – die sich erstmals in Robert Venturis kontroversen Buch „ Learning from Las Vegas“ (1973) manifestierte . Diese Bewegung lehnte den Minimalismus ab und setzte stattdessen auf Ironie, Verspieltheit, Popkultur und die Anlehnung an historische Stile in ihren Bauten. ^{[ 138 ]} Das Ergebnis war ein exzentrischer neuer Stil, der im krassen Gegensatz zum rigiden Nachkriegskonsens des Internationalen Stils stand. Auch in London gibt es einige postmoderne Architekturbauten, vorwiegend aus den 1990er-Jahren. Robert Venturis Salisbury Wing der National Gallery (1991) ist eine postmoderne historische Pastiche, erbaut aus Portland-Stein und ironischerweise den neoklassizistischen Stil imitierend, um sich harmonisch in das ältere Gebäude einzufügen. Zwei der einflussreichsten Architekten der Postmoderne, Terry Farrell und James Stirling , waren Briten, und viele ihrer Werke befinden sich in London. Farrells SIS-Gebäude (auch MI6-Gebäude genannt , 1996) in Vauxhall ist ein markantes, pyramidenförmiges Gebäude, das von der Architektur der Maya und Azteken beeinflusst ist . James Stirlings No. 1 Poultry (1997) gilt als Meisterwerk der Postmoderne und wurde 2016 unter Denkmalschutz gestellt (Grade II*). ^{[ 139 ]} Seine Fassade besteht aus rosafarbenem Terrakotta mit Reiterfiguren und einem Uhrturm, der an den Kommandoturm eines U-Boots erinnert . Es ersetzte ein neugotisches Gebäude aus dem 19. Jahrhundert .

Ein Zweig der Postmoderne, der in den 1990er Jahren an Bedeutung gewann, ist der High-Tech-Stil und der ähnliche neofuturistische Stil. Beide Stile greifen die Exzentrik der Postmoderne mit ihren ungewöhnlichen Formen auf und orientieren sich gleichzeitig an der Moderne mit ihren funktionalen und utopischen Vorstellungen. ^{[ 140 ]} Im Hinblick auf die Konstruktion liegt der Fokus auf der Verwendung von Glas, Stahl und Hightech-Produktionsverfahren. Zudem werden die strukturellen und funktionalen Elemente des Gebäudes als dekoratives Mittel sichtbar gemacht. ^{[ 141 ]} Ein revolutionäres Beispiel ist das Lloyd’s Building (1986) von Richard Rogers , ein „Inside-Out“-Design, bei dem sich die gesamte Gebäudetechnik – Aufzüge, Lüftungskanäle und -öffnungen – außen befindet und somit als Fassade dient. Das Gebäude steht unter Denkmalschutz (Grade I). ^{[ 142 ]} Der High-Tech-Stil wurde mit Norman Foster in Verbindung gebracht . Zu Fosters bedeutenden High-Tech-Werken zählt der Great Court des British Museum. Eine markante Glaskuppelkonstruktion über dem zentralen Innenhof des ursprünglichen Rathauses aus dem 19. Jahrhundert ( City Hall , 2002) am Südufer der Themse mit seiner unverwechselbaren ovalen Form und der ikonische Wolkenkratzer 30 St Mary Axe (2003), genannt „The Gherkin“, der den Stirling-Preis ^{[ 143 ]} gewann und 2006 in einer Umfrage unter den weltweit führenden Architekten zum meistbewunderten Gebäude gewählt wurde. Viele Gebäude folgten diesem Beispiel, wie etwa The Shard (2012), 122 Leadenhall Street (2014), 20 Fenchurch Street (2015) und 1 Blackfriars (2018).

Der NatWest Tower (heute Tower 42) wurde 1980 fertiggestellt. Mit 183 Metern Höhe und 42 Stockwerken galt er als erster Wolkenkratzer in der City of London. Seine Höhe war umstritten, da sie den bis dahin geltenden Höhenbeschränkungen widersprach. Er war damals das höchste Gebäude im Vereinigten Königreich und das höchste freitragende Gebäude der Welt. Die Neugestaltung von Canary Wharf auf der Isle of Dogs, One Canada Square, wurde 1991 mit 235 Metern Höhe abgeschlossen und bildete das Herzstück des Canary-Wharf -Projekts. Der Hauptturm des Komplexes, One Canada Square, wurde zum höchsten Gebäude im Vereinigten Königreich.

Auf Anregung von Ken Livingstone , dem Londoner Bürgermeister von 2000 bis 2008, entstand ein neuer Trend zum Bau von Hochhäusern. Die beiden 200 Meter hohen Gebäude 8 Canada Square und 25 Canada Square wurden 2002 in Canary Wharf fertiggestellt. In der City of London wurden 2007 der Heron Tower mit 230 Metern Höhe und 2008 der Broadgate Tower mit 165 Metern Höhe eröffnet.

Boris Johnson , Bürgermeister von London von 2008 bis 2016, genehmigte den Bau weiterer Wolkenkratzer in London. The Shard, das 2012 mit 309,6 Metern (1.016 Fuß) seine endgültige Höhe erreichte, ist nach wie vor Londons höchstes Gebäude. 2014 wurde das 225 Meter (738 Fuß) hohe Gebäude 122 Leadenhall Street, Spitzname „The Cheesegrater“, in der City of London fertiggestellt. Im September 2016 wurde der 111 Meter hohe King’s Reach Tower aus den 1970er-Jahren umgebaut und um elf Stockwerke auf 150 Meter (490 Fuß) erhöht; er wurde in South Bank Tower umbenannt . One Blackfriars, ebenfalls an der South Bank gelegen, erreichte 2017 mit 163 Metern (535 Fuß) seine endgültige Höhe. The Scalpel , mit 190 Metern (620 Fuß), wurde 2018 in der City of London fertiggestellt. Es wurde so konzipiert, dass die Sicht auf die St. Paul’s Cathedral geschützt wird. Newfoundland Quay (220 Meter) und Landmark Pinnacle (233 Meter) erreichten 2018 bzw. 2019 in Canary Wharf ihre endgültige Höhe. One Park Drive (205 Meter) und South Quay Plaza (215 Meter) wurden 2019 in Canary Wharf fertiggestellt. 22 Bishopsgate (278 Meter) erreichte 2019 in der City of London seine endgültige Höhe, nachdem der damalige Londoner Bürgermeister Sadiq Khan das Projekt 2016 genehmigt hatte.

Der 290 Meter hohe Wolkenkratzer 1 Undershaft , dessen Bau 2016 von Sadiq Khan genehmigt wurde, soll das Herzstück des Wolkenkratzer-Ensembles in der City of London bilden. Er ist der derzeit höchste geplante Wolkenkratzer Londons und wird nur vom Shard übertroffen. Er soll an der Stelle des bereits erwähnten, 1969 erbauten St. Helen’s Building errichtet werden, das abgerissen wird. Ebenfalls in der City of London ist 100 Leadenhall mit 249 Metern Höhe geplant, das bereits den Spitznamen „Käsereibe 2“ trägt. Spire London , mit 235 Metern Höhe, ist für Canary Wharf vorgesehen. Der Bau wurde jedoch aufgrund von Bedenken gestoppt, da das Gebäude nur über ein einziges Fluchttreppenhaus für die Bewohner der oberen Stockwerke verfügt. Der höhere der beiden Riverside South- Türme, deren Bau in Canary Wharf seit 2008 geplant ist, hätte das höchste Gebäude des Komplexes, One Canada Square, um einen Meter überragt. Die Bauarbeiten ruhen jedoch seit 2011. In Canary Wharf haben die Bauarbeiten am 216 Meter hohen Consort Place (ehemals Alpha Square) begonnen. Ein weiteres großes Wolkenkratzergebiet ist in den Stadtteilen Vauxhall und Nine Elms südlich der Themse entstanden. Der erste Turm dort war der 2014 fertiggestellte St. George Wharf Tower mit 181 Metern Höhe. Der höchste geplante Turm dieses Komplexes ist der 200 Meter hohe One Nine Elms City Tower .

• Liste der höchsten Gebäude und Bauwerke in London
• Liste der abgerissenen Gebäude und Bauwerke in London

• Marianne Butler, London Architecture , metropublications, 2006
• Billings, Henrietta, Brutalistische Karte von London , Blue Crow Media , 2015

• Bevan, Robert (20. November 2023). „Wie Wohnblocks London mit Wohnungen füllten“ . Bloomberg.com .

• Medien zum Thema Architektur Londons auf Wikimedia Commons
• Architektur Londons von Archiseek.com
• Architekturprojekte in London von Design Architecture Limited
• Brutalistische Architektur in London von Blue Crow Media
• Art-Deco-Architektur in London von Blue Crow Media