Lyndon B. Johnson

Lyndon Baines Johnson (27. August 1908 – 22. Januar 1973), auch bekannt als LBJ , war von 1963 bis 1969 der 36. Präsident der Vereinigten Staaten. Von 1961 bis zu John F. Kennedys Ermordung 1963 war Johnson Vizepräsident unter Kennedy und übernahm anschließend das Präsidentenamt. Vor seiner Vizepräsidentschaft war er als Mitglied der Demokratischen Partei Abgeordneter in beiden Häusern des US-Kongresses und vertrat dort Texas .

Geboren in Stonewall, Texas , arbeitete Johnson als Lehrer und Mitarbeiter im Kongress, bevor er 1937 ins US-Repräsentantenhaus gewählt wurde. 1948 wurde er umstritten zum Sieger der demokratischen Vorwahl für den US-Senat in Texas erklärt und gewann anschließend die Senatswahl. ^{[ 1 ]} 1951 wurde er Mehrheitsführer der Demokraten im Senat, 1953 Fraktionsvorsitzender und 1954 Mehrheitsführer. Senator Kennedy setzte sich 1960 gegen Johnson und seine Konkurrenten um die Präsidentschaftskandidatur der Demokraten durch und überraschte viele mit der Idee, Johnson als seinen Vizepräsidentschaftskandidaten zu nominieren. Das Gespann Kennedy-Johnson gewann die Wahl . Nach Kennedys Ermordung 1963 übernahm Johnson das Präsidentenamt . Im folgenden Jahr wurde er mit überwältigender Mehrheit wiedergewählt und erzielte den größten Stimmenanteil in der Geschichte der Demokratischen Partei sowie das höchste Ergebnis, das je ein US-Präsidentschaftskandidat erzielt hat.

Johnsons innenpolitische Agenda, bekannt als „ Great Society“, zielte auf die Ausweitung der Bürgerrechte , den Ausbau des öffentlich-rechtlichen Rundfunks, den Zugang zur Gesundheitsversorgung, die Förderung von Bildung und Kunst, die Stadt- und Landentwicklung, den Verbraucherschutz, den Umweltschutz und die öffentlichen Dienstleistungen ab. Er strebte danach, die Lebensbedingungen einkommensschwacher Amerikaner durch den „ Krieg gegen die Armut“ zu verbessern . Im Rahmen dieser Bemühungen unterzeichnete Johnson 1965 die Sozialversicherungsreformen , die zur Schaffung von Medicare und Medicaid führten . Johnson machte das Apollo-Mondlandungsprogramm zu einer nationalen Priorität, erließ 1965 den Higher Education Act , der staatlich abgesicherte Studentenkredite einführte, und unterzeichnete 1965 den Immigration and Nationality Act , der die Grundlage für die heutige US-Einwanderungspolitik legte. Johnsons bürgerrechtliches Erbe wurde durch den Civil Rights Act von 1964 , den Voting Rights Act von 1965 und den Civil Rights Act von 1968 geprägt . Aufgrund seiner innenpolitischen Agenda markierte Johnsons Präsidentschaft den Höhepunkt des modernen amerikanischen Liberalismus im 20. Jahrhundert. ^{[ 2 ]} Johnsons Außenpolitik priorisierte die Eindämmung des Kommunismus , unter anderem im andauernden Vietnamkrieg .

Johnson begann seine Präsidentschaft mit nahezu uneingeschränkter Unterstützung, doch seine Zustimmungswerte sanken im Laufe seiner Amtszeit. Die Öffentlichkeit war zunehmend frustriert über den Vietnamkrieg und innenpolitische Unruhen, darunter Rassenunruhen , sowie über die wachsende Skepsis gegenüber seinen Berichten und seiner Politik (die sogenannte Glaubwürdigkeitslücke ). Auch die Kriminalität nahm zu. Johnson strebte zunächst eine Wiederwahl im Jahr 1968 an, zog seine Kandidatur jedoch nach enttäuschenden Ergebnissen bei den Vorwahlen in New Hampshire zurück. Er zog sich auf seine Ranch in Texas zurück und lebte bis zu seinem Tod im Jahr 1973 weitgehend aus der Öffentlichkeit. Die öffentliche Meinung und die wissenschaftliche Bewertung von Johnsons Vermächtnis unterliegen starken Schwankungen. Historiker und Wissenschaftler zählen Johnson aufgrund seiner innenpolitischen Leistungen zu den bedeutendsten Persönlichkeiten. Seine Regierung verabschiedete zahlreiche wichtige Gesetze, die wesentliche Veränderungen in den Bereichen Bürgerrechte, Gesundheitswesen, Sozialwesen und Bildung bewirkten. Im Gegensatz dazu wird Johnson für seine Außenpolitik, insbesondere für die Eskalation des amerikanischen Engagements im Vietnamkrieg, stark kritisiert. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Lyndon Baines Johnson wurde am 27. August 1908 in der Nähe von Stonewall, Texas , in einem kleinen Bauernhaus am Pedernales River geboren . ^{[ 5 ]} Er war das älteste von fünf Kindern von Samuel Ealy Johnson Jr. und Rebekah Baines. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Johnson erhielt erst im Alter von drei Monaten einen Namen, da sich seine Eltern nicht auf einen einigen konnten, der beiden gefiel. Schließlich wurde er nach dem Strafverteidiger W.C. Linden benannt, den sein Vater sehr schätzte; seine Mutter stimmte unter der Bedingung zu, dass der Name Lyndon geschrieben wurde. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Johnson hatte einen Bruder, Sam Houston Johnson , und drei Schwestern, Rebekah, Josefa und Lucia. ^{[ 10 ]} Mütterlicherseits war er ein Urenkel des Baptistenpredigers George Washington Baines . ^{[ 11 ]}

Johnsons Großvater väterlicherseits, Samuel Ealy Johnson Sr. , war Baptist und zeitweise Mitglied der Christian Church (Disciples of Christ) . Später schloss er sich der Christadelphian Church an ; auch Samuel Jr. trat gegen Ende seines Lebens dieser Kirche bei. ^{[ 12 ]} Johnsons positive Einstellung gegenüber Juden wurde durch die religiösen Überzeugungen seiner Familie , insbesondere seines Großvaters, geprägt. ^{[ 13 ]}

Johnson wuchs in Armut auf, da sein Vater viel Geld verlor. ^{[ 14 ]} Sein Biograf Robert Caro beschrieb ihn als in einem Land ohne Elektrizität aufgewachsen, wo der Boden so steinig war, dass es schwer war, davon zu leben. ^{[ 14 ]}

In der Schule war Johnson ein gesprächiger Jugendlicher, der zum Klassensprecher seiner 11. Klasse gewählt wurde. Er schloss 1924 die Johnson City High School ab , wo er sich in den Bereichen Rhetorik , Debatte und Baseball engagierte . ^{[ 15 ] [ 16 ]} Mit 15 Jahren war Johnson der Jüngste in seiner Klasse. Auf Drängen seiner Eltern, ein College zu besuchen, schrieb er sich im Sommer 1924 an einem „Sub-College“ des Southwest Texas State Teachers College (SWTSTC) ein. Dort konnten Schüler nicht akkreditierter High Schools die für die Hochschulzulassung erforderlichen Kurse der 12. Klasse belegen. Er verließ die Schule jedoch nur wenige Wochen nach seiner Ankunft und beschloss, nach Kalifornien zu ziehen. Er arbeitete in der Anwaltskanzlei seines Cousins ​​und nahm Gelegenheitsjobs an, bevor er nach Texas zurückkehrte, wo er als Tagelöhner tätig war. ^{[ 17 ]}

1926 schrieb sich Johnson am SWTSTC ein. Er verdiente sich seinen Lebensunterhalt während des Studiums, beteiligte sich an Debatten und der Hochschulpolitik und war Redakteur der Schülerzeitung „ The College Star“ . ^{[ 18 ]} Die Studienjahre verfeinerten seine Fähigkeiten in Überzeugungsarbeit und politischer Organisation. Neun Monate lang, von 1928 bis 1929, unterbrach Johnson sein Studium, um mexikanisch-amerikanische Kinder an der segregierten Welhausen School in Cotulla, Texas , 140 km südlich von San Antonio , zu unterrichten . Durch diesen Job konnte er Geld sparen, um sein Studium abzuschließen, und 1930 erwarb er einen Bachelor of Science in Geschichte und die Lehrbefähigung für Gymnasien. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Er unterrichtete kurz an der Pearsall High School in Pearsall, Texas , bevor er eine Stelle als Rhetoriklehrer an der Sam Houston High School in Houston annahm. ^{[ 21 ]}

Als er 1965 nach San Marcos zurückkehrte, nachdem er das Hochschulgesetz von 1965 unterzeichnet hatte , erinnerte sich Johnson:

Ich werde die Gesichter der Jungen und Mädchen in dieser kleinen mexikanischen Schule in Welhausen nie vergessen, und ich erinnere mich noch heute an den Schmerz, damals zu erkennen und zu wissen, dass ein Studium für praktisch alle diese Kinder unerreichbar war, weil sie zu arm waren. Und ich glaube, es war damals, dass ich beschloss, dass diese Nation niemals zur Ruhe kommen kann, solange die Tür zum Wissen für keinen einzigen Amerikaner verschlossen bleibt. ^{[ 22 ]}

Nachdem Richard M. Kleberg 1931 eine Nachwahl zum Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten für Texas gewonnen hatte , ernannte er Johnson zu seinem parlamentarischen Sekretär. Dies markierte Johnsons offiziellen Einstieg in die Politik. Johnson erhielt die Position auf Empfehlung seines Vaters und des Staatssenators Welly Hopkins, für den er 1930 Wahlkampf geführt hatte. ^{[ 23 ]} Kleberg interessierte sich wenig für die alltäglichen Aufgaben eines Kongressabgeordneten und delegierte sie stattdessen an Johnson. ^{[ 24 ]} Nach Franklin D. Roosevelts Sieg bei der US-Präsidentschaftswahl 1932 wurde Johnson zu einem lebenslangen Unterstützer von Roosevelts New Deal . ^{[ 25 ]} Johnson wurde zum Sprecher des „Little Congress“ gewählt, einer Gruppe von Kongressmitarbeitern, in der er Kontakte zu Kongressabgeordneten, Journalisten und Lobbyisten knüpfte. Zu Johnsons Freunden zählten bald Berater von Präsident Roosevelt sowie Texaner wie Vizepräsident John Nance Garner und Kongressabgeordneter Sam Rayburn . ^{[ 26 ]}

1935 wurde Johnson als Leiter der National Youth Administration (NYA) für Texas eingestellt. In dieser Funktion reiste er durch Texas und suchte nach Sponsoren für Bauprojekte der NYA . Innerhalb von sechs Monaten arbeiteten 18.000 junge Texaner an Straßen, Parks, Schulen und anderen öffentlichen Gebäuden. ^{[ 27 ]} Zwei Jahre später trat er zurück, um für den Kongress zu kandidieren. Johnson, bekannt für seinen harten Führungsstil, verlangte oft lange Arbeitstage und Wochenendarbeit. ^{[ 28 ]} Freunde, Politikerkollegen und Historiker beschrieben ihn als macht- und kontrollsüchtig. Caro bemerkt dazu: „Johnsons Ehrgeiz war ungewöhnlich – insofern, als er völlig frei von jeglicher Ideologie, Philosophie, Prinzipien oder Überzeugungen war.“ ^{[ 29 ]}

Nach dem Tod des 13-mal wiedergewählten Kongressabgeordneten James P. Buchanan im Jahr 1937 kandidierte Johnson erfolgreich bei einer Nachwahl für den 10. Kongresswahlbezirk von Texas , der Austin und das umliegende Texas Hill Country umfasste . Er trat mit einem Programm an, das auf dem New Deal basierte, und wurde dabei tatkräftig von seiner Frau unterstützt. ^{[ 31 ]} Vom 10. April 1937 bis zum 3. Januar 1949 war er Abgeordneter im US-Repräsentantenhaus. ^{[ 32 ]} Präsident Roosevelt betrachtete Johnson als politischen Verbündeten ^{[ 33 ]} und wichtigen Informationskanal, insbesondere hinsichtlich der texanischen Innenpolitik und der Machenschaften von Vizepräsident John Nance Garner und dem Sprecher des Repräsentantenhauses , Sam Rayburn . ^{[ 34 ]} Als Mitglied des Marineausschusses des Repräsentantenhauses war Johnson maßgeblich an der Planung eines großen Marinefliegerstützpunkts in Corpus Christi, Texas, beteiligt . Er half außerdem bei der Einrichtung von Schiffbaustandorten in Houston und Orange, Texas , sowie einer Reservestation der Marine in Dallas . ^{[ 35 ]}

Johnson förderte erfolgreich zahlreiche Bundesprojekte für seinen Wahlkreis. Dazu gehörte ein Programm, das Landwirten im Rahmen der neu gegründeten Rural Electrification Administration (REA) günstigen Strom bereitstellte. Außerdem erreichte er die Genehmigung für den Bau des Wasserkraftwerks Mansfield Dam am Colorado River nahe Austin. ^{[ 27 ] [ 36 ]} Er initiierte auch Projekte, die seinem texanischen Wahlkreis Bodenschutzmaßnahmen , sozialen Wohnungsbau , niedrigere Eisenbahnfrachtraten und erweiterte Kreditmöglichkeiten für Landwirte ermöglichten. ^{[ 37 ]} Er lenkte die Projekte an ihm bekannte Bauunternehmen wie Herman und George Brown , die einen Großteil von Johnsons späterer Karriere finanzierten. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

Während dieser Zeit vertrat Johnson , wie fast alle anderen demokratischen Abgeordneten der Südstaaten, eine ablehnende Haltung gegenüber Bürgerrechtsgesetzen ; er stimmte gegen Gesetze gegen Lynchjustiz , gegen Gesetze gegen die Wahlsteuer und gegen den Ausschuss für faire Beschäftigungspraktiken . ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Im April 1941 starb der texanische US-Senator Morris Sheppard , was eine Nachwahl erforderlich machte . Das texanische Wahlrecht erlaubte es Johnson, zu kandidieren, ohne seinen Sitz im Repräsentantenhaus aufgeben zu müssen. Da es keine Vorwahlen oder Stichwahlen gab, musste Johnson gegen mehrere Demokraten antreten, darunter Gouverneur W. Lee „Pappy“ O’Daniel . ^{[ 42 ]}

Johnson führte einen aggressiven Wahlkampf, betonte seine Verbindungen zu Präsident Roosevelt und schien zunächst in Führung zu liegen. Nach Eintreffen der späten Ergebnisse gewann O'Daniel jedoch knapp mit 1.311 Stimmen Vorsprung. ^{[ 42 ]} In seinem Buch „The Path to Power“ argumentiert Johnsons Biograf Robert Caro , dass die Wahlergebnisse von Lobbyisten der texanischen Alkoholindustrie zu O'Daniels Gunsten manipuliert wurden . O'Daniel war ein überzeugter Verfechter der Prohibition und hatte als Gouverneur einen Gesetzentwurf eingebracht, der den Alkoholverkauf im Umkreis von zehn Meilen um Militärstützpunkte verbot. Caro merkt an, wie sehr Wirtschaftsinteressen die Verabschiedung dieses Gesetzes fürchteten, da die Vorbereitungen auf den Zweiten Weltkrieg Tausende junger Soldaten in die Region gebracht hatten. Um die Verabschiedung dieses Gesetzes zu verhindern, versuchten Lobbyisten, O'Daniel in den Senat zu wählen, um den für die Legalisierung von Alkohol bekannten Vizegouverneur Coke Stevenson zum Gouverneur zu machen. Daher manipulierten sie die Wahlzettel in Osttexas und entschieden die Wahl zugunsten O'Daniels. ^{[ 43 ]} Johnson verlor letztendlich mit nur 0,23 % der Stimmen. ^{[ 44 ]}

Obwohl er die Wahl verlor, behielt Johnson seinen Sitz im Repräsentantenhaus und sein politisches Netzwerk, einschließlich der Unterstützung des politischen Strippenziehers George Berham Parr aus Südtexas . ^{[ 45 ]} Als O'Daniel 1948 auf eine erneute Kandidatur verzichtete, ^{[ 46 ]} bereitete sich Johnson auf eine erneute Senatswahl vor und achtete diesmal sorgfältig auf die Stimmenauszählung. ^{[ 45 ]} Er gewann schließlich die Vorwahl der Demokraten 1948 mit nur 87 Stimmen Vorsprung. ^{[ 47 ]}

Johnson war Mitglied der US-Marine-Reserve, als Japan im Dezember 1941 Pearl Harbor angriff . Zwei Tage nach dem Angriff beantragte er einen unbefristeten Urlaub und meldete sich freiwillig zum aktiven Dienst. Damit war er eines der ersten Kongressmitglieder, die sich freiwillig für eine aktive militärische Rolle meldeten. ^{[ 48 ]}

Johnson wurde zunächst ins Büro des Chefs der Marineoperationen abkommandiert, um die Produktions- und Personalprobleme zu analysieren, die den Bau von Schiffen und Flugzeugen verlangsamten. Im Mai 1942 wurde er zum persönlichen Vertreter von Präsident Roosevelt bei der Marine ernannt und auf eine Erkundungsmission im Pazifikkriegsschauplatz entsandt . Stationiert in Australien und Neuseeland , war es seine Aufgabe, die wenig beachteten Probleme der US-Truppen im Pazifik aufzudecken und Roosevelt diese Informationen aus erster Hand zu berichten. ^{[ 48 ]}

Am 9. Juni 1942 erhielt Johnson von General Douglas MacArthur den Silver Star für Tapferkeit im Einsatz während eines Luftkampfeinsatzes über feindlichen Stellungen in Neuguinea . ^{[ 49 ]} Obwohl die Berichte voneinander abweichen, soll Johnsons Flugzeug, ein B-26-Bomber, aufgrund technischer Probleme vor Erreichen des Ziels umgekehrt sein. ^{[ 50 ] [ 51 ]} Johnsons Biograf Robert Caro wurde mit den Worten zitiert: „Ich denke, die Beweislage spricht derzeit dafür, dass das Flugzeug von Zero-Jägern angegriffen wurde und er unter Beschuss die Ruhe bewahrte.“ ^{[ 50 ]} Er fügte jedoch hinzu: „Tatsache ist, dass LBJ nie in Sichtweite japanischer Streitkräfte gelangte. Seine Kampferfahrung war ein Mythos.“ ^{[ 52 ]}

Johnson diente bis Juli 1942 im Pazifik. Er wurde vom aktiven Militärdienst freigestellt, nachdem Präsident Roosevelt alle im aktiven Dienst stehenden Abgeordneten nach Washington, D.C. zurückbeordert hatte. ^{[ 48 ]} Neben dem Silver Star erhielt Johnson die Asiatic-Pacific Campaign Medal und die World War II Victory Medal . ^{[ 48 ]}

1948 kandidierte Johnson erneut für den US-Senat und gewann die Wahl, nachdem er in einer höchst umstrittenen Vorwahl der Demokratischen Partei gegen den bekannten ehemaligen Gouverneur Coke Stevenson zum Sieger erklärt worden war . [ 55 ] Mit ^{seinem gemieteten Sikorsky} S -51- Hubschrauber, der den Spitznamen „Johnson City Windmill“ trug, lockte Johnson die Massen auf den Jahrmarkt. ^{[ 56 ]} Er sammelte Spenden, um den Staat mit Wahlkampfmaterial zu überschwemmen, und gewann die Konservativen für sich, indem er Zweifel an Stevensons Unterstützung für den Taft-Hartley Act (zur Beschneidung der Gewerkschaftsmacht) säte. ^{[ 57 ]} Stevenson hatte zwar in der Vorwahl die meisten Stimmen erhalten, aber keine absolute Mehrheit, sodass eine Stichwahl stattfand. ^{[ 55 ] [ 58 ]} Johnson betrieb einen intensiveren Wahlkampf, während Stevensons Bemühungen aufgrund von Geldmangel nachließen. ^{[ 59 ]}

Die Auszählung der Stichwahlstimmen, die vom Zentralkomitee der Demokratischen Partei des Bundesstaates durchgeführt wurde, dauerte eine Woche. Johnson wurde mit 87 Stimmen Vorsprung bei insgesamt 988.295 Stimmen zum Sieger erklärt – ein hauchdünner Vorsprung. Johnsons Sieg basierte jedoch auf 200 „offensichtlich gefälschten“ Stimmzetteln ^{[ 60 ] : 608} Stimmzettel, die sechs Tage nach der Wahl aus Wahllokal 13 in Jim Wells County gemeldet wurden , einem Gebiet, das vom politischen Strippenzieher George Berham Parr dominiert wurde . Die hinzugefügten Namen waren alphabetisch geordnet und mit demselben Stift und in derselben Handschrift am Ende der Wählerliste vermerkt. Einige der auf dieser Liste aufgeführten Personen beteuerten, an diesem Tag nicht gewählt zu haben. ^{[ 61 ]} Wahlleiter Luis Salas gab 1977 an, 202 gefälschte Stimmzettel für gültig erklärt zu haben, 200 für Johnson und zwei für Stevenson. ^{[ 62 ]} Robert Caro argumentierte in seinem 1990 erschienenen Buch, Johnson habe die Wahl im Jim Wells County gestohlen und es habe auch in anderen Bezirken Tausende gefälschte Stimmen gegeben, darunter 10.000 in San Antonio ausgetauschte Stimmen . ^{[ 63 ]} Das demokratische Staatskomitee bestätigte Johnsons Nominierung mit einer Mehrheit von einer Stimme (29 zu 28). Der Parteitag der Demokraten des Bundesstaates bestätigte Johnsons Nominierung. Stevenson klagte und brachte seinen Fall schließlich vor den Obersten Gerichtshof der USA . Dank der rechtzeitigen Unterstützung seines Freundes und späteren Richters am Obersten Gerichtshof, Abe Fortas , setzte sich Johnson jedoch durch, da die Zuständigkeit für die Nominierung eines Kandidaten bei der Partei und nicht bei der Bundesregierung lag. Johnson besiegte den Republikaner Jack Porter bei den Wahlen im November deutlich und ging nach Washington, wo er fortan den Spitznamen „Landslide Lyndon“ trug. Johnson, der seine Kritiker ignorierte, nahm den Spitznamen bereitwillig an. ^{[ 64 ]}

Während seiner zwei Amtszeiten im Senat rückte Johnson politisch nach rechts. ^{[ 65 ]} Er war sich bewusst, vorsichtig agieren zu müssen, um die einflussreichen konservativen Öl- und Gasinteressen in Texas nicht zu verärgern , ^{[ 66 ]} und um sich die Gunst der einflussreichen Vorsitzenden der Südstaaten im Senat zu sichern, allen voran Senator Richard Russell , Demokrat aus Georgia und Vorsitzender des Southern Caucus ^{[ 67 ]} innerhalb der konservativen Koalition , die den Senat dominierte. ^{[ 68 ]} Mit Russells Unterstützung wurde Johnson 1951 zum Whip der Demokraten gewählt und bekleidete dieses Amt bis 1953. ^{[ 32 ]} In dieser Funktion verbesserte Johnson seine Fähigkeit, Menschen zu einer Einigung zu bewegen. ^{[ 69 ]}

Als Mitglied des Senatsausschusses für zwischenstaatlichen und auswärtigen Handel war Johnson Vorsitzender des Senatsunterausschusses, der die erneute Nominierung von Leland Olds – gegen die sich die texanischen Öl- und Gasinteressen aussprachen ^{[ 70 ]} – zum Vorsitzenden der Federal Power Commission (FPC) ablehnte , da dieser Sympathien für den Kommunismus gezeigt hatte. ^{[ 71 ]} Als Mitglied der FPC hatte Olds eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung der bundesstaatlichen Regulierung der Erdgasindustrie gespielt . ^{[ 72 ]}

Präsident Truman befürwortete die Kontrolle der Erdölvorkommen im Wattenmeer vor der Küste von Texas durch den Bund. Johnson gab im privaten Kreis zu, ebenfalls für die Kontrolle durch den Bund zu sein, verteidigte aber öffentlich vehement die Rechte der Einzelstaaten . 1951/52 trug Johnson zur Verabschiedung von Gesetzen bei, die 47 Bundesstaaten die Kontrolle über jeweils 3 Meilen Küstenlinie und Texas über 10,5 Meilen einräumten. Truman legte gegen die Gesetze sein Veto ein und nannte sie „Raub am helllichten Tag“. ^{[ 73 ]}

Johnson wurde in den Streitkräfteausschuss des Senats ^{berufen [} 74 ^{] und} beschäftigte sich zunehmend mit der militärischen Bereitschaft des Landes im Kalten Krieg mit der Sowjetunion . Er wurde Vorsitzender des Untersuchungsausschusses des Senats für die Militärbereitschaft und führte Untersuchungen zu Verteidigungskosten und -effizienz durch ^{[ 75 ]} . Nach Beginn des Koreakriegs 1950 forderte er mehr Truppen und verbesserte Waffen ^{[ 76 ]} . Sein Biograf Caro schrieb, Johnson sei besessen davon gewesen, dass alle Unterausschussberichte einstimmig ausfielen, und habe häufig versucht, die Unterstützung aller Republikaner zu gewinnen ^{[ 77 ]} . Er nutzte seinen politischen Einfluss im Senat, um Sendelizenzen der Federal Communications Commission auf den Namen seiner Frau zu erhalten ^{[ 62 ] [ 78 ] .}

Bei den Wahlen von 1952 errangen die Republikaner die Mehrheit sowohl im Repräsentantenhaus als auch im Senat. Im Januar 1953 wurde Johnson von seinen demokratischen Parteikollegen zum Minderheitsführer im Senat gewählt ; er war der jüngste Senator, der jemals in dieses Amt gewählt wurde. ^{[ 79 ]} Er reformierte das Senioritätsprinzip, sodass demokratische Senatoren, auch solche, die ihr erstes Mandat innehatten, eher einen Ausschussposten erhielten, der ihren Fachkenntnissen entsprach, anstatt einen, der allein auf ihrer Dienstzeit basierte. ^{[ 80 ]}

1954 wurde Johnson erneut in den Senat gewählt und, nachdem die Demokraten die Mehrheit im Senat errungen hatten, zum Mehrheitsführer ernannt . [ 55 ^{] Präsident Dwight} D. Eisenhower empfand Johnson als kooperativer als den republikanischen Senatsführer William F. Knowland aus Kalifornien. Insbesondere in der Außenpolitik bot Johnson dem Präsidenten parteiübergreifende Unterstützung an. ^{[ 81 ] [ 82 ]}

Die Historiker Caro und Robert Dallek halten Johnson für den effektivsten Mehrheitsführer im Senat aller Zeiten. ^{[ 83 ] [ 84 ]} Er war außergewöhnlich geschickt darin, Informationen zu beschaffen. ^{[ 85 ]} Ein Biograf bezeichnet ihn als „den größten Informationssammler, den Washington je hatte“. Er wusste genau, wo jeder Senator in bestimmten Fragen stand, welche Philosophie und Vorurteile er vertrat, welche Stärken und Schwächen er hatte und was nötig war, um seine Stimme zu erhalten. ^{[ 86 ]} Bobby Baker behauptete, Johnson habe Senatoren gelegentlich auf NATO- Reisen geschickt, damit diese abwesend waren und keine abweichenden Stimmen abgeben konnten. ^{[ 87 ]} Zentral für Johnsons Machtausübung war die sogenannte „Behandlung“, ^{[ 88 ]} die von zwei Journalisten wie folgt beschrieben wurde:

Die Behandlung konnte zehn Minuten oder vier Stunden dauern. Sie umhüllte ihr Ziel – im Schwimmbad der Johnson Ranch, in einem von Johnsons Büros, in der Garderobe des Senats, im Senatssaal selbst – überall dort, wo Johnson einen Senator in seiner Nähe antreffen konnte. Ihr Tonfall konnte flehend, anklagend, schmeichelnd, überschwänglich, verächtlich, tränenreich, klagend und mit einem Hauch von Drohung einhergehen. Sie war all das zugleich. Sie umfasste die gesamte Bandbreite menschlicher Emotionen. Ihre Geschwindigkeit war atemberaubend, und sie wirkte einseitig. Zwischenrufe des Ziels waren selten. Johnson ahnte sie voraus, noch bevor sie ausgesprochen werden konnten. Er trat nah heran, sein Gesicht nur einen Millimeter von seinem Ziel entfernt, seine Augen weiteten und verengten sich, seine Augenbrauen hoben und senkten sich. Aus seinen Taschen quollen Zeitungsausschnitte, Notizen, Statistiken. Mimikry, Humor und die Genialität der Analogie machten die Behandlung zu einem beinahe hypnotischen Erlebnis und ließen das Ziel betäubt und hilflos zurück. ^{[ 89 ]}

1956, während der Sueskrise , versuchte Johnson, die US-Regierung daran zu hindern, Israel für dessen Invasion auf der Sinai-Halbinsel zu kritisieren . ^{[ 90 ]} Wie ein Großteil der Nation war Johnson entsetzt über die drohende sowjetische Vorherrschaft in der Weltraumforschung, die der Start von Sputnik 1 , dem ersten künstlichen Erdsatelliten , implizierte . Er nutzte seinen Einfluss, um die Verabschiedung des National Aeronautics and Space Act von 1958 zu gewährleisten, mit dem die NASA gegründet wurde . ^{[ 53 ]} Johnson half bei der Einrichtung des Senatsausschusses für Luft- und Raumfahrt und ernannte sich selbst zu dessen erstem Vorsitzenden. ^{[ 91 ]}

Während seiner Amtszeit als Mehrheitsführer unterzeichnete Johnson das Südstaatenmanifest von 1956 nicht [ ^{92 ] [ 93 ]} und setzte die Bürgerrechtsgesetze von 1957 und 1960 durch – die ersten Bürgerrechtsgesetze, die den Kongress seit den Durchsetzungsgesetzen und dem Bürgerrechtsgesetz von 1875 während der Reconstruction-Ära passierten ^[ 99 ] . Johnson vermittelte ^{einen Mittelweg zwischen} den liberalen Senatoren des Nordens und dem südlichen Senatorenblock, der sich solchen Gesetzen widersetzt hatte, indem er wichtige Durchsetzungsbestimmungen ^{[ 100 ] [ 101 ]} , wie beispielsweise Titel III, der den Generalstaatsanwalt ermächtigte , in einer Vielzahl von Bürgerrechtsangelegenheiten zivilrechtliche Schritte zur Präventivmaßnahme einzuleiten, strich. ^{[ 102 ]} Die Zugehörigkeit zum Süden der USA galt als unüberwindbares Hindernis für einen Präsidentschaftskandidaten. ^{[ 103 ]} Gegen Ende seiner Senatskarriere unterzeichnete er nicht nur das Südstaaten-Manifest nicht, sondern distanzierte sich 1959 auch weiter vom Südstaaten-Caucus, indem er der westlichen Regionalkonferenz der Demokraten beitrat. ^{[ 104 ]}

Johnsons Erfolge im Senat im Jahr 1960 machten ihn zu einem potenziellen Präsidentschaftskandidaten der Demokraten. James H. Rowe drängte Johnson wiederholt, Anfang 1959 eine Kampagne zu starten, doch Johnson hielt es für besser abzuwarten, da er befürchtete, die Kandidatur von Senator John F. Kennedy würde eine Spaltung der Partei hervorrufen, die man dann ausnutzen könnte. ^{[ 105 ]} Johnsons Strategie bestand darin, die Vorwahlen auszulassen und auf seine Erfolge als Mehrheitsführer im Senat , die Unterstützung der Südstaaten-Demokraten und die Gefälligkeiten demokratischer Senatoren ihm gegenüber sowie demokratischer Abgeordneter seinem engen Verbündeten Sam Rayburn, dem Sprecher des Repräsentantenhauses, zu vertrauen. ^{[ 105 ]} Im Juli 1960 stieg Johnson schließlich in den Wahlkampf ein. Johnsons später Einstieg und seine Weigerung, Washington, D.C., zu verlassen, ermöglichten es seinem Rivalen John F. Kennedy, sich frühzeitig einen deutlichen Vorsprung bei der Unterstützung der demokratischen Parteifunktionäre der Bundesstaaten zu sichern. Johnson unterschätzte Kennedys einnehmenden Charme und seine Intelligenz im Vergleich zu seinem als grob und skrupellos wahrgenommenen „Landslide Lyndon“-Stil. ^{[ 106 ]} Caro vermutet, dass Johnsons Zögern, ins Rennen zu gehen, auf seiner Angst vor einer Niederlage beruhte. ^{[ 107 ]}

Johnson versuchte vergeblich, Kennedys Jugend, seinen schlechten Gesundheitszustand und seine fehlende Positionierung zum McCarthyismus auszunutzen . ^{[ 108 ]} Er hatte mit Adlai Stevenson , Stuart Symington und Hubert Humphrey eine „Stop Kennedy“-Koalition gebildet , die jedoch scheiterte. Obwohl Johnson die Unterstützung etablierter Demokraten und der Parteiführung genoss, schlug sich dies nicht in Zustimmung in der Bevölkerung nieder. Auf dem einzigen Wahlgang des demokratischen Parteitags erhielt Johnson 409 Stimmen, Kennedy hingegen 806. Daher nominierte der Parteitag Kennedy. Tip O’Neill, damals Abgeordneter aus Kennedys Heimatstaat Massachusetts , erinnerte sich, dass Johnson ihn auf dem Parteitag ansprach und sagte: „Tip, ich weiß, Sie müssen Kennedy zunächst unterstützen, aber ich würde Sie gern im zweiten Wahlgang an meiner Seite haben.“ O’Neill antwortete: „Senator, es wird keinen zweiten Wahlgang geben.“ ^{[ 109 ]}

Nach eingehenden Beratungen mit Parteiführern und anderen Beteiligten bot Kennedy Johnson am 14. Juli, dem Morgen nach seiner eigenen Nominierung, im Biltmore Hotel in Los Angeles die Vizepräsidentschaftskandidatur an , die Johnson annahm. Von diesem Zeitpunkt bis zur eigentlichen Nominierung am selben Abend sind einige Fakten umstritten, unter anderem die Frage, ob der Vorsitzende des Parteitags , LeRoy Collins , die für den Beginn der Sitzung erforderliche Zweidrittelmehrheit besaß. ^{[ 110 ]} Kennedys Wahl Johnsons als Vizepräsidentschaftskandidaten zielte darauf ab, Stimmen aus den Südstaaten zu gewinnen. ^{[ 111 ]} Kennedy war ein liberaler Bostoner und Katholik . Johnson war konservativer, stammte aus dem Süden und war Mitglied der Disciples of Christ . ^{[ 112 ] [ 113 ]} Dennoch lehnten die Gewerkschaftsführer Johnson einhellig ab. Der Präsident des AFL-CIO, George Meany, bezeichnete Johnson als „Erzfeind der Arbeiterbewegung“, und der Präsident des AFL-CIO von Illinois, Reuben Soderstrom, behauptete, Kennedy habe „die Führer der amerikanischen Arbeiterbewegung lächerlich gemacht“. ^{[ 114 ] [ 115 ]}

Parallel zu seiner Kandidatur für das Amt des Vizepräsidenten strebte Johnson auch eine dritte Amtszeit im US-Senat an. Laut Robert Caro:

Johnson gewann die Wahl sowohl zum Vizepräsidenten der Vereinigten Staaten an der Seite von Kennedy und Johnson als auch zur Senatorin für eine dritte Amtszeit (er hatte das texanische Wahlrecht ändern lassen, um für beide Ämter kandidieren zu können). Nach seinem Sieg bei der Vizepräsidentschaftswahl traf er Vorkehrungen, um, wie nach Bundesrecht vorgeschrieben, mit dem Zusammentritt des Senats am 3. Januar 1961 zurückzutreten. ^{[ 116 ]}

Johnson wurde mit 1.306.605 Stimmen (58 Prozent) als Senator wiedergewählt, sein Gegenkandidat, der Republikaner John Tower , erhielt 927.653 Stimmen (41,1 Prozent). Da er zu diesem Zeitpunkt designierter Vizepräsident war, trat er sein Amt für eine dritte Amtszeit jedoch nicht an. Sein Parteikollege, der Demokrat William A. Blakley, wurde zu Johnsons Nachfolger ernannt, verlor aber im Mai 1961 eine Nachwahl gegen Tower.

Nach der Wahl war Johnson besorgt über die traditionell geringe Effektivität seines neuen Amtes und strebte nach Befugnissen, die ihm als Vizepräsident nicht zustanden. Zunächst versuchte er, die Befugnisse des Mehrheitsführers im Senat auf das Amt des Vizepräsidenten zu übertragen, da er durch dieses Amt gleichzeitig Präsident des Senats war. Er stieß jedoch auf heftigen Widerstand der Demokratischen Fraktion, darunter auch von Mitgliedern, die er zu seinen Unterstützern gezählt hatte. ^{[ 117 ]}

Johnson strebte danach, seinen Einfluss innerhalb der Exekutive auszubauen. Er entwarf eine Exekutivanordnung zur Unterschrift durch Kennedy, die ihm die „allgemeine Aufsicht“ über Angelegenheiten der nationalen Sicherheit einräumte und alle Regierungsbehörden verpflichtete, „bei der Erfüllung dieser Aufgaben uneingeschränkt mit dem Vizepräsidenten zusammenzuarbeiten“. Kennedys Reaktion bestand darin, ein unverbindliches Schreiben zu unterzeichnen, in dem er Johnson stattdessen aufforderte, die nationale Sicherheitspolitik zu „überprüfen“. ^{[ 118 ]} Ähnlich lehnte Kennedy Johnsons frühe Bitten ab, ein Büro neben dem Oval Office zu erhalten und einen Vollzeitmitarbeiter im Weißen Haus zu beschäftigen. ^{[ 119 ]} 1961 ernannte Kennedy Johnsons Freundin Sarah T. Hughes zur Bundesrichterin. Johnson hatte zu Beginn seiner Vizepräsidentschaft versucht, Hughes ebenfalls nominieren zu lassen, war aber gescheitert. Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Sam Rayburn, erreichte die Ernennung schließlich durch Kennedys Unterstützung für einen Gesetzesentwurf der Regierung.

Mit Ausnahme Kennedys selbst hegten die anderen Mitglieder des Weißen Hauses unter Kennedy offene Verachtung für Johnson, darunter auch der Bruder des Präsidenten, Justizminister Robert F. Kennedy , und verspotteten sein vergleichsweise schroffes und grobes Auftreten. Der damalige Kongressabgeordnete Tip O’Neill erinnerte sich, dass die Kennedy-Mitarbeiter „eine Verachtung für Johnson hegten, die sie nicht einmal zu verbergen versuchten … Sie waren geradezu stolz darauf, ihn zu brüskieren.“ ^{[ 120 ]}

Kennedy bemühte sich, Johnson zu beschäftigen und auf dem Laufenden zu halten, und sagte zu seinen Beratern: „Ich kann es mir nicht leisten, dass mein Vizepräsident, der jeden Journalisten in Washington kennt, herumerzählt, wir seien alle im Eimer. Deshalb werden wir ihn bei Laune halten.“ ^{[ 121 ]} Kennedy ernannte ihn unter anderem zum Vorsitzenden des Präsidentenkomitees für Chancengleichheit im Beruf , wo Johnson mit Afroamerikanern und anderen Minderheiten zusammenarbeitete. Kennedy hatte diese Position möglicherweise nur nominell vorgesehen, doch Taylor Branch argumentiert in seinem 1998 erschienenen Buch „Pillar of Fire“ , dass Johnson die Maßnahmen der Kennedy-Regierung für Bürgerrechte weiter und schneller vorantrieb, als Kennedy ursprünglich geplant hatte.

Johnson unternahm mehrere kleinere diplomatische Missionen, die ihm Einblicke in globale Angelegenheiten und Möglichkeiten zur Selbstdarstellung boten. Während seines Besuchs in West-Berlin am 19. und 20. August 1961 bemühte sich Johnson, die Berliner zu beruhigen, die über den Bau der Berliner Mauer empört waren . ^{[ 122 ]} Er nahm außerdem an Kabinettssitzungen und Sitzungen des Nationalen Sicherheitsrats teil . Kennedy übertrug Johnson die Kontrolle über alle präsidialen Ernennungen mit Bezug zu Texas und ernannte ihn zum Vorsitzenden des Ad-hoc-Ausschusses des Präsidenten für Wissenschaft. ^{[ 123 ]}

Kennedy ernannte Johnson außerdem zum Vorsitzenden des Nationalen Luft- und Raumfahrtrats . Nachdem die Sowjets im April 1961 mit dem ersten bemannten Raumflug die USA überholt hatten , beauftragte Kennedy Johnson mit der Evaluierung des US-Raumfahrtprogramms und der Empfehlung eines Projekts, das es den USA ermöglichen sollte, zu den Sowjets aufzuschließen oder sie zu überholen. ^{[ 124 ]} Johnson empfahl, dass die USA die Führungsrolle übernehmen sollten, indem sie sich verpflichteten, in den 1960er Jahren einen Amerikaner auf dem Mond zu landen . ^{[ 125 ] [ 126 ]} Kennedy räumte dem Raumfahrtprogramm zwar Priorität ein, doch Johnsons Ernennung diente als Absicherung für den Fall eines Scheiterns. ^{[ 127 ]}

Im August 1963 geriet Johnson in einen Senatsskandal, als Bobby Baker , Sekretär des Mehrheitsführers im Senat und ein Protegé Johnsons, vom Senatsausschuss für Geschäftsordnung wegen angeblicher Bestechung und finanzieller Unregelmäßigkeiten untersucht wurde. Ein Zeuge behauptete, Baker habe ihn angewiesen, dem Vizepräsidenten Schmiergelder zu zahlen. Baker trat im Oktober zurück, und die Untersuchung wurde nicht auf Johnson ausgeweitet. Die negative Berichterstattung befeuerte jedoch Gerüchte in Washingtoner Kreisen, Kennedy plane, Johnson bei der Präsidentschaftswahl 1964 von der Liste der Demokraten zu streichen . Am 31. Oktober 1963 fragte ihn jedoch ein Reporter, ob er beabsichtige und erwarte, Johnson auf der Liste zu behalten. Kennedy antwortete: „Ja, auf beide Fragen.“ ^{[ 128 ]} Es besteht kaum ein Zweifel daran, dass Robert Kennedy und Johnson einander hassten, ^{[ 129 ]} dennoch waren sich John und Robert Kennedy einig, dass ein Ausschluss Johnsons von der Liste zu schweren Verlusten im Süden führen könnte. ^{[ 130 ] [ 131 ]}

Präsident Kennedy wurde am 22. November 1963 in Dallas , Texas, ermordet . ^{[ 132 ]} Später am selben Tag leistete Johnson an Bord der Air Force One den Amtseid . ^{[ 133 ]} Cecil Stoughtons ikonisches Foto von Johnson bei der Vereidigung, während Mrs. Kennedy zusieht, ist das berühmteste Foto, das jemals an Bord eines Präsidentenflugzeugs aufgenommen wurde. ^{[ 134 ] [ 133 ]} Johnson wurde von der Bezirksrichterin Sarah T. Hughes vereidigt und ist bis heute der einzige Präsident in der Geschichte der USA, der von einer Frau vereidigt wurde. ^{[ 135 ] [ 136 ]}

Johnson war nach dem Attentat von der Notwendigkeit überzeugt, einen sofortigen Machtwechsel zu inszenieren, um der trauernden Nation Stabilität zu geben. ^{[ 137 ]} Da er und der Secret Service nicht wussten, ob der Attentäter allein oder im Rahmen einer größeren Verschwörung gehandelt hatte , sahen sie sich gezwungen, schnell nach Washington, D.C. zurückzukehren. Dies wurde von einigen mit dem Vorwurf aufgenommen, er habe die Machtübernahme zu überstürzt. ^{[ 132 ]} Angesichts des öffentlichen Drucks, Antworten zu erhalten, und der zunehmenden Zahl von Verschwörungstheorien setzte Johnson eine Kommission unter Vorsitz von Oberrichter Earl Warren ein , die sogenannte Warren-Kommission , um das Kennedy-Attentat zu untersuchen. ^{[ 138 ]} Die Kommission führte Recherchen und Anhörungen durch und kam einstimmig zu dem Schluss, dass Lee Harvey Oswald das Attentat allein begangen hatte. ^{[ 139 ]} Obwohl Johnson die Ergebnisse der Warren-Kommission öffentlich unterstützte, äußerte er intern Skepsis gegenüber ihren Schlussfolgerungen. 1967 teilte er seinem Berater W. Marvin Watson mit , dass er davon überzeugt sei, die CIA sei in irgendeiner Weise in das Attentat verwickelt, ^{[ 140 ]} und kurz vor seinem Tod sagte er seinem Redenschreiber Leo Janos : „Ich habe nie geglaubt, dass Oswald allein gehandelt hat, obwohl ich akzeptieren kann, dass er den Abzug betätigt hat.“ ^{[ 141 ]}

Nach seinem Amtsantritt bat Johnson das bestehende Kabinett, im Amt zu bleiben. ^{[ 142 ]} Trotz seines bekanntermaßen schlechten Verhältnisses zu Johnson blieb Robert F. Kennedy bis September 1964 Justizminister, bevor er zurücktrat, um für den US-Senat zu kandidieren . ^{[ 143 ]} Vier Mitglieder des Kennedy-Kabinetts, die Johnson übernahm – Außenminister Dean Rusk , Innenminister Stewart Udall , Landwirtschaftsminister Orville L. Freeman und Arbeitsminister W. Willard Wirtz – dienten bis zum Ende von Johnsons Präsidentschaft. ^{[ 144 ]} Andere aus Kennedys Kabinett übernommene Minister, darunter Verteidigungsminister Robert McNamara , schieden während Johnsons Amtszeit aus. Obwohl Johnson keinen offiziellen Stabschef hatte, leitete Walter Jenkins die täglichen Geschäfte im Weißen Haus. George Reedy , Johnsons zweitlängster Berater, übernahm das Amt des Pressesprechers , nachdem Pierre Salinger, der zuvor John F. Kennedy angehörte, im März 1964 von diesem Posten zurückgetreten war. ^{[ 145 ]} Horace Busby war hauptsächlich als Redenschreiber und politischer Analyst tätig. ^{[ 146 ]} Bill Moyers kümmerte sich nebenberuflich um Terminplanung und das Verfassen von Reden. ^{[ 147 ]}

Der neue Präsident hielt es für vorteilhaft, eines von Kennedys wichtigsten Gesetzesvorhaben – eine Steuersenkung – zügig umzusetzen . Johnson arbeitete eng mit Senator Harry F. Byrd aus Virginia zusammen , um eine Reduzierung des Haushalts auf unter 100 Milliarden Dollar auszuhandeln. Im Gegenzug erhielt der Senat eine überwältigende Zustimmung zum Revenue Act von 1964. Dieses Gesetz senkte die Einkommensteuersätze für Privatpersonen pauschal um etwa 20 Prozent, den Spitzensteuersatz von 91 auf 70 Prozent und reduzierte die Körperschaftsteuersätze leicht. ^{[ 148 ]} Die Verabschiedung der lange verzögerten Steuersenkung erleichterte die Bemühungen um die Verabschiedung von Bürgerrechtsgesetzen. ^{[ 149 ]} Trotz einer Phase starken Wirtschaftswachstums trugen hohe Ausgaben für den Vietnamkrieg und inländische Programme zu einem steigenden Haushaltsdefizit sowie zu einer Inflation bei, die bis in die 1970er Jahre anhielt. ^{[ 150 ]} Um dem entgegenzuwirken, unterzeichnete Johnson widerwillig ein zweites Steuergesetz, den Revenue and Expenditure Control Act von 1968 , der eine Mischung aus Steuererhöhungen und Ausgabenkürzungen enthielt und einen Haushaltsüberschuss erwirtschaftete. ^{[ 151 ] [ 152 ]}

Am 27. November 1963 hielt Johnson vor dem Kongress seine Rede „Lasst uns weitermachen“ , in der er erklärte: „Keine Gedenkrede oder Lobgesang könnte Präsident Kennedys Andenken beredter ehren als die schnellstmögliche Verabschiedung des Bürgerrechtsgesetzes, für das er so lange gekämpft hat.“ ^{[ 153 ]} Die Welle der nationalen Trauer nach dem Attentat verlieh Johnsons Versprechen, Kennedys Pläne umzusetzen, enormen Auftrieb. ^{[ 154 ]}

Johnson beauftragte Robert Kennedy mit der Leitung des Vorhabens im Kapitol. Dies bot Johnson ausreichend politische Rückendeckung für den Fall eines Scheiterns; im Erfolgsfall würde ihm jedoch gebührender Ruhm zuteilwerden. ^{[ 155 ]} Biograf Caro merkt an, dass Kennedys Gesetzesentwurf denselben Taktiken ausgesetzt war, die in der Vergangenheit die Verabschiedung von Bürgerrechtsgesetzen verhindert hatten: Abgeordnete und Senatoren aus den Südstaaten nutzten die parlamentarischen Verfahrensregeln, um eine Abstimmung zu verhindern. ^{[ 156 ]} Insbesondere blockierten sie alle wichtigen, als dringlich geltenden Gesetzesentwürfe Kennedys, vor allem die Steuerreform, um dessen Befürworter zum Rückzug zu zwingen. ^{[ 156 ]} Damit Johnsons Bürgerrechtsgesetz im Repräsentantenhaus zur Abstimmung kam, musste der Präsident einen Weg finden, den Vorsitzenden des Geschäftsordnungsausschusses , Howard W. Smith , zu umgehen . Johnson nutzte einen Antrag auf Entbindung von der Geschäftsordnung , um die Abstimmung im Repräsentantenhaus zu erzwingen. ^{[ 157 ]} Angesichts der wachsenden Gefahr, übergangen zu werden, billigte der Geschäftsordnungsausschuss den Gesetzentwurf und leitete ihn an das Repräsentantenhaus weiter, das ihn kurz darauf mit 290 zu 110 Stimmen annahm. ^{[ 158 ]} Johnson überzeugte den Mehrheitsführer im Senat, Mike Mansfield, den Gesetzentwurf des Repräsentantenhauses direkt dem Senat zur Beratung vorzulegen und so den Justizausschuss und dessen Vorsitzenden, den Befürworter der Rassentrennung, James Eastland , zu umgehen . ^{[ 159 ]} Da eine Blockade des Bürgerrechtsgesetzes in einem Ausschuss nicht mehr möglich war, blieb den bürgerrechtsfeindlichen Senatoren nur noch der Filibuster als Mittel. Um den Filibuster zu überwinden, benötigten sie die Unterstützung von mindestens 20 Republikanern, deren Unterstützung jedoch abnahm, da ihre Partei kurz davor stand, einen Präsidentschaftskandidaten zu nominieren, der das Gesetz ablehnte. ^{[ 160 ]} Laut Caro konnte Johnson schließlich den republikanischen Fraktionsvorsitzenden Everett Dirksen davon überzeugen , den Gesetzentwurf zu unterstützen, der die notwendigen republikanischen Stimmen zur Überwindung des Filibusters im März 1964 einnahm; der Gesetzentwurf wurde vom Senat mit 71 zu 29 Stimmen verabschiedet. ^{[ 161 ] [ 162 ]}

Johnson unterzeichnete am 2. Juli 1964 den Civil Rights Act. ^{[ 162 ]} Das Gesetz verbot Diskriminierung aufgrund von Rasse , Hautfarbe , nationaler Herkunft, Religion oder Geschlecht. ^{[ 163 ]} Es verbot die Rassentrennung in öffentlichen Einrichtungen und Diskriminierung am Arbeitsplatz und stärkte die Befugnisse der Bundesregierung zur Untersuchung von Diskriminierung aufgrund von Rasse und Geschlecht am Arbeitsplatz. ^{[ 164 ]} Am folgenden Abend sagte Johnson zu seinem Berater Bill Moyers : „Ich glaube, wir haben den Süden für Ihre – und meine – Lebenszeit verloren“, in der Erwartung einer Gegenreaktion der weißen Bevölkerung im Süden gegen Johnsons Demokratische Partei. ^{[ 165 ] [ 166 ]}

Anfang 1964 begann Johnson, sein innenpolitisches Programm als „ Great Society “ zu bezeichnen. ^{[ 167 ]} Johnsons Great-Society-Programm umfasste Stadterneuerung, modernes Verkehrswesen, Umweltschutz, Armutsbekämpfung, Gesundheitsreform, Verbrechensbekämpfung und Bildungsreform. ^{[ 168 ]} Um die Umsetzung seiner Programme zu gewährleisten, legte Johnson einen beispiellosen Wert auf die Beziehungen zum Kongress. ^{[ 169 ]}

Im Frühjahr 1964 war Johnson hinsichtlich seiner Wahlchancen zum Präsidenten nicht optimistisch. ^{[ 170 ]} Eine entscheidende Wendung ergab sich im April, als er die Verhandlungen zwischen der Eisenbahnergewerkschaft und der Eisenbahnindustrie über die Frage der Lohnkosten persönlich übernahm . Johnson verdeutlichte den Parteien die potenziellen wirtschaftlichen Folgen eines Streiks. Nach zähen Verhandlungen, insbesondere mit den Eisenbahnunternehmen, die vom Präsidenten mehr Freiheit bei der Festlegung der Tarife und großzügigere Abschreibungsmöglichkeiten seitens der Steuerbehörde (IRS) zugesichert bekamen , erzielte Johnson eine Einigung. Dies stärkte sein Selbstvertrauen und sein Ansehen erheblich. ^{[ 171 ]}

Robert F. Kennedy was widely considered an impeccable choice for Johnson's vice presidential running mate but Johnson and Kennedy had never liked each other, and Johnson, afraid that Kennedy would be credited with his election as president, consistently opposed the idea.^[172] Kennedy was undecided about accepting an offer as Johnson's running mate, knowing that the prospect rankled Johnson. Barry Goldwater's poor polling numbers was perceived as reducing the political significance of Johnson's selection of a running mate.^[173] Hubert Humphrey's selection as vice president then became a foregone conclusion and was thought to strengthen Johnson in the Midwest and industrial Northeast.^[174] Knowing the degree of frustration inherent in the office of vice president, Johnson put Humphrey through a gauntlet of interviews to guarantee his loyalty. Having made the decision, he kept the announcement from the press until the last moment to maximize media speculation and coverage.^[175]

In preparation for the Democratic convention in Atlantic City, Johnson requested the FBI send 30 agents to cover convention activities; the objective of the squad was to inform the White House staff of any disruptive activities. The squad's focus narrowed upon the Mississippi Freedom Democratic Party (MFDP) delegation, which sought to displace the white segregationist delegation regularly selected in the state. The squad's activities included wiretaps of Martin Luther King's room and the Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) and the Congress of Racial Equality (CORE). From beginning to end, the squad's assignment was carefully couched in terms of the monitoring of disruptive activities that might endanger the president and other high-ranking officials.^[176]

Johnson war sehr besorgt über den potenziellen politischen Schaden, der durch die Medienberichterstattung über die Rassenspannungen entstehen könnte, die durch einen Streit um die Akkreditierung zwischen der MFDP und der segregationistischen Delegation offengelegt wurden, und beauftragte Humphrey mit der Bewältigung des Problems. ^{[ 177 ]} Der Akkreditierungsausschuss des Parteitags entschied, dass zwei MFDP-Delegierte der Delegation als Beobachter zugelassen werden sollten, und beschloss, „künftige Delegationen aus Staaten auszuschließen, in denen Bürgern aufgrund ihrer Rasse oder Hautfarbe das Wahlrecht verweigert wird“. ^{[ 178 ]} Die MFDP wies die Entscheidung des Ausschusses zurück. Der Parteitag wurde zu dem ersehnten persönlichen Triumph, doch das Gefühl des Verrats durch die Marginalisierung der MFDP führte zu Unzufriedenheit mit Johnson und der Demokratischen Partei im linken Flügel; der SNCC-Vorsitzende John Lewis bezeichnete ihn als „Wendepunkt der Bürgerrechtsbewegung“. ^{[ 179 ]}

Zu Beginn des Präsidentschaftswahlkampfs 1964 galt Barry Goldwater als aussichtsreicher Kandidat mit starker Unterstützung aus dem Süden, was Johnsons Position bedrohte, wie er es als Reaktion auf die Verabschiedung des Bürgerrechtsgesetzes vorhergesagt hatte. Im Laufe des Wahlkampfs verlor Goldwater jedoch an Schwung. Am 7. September 1964 strahlten Johnsons Wahlkampfmanager den sogenannten „ Gänseblümchen-Werbespot “ aus: Er zeigte ein kleines Mädchen, das Gänseblümchenblätter zupfte , gefolgt von einem Countdown und der Explosion einer Atombombe. Die Botschaft lautete, dass die Wahl Goldwaters einen Atomkrieg riskierte. Goldwaters Wahlkampfbotschaft wurde am besten durch den Aufkleber symbolisiert, den seine Anhänger trugen: „Im Herzen weißt du, dass er Recht hat.“ Johnsons Gegner griffen den Geist von Johnsons Kampagne mit Aufklebern auf, auf denen stand: „Im Herzen weißt du, dass er es vielleicht tun wird“ und „Tief in deinem Inneren weißt du, dass er verrückt ist“. ^{[ 180 ]} CIA-Direktor William Colby behauptete, Tracy Barnes habe die CIA angewiesen, Goldwaters Wahlkampf auszuspionieren und das Republican National Committee zu beauftragen, Informationen an Johnsons Wahlkampfteam weiterzuleiten. ^{[ 181 ]} Johnson gewann die Präsidentschaftswahl mit einem Erdrutschsieg und 61,05 Prozent der Stimmen – dem höchsten jemals erzielten Stimmenanteil . ^{[ 182 ]} Dies war damals auch der größte Stimmenvorsprung im 20. Jahrhundert – mehr als 15,95 Millionen Stimmen –, der später von Präsident Nixons Sieg im Jahr 1972 übertroffen wurde . ^{[ 183 ]} Im Wahlkollegium besiegte Johnson Goldwater mit 486 zu 52 Wahlmännerstimmen. Johnson gewann 44 Bundesstaaten, Goldwater hingegen nur sechs. Die Wähler verschafften Johnson zudem die größten Mehrheiten im Kongress seit FDRs Wahl im Jahr 1936 – einen Senat mit 68 zu 32 Sitzen und ein Repräsentantenhaus mit 295 zu 140 Sitzen für die Demokraten. ^{[ 184 ]}

Kurz nach den Wahlen von 1964 begannen Bürgerrechtsorganisationen wie die Southern Christian Leadership Conference (SCLC) und das Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) Druck auf die Bundesregierung auszuüben, um die Wahlrechte von ethnischen Minderheiten zu schützen. ^{[ 185 ]} Am 7. März 1965 startete die SCLC die „Märsche von Selma nach Montgomery“ . Einwohner von Selma marschierten am 21. März im dritten Anlauf in Richtung der Hauptstadt Alabamas, Montgomery , um auf die Probleme mit dem Wahlrecht aufmerksam zu machen und Gouverneur George Wallace ihre Beschwerden vorzutragen. Beim ersten Marsch wurden die Demonstranten von der Polizei des Bundesstaates und des Landkreises gestoppt. Diese setzte Tränengas gegen die Menge ein und schlug und trat auf die Protestierenden ein. Fernsehaufnahmen der Szene, die als „Blutsonntag“ bekannt wurde, lösten landesweite Empörung aus. ^{[ 186 ]} Angesichts des rasch wachsenden politischen Drucks beschloss Johnson, dem Kongress umgehend einen Gesetzentwurf zum Wahlrecht vorzulegen und sich in einer Rede vor dem Kongress an die amerikanische Bevölkerung zu wenden . Er begann:

Ich spreche heute Abend für die Würde des Menschen und die Zukunft der Demokratie. Ich appelliere an alle Mitglieder beider Parteien, an alle Amerikanerinnen und Amerikaner aller Religionen und Hautfarben, aus allen Teilen dieses Landes, sich mir in diesem Anliegen anzuschließen. ... Selten legt eine Frage das wahre Herz Amerikas so schonungslos offen. Selten werden wir mit einer Herausforderung konfrontiert, die nicht unser Wachstum, unseren Wohlstand, unser Wohlergehen oder unsere Sicherheit betrifft, sondern die Werte, die Ziele und den Sinn unserer geliebten Nation. Die Frage der Gleichberechtigung der amerikanischen Schwarzen ist eine solche Frage. Und selbst wenn wir jeden Feind besiegen, unseren Reichtum verdoppeln und die Sterne erobern und dieser Frage dennoch nicht gewachsen wären, dann hätten wir als Volk und als Nation versagt. Denn wie bei einem Menschen gilt auch für ein Land: „Was nützt es dem Menschen, die ganze Welt zu gewinnen und dabei seine Seele zu verlieren?“ ^{[ 186 ] [ 187 ]}

Johnson und Dirksen schlossen ein starkes parteiübergreifendes Bündnis zugunsten des Wahlrechtsgesetzes von 1965 und verhinderten so, dass ein Filibuster im Senat das Gesetz hätte scheitern lassen können. Im August 1965 stimmte das Repräsentantenhaus mit 333 zu 85 Stimmen für das Gesetz, der Senat mit 79 zu 18 Stimmen. ^{[ 188 ]} Dieses wegweisende Gesetz verbot die Diskriminierung bei Wahlen und ermöglichte es Millionen von Afroamerikanern im Süden der USA erstmals, zu wählen. Die Folgen waren bedeutend: Zwischen 1968 und 1980 verdoppelte sich die Zahl der gewählten afroamerikanischen Amtsträger auf Landes- und Bundesebene im Süden nahezu. ^{[ 187 ]} In Mississippi stieg die Wählerregistrierungsquote der Afroamerikaner zwischen 1964 und 1967 von 6,7 auf 59,8 Prozent – ​​ein Spiegelbild des allgemeinen Anstiegs der Wählerregistrierungsquote unter Afroamerikanern. ^{[ 189 ]}

Nach dem Mord an der Bürgerrechtsaktivistin Viola Liuzzo verkündete Johnson im Fernsehen die Verhaftung von vier Ku-Klux-Klan- Mitgliedern, die in ihren Tod verwickelt waren. Er verurteilte den Klan wütend als „vermummte Vereinigung von Fanatikern“ und warnte sie, „zurück in eine anständige Gesellschaft zu kommen, bevor es zu spät ist“. Johnson war der erste Präsident seit Ulysses S. Grant , der Mitglieder des Klans verhaftete und anklagte . ^{[ b ] [ 190 ]} Er nutzte das Thema der christlichen Erlösung, um für die Bürgerrechte zu kämpfen und die Unterstützung der Kirchen zu mobilisieren. ^{[ 191 ]} In seiner Rede anlässlich der Abschlussfeier der Howard University am 4. Juni 1965 sagte er, dass sowohl die Regierung als auch die Nation dazu beitragen müssten, diese Ziele zu erreichen: „Nicht nur die Barrieren des Rechts und der öffentlichen Praxis, sondern auch die Mauern, die den Lebensstandard vieler Menschen aufgrund ihrer Hautfarbe bestimmen, für immer zu zerstören. Die uralten Feindschaften des Herzens, die den Träger mindern, die große Demokratie spalten und den Kindern Gottes Unrecht – großes Unrecht – antun, so gut wir können, aufzulösen …“ ^{[ 192 ]}

Der Fair Housing Act , ein Bestandteil des Bürgerrechtsgesetzes von 1968 , verbot verschiedene Formen der Diskriminierung auf dem Wohnungsmarkt und ermöglichte es vielen Afroamerikanern, in die Vororte zu ziehen. ^{[ 193 ]} Im April 1966 legte Johnson dem Kongress einen Gesetzentwurf vor, der es Hausbesitzern untersagte, Verträge aufgrund der Hautfarbe abzulehnen. Der Entwurf stieß umgehend auf Widerstand vieler Nordstaatler, die die beiden vorangegangenen großen Bürgerrechtsgesetze unterstützt hatten. ^{[ 194 ]} Obwohl eine Version des Gesetzentwurfs das Repräsentantenhaus passierte, scheiterte er im Senat, was Johnsons erste große Niederlage im Gesetzgebungsverfahren bedeutete. ^{[ 195 ]} Nach der Ermordung von Martin Luther King Jr. am 4. April 1968 und den darauf folgenden Unruhen im ganzen Land gewann das Gesetz neuen Auftrieb . ^{[ 196 ]} Der Kongress verabschiedete den Gesetzentwurf am 10. April, und Johnson unterzeichnete ihn umgehend. ^{[ 196 ] [ 197 ]}

In seiner Rede zur Lage der Nation 1964 erklärte Johnson: „Diese Regierung erklärt heute, hier und jetzt, der Armut in Amerika den bedingungslosen Krieg . Unser Ziel ist es nicht nur, die Symptome der Armut zu lindern , sondern sie zu heilen – und vor allem, sie zu verhindern.“ ^{[ 198 ]} Während Johnsons Amtszeit ging die nationale Armut deutlich zurück; der Anteil der Amerikaner, die unterhalb der Armutsgrenze lebten, sank von 23 auf 12 Prozent. ^{[ 3 ]}

Im August 1964 unterzeichnete Johnson den Economic Opportunity Act von 1964 , der das Office of Economic Opportunity (OEO) zur Aufsicht über die lokalen Community Action Agencies (CAA) schuf . Diese waren für die Unterstützung von Bedürftigen zuständig. ^{[ 199 ]} Jede CAA musste eine möglichst hohe Beteiligung der Anwohner gewährleisten, die auf die Bedürfnisse ihrer jeweiligen Gemeinden zugeschnittene Armutsbekämpfungsprogramme entwickeln und durchführen sollten. ^{[ 200 ]} Dies beunruhigte lokale Politiker, die die CAAs als alternative Machtstrukturen in ihren Gemeinden ansahen, die vom OEO finanziert und gefördert wurden. ^{[ 201 ] [ 202 ] [ 203 ]} 1967 gab der Green Amendment den Stadtverwaltungen das Recht, selbst zu entscheiden, welche Einrichtung die offizielle CAA für ihre Gemeinde sein sollte. Dies führte letztendlich zum Stillstand der Bewegung für Bürgerbeteiligung . ^{[ 204 ] [ 205 ]}

Der Economic Opportunity Act schuf das Job Corps und Volunteers in Service to America (VISTA), eine US-amerikanische Version des Friedenskorps . ^{[ 206 ]} Angelehnt an das Civilian Conservation Corps (CCC) war das Job Corps ein Internatsprogramm mit Bildungs- und Berufsausbildungsprogramm, das gefährdeten Jugendlichen aus einkommensschwachen Familien akademische und berufliche Qualifikationen vermittelte. ^{[ 207 ] [ 208 ]} VISTA entsandte Freiwillige in Gemeindeprojekte im ganzen Land, um Probleme wie Analphabetismus , unzureichenden Wohnraum und schlechte Gesundheitsversorgung anzugehen. ^{[ 207 ]} Bis Ende 1965 hatten sich 2.000 Freiwillige gemeldet. ^{[ 209 ]} Der Kongress stimmte außerdem dem Programm Upward Bound zu , das Schüler aus einkommensschwachen Familien auf das College vorbereitete. ^{[ 210 ]} Das Gesetz spiegelte Johnsons Überzeugung wider, dass der Staat den Armen am besten helfen könne, indem er ihnen wirtschaftliche Chancen biete. ^{[ 211 ]} Johnson überzeugte den Kongress von der Verabschiedung des Lebensmittelmarkengesetzes von 1964 , das die von Präsident Kennedy initiierten Pilotprogramme für Lebensmittelmarken dauerhaft etablierte . ^{[ 212 ]}

Um die Obdachlosigkeit zu bekämpfen , unterzeichnete Johnson 1965 den Housing and Urban Development Act (Wohnungsbau- und Stadtentwicklungsgesetz) , der Mietzuschüsse für ältere und behinderte Menschen, den Bau von 240.000 Wohneinheiten und 3 Milliarden US-Dollar für die Stadterneuerung vorsah . Im September 1965 unterzeichnete Johnson ein Gesetz zur Gründung des Department of Housing and Urban Development (HUD), das die neu finanzierten Wohnungsbauprogramme beaufsichtigen sollte. Weitere 1,1 Milliarden US-Dollar für Straßen, Gesundheitszentren und andere öffentliche Bauvorhaben wurden mit dem Appalachian Regional Development Act (Gesetz zur regionalen Entwicklung der Appalachen) bereitgestellt , einer Maßnahme zur Verbesserung des Lebensstandards in den Appalachen . ^{[ 213 ] [ 214 ]}

Johnson unternahm im Kampf gegen die Armut einen weiteren Schritt mit einem Stadterneuerungsprogramm, dem „Demonstrationsstädte-Programm“. Um teilnahmeberechtigt zu sein, musste eine Stadt ihre Bereitschaft nachweisen, „Verfall und Missstände zu bekämpfen und die Entwicklung ihrer gesamten Stadt maßgeblich zu beeinflussen“. Johnson beantragte Investitionen von 400 Millionen Dollar pro Jahr, insgesamt 2,4 Milliarden Dollar. Ende 1966 verabschiedete der Kongress ein deutlich reduziertes Programm mit Kosten von 900 Millionen Dollar, das Johnson später als „ Modellstädte-Programm“ bezeichnete . Die New York Times schrieb 22 Jahre später, dass das Programm weitgehend gescheitert sei. ^{[ 215 ]}

Johnsons erster Versuch zur Verbesserung des Gesundheitswesens war die Gründung der Kommission für Herzkrankheiten, Krebs und Schlaganfall (HDCS). Diese Krankheiten waren 1962 für 71 Prozent der Todesfälle in den USA verantwortlich. ^{[ 216 ]}

1965 konzentrierte sich Johnson auf die Krankenhausversicherung für ältere Menschen im Rahmen der Sozialversicherung . ^{[ 217 ]} Die Schlüsselfigur bei der Initiierung dieses Programms, das den Namen Medicare erhielt , war der Abgeordnete Wilbur Mills , Vorsitzender des Finanzausschusses des Repräsentantenhauses . Um den Widerstand der Republikaner zu verringern, schlug Mills vor, Medicare in drei Stufen zu gliedern: eine Krankenhausversicherung im Rahmen der Sozialversicherung, ein freiwilliges Versicherungsprogramm für Arztbesuche und ein erweitertes medizinisches Hilfsprogramm für Bedürftige, das von den Bundesstaaten verwaltet wird und als Medicaid bekannt ist . ^{[ 218 ]} Der Gesetzentwurf wurde am 8. April mit 110 Stimmen Mehrheit im Repräsentantenhaus verabschiedet. Die Bemühungen im Senat gestalteten sich deutlich komplizierter, doch auch dort wurde das Medicare-Gesetz am 28. Juli vom Kongress verabschiedet. ^{[ 219 ]} Medicare deckt heute zig Millionen Amerikaner ab. ^{[ 220 ]}

Der umfassende Immigration and Nationality Act von 1965 reformierte das Einwanderungssystem der USA und hob die National Origins Formula auf , die die Auswanderung aus Ländern außerhalb Westeuropas und der westlichen Hemisphäre eingeschränkt hatte. Die jährliche Einwanderungsrate verdoppelte sich zwischen 1965 und 1970 und verdoppelte sich bis 1990 erneut, insbesondere durch einen dramatischen Anstieg aus Asien und Lateinamerika , darunter Mexiko. ^{[ 62 ]} Wissenschaftler würdigen Johnson für dieses Gesetz kaum, da es nicht zu seinen Prioritäten zählte; er hatte den McCarren-Walter Act von 1952 unterstützt, der sich bei Reformern als unpopulär erwies. ^{[ 221 ]}

Johnson, der selbst durch eine staatliche Schulbildung in Texas dem Elend entkommen war, glaubte, dass Bildung ein wesentlicher Bestandteil des amerikanischen Traums sei , insbesondere für Minderheiten. ^{[ 222 ]} Er machte Bildung zur obersten Priorität der „Great Society“-Agenda und legte dabei besonderen Wert auf die Unterstützung armer Kinder. Beflügelt von seinem überwältigenden Wahlsieg 1964 schlug Johnson Anfang 1965 den „Elementary and Secondary Education Act“ (ESEA) vor, der die Bundesausgaben für Bildung von 4 Milliarden auf 8 Milliarden Dollar verdoppeln sollte. ^{[ 223 ]} Das Gesetz passierte beide Häuser des Kongresses mit großer Mehrheit. ^{[ 224 ]} Der ESEA erhöhte die Mittel für alle Schulbezirke, lenkte aber mehr Geld an Bezirke mit einem hohen Anteil an Schülern aus armen Familien. ^{[ 225 ]}

Obwohl ESEA Johnsons Unterstützung bei den Lehrergewerkschaften der Grund- und Sekundarschulen festigte, konnten weder das Hochschulgesetz noch die neuen Stiftungen die zunehmend besorgten Hochschulprofessoren und Studenten angesichts des Vietnamkriegs besänftigen. ^{[ 226 ] [ 227 ]} Johnsons zweites großes Bildungsprogramm war das Hochschulgesetz von 1965 , das die Bundesmittel für Universitäten erhöhte, Stipendien schuf, zinsgünstige Darlehen an Studierende vergab und ein Lehrerkorps einrichtete . ^{[ 228 ]} Johnson rief außerdem Head Start ins Leben , ein Frühförderprogramm, das Kinder aus benachteiligten Familien auf den Erfolg an öffentlichen Schulen vorbereiten sollte. ^{[ 229 ]} 1967 unterzeichnete Johnson das Gesetz zur Förderung des öffentlichen Rundfunks (Public Broadcasting Act) , um Bildungsfernsehprogramme als Ergänzung zu den Rundfunknetzen zu schaffen. ^{[ 230 ]}

1965 gründete Johnson die National Endowment for the Humanities und die National Endowment for the Arts , um das Studium von Literatur, Geschichte und Recht sowie von Künsten wie Musik, Malerei und Bildhauerei zu fördern. ^{[ 231 ]}

Im März 1966 übermittelte Johnson dem Kongress eine Botschaft zum Thema Verkehr, die die Schaffung eines neuen Verkehrsministeriums vorsah . Dieses sollte aus dem Verkehrsamt des Handelsministeriums, dem Amt für öffentliche Straßen, der Bundesluftfahrtbehörde , der Küstenwache , der Schifffahrtsbehörde, dem Zivilluftfahrtamt und der Interstate Commerce Commission bestehen. Der Gesetzentwurf wurde nach einigen Verhandlungen über Schifffahrtsprojekte vom Senat verabschiedet; im Repräsentantenhaus waren Verhandlungen über maritime Interessen erforderlich, und das Gesetz wurde am 15. Oktober 1965 unterzeichnet. ^{[ 232 ]}

Während seiner Präsidentschaft unterzeichnete Johnson über 300 Naturschutzgesetze und schuf damit die rechtliche Grundlage der modernen Umweltbewegung. ^{[ 233 ]} Er unterzeichnete den Clean Air Act von 1963 , der von Präsident Kennedy vorgeschlagen worden war. Dieser legte Emissionsnormen für stationäre Luftschadstoffquellen fest und lenkte die Bundesmittel für die Luftreinhalteforschung . ^{[ 234 ]} 1965 wurde das Gesetz durch den Motor Vehicle Air Pollution Control Act ergänzt , der die Bundesregierung anwies, nationale Standards zur Kontrolle der Schadstoffemissionen neuer Kraftfahrzeuge und Motoren festzulegen und durchzusetzen. ^{[ 235 ]} Im September 1964 unterzeichnete Johnson den Wilderness Act , der das National Wilderness Preservation System (Nationales Wildnisschutzsystem ) einrichtete (wodurch 9,1 Millionen Hektar Wald vor industrieller Entwicklung geschützt wurden) ^{[ 236 ] [ 237 ]} und ein Gesetz zur Einrichtung des Land and Water Conservation Fund (Land- und Wasserschutzfonds) unterzeichnete , der den Ankauf von Land für Bundes- und Staatsparks fördert. ^{[ 238 ] [ 239 ]}

1965 setzte sich die damalige First Lady Lady Bird Johnson federführend für die Verabschiedung des Highway Beautification Act ein . ^{[ 240 ]} Das Gesetz sah die Kontrolle der Außenwerbung , einschließlich der Entfernung bestimmter Schilderarten, entlang des wachsenden Interstate-Highway-Systems und des bestehenden , staatlich geförderten Fernstraßennetzes vor . Es verpflichtete außerdem zur Räumung oder Abschirmung bestimmter Schrottplätze entlang der Interstate-Highways und Fernstraßen und förderte die landschaftliche Aufwertung und die Bebauung des Straßenrandes. ^{[ 241 ]}

Obwohl Johnson bereits am 6. Juni 1968, nach der Ermordung Robert Kennedys, einen Gesetzentwurf zur Waffenkontrolle eingebracht hatte, äußerte Lady Bird Johnsons Pressesprecherin Liz Carpenter in einem Memo an den Präsidenten die Besorgnis, das Land sei „von der Inszenierung geblendet“ worden und Johnson brauche „schnelle, drastische Maßnahmen“, um „das Problem der Gewalt“ anzugehen. Im Oktober unterzeichnete Johnson das Waffenkontrollgesetz von 1968 , erwähnte Robert Kennedy jedoch nicht, wie er es so oft bei seinem Bruder getan hatte – ein Versäumnis, das laut Historiker Jeff Shesol auf Johnsons langjähriger Verachtung für Robert zurückzuführen war. ^{[ 242 ]} Das Gesetz verbot verurteilten Straftätern, Drogenkonsumenten und psychisch Kranken den Kauf von Handfeuerwaffen und verschärfte die Anforderungen an die Dokumentation und Lizenzierung. ^{[ 243 ]} Es verbot außerdem den Versandhandel mit Gewehren und Schrotflinten. ^{[ 244 ]}

Während Johnsons Amtszeit erlebte das Land eine Reihe von „langen heißen Sommern“ bürgerlicher Unruhen . Sie begannen mit den Unruhen in Harlem 1964 und im Watts-Viertel von Los Angeles 1965. Die Dynamik der Bürgerrechtsbewegung kam nach den Unruhen in Watts abrupt zum Erliegen. Nachdem 34 Menschen getötet und Sachschäden in Höhe von 35 Millionen Dollar (entspricht 357,58 Millionen Dollar im Jahr 2025) entstanden waren, befürchtete die Öffentlichkeit eine Ausweitung der Gewalt auf andere Städte, und so schwand das Interesse an weiteren Programmen in Johnsons Agenda. ^{[ 245 ] [ 246 ]}

Im „ langen heißen Sommer 1967 “ kam es in den Vereinigten Staaten zu über 150 Unruhen und Aufständen in Städten, die den Höhepunkt einer breiteren Welle von Rebellionen darstellten. ^{[ 247 ]} Der Boston Globe bezeichnete sie als „Revolution schwarzer Amerikaner gegen weiße Amerikaner, einen gewaltsamen Protest gegen langjährige Missstände“. ^{[ 248 ]} Bei den Unruhen in Newark starben 26 Menschen, 1.500 wurden verletzt. ^{[ 248 ]} Die Unruhen in Detroit führten zu 43 Toten, 2.250 Verletzten, 4.000 Festnahmen und Sachschäden in Millionenhöhe. Gouverneur George Romney entsandte 7.400 Nationalgardisten, um Brandanschläge , Plünderungen und Angriffe auf Geschäfte und Polizisten zu unterdrücken . Johnson schickte schließlich Bundestruppen mit Panzern und Maschinengewehren . ^{[ 249 ]} Bei einer Kabinettssitzung am 2. August 1967 warnte Justizminister Ramsey Clark, dass ungeschulte und undisziplinierte örtliche Polizeikräfte und Nationalgardisten einen „ Guerillakrieg auf den Straßen“ auslösen könnten. ^{[ 250 ] [ 251 ]} Dies zeigte sich deutlich an der hohen Anzahl von Scharfschützenangriffen in Newark und Detroit. Scharfschützen schufen eine gefährliche Situation für Polizei und Zivilbevölkerung, da sie oft von Dächern und anderen versteckten Positionen aus schossen. ^{[ 252 ] [ 253 ]}

Johnsons Popularität sank rapide, als sich eine massive politische Gegenreaktion der weißen Bevölkerung formierte, was den Eindruck verstärkte, Johnson habe die Kontrolle über die Straßen der Großstädte und seine eigene Partei verloren. ^{[ 254 ]} Der Präsident setzte die elfköpfige Kerner-Kommission unter der Leitung des Gouverneurs von Illinois, Otto Kerner , ein , um die Ursachen der wiederkehrenden Unruhen in den Städten zu untersuchen . ^{[ 62 ]} Der Bericht der Kommission von 1968 empfahl gesetzliche Maßnahmen zur Förderung der Rassenintegration und zur Armutsbekämpfung und kam zu dem Schluss, dass sich die Nation „auf zwei Gesellschaften zubewegt, eine schwarze, eine weiße – getrennt und ungleich“. ^{[ 255 ]} Laut Pressesprecher George Christian zeigte sich Johnson von den Unruhen nicht überrascht und sagte: „Was haben Sie erwartet? … Wenn man einem Mann dreihundert Jahre lang den Fuß auf den Hals legt und ihn dann loslässt, was soll er dann tun? Er wird einem den Kopf abreißen.“ ^{[ 256 ]}

1966 bemerkte die Presse eine Diskrepanz zwischen Johnsons Aussagen in Pressekonferenzen und den tatsächlichen Ereignissen im Vietnamkrieg , was zu einer weniger wohlwollenden Berichterstattung über Johnson und seine Regierung führte. ^{[ 257 ]}

Ende 1966 warnte der demokratische Gouverneur von Missouri, Warren E. Hearnes , dass Johnson den Staat mit 100.000 Stimmen verlieren würde, obwohl er 1964 mit einem Vorsprung von 500.000 Stimmen gewonnen hatte. „Frustration über den Vietnamkrieg, zu hohe Bundesausgaben und Steuern, mangelnde öffentliche Unterstützung für die Programme der Great Society und die öffentliche Enttäuschung über die Bürgerrechtsprogramme“ hätten das Ansehen des Präsidenten untergraben, berichtete der Gouverneur. ^{[ 258 ]} Es gab jedoch auch positive Aspekte: Im Januar 1967 rühmte sich Johnson, dass die Löhne so hoch wie nie zuvor seien, die Arbeitslosigkeit auf einem 13-Jahres-Tiefstand liege und die Unternehmensgewinne sowie die Einkommen der Landwirte so hoch wie nie zuvor seien. Ein Anstieg der Verbraucherpreise um 4,5 Prozent und der Anstieg der Zinsen gaben jedoch Anlass zur Sorge. Johnson beantragte einen befristeten Zuschlag von 6 Prozent auf die Einkommensteuer, um das durch die gestiegenen Ausgaben verursachte wachsende Defizit zu decken. Johnsons Zustimmungswerte blieben unter 50 Prozent, und im Dezember 1966 überstieg seine Ablehnungsrate sogar seine Zustimmungswerte. Im Januar 1967 war die Zahl seiner treuen Anhänger von 25 Prozent vier Monate zuvor auf nur noch 16 Prozent gesunken.

Auf die Frage nach den Gründen für seine sinkende Popularität sagte Johnson: „Ich bin eine dominante Persönlichkeit, und wenn ich etwas erreiche, stelle ich nicht immer alle zufrieden.“ ^{[ 259 ]} Johnson gab auch der Presse die Schuld und sagte, sie zeige „völlige Verantwortungslosigkeit, lüge und verdrehe Tatsachen und sei niemandem gegenüber rechenschaftspflichtig“, sowie „den Predigern, Liberalen und Professoren“, die sich gegen ihn gewandt hätten. ^{[ 260 ]}

Bei den Kongresswahlen von 1966 gewannen die Republikaner drei Sitze im Senat und 47 im Repräsentantenhaus hinzu, was die konservative Koalition stärkte und es Johnson erschwerte, weitere Gesetze der „Great Society“ durchzusetzen. Dennoch verabschiedete der Kongress letztendlich fast 96 Prozent der Programme der Regierung im Rahmen der „Great Society“. ^{[ 261 ]}

Während der Amtszeit von Präsident Johnson führte die NASA das bemannte Raumfahrtprogramm Gemini durch, entwickelte die Saturn-V- Rakete und ihre Startanlage und bereitete die ersten bemannten Flüge des Apollo-Programms vor . Am 27. Januar 1967 erschütterte der Tod der gesamten Besatzung von Apollo 1 bei einem Kabinenbrand während eines Tests auf der Startrampe die Nation und beendete das Apollo-Programm abrupt. Anstatt eine weitere Kommission nach dem Vorbild der Warren-Kommission einzusetzen, akzeptierte Johnson die Bitte von NASA- Administrator James E. Webb , eine eigene Untersuchung durchzuführen. ^{[ 262 ]}

Johnson hielt trotz Kontroversen im Kongress und in der Presse an seiner unerschütterlichen Unterstützung für das Apollo-Programm fest, und das Programm erholte sich. Die ersten beiden bemannten Missionen, Apollo 7 und der erste bemannte Flug zum Mond, Apollo 8 , wurden noch vor dem Ende von Johnsons Amtszeit abgeschlossen. Er gratulierte der Apollo-8-Besatzung mit den Worten: „Sie haben uns alle, überall auf der Welt, in eine neue Ära geführt.“ ^{[ 263 ] [ 264 ]} Am 16. Juli 1969 wohnte Johnson dem Start der ersten Mondlandemission Apollo 11 bei und war damit der erste ehemalige oder amtierende US-Präsident, der einem Raketenstart beiwohnte. ^{[ 265 ]}

The Vietnam War began in 1955 as Communist forces started operating in South Vietnam. By the time Johnson took office, there were 16,700 American military personnel in South Vietnam.^[266] Despite some misgivings, Johnson ultimately came to support escalation of the U.S. role in Vietnam.^[267] Like the vast majority of American leaders in the mid-1960s, he was determined to prevent the spread of Communism.^[268] Johnson's decision to escalate was also influenced heavily by reputation. Under pressure from pro-war politicians like Barry Goldwater, Johnson feared that if he made the decision to not stand firm in Vietnam he would lose domestic political credibility as well as contribute to a decline in the international reputation of the U.S.^[269] On October 11, 1963, President Kennedy had signed NSAM 263 ordering the withdrawal of 1,000 military personnel by the end of the year following recommendations of the McNamara–Taylor mission report.^{[270][271][272]} On November 26, Johnson signed NSAM 273 which reaffirmed the Kennedy administration withdrawal approval and continued support for South Vietnam.^[273][274] In August 1964, ambiguous evidence suggested two U.S. destroyers had been attacked by North Vietnamese torpedo boats in international waters in the Gulf of Tonkin. Although Johnson very much wanted to keep discussions about Vietnam out of the 1964 election campaign, he felt forced to respond to the supposed Communist aggression. He obtained from Congress the Gulf of Tonkin Resolution on August 7, 1964, giving blanket congressional approval for use of military force to repel future attacks.^[275]

Nach einem Angriff von Vietcong- Guerillas auf den Luftwaffenstützpunkt Pleiku im Februar 1965 , bei dem acht Amerikaner getötet wurden, entschied sich Johnson für eine systematische Bombardierungskampagne, die als Operation Rolling Thunder bekannt wurde. ^{[ 277 ]} Die USA bombardierten Nordvietnam bis Ende 1968. ^{[ 278 ]} Im März 1965 forderte McGeorge Bundy amerikanische Bodenoperationen; Johnson stimmte zu und änderte die Mission stillschweigend von defensiven zu offensiven Operationen. ^{[ 279 ]} Am 8. März 1965 landeten 3.500 Soldaten in der Nähe von Da Nang – der erste Einsatz von US-Kampftruppen auf dem asiatischen Festland seit dem Koreakrieg . ^{[ 280 ]} Im Juni berichtete der südvietnamesische Botschafter Maxwell D. Taylor , die Bombardierungsoffensive gegen Nordvietnam sei wirkungslos gewesen und die südvietnamesische Armee sei unterlegen und vom Zusammenbruch bedroht. ^{[ 281 ]} Ende Juli empfahlen McNamara und Johnsons engste Berater eine Aufstockung der US-Soldaten von 75.000 auf über 200.000. ^{[ 282 ]} Johnson stimmte zu, fühlte sich aber durch unangenehme Alternativen in die Enge getrieben. Würde er zusätzliche Truppen entsenden, würde er als Interventionist angegriffen werden, und wenn er es nicht täte, befürchtete er ein Amtsenthebungsverfahren. ^{[ 283 ]} Bis Oktober 1965 waren über 200.000 Soldaten in Vietnam stationiert. ^{[ 284 ]} Im Laufe des Jahres 1965 kritisierten nur wenige Kongressabgeordnete oder Regierungsmitglieder Johnsons Kriegsführung offen. ^{[ 285 ]}

Anfang 1966 kritisierte Senator Robert F. Kennedy Johnsons Bombardierungskampagne scharf und erklärte, die USA befänden sich möglicherweise auf einem „Weg ohne Wiederkehr, einem Weg, der in eine Katastrophe für die gesamte Menschheit führt“. ^{[ 286 ]} Kurz darauf hielt der Senatsausschuss für auswärtige Beziehungen unter dem Vorsitz von Senator James William Fulbright Fernsehanhörungen ab, um die Vietnam-Politik der Regierung zu untersuchen. ^{[ 287 ]} Im Juli ergaben Umfrageergebnisse, dass die Amerikaner die Bombardierungskampagne mit einem Verhältnis von fünf zu eins befürworteten; im August zeigte jedoch eine Studie des Verteidigungsministeriums, dass die Bombardierungskampagne nur minimale Auswirkungen auf Nordvietnam hatte. ^{[ 288 ]} Ende 1966 berichteten mehrere Quellen von Fortschritten gegen die nordvietnamesische Logistik und Infrastruktur; Johnson wurde dringend aufgefordert, Friedensgespräche aufzunehmen. Der englische Philosoph Bertrand Russell initiierte den Internationalen Strafgerichtshof, um die amerikanischen Bemühungen zu verurteilen. ^{[ 289 ]} Die Kluft zu Hanoi bestand jedoch in der unüberbrückbaren Forderung beider Seiten nach einem einseitigen Ende der Bombardierungen und dem Abzug der Truppen. ^{[ 290 ]} Johnson war zunehmend besorgt, die Kriegsopfer rechtfertigen zu müssen, und sprach trotz der Unpopularität des Vorhabens von der Notwendigkeit eines entscheidenden Sieges. ^{[ 291 ]} Ende 1966 war klar, dass sowohl die Luftkampagne als auch die Befriedungsbemühungen gescheitert waren, und Johnson stimmte McNamaras neuer Empfehlung zu, 1967 70.000 zusätzliche Soldaten zu entsenden, sowie den Empfehlungen der CIA zu verstärkten Bombardierungen Nordvietnams. ^{[ 292 ]} Die Eskalation der Bombardierungen beendete die geheimen Gespräche mit Nordvietnam, doch die US-Führung hielt die Absichten Nordvietnams in diesen Gesprächen nicht für aufrichtig. ^{[ 293 ]}

By the middle of 1967 nearly 70,000 Americans had been killed or wounded in the war, which was being commonly described in the news media and elsewhere as a "stalemate."^[294] In January and February, probes were made to assess North Vietnamese's willingness to discuss peace, but they fell on deaf ears. Ho Chi Minh declared that the only solution was a unilateral U.S. withdrawal.^[295] A Gallup, Inc. poll in July 1967 showed that 52 percent of Americans disapproved of the president's handling of the war, and only 34 percent thought progress was being made.^[296] Nonetheless, Johnson agreed to an increase of 55,000 troops, bringing the total to 525,000.^[297] In August, Johnson, with the Joint Chiefs' support, decided to expand the air campaign and exempted only Hanoi, Haiphong and a buffer zone with China from the target list.^[298] Later that month McNamara told a Senate subcommittee that an expanded air campaign would not bring Hanoi to the peace table. The Joint Chiefs were astounded, and threatened mass resignation; McNamara was summoned to the White House for a three-hour dressing down. Nevertheless, Johnson had received reports from the CIA confirming McNamara's analysis at least in part. In the meantime an election establishing a constitutional government in the South was concluded and provided hope for peace talks.^[299]

Da der Krieg faktisch in einer Pattsituation festgefahren war und der Konflikt auf breite Ablehnung stieß, berief Johnson eine Gruppe erfahrener außenpolitischer Experten der Regierung ein, informell bekannt als „die Weisen“: Dean Acheson , General Omar Bradley , George Ball , McGeorge Bundy , Arthur Dean , C. Douglas Dillon , Abe Fortas , Averell Harriman , Henry Cabot Lodge , Robert Daniel Murphy und Maxwell D. Taylor . ^{[ 300 ]} Sie sprachen sich einstimmig gegen einen Abzug aus Vietnam aus und ermutigten Johnson, „am eingeschlagenen Kurs festzuhalten“. ^{[ 301 ]} Am 17. November versicherte der Präsident der amerikanischen Öffentlichkeit in einer landesweit im Fernsehen übertragenen Ansprache: „Wir fügen dem Gegner größere Verluste zu, als wir erleiden … Wir machen Fortschritte.“ Knapp zwei Wochen später kündigte Robert McNamara seinen Rücktritt als Verteidigungsminister an. Hinter verschlossenen Türen hatte er regelmäßig Zweifel an Johnsons Kriegsstrategie geäußert und damit den Präsidenten verärgert. Er reihte sich in die wachsende Liste von Johnsons engsten Beratern ein, die wegen des Krieges zurücktraten, darunter Bill Moyers, McGeorge Bundy und George Ball. ^{[ 286 ] [ 302 ]} Im Oktober, als die öffentlichen Proteste gegen den Krieg immer stärker wurden , beauftragte Johnson das FBI und die CIA mit der Untersuchung, Überwachung und Untergrabung von Antikriegsaktivisten. ^{[ 303 ]} Mitte Oktober fand eine Demonstration mit 100.000 Teilnehmern vor dem Pentagon statt ; Johnson und Dean Rusk waren überzeugt, dass ausländische kommunistische Quellen hinter der Demonstration steckten, was jedoch durch die Ermittlungen der CIA widerlegt wurde. ^{[ 304 ]}

Am 30. Januar 1968 begannen der Vietcong und die nordvietnamesische Armee die Tet-Offensive gegen die fünf größten Städte Südvietnams, darunter Saigon. Obwohl die Tet-Offensive militärisch scheiterte, war sie ein psychologischer Sieg, der die öffentliche Meinung in den USA endgültig gegen den Krieg wandte. Im Februar 1968 erklärte der einflussreiche Nachrichtensprecher Walter Cronkite von CBS News live im Fernsehen, der Konflikt sei festgefahren und weitere Kämpfe würden nichts ändern. Johnson reagierte darauf mit den Worten: „Wenn ich Cronkite verloren habe, habe ich die amerikanische Mitte verloren.“ ^{[ 305 ]} Tatsächlich war die Demoralisierung angesichts des Krieges allgegenwärtig; nur 26 Prozent der Bevölkerung befürworteten Johnsons Vorgehen in Vietnam, während 63 Prozent es ablehnten. ^{[ 306 ]} Studenten und andere protestierten, verbrannten Einberufungsbescheide und skandierten: „Hey, hey, LBJ, wie viele junge Leute hast du heute getötet?“ ^{[ 307 ]}

Die Tet-Offensive überzeugte hochrangige Vertreter der Johnson-Regierung, darunter die „Wise Men“ und den neuen Verteidigungsminister Clark Clifford , dass eine weitere Truppenverstärkung nicht zur Beendigung des Krieges beitragen würde. ^{[ 308 ]} Johnson zögerte zunächst, diesem Rat zu folgen, stimmte aber schließlich einer teilweisen Einstellung der Bombardierungen zu und signalisierte seine Bereitschaft zu Friedensgesprächen. ^{[ 309 ]} Am 31. März 1968 kündigte Johnson an, die Bombardierungen in Nordvietnam einzustellen und gleichzeitig nicht für eine Wiederwahl zu kandidieren. ^{[ 310 ]} Er intensivierte zudem die US-Militäroperationen in Südvietnam, um vor Beginn ernsthafter Friedensgespräche möglichst große Teile des ländlichen Raums unter seine Kontrolle zu bringen. ^{[ 311 ]} Die Gespräche begannen im Mai in Paris, blieben aber ergebnislos. ^{[ 312 ]} Zwei der größten Hindernisse bei den Verhandlungen waren die Weigerung der Vereinigten Staaten, den Vietcong an der südvietnamesischen Regierung zu beteiligen, und die Weigerung Nordvietnams, die Legitimität Südvietnams anzuerkennen. ^{[ 313 ]} Im Oktober 1968, als die Parteien kurz vor einer Einigung über einen Stopp der Bombardierungen standen, intervenierte der republikanische Präsidentschaftskandidat Richard Nixon bei den Südvietnamesen und versprach bessere Bedingungen, um eine Einigung in dieser Frage bis nach den Wahlen hinauszuzögern. ^{[ 314 ]} Johnson strebte nach den Wahlen 1968 eine Fortsetzung der Gespräche an, doch die Nordvietnamesen stritten bis nach Nixons Amtsantritt über Verfahrensfragen. ^{[ 315 ]}

Like President Kennedy, Johnson sought to isolate Cuba, which was under the rule of the Soviet-aligned Fidel Castro.^[316]

In 1965, the Dominican Civil War broke out between the government of President Donald Reid Cabral and supporters of former president Juan Bosch.^[317] On the advice of Abe Fortas, Johnson dispatched over 20,000 Marines to the Dominican Republic.^[318] Their role was not take sides but to evacuate American citizens and restore order. The U.S. also helped arrange an agreement providing for new elections. Johnson's use of force in ending the civil war alienated many in Latin America, and the region's importance to the administration receded as Johnson's foreign policy became increasingly dominated by the Vietnam War.^[317]

Obwohl Johnson aktiv an der Eindämmungspolitik in Südostasien, dem Nahen Osten und Lateinamerika beteiligt war, legte er großen Wert auf Rüstungskontrollabkommen mit Moskau. ^{[ 319 ]} Auch die Sowjetunion strebte Mitte bis Ende der 1960er Jahre engere Beziehungen zu den Vereinigten Staaten an, was teilweise auf die zunehmende Verschärfung der chinesisch-sowjetischen Spannungen zurückzuführen war . Johnson versuchte, die Spannungen mit China durch die Lockerung von Handelsbeschränkungen abzubauen, doch der Beginn der chinesischen Kulturrevolution beendete die Hoffnungen auf eine stärkere Annäherung. ^{[ 320 ]} Johnson war besorgt um die Verhinderung eines Atomkriegs und bemühte sich um eine Entspannung in Europa. ^{[ 321 ]} Die Johnson-Regierung verfolgte Rüstungskontrollabkommen mit der Sowjetunion, unterzeichnete den Weltraumvertrag und den Atomwaffensperrvertrag und legte damit den Grundstein für die Gespräche zur Begrenzung strategischer Waffen . ^{[ 319 ]} Johnson führte 1967 auf der Glassboro-Konferenz ein weitgehend freundschaftliches Treffen mit dem sowjetischen Ministerpräsidenten Alexei Kossygin. Im Juli 1968 unterzeichneten die Vereinigten Staaten, Großbritannien und die Sowjetunion den Atomwaffensperrvertrag, in dem sich alle Unterzeichnerstaaten verpflichteten, andere Länder nicht bei der Entwicklung oder dem Erwerb von Atomwaffen zu unterstützen. Ein geplanter Abrüstungsgipfel zwischen den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion wurde abgesagt, nachdem sowjetische Streitkräfte den Prager Frühling , einen Versuch der Demokratisierung der Tschechoslowakei , gewaltsam niedergeschlagen hatten . ^{[ 322 ]}

Johnson setzte die vom FBI durchgeführten Telefonüberwachungen von Martin Luther King Jr. fort , die von der Kennedy-Regierung unter Justizminister Robert F. Kennedy genehmigt worden waren. ^{[ 323 ]} Johnson genehmigte auch die Überwachung von Telefongesprächen anderer Personen, darunter vietnamesischer Freunde eines Nixon-Vertrauten. ^{[ 324 ]}

Johnson unternahm während seiner Präsidentschaft elf Auslandsreisen in zwanzig Länder. ^{[ 325 ]} Er legte während seiner Amtszeit 841.690 km (523.000 Meilen) an Bord der Air Force One zurück . Sein Besuch in Australien im Oktober 1966 löste Demonstrationen von Kriegsgegnern aus. ^{[ 326 ]} Eine der ungewöhnlichsten Auslandsreisen in der Geschichte der US-Präsidenten fand vor Weihnachten 1967 statt. Der Präsident begann die Reise mit einem Besuch der Gedenkstätte für den australischen Premierminister Harold Holt , der vermutlich bei einem Badeunfall ertrunken war . Das Weiße Haus hatte die Presse nicht im Voraus darüber informiert, dass der Präsident die erste Weltumrundung eines US-Präsidenten unternehmen würde. Die Reise umfasste 43.386,3 km (26.959 Meilen) und wurde in nur 112,5 Stunden (4,7 Tagen) abgeschlossen. Die Air Force One überquerte den Äquator zweimal und legte Zwischenstopps auf der Travis Air Force Base , in Honolulu , Pago Pago , Canberra , Melbourne , Vietnam , Karachi und Rom ein . ^{[ 327 ]}

Da Johnson weniger als zwei Jahre von Präsident Kennedys Amtszeit gedient hatte, war er laut Verfassung berechtigt , bei der Präsidentschaftswahl 1968 für eine zweite volle Amtszeit zu kandidieren. ^{[ 328 ] [ 329 ]} Trotz Johnsons wachsender Unbeliebtheit galt es als ausgemacht, einem amtierenden Präsidenten die erneute Nominierung zu verweigern. ^{[ 330 ]} Im September 1967 gab Johnson öffentlich zu, dass er einen Rückzug aus dem Rennen um die Wiederwahl erwäge. ^{[ 331 ]} Johnson errang am 12. März einen knappen Sieg bei den Vorwahlen in New Hampshire , ^{[ 332 ]} doch in einer Rede am 31. März schockierte er die Nation mit der Ankündigung, nicht erneut zu kandidieren. Er schloss mit den Worten: „Ich werde die Nominierung meiner Partei für eine weitere Amtszeit als Ihr Präsident weder anstreben noch annehmen . “ ^{[ 333 ]} Am nächsten Tag stiegen seine Zustimmungswerte von 36 auf 49 Prozent. ^{[ 334 ]}

Historiker haben die Gründe für Johnsons überraschende Entscheidung diskutiert. Laut Shesol wollte Johnson zwar aus dem Weißen Haus ausscheiden, aber auch Genugtuung erfahren; als sich die Anzeichen verschlechterten, beschloss er zurückzutreten. ^{[ 335 ]} Woods schreibt, Johnson habe erkannt, dass er gehen musste, damit sich die Nation erholen konnte. ^{[ 336 ]} Dallek meint, Johnson habe keine weiteren innenpolitischen Ziele verfolgt und erkannt, dass seine Persönlichkeit seine Popularität untergraben hatte. Sein Gesundheitszustand war angeschlagen, und er war mit dem Kennedy-Wahlkampf beschäftigt; seine Frau drängte auf seinen Rücktritt, und seine Unterstützerbasis schrumpfte weiter. Der Ausstieg aus dem Rennen würde es ihm ermöglichen, sich als Friedensstifter zu inszenieren. ^{[ 337 ]} Bennett hingegen sagt, Johnson sei 1968 aufgrund der Empörung über seine Südostasienpolitik aus dem Rennen um die Wiederwahl gezwungen worden. ^{[ 338 ]} Johnson könnte auch gehofft haben, dass der Parteitag ihn letztendlich doch noch zur Kandidatur bewegen würde. ^{[ 339 ]}

Nach Johnsons Rückzug trat Vizepräsident Hubert Humphrey ins Rennen ein, wodurch die Vorwahlen der Demokraten 1968 zu einem Dreikampf zwischen Humphrey, Kennedy und McCarthy wurden. Kennedy konnte McCarthys liberale und kriegsgegnerische Wählerbasis schwächen und gleichzeitig die Unterstützung der Armen und der Arbeiterklasse gewinnen. Er errang mehrere Vorwahlsiege, wurde jedoch im Juni von Sirhan Sirhan , einem arabischen Nationalisten, ermordet . ^{[ 340 ]} Mit Johnsons Unterstützung gewann Humphrey die Präsidentschaftskandidatur auf dem turbulenten Nationalkonvent der Demokraten 1968 , der Ende August in Chicago stattfand . Gewaltsame Polizeieinsätze gegen Kriegsgegner in Chicago überschatteten den Konvent. ^{[ 341 ]}

Humphreys Umfragewerte verbesserten sich nach einer Rede am 30. September, in der er mit Johnsons Kriegspolitik brach und ein Ende der Bombardierungen Nordvietnams forderte. ^{[ 342 ]} In der sogenannten Oktoberüberraschung verkündete Johnson der Nation am 31. Oktober 1968, er habe die vollständige Einstellung aller Luft-, See- und Artillerieangriffe auf Nordvietnam ab dem 1. November angeordnet, sofern die nordvietnamesische Regierung zu Verhandlungen bereit sei, und verwies auf Fortschritte bei den Pariser Friedensgesprächen . ^{[ 343 ]}

Der republikanische Kandidat Richard Nixon gewann die Wahl. ^{[ 342 ]}

Johnson ernannte die Richter Abe Fortas (1965) und Thurgood Marshall (1967) an den Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten . Er rechnete 1965 mit gerichtlichen Anfechtungen seiner Gesetzesvorhaben und hielt es für vorteilhaft, einen „Maulwurf“ im Obersten Gerichtshof zu haben, der ihm Insiderinformationen liefern konnte, so wie er sie bereits aus der Legislative erhalten hatte. Insbesondere Abe Fortas schien Johnson dafür geeignet. Die Gelegenheit ergab sich, als durch den Tod von Adlai Stevenson der Posten des UN-Botschafters frei wurde; Richter Arthur Goldberg nahm Johnsons Angebot an, auf diese Position zu wechseln. Johnson bestand darauf, dass Fortas Goldbergs Sitz übernahm, obwohl Fortas’ Frau Einwände erhob, es sei noch zu früh für ihn. ^{[ 344 ]} Als Earl Warren 1968 seinen Rücktritt ankündigte, nominierte Johnson Fortas zu seinem Nachfolger als Oberster Richter der Vereinigten Staaten und Homer Thornberry zu seinem Nachfolger als Beisitzender Richter. Die Nominierung von Fortas wurde jedoch von Senatoren durch ein Filibuster blockiert, und über keinen der beiden Kandidaten stimmte der Senat insgesamt ab. ^{[ 345 ]}

Am Tag der Amtseinführung (20. Januar 1969) sah Johnson Nixons Vereidigung und bestieg anschließend das Flugzeug zurück nach Texas. Als sich die Vordertür schloss, zündete er sich eine Zigarette an – die erste seit seinem Herzinfarkt 1955. Eine seiner Töchter zog sie ihm aus dem Mund und rief: „Papa, was machst du da? Du bringst dich noch um!“ Er nahm sie zurück und sagte: „Ich habe euch großgezogen, Mädchen. Ich war Präsident. Jetzt ist meine Zeit gekommen! “ Von da an geriet er in eine Abwärtsspirale der Selbstzerstörung.

Nach seinem Ausscheiden aus dem Präsidentenamt im Januar 1969 kehrte Johnson auf seine Ranch in Stonewall, Texas, zurück. Begleitet wurde er von seinem ehemaligen Berater und Redenschreiber Harry J. Middleton , der Johnsons erstes Buch „ The Choices We Face“ verfasste und mit ihm an seinen Memoiren „ The Vantage Point: Perspectives of the Presidency 1963–1969“ arbeitete, die 1971 erschienen. ^{[ 347 ]} Im selben Jahr wurde die Lyndon Baines Johnson Library and Museum auf dem Campus der University of Texas in Austin eröffnet . In seinem Testament vermachte er seine texanische Ranch der Öffentlichkeit zur Gründung des Lyndon B. Johnson National Historical Park mit der Auflage, dass sie „eine bewirtschaftete Ranch bleiben und nicht zu einem sterilen Relikt der Vergangenheit werden“ solle. ^{[ 348 ]}

Johnson lobte Nixon zwar für dessen außenpolitische Leistungen, befürchtete aber, dass sein Nachfolger unter Druck gesetzt würde, die US-Truppen aus Südvietnam abzuziehen, bevor die Südvietnamesen sich selbst verteidigen könnten. „Wenn der Süden an die Kommunisten fällt, könnte das hier im Inland schwerwiegende Folgen haben“, warnte er. ^{[ 141 ]}

Während der Präsidentschaftswahlen 1972 unterstützte Johnson den demokratischen Kandidaten George McGovern , einen Senator aus South Dakota , nur widerwillig . McGovern hatte Johnsons Außen- und Verteidigungspolitik lange abgelehnt. Johnson wollte am Nationalkonvent der Demokraten teilnehmen, wurde aber davon abgeraten, da er dort nicht willkommen wäre. McGoverns Nominierung und sein Wahlprogramm bestürzten ihn. Nixon könne besiegt werden, beharrte Johnson, „wenn die Demokraten nur nicht zu weit nach links abdriften“. ^{[ 141 ]} Johnson glaubte, Edmund Muskie hätte größere Chancen, Nixon zu besiegen; dennoch verzichtete er darauf, McGoverns Nominierung zu verhindern, da er seine Unbeliebtheit innerhalb der Demokratischen Partei als so groß einschätzte, dass alles, was er sagte, eher McGovern nützen würde. Johnsons Protegé John Connally war unter Präsident Nixon Finanzminister gewesen und hatte anschließend die Leitung von „ Democrats for Nixon “ übernommen, einer von Republikanern finanzierten Gruppe. Es war das erste Mal, dass Connally und Johnson in einem Präsidentschaftswahlkampf auf gegnerischen Seiten standen. ^{[ 349 ]}

Am 17. November 1934 heiratete Johnson Claudia Alta „Lady Bird“ Taylor aus Karnack, Texas . Die beiden hatten sich kennengelernt, nachdem er ein Semester lang das Georgetown University Law Center in Washington, D.C. besucht hatte . ^{[ 350 ]} Bei ihrem ersten Date hielt Johnson um ihre Hand an; nach vielen weiteren Treffen willigte sie schließlich ein. ^{[ 351 ]} Die Trauung wurde von Arthur R. McKinstry in der St. Mark’s Episcopal Church in San Antonio vollzogen . ^{[ 352 ]} Das Paar hatte zwei Töchter: Lynda Bird ( geb. 1944) und Luci Baines ( geb. 1947). Johnson gab seinen Kindern Namen mit den Initialen LBJ; sein Hund hieß Little Beagle Johnson, und sein Zuhause war die LBJ Ranch in den Texas Hill Country . Seine Initialen zierten seine Manschettenknöpfe, Aschenbecher und Kleidung. ^{[ 353 ]} Während seiner Ehe hatte Johnson Affären mit „zahlreichen“ ^{[ 354 ]} Frauen, darunter die Society-Lady Alice Marsh , die außerhalb seiner Ehe als seine wichtigste Beziehung galt. ^{[ 354 ]}

Am 2. Juli 1955 erlitt Johnson, ein 46-jähriger Raucher, der täglich 60 Zigaretten rauchte, einen beinahe tödlichen Herzinfarkt , der ihn dazu veranlasste, mit dem Rauchen aufzuhören. Fünf Monate später berichteten Johnsons Ärzte, er habe sich „sehr gut erholt“. ^{[ 355 ] [ 356 ]}

Möglicherweise erlitt Johnson nach der Ermordung von Präsident Kennedy einen zweiten Herzinfarkt, die öffentlich bekanntgegebene Diagnose lautete jedoch, er habe einen Angina-pectoris -Anfall gehabt. ^{[ 357 ]}

Am 8. November 1965 unterzog sich Johnson im Bethesda Naval Hospital einer Operation , bei der ihm die Gallenblase und ein Nierenstein entfernt wurden . Nach dem Eingriff berichteten Johnsons Ärzte, der Präsident habe die Operation „wie erwartet hervorragend“ überstanden. ^{[ 358 ]} Er konnte seine Amtsgeschäfte am folgenden Tag wieder aufnehmen und traf sich einige Tage später mit Reportern, um die Nation zu beruhigen und ihr zu versichern, dass er sich gut erhole. Obwohl Johnson während der Operation amtsunfähig war, erfolgte keine Übergabe der Präsidentschaftsgeschäfte an Vizepräsident Humphrey. ^{[ 359 ] [ 360 ]}

Im März 1970 erlitt Johnson einen Angina-pectoris -Anfall und wurde ins Brooke Army General Hospital in San Antonio eingeliefert . Seit seinem Ausscheiden aus dem Weißen Haus hatte er über 11 kg zugenommen; er wog nun etwa 107 kg und wurde dringend aufgefordert, deutlich abzunehmen. Im Sommer 1970, erneut von chronischen Brustschmerzen geplagt, verlor Johnson durch eine radikale Wasserdiät in weniger als einem Monat 6,8 kg. Kurz vor Weihnachten 1971 hatte er außerdem wieder mit dem Rauchen begonnen, nachdem er seit seinem beinahe tödlichen Herzinfarkt im Juli 1955 nicht mehr geraucht hatte. ^{[ 141 ]}

Im April 1972 erlitt Johnson während eines Besuchs bei seiner Tochter Lynda in Virginia einen weiteren schweren Herzinfarkt. „Mir geht es furchtbar“, ^{[ 141 ]} vertraute er Freunden an. Die Brustschmerzen kehrten fast jeden Nachmittag zurück – heftige Schmerzen, die ihn erschreckten und ihm Atemnot bereiteten. Ein tragbarer Sauerstofftank stand neben seinem Bett, und er unterbrach regelmäßig seine Tätigkeiten, um sich hinzulegen und die Maske aufzusetzen. Er rauchte weiterhin stark und hielt sich nur zeitweise an eine kalorienarme und cholesterinarme Diät . Gleichzeitig traten starke Bauchschmerzen auf, die als Divertikulose diagnostiziert wurden . Sein Herzleiden verschlechterte sich rapide, und eine Operation wurde empfohlen. Johnson flog nach Houston, um den Kardiologen Michael DeBakey zu konsultieren, wo er erfuhr, dass seine Erkrankung unheilbar war. DeBakey stellte fest, dass Johnsons Herz trotz der dringenden Notwendigkeit einer Bypass-Operation an zwei seiner Koronararterien in einem so schlechten Zustand war, dass er während der Operation wahrscheinlich gestorben wäre. ^{[ 141 ]}

Johnson gab am 12. Januar 1973 auf seiner Ranch dem Nachrichtensprecher Walter Cronkite ein einstündiges Fernsehinterview , in dem er über sein Vermächtnis, insbesondere im Hinblick auf die Bürgerrechtsbewegung, sprach. Er rauchte noch immer stark und sagte zu Cronkite, es sei besser für sein Herz, „zu rauchen, als nervös zu sein“. ^{[ 361 ]}

Am 22. Januar 1973, gegen 15:50 Uhr Ortszeit , erlitt Johnson in seinem Schlafzimmer seinen letzten Herzinfarkt. Er schaffte es noch, die Secret-Service-Agenten auf der Ranch anzurufen, die ihn bewusstlos mit dem Telefonhörer in der Hand vorfanden. Er schien tot zu sein. ^{[ 362 ]} Sie versuchten, ihn wiederzubeleben, und Johnson wurde mit einem seiner Flugzeuge zum internationalen Flughafen von San Antonio geflogen , von wo aus er ins Brooke Army Medical Center gebracht werden sollte. Dort stellte der Kardiologe und Oberst der US-Armee, George McGranahan, jedoch um 16:33 Uhr seinen Tod fest. Johnson war 64 Jahre alt. ^{[ 362 ]}

Kurz nachdem der Tod des ehemaligen Präsidenten bekanntgegeben worden war, rief Johnsons Pressesprecher Tom Johnson (nicht verwandt) Cronkite an, um ihm die Nachricht zu überbringen. Cronkite moderierte gerade live die CBS Evening News , als ihn die Nachricht erreichte, sodass er über Johnsons Tod berichten konnte, sobald er die Information aus erster Hand erhielt. ^{[ 363 ]} Nixon erwähnte Johnsons Tod in einer Rede, die er am Tag nach Johnsons Tod hielt und in der er das Friedensabkommen zur Beendigung des Vietnamkriegs verkündete. ^{[ 364 ] [ 365 ]}

Johnson wurde mit einem Staatsbegräbnis geehrt . Sein Leichnam wurde zunächst in der LBJ Presidential Library in Austin, Texas, aufgebahrt , bevor er nach Washington, D.C. überführt wurde. ^{[ 366 ]} Im US-Kapitol wurde er aufgebahrt , wo J. J. Pickle und der ehemalige Außenminister Dean Rusk die Trauerreden hielten. ^{[ 367 ] [ 366 ]}

Der Staatsbegräbnisgottesdienst fand am 25. Januar 1973 in der National City Christian Church in Washington, D.C., statt, wo Johnson während seiner Präsidentschaft regelmäßig Gottesdienste besucht hatte. Präsident Nixon leitete den Gottesdienst, an dem auch ausländische Würdenträger teilnahmen, darunter Eisaku Satō , der während Johnsons Präsidentschaft als japanischer Premierminister gedient hatte. ^{[ 368 ]} Die Trauerreden hielten George Davis, der Pastor der Kirche, und W. Marvin Watson , Johnsons letzter Generalpostmeister und langjähriger Berater. ^{[ 369 ]}

Später am selben Tag wurde Johnson auf dem privaten Familienfriedhof in Gillespie County, Texas , in der Nähe seines Geburtshauses beigesetzt. Reverend Billy Graham leitete die Trauerfeier, und der ehemalige Gouverneur von Texas, John Connally, hielt die Trauerrede; mehrere Hundert Menschen nahmen daran teil. ^{[ 369 ] [ 370 ]}

Das Staatsbegräbnis – das letzte für einen Präsidenten bis zu Richard Nixons im Jahr 1994 – fand in derselben Woche wie Nixons zweite Amtseinführung statt . ^{[ 371 ]} Da Johnson zwei Tage nach der Amtseinführung starb, ^{[ 366 ] [ 371 ]} wurden einige mit der Amtseinführung verbundene Aktivitäten abgesagt. ^{[ 371 ]}

Laut Biograf Randall Woods posierte Johnson in vielen verschiedenen Rollen:

„Johnson, der Sohn des Pächters, Johnson, der große Kompromissler, Johnson, der Allwissende, Johnson, der Demütige, Johnson, der Krieger, Johnson, die Taube, Johnson, der Romantiker, Johnson, der pragmatische Pragmatiker, Johnson, der Bewahrer der Traditionen, Johnson, der Kämpfer für soziale Gerechtigkeit, Johnson, der Großmütige, Johnson, der Rachsüchtige oder Johnson, der Unkultivierte, LBJ, der Hinterwäldler, Lyndon, der Satyr, und Johnson, der Usurpator.“ ^{[ 372 ]}

Johnson wurde oft als ehrgeizige, unermüdliche und imposante Persönlichkeit beschrieben, die äußerst erfolgreich Gesetze durchsetzte und Berichten zufolge 18 bis 20 Stunden am Tag arbeitete, ohne nennenswerte Pausen oder Freizeitaktivitäten. Er wandte eine besondere Methode der politischen Überzeugung an, die als „Johnson-Methode“ bekannt wurde. Diese umfasste das Führen von Biografien aller US-Senatoren, das Auswendiglernen ihrer Ambitionen, Hoffnungen und persönlichen Vorlieben sowie den Einsatz seiner Körpergröße von 1,90 m .+1,92  m (1/2 Zoll), um sie physisch einzuschüchtern und sich so Stimmen zu sichern. [ 373 ^{] [ 374 ] [ 375 ] [ 376 ] Robert Dallek} schrieb über Johnson: „Es gab keinen mächtigeren Mehrheitsführer in der amerikanischen Geschichte“, während Doris Kearns Goodwin anmerkte, dass er „jeden Tag aufstehen und erfahren konnte, was ihre Ängste, ihre Wünsche und Bedürfnisse waren, und er konnte sie dann manipulieren, dominieren, überreden und beschwichtigen“. ^{[ 377 ]} Als Präsident legte Johnson gegen 30 Gesetze sein Veto ein; kein anderer Präsident in der Geschichte legte gegen so viele Gesetze sein Veto ein, ohne dass ein einziges Veto vom Kongress überstimmt wurde.

Johnsons Cowboyhut und -stiefel spiegelten seine texanischen Wurzeln und seine Liebe zur ländlichen Hügellandschaft wider. Aus 100 Hektar Land, das er 1951 von einer Tante erhalten hatte, schuf er eine 1.100 Hektar große, bewirtschaftete Ranch mit 400 Rindern. Der National Park Service hält eine von Johnsons Herde abstammende Rinderherde und kümmert sich um die Instandhaltung des Ranchgeländes. ^{[ 378 ]}

Der Biograf Randall Woods argumentiert, dass Johnson die Themen des Sozialen Evangeliums, die er seit seiner Kindheit verinnerlicht hatte, dazu befähigten, soziale Probleme in moralische zu transformieren. Dies trägt dazu bei, sein langjähriges Engagement für soziale Gerechtigkeit zu erklären und inspirierte explizit seinen außenpolitischen Ansatz des christlichen Internationalismus und des Nation-Building. So zitierte er beispielsweise in einer Rede von 1966 ausführlich aus dem Sozialen Glaubensbekenntnis der Methodistenkirche und fügte hinzu: „Es wäre für mich sehr schwer, eine treffendere Beschreibung des amerikanischen Ideals zu verfassen.“ ^{[ 379 ]}

Johnson wurde von Wissenschaftlern sowohl im Hinblick auf seine legislativen Erfolge als auch auf sein Scheitern im Vietnamkrieg betrachtet. Seine Gesamtbewertung unter Historikern blieb relativ konstant, und sein durchschnittlicher Rang ist höher als der seiner acht Nachfolger, ähnelt aber dem von Reagan und Clinton. ^{[ 380 ]} In Umfragen zur Beliebtheit Johnsons und seiner Nachfolger rangiert Johnson tendenziell eher im unteren Bereich der Rangliste, mit Ausnahme von Donald Trump , George W. Bush und Richard Nixon sowie gelegentlich Gerald Ford .

Der Historiker Kent Germany erklärt:

Der Mann, der mit einem der größten Wahlsiege in der US-Geschichte ins Weiße Haus gewählt wurde und so viele Gesetze durchsetzte wie kaum ein anderer amerikanischer Politiker, scheint der Öffentlichkeit heute vor allem dafür in Erinnerung zu bleiben, dass er die Nachfolge eines ermordeten Helden antrat, das Land in den Vietnamkrieg führte, seine Frau betrog, seinen genähten Bauch zur Schau stellte, Schimpfwörter benutzte, Hunde an den Ohren hochhob, nackt mit Beratern im Pool des Weißen Hauses schwamm und sich während offizieller Amtsgeschäfte erleichterte. Von all diesen Vorfällen leidet Johnsons Ruf am meisten unter seinem Umgang mit dem Vietnamkrieg, der seine Erfolge im Bereich der Bürgerrechte und der Innenpolitik überschattet und ihn selbst dazu veranlasst hat, seinen Umgang mit „der Frau, die ich wirklich liebte – der Great Society“ zu bereuen. ^{[ 381 ]}

Das bemannte Raumfahrtzentrum in Houston wurde 1973 in Lyndon B. Johnson Space Center umbenannt ^{[ 382 ]} , und das Hauptquartier des US-Bildungsministeriums wurde 2007 nach Johnson benannt ^{[ 383 ].} Die Lyndon B. Johnson School of Public Affairs an der University of Texas in Austin sowie das Lyndon B. Johnson National Grassland tragen seinen Namen. Auch Schulen in Austin und Laredo (Texas), Melbourne (Florida ) und Jackson (Kentucky) sind nach ihm benannt . Die Interstate 635 in Dallas heißt Lyndon B. Johnson Freeway. Der Lyndon Baines Johnson Memorial Grove am Potomac wurde 1976 eingeweiht.

Johnson wurde 1980 posthum mit der Presidential Medal of Freedom ausgezeichnet. ^{[ 384 ]} Texas führte den 27. August als staatlichen Feiertag zu Johnsons Geburtstag ein, den Lyndon Baines Johnson Day . ^{[ 385 ]}

• 1968: Die FCC führt die nationale Notrufnummer 9-1-1 ein.

• National Aeronautics and Space Act (1962) ^{[ 392 ]}
• Entscheidungen, vor denen wir stehen (1969) ^{[ 393 ]}
• Der Aussichtspunkt (1971) ^{[ 394 ]}