Die Passion Christi

Die Passion Christi ist ein US-amerikanischer biblischer Spielfilm aus dem Jahr 2004, der von Mel Gibson in Koproduktion mitproduziert undnach einem Drehbuch von Gibson und Benedict Fitzgerald inszeniert wurde . Er ist der erste Teil der Passion-von-Christi -Filmreihe . Die Hauptrollen spielen Jim Caviezel als Jesus , Maia Morgenstern als seine Mutter Maria und Monica Bellucci als Maria Magdalena . Der Film schildert die Verhaftung, den Prozess und die Kreuzigung Jesu , weitgehend nach den kanonischen Evangelien sowie unter Einbeziehung weiterer Berichte wie den angeblichen mystischen Visionen von Anna Katharina Emmerich und dem Schmerzensfreitag . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Der Film behandelt hauptsächlich die letzten zwölf Stunden vor dem Tod Jesu Christi, die sogenannte Passion. Er beginnt mit der Todesangst im Garten Gethsemane, gefolgt vom Verrat des Judas Iskariot , der Geißelung Christi , dem Leiden Marias gemäß der Prophezeiung Simeons , der Kreuzigung und dem Tod Jesu und endet mit einer kurzen Darstellung seiner Auferstehung . Die Erzählung ist durchsetzt mit Szenen aus Jesu Leben, wie dem Letzten Abendmahl und der Bergpredigt , sowie mit Momenten aus seiner Jugend. Der Film wurde größtenteils in Italien gedreht. ^{[ 7 ]} Die Dialoge sind vollständig in rekonstruiertem Aramäisch , Hebräisch und Latein . Obwohl Gibson anfangs dagegen war, ist der Film untertitelt.

„Die Passion Christi“ wurde am 25. Februar 2004 von Newmarket Films veröffentlicht. Der Film war umstritten und erhielt gespaltene Kritiken. Einige Kritiker bezeichneten ihn als religiöses und ergreifendes Erlebnis und lobten die schauspielerischen Leistungen, die Regie, die Produktionsqualität und John Debneys Filmmusik, während andere ihn als antisemitisch und die Gewalt als extrem empfanden. Der Film spielte weltweit 612,1 Millionen US-Dollar bei einem Budget von 30 Millionen US-Dollar ein ^{[ 8 ]} und war am Ende seiner Kinolaufzeit der fünft erfolgreichste Film des Jahres 2004 weltweit. ^{[ 2 ]} Er ist der erfolgreichste christliche Film aller Zeiten (nicht inflationsbereinigt) sowie der erfolgreichste Independent-Film aller Zeiten . ^{[ 9 ] [ 10 ]} In den USA war er mit einem Einspielergebnis von 370,8 Millionen US-Dollar der erfolgreichste Film mit R-Rating – ein Rekord, der 20 Jahre lang ungebrochen blieb. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Der Film erhielt 2005 bei den 77. Academy Awards drei Nominierungen : für Bestes Make-up , Beste Kamera und Beste Filmmusik . ^{[ 13 ]} Zwei Fortsetzungen, „ Die Auferstehung Christi: Teil 1“ und „Teil 2“ , sollen 2027 und 2028 mit einer neuen Besetzung erscheinen.

In der Passahnacht betet Jesus in Gethsemane und bittet seinen Vater um Schutz, während seine Jünger Petrus , Jakobus und Johannes einschlafen. Nachdem Jesus Satan zurechtgewiesen hat , weil dieser ihn zur Flucht vor seinem Schicksal verführen wollte, führt ein anderer seiner Jünger, Judas Iskariot , der von Kaiphas und den Pharisäern mit dreißig Silberlingen bestochen wurde , die Tempelwachen in den Garten und verrät Jesu Identität . Die Wachen nehmen Jesus fest und schlagen ihn auf dem Weg zum Sanhedrin . Johannes informiert Jesu Mutter Maria und Maria Magdalena über die Festnahme, und sie treffen wieder auf Petrus, der Jesus und seinen Verfolgern gefolgt ist.

Kaiphas stellt Jesus vor Gericht , wobei falsche Anschuldigungen gegen ihn erhoben werden, während Pharisäer, die Jesus insgeheim unterstützen und gegen den Prozess protestieren, aus dem Gerichtssaal verbannt werden. Jesus behauptet, der göttliche Menschensohn zu sein , woraufhin Kaiphas ihn wütend wegen Gotteslästerung zum Tode verurteilt. Während Jesus brutal geschlagen wird, wird Petrus von der aufgebrachten Menge bedrängt und leugnet, ein Anhänger Jesu zu sein; er erinnert sich an Jesu genaue Vorhersage und weint bitterlich. Von Schuldgefühlen geplagt, versucht Judas, das Geld für Jesu Freilassung zurückzugeben, wird aber von den Priestern abgewiesen. Von Dämonen in Gestalt von Kindern heimgesucht, erhängt sich Judas vor den Toren Jerusalems .

Jesus wird von Pontius Pilatus , dem römischen Statthalter von Judäa , zum Tode verurteilt . Auf Drängen seiner Frau Claudia verhört Pilatus Jesus und findet keine Schuld an ihm. Da Jesus aus Antipas' Herrschaftsgebiet Galiläa stammt, lässt er ihn an dessen Hof überstellen . Als Antipas Jesus für unschädlich hält und ihn zurückgibt, stellt Pilatus die Menge vor die Wahl: Jesus freizulassen oder den verurteilten Mörder Barabbas . Als die Menge Barabbas' Freilassung und Jesu Kreuzigung fordert, versucht Pilatus, sie zu beschwichtigen, indem er Jesu Auspeitschung anordnet. Er wird von den römischen Wachen brutal gegeißelt . Mit Tüchern, die Claudia ihm gegeben hat, wischen Mutter Maria und Maria Magdalena sein Blut auf. Maria Magdalena erinnert sich dabei daran, wie Jesus sie vor der Steinigung gerettet hat .

Die Wachen beschimpfen Jesus und setzen ihm eine Dornenkrone auf. Pilatus führt ihn der Menge und Kaiphas vor, die erneut seine Kreuzigung fordern. Um keinen Aufruhr zu riskieren, ordnet Pilatus Jesu Kreuzigung an und übernimmt keine Verantwortung. Jesus trägt ein schweres Holzkreuz auf dem Weg nach Golgatha , gefolgt von den beiden Dieben Dismas und Gesmas . Unterwegs wird er von den Wachen und einem wütenden Mob bedrängt, kurzzeitig von seiner Mutter getröstet und von einer Frau gestärkt, die ihm mit ihrem Schleier das blutige Gesicht abwischt . Widerwillig wird Simon von Kyrene gezwungen, Jesus beim Tragen des Kreuzes nach Golgatha zu helfen, wo Jesus im Beisein von Maria Magdalena, Johannes und anderen gekreuzigt wird .

Jesus betet zu Gott, er möge seinen Peinigern vergeben, die ihn verspotten, weil er nicht vom Kreuz herabsteigen kann. Er schenkt auch Dismas, der neben ihm gekreuzigt ist, aufgrund dessen Glaubens und Reue die Erlösung und tröstet seine Mutter. Schließlich erliegt Jesus seinen Wunden, gibt seinen Geist auf und stirbt. Ein einzelner Regentropfen fällt und löst ein Erdbeben aus, das den Zweiten Tempel beschädigt und den Vorhang vor dem Allerheiligsten zerreißt – zum Entsetzen von Kaiphas und den Pharisäern. Die Wachen versuchen, den Tod der Räuber zu beschleunigen, indem sie ihnen die Beine brechen. Als sie Jesus tot sehen, befehlen sie dem Tribun Cassius, ihm zur Sicherheit einen Speer in die Seite zu stoßen. Während Satan in einer verzerrten Höllenlandschaft besiegt schreit , wird Jesu Leichnam vom Kreuz abgenommen und begraben . Tage später steht er von den Toten auf und verlässt das Grab.

In „The Passion: Photography from the Movie "The Passion of the Christ"“ sagt Regisseur Mel Gibson: „Dies ist ein Film über Liebe, Hoffnung, Glauben und Vergebung. Jesus starb für die gesamte Menschheit, er litt für uns alle. Es ist an der Zeit, zu dieser grundlegenden Botschaft zurückzukehren. Die Welt ist verrückt geworden. Wir alle könnten etwas mehr Liebe, Glauben, Hoffnung und Vergebung gebrauchen.“ ^{[ 14 ]}

Laut Mel Gibson bilden die vier kanonischen Evangelienberichte über Christi Leiden die Hauptquellen für „ Die Passion Christi“ . Der Film zeigt unter anderem den Prozess Jesu vor Herodes , der nur im Lukasevangelium vorkommt . Darüber hinaus greift der Film auf andere Teile des Neuen Testaments zurück . So findet sich beispielsweise der von Jesus im Film gesprochene Satz „Ich mache alles neu“ in der Offenbarung des Johannes , Kapitel 21, Vers 5. ^{[ 15 ]}

Der Film nimmt auch Bezug auf das Alte Testament . Er beginnt mit einem Motto aus dem vierten Lied vom leidenden Gottesknecht aus dem Buch Jesaja . ^{[ 16 ]} In der Eröffnungsszene im Garten Gethsemane zertritt Jesus einer Schlange den Kopf – eine direkte visuelle Anspielung auf Genesis 3,15 . ^{[ 17 ]} Im weiteren Verlauf des Films zitiert Jesus aus den Psalmen , zusätzlich zu den im Neuen Testament überlieferten Stellen. ^{[ 18 ]}

Viele der Darstellungen im Film spiegeln bewusst traditionelle Passionsdarstellungen in der Kunst wider. So sind beispielsweise die 14 Stationen des Kreuzwegs zentral für die Darstellung der Via Dolorosa in „Die Passion Christi“. Alle Stationen werden gezeigt, mit Ausnahme der achten Station (Jesus begegnet den Frauen von Jerusalem, eine auf der DVD nicht enthaltene Szene) und der vierzehnten Station (Jesus wird ins Grab gelegt). Gibson ließ sich von der Darstellung Jesu auf dem Turiner Grabtuch inspirieren . ^{[ 19 ]}

Auf Anregung der Schauspielerin Maia Morgenstern wird der Pessach-Seder zu Beginn des Films zitiert. Maria fragt: „Warum ist diese Nacht anders als die anderen Nächte?“, und Maria Magdalena antwortet mit der traditionellen Aussage: „Weil wir einst Sklaven waren und es nun nicht mehr sind.“ ^{[ 20 ]} Die Gleichsetzung von Maria Magdalena mit der Ehebrecherin, die von Jesus vor der Steinigung gerettet wurde, hat in der katholischen Tradition einige Vorbilder und erfolgte laut Regisseur aus dramaturgischen Gründen. ^{[ 21 ]} Die Namen einiger Figuren im Film sind traditionell und nicht biblisch, wie beispielsweise die der mit Christus gekreuzigten Räuber Dismas und Gesmas (auch Gestas ). ^{[ 22 ]}

Der Film ließ sich auch von Visionen katholischer Seherinnen wie Maria von Jesus von Ágreda und Anna Katharina Emmerich inspirieren . Das Buch „ Die schmerzhafte Passion unseres Herrn Jesus Christus“ von Clemens Brentano , das die Visionen Anna Katharina Emmerichs detailliert beschreibt, inspirierte Gibson besonders, da es lebhafte Schilderungen der Kreuzigung sowie zusätzliche Rollen Marias, der Mutter Jesu, enthielt. ^{[ 23 ]} Die Darstellung, wie Veronika das Gesicht Jesu abwischt, entstammt einer katholischen Tradition und bezieht sich auf eine Reliquie, den sogenannten Schweißschleier der Veronika . Im Film war der Schleier mit dem Bildnis Jesu kurz zu sehen. Sein Ursprung liegt in der sechsten Station des Kreuzwegs, an der die heilige Veronika Jesus mit ihrem Schleier das Gesicht abwischt, nachdem er ihr auf dem Leidensweg (Via Dolorosa) begegnet ist. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Gibson kündigte ursprünglich an, zwei alte Sprachen ohne Untertitel zu verwenden, da er glaubte, „das Bild werde die Sprachbarriere überwinden“. Da die Passionsgeschichte so bekannt ist, hielt Gibson es für notwendig, auf die Volkssprache zu verzichten, um das Publikum zu überraschen: „Ich denke, es ist fast kontraproduktiv, manche dieser Dinge in einer modernen Sprache zu sagen. Man möchte am liebsten aufspringen und die nächste Zeile rufen, so wie man bei ‚Sein oder Nichtsein‘ instinktiv denkt: ‚Das ist die Frage.‘“ ^{[ 26 ]} Das Drehbuch wurde von Gibson und Benedict Fitzgerald auf Englisch verfasst und anschließend von William Fulco SJ, einem Professor an der Loyola Marymount University , ins Lateinische und ins rekonstruierte Aramäische übersetzt . Fulco baute mitunter absichtliche Fehler in Aussprache und Wortendungen ein, wenn die Figuren eine ihnen unbekannte Sprache sprachen, und einige der derben Ausdrücke der römischen Soldaten wurden nicht in die Untertitel übersetzt. ^{[ 27 ]}

Im Februar 2008 wurde berichtet, dass Drehbuchautor Benedict Fitzgerald Gibson sowie Vicki Christianson, Icon Productions, Icon Distribution, Marquis Films und Airborne Productions wegen Betrugs in Millionenhöhe und unberechtigter Nennung als Co-Autor des Filmdrehbuchs verklagte. ^{[ 28 ]} Im Mai 2009 einigte sich Gibson mit Fitzgerald auf einen außergerichtlichen Vergleich. Einzelheiten der vor dem Superior Court des Los Angeles County getroffenen Vereinbarung wurden nicht veröffentlicht. Gibsons Vertreter gaben keinen Kommentar zu dem Vergleich ab. ^{[ 29 ]}

Der Film wurde unabhängig produziert und in Italien in den Cinecittà Studios in Rom sowie in Matera und der Geisterstadt Craco (beide in der Region Basilikata ) gedreht . Die geschätzten Produktionskosten von 30 Millionen US-Dollar zuzüglich weiterer geschätzter Marketingkosten von 15 Millionen US-Dollar wurden vollständig von Gibson und seiner Firma Icon Productions getragen . ^{[ 30 ]} Laut den Bonusmaterialien der DVD hatte Martin Scorsese kurz zuvor seinen Film „Gangs of New York“ fertiggestellt , von dem Gibson und seine Produktionsdesigner Teile des Sets übernahmen. Dies sparte Gibson viel Zeit und Geld. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Während der Dreharbeiten konsultierte Gibson mehrere theologische Berater, darunter Pater Jonathan Morris und den örtlichen Priester Philip J. Ryan, der täglich ans Set kam, um Jim Caviezel seelsorgerisch zu beraten, ihm die Beichte abzunehmen und ihm die Heilige Kommunion zu spenden . Für Cast und Crew wurden an verschiedenen Drehorten Messen gefeiert. ^{[ 33 ]} Weitere Priester, die an den Dreharbeiten beteiligt waren, waren Abbé Michel Debourges vom Institut Christus König , Stephen Somerville und Jean-Marie Charles-Roux. Mel Gibson bat sie alle, täglich die traditionelle lateinische Messe zu zelebrieren . ^{[ 34 ]} Während der Dreharbeiten wurde der wichtige Produktionsassistent Jan Michelini zweimal vom Blitz getroffen und erhielt daher den Spitznamen „Lighting Boy“, wie im Abspann zu sehen ist. Wenige Minuten später wurde auch Caviezel vom Blitz getroffen. ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}

Drei Alben wurden in Zusammenarbeit mit Gibson veröffentlicht: (1) der Soundtrack zu John Debneys Original-Orchesterpartitur unter der Leitung von Nick Ingman ; (2) „The Passion of the Christ: Songs“ , produziert von Mark Joseph und Tim Cook, mit Originalkompositionen verschiedener Künstler; und (3) „Songs Inspired by The Passion of the Christ“ . Die ersten beiden Alben wurden jeweils mit einem Dove Award 2005 ausgezeichnet , und der Soundtrack erhielt eine Oscar- Nominierung in der Kategorie „Beste Filmmusik“ . Die Filmmusik verwendet häufig die Technik der klagenden Frau . ^{[ 38 ]} Eine vorläufige Partitur wurde von Lisa Gerrard und Patrick Cassidy komponiert und aufgenommen , war aber zum Zeitpunkt der Filmveröffentlichung noch unvollständig. Jack Lenz war der Hauptmusikforscher und einer der Komponisten; ^{[ 39 ]} mehrere Ausschnitte seiner Kompositionen wurden online veröffentlicht. ^{[ 40 ]}

Obwohl Mel Gibson seinen Film ursprünglich „The Passion“ nennen wollte , gab sein Sprecher am 16. Oktober 2003 bekannt, dass in den USA der Titel „ The Passion of Christ“ verwendet würde, da Miramax Films den Titel „The Passion“ bereits für den Roman von Jeanette Winterson aus dem Jahr 1987 bei der MPAA registriert hatte . ^{[ 41 ]} Später wurde der Titel für alle Märkte erneut in „The Passion of the Christ“ geändert . ^{[ 42 ]}

Gibson begann die Produktion seines Films, ohne externe Finanzierung oder einen Verleih zu sichern. 2002 erklärte er, warum er keine Unterstützung von den Hollywood-Studios erhielt: „Dies ist ein Film über ein Thema, das niemand anfassen will, gedreht in zwei toten Sprachen.“ ^{[ 43 ]} Gibson und seine Firma Icon Productions finanzierten den Film allein und investierten rund 30 Millionen US-Dollar in die Produktion und schätzungsweise 15 Millionen US-Dollar in Marketing. ^{[ 44 ]} Nach anfänglichen Antisemitismusvorwürfen gestaltete sich die Suche nach einem amerikanischen Verleih für Gibson schwierig. 20th Century Fox hatte zunächst einen First-Look-Deal mit Icon, verzichtete aber aufgrund öffentlicher Proteste auf den Film. Fox veröffentlichte den Film jedoch auf DVD und Blu-ray in den USA sowie in Lateinamerika und im asiatisch-pazifischen Raum. ^{[ 45 ] [ 46 ]} Um zu vermeiden, dass andere Studios den Film ablehnen würden und um den Verleih nicht der gleichen heftigen öffentlichen Kritik auszusetzen, die er selbst erfahren hatte, beschloss Gibson, den Film in den Vereinigten Staaten selbst zu vertreiben, mit Unterstützung des unabhängigen Verleihs Newmarket Films . ^{[ 47 ]} Gibson kümmerte sich selbst um Vertrieb und Marketing, während Newmarket beim Versand der Filmkopien und beim Einziehen der Einnahmen aus den Kinos half. ^{[ 48 ]}

Gibson wich von der üblichen Marketingstrategie für Filme ab. Er setzte auf eine kleine Fernsehwerbekampagne ohne Pressetermine. ^{[ 49 ]} Ähnlich wie bei früheren Bibelverfilmungen wie „ König der Könige“ wurde „Die Passion Christi“ von vielen Kirchengemeinden intensiv beworben, sowohl intern als auch öffentlich. Typische Merchandise-Artikel wie Poster, T-Shirts, Kaffeetassen und Schmuck wurden über Einzelhändler und Websites verkauft. ^{[ 50 ]} Die Methodistenkirche erklärte, dass viele ihrer Mitglieder, wie auch andere Christen, den Film als gute Möglichkeit zur Evangelisierung von Nichtgläubigen ansahen. ^{[ 51 ]} Daher planten viele Gemeinden, in den Kinos präsent zu sein, und einige stellten Stände auf, um Fragen zu beantworten und gemeinsam zu beten. ^{[ 51 ]} Pastor John Tanner von der Cove United Methodist Church in Hampton Cove, Alabama, sagte: „Sie sehen in dem Film eine einzigartige Gelegenheit, das Christentum auf eine Weise zu vermitteln, mit der sich die heutige Öffentlichkeit identifizieren kann.“ ^{[ 51 ]} Auch die Siebenten-Tags-Adventisten äußerten sich ähnlich positiv über den Film. ^{[ 52 ]} Mehr als ein Dutzend katholische Bischöfe und Kardinäle gaben Erklärungen ab, in denen sie den Film lobten. ^{[ 53 ]}

Der Film „Die Passion Christi“ wurde von der amerikanischen evangelikalen Gemeinschaft begeistert aufgenommen . [Pauley King, 2013, S. 36–51] Vor der Veröffentlichung des Films kontaktierte Gibson evangelikale Gemeindeleiter, um deren Unterstützung und Feedback zu erhalten. ^{[ 54 ]} Mit ihrer Hilfe organisierte und besuchte Gibson eine Reihe von Vorabvorführungen für evangelikales Publikum und sprach über die Entstehung des Films und seinen persönlichen Glauben. Im Juni 2003 zeigte er den Film 800 Pastoren, die an einer Leitungskonferenz in der New Life Church teilnahmen , deren Pastor Ted Haggard war , der damals Präsident der National Association of Evangelicals . ^{[ 55 ]} Gibson gab ähnliche Vorführungen in Joel Osteens Lakewood Church , Greg Lauries Harvest Christian Fellowship und vor 3.600 Pastoren auf einer Konferenz in Rick Warrens Saddleback Church in Lake Forest. ^{[ 56 ]}

Von Mitte 2003 bis zum Kinostart im Februar 2004 wurden Ausschnitte oder Rohfassungen des Films über achtzig Mal vor Publikum gezeigt, darunter auch vielen evangelikalen Zuschauern. ^{[ 57 ]} Der Film erhielt öffentliche Unterstützung von evangelikalen Führungspersönlichkeiten wie Rick Warren, Billy Graham , Robert Schuller , Darrell Bock , David Neff (Herausgeber von Christianity Today) , Pat Robertson , Lee Strobel , Jerry Falwell , Max Lucado , Tim LaHaye und Chuck Colson . ^{[ 57 ] [ 58 ]}

„Die Passion Christi“ startete am 25. Februar 2004 ( Aschermittwoch , Beginn der Fastenzeit ) in den USA . Am Startwochenende spielte der Film 83,8 Millionen US-Dollar auf 4.793 Leinwänden in 3.043 Kinos ein und erzielte seit dem Kinostart am Mittwoch ein Gesamteinspiel von 125,2 Millionen US-Dollar. Damit belegte er den vierten Platz der erfolgreichsten Filme am Startwochenende in den USA im Jahr 2004 und war der erfolgreichste Filmstart im Februar (bis zum Kinostart von „ Fifty Shades of Grey “). Der Film stellte den Rekord für den erfolgreichsten Fünf-Tage-Start an einem Mittwoch ein, den zuvor „ Der Herr der Ringe: Die Rückkehr des Königs“ gehalten hatte . Darüber hinaus erzielte „Die Passion Christi“ das zweiterfolgreichste Startwochenende aller Filme mit R-Rating, nach „Matrix Reloaded“ . ^{[ 59 ]} Der Film spielte in den USA insgesamt 370,8 Millionen US-Dollar ein ^{[ 2 ]} und blieb 20 Jahre lang der erfolgreichste Film mit R-Rating auf dem US-amerikanischen und kanadischen Markt, bis er 2024 von „Deadpool & Wolverine“ mit einem Einspielergebnis von 636,7 Millionen US-Dollar übertroffen wurde. ^{[ 12 ] [ 60 ] [ 61 ] [ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]} Schätzungsweise 59,6 Millionen Tickets wurden während der ersten Kinoauswertung in den USA verkauft. ^{[ 65 ]}

Auf den Philippinen, einem mehrheitlich katholischen Land, wurde der Film am 31. März 2004 veröffentlicht ^{[ 66 ] [ 67 ]} und von der philippinischen Film- und Fernsehprüf- und Klassifizierungsbehörde (MTRCB) mit PG-13 eingestuft ^{[ 68 ]} und von der katholischen Bischofskonferenz der Philippinen (CBCP) befürwortet. ^{[ 69 ]} In Malaysia wurde der Film zunächst von der Regierung vollständig verboten. Nach Protesten christlicher Würdenträger wurde die Beschränkung jedoch aufgehoben, allerdings nur für christliche Zuschauer, die den Film in speziell dafür vorgesehenen Kinos sehen durften. ^{[ 70 ]} In Israel wurde der Film nicht verboten. Er kam jedoch nie in die Kinos, da kein israelischer Verleih ihn vermarkten wollte. ^{[ 71 ]}

Trotz zahlreicher Kontroversen und der Weigerung einiger Regierungen, den Film in großem Umfang zu zeigen, spielte „Die Passion Christi“ weltweit 612 Millionen US-Dollar ein. ^{[ 2 ]} Auch in Ländern mit hohem muslimischem Bevölkerungsanteil war der Film ein Erfolg, ^{[ 72 ]} beispielsweise in Ägypten, wo er 2004 Platz 20 der Kinocharts belegte. ^{[ 73 ]} Darüber hinaus erfreute er sich großer Beliebtheit in Ländern wie Jordanien, Libanon, Katar, Syrien und den Vereinigten Arabischen Emiraten, wo die politischen Parallelen zum israelisch-palästinensischen Konflikt beim Publikum Anklang fanden. ^{[ 72 ] [ 74 ]} In Bahrain, Kuwait und Saudi-Arabien wurde der Film jedoch aus religiösen Gründen verboten, insbesondere wegen der Darstellung Jesu im Widerspruch zu islamischen Lehren . ^{[ 72 ]} Bis 2017 war „Die Passion Christi“ der erfolgreichste nicht-englischsprachige Film aller Zeiten, ^{[ 75 ]} bis er von „Wolf Warrior 2“ übertroffen wurde . ^{[ 76 ]}

Die überarbeitete Fassung „ The Passion Recut“ kam am 11. März 2005 in die Kinos. Fünf Minuten der explizitesten Gewaltszenen wurden entfernt, um mehr Zuschauer anzulocken und den Film für diejenigen zugänglicher zu machen, denen die Originalfassung zu brutal war. Bob Berney, Präsident von Newmarket Films, erklärte: „Ich kannte viele Leute, die den Film gern gesehen hätten, aber nicht hingehen konnten … Sie waren einfach zu nervös oder zu empfindlich.“ ^{[ 77 ]} Gibson erläuterte seine Beweggründe für diese überarbeitete Fassung:

Nach der Kinopremiere erhielt ich zahlreiche Briefe aus dem ganzen Land. Viele schrieben mir, dass sie das Filmerlebnis gern mit ihren Angehörigen geteilt hätten, aber befürchteten, die drastischen Bilder könnten für diese zu intensiv sein. Deshalb beschloss ich, „ Die Passion Christi“ neu zu bearbeiten . ^{[ 78 ]}

Gibson ging davon aus, dass der Film nach seinen Bearbeitungen, die ihn an die PG-13- Freigabe annähern sollten, eine PG-13-Freigabe erhalten würde. ^{[ 79 ]} Die Motion Picture Association of America (MPAA) hielt „The Passion Recut“ dennoch für zu gewalttätig für eine PG-13-Freigabe. Da Newmarket jedoch kein MPAA- Mitglied ist und sich daher nicht an die MPAA-Richtlinien halten muss, entschied man sich für eine ungeschnittene Veröffentlichung. ^{[ 78 ]} Zur Freigabe und der Attraktivität des „Passion Recut“ für ein breiteres Publikum erklärte Berney: ^{[ 80 ]}

Ziel war es, eine PG-13-Freigabe zu erreichen, doch die MPAA stufte den Film aufgrund seiner Intensität weiterhin als R-Film ein. Daher wird er ohne Altersbeschränkung veröffentlicht und liegt letztendlich wohl irgendwo dazwischen. Das Ergebnis ist eine veränderte Tonalität und Balance, die den Film einem breiteren Publikum zugänglicher macht, insbesondere jenen, die Bedenken hinsichtlich einiger extremer Szenen in der Originalfassung hatten.

Die Wiederveröffentlichung des Films war für Newmarket und Icon ein „Experiment“, da die Unternehmen auf eine vierwöchige Laufzeit bis einschließlich Ostersonntag (27. März) hofften. Wäre das Experiment erfolgreich gewesen, hätten Newmarket und Icon den Film jedes Jahr um Ostern herausgebracht . ^{[ 81 ]} Die gekürzte Fassung lief jedoch nur drei Wochen lang in 960 Kinos und spielte insgesamt 567.692 US-Dollar ein – ein verschwindend geringer Betrag im Vergleich zu den 612.054.428 US-Dollar von „ Die Passion Christi“ . ^{[ 82 ]} Die BBFC stufte die Neufassung mit einer Altersfreigabe ab 15 Jahren ein, niedriger als die ursprüngliche Fassung mit einer Freigabe ab 18 Jahren. ^{[ 83 ]}

Während der Geißelungsszene wurde die Szene, in der die neunschwänzige Katze auf Jesu Fleisch einschlug, Blut spritzte und sich sein Fleisch löste, herausgeschnitten. In der Kreuzigungsszene wurde die Szene, in der römische Soldaten Jesus unter Blutspritzen ans Kreuz nagelten, sowie die Szene, in der ein Soldat Jesu Schulter mit Gewalt ausrenkte , entfernt; stattdessen werden die Reaktionen von Maria und Jesus gezeigt. Die Szene, in der das Kreuz umgedreht und in der Luft aufgehängt wurde, wurde übrigens ebenfalls gestrichen, da die Zuschauer sie nicht verstanden. ^{[ 78 ]}

Zu den Gesamtauswirkungen dieser Bearbeitung fügte Gibson hinzu: „Ich habe einige der brutaleren Szenen entschärft, ohne sie zu entfernen oder die Wirkung des Films zu beeinträchtigen. Indem ich einige der erschütterndsten Aspekte abmildere, hoffe ich, den Film und seine Botschaft der Liebe einem breiteren Publikum zugänglich zu machen.“ ^{[ 79 ]}

Am 31. August 2004 erschien der Film in Nordamerika auf VHS und DVD , herausgegeben von 20th Century Fox Home Entertainment , die zunächst auf einen Kinostart verzichteten. Wie schon die Kinoveröffentlichung erwies sich auch die Heimvideo-Veröffentlichung als äußerst erfolgreich. Schätzungen zufolge wurden bis 15:00  Uhr über 2,4 Millionen Exemplare verkauft ^{[ 84 ]} , am ersten Verkaufstag insgesamt 4,1 Millionen ^{[ 85 ]} . Der Film war auf DVD mit englischen und spanischen Untertiteln sowie auf VHS mit englischen Untertiteln erhältlich. Am 17. Februar 2009 erschien der Film in Nordamerika als „Definitive Edition“ mit zwei Discs auf Blu-ray ^{[ 86 ]} . In Australien wurde er eine Woche vor Ostern ebenfalls auf Blu-ray veröffentlicht.

Obwohl sich die ursprüngliche DVD-Veröffentlichung gut verkaufte, enthielt sie außer einem Trailer keine Bonusinhalte, was Spekulationen darüber auslöste, wie viele Käufer auf eine Sonderedition warten würden . ^{[ 84 ]} Am 30. Januar 2007 erschien in Nordamerika eine Definitive Edition auf zwei Discs, am 26. März desselben Jahres in den übrigen Ländern. Sie enthält mehrere Dokumentationen, Audiokommentare zum Soundtrack , entfallene Szenen , Outtakes , die ungeschnittene Fassung von 2005 und die Original-Kinofassung von 2004. ^{[ 87 ]}

Die britische Version der Doppel-DVD enthält zwei zusätzliche, gelöschte Szenen. In der ersten begegnet Jesus den Frauen von Jerusalem (an der achten Station des Kreuzwegs) und fällt zu Boden, während die Frauen um ihn herum weinen. Simon von Kyrene versucht gleichzeitig, das Kreuz zu stützen und Jesus aufzuhelfen. Während beide das Kreuz stützen, sagt Jesus zu den weinenden Frauen: „Weint nicht um mich, sondern um euch und eure Kinder.“ In der zweiten Szene wäscht Pilatus sich die Hände, wendet sich an Kaiphas und sagt: „Sieh es dir an!“ (Die Pharisäer wollen Jesus kreuzigen lassen.) Dann wendet sich Pilatus an Abanader und sagt: „Tu, was sie wollen.“ In der nächsten Szene ruft Pilatus seinen Diener, der eine Holztafel trägt, auf der Pilatus in Latein und Hebräisch schreibt: „Jesus von Nazareth, der König der Juden“. Er hält die Tafel hoch, sodass Kaiphas sie gut sehen kann. Nachdem Kaiphas die Inschrift gelesen hat, stellt er Pilatus wegen ihres Inhalts zur Rede. Pilatus antwortet Kaiphas wütend auf Hebräisch (ohne Untertitel). Die Disc enthält insgesamt nur zwei gelöschte Szenen. Auf Disc 2 sind keine weiteren Szenen aus dem Film enthalten. ^{[ 88 ]}

Am 7. Februar 2017 veröffentlichte 20th Century Fox den Film erneut auf Blu-ray und DVD. Die Fassung enthält die Kinofassung sowie die gekürzte Version „The Passion Recut“, in der die explizite Gewalt reduziert wurde. Die Kinofassung ist in Englisch und Spanisch synchronisiert. ^{[ 89 ]}

Am 17. April 2011 ( Palmsonntag ) strahlte Trinity Broadcasting Network (TBN) den Film um 19:30 Uhr ET/PT in den USA aus; mehrere Vorführungen waren geplant. Der Sender hatte den Film das ganze Jahr über, insbesondere um Ostern herum, immer wieder gezeigt. ^{[ 90 ]}

Am 29. März 2013 ( Karfreitag ) zeigte der philippinische Fernsehsender TV5 im Rahmen seines Sonderprogramms zur Karwoche um 14:00 Uhr ( PST , UTC+8 ) die philippinisch synchronisierte Fassung des Films. Die Ausstrahlung dauerte insgesamt zwei Stunden, ohne Werbung jedoch nur etwa eine Stunde statt der vollen Laufzeit von zwei Stunden und sechs Minuten. Sie endete um 16:00 Uhr. Der Film erhielt von der philippinischen Film- und Fernsehprüfstelle (MTRCB) die Altersfreigabe SPG (FSK 6) aufgrund von Themen, Sprache und Gewalt; einige Szenen wurden für die Fernsehausstrahlung zensiert. TV5 ist der erste Sender außerhalb der USA, der den Film von Hebräisch und Latein ins Philippinische synchronisierte (durch Übersetzung der englischen Untertitel).  

Die Bewertungsplattform Rotten Tomatoes verzeichnet eine Zustimmungsrate von 50 % basierend auf 278 Kritiken. Der Kritiker-Konsens der Website lautet: „Mel Gibsons Eifer ist unverkennbar, doch ‚Die Passion Christi‘ wird viele Zuschauer eher emotional erschöpfen als spirituell erheben.“ ^{[ 91 ]} Auf Metacritic erreicht der Film einen gewichteten Durchschnitt von 47 von 100 Punkten, basierend auf 44 Kritiken, was auf „gemischte oder durchschnittliche Kritiken“ hindeutet. ^{[ 92 ]} Das Publikum, das von CinemaScore befragt wurde, vergab dem Film die seltene Bestnote „A+“. ^{[ 93 ]}

In einer positiven Kritik im Time Magazine nannte Kritiker Richard Corliss „ Die Passion Christi “ einen „ernsthaften, eindrucksvollen und quälenden Film, der absolute Hingabe ausstrahlt“. ^{[ 92 ]} Der Filmkritiker der New York Press , Armond White, lobte Gibsons Regie und verglich ihn mit Carl Theodor Dreyer, da dieser Kunst in Spiritualität verwandelt habe. ^{[ 94 ]} White merkte zudem an, es sei ungewöhnlich, dass Gibson dem Publikum mit diesem Film eine „intellektuelle Herausforderung“ biete. ^{[ 95 ]} Roger Ebert von der Chicago Sun-Times vergab vier von vier Sternen und nannte den Film „den gewalttätigsten Film, den ich je gesehen habe“. Er reflektierte auch darüber, wie ihn der Film als ehemaligen Ministranten beeindruckt hatte : „Was Gibson mir zum ersten Mal in meinem Leben vermittelt hat, ist eine unmittelbare Vorstellung davon, woraus die Passion bestand. Dass sein Film in Bezug auf die zugrundeliegende Botschaft oberflächlich ist – dass wir nur wenige beiläufige Bezüge zu den Lehren Jesu finden – ist wohl nicht der Punkt. Dies ist keine Predigt oder Homilie, sondern eine Visualisierung des zentralen Ereignisses im christlichen Glauben. Man kann es so sehen oder nicht.“ ^{[ 96 ]}

In einer negativen Kritik für Slate bezeichnete David Edelstein „ Die Passion Christi “ als „einen zweieinhalbstündigen Snuff-Film “. ^{[ 97 ]} Jami Bernard von den New York Daily News hielt ihn für „den bösartigsten antisemitischen Film seit den deutschen Propagandafilmen des Zweiten Weltkriegs “. ^{[ 98 ]} Robert Wilonsky schrieb im Dallas Observer , er finde den Film „zu schwülstig, um Nichtgläubige zu beeindrucken, zu eifrig, um zu inspirieren, und oft zu albern, um ihn ernst zu nehmen, mit seinen dämonischen Halluzinationen, die wie Ausreißer aus einem David-Lynch -Film wirken; ich schwöre, ich konnte nirgends im Text, den ich gelesen habe, einen Teufel finden, der einen behaarten Zwerg mit sich herumträgt“. ^{[ 92 ]}

Die Juni-Ausgabe 2006 von Entertainment Weekly kürte „Die Passion Christi“ zum kontroversesten Film aller Zeiten, gefolgt von Stanley Kubricks „ Uhrwerk Orange “ (1971). ^{[ 99 ] [ 100 ]} 2010 zählte das Time Magazine ihn zu den „unglaublich gewalttätigsten“ Filmen aller Zeiten. ^{[ 101 ]}

Am 5. Dezember 2003 übergab Stephen McEveety, Koproduzent von „Die Passion Christi“ , Erzbischof Stanisław Dziwisz , dem Sekretär des Papstes, einen Rohschnitt des Films . ^{[ 102 ] [ 103 ]} Papst Johannes Paul II . sah sich den Film noch am selben Abend in seiner Privatwohnung zusammen mit Erzbischof Dziwisz an und traf sich später mit McEveety ^{[ 104 ]} und Jan Michelini, einem Italiener und Regieassistenten des Films. ^{[ 105 ] [ 106 ]} Am 17. Dezember berichtete die Kolumnistin des Wall Street Journal, Peggy Noonan , unter Berufung auf McEveety, der dies wiederum von Dziwisz gehört habe, dass Johannes Paul II. gesagt habe: „Es ist, wie es war.“ ^{[ 107 ] [ 108 ]} Noonan hatte vor dem Verfassen ihrer Kolumne Joaquín Navarro-Valls , den Leiter des vatikanischen Presseamtes, per E-Mail um Bestätigung gebeten. Sie zeigte sich überrascht, dass der für seine Verschwiegenheit bekannte Navarro-Valls die Verwendung des Zitats „Es ist, wie es war“ genehmigt hatte. In seiner Antwort per E-Mail erklärte er, er habe zu diesem Zeitpunkt keinen weiteren Kommentar abzugeben. ^{[ 109 ]} Der Journalist John L. Allen Jr. vom National Catholic Reporter veröffentlichte am selben Tag einen ähnlichen Bericht und zitierte dabei einen ungenannten hochrangigen Vatikanbeamten. ^{[ 104 ]} Reuters ^{[ 109 ]} und die Associated Press bestätigten die Geschichte unabhängig voneinander unter Berufung auf vatikanische Quellen. ^{[ 110 ]}

Wenige Tage später entbrannte ein Streit, als ein anonymer Vatikanbeamter dem Catholic News Service mitteilte : „Es gab keine Erklärung, kein Urteil des Papstes.“ Allen verteidigte jedoch seine frühere Berichterstattung und erklärte, seine offizielle Quelle habe die Richtigkeit der ursprünglichen Geschichte vehement bestätigt. ^{[ 104 ]} Der Kolumnist Frank Rich von der New York Times schrieb, die Aussage werde „vom Gibson-Lager instrumentalisiert“. Als er Michelini nach dem Treffen fragte, habe dieser geantwortet, Dziwisz habe die Worte des Papstes mit „Es ist, wie es war“ wiedergegeben. Der Papst habe den Film außerdem als „incredibile“ bezeichnet, ein italienisches Wort, das Michelini mit „unglaublich“ übersetzte. ^{[ 105 ]} Am folgenden Tag erklärte Erzbischof Dziwisz gegenüber CNS: „Der Heilige Vater hat niemandem seine Meinung zu diesem Film mitgeteilt.“ ^{[ 106 ]} Diese Dementi führte zu einer Welle von Kommentaren, in denen den Filmproduzenten vorgeworfen wurde, ein Papstzitat erfunden zu haben, um ihren Film zu vermarkten. ^{[ 111 ] [ 112 ]}

Laut Rod Dreher im Dallas Morning News erhielt McEveety eine E-Mail von päpstlichem Sprecher Navarro-Valls, die Noonans Darstellung stützte und vorschlug, „Es ist, wie es war“ als Leitmotiv in den Diskussionen über den Film zu verwenden. Er riet, die Worte immer und immer wieder zu wiederholen. ^{[ 113 ]} Dreher schickte Navarro-Valls eine Kopie der E-Mail, die McEveety erhalten hatte. Navarro-Valls antwortete Dreher: „Ich kann ihre Echtheit kategorisch bestreiten.“ ^{[ 113 ] [ 109 ]} Dreher meinte, entweder habe Mel Gibsons Lager ein „völliges Lügengebäude“ errichtet, oder der Vatikan stelle seriöse Journalisten und Filmemacher als „Schmierlappen oder Dummköpfe“ dar. Er erklärte:

Interessanterweise berichtete Frau Noonan in ihrer Kolumne vom 17. Dezember, dass der Sprecher ihr auf ihre Frage, ob der Papst mehr als „Es ist, wie es war“ gesagt habe, per E-Mail mitteilte, ihm seien keine weiteren Kommentare bekannt. Sie schickte mir eine Kopie dieser E-Mail, die von derselben vatikanischen E-Mail-Adresse stammte wie die an mich und Herrn McEveety. ^{[ 113 ]}

Noonan merkte an, dass sie und Dreher herausgefunden hatten, dass die E-Mails von einem „E-Mail-Server im vatikanischen Netzwerk“ von einem vatikanischen Computer mit derselben IP-Adresse gesendet wurden. ^{[ 109 ]} Die Los Angeles Times berichtete, dass Navarro-Valls auf die Frage nach der Glaubwürdigkeit des Zitats „Es ist, wie es war“ geantwortet habe: „Ich denke, Sie können dieses Zitat als korrekt betrachten.“ ^{[ 114 ]} Allen bemerkte, dass Dziwisz zwar erklärte, Papst Johannes Paul II. habe keine Aussage zu diesem Film gemacht, andere Vatikanbeamte jedoch weiterhin darauf bestanden, dass der Papst dies gesagt habe, und andere Quellen behaupteten, Dziwisz habe dies bei anderen Gelegenheiten gesagt. Allen bezeichnete die Situation als „ziemlich verworren“. ^{[ 115 ]} Ein Vertreter von Gibsons Icon Productions zeigte sich überrascht über Dziwisz' Aussagen nach dem Schriftwechsel und den Gesprächen zwischen Filmvertretern und der offiziellen Sprecherin des Papstes, Navarro-Valls, und erklärte: „Es gibt keinen Grund zu der Annahme, dass die Unterstützung des Papstes für den Film nicht mehr dieselbe ist wie zuvor.“ ^{[ 108 ]}

Nach einem Gespräch mit Dziwisz bestätigte Navarro-Valls, dass Johannes Paul II. „ Die Passion Christi“ gesehen hatte , und veröffentlichte folgende offizielle Erklärung:

Der Film ist eine filmische Umsetzung des historischen Ereignisses der Passion Jesu Christi gemäß den Evangelienberichten. Es entspricht der gängigen Praxis des Heiligen Vaters, sich nicht öffentlich zu Kunstwerken zu äußern, da diese stets unterschiedlichen ästhetischen Bewertungen unterliegen. ^{[ 110 ]}

In einer anschließenden Kolumne im Wall Street Journal ging Noonan auf die Frage ein, warum die angesprochenen Probleme nicht nur „ein Sturm im Wasserglas“ seien, und erklärte: ^{[ 109 ]}

Die Wahrheit zählt. Was ein Papst sagt, zählt. Und was dieser Pontifex über diesen Film sagt, zählt. „ Die Passion Christi“ , der am 25. Februar in die Kinos kommt, steht seit dem letzten Sommer im Zentrum heftiger Kritik. Der Film wurde scharf als antisemitisch verurteilt und beschuldigt, Stereotype zu verfestigen, die den Hass gegen Juden schüren. Johannes Paul II. engagiert sich seit Langem persönlich und beruflich gegen Antisemitismus, setzt sich unermüdlich für Dialog , Respekt und Versöhnung zwischen allen Religionen ein. Seine Äußerungen hierzu wären von großer Bedeutung.

Vor der Veröffentlichung des Films gab es massive Kritik an dessen vermeintlich antisemitischen Inhalten. Aus diesem Grund entschied sich 20th Century Fox gegen den Vertrieb des Films und teilte dem New Yorker Abgeordneten Dov Hikind mit , dass ein Protest vor dem News Corporation Building sie zu dieser Entscheidung bewogen habe. Hikind warnte andere Unternehmen: „Sie sollten diesen Film nicht vertreiben. Er ist schädlich für Juden weltweit.“ ^{[ 45 ]}

Ein gemeinsamer Ausschuss des Sekretariats für Ökumenische und Interreligiöse Angelegenheiten der US-amerikanischen Bischofskonferenz und der Abteilung für Interreligiöse Angelegenheiten der Anti-Defamation League erhielt eine Fassung des Drehbuchs, bevor es in den Kinos veröffentlicht wurde. Sie veröffentlichten eine Erklärung, in der sie es als

Einer der problematischsten Texte hinsichtlich seines antisemitischen Potenzials, die wir in den letzten 25 Jahren gelesen haben. Es muss betont werden, dass die Haupthandlung Jesus als unerbittlich verfolgt von einer finsteren jüdischen Verschwörung unter der Führung des Hohepriesters Kaiphas darstellt , der schließlich den schwachen Pilatus erpresste , Jesus hinrichten zu lassen. Genau diese Erzählung schürte jahrhundertelang den Antisemitismus in christlichen Gesellschaften. Sie wurde auch von der römisch-katholischen Kirche im Zweiten Vatikanischen Konzil in ihrem Dokument Nostra aetate und von nahezu allen protestantischen Kirchen in entsprechenden Dokumenten zurückgewiesen.  … Sofern diese Grundhandlung nicht von Herrn Gibson, einem Randgruppen-Katholiken, der in der Gegend von Los Angeles seine eigene Kirche aufbaut und offenbar weder die Lehren des Zweiten Vatikanischen Konzils noch die moderne Bibelwissenschaft akzeptiert, verändert wurde, birgt „Die Passion Christi“ weiterhin die reale Gefahr, die Ablehnung des klassischen christlichen Antisemitismus durch die Kirchen in den letzten 40 Jahren zu untergraben. ^{[ 116 ]}

Die ADL selbst veröffentlichte ebenfalls eine Stellungnahme zu dem noch unveröffentlichten Film:

Um den biblischen Berichten über die Passion gerecht zu werden, müssen Filmemacher ihre künstlerische Vision durch fundierte wissenschaftliche Erkenntnisse ergänzen. Dazu gehört auch das Wissen darüber, wie die Passionsberichte historisch dazu benutzt wurden, Juden und das Judentum zu verunglimpfen und anzugreifen. Ohne ein solches wissenschaftliches und theologisches Verständnis könnten Produktionen wie „Die Passion“ die Geschichte verfälschen und den Hass der Juden schüren. ^{[ 117 ]}

Rabbi Daniel Lapin , der Leiter der Organisation „Toward Tradition“ , kritisierte diese Aussage und sagte über Abraham Foxman , den Leiter der ADL: „Was er damit sagt, ist, dass der einzige Weg, Foxmans Zorn zu entgehen, darin besteht, seinen Glauben zu verleugnen.“ ^{[ 118 ]}

In der Zeitschrift „The Nation“ schrieb die Rezensentin Katha Pollitt : „Gibson hat so ziemlich jede Vorgabe der 1988 von der US-amerikanischen Bischofskonferenz selbst erlassenen ‚Kriterien‘ für die Darstellung von Juden in Dramatisierungen der Passion verletzt (keine blutrünstigen Juden, kein Pöbel, keine Verwendung der Heiligen Schrift, die negative Stereotype über Juden verstärkt). […] Die Priester haben große Nasen und knorrige Gesichter, plumpe Körper und gelbe Zähne; Herodes Antipas und sein Hofstaat sind eine bizarre Ansammlung von fettigen, androgynen Perversen. Die ‚guten Juden‘ sehen aus wie italienische Filmstars (Magdalena ist tatsächlich ein italienischer Filmstar, Monica Bellucci ); Jesu Mutter , die um die 50 gewesen sein dürfte und wie 70 aussah, könnte glatt als reife 35-Jährige durchgehen.“ ^{[ 119 ]} Jesuit Pater William Fulco SJ von der Loyola Marymount University – und Übersetzer der hebräischen Dialoge im Film – widersprach dieser Einschätzung ausdrücklich und wies die Bedenken zurück, der Film beschuldige die jüdische Gemeinde des Gottesmordes . ^{[ 120 ]}

Im Guardian veröffentlichte der jüdische Bibelwissenschaftler und Experte für den historischen Jesus , Géza Vermes, eine äußerst kritische Rezension des Films: Er erklärte, der Film sei „entsetzlich blutig, historisch falsch – und er wird Judenfeindlichkeit schüren“. Laut Vermes liegt das eigentliche Problem nicht in der Haltung oder den erklärten Absichten des Films, sondern im Fehlen geeigneter Maßnahmen, um zu verhindern, dass die visuellen Darstellungen Judenfeindlichkeit schüren. Kaiphas und seine Priesterkollegen müssen sich oft ein Lächeln verkneifen, wenn sie die Niederlage Christi sehen. Im Film lassen sie zu, dass ihre Polizisten ihn vor Gericht ohne Protest verprügeln. In den Evangelien selbst werden sie als bibeltreu dargestellt und weisen die Zeugen zurück, die gegen Jesus aussagen. Dies scheint im Film nicht der Fall zu sein. Das sind gefährliche Gelegenheiten, Rachegefühle zu schüren. ^{[ 121 ]}

Eine bestimmte Szene im Film, die als Beispiel für Antisemitismus wahrgenommen wurde, findet sich im Dialog von Kaiphas, als er sagt: „ Sein Blut kommt auf uns und auf unsere Kinder! “ (Mt 27,25). Dieses Zitat wurde historisch von einigen als Fluch interpretiert, den das jüdische Volk auf sich genommen hat. Einige jüdische Gruppen forderten, diese Stelle aus dem Film zu entfernen. Es wurden jedoch nur die Untertitel entfernt; der Originaldialog blieb in der hebräischen Tonspur erhalten. ^{[ 122 ]} Auf diese Szene angesprochen, sagte Gibson: „Ich wollte sie unbedingt drin haben. Mein Bruder meinte, ich würde kneifen, wenn ich sie nicht einbauen würde. Aber, Mann, wenn ich die drin gelassen hätte, wären sie gekommen, um mich zu Hause zu verfolgen. Sie wären gekommen, um mich umzubringen.“ ^{[ 123 ]} In einem Interview mit der Detroit Free Press sagte er auf die Szene angesprochen: „Es ist nur eine kurze Passage, und ich glaube daran, aber ich habe nie geglaubt, dass sie sich auf Juden bezieht und sie in irgendeinen Fluch verwickelt. Sie richtet sich an uns alle, an alle Männer, die dabei waren, und an alle, die danach kamen. Sein Blut ist auf uns, und das wollte Jesus. Aber ich musste schließlich zugeben, dass einer der Gründe, warum ich unbedingt daran festhalten wollte – abgesehen von der Tatsache, dass sie wahr ist –, darin bestand, dass ich mir nicht von jemand anderem vorschreiben lassen wollte, was gesagt werden darf und was nicht.“ ^{[ 124 ]}

Die Antisemitismusvorwürfe wurden in der South-Park -Folge „ Die Passion des Juden “ satirisch aufgegriffen, die sich auf die Reaktionen der Protagonisten auf den Film konzentriert. In der Folge führt Eric Cartman , als Adolf Hitler verkleidet, eine Neonazi-Kundgebung an , Kyle Broflovski hat Albträume von der exzessiven Gewalt und beklagt die vermeintliche Verantwortung der Juden für den Tod Jesu, und Stan Marsh und Kenny McCormick gehen zu Mel Gibson, um eine Rückerstattung zu erhalten. ^{[ 125 ]}

Die Vorwürfe des Antisemitismus gegen den Film verstärkten sich nach Mel Gibsons Festnahme im Jahr 2006 wegen Fahrens unter Alkoholeinfluss in Malibu, Kalifornien. Während der Festnahme äußerte er antisemitische Bemerkungen gegenüber dem Polizisten. Er wurde dabei aufgezeichnet, wie er zu dem Beamten sagte: „Verdammte Juden.  … Die Juden sind für alle Kriege der Welt verantwortlich. Sind Sie Jude?“ ^{[ 126 ] [ 127 ] [ 128 ]}

Der Filmkritiker Roger Ebert , der „Die Passion Christi“ in seiner Rezension für die Chicago Sun-Times mit vier von vier Sternen bewertete , wies die Vorwürfe des Antisemitismus zurück. Ebert beschrieb den Film als „einen kraftvollen und wichtigen Film, inszeniert von einem Mann mit aufrichtigem Herzen und einem unerschütterlichen Gerechtigkeitssinn. Es ist eine Geschichte voller erschütternder Bilder und letztlich eine Botschaft der Erlösung und Hoffnung.“ Ebert sagte weiter: „Es könnte sich auch um die beste filmische Umsetzung der größten Geschichte aller Zeiten handeln.“ ^{[ 129 ]}

Der konservative Kolumnist Cal Thomas widersprach ebenfalls den Antisemitismusvorwürfen und schrieb in Townhall : „An diejenigen in der jüdischen Gemeinde, die befürchten, der Film könnte antisemitische Elemente enthalten oder zur Judenverfolgung aufrufen: Keine Sorge. Der Film klagt Juden nicht für den Tod Jesu an.“ ^{[ 130 ]}

Bob Smithouser von „ Plugged In“ (Focus on the Family ) war ebenfalls der Ansicht, dass der Film eher die Übel und Sünden der Menschheit aufzeigen wollte, als gezielt Juden anzugreifen. Er erklärte: „Die anthropomorphe Darstellung Satans als Akteur in diesen Ereignissen hebt die Handlung auf brillante Weise in den Bereich des Übernatürlichen – eine Tatsache, die die viel diskutierten Antisemitismusvorwürfe hätte verstummen lassen müssen, da sie eine teuflische Kraft aufzeigt, die jenseits jeglicher politischer und religiöser Agenden der Juden und Römer wirkt.“ ^{[ 78 ]}

Darüber hinaus äußerte sich Kardinal Darío Castrillón Hoyos , ein hochrangiger Beamter des Vatikans , der den Film gesehen hatte, wie folgt zu dem Thema:

Antisemitismus, wie alle Formen von Rassismus, verzerrt die Wahrheit, um eine ganze Bevölkerungsgruppe in ein schlechtes Licht zu rücken. Dieser Film tut genau das Gegenteil. Er legt aus der historischen Objektivität der Evangelienberichte Gefühle der Vergebung, der Barmherzigkeit und der Versöhnung hervor. Er erfasst die Feinheiten und den Schrecken der Sünde sowie die sanfte Kraft der Liebe und der Vergebung, ohne pauschale Verurteilungen gegen eine Gruppe auszusprechen oder anzudeuten. Dieser Film drückt das genaue Gegenteil aus: dass es, dem Beispiel Christi folgend, niemals mehr Gewalt gegen andere Menschen geben sollte. ^{[ 131 ]}

Auf Bill O'Reillys Frage , ob sein Film „Juden verärgern“ würde, antwortete Gibson: „Das ist nicht beabsichtigt. Ich denke, er soll einfach die Wahrheit sagen. Ich möchte so wahrheitsgetreu wie möglich sein.“ ^{[ 132 ]} In einem Interview mit dem Globe and Mail fügte er hinzu: „Wenn jemand Evangelienpassagen verdreht hat, um Grausamkeiten gegenüber Juden oder anderen zu rechtfertigen, dann widersetzt er sich wiederholten päpstlichen Verurteilungen. Das Papsttum hat Rassismus in jeder Form verurteilt … Jesus starb für die Sünden aller Zeiten, und ich werde als Erster die Schuld dafür übernehmen.“ ^{[ 133 ]}

A.O. Scott schrieb in der New York Times : „ Die Passion Christi konzentriert sich so unerbittlich auf die Grausamkeit der letzten Stunden Jesu, dass dieser Film weniger aus Liebe als aus Zorn zu entspringen scheint und eher den Geist angreift als ihn zu erheben.“ ^{[ 134 ]} David Edelstein , Filmkritiker von Slate , bezeichnete den Film als „einen zweieinhalbstündigen Snuff-Movie – The Jesus Chainsaw Massacre –, der sich für einen Akt des Glaubens hält“ und kritisierte Gibson zudem dafür, dass er sich auf die Brutalität von Jesu Hinrichtung anstatt auf seine religiösen Lehren konzentriere. ^{[ 97 ]}

Im Jahr 2008 äußerte sich der Autor Michael Gurnow in „American Atheists“ ähnlich und bezeichnete das Werk als Mainstream -Snuff-Film . ^{[ 135 ]} Der Kritiker Armond White bot in seiner Filmkritik für Africana.com eine andere Perspektive auf die Gewaltdarstellung. Er schrieb: „Gibson weiß sicherlich (besser als irgendjemand in Hollywood zugeben will), dass Gewalt sich gut verkauft. Problematisch ist, dass Gibson diesmal einen Film gedreht hat, der eine sensible, ernsthafte und persönliche Auseinandersetzung mit Gewalt fordert, anstatt wie üblich Rache zu verherrlichen.“ ^{[ 95 ]}

Während des Interviews mit Diane Sawyer sagte Gibson:

Ich wollte, dass es schockierend und extrem ist… Damit sie die Tragweite dieses Opfers erkennen; damit sie sehen, dass jemand das ertragen und dennoch mit Liebe und Vergebung zurückkehren kann, selbst nach extremen Schmerzen, Leiden und Spott. Die tatsächliche Kreuzigung war gewalttätiger als im Film gezeigt, aber ich dachte, niemand würde etwas davon haben. ^{[ 136 ]}

Im Juni 2016 erklärte der Drehbuchautor Randall Wallace , er und Gibson hätten mit der Arbeit an einer Fortsetzung von „Die Passion Christi “ begonnen , die sich auf die Auferstehung und die damit verbundenen Ereignisse konzentrieren sollte. ^{[ 157 ]} 2018 sagte Caviezel, Gibson habe ihm den dritten Drehbuchentwurf geschickt. ^{[ 158 ] [ 159 ]} 2020 gab Caviezel bekannt, der Film werde den Titel „ Die Passion Christi: Auferstehung“ tragen und prophezeite: „Es wird der größte Film der Weltgeschichte.“ ^{[ 160 ]} Im Juli 2023 erklärte Gibson, die Fortsetzung komme „bald“ und er arbeite an zwei Drehbuchfassungen: „Eine ist sehr strukturiert und stark und entspricht eher den Erwartungen, die andere ist wie ein Trip .“ ^{[ 161 ]} Im September 2024 soll Gibson mit einem Produktionsteam in Europa verschiedene Drehorte gesucht haben. ^{[ 162 ]}

Im Januar 2025 gab Gibson während eines Auftritts in der „Joe Rogan Experience“ den Filmtitel „ Die Auferstehung Christi“ bekannt . Auf Rogans Frage, ob die Hauptrolle neu besetzt würde, bestätigte Gibson, dass Caviezel die Rolle wieder übernehmen würde, und fügte hinzu, dass CGI und diverse Spezialeffekte eingesetzt würden, um den Schauspieler im gleichen Alter erscheinen zu lassen . ^{[ 163 ] [ 164 ]} Der Titel wurde im Mai offiziell bestätigt. Lionsgate koproduzierte und vertrieb den Film in Nordamerika. Sony Pictures Releasing, unter dem Dach von Columbia Pictures, übernahm die internationalen Vertriebsrechte für den ersten Film anstelle von Newmarket Films . Walt Disney Pictures sollte den Film in Deutschland vertreiben. ^{[ 165 ]} Aufgrund von Budgetbeschränkungen für die digitale Verjüngung wurde Caviezel schließlich durch Jaakko Ohtonen ersetzt. Der Film erhielt eine komplett neue Besetzung. ^{[ 166 ] [ 167 ]} Im August 2025 gab Lionsgate offiziell bekannt, dass zwei Fortsetzungen in Entwicklung seien. Teil 1 sollte am Karfreitag 2027 (26. März) und Teil 2 am Himmelfahrtstag 2027 (6. Mai) erscheinen . ^{[ 168 ]} Lionsgate änderte den Veröffentlichungsplan jedoch später. Teil 1 soll nun am 6. Mai 2027 Premiere feiern, während Teil 2 auf den 25. Mai 2028 verschoben wurde. Beide Termine fallen mit den Feierlichkeiten zum Himmelfahrtstag zusammen. ^{[ 169 ]}

• Darstellung von Jesus

• Bartunek, John (2005). Inside The Passion: An Insider's Look at The Passion of the Christ . Ascension Press . ISBN 978-1-932645-77-4Abgerufen am 24. Mai 2026 .
• Beal, Timothy; Linafelt, Tod (2006). Mel Gibsons Bibel: Religion, Populärkultur und „Die Passion Christi“ . University of Chicago Press . ISBN 978-0-226-03976-3Abgerufen am 24. Mai 2026 .
• Fredriksen, Paula (14. Februar 2006). Über die Passion Christi: Eine Untersuchung der durch den kontroversen Film aufgeworfenen Fragen . University of California Press . ISBN 978-0-520-24853-3Abgerufen am 24. Mai 2026 .
• Miller, Monica (2005). Die Theologie der Passion Christi . St. Pauls/Alba House. ISBN 978-0-8189-0975-7Abgerufen am 24. Mai 2026 .
• Miller, Steven (2014). Das Zeitalter des Evangelikalismus: Amerikas Jahre der Wiedergeburt . Oxford University Press . ISBN 978-0-19-977795-2Abgerufen am 24. Mai 2026 .
• Silverman, Jonathan; Rader, Dean (2006). Die Welt ist ein Text: Schreiben, Lesen und Nachdenken über Kultur und ihre Kontexte . Pearson Education . ISBN 978-0-13-193198-5Abgerufen am 24. Mai 2026 .

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