Geschichte Frankreichs

Die ersten schriftlichen Aufzeichnungen zur Geschichte Frankreichs stammen aus der Eisenzeit . Das heutige Frankreich umfasste den Großteil der Region, die den Römern als Gallien bekannt war . Griechische Schriftsteller erwähnten drei bedeutende ethnolinguistische Gruppen in diesem Gebiet: die Gallier , Aquitanier und Belger . Im Laufe des ersten Jahrtausends v. Chr. gründeten Griechen, Römer und Karthager Kolonien an der Mittelmeerküste und auf vorgelagerten Inseln. Die Römische Republik annektierte Südgallien im späten 2. Jahrhundert v. Chr., und Legionen unter Julius Caesar eroberten den Rest Galliens in den Gallischen Kriegen von 58–51 v. Chr. Es entwickelte sich eine gallo-römische Kultur , und Gallien wurde zunehmend in das Römische Reich integriert . In der Spätphase des Reiches war Gallien Einfällen und Völkerwanderungen ausgesetzt . Der fränkische König Chlodwig I. vereinigte den größten Teil Galliens im späten 5. Jahrhundert. Unter Karl dem Großen erreichte die fränkische Macht ihren Höhepunkt . Das mittelalterliche Königreich Frankreich entstand aus dem westlichen Teil des karolingischen Reiches Karls des Großen , dem sogenannten Westfrankenreich , und erlangte unter der Herrschaft des 987 gegründeten Hauses Capet zunehmende Bedeutung ^{. [ 1 ]}

Eine Thronfolgekrise im Jahr 1328 führte zum Hundertjährigen Krieg zwischen den Häusern Valois und Plantagenet . Der Krieg begann 1337, nachdem Philipp VI. versucht hatte, das Herzogtum Aquitanien von seinem Erbkönig Eduard III. von England , dem Plantagenet-Anwärter auf den französischen Thron, zu erobern. Eine bedeutende Persönlichkeit des Krieges war Johanna von Orleans , ein französisches Bauernmädchen, das die Truppen gegen die Engländer anführte und sich so zu einer Nationalheldin entwickelte. Der Krieg endete 1453 mit einem Sieg der Valois, der den französischen Nationalismus stärkte und die Macht und den Einfluss der französischen Monarchie vergrößerte. Während des Ancien Régime wandelte sich Frankreich in den folgenden Jahrhunderten durch Renaissance und Reformation zu einer zentralisierten absoluten Monarchie . Auf dem Höhepunkt der Hugenottenkriege geriet Frankreich in eine weitere Thronfolgekrise, als der letzte König der Valois, Heinrich III ., gegen Fraktionen der Häuser Bourbon und Guise kämpfte . Heinrich, der Bourbonenkönig von Navarra , siegte und begründete die Bourbonen-Dynastie. Im 16. Jahrhundert entstand ein aufstrebendes, weltweites Kolonialreich .

Im späten 18. Jahrhundert wurden die Monarchie und die mit ihr verbundenen Institutionen in der Französischen Revolution gestürzt . Das Revolutionstribunal ließ politische Gegner mit der Guillotine hinrichten und begründete damit die Schreckensherrschaft (1793–94). Das Land wurde als Republik regiert , bis Napoleon 1804 sein Kaiserreich ausrief. Nach seiner Niederlage in den Napoleonischen Kriegen durchlief Frankreich mehrere Regimewechsel: Es wurde als Monarchie , dann als Zweite Republik und schließlich als Zweites Kaiserreich regiert, bis 1870 die beständigere Dritte Republik errichtet wurde.

Frankreich gehörte im Ersten Weltkrieg zu den Mächten der Triple Entente gegen die Mittelmächte . Im Zweiten Weltkrieg war Frankreich eine der Alliierten , wurde aber 1940 von Nazi-Deutschland besetzt. Die Dritte Republik wurde aufgelöst, und der größte Teil des Landes stand unter direkter deutscher Kontrolle, während der Süden bis 1942 von der kollaborierenden Vichy-Regierung beherrscht wurde . Nach der Befreiung 1944 wurde die Vierte Republik ausgerufen. Frankreich erholte sich langsam und erlebte einen Babyboom , der die niedrige Geburtenrate ausglich. Lange Kriege in Indochina und Algerien zehrten an den französischen Ressourcen und endeten mit einer politischen Niederlage. Nach der Algerienkrise von 1958 rief Charles de Gaulle die Fünfte Französische Republik aus . In den 1960er Jahren erlangte der Großteil des französischen Kolonialreichs die Unabhängigkeit, während kleinere Gebiete als Überseedepartements und -gebiete in den französischen Staat eingegliedert wurden . Seit dem Zweiten Weltkrieg ist Frankreich ständiges Mitglied des UN-Sicherheitsrates und der NATO . Sie spielte eine zentrale Rolle im Einigungsprozess nach 1945, der zur Europäischen Union führte . Sie bleibt auch im 21. Jahrhundert ein starker wirtschaftlicher, kultureller, militärischer und politischer Faktor .

Steinwerkzeuge, die in Chilhac und Lézignan-la-Cèbe entdeckt wurden , deuten darauf hin, dass prähistorische Vorfahren des Menschen vor mindestens 1,6 Millionen Jahren in Frankreich lebten. ^{[ 2 ]} Neandertaler waren ab etwa 400.000 v. Chr. in Europa anzutreffen ^{[ 3 ]} , starben aber vor etwa 40.000 Jahren aus, möglicherweise weil sie in einer Kaltzeit vom modernen Menschen verdrängt wurden. Die frühesten Spuren des modernen Menschen in Frankreich wurden in der Mandrin-Höhle gefunden und auf ein Alter zwischen 56.800 und 51.700 Jahren datiert. ^{[ 4 ]}

In der Kupfersteinzeit und der frühen Bronzezeit war das Gebiet weitgehend von der Glockenbecherkultur geprägt , gefolgt von der armorikischen Hügelgrabkultur , der Rhône-Kultur , der Urnenfelderkultur und der atlantischen Bronzezeitkultur . Die Hallstatt- und die La-Tène-Kultur entwickelten sich während der Eisenzeit , in der die ersten schriftlichen Zeugnisse der französischen Geschichte entstanden.

Um 600 v. Chr. gründeten ionische Griechen die Kolonie Massalia (das heutige Marseille ) an der Mittelmeerküste und machten sie damit zu einer der ältesten Städte Frankreichs. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Zur gleichen Zeit erreichten keltische Stämme die östlichen Teile ( Germania Superior ) der Region und breiteten sich zwischen dem 5. und 3. Jahrhundert v. Chr. über den Rest Frankreichs aus. ^{[ 7 ]}

Gallien, das große Teile des heutigen Frankreichs, Belgiens, Nordwestdeutschlands und Norditaliens umfasste, war von zahlreichen keltischen und belgischen Stämmen bewohnt, die von den Römern als Gallier bezeichnet wurden und laut Julius Caesar grob zwischen der Oise und der Garonne die gallische Sprache sprachen . ^{[ 8 ]} An der unteren Garonne sprach man Aquitanisch , eine vorindogermanische Sprache, die mit dem Baskischen verwandt (oder dessen direkter Vorfahre) war . Nördlich von Lutecia , aber nördlich der Loire, wurde laut anderen Autoren wie Strabo eine belgische Sprache gesprochen . Die Kelten gründeten Städte wie Lutetia Parisiorum (Paris) und Burdigala (Bordeaux), während die Aquitanier Tolosa (Toulouse) gründeten. ^{[ 9 ]}

Lange vor römischen Siedlungen ließen sich griechische Seefahrer in der späteren Provence nieder . ^{[ 10 ]} Die Phokäer gründeten bedeutende Städte wie Massalia (Marseille) und Nikaia (Nizza) ^{[ 11 ]} , was zu Konflikten mit den benachbarten Kelten und Ligurern führte. Die Kelten kämpften häufig gegen Aquitanier und Germanen, und nach der Schlacht an der Allia fiel ein gallisches Heer unter der Führung von Brennus in Rom ein .

Die Stammesgesellschaft der Gallier passte sich dem zentralisierten römischen Staat jedoch nicht schnell genug an. Die gallischen Stammesverbände wurden im 3. Jahrhundert v. Chr. in Schlachten wie Sentinum und Telamon von den Römern besiegt. ^{[ 12 ]} Zu Beginn des 3. Jahrhunderts v. Chr. eroberten einige Belger ( Germani cisrhenani ) nach Kämpfen, die angeblich gegen die Armoricani (Gallier) bei Ribemont-sur-Ancre und Gournay-sur-Aronde stattfanden , wo sich Heiligtümer befanden, die umliegenden Gebiete der Somme in Nordgallien .

Als der karthagische Feldherr Hannibal gegen die Römer kämpfte, rekrutierte er mehrere gallische Söldner, die an seiner Seite bei Cannae kämpften . Diese gallische Beteiligung führte 122 v. Chr. zur Annexion der Provence durch die Römische Republik . ^{[ 13 ]} Als Konsul von Gallien eroberte Julius Caesar ganz Gallien. Trotz des gallischen Widerstands unter der Führung von Vercingetorix erlagen die Gallier dem römischen Ansturm. Anfangs erzielten die Gallier bei Gergovia einige Erfolge , wurden aber schließlich 52 v. Chr. bei Alesia besiegt . Die Römer gründeten Städte wie Lugdunum (Lyon) und Narbonensis ( Narbonne ) und bestätigten in einem Briefwechsel zwischen Lucius Munatius Plancus und Cicero die Existenz von Cularo (Grenoble).

Gallien war in mehrere Provinzen unterteilt. Die Römer vertrieben die Bevölkerung, um zu verhindern, dass lokale Identitäten die römische Herrschaft gefährdeten. Viele Kelten wurden daher nach Aquitanien umgesiedelt oder versklavt und aus Gallien verschleppt. Unter römischer Herrschaft erlebte Gallien eine starke kulturelle Entwicklung, deren auffälligstes Merkmal die Ablösung der gallischen Sprache durch das Vulgärlatein war . Man argumentiert, dass die Ähnlichkeiten zwischen Gallisch und Latein diesen Übergang begünstigten. Gallien blieb jahrhundertelang unter römischer Herrschaft, und die keltische Kultur wurde allmählich von der gallo-römischen Kultur verdrängt .

Die Gallier wurden im Laufe der Zeit immer stärker in das Reich integriert. So wurden beispielsweise die Feldherren Marcus Antonius Primus und Gnaeus Julius Agricola sowie die Kaiser Claudius und Caracalla in Gallien geboren . Auch Kaiser Antoninus Pius stammte aus einer gallischen Familie. Im Jahrzehnt nach Valerians Gefangennahme durch die Perser im Jahr 260 gründete Postumus ein kurzlebiges Gallisches Reich , das die Iberische Halbinsel und Britannien umfasste . Zu dieser Zeit drangen germanische Stämme, die Franken und die Alamannen , nach Gallien ein. Das Gallische Reich endete mit Kaiser Aurelians Sieg bei Châlons im Jahr 274.

Im 4. Jahrhundert fand in der Armorica eine Keltenwanderung statt . Angeführt vom legendären König Conan Meriadoc , stammten sie aus Britannien. Sie sprachen die heute ausgestorbene britische Sprache , aus der sich das Bretonische , Kornische und Walisische entwickelten. 418 wurde die Provinz Aquitanien den Goten im Austausch für ihre Unterstützung gegen die Vandalen zugesprochen . Dieselben Goten hatten 410 Rom geplündert und Toulouse zu ihrer Hauptstadt gemacht.

Das Römische Reich hatte Schwierigkeiten, die neu hinzugekommenen Barbarenstämme – mit denen Bündnisverträge geschlossen wurden – in das Reich zu integrieren . Feldherren wie Flavius ​​Aëtius mussten diese Stämme gegeneinander ausspielen, um die römische Herrschaft zu sichern. Zunächst setzte er die Hunnen gegen die Burgunder ein . Diese Söldner zerstörten Worms , töteten König Günther und drängten die Burgunder nach Westen zurück. 443 siedelte Aëtius die Burgunder bei Lugdunum neu an. Die von Attila vereinten Hunnen stellten eine größere Bedrohung dar, und Aëtius setzte die Westgoten gegen sie ein. Der Konflikt gipfelte 451 in der Schlacht bei Châlons , in der Römer und Goten Attila besiegten.

Das Römische Reich stand kurz vor dem Zusammenbruch. Aquitanien wurde endgültig den Westgoten überlassen , die bald darauf einen bedeutenden Teil Südgalliens sowie den größten Teil der Iberischen Halbinsel erobern sollten. Die Burgunder beanspruchten ihr eigenes Königreich, und Nordgallien wurde praktisch den Franken überlassen. Neben den germanischen Völkern drangen die Vasconer von den Pyrenäen aus nach Wasconia ein , und die Bretonen gründeten drei Königreiche in der Armorica: Domnonia , Cornouaille und Broërec . ^{[ 14 ]}

486 besiegte Chlodwig I. , Anführer der Salischen Franken , Syagrius bei Soissons und vereinigte anschließend den größten Teil Nord- und Mittelgalliens unter seiner Herrschaft. Chlodwig errang daraufhin eine Reihe von Siegen gegen andere germanische Stämme, wie beispielsweise die Alamannen bei Tolbiac . 496 begann Chlodwig einen Krieg gegen die Goten in Aquitanien , der hauptsächlich der Plünderung diente. Der Gotenkönig Alarich II. brauchte zwei Jahre, um die Franken zurückzudrängen. 507 begann ein zweiter Krieg . Diesmal besiegte Chlodwig Alarich bei Vouillé und annektierte Aquitanien und damit auch Toulouse in sein Frankenreich. ^{[ 15 ]} Nach seinem Sieg konvertierte der Heide Chlodwig zum Katholizismus. Dies verlieh ihm größere Legitimität und Macht über seine christlichen Untertanen und sicherte ihm die Unterstützung des Klerus gegen die arianischen Westgoten.

Die Goten zogen sich nach Toledo im späteren Spanien zurück. Chlodwig machte Paris zu seiner Hauptstadt und begründete die Merowingerdynastie , doch sein Reich überdauerte seinen Tod im Jahr 511 nicht. Gemäß der fränkischen Erbfolge erbten alle Söhne einen Teil des Landes, sodass vier Königreiche entstanden: mit Paris , Orléans , Soissons und Reims als Zentren . Im Laufe der Zeit waren die Grenzen und die Anzahl der fränkischen Königreiche fließend und veränderten sich häufig. In dieser Zeit stiegen auch die Hausmeier , ursprünglich die wichtigsten Berater der Könige, zur eigentlichen Macht in den fränkischen Ländern auf; die Merowingerkönige wurden zu bloßen Symbolfiguren degradiert. ^{[ 15 ]}

Zu dieser Zeit hatten die Muslime Hispanien erobert , und Septimanien wurde Teil von Al-Andalus , das die fränkischen Königreiche bedrohte. Herzog Odo der Große besiegte 721 bei Toulouse ein bedeutendes Invasionsheer, konnte aber 732 einen Raubzug nicht abwehren. Der Hausmeier Karl Martell schlug diesen in der Schlacht bei Tours und erwarb sich dadurch Ansehen und Macht im Frankenreich. Die Thronbesteigung Pippins des Jüngeren (Sohn Karl Martells) im Jahr 751 etablierte die Karolingerdynastie als Könige der Franken.

Die karolingische Macht erreichte unter Pippins Sohn Karl dem Großen ihren Höhepunkt . 771 vereinigte Karl der Große nach einer weiteren Phase der Zersplitterung die fränkischen Gebiete wieder, eroberte anschließend die Langobarden unter Desiderius im heutigen Norditalien (774), gliederte Bayern (788) in sein Reich ein, besiegte die Awaren der Donauebene (796), dehnte die Grenze zu Al-Andalus bis nach Barcelona aus (801) und unterwarf Niedersachsen nach einem längeren Feldzug (804).

In Anerkennung seiner Erfolge und seiner politischen Unterstützung des Papsttums wurde Karl der Große im Jahr 800 von Papst Leo III. zum Kaiser der Römer gekrönt. Karls Sohn Ludwig der Fromme hielt das Reich zusammen; dieses Karolingerreich sollte jedoch Ludwigs Tod nicht überdauern. Zwei seiner Söhne – Karl der Kahle und Ludwig der Deutsche – schworen einander im Straßburger Eid die Treue gegen ihren Bruder Lothar I. , und das Reich wurde unter Ludwigs drei Söhnen aufgeteilt ( Vertrag von Verdun , 843). Nach einer letzten kurzen Wiedervereinigung (884–887) wurde der Kaisertitel nicht mehr im westlichen Reich getragen, das die Grundlage des späteren französischen Königreichs bilden sollte. Das östliche Reich, das später Deutschland werden sollte, wählte die sächsische Dynastie Heinrichs des Voglers zum Kaiser . ^{[ 16 ]}

Unter den Karolingern wurde das Königreich von Wikingerplünderern heimgesucht . In diesem Konflikt erlangten einige bedeutende Persönlichkeiten, wie Graf Odo von Paris und sein Bruder Robert, Ruhm und wurden Könige. Diese aufstrebende Dynastie, die Robertiner genannt wurde , war die Vorgängerdynastie der Kapetinger . Unter der Führung von Rollo hatten sich einige Wikinger in der Normandie angesiedelt und von König Karl dem Einfältigen das Land zunächst als Grafen, später als Herzöge erhalten, um es vor weiteren Plünderern zu schützen. Das Volk, das aus den Interaktionen zwischen der Wikingeraristokratie und den bereits vermischten Franken und Gallo-Römern hervorging, wurde als Normannen bekannt . ^{[ 17 ]}

Frankreich war im Mittelalter ein stark dezentralisierter Staat . Die Autorität des Königs war eher religiöser als administrativer Natur. Das 11. Jahrhundert markierte in Frankreich den Höhepunkt der fürstlichen Macht auf Kosten des Königs, als Staaten wie die Normandie, Flandern oder das Languedoc eine lokale Autorität besaßen, die – bis auf den Namen – mit Königreichen vergleichbar war. Die Kapetinger , Nachfahren der Robertiner, waren ehemals mächtige Fürsten, die die schwachen Karolingerkönige erfolgreich entthront hatten. ^{[ 18 ]} Die Kapetinger hatten gewissermaßen einen Doppelstatus als König und Fürst inne; als König trugen sie die Krone Karls des Großen und als Graf von Paris beherrschten sie ihr persönliches Lehen, die Île-de-France . ^{[ 18 ]}

Einige der Vasallen des Königs erlangten so viel Macht, dass sie zu den mächtigsten Herrschern Westeuropas zählten. Die Normannen, die Plantagenets , die Lusignans , die Hautevilles , die Ramnulfiden und das Haus Toulouse eroberten erfolgreich Gebiete außerhalb Frankreichs. Die bedeutendste dieser Eroberungen für die französische Geschichte war die normannische Eroberung durch Wilhelm den Eroberer . ^{[ 19 ]}

Ein bedeutender Teil des französischen Adels beteiligte sich ebenfalls an den Kreuzzügen , und französische Ritter gründeten und regierten die Kreuzfahrerstaaten . Die Franzosen waren auch an der iberischen Reconquista beteiligt , die der Rechristianisierung des muslimischen Spaniens und Portugals diente. Im Rahmen der iberischen Reconquista wurden französische Ritter und Siedler eingesetzt, um ehemalige muslimische Siedlungen wiederzubesiedeln, die von den erobernden spanischen oder portugiesischen Christen geplündert worden waren. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Die Monarchie besiegte in den folgenden Jahrhunderten die mächtigen Barone und etablierte im 16. Jahrhundert die absolute Herrschaft über Frankreich. ^{[ 22 ]} Hugo Capet wurde 987 zum „König der Franken“ (Rex Francorum) gekrönt. Er wurde nachweislich von den Galliern, Bretonen, Dänen, Aquitaniern, Goten, Spaniern und Gascognern als König anerkannt . ^{[ 23 ]}

Capets Sohn Robert der Fromme wurde noch vor Capets Tod zum König gekrönt. Capet hatte dies beschlossen, um seine Thronfolge zu sichern. Robert traf 1023 an der Grenze Kaiser Heinrich II . Sie vereinbarten, alle Ansprüche auf das jeweilige Reich beizulegen und damit eine neue Phase der Beziehungen zwischen den Kapetingern und den Ottonen einzuleiten. Roberts Regierungszeit war geprägt vom Gottesfrieden (beginnend 989) und den Cluniazenserreformen . ^{[ 23 ]}

Unter König Philipp I. erlebte das Königreich während seiner außergewöhnlich langen Regierungszeit (1060–1108) eine bescheidene Erholung. In seine Regierungszeit fiel auch der Beginn des Ersten Kreuzzugs zur Rückeroberung des Heiligen Landes . Ab Ludwig VI. (Regierungszeit 1108–1137) wurde die königliche Autorität zunehmend akzeptiert. Ludwig war eher ein Krieger und kriegslüsterner König als ein Gelehrter. Seine Art, von seinen Vasallen Geld einzutreiben, machte ihn sehr unbeliebt; er wurde als gierig und ehrgeizig beschrieben. Seine regelmäßigen Angriffe auf seine Vasallen schadeten zwar dem Ansehen des Königs, stärkten aber gleichzeitig seine Macht. Ab 1127 wurde Ludwig von dem erfahrenen religiösen Staatsmann Abt Suger unterstützt . Ludwig VI. besiegte viele der Raubritter sowohl militärisch als auch politisch . Als Ludwig VI. 1137 starb, waren bereits große Fortschritte bei der Stärkung der kapetingischen Autorität erzielt worden. ^{[ 23 ]}

Dank der politischen Beratung von Abt Suger genoss König Ludwig VII. (jüngerer König 1131–1137, älterer König 1137–1180) in Frankreich größere moralische Autorität als seine Vorgänger. Mächtige Vasallen huldigten dem französischen König. ^{[ 24 ]} Abt Suger arrangierte 1137 die Heirat zwischen Ludwig VII. und Eleonore von Aquitanien in Bordeaux, wodurch Ludwig VII. Herzog von Aquitanien wurde und beträchtliche Macht erlangte. Die Ehe wurde schließlich annulliert, und Eleonore heiratete bald darauf den Herzog der Normandie – Heinrich Fitzempress , der zwei Jahre später König von England werden sollte. ^{[ 25 ]}

Die späteren direkten Kapetingerkönige waren deutlich mächtiger und einflussreicher als ihre Vorgänger. In dieser Zeit entstand auch ein komplexes System internationaler Allianzen und Konflikte zwischen den Königen Frankreichs und Englands sowie dem Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, die über verschiedene Dynastien miteinander in Konflikt gerieten. Unter Philipp II. August (jüngerer König 1179–80, älterer König 1180–1223) dehnte sich das französische Königsreich und dessen Einfluss erheblich aus. Er ebnete den Weg für mächtigere Monarchen wie Ludwig den Heiligen und Philipp den Schönen. Philipp II. verbrachte einen bedeutenden Teil seiner Regierungszeit im Kampf gegen das sogenannte Anjou-Reich .

In der ersten Hälfte seiner Regierungszeit verbündete sich Philipp II. mit Richard Löwenherz , dem Herzog von Aquitanien und Sohn Heinrichs II. und Eleonore von Aquitanien . Gemeinsam führten sie einen entscheidenden Angriff auf Heinrichs Heimat Chinon und entmachteten ihn. Richard folgte seinem Vater anschließend als König von England. Die beiden Könige nahmen dann am Dritten Kreuzzug teil ; ihre Allianz und Freundschaft zerbrach jedoch während des Kreuzzugs. Johann Ohneland , Richards Nachfolger, weigerte sich, vor dem französischen Hof einem Prozess gegen die Lusignans zu unterziehen , und wie Ludwig VI. es oft mit seinen rebellischen Vasallen getan hatte, konfiszierte Philipp II. Johanns Besitzungen in Frankreich. Johanns Niederlage erfolgte schnell, und seine Versuche, seine französischen Besitzungen in der entscheidenden Schlacht von Bouvines (1214) zurückzuerobern, scheiterten vollständig. Philipp II. hatte die Normandie und Anjou annektiert sowie die Grafen von Boulogne und Flandern gefangen genommen, obwohl Aquitanien und die Gascogne dem Plantagenet-König treu blieben.

Prinz Ludwig (der spätere Ludwig VIII., reg. 1223–1226) war in den darauffolgenden Englischen Bürgerkrieg verwickelt , da der französische und der englische (genauer: anglonormannische) Adel einst vereint waren und nun in verschiedene Lager gespalten waren. Während die französischen Könige gegen die Plantagenets kämpften, rief die Kirche zum Albigenserkreuzzug auf . Südfrankreich wurde daraufhin größtenteils in die königlichen Besitzungen eingegliedert.

Unter Ludwig IX. (Regierungszeit 1226–1270) entwickelte sich Frankreich zu einem wahrhaft zentralisierten Königreich . Das Königreich war verwundbar: Im Bezirk Toulouse tobte noch immer Krieg, und die königliche Armee war im Languedoc mit Widerstandskämpfen beschäftigt. Graf Raimund VII. von Toulouse unterzeichnete schließlich 1229 den Pariser Frieden , in dem er einen Großteil seiner Ländereien auf Lebenszeit behielt. Seine Tochter, die mit Graf Alfons von Poitou verheiratet war, gebar ihm jedoch keinen Erben, sodass der Bezirk Toulouse an den französischen König fiel. König Heinrich III. von England hatte die Oberherrschaft der Kapetinger über Aquitanien noch nicht anerkannt und hoffte weiterhin, die Normandie und Anjou zurückzuerobern und das Anjou-Reich wiederherzustellen. 1230 landete er mit einem gewaltigen Heer in Saint-Malo . Daraus entwickelte sich der Saintonge-Krieg (1242). Schließlich wurde Heinrich III. besiegt und musste die Oberherrschaft Ludwigs IX. anerkennen, obwohl der französische König Aquitanien nicht einnahm. Ludwig IX. war nun der bedeutendste Landbesitzer Frankreichs. In der Normandie gab es zwar Widerstand gegen seine Herrschaft, doch erwies sich das Regieren dort als bemerkenswert einfach, insbesondere im Vergleich zur Grafschaft Toulouse, die brutal erobert worden war. Der Conseil du Roi , aus dem später das Parlement hervorging , wurde in dieser Zeit gegründet. Nach seinem Konflikt mit König Heinrich III. von England knüpfte Ludwig herzliche Beziehungen zum Plantagenet-König. ^{[ 26 ]}

Das Königreich nahm unter Ludwig XIV. an zwei Kreuzzügen teil: dem Siebten und dem Achten Kreuzzug . Beide endeten für den französischen König in einem Fiasko. Philipp III. bestieg den Thron, nachdem Ludwig XIV. 1270 während des Achten Kreuzzugs gefallen war. Er wurde aufgrund seiner Kampf- und Reitkünste „der Kühne“ genannt, nicht wegen seines Charakters oder seiner Regierungsfähigkeiten. Philipp III. nahm an einem weiteren Kreuzzugsdesaster teil: dem Aragonesischen Kreuzzug , der ihm 1285 das Leben kostete. Philipp IV. , auch Philipp der Schöne genannt (Regierungszeit 1285–1314), führte weitere Verwaltungsreformen durch . Er löste den Templerorden auf, unterzeichnete die Auld Alliance und gründete das Pariser Parlament . Im Gegensatz zu den frühen Kapetingern war Philipp IV. so mächtig, dass er Päpste und Kaiser ernennen konnte. Das Papsttum wurde nach Avignon verlegt und alle zeitgenössischen Päpste waren Franzosen, wie zum Beispiel der Marionettenpapst Philipps IV., Bertrand de Goth, Papst Clemens V.

Die Spannungen zwischen den Häusern Plantagenet und Capet erreichten ihren Höhepunkt im sogenannten Hundertjährigen Krieg (eigentlich mehrere Kriege zwischen 1337 und 1453), als die Plantagenets den französischen Thron von den Valois beanspruchten. In dieser Zeit wütete auch der Schwarze Tod in Frankreich , und es gab mehrere verheerende Bürgerkriege. 1420 wurde Heinrich V. durch den Frieden von Troyes zum Thronfolger Karls VI. ernannt. Da Heinrich V. Karl nicht überlebte, festigte Heinrich VI. von England und Frankreich die Doppelmonarchie.

Es wurde argumentiert, dass die schwierigen Lebensbedingungen der französischen Bevölkerung während des Hundertjährigen Krieges den französischen Nationalismus erweckten, einen Nationalismus, der durch Jeanne d’Arc (1412–1431) verkörpert wurde. ^{[ 27 ]} Obwohl dies umstritten ist, wird der Hundertjährige Krieg eher als französisch-englischer Krieg denn als eine Reihe feudaler Auseinandersetzungen in Erinnerung behalten. Während dieses Krieges entwickelte sich Frankreich politisch und militärisch weiter.

Obwohl ein französisch-schottisches Heer in der Schlacht von Baugé (1421) siegreich war, zwangen die demütigenden Niederlagen von Poitiers (1356) und Azincourt (1415) den französischen Adel zu der Erkenntnis, dass er ohne ein organisiertes Heer nicht allein als gepanzerte Ritter bestehen konnte. Karl VII. (Regierungszeit 1422–1461) gründete das erste stehende Heer Frankreichs, die Compagnies d’Ordonnance , und besiegte die Plantagenets einmal bei Patay (1429) und erneut, diesmal mit Kanonen, bei Formigny (1450). Die Schlacht von Castillon (1453) war das letzte Gefecht dieses Krieges; Calais und die Kanalinseln blieben unter der Herrschaft der Plantagenets.

Frankreichs Bevölkerung betrug 1484 13 Millionen und 1700 20 Millionen. Um 1700 hatte es die zweitgrößte Bevölkerung Europas. Frankreichs Vorsprung schwand nach 1700 allmählich, da andere Länder schneller wuchsen. ^{[ 28 ]}

Die politische Macht war weit verstreut. Die Gerichte („Parlamente“) waren mächtig. Der König verfügte jedoch nur über etwa 10.000 Beamte im königlichen Dienst – eine sehr geringe Anzahl für ein so großes Land, zumal die innerstaatlichen Verbindungen über ein unzureichendes Straßennetz sehr langsam waren. Reisen waren in der Regel mit Seeschiffen oder Flussbooten schneller. ^{[ 29 ]} Die verschiedenen Stände des Reiches – Klerus, Adel und Bürgertum – traten gelegentlich in den „ Generalständen “ zusammen, doch in der Praxis besaßen die Generalstände keine Macht, da sie zwar Petitionen an den König richten, aber keine Gesetze erlassen konnten.

Die katholische Kirche kontrollierte etwa 40 % des Vermögens. Der König (nicht der Papst) ernannte die Bischöfe, musste aber in der Regel mit Adelsfamilien verhandeln, die enge Verbindungen zu den örtlichen Klöstern und kirchlichen Einrichtungen pflegten. Der Adel stand hinsichtlich des Vermögens an zweiter Stelle, war aber nicht geeint. Jeder Adlige besaß eigene Ländereien, ein eigenes Netzwerk regionaler Verbindungen und eine eigene Streitmacht. ^{[ 29 ]}

Die Städte genossen einen quasi-unabhängigen Status und wurden weitgehend von den führenden Kaufleuten und Zünften kontrolliert. Die Bauern stellten die überwiegende Bevölkerungsmehrheit und besaßen in vielen Fällen fest verankerte Rechte, die von den Obrigkeiten zu respektieren waren. Im 17. Jahrhundert waren die Bauern eng mit der Marktwirtschaft verbunden, stellten einen Großteil des für das landwirtschaftliche Wachstum notwendigen Kapitals bereit und zogen häufig von Dorf zu Dorf (oder in eine andere Stadt). ^{[ 30 ]} Obwohl die meisten Bauern in Frankreich lokale Dialekte sprachen, entwickelte sich in Paris eine offizielle Sprache, und Französisch wurde zur bevorzugten Sprache des europäischen Adels und zur Lingua franca der Diplomatie und der internationalen Beziehungen. Kaiser Karl V. witzelte: „Ich spreche Spanisch mit Gott, Italienisch mit den Frauen, Französisch mit den Männern und Deutsch mit meinem Pferd.“ ^{[ 31 ]}

Mit dem Tod Karls des Kühnen im Jahr 1477 begann zwischen Frankreich und den Habsburgern ein langer Prozess der Aufteilung seiner reichen burgundischen Gebiete, der zu zahlreichen Kriegen führte. 1532 wurde die Bretagne in das Königreich Frankreich eingegliedert .

Frankreich war in die langen Italienischen Kriege (1494–1559) verwickelt, die den Beginn der frühen Neuzeit in Frankreich markierten. Franz I. sah sich mächtigen Gegnern gegenüber und wurde bei Pavia gefangen genommen . Die französische Monarchie suchte daraufhin Verbündete und fand sie im Osmanischen Reich . Der osmanische Admiral Barbarossa eroberte 1543 Nizza und übergab die Stadt an Franz I.

Im 16. Jahrhundert waren die spanischen und österreichischen Habsburger die dominierende Macht in Europa. Die zahlreichen Ländereien Karls V. umschlossen Frankreich. Das spanische Tercio wurde mit großem Erfolg gegen französische Ritter eingesetzt. Schließlich eroberte der Herzog von Guise am 7. Januar 1558 Calais von den Engländern.

Wirtschaftshistoriker bezeichnen die Zeit von etwa 1475 bis 1630 als das „schöne 16. Jahrhundert“, da in dieser Zeit Frieden, Wohlstand und Optimismus im ganzen Land zurückkehrten und die Bevölkerung stetig wuchs. 1559 unterzeichnete Heinrich II. von Frankreich (mit Zustimmung von Kaiser Ferdinand I. ) zwei Verträge ( den Frieden von Cateau-Cambrésis ) : einen mit Elisabeth I. von England und einen mit Philipp II. von Spanien . Damit wurden die langjährigen Konflikte zwischen Frankreich, England und Spanien beendet.

Die protestantische Reformation , in Frankreich vor allem von Johannes Calvin angestoßen , stellte die Legitimität und die Rituale der katholischen Kirche in Frage . ^{[ 32 ]} Der französische König Heinrich II. verfolgte Protestanten mit dem Edikt von Chateaubriand (1551) auf grausame Weise. ^{[ 33 ]} Eine erneute katholische Reaktion – angeführt vom mächtigen Franz, Herzog von Guise – führte 1562 zu einem Massaker an Hugenotten in Vassy und markierte damit den Beginn der Hugenottenkriege . In diesen Kriegen griffen englische, deutsche und spanische Truppen auf Seiten der rivalisierenden protestantischen („hugenottischen“) und katholischen Streitkräfte ein.

König Heinrich II. starb 1559 bei einem Turnier; ihm folgten nacheinander seine drei Söhne, die jedoch entweder minderjährig den Thron bestiegen oder schwache, ineffektive Herrscher waren. In das entstandene Machtvakuum trat Heinrichs Witwe, Katharina von Medici , und wurde in den frühen Jahren der Hugenottenkriege zu einer zentralen Figur. Ihr wird oft die Schuld an der Bartholomäusnacht von 1572 gegeben, bei der Tausende Hugenotten in Paris und den französischen Provinzen ermordet wurden.

Die Religionskriege gipfelten im Krieg der drei Heinrichs (1584–1589), in dessen Verlauf Leibwächter König Heinrichs III. im Dezember 1588 Heinrich de Guise , den Anführer der von Spanien unterstützten katholischen Liga , ermordeten . Aus Rache ermordete ein Priester Heinrich III. 1589. Dies führte zur Thronbesteigung des Hugenotten Heinrich IV ., der, um dem von Religions- und Erbfolgekriegen geplagten Land Frieden zu bringen, zum Katholizismus konvertierte. Er erließ 1598 das Edikt von Nantes , das den Protestanten Religionsfreiheit garantierte und damit den Bürgerkrieg faktisch beendete. ^{[ 34 ]} Heinrich IV. wurde 1610 von einem fanatischen Katholiken ermordet .

Als die Hugenotten 1620 eine Verfassung für die „Republik der Reformierten Kirchen Frankreichs“ ausriefen, setzte der Ministerpräsident , Kardinal Richelieu, alle staatlichen Mittel ein, um dies zu verhindern. Unter Ludwig XIII. flammten die religiösen Konflikte daher erneut auf , als Richelieu die Protestanten zwang, ihre Armee und Festungen zu entwaffnen. Dieser Konflikt endete mit der Belagerung von La Rochelle (1627–28), in der die Protestanten und ihre englischen Unterstützer besiegt wurden. Der darauffolgende Frieden von Alais (1629) bestätigte zwar die Religionsfreiheit, löste aber gleichzeitig die protestantischen Verteidigungsanlagen auf. ^{[ 35 ]}

Angesichts der Verfolgung zerstreuten sich die Hugenotten weit über Europa und Amerika. ^{[ 36 ]}

Die religiösen Konflikte, die Frankreich heimsuchten, verwüsteten auch das von den Habsburgern geführte Heilige Römische Reich. Der Dreißigjährige Krieg schwächte die Macht der katholischen Habsburger. Obwohl Kardinal Richelieu , der mächtige Regierungschef Frankreichs, die Protestanten zuvor schwer bekämpft hatte, schloss er sich 1636 im nationalen Interesse den Protestanten an . Die kaiserlichen habsburgischen Truppen fielen in Frankreich ein, verwüsteten die Champagne und bedrohten beinahe Paris. ^{[ 37 ]}

Richelieu starb 1642 und wurde von Kardinal Mazarin beerbt, während Ludwig XIII. ein Jahr später starb und von Ludwig XIV . abgelöst wurde . Frankreich wurde von einigen sehr fähigen Feldherren wie Ludwig II. von Bourbon, Prinz von Condé , und Heinrich von der Tour d’Auvergne, Vicomte von Turenne , geführt . Die französischen Truppen errangen einen entscheidenden Sieg bei Rocroi (1643), und die spanische Armee wurde dezimiert; das Tercio wurde zerschlagen. Der Ulmer Waffenstillstand (1647) und der Westfälische Frieden (1648) beendeten den Krieg. ^{[ 37 ]}

Frankreich wurde von den Unruhen der Fronde erschüttert, die 1653 zum Französisch-Spanischen Krieg führten. Ludwig II. von Bourbon schloss sich diesmal der spanischen Armee an, erlitt jedoch 1658 bei Dünkirchen eine schwere Niederlage gegen Heinrich von der Auvergne. Die Friedensbedingungen, die den spanischen Königreichen im Pyrenäenfrieden (1659) auferlegt wurden, waren hart, da Frankreich Nordkatalonien annektierte. ^{[ 37 ]}

Im 16. Jahrhundert begann der König, nordamerikanische Gebiete für sich zu beanspruchen und gründete mehrere Kolonien . ^{[ 38 ]} Jacques Cartier war einer der großen Entdecker, die im 16. Jahrhundert tief in amerikanisches Gebiet vordrangen.

Zu Beginn des 17. Jahrhunderts entstanden mit den Reisen Samuel de Champlains im Jahr 1608 die ersten erfolgreichen französischen Siedlungen in der Neuen Welt. ^{[ 39 ]} Die größte Siedlung war Neufrankreich . 1699 dehnte Frankreich seine Gebietsansprüche in Nordamerika mit der Gründung Louisianas noch weiter aus .

Die französische Präsenz in Afrika begann 1626 im Senegal , formelle Kolonien und Handelsposten wurden jedoch erst 1659 mit der Gründung von Saint-Louis errichtet. Die erste französische Siedlung auf Madagaskar entstand 1642 mit der Errichtung von Fort Dauphin.

Ludwig XIV. , der „Sonnenkönig“, regierte Frankreich von 1643 bis 1715. Er setzte die Arbeit seiner Vorgänger fort, einen zentralisierten Staat mit Paris als Regierungssitz zu schaffen, die Überreste des Feudalismus in Frankreich zu beseitigen und den Adel zu unterwerfen und zu schwächen. Auf diese Weise festigte er ein System absolutistischer Monarchie, das bis zur Französischen Revolution Bestand hatte. Allerdings war Frankreich während seiner langen Regierungszeit in zahlreiche Kriege verwickelt, die die Staatskasse leerten. ^{[ 40 ]}

Der von Frankreich dominierte Rheinbund kämpfte 1664 in der Schlacht am Gotthard gegen die Osmanen . ^{[ 40 ]} Frankreich führte 1667 den Devolutionskrieg gegen Spanien. Frankreichs Sieg über Spanien und die Invasion der Spanischen Niederlande beunruhigten England und Schweden. Gemeinsam mit der Republik der Vereinigten Niederlande bildeten sie die Tripelallianz, um die Expansion Ludwigs XIV. einzudämmen. Ludwig II. von Bourbon hatte die Franche-Comté erobert , doch angesichts der aussichtslosen Lage willigte Ludwig XIV. in den Frieden von Aachen ein . ^{[ 41 ]} Im Französisch-Niederländischen Krieg (1672–1678) brach erneut Krieg zwischen Frankreich und der Republik der Vereinigten Niederlande aus . Frankreich griff die Republik der Vereinigten Niederlande an und wurde in diesem Konflikt von England unterstützt. Durch gezielte Überflutungen von Poldern mittels Deichbruchs konnte die französische Invasion der Republik der Vereinigten Niederlande gestoppt werden. ^{[ 42 ]} Der niederländische Admiral Michiel de Ruyter fügte der anglo-französischen Flotte einige strategische Niederlagen zu und zwang England 1674 zum Rückzug aus dem Krieg. Da die Niederlande nicht ewig Widerstand leisten konnten, willigten sie in den Verträgen von Nimwegen in den Frieden ein, demzufolge Frankreich die Grafschaft Frankreich annektieren und weitere Konzessionen in den Spanischen Niederlanden erhalten sollte. Im Mai 1682 zog der Königshof in das prunkvolle Schloss Versailles um , das Ludwig XIV. erheblich hatte erweitern lassen. Im Laufe der Zeit zwang Ludwig XIV. viele Adlige, insbesondere die Adelselite, nach Versailles zu ziehen. Er kontrollierte den Adel mit einem ausgeklügelten System von Pensionen und Privilegien und ersetzte dessen Macht durch seine eigene.

Der Frieden hielt nicht an, und der Krieg zwischen Frankreich und Spanien flammte erneut auf. ^{[ 42 ]} Im Réunionskrieg (1683–84) wurde Spanien mit seinem Verbündeten, dem Heiligen Römischen Reich, abermals besiegt. Im Oktober 1685 unterzeichnete Ludwig XVI. das Edikt von Fontainebleau, das die Zerstörung aller protestantischen Kirchen und Schulen in Frankreich anordnete. Die unmittelbare Folge war eine große protestantische Auswanderungswelle aus Frankreich. Über zwei Millionen Menschen starben in zwei Hungersnöten in den Jahren 1693 und 1710. ^{[ 42 ]}

Frankreich sollte bald in einen weiteren Krieg verwickelt werden, den Krieg der Großen Allianz . Diesmal erstreckte sich das Kriegsgeschehen nicht nur über Europa, sondern auch über Nordamerika. Obwohl der Krieg lang und schwierig war (er wurde auch Neunjähriger Krieg genannt), blieb sein Ergebnis unentschieden. Der Frieden von Rijswijk im Jahr 1697 bestätigte zwar die französische Souveränität über das Elsass , wies aber die Ansprüche auf Luxemburg zurück . Ludwig XVI. musste zudem Katalonien und die Pfalz räumen . Dieser Frieden wurde von allen Seiten als Waffenstillstand betrachtet, sodass der Krieg von Neuem beginnen sollte. ^{[ 41 ]}

1701 begann der Spanische Erbfolgekrieg . Der Bourbon Philipp von Anjou wurde als Philipp V. zum spanischen Thronfolger ernannt. Kaiser Leopold von Habsburg lehnte eine bourbonische Thronfolge ab, da die damit verbundene Machtzunahme für die bourbonischen Herrscher Frankreichs das fragile Machtgleichgewicht in Europa gestört hätte. Daher beanspruchte er selbst den spanischen Thron. ^{[ 41 ]} England und die Republik der Vereinigten Niederlande schlossen sich Leopold gegen Ludwig XIV. und Philipp von Anjou an. Sie fügten der französischen Armee einige schwere Niederlagen zu; die Schlacht von Blenheim 1704 war die erste große Landschlacht, die Frankreich seit dem Sieg bei Rocroi 1643 verlor. Die äußerst blutigen Schlachten von Ramillies (1706) und Malplaquet (1709) erwiesen sich jedoch als Pyrrhussiege für die Alliierten, da sie zu viele Männer verloren hatten, um den Krieg fortzusetzen. ^{[ 41 ]} Unter der Führung von Villars eroberten die französischen Truppen in Schlachten wie Denain (1712) einen Großteil des verlorenen Gebiets zurück. Schließlich wurde 1713 mit dem Frieden von Utrecht ein Kompromiss erzielt . Philipp von Anjou wurde als Philipp V., König von Spanien, bestätigt; Kaiser Leopold bestieg nicht den Thron, doch Philipp V. wurde von der französischen Thronfolge ausgeschlossen. ^{[ 41 ]}

Ludwig XIV. wollte als Förderer der Künste in Erinnerung bleiben und lud Jean-Baptiste Lully ein, die französische Oper zu gründen .

Die Kriege waren so kostspielig und ergebnislos, dass Frankreich zwar im Osten einige Gebiete eroberte, seine Feinde aber insgesamt an Stärke gewannen. Vauban, Frankreichs führender Militärstratege, warnte den König 1689, dass eine feindliche „Allianz“ zur See zu mächtig sei. Er empfahl Frankreich, seine Handelsschiffe mit Kaperfahrten zu beauftragen und feindliche Handelsschiffe zu kapern, während die eigene Flotte geschont werden sollte. ^{[ 43 ]} Vauban war pessimistisch, was Frankreichs sogenannte Freunde und Verbündete betraf, und riet von kostspieligen Landkriegen und aussichtslosen Seekriegen ab. ^{[ 44 ]}

Ludwig XIV. starb 1715 und wurde von seinem fünfjährigen Urenkel beerbt, der als Ludwig XV. bis zu seinem Tod 1774 regierte. 1718 befand sich Frankreich erneut im Krieg, als die Regentschaft Philipps II. von Orléans dem Krieg der Quadrupelallianz gegen Spanien beitrat. ^{[ 45 ]} 1733 brach ein weiterer Krieg in Mitteleuropa aus, diesmal um die polnische Thronfolge , und Frankreich trat dem Krieg gegen das österreichische Kaiserreich bei. Der Frieden wurde im Wiener Frieden (1738) besiegelt , demzufolge Frankreich das Herzogtum Lothringen erblich annektieren sollte . ^{[ 45 ]}

Zwei Jahre später, 1740, brach der Krieg um die österreichische Thronfolge aus , und Frankreich nutzte die Gelegenheit, in den Konflikt einzugreifen. Der Krieg tobte nicht nur in Europa, sondern auch in Nordamerika und Indien, und im Aachener Frieden (1748) wurden keine endgültigen Bedingungen vereinbart . Preußen entwickelte sich zu einer neuen Bedrohung, da es beträchtliche Gebiete von Österreich erobert hatte. Dies führte zur Diplomatischen Revolution von 1756 , in der die Bündnisse des vorangegangenen Krieges weitgehend umgekehrt wurden. Frankreich war nun mit Österreich und Russland verbündet, während Großbritannien mit Preußen verbündet war. ^{[ 46 ]}

Im nordamerikanischen Kriegsschauplatz war Frankreich während des Siebenjährigen Krieges mit verschiedenen indigenen Völkern verbündet . Trotz eines vorübergehenden Erfolgs in den Schlachten von Great Meadows und Monongahela wurden die französischen Streitkräfte in der verheerenden Schlacht auf den Abraham-Ebenen in Québec besiegt . 1762 standen Russland, Frankreich und Österreich kurz davor, Preußen zu vernichten, als das anglo-preußische Bündnis durch das Wunder des Hauses Brandenburg gerettet wurde . Zur See zwangen Niederlagen gegen britische Flotten bei Lagos und in der Bucht von Quiberon 1759 sowie eine lähmende Blockade Frankreich dazu, seine Schiffe im Hafen zu halten. Schließlich wurde mit dem Pariser Frieden (1763) Frieden geschlossen , und Frankreich verlor sein nordamerikanisches Kolonialreich. ^{[ 46 ]}

Der Erfolg Großbritanniens im Siebenjährigen Krieg hatte es ihnen ermöglicht, Frankreich als führende Kolonialmacht abzulösen. Frankreich suchte Vergeltung für diese Niederlage und begann unter Choiseul mit dem Wiederaufbau. 1766 annektierte das Königreich Frankreich Lothringen und kaufte im folgenden Jahr Korsika von Genua . Nachdem Frankreich sein Kolonialreich verloren hatte, sah es 1778 eine günstige Gelegenheit zur Rache an Großbritannien, indem es ein Bündnis mit den Amerikanern schloss und eine Armee und Marine entsandte, die den Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg zu einem Weltkrieg ausweiteten. Admiral de Grasse besiegte eine britische Flotte in der Chesapeake Bay, während Jean-Baptiste Donatien de Vimeur, Comte de Rochambeau, und Gilbert du Motier, Marquis de Lafayette, sich den amerikanischen Streitkräften anschlossen und die Briten bei Yorktown besiegten . Der Krieg wurde mit dem Pariser Frieden (1783) beendet ; die Vereinigten Staaten wurden unabhängig. Die britische Royal Navy errang 1782 in der Seeschlacht von Les Saintes einen bedeutenden Sieg über Frankreich , und Frankreich beendete den Krieg mit enormen Schulden und dem geringen Gewinn der Insel Tobago . ^{[ 47 ]}

Die „ Philosophen “ waren französische Intellektuelle des 18. Jahrhunderts, die die französische Aufklärung prägten und in ganz Europa Einfluss ausübten. ^{[ 48 ]} Der Philosoph Denis Diderot war Chefredakteur der berühmten Encyclopédie (1751–72), einem Werk der Aufklärung mit 72.000 Artikeln. ^{[ 49 ]} Sie löste eine Revolution des Wissens in der gesamten aufgeklärten Welt aus. ^{[ 50 ]}

Zu Beginn des 18. Jahrhunderts wurde die Bewegung von Voltaire und Montesquieu dominiert . Um 1750 erreichten die Philosophen ihre einflussreichste Phase, als Montesquieu „Vom Geist der Gesetze“ (1748) und Jean-Jacques Rousseau „ Abhandlung über die moralischen Auswirkungen der Künste und Wissenschaften“ (1750) veröffentlichten . Voltaire war der führende Kopf der französischen Aufklärung und ein Schriftsteller von enormem Einfluss in ganz Europa. ^{[ 51 ]}

Astronomie, Chemie, Mathematik und Technologie erlebten eine Blütezeit. Französische Chemiker wie Antoine Lavoisier arbeiteten daran, die veralteten Maßeinheiten durch ein kohärentes wissenschaftliches System zu ersetzen. Lavoisier formulierte außerdem das Gesetz der Massenerhaltung und entdeckte Sauerstoff und Wasserstoff. ^{[ 52 ]}

Die Französische Revolution war eine Periode politischer und gesellschaftlicher Umbrüche in Frankreich , die mit den Generalständen von 1789 begann und mit dem Staatsstreich vom 18. Brumaire im November 1799 und der Gründung des französischen Konsulats endete . Viele ihrer Ideen gelten als Grundprinzipien der liberalen Demokratie ^{[ 53 ]} , und ihre Werte und Institutionen sind nach wie vor zentral für den modernen politischen Diskurs in Frankreich ^{[ 54 ] .}

Die Ursachen werden allgemein in einer Kombination sozialer, politischer und wirtschaftlicher Faktoren gesehen, mit denen das Ancien Régime nicht fertigwerden konnte. Eine Finanzkrise und weitverbreitete soziale Not führten im Mai 1789 zur Einberufung der Generalstände , die im Juni in eine Nationalversammlung umgewandelt wurden. Der Sturm auf die Bastille am 14. Juli führte zu einer Reihe radikaler Maßnahmen der Nationalversammlung, darunter die Abschaffung des Feudalismus , die staatliche Kontrolle über die katholische Kirche in Frankreich und eine Erklärung der Menschenrechte .

Die folgenden drei Jahre waren vom Kampf um die politische Macht geprägt, der durch die Wirtschaftskrise noch verschärft wurde . Militärische Niederlagen nach Ausbruch der Französischen Revolutionskriege im April 1792 führten zum Aufstand vom 10. August 1792. Die Monarchie wurde im September abgeschafft und durch die Erste Französische Republik ersetzt , während Ludwig XVI. im Januar 1793 hingerichtet wurde .

Nach einem weiteren Aufstand im Juni 1793 wurde die Verfassung außer Kraft gesetzt und die faktische politische Macht vom Nationalkonvent an den Wohlfahrtsausschuss übertragen. Während einer Schreckensherrschaft , die im Juli 1794 endete , wurden etwa 16.000 Menschen hingerichtet . Geschwächt durch äußere Bedrohungen und inneren Widerstand wurde die Republik 1795 durch das Direktorium ersetzt . Vier Jahre später, 1799, riss das Konsulat in einem von Napoleon Bonaparte angeführten Militärputsch die Macht an sich . Dies gilt allgemein als das Ende der Revolutionszeit.

Während des Ersten Koalitionskrieges (1792–1797) hatte das Direktorium den Nationalkonvent abgelöst. Fünf Direktoren regierten Frankreich. Da Großbritannien sich noch im Krieg mit Frankreich befand, wurde ein Plan zur Eroberung Ägyptens vom Osmanischen Reich, einem britischen Verbündeten, geschmiedet. Dies war Napoleons Idee, und das Direktorium stimmte dem Plan zu, um den populären General vom Festland wegzubringen. Napoleon besiegte die osmanischen Streitkräfte in der Schlacht bei den Pyramiden (1798). Wissenschaftler und Sprachwissenschaftler erforschten Ägypten eingehend. Wochen später vernichtete die britische Flotte unter Admiral Horatio Nelson überraschend die französische Flotte in der Seeschlacht am Nil . Napoleon plante einen Vormarsch nach Syrien, wurde jedoch bei der Belagerung von Akkon besiegt . Er kehrte ohne seine Armee nach Frankreich zurück, die kapitulierte. ^{[ 55 ]}

Das Direktorium war durch die Zweite Koalition (1798–1802) bedroht. Royalisten und ihre Verbündeten träumten weiterhin von der Wiederherstellung der Monarchie, während die preußische und die österreichische Krone ihre Gebietsverluste aus dem vorangegangenen Krieg nicht akzeptierten. 1799 vertrieb die russische Armee die Franzosen in Schlachten wie Cassano aus Italien , während die österreichische Armee die Franzosen in der Schweiz bei Stockach und Zürich besiegte . Napoleon riss daraufhin durch einen Staatsstreich die Macht an sich und errichtete 1799 das Konsulat . Die österreichische Armee wurde 1800 in der Schlacht bei Marengo und der Schlacht bei Hohenlinden geschlagen. ^{[ 56 ]}

Auf See erzielten die Franzosen bei Boulogne einige Erfolge, doch Nelsons Royal Navy vernichtete in der Seeschlacht von Kopenhagen (1801) eine vor Anker liegende dänische und norwegische Flotte , da die skandinavischen Königreiche die britische Blockade Frankreichs ablehnten. Die Zweite Koalition wurde besiegt, und der Frieden wurde in zwei separaten Verträgen besiegelt: dem Frieden von Lunéville und dem Frieden von Amiens . Es folgte eine kurze Friedensperiode von 1802 bis 1803, in der Napoleon das französische Louisiana an die Vereinigten Staaten verkaufte , da es nicht zu verteidigen war. ^{[ 56 ]}

1801 schloss Napoleon mit Papst Pius VII. ein Konkordat, das friedliche Beziehungen zwischen Kirche und Staat in Frankreich ermöglichte. Die Politik der Revolution wurde rückgängig gemacht, mit der Ausnahme, dass die Kirche ihre Ländereien nicht zurückerhielt. Bischöfe und Geistliche sollten staatliche Gehälter beziehen, und der Staat sollte für den Bau und die Instandhaltung von Kirchen aufkommen. ^{[ 57 ]} Napoleon reorganisierte die Hochschulbildung, indem er das Institut National in vier (später fünf) Akademien aufteilte.

1804 wurde Napoleon vom Senat zum Kaiser gekrönt und begründete damit das Erste Französische Kaiserreich . Napoleons Herrschaft war konstitutionell und, obwohl autokratisch, deutlich fortschrittlicher als die traditionellen europäischen Monarchien jener Zeit. Die Ausrufung des Französischen Kaiserreichs stieß auf Widerstand der Dritten Koalition . Die französische Armee wurde 1805 in „La Grande Armée“ umbenannt, und Napoleon nutzte Propaganda und Nationalismus, um die französische Bevölkerung zu kontrollieren. Die französische Armee errang einen überwältigenden Sieg bei Ulm , wo eine gesamte österreichische Armee gefangen genommen wurde. ^{[ 58 ]}

Eine französisch-spanische Flotte wurde bei Trafalgar besiegt , wodurch die Pläne für eine Invasion Großbritanniens zunichtegemacht wurden. Trotz dieser Niederlage fügte Napoleon dem österreichischen und russischen Kaiserreich am 2. Dezember 1805 bei Austerlitz eine ihrer größten Niederlagen zu und zerschlug die Dritte Koalition. Der Frieden wurde im Frieden von Pressburg besiegelt ; das österreichische Kaiserreich verlor den Titel des Heiligen Römischen Kaisers , und Napoleon gründete den Rheinbund über die ehemaligen österreichischen Gebiete. ^{[ 58 ]}

Preußen schloss sich Großbritannien und Russland an und bildete so die Vierte Koalition . Obwohl sich der Koalition weitere Verbündete anschlossen, war das Französische Kaiserreich nicht allein, da es nun über ein komplexes Netzwerk von Verbündeten und Vasallenstaaten verfügte. Die zahlenmäßig weit unterlegene französische Armee vernichtete die preußische Armee 1806 bei Jena-Auerstedt ; Napoleon eroberte Berlin und stieß bis nach Ostpreußen vor. Dort wurde das Russische Reich in der Schlacht bei Friedland (14. Juni 1807) besiegt. Der Frieden wurde in den Verträgen von Tilsit diktiert, in denen Russland dem Kontinentalsystem beitreten musste und Preußen die Hälfte seiner Gebiete an Frankreich abtreten musste. Aus diesen Gebietsverlusten entstand das Herzogtum Warschau , und polnische Truppen traten in großer Zahl in die Grande Armée ein. ^{[ 59 ]}

Um die britische Wirtschaft zu ruinieren, führte Napoleon 1807 die Kontinentalsperre ein und versuchte, den Handel von Kaufleuten in ganz Europa mit Großbritannien zu unterbinden. Der umfangreiche Schmuggel frustrierte Napoleon und schadete seiner Wirtschaft mehr als der seiner Feinde. ^{[ 60 ]}

Nachdem Napoleon von seinen Verpflichtungen im Osten befreit worden war, wandte er sich wieder dem Westen zu, da das Französische Kaiserreich noch immer mit Großbritannien im Krieg lag. Nur zwei Länder blieben neutral: Schweden und Portugal, und Napoleon richtete seinen Blick nun auf Letzteres. Im Frieden von Fontainebleau (1807) wurde ein französisch-spanisches Bündnis gegen Portugal besiegelt, da Spanien portugiesische Gebiete begehrte. Französische Truppen marschierten in Spanien ein, um Portugal anzugreifen, eroberten dann aber spanische Festungen und nahmen das Königreich überraschend ein. Joseph Bonaparte , Napoleons Bruder, wurde nach der Abdankung Karls IV . König von Spanien. ^{[ 61 ]}

Die Besetzung der Iberischen Halbinsel befeuerte den lokalen Nationalismus, und schon bald kämpften Spanier und Portugiesen mit Guerillataktiken gegen die Franzosen und besiegten die französischen Streitkräfte in der Schlacht von Bailén (Juni und Juli 1808). Großbritannien entsandte kurzzeitig eine Bodentruppe zur Unterstützung nach Portugal, und die französischen Truppen evakuierten Portugal gemäß der Konvention von Sintra nach dem Sieg der Alliierten bei Vimeiro (21. August 1808). Frankreich kontrollierte nur noch Katalonien und Navarra und wäre bei einem erneuten Angriff der spanischen Armeen endgültig von der Iberischen Halbinsel vertrieben worden, was jedoch nicht geschah. ^{[ 62 ]}

Ein weiterer französischer Angriff auf Spanien, angeführt von Napoleon selbst, wurde als „Lawine aus Feuer und Stahl“ beschrieben. Das Französische Kaiserreich galt den europäischen Mächten jedoch nicht länger als unbesiegbar. 1808 bildete Österreich die Fünfte Koalition , um das Französische Kaiserreich zu schwächen. Das Kaiserreich Österreich besiegte die Franzosen zwar bei Aspern-Essling , wurde aber bei Wagram geschlagen , während die polnischen Verbündeten das Kaiserreich Österreich im April 1809 bei Raszyn besiegten . Obwohl die Niederlage Österreichs nicht so verheerend war wie die vorherigen, beraubte der Friedensvertrag vom Oktober 1809 Österreich großer Gebiete und schwächte sein Reich weiter.

1812 brach der Krieg mit Russland aus und führte Napoleon in den verheerenden Russlandfeldzug . Napoleon stellte die größte Armee auf, die Europa je gesehen hatte – darunter Truppen aus allen unterworfenen Staaten –, um Russland zu überfallen, das sich gerade erst aus der Kontinentalsperre zurückgezogen hatte und an der polnischen Grenze eine Armee aufstellte. Nach einem kräftezehrenden Marsch und der blutigen, aber ergebnislosen Schlacht von Borodino bei Moskau marschierte die Grande Armée ein und eroberte Moskau, nur um die Stadt im Zuge der russischen Taktik der verbrannten Erde in Flammen vorzufinden . Obwohl es noch weitere Kämpfe gab, verließ die napoleonische Armee Russland Ende 1812 geschwächt, vor allem durch den russischen Winter, die Erschöpfung und die Taktik der verbrannten Erde. An der spanischen Front wurden die französischen Truppen bei Vitoria (Juni 1813) und anschließend in der Schlacht in den Pyrenäen (Juli/August 1813) geschlagen. Da die spanischen Guerillas außer Kontrolle zu sein schienen, zogen sich die französischen Truppen schließlich aus Spanien zurück. ^{[ 63 ]}

Nach der Niederlage Frankreichs an diesen beiden Fronten sahen die von Napoleon eroberten und kontrollierten Staaten eine günstige Gelegenheit zum Gegenschlag. Die Sechste Koalition wurde unter britischer Führung gebildet. ^{[ 64 ]} Die deutschen Staaten des Rheinbundes wechselten die Seiten und stellten sich schließlich gegen Napoleon. Napoleon erlitt in der Völkerschlacht bei Leipzig im Oktober 1813 eine vernichtende Niederlage. Seine Truppen waren den alliierten Koalitionsarmeen zahlenmäßig weit unterlegen und wurden in der Sechstageschlacht (Februar 1814) von den zahlenmäßig weit überlegenen Armeen überwältigt. Die Sechstageschlacht gilt jedoch oft als taktisches Meisterwerk, da die Alliierten deutlich höhere Verluste erlitten. Napoleon dankte am 6. April 1814 ab und wurde nach Elba verbannt . ^{[ 65 ]}

Der Wiener Kongress machte die während der Kriege erfolgten politischen Veränderungen rückgängig. Napoleon kehrte überraschend zurück, riss die Macht in Frankreich an sich, stellte eine Armee auf und marschierte in den Hundert Tagen gegen seine Feinde . Diese endeten mit seiner endgültigen Niederlage in der Schlacht von Waterloo im Jahr 1815 und seiner Verbannung nach St. Helena, einer abgelegenen Insel im Südatlantik. ^{[ 66 ]}

Die Monarchie wurde daraufhin wiederhergestellt, Ludwig XVIII. , der jüngere Bruder Ludwigs XVI., bestieg den Thron, und die Exilanten kehrten zurück. Viele der revolutionären und napoleonischen Reformen wurden jedoch beibehalten. ^{[ 67 ]}

Napoleon zentralisierte die Macht in Paris, wobei alle Provinzen von allmächtigen Präfekten regiert wurden, die er selbst auswählte. Diese waren mächtiger als die königlichen Intendanten des Ancien Régime und trugen langfristig zur Einigung der Nation bei, minimierten regionale Unterschiede und verlagerten alle Entscheidungen nach Paris. ^{[ 68 ]}

Religion war während der Revolution ein zentrales Thema, und Napoleon löste die meisten der bestehenden Probleme, indem er den Klerus und zahlreiche gläubige Katholiken von ihrer Feindschaft gegenüber der Regierung zu seiner Unterstützung bewegte. Das katholische System wurde durch das Konkordat von 1801 (unterzeichnet mit Papst Pius VII .) wiederhergestellt, sodass das kirchliche Leben zur Normalität zurückkehrte; die Kirchengüter wurden zwar nicht zurückgegeben, aber die Jesuiten durften wieder in den Kirchenraum zurückkehren, und die erbitterten Auseinandersetzungen zwischen Regierung und Kirche endeten. Protestanten, Juden und Atheisten wurden toleriert. ^{[ 69 ]}

Das französische Steuersystem war in den 1780er Jahren zusammengebrochen. In den 1790er Jahren beschlagnahmte und verkaufte die Regierung Kirchengüter und Ländereien verbannter Aristokraten. Napoleon führte ein modernes, effizientes Steuersystem ein, das einen stetigen Einnahmenfluss garantierte und eine langfristige Finanzierung ermöglichte. ^{[ 70 ]}

Napoleon behielt das in den 1790er Jahren eingeführte Wehrpflichtsystem bei, sodass jeder junge Mann in der Armee diente, die, obwohl sie auf einem Kern aus Karrieristen und talentierten Offizieren basierte, rasch ausgebaut werden konnte. Vor der Revolution hatte der Adel das Offizierskorps gebildet. Nun erfolgte die Beförderung nach Verdienst und Leistung – jeder einfache Soldat trug angeblich einen Marschallstab. ^{[ 71 ]}

Die moderne Ära des französischen Bildungswesens begann in den 1790er Jahren. Die Revolution der 1790er Jahre schaffte die traditionellen Universitäten ab. ^{[ 72 ]} Napoleon versuchte, sie durch neue Institutionen, die École Polytechnique , zu ersetzen, die sich auf Technologie konzentrierte. ^{[ 73 ]} Die Grundschulen wurden vernachlässigt.

Von bleibender Bedeutung war der Code Napoléon, der von angesehenen Juristen unter Napoleons Aufsicht geschaffen wurde. Er wurde für seine Klarheit gelobt, verbreitete sich rasch in ganz Europa und der Welt und markierte das Ende des Feudalismus und die Befreiung der Leibeigenen in den Gebieten, in denen er in Kraft trat. ^{[ 74 ]} Der Code anerkannte die Prinzipien der bürgerlichen Freiheit, der Gleichheit vor dem Gesetz und des säkularen Charakters des Staates. Er schaffte das alte Erstgeburtsrecht (nach dem nur der älteste Sohn erbte) ab und schrieb vor, dass Erbschaften gleichmäßig unter allen Kindern aufgeteilt werden mussten. Das Gerichtssystem wurde standardisiert; alle Richter wurden von der nationalen Regierung in Paris ernannt. ^{[ 68 ]}

Das Jahrhundert nach dem Sturz Napoleons I. war politisch instabil:

Alle französischen Staatsoberhäupter von 1814 bis 1873 verbrachten einen Teil ihres Lebens im Exil. Jedes Regime war Ziel von Attentatsversuchen, deren Häufigkeit die spanische und russische Politik in den Schatten stellte. Selbst in Friedenszeiten wechselten die Regierungen alle paar Monate. In unruhigen Zeiten sind politische Todesfälle, Inhaftierungen und Deportationen buchstäblich unermesslich. ^{[ 75 ]}

Die Zeitspanne von 1789 bis 1914, vom Historiker Eric Hobsbawm als „ Langes 19. Jahrhundert “ bezeichnet , erstreckt sich von den Nachwirkungen der Französischen Revolution bis zum Vorabend des Ersten Weltkriegs. In dieser Zeit durchlief Frankreich tiefgreifende Umwälzungen, die Geografie, Demografie, Sprache und Wirtschaft grundlegend veränderten und eine Periode des tiefgreifenden Wandels und der Entwicklung markierten. Die Französische Revolution und die Napoleonische Ära veränderten die französische Gesellschaft grundlegend und förderten Zentralisierung, einheitliche Verwaltung in allen Departements und ein standardisiertes Rechtssystem. Auch das Bildungswesen wurde zentralisiert und legte den Schwerpunkt auf technische Ausbildung und Leistungsprinzip, trotz wachsenden Konservatismus im Adel und in der Kirche. Die Vermögenskonzentration führte dazu, dass die reichsten zehn Prozent der Bevölkerung den Großteil des nationalen Vermögens besaßen. Im 19. Jahrhundert dehnte sich Frankreich durch Annexionen und den Kolonialismus, insbesondere in Algerien, Indochina und Afrika, bis zu seinen heutigen territorialen Grenzen aus. Trotz territorialer Gewinne stand Frankreich vor Herausforderungen, darunter ein langsames Bevölkerungswachstum im Vergleich zu seinen europäischen Nachbarn und eine späte Industrialisierung, die eine Verlagerung vom ländlichen zum städtischen Leben und den Aufstieg einer industriellen Belegschaft mit sich brachte.

Die Periode war auch von bedeutenden Sprach- und Bildungsreformen geprägt, die das Land durch Sprache und säkulare Bildung einen und so zu einer stärkeren nationalen Identität beitragen sollten. Wirtschaftlich hatte Frankreich Schwierigkeiten, mit den Wachstumsraten anderer Industrienationen mitzuhalten und behielt seine traditionellere Wirtschaft länger bei als vergleichbare Länder. Politisch war das Jahrhundert gekennzeichnet durch das Ende des Ancien Régime , den Aufstieg und Fall des Ersten und Zweiten Kaiserreichs , die turbulente Gründung der Dritten Republik und das radikale Experiment der Pariser Kommune , was den andauernden Kampf zwischen revolutionären Idealen und konservativer Restauration widerspiegelte.

Die Ära Napoleons III. war von bedeutenden sozialen und politischen Reformen geprägt . Maßnahmen wie die öffentliche Unterstützung und Regulierungen wurden eingeführt, um die Arbeits- und Lebensbedingungen der unteren Schichten zu verbessern. Das Zweite Kaiserreich (1852–1870) strebte die Modernisierung Frankreichs durch Infrastrukturprojekte wie die Eisenbahn an. Napoleons III. außenpolitische Unternehmungen endeten jedoch oft im Scheitern, insbesondere im verheerenden Deutsch-Französischen Krieg , der zu seiner Gefangennahme und Absetzung führte. Die Dritte Republik modernisierte Frankreich mit Bildungsreformen und dem Bestreben, eine einheitliche nationale Identität zu schaffen. Die Außenpolitik konzentrierte sich auf die Isolation Deutschlands und die Bildung von Bündnissen, die zur Triple Entente führten . Innenpolitisch verdeutlichten Affären wie die Dreyfus-Affäre die Spaltung des Landes, während Gesetze zur Beschneidung des Einflusses der katholischen Kirche weitere Kontroversen auslösten.

Kulturelle und künstlerische Strömungen, von der Romantik bis zur Moderne , spiegelten diese gesellschaftlichen Veränderungen wider und trugen so zum reichen kulturellen Erbe Frankreichs bei. Die Belle Époque war eine Zeit kultureller Blüte und des Friedens, die jedoch von den wachsenden Bedrohungen durch Krieg und innere Unruhen überschattet wurde. Das lange 19. Jahrhundert legte den Grundstein für das moderne Frankreich, das Revolutionen, Kriege und soziale Umbrüche überwand und sich zu Beginn des 20. Jahrhunderts zu einem geeinten Nationalstaat an die Spitze der Weltbühne entwickelte.

Das zweite Kolonialreich umfasste die Überseekolonien, Protektorate und Mandatsgebiete , die ab dem 16. Jahrhundert unter französische Herrschaft gerieten. Man unterscheidet im Allgemeinen zwischen dem „ersten Kolonialreich“, das bis 1814 existierte und zu diesem Zeitpunkt größtenteils verloren war, und dem „zweiten Kolonialreich“, das mit der Eroberung von Algier im Jahr 1830 begann. Das zweite Kolonialreich endete nach den Niederlagen in den späteren Kriegen in Vietnam (1954) und Algerien (1962) sowie den relativ friedlichen Dekolonisierungen in anderen Gebieten nach 1960. ^{[ 76 ]}

Frankreich verlor Kriege gegen Großbritannien, die ihm bis 1765 fast alle Kolonien raubten. Nach 1850 baute Frankreich ein neues Kolonialreich auf, das sich vor allem auf Afrika , Indochina und den Südpazifik konzentrierte. Die Republikaner, die dem Kolonialreich zunächst feindlich gesinnt waren, unterstützten es erst, als Deutschland nach 1880 mit dem Aufbau eines eigenen Kolonialreichs begann . Im Zuge seiner Entwicklung übernahm das neue Kolonialreich Handelsrollen mit Frankreich, insbesondere die Lieferung von Rohstoffen und den Kauf von Fertigwaren. Es trug außerdem zur Stärkung des Ansehens des Mutterlandes bei und verbreitete die französische Kultur und Sprache sowie den katholischen Glauben. Darüber hinaus stellte es Soldaten für die Weltkriege. ^{[ 77 ]}

Es wurde zu einer moralischen Mission, die Welt durch die Verbreitung des Christentums und der französischen Kultur auf französische Standards zu heben. 1884 erklärte Jules Ferry , einer der führenden Verfechter des Kolonialismus: „Die höheren Rassen haben ein Recht auf die niederen Rassen, sie haben die Pflicht, die minderwertigen Rassen zu zivilisieren .“ ^{[ 78 ]} Es wurden volle Bürgerrechte – also Assimilation – angeboten. In Wirklichkeit erhielten die französischen Siedler jedoch volle Rechte, während die einheimische Bevölkerung nur sehr eingeschränkte Rechte besaß. Abgesehen von Algerien ließen sich nur wenige Siedler dauerhaft in den französischen Kolonien nieder. Selbst in Algerien blieben die „ Pied-Noir “ (französischen Siedler) stets eine kleine Minderheit. ^{[ 79 ]}

Auf ihrem Höhepunkt war sie eines der größten Imperien der Geschichte . Einschließlich des französischen Mutterlandes umfasste das Gebiet unter französischer Souveränität 1920 eine Fläche von 11.500.000 km² (4.400.000 Quadratmeilen) und zählte 1939 eine Bevölkerung von 110 Millionen Menschen. Im Zweiten Weltkrieg nutzten die ^Freien Franzosen die Überseekolonien als Basen, von denen aus sie für die Befreiung Frankreichs kämpften. „Um nach der Demütigung durch Niederlage und Besatzung seinen Status als Weltmacht wiederherzustellen, war Frankreich nach dem Zweiten Weltkrieg bestrebt, sein Überseeimperium zu erhalten.“ ^{[ 80 ]} Nur zwei Tage nach der Niederlage Nazi-Deutschlands unterdrückte Frankreich die algerischen Unabhängigkeitsbestrebungen, die den Tag der Befreiung feierten. Dies endete in einem Massaker , dem mindestens 30.000 Muslime zum Opfer fielen. ^{[ 81 ]} Nach und nach stellten antikoloniale Bewegungen jedoch erfolgreich die europäische Autorität in Frage. Die französische Verfassung vom 27. Oktober 1946 ( Vierte Republik ) begründete die Französische Union , die bis 1958 Bestand hatte. Die letzten Überreste des Kolonialreichs wurden als Überseedepartements und -gebiete in die Französische Republik integriert. Sie umfassen heute etwa 1 % des Kolonialgebiets von vor 1939 und beherbergten 2013 2,7 Millionen Menschen. In den 1970er Jahren interessierten sich die Franzosen kaum noch für die letzten „Überreste des Kolonialreichs“. Abgesehen von der traumatischen Dekolonisierung Algeriens ist jedoch bemerkenswert, wie wenige langfristige Auswirkungen die Aufgabe des Kolonialreichs auf Frankreich hatte. ^{[ 82 ]}

Die Bevölkerungszahl blieb von 40,7 Millionen im Jahr 1911 bis 41,5 Millionen im Jahr 1936 konstant. Das Gefühl, die Bevölkerungszahl sei zu gering, insbesondere angesichts des rasanten Wachstums des mächtigeren Deutschlands, war ein weit verbreitetes Thema im frühen 20. Jahrhundert. ^{[ 83 ]} In den 1930er Jahren wurden natalistische Maßnahmen vorgeschlagen und in den 1940er Jahren umgesetzt. ^{[ 84 ] [ 85 ]}

Nach 1945 erlebte Frankreich einen Babyboom , der eine langjährige Phase niedriger Geburtenraten beendete. ^{[ 86 ]} Hinzu kam eine stetige Zuwanderung, insbesondere aus den ehemaligen französischen Kolonien in Nordafrika. Die Bevölkerung wuchs von 41 Millionen im Jahr 1946 auf 50 Millionen im Jahr 1966 und erreichte 1990 60 Millionen. Der Anteil der in der Landwirtschaft Beschäftigten sank deutlich, von 35 % der Erwerbsbevölkerung im Jahr 1945 auf unter 5 % im Jahr 2000. Im Jahr 2004 wies Frankreich die zweithöchste Geburtenrate in Europa auf. ^{[ 87 ] [ 88 ]}

Frankreich war mit innenpolitischen Problemen beschäftigt und schenkte der Außenpolitik in den Jahren 1911–1914 wenig Beachtung, obwohl es 1913 trotz starker sozialistischer Einwände die Wehrpflicht von zwei auf drei Jahre verlängerte. Die sich rasch zuspitzende Balkankrise von 1914 traf Frankreich unvorbereitet, und es spielte nur eine untergeordnete Rolle beim Ausbruch des Ersten Weltkriegs . ^{[ 89 ]} Die Serbienkrise löste ein komplexes Geflecht militärischer Bündnisse zwischen europäischen Staaten aus, wodurch der Großteil des Kontinents, einschließlich Frankreichs, innerhalb weniger Wochen in den Krieg hineingezogen wurde. Österreich-Ungarn erklärte Serbien Ende Juli den Krieg, was die russische Mobilmachung zur Folge hatte. Am 1. August ordneten sowohl Deutschland als auch Frankreich die Mobilmachung an. Deutschland war militärisch deutlich besser vorbereitet als alle anderen beteiligten Länder, einschließlich Frankreich. Das Deutsche Reich, als Verbündeter Österreichs, erklärte Russland den Krieg. Frankreich war mit Russland verbündet und somit bereit, gegen das Deutsche Reich in den Krieg zu ziehen. Am 3. August erklärte Deutschland Frankreich den Krieg und marschierte mit seinen Truppen durch das neutrale Belgien ein. Großbritannien trat am 4. August in den Krieg ein und begann am 7. August mit dem Eintreffen von Truppen. Italien, obwohl mit Deutschland verbunden, blieb neutral und schloss sich 1915 den Alliierten an.

Der deutsche „Schlieffen-Plan“ sah einen schnellen Sieg über die Franzosen vor. Bis zum 20. August eroberten die Deutschen Brüssel und bald darauf große Teile Nordfrankreichs. Ursprünglich sollten sie weiter nach Südwesten vorstoßen und Paris von Westen her angreifen. Anfang September standen sie nur noch 65 Kilometer vor Paris, und die französische Regierung hatte ihren Sitz nach Bordeaux verlegt. Die Alliierten stoppten den Vormarsch nordöstlich von Paris schließlich an der Marne (5.–12. September 1914). ^{[ 90 ]}

Der Krieg geriet nun in eine Pattsituation – die berühmte „ Westfront “ wurde größtenteils in Frankreich ausgetragen und war trotz extrem großer und heftiger Schlachten, oft unter Einsatz neuer und zerstörerischerer Militärtechnik, von geringen Truppenbewegungen geprägt. An der Westfront wurden die kleinen, improvisierten Schützengräben der ersten Monate rasch tiefer und komplexer und entwickelten sich allmählich zu riesigen, ineinandergreifenden Verteidigungsanlagen. Der Landkrieg wurde schnell vom schlammigen, blutigen Stellungskrieg im Stellungskrieg dominiert , einer Kriegsform, in der beide gegnerischen Armeen statische Verteidigungslinien hatten. Der Bewegungskrieg wandelte sich rasch in einen Stellungskrieg. Keine Seite rückte nennenswert vor, doch beide Seiten erlitten Hunderttausende von Opfern. Deutsche und alliierte Armeen errichteten im Wesentlichen zwei identische Schützengrabenlinien von der Schweizer Grenze im Süden bis zur belgischen Nordseeküste. Gleichzeitig gerieten große Teile Nordostfrankreichs unter die brutale Kontrolle der deutschen Besatzer. ^{[ 91 ]}

An der Westfront herrschte von September 1914 bis März 1918 ein Stellungskrieg. Zu den bekanntesten Schlachten in Frankreich zählen die Schlacht um Verdun und die Schlacht an der Somme im Jahr 1916 sowie fünf separate Gefechte, die als Schlacht von Ypern (von 1914 bis 1918) bezeichnet werden.

Nach der Ermordung des sozialistischen Führers Jean Jaurès , eines Pazifisten, zu Kriegsbeginn gab die französische sozialistische Bewegung ihre antimilitaristischen Positionen auf und schloss sich den nationalen Kriegsanstrengungen an. Premierminister René Viviani rief zur Einheit auf – zu einer „ Union sacrée “ („Heilige Union“), einem Waffenstillstand zwischen den erbittert bekämpften rechten und linken Fraktionen. In Frankreich gab es nur wenige Andersdenkende. Die Kriegsmüdigkeit war jedoch 1917 ein entscheidender Faktor und erfasste sogar die Armee. Die Soldaten zögerten anzugreifen; Meutereien spielten eine Rolle, da sie der Ansicht waren, es sei besser, auf die Ankunft von Millionen Amerikanern zu warten. Die Soldaten protestierten nicht nur gegen die Sinnlosigkeit von Frontalangriffen angesichts deutscher Maschinengewehre, sondern auch gegen die unerträglichen Bedingungen an der Front und in der Heimat, insbesondere gegen den seltenen Urlaub, die schlechte Verpflegung, den Einsatz afrikanischer und asiatischer Kolonialarbeiter an der Heimatfront und die Sorge um das Wohlergehen ihrer Frauen und Kinder. ^{[ 92 ]}

Nach dem Sieg über Russland 1917 konnte sich Deutschland nun auf die Westfront konzentrieren und plante im Frühjahr 1918 einen Großangriff. Dieser musste jedoch erfolgen, bevor die rasch wachsende amerikanische Armee eingreifen konnte. Im März 1918 startete Deutschland seine Offensive und erreichte im Mai die Marne und stand erneut in der Nähe von Paris. In der Zweiten Marneschlacht (15. Juli bis 6. August 1918) hielt die alliierte Linie jedoch stand. Die Alliierten gingen daraufhin in die Offensive. ^{[ 93 ]} Die Deutschen, denen die Verstärkung ausging, wurden Tag für Tag überrannt, und die Heeresleitung erkannte die Ausweglosigkeit der Lage. Österreich und die Türkei brachen zusammen, und die Regierung des Kaisers stürzte. Deutschland unterzeichnete den Waffenstillstand , der die Kämpfe mit Wirkung vom 11. November 1918, „in der elften Stunde des elften Tages des elften Monats“, beendete. ^{[ 94 ]}

Der Krieg wurde größtenteils auf französischem Boden ausgetragen. 3,4 Millionen Franzosen, darunter Zivilisten, starben, die militärischen Verluste waren viermal so hoch. Die Wirtschaft wurde durch den deutschen Einmarsch 1913 in wichtige Industriegebiete im Nordosten Frankreichs schwer getroffen. Diese Gebiete produzierten 58 % des Stahls und 40 % der Kohle. ^{[ 95 ] [ 96 ]} 1914 führte die Regierung eine Kriegswirtschaft mit Kontrollen und Rationierung ein. Ab 1915 lief die Kriegswirtschaft auf Hochtouren, da Millionen französischer Frauen und Männer aus den Kolonien die zivilen Aufgaben vieler der 3 Millionen Soldaten übernahmen. Erhebliche Unterstützung kam 1917 durch den Zustrom amerikanischer Lebensmittel, Gelder und Rohstoffe. Diese Kriegswirtschaft sollte nach dem Krieg weitreichende Folgen haben, da sie einen ersten Bruch mit den liberalen Theorien des Nichteinmischungsprinzips darstellte. ^{[ 97 ]} Die Kriegsschäden beliefen sich auf etwa 113 % des BIP von 1913 und bestanden hauptsächlich aus der Zerstörung von Produktionskapital und Wohnraum. Die Staatsverschuldung stieg von 66 % des BIP im Jahr 1913 auf 170 % im Jahr 1919, was den massiven Einsatz von Anleihen zur Finanzierung des Krieges widerspiegelte. Die Inflation war hoch, der Franc verlor mehr als die Hälfte seines Wertes gegenüber dem britischen Pfund. ^{[ 98 ]}

Die reichsten Familien wurden getroffen, da der Vermögensanteil des obersten Prozents von etwa 60 % im Jahr 1914 auf 36 % im Jahr 1935 und dann weiter auf 20 % im Jahr 1970 sank und bis heute unverändert bleibt. Während der Weltkriege entstanden große materielle und finanzielle Schäden. Ausländische Investitionen wurden zur Finanzierung der Kriege liquidiert, die russischen Bolschewiki enteigneten umfangreiche Investitionen, die Nachkriegsinflation vernichtete die Bargeldreserven, Aktien und Anleihen brachen während der Weltwirtschaftskrise ein, und progressive Steuern schmälerten das angehäufte Vermögen. ^{[ 99 ] [ 100 ]}

Die Friedensbedingungen wurden von den „Großen Vier“ auf ihrem Treffen 1919 in Paris festgelegt: David Lloyd George (Großbritannien), Vittorio Orlando (Italien), Georges Clemenceau (Frankreich) und Woodrow Wilson (USA). Clemenceau forderte die härtesten Bedingungen und setzte sich im Versailler Vertrag von 1919 größtenteils durch. Deutschland musste seine Kriegsschuld eingestehen und wurde militärisch dauerhaft geschwächt. Deutschland musste hohe Reparationszahlungen an die Alliierten leisten (die ihrerseits hohe Kredite der USA zurückzahlen mussten). ^{[ 101 ]}

Frankreich gewann Elsass-Lothringen zurück und besetzte das deutsche Industriegebiet des Saarlandes , eine Kohle- und Stahlregion. Die deutschen Kolonien in Afrika wurden unter Völkerbundmandat gestellt und von Frankreich und anderen Siegermächten verwaltet. Aus den Überresten des Osmanischen Reiches erwarb Frankreich das Mandat über Syrien und das Mandat über den Libanon . ^{[ 101 ]} Der französische Marschall Ferdinand Foch wünschte sich einen Frieden, der Deutschland nie wieder zu einer Bedrohung für Frankreich machen würde. Nach Unterzeichnung des Versailler Vertrags erklärte er jedoch: „Dies ist kein Frieden. Es ist ein Waffenstillstand für 20 Jahre.“ ^{[ 102 ]}

Frankreich gehörte nach dem Waffenstillstand zu den Alliierten, die das Rheinland besetzten . Foch unterstützte Polen im Großpolnischen Aufstand und im Polnisch-Sowjetischen Krieg , und Frankreich schloss sich Spanien im Rifkrieg an . Von 1925 bis zu seinem Tod 1932 lenkte Aristide Briand , in fünf kurzen Amtszeiten als Premierminister , die französische Außenpolitik. Mit diplomatischem Geschick und gutem Gespür für den richtigen Zeitpunkt knüpfte er freundschaftliche Beziehungen zu Weimarer Deutschland als Grundlage für einen echten Frieden im Rahmen des Völkerbundes . Er erkannte, dass Frankreich das zahlenmäßig weit überlegene Deutschland weder allein eindämmen noch wirksame Unterstützung von Großbritannien oder dem Völkerbund erhalten konnte. ^{[ 103 ]}

Als Reaktion auf den Zahlungsausfall der Weimarer Republik bei ihren Reparationszahlungen nach dem Ersten Weltkrieg besetzte Frankreich das Ruhrgebiet, um die deutschen Zahlungen sicherzustellen. Die Intervention scheiterte, und Frankreich akzeptierte die internationale Lösung der Reparationsfrage, wie sie im Dawes-Plan und im Young-Plan formuliert war . ^{[ 104 ]}

Politisch waren die 1920er Jahre von der Rechten dominiert, mit rechtsgerichteten Koalitionen in den Jahren 1919, 1926 und 1928 sowie später in den Jahren 1934 und 1938. ^{[ 105 ]}

In den 1920er Jahren errichtete Frankreich ein ausgeklügeltes Grenzsicherungssystem, die sogenannte Maginot-Linie , um deutsche Angriffe abzuwehren. Die Linie reichte nicht bis nach Belgien, das Deutschland 1940 ausnutzen sollte. In den Jahren 1920/21 wurden Militärbündnisse mit schwächeren Mächten geschlossen, die als „ Kleine Entente “ bekannt wurden.

Die Weltwirtschaftskrise traf Frankreich etwas später als andere Länder, nämlich um 1931. ^{[ 106 ]} Während das BIP in den 1920er Jahren mit einer sehr hohen Rate von 4,43 % pro Jahr wuchs, fiel die Wachstumsrate in den 1930er Jahren auf nur noch 0,63 %. ^{[ 107 ]} Die Krise verlief vergleichsweise mild: Die Arbeitslosigkeit erreichte einen Höchststand von unter 5 %, der Produktionsrückgang lag höchstens 20 % unter dem Niveau von 1929; es gab keine Bankenkrise. ^{[ 108 ]}

Im Gegensatz zu den moderaten wirtschaftlichen Turbulenzen waren die politischen Umwälzungen enorm. Der Sozialist Léon Blum , Anführer der Volksfront , vereinte Sozialisten und Radikale und regierte von 1936 bis 1937 als Premierminister; er war der erste Jude und der erste Sozialist an der Spitze Frankreichs. ^{[ 109 ]} Die Kommunisten in der Abgeordnetenkammer stimmten für den Verbleib der Regierung und unterstützten im Allgemeinen deren Wirtschaftspolitik, lehnten jedoch deren Außenpolitik ab. Die Volksfront verabschiedete zahlreiche Arbeitsmarktreformen, die die Löhne erhöhten, die Arbeitszeit auf 40 Stunden verkürzten, Überstunden verboten und der Arbeiterklasse viele weitere Vorteile, wie beispielsweise zwei Wochen bezahlten Urlaub, gewährten. Eine erneute Inflation machte die Lohnsteigerungen jedoch zunichte, die Arbeitslosigkeit sank nicht, und die wirtschaftliche Erholung verlief sehr schleppend. Die Volksfront scheiterte in Wirtschaftspolitik, Außenpolitik und im Hinblick auf langfristige Stabilität: „Enttäuschung und Scheitern waren das Vermächtnis der Volksfront.“ ^{[ 110 ] [ 111 ] [ 112 ]} Die Volksfront löste zunächst große Begeisterung und Erwartungen in der Linken aus – darunter auch sehr große Sitzstreiks –, doch letztendlich konnte sie ihre Versprechen nicht einlösen. Sozialisten ließen sich später jedoch von den Versuchen der Volksfront inspirieren, einen Wohlfahrtsstaat zu errichten. ^{[ 113 ]}

Die Regierung schloss sich Großbritannien bei der Verhängung eines Waffenembargos während des Spanischen Bürgerkriegs (1936–1939) an. Blum lehnte die Unterstützung der spanischen Republikaner ab, da er befürchtete, der Bürgerkrieg könne sich auf das tief gespaltene Frankreich ausweiten. Auch die finanzielle Unterstützung der militärischen Zusammenarbeit mit Polen war Teil der Politik. Die Regierung verstaatlichte Waffenlieferanten und intensivierte ihr Programm zur Wiederbewaffnung der französischen Streitkräfte drastisch, um in letzter Minute den Rückstand auf die Deutschen aufzuholen. ^{[ 114 ]}

Die Beschwichtigungspolitik gegenüber Deutschland, in Zusammenarbeit mit Großbritannien, war nach 1936 die gängige Politik Frankreichs, das trotz Hitlers zunehmender Forderungen weiterhin Frieden anstrebte. Premierminister Édouard Daladier weigerte sich, ohne britische Unterstützung gegen Deutschland und Italien in den Krieg zu ziehen, da Neville Chamberlain den Frieden von München 1938 wahren wollte . ^{[ 115 ] [ 116 ]}

Der deutsche Einmarsch in Polen 1939 veranlasste Frankreich und Großbritannien schließlich zur Kriegserklärung an Deutschland. Die Alliierten starteten jedoch keine Großoffensive, sondern behielten eine defensive Haltung bei: In Großbritannien wurde dies als „ Sitzkrieg“ und in Frankreich als „Drôle de guerre“ – ein „komischer Krieg“ – bezeichnet. Dies hinderte die deutsche Armee jedoch nicht daran, Polen innerhalb weniger Wochen mit ihrer innovativen Blitzkriegtaktik zu erobern , wobei der sowjetische Angriff auf Polen zusätzlich half.

Als Deutschland im Westen freie Bahn für einen Angriff hatte, begann im Mai 1940 die Schlacht um Frankreich , und die gleichen Blitzkrieg- Taktiken erwiesen sich auch dort als verheerend. Die Wehrmacht umging die Maginot-Linie , indem sie durch die Ardennen marschierte. Eine zweite deutsche Streitmacht wurde nach Belgien und in die Niederlande entsandt, um diesen Hauptstoß abzulenken. In sechs Wochen erbitterter Kämpfe verloren die Franzosen 90.000 Mann. ^{[ 117 ] [ 118 ]}

Viele Zivilisten suchten Zuflucht auf den Straßen Frankreichs: Zu den rund zwei Millionen Flüchtlingen aus Belgien und den Niederlanden gesellten sich acht bis zehn Millionen französische Zivilisten – ein Viertel der französischen Bevölkerung –, die alle nach Süden und Westen flohen. Diese Bewegung dürfte die größte zivile Flüchtlingsbewegung der Geschichte vor der Teilung Indiens im Jahr 1947 gewesen sein.

Paris fiel am 14. Juni 1940 an die Deutschen, aber nicht bevor die britische Expeditionsstreitmacht zusammen mit vielen französischen Soldaten aus Dünkirchen evakuiert wurde .

Das Vichy-Regime wurde am 10. Juli 1940 gegründet, um den unbesetzten Teil Frankreichs und seine Kolonien zu verwalten. Es wurde von Philippe Pétain , dem gealterten Kriegshelden des Ersten Weltkriegs, angeführt. Pétains Vertreter unterzeichneten am 22. Juni einen harten Waffenstillstand , in dessen Rahmen Deutschland den Großteil der französischen Armee in Lagern in Deutschland stationierte und Frankreich hohe Summen in Gold und Lebensmitteln zahlen musste. Deutschland besetzte drei Fünftel des französischen Territoriums und überließ den Rest im Südosten der neuen Vichy -Regierung. In der Praxis wurde die lokale Verwaltung jedoch größtenteils von den traditionellen französischen Beamten wahrgenommen. Im November 1942 wurde ganz Vichy-Frankreich schließlich von deutschen Truppen besetzt. Vichy existierte zwar weiter, wurde aber von den Deutschen streng überwacht. ^{[ 119 ] [ 120 ]}

Das Vichy-Regime strebte eine Zusammenarbeit mit Deutschland an, um in Frankreich den Frieden zu wahren und eine weitere Besetzung zu verhindern, allerdings auf Kosten der persönlichen Freiheit und Sicherheit. Etwa 76.000 Juden wurden während der deutschen Besatzung, oft mit Unterstützung der Vichy-Behörden, deportiert und in den Vernichtungslagern der Nazis ermordet . ^{[ 121 ]}

Die französischen Soldaten, die während des Krieges in Deutschland als Kriegsgefangene und Zwangsarbeiter festgehalten wurden, waren zwar nicht in Kampfgefahr, doch die Trennungsängste ihrer Frauen waren groß. Die Regierung gewährte ihnen eine bescheidene Unterstützung, aber jede zehnte Frau wurde Prostituierte, um ihre Familien zu ernähren. Frauen wurde eine zentrale symbolische Rolle bei der nationalen Erneuerung zugeschrieben. Mithilfe von Propaganda, Frauenorganisationen und Gesetzen wurden Mutterschaft, patriotische Pflicht und die Unterordnung der Frau unter Ehe, Haushalt und Kindererziehung gefördert. ^{[ 122 ]} Die Bedingungen für Hausfrauen waren sehr schwierig, da Lebensmittel und andere lebensnotwendige Güter knapp waren. Die Scheidungsgesetze wurden deutlich verschärft, und die Erwerbstätigkeit verheirateter Frauen wurde eingeschränkt. Die in den 1930er Jahren eingeführten Familienbeihilfen wurden fortgeführt und wurden für viele Familien zu einer wichtigen Stütze; es handelte sich um einen monatlichen Geldzuschuss für jedes weitere Kind. 1942 begann die Geburtenrate zu steigen und erreichte 1945 den höchsten Stand seit einem Jahrhundert . ^{[ 123 ]}

General Charles de Gaulle erklärte sich in London im BBC-Radio zum Oberhaupt einer rivalisierenden Exilregierung und scharte die Freien Französischen Streitkräfte um sich. Er fand Unterstützung in einigen französischen Kolonien und Anerkennung von Großbritannien, jedoch nicht von den Vereinigten Staaten. Nach dem Angriff auf Mers-el-Kébir im Jahr 1940, bei dem die britische Flotte einen Großteil der französischen Marine – die noch unter dem Kommando von Vichy-Frankreich stand – vernichtete und etwa 1100 Seeleute tötete, herrschte landesweite Empörung und Misstrauen gegenüber den französischen Streitkräften, was schließlich zur Schlacht von Dakar führte . Schließlich schlossen sich mehrere wichtige französische Schiffe den Freien Französischen Streitkräften an. ^{[ 124 ]} Die Vereinigten Staaten unterhielten weiterhin diplomatische Beziehungen zu Vichy und vermieden es, de Gaulles Anspruch, die alleinige Regierung Frankreichs zu sein, anzuerkennen. Churchill, zwischen den USA und de Gaulle gefangen, versuchte, einen Kompromiss zu finden. ^{[ 125 ] [ 126 ]}

In Frankreich selbst wuchs der organisierte Untergrund, als das Vichy-Regime angesichts der enormen Forderungen der Nazis immer brutalere Maßnahmen ergriff und der Niedergang Nazideutschlands immer deutlicher wurde. Sie bildeten die Résistance . ^{[ 127 ]} Die bekannteste Figur der französischen Résistance war Jean Moulin , der von de Gaulle nach Frankreich entsandt wurde, um alle Widerstandsbewegungen zu vernetzen. Er wurde von Klaus Barbie (dem „Schlächter von Lyon“) gefangen genommen und gefoltert. Die zunehmende Repression gipfelte in der vollständigen Zerstörung und Auslöschung des Dorfes Oradour-sur-Glane auf dem Höhepunkt der Schlacht um die Normandie . Am 10. Juni 1944 drang eine Kompanie der 2. SS-Panzerdivision in Oradour-sur-Glane ein und massakrierte 642 Männer, Frauen und Kinder, allesamt Zivilisten. 1953 wurden 21 Männer wegen der Massaker von Oradour vor Gericht gestellt; bis auf einen wurden alle von der französischen Regierung begnadigt.

Am 6. Juni 1944 landeten die Alliierten in der Normandie , ohne französische Beteiligung. Am 15. August landeten alliierte Streitkräfte in der Provence , diesmal mit 260.000 Mann der französischen 1. Armee . Die deutschen Linien brachen schließlich zusammen, und die Deutschen flohen zurück nach Deutschland, behielten aber die Kontrolle über die wichtigsten Häfen. Die alliierten Streitkräfte befreiten Frankreich, und den Freien Franzosen wurde die Ehre zuteil, Ende August Paris zu befreien . Die französische Armee rekrutierte die „Französischen Streitkräfte des Inneren “ (de Gaulles offizielle Bezeichnung für die Widerstandskämpfer), um den Krieg bis zur endgültigen Niederlage Deutschlands fortzusetzen; diese Armee umfasste im September 300.000 Mann und im Frühjahr 1945 370.000. ^{[ 128 ]}

Das Vichy-Regime zerfiel. De Gaulle setzte rasch eine provisorische Regierung der Französischen Republik ein. Die Provisorische Regierung der Französischen Republik (GPRF) agierte unter der Führung eines Dreierbündnisses aus Kommunisten, Sozialisten und demokratischen Republikanern. Die GPRF regierte Frankreich von 1944 bis 1946, als sie von der Vierten Französischen Republik abgelöst wurde . Zehntausende Kollaborateure wurden ohne Gerichtsverfahren hingerichtet. Die neue Regierung erklärte die Vichy-Gesetze für verfassungswidrig und illegal und wählte neue Lokalregierungen. Frauen erhielten das Wahlrecht.

Die politische Landschaft Frankreichs wurde 1944/45 von der Résistance beherrscht, die jedoch in zahlreiche Fraktionen gespalten war. Charles de Gaulle und die Bewegung Freies Frankreich, die ihren Sitz zuvor außerhalb Frankreichs hatten, gewannen nun, im Bündnis mit den Sozialisten, den Christdemokraten (MRP) und den Überresten der Radikalen Partei, die Oberhand. Die Kommunisten hatten die Résistance innerhalb Frankreichs weitgehend dominiert, kooperierten 1944/45 auf Anweisung des Kremls eng mit der Regierung. Es herrschte weitgehend Einigkeit darüber, dass wichtige Unternehmen, die offen mit den Deutschen kollaboriert hatten, wie etwa Renault und die großen Zeitungen, verstaatlicht werden sollten . Gefordert wurden ein neues Sozialversicherungssystem sowie weitreichende Zugeständnisse an die Gewerkschaften. Auch die Gewerkschaften selbst waren in kommunistische, sozialistische und christdemokratische Fraktionen gespalten. ^{[ 129 ]} Frustriert über seine Unfähigkeit, alle dominierenden Kräfte zu kontrollieren, trat de Gaulle 1946 zurück. ^{[ 130 ]} Am 13. Oktober 1946 wurde mit einer neuen Verfassung die Vierte Republik ausgerufen . Die Vierte Republik bestand aus einer parlamentarischen Regierung, die von verschiedenen Koalitionen kontrolliert wurde. Frankreich versuchte, die Kontrolle über Französisch-Indochina zurückzuerlangen , wurde aber 1954 von den Viet Minh besiegt. Nur wenige Monate später sah sich Frankreich mit einem weiteren antikolonialen Konflikt in Algerien konfrontiert. Die Debatte darüber, ob man die Kontrolle über Algerien , das damals Heimat von über einer Million europäischer Siedler war, behalten sollte , ^{[ 131 ]} erschütterte das Land und hätte beinahe zu einem Staatsstreich und einem Bürgerkrieg geführt . ^{[ 132 ]} Charles de Gaulle gelang es, das Land zusammenzuhalten und gleichzeitig Schritte zur Beendigung des Krieges einzuleiten. Der Algerienkrieg wurde 1962 mit den Abkommen von Évian beendet, die zur algerischen Unabhängigkeit führten.

Bei den Wahlen im Juni 1951 erlebte die Rechte ein Wiedererstarken, und bis Juni 1954 wurde Frankreich von einer Reihe von Mitte-Rechts-Koalitionen regiert. ^{[ 133 ]}

Die Kriegsschäden an der Wirtschaft waren verheerend, und abgesehen von den Goldreserven verfügte Frankreich nicht über ausreichende Ressourcen, um sich aus eigener Kraft zu erholen. Das Transportwesen lag in Trümmern – die Alliierten hatten die Eisenbahnlinien und Brücken bombardiert, die Deutschen die Hafenanlagen zerstört. Energie war extrem knapp, die Kohle- und Ölvorräte waren sehr niedrig. Die Rohstoffimporte waren weitgehend unterbrochen, sodass die meisten Fabriken stillgelegt wurden. Die Besatzer hatten den Großteil der wertvollen Industrieanlagen der deutschen Fabriken geraubt. Die Verhandlungen mit den Vereinigten Staaten über Nothilfe zogen sich in die Länge, mit wiederholten Verschiebungen auf beiden Seiten. Unterdessen kehrten mehrere Millionen französische Kriegsgefangene und Zwangsarbeiter in ihre Heimat zurück, wo es kaum Arbeitsplätze und wenig Nahrung gab. Geplant war, dass 20 Prozent der deutschen Reparationen an Frankreich gezahlt werden sollten, doch Deutschland befand sich in einer noch viel schlechteren Lage als Frankreich und war nicht in der Lage zu zahlen. ^{[ 134 ]}

Nach de Gaulles Ausscheiden aus dem Amt im Januar 1946 wurde die diplomatische Blockade hinsichtlich der amerikanischen Hilfe gelöst. Die US-Armee lieferte von 1944 bis 1946 Lebensmittel, und das US-Finanzministerium gewährte von 1945 bis 1947 Kredite und Bargeldzuschüsse. Die Hilfen des Marshallplans wurden bis 1951 fortgesetzt. Frankreich erhielt von 1951 bis 1955 zusätzliche Hilfen für den Indochinakrieg. Neben zinsgünstigen Darlehen handelte es sich bei den übrigen Mitteln um nicht rückzahlbare Zuschüsse. Die Schulden aus dem Ersten Weltkrieg, deren Zahlung seit 1931 ausgesetzt war, wurden im Blum-Byrnes-Abkommen von 1946 neu verhandelt. Die Vereinigten Staaten erließen Frankreich alle 2,8 Milliarden Dollar Schulden aus dem Ersten Weltkrieg und gewährten ihm einen neuen Kredit in Höhe von 650 Millionen Dollar. Im Gegenzug legte der französische Verhandlungsführer Jean Monnet den Fünfjahresplan für Wiederaufbau und Entwicklung Frankreichs vor. ^{[ 135 ]} Im Rahmen des Marshallplans erhielt Frankreich 2,3 Milliarden Dollar ohne Rückzahlungsverpflichtung. Die Gesamtsumme aller amerikanischen Zuschüsse und Kredite an Frankreich von 1946 bis 1953 belief sich auf 4,9 Milliarden Dollar. ^{[ 136 ]}

Ein zentrales Ziel des Marshallplans war die Förderung des internationalen Handels, die Senkung von Zöllen und Handelshemmnissen sowie die Modernisierung des französischen Managements. Im Rahmen des Marshallplans wurden intensive Besuche in der amerikanischen Industrie organisiert. Frankreich entsandte Delegationen von Geschäftsleuten und Experten, um amerikanische Fabriken, Farmen, Geschäfte und Büros zu besichtigen. Besonders beeindruckt waren sie vom Wohlstand der amerikanischen Arbeiter und den niedrigen Fahrzeugpreisen. ^{[ 137 ]} Einige französische Unternehmen wehrten sich gegen die Amerikanisierung, doch die profitabelsten, insbesondere aus den Bereichen Chemie, Öl, Elektronik und Messtechnik, nutzten die Gelegenheit, amerikanische Investitionen anzuziehen und einen größeren Markt zu erschließen. ^{[ 138 ]} Die USA drängten auf Möglichkeiten für Hollywood-Filme, und die französische Filmindustrie reagierte mit neuem Aufschwung. ^{[ 139 ]}

Obwohl die wirtschaftliche Lage in Frankreich 1945 düster war, waren Ressourcen vorhanden, und die Wirtschaft erholte sich bis in die 1950er Jahre und wuchs wieder normal. ^{[ 140 ]} Frankreich konnte seinen internationalen Status dank einer erfolgreichen Produktionsstrategie, eines Bevölkerungswachstums und technischer sowie politischer Innovationen zurückgewinnen. Die Bedingungen waren von Unternehmen zu Unternehmen unterschiedlich. Einige waren zerstört oder beschädigt, verstaatlicht oder beschlagnahmt worden, doch die meisten führten ihre Tätigkeit fort und arbeiteten mitunter sogar härter und effizienter als vor dem Krieg. Trotz des starken amerikanischen Drucks durch das ERP änderte sich in der Organisation und den Inhalten der Ausbildung französischer Industriemanager wenig. Dies lag vor allem an der Zurückhaltung der bestehenden Institutionen und dem Machtkampf verschiedener wirtschaftlicher und politischer Interessengruppen um die Kontrolle über die Bemühungen zur Verbesserung der Weiterbildung von Fachkräften. ^{[ 141 ]}

Der Monnet-Plan bot einen kohärenten Rahmen für die Wirtschaftspolitik und wurde vom Marshallplan stark unterstützt. Er basierte eher auf gemäßigten keynesianischen Freihandelsideen als auf staatlicher Kontrolle. Obwohl die französische Wirtschaft auf originelle Weise neu belebt wurde, war sie etwa so produktiv wie vergleichbare westeuropäische Länder. ^{[ 142 ]}

Pierre Mendès France , ein radikaler Parteiführer, war 1954/55 acht Monate lang Premierminister Frankreichs und wurde dabei von den Sozialisten und Kommunisten unterstützt. Seine oberste Priorität war die Beendigung des blutigen Indochinakrieges nach der demütigenden Niederlage in der Schlacht von Dien Bien Phu . ^{[ 143 ]} Die USA hatten den Großteil der Kriegskosten getragen, doch ihre Unterstützung in Frankreich war zusammengebrochen. Im Februar 1954 sprachen sich nur noch 7 % der französischen Bevölkerung für die Fortsetzung des Kampfes aus, um Indochina vor Ho Chi Minh und seiner Viet-Minh -Bewegung zu schützen. ^{[ 144 ]} Auf der Genfer Konferenz im Juli 1954 erzielte Pierre France ein Abkommen, das der Viet Minh die Kontrolle über Vietnam nördlich des 17. Breitengrades zusprach und Frankreich den Abzug all seiner Truppen erlaubte. ^{[ 145 ]} Damit stand Südvietnam allein da, und die USA würden es fortan unterstützen. ^{[ 146 ]} Pierre France schloss daraufhin ein Abkommen mit Habib Bourguiba , dem nationalistischen Führer Tunesiens, über die Unabhängigkeit der Kolonie bis 1956 und begann Gespräche mit marokkanischen Nationalisten über einen französischen Abzug. ^{[ 147 ]}

Da in Algerien über eine Million Europäer lebten (die Pieds-Noirs ), verweigerte Frankreich die Unabhängigkeit, bis der algerische Unabhängigkeitskrieg zu einer politischen und zivilen Krise in Frankreich eskalierte. Algerien erlangte 1962 seine Unabhängigkeit, was eine massive Einwanderungswelle aus der ehemaligen Kolonie zurück nach Frankreich auslöste, darunter sowohl Pieds-Noirs als auch Algerier, die Frankreich unterstützt hatten. ^{[ 148 ] [ 149 ] [ 150 ]}

1956 erschütterte eine weitere Krise die französischen Kolonien, diesmal in Ägypten. Der Suezkanal, erbaut von der französischen Regierung, gehörte der Französischen Republik und wurde von der Compagnie universelle du canal maritime de Suez betrieben . Großbritannien hatte den ägyptischen Anteil von Ismail Pascha erworben und war vor der Krise der zweitgrößte Eigentümer des Kanals.

Der ägyptische Präsident Gamal Abdel Nasser verstaatlichte den Suezkanal trotz französischen und britischen Widerstands; er hielt eine europäische Reaktion für unwahrscheinlich. Großbritannien und Frankreich griffen Ägypten an und schlossen ein Bündnis mit Israel gegen Nasser. Israel attackierte von Osten, Großbritannien von Zypern und Frankreich von Algerien aus. Ägypten wurde innerhalb weniger Tage besiegt. Die Suez-Krise löste in der arabischen Welt Empörung aus, und Saudi-Arabien verhängte ein Ölembargo gegen Frankreich und Großbritannien. US-Präsident Dwight D. Eisenhower erzwang einen Waffenstillstand; Großbritannien und Israel zogen sich bald zurück und ließen Frankreich in Ägypten allein. Unter starkem internationalem Druck evakuierte die französische Regierung schließlich ihre Truppen aus Suez und zog sich weitgehend aus dem Nahen Osten zurück. ^{[ 151 ]}

Die Machtergreifung französischer Armeeeinheiten und französischer Siedler in Algier im Mai 1958, die sich den Zugeständnissen angesichts des arabisch-nationalistischen Aufstands widersetzten, zerriss die instabile Vierte Republik. Die Nationalversammlung brachte de Gaulle während der Mai-Krise 1958 wieder an die Macht. Er gründete die Fünfte Republik mit einer gestärkten Präsidentschaft und wurde selbst in dieses Amt gewählt. Es gelang ihm, Frankreich zusammenzuhalten und gleichzeitig Schritte zur Beendigung des Krieges einzuleiten, sehr zum Ärger der Pieds-Noirs (in Algerien ansässige Franzosen) und des Militärs; beide hatten seine Rückkehr an die Macht unterstützt, um die Kolonialherrschaft aufrechtzuerhalten. Er gewährte Algerien 1962 die Unabhängigkeit und nach und nach auch anderen französischen Kolonien. ^{[ 152 ]}

De Gaulle proklamierte Größe als wesentlich für das Wesen Frankreichs und initiierte seine „Politik der Größe“. ^{[ 153 ] [ 154 ]} Er forderte vollständige Autonomie Frankreichs in der Weltpolitik, was bedeutete, dass wichtige Entscheidungen weder von der NATO noch von der Europäischen Gemeinschaft oder anderen Akteuren aufgezwungen werden durften. De Gaulle verfolgte eine Politik der „nationalen Unabhängigkeit“. Er legte sein Veto gegen den Beitritt Großbritanniens zum Gemeinsamen Markt ein, da er befürchtete, Großbritannien könnte zu viel Einfluss auf französische Angelegenheiten gewinnen. ^{[ 155 ]} Obwohl er die NATO nicht offiziell verließ , zog er sich aus deren militärischem Oberkommando zurück, da er die Kontrolle der Vereinigten Staaten über die NATO für zu groß hielt. ^{[ 156 ]} Er initiierte ein unabhängiges Atomprogramm , das Frankreich zur vierten Atommacht machte . Frankreich übernahm daraufhin die Doktrin der „Dissuasion du faible au fort“ , wonach ein sowjetischer Angriff auf Frankreich nur die totale Zerstörung beider Seiten zur Folge hätte. ^{[ 157 ]}

Er stellte die freundschaftlichen deutsch-französischen Beziehungen wieder her , um ein europäisches Gegengewicht zwischen den angelsächsischen (amerikanischen und britischen) und sowjetischen Einflusssphären zu schaffen. De Gaulle kritisierte die US-Intervention in Vietnam offen . ^{[ 158 ]} Er war verärgert über die amerikanische Wirtschaftsmacht, insbesondere über das, was sein Finanzminister als das „ exorbitante Privileg “ des US-Dollars bezeichnete. ^{[ 159 ]}

Im Mai 1968 schien sein Machtverlust angesichts weit verbreiteter Proteste von Studenten und Arbeitern wahrscheinlich, doch er hielt sich mit Unterstützung des Militärs während der Krise. Seine Partei, die den Radikalismus verurteilte, gewann die Wahlen von 1968 mit einer vergrößerten Mehrheit in der Nationalversammlung. ^{[ 160 ]} Dennoch trat de Gaulle 1969 zurück, nachdem er ein Referendum verloren hatte , in dem er eine stärkere Dezentralisierung vorgeschlagen hatte.

Ende der 1960er Jahre ließ das Wirtschaftswachstum Frankreichs, obwohl weiterhin stark, allmählich nach. Eine globale Währungskrise führte 1968 zu einer Abwertung des Franc gegenüber der Westdeutschen Mark und dem US-Dollar, was einer der Hauptgründe für die sozialen Unruhen jenes Jahres war . Die Industriepolitik diente der Stärkung der französischen Industrie. ^{[ 161 ]}

Die Ära der „Trente Glorieuses “ (1945–1975) endete mit der weltweiten Ölkrise von 1973 , die die Energiekosten und damit die Produktionskosten erhöhte. Wirtschaftliche Instabilität prägte die Regierung von Giscard d’Estaing (1974–1981). 1976 wandte sich Giscard an Premierminister Raymond Barre , der zahlreiche komplexe und strenge Maßnahmen („Barre-Pläne“) befürwortete. Diese Pläne umfassten einen dreimonatigen Preisstopp, Lohn- und Gehaltskontrollen, eine Reduzierung des Geldmengenwachstums, Steuer- und Bankzinserhöhungen bei gleichzeitiger Senkung der Mehrwertsteuer, Maßnahmen zur Wiederherstellung der Handelsbilanz, Beschränkungen für teure Ölimporte, spezielle Exporthilfen, einen Aktionsfonds zur Unterstützung der Industrie, erhöhte Finanzhilfen für Landwirte und die Sozialversicherung. ^{[ 162 ] [ 163 ]}

Die wirtschaftlichen Schwierigkeiten hielten auch unter Präsident François Mitterrand an . Eine Rezession Anfang der 1980er-Jahre führte zur Abkehr vom Dirigismus und hin zu einem pragmatischeren Ansatz in der Wirtschaftspolitik. ^{[ 164 ]} Das Wachstum setzte später im Jahrzehnt wieder ein, wurde jedoch durch die Wirtschaftskrise Anfang der 1990er-Jahre, die auch die Sozialistische Partei traf, gebremst. ^{[ 165 ]}

Frankreichs jüngere Wirtschaftsgeschichte verlief weniger turbulent als in vielen anderen Ländern. Das Durchschnittseinkommen wuchs Mitte des Jahrhunderts um 0,9 % pro Jahr – eine Rate, die seit 1975 fast jedes Jahr übertroffen wurde. Anfang der 1980er-Jahre beispielsweise lagen die Löhne in Frankreich auf oder leicht über dem EWG- Durchschnitt. ^{[ 166 ]}

Nach dem Zerfall der UdSSR und dem Ende des Kalten Krieges schienen potenzielle Bedrohungen für das französische Festland deutlich geringer. Frankreich begann, seine nuklearen Kapazitäten zu reduzieren, und die Wehrpflicht wurde 2001 abgeschafft. 1990 trat Frankreich unter der Führung Mitterrands dem kurzen, aber erfolgreichen Golfkrieg gegen den Irak bei; die französische Beteiligung an diesem Krieg wurde als Opération Daguet bezeichnet . ^{[ 167 ]}

Jacques Chirac trat sein Amt nach einem Wahlkampf an, der sich auf die Bekämpfung der hohen Arbeitslosigkeit in Frankreich konzentrierte. ^{[ 168 ]} Die Wirtschaft erholte sich. ^{[ 165 ]} Die französische Führung verknüpfte die Zukunft Frankreichs zunehmend mit der Weiterentwicklung der Europäischen Union (EU). 1992 ratifizierte Frankreich den Vertrag von Maastricht zur Gründung der EU. 1999 wurde der Euro als Ersatz für den Franc eingeführt. Frankreich beteiligte sich zudem an gemeinsamen europäischen Projekten wie Airbus , dem Positionsbestimmungssystem Galileo und dem Eurocorps . ^{[ 169 ]}

Frankreich zählte zu den entschiedensten Befürwortern der NATO- und EU-Politik auf dem Balkan, um einen Völkermord im ehemaligen Jugoslawien zu verhindern ; französische Truppen beteiligten sich 1999 an den NATO-Bombenangriffen auf das Land . Frankreich engagierte sich aktiv im Kampf gegen den internationalen Terrorismus. 2002 wurde in Paris die Alliance Base , ein internationales Zentrum für Terrorismusbekämpfung , im Geheimen eingerichtet. Frankreich trug zum Sturz des Taliban-Regimes in Afghanistan bei, lehnte aber den Einmarsch in den Irak 2003 entschieden ab . ^{[ 170 ]}

Jacques Chirac wurde 2002 wiedergewählt ^{[ 171 ]} und entwickelte sich zu einem entschiedenen Gegner des Irakkriegs. ^{[ 172 ]} Der Konservative Nicolas Sarkozy wurde 2007 gewählt und trat sein Amt an. ^{[ 173 ]} Sarkozy war 2011 maßgeblich an der Militäroperation in Libyen zur Entmachtung der Gaddafi-Regierung beteiligt. ^{[ 174 ]} Nach 2005 stagnierte die Weltwirtschaft, und die globale Krise von 2008 (einschließlich ihrer Auswirkungen auf die Eurozone und Frankreich) setzte Sarkozy zu, der 2012 die Wiederwahl gegen den Sozialisten François Hollande verlor . ^{[ 165 ]} Hollande befürwortete im Gegensatz zur Sparpolitik der deutschen Bundeskanzlerin Angela Merkel eine Wachstumspolitik zur Bewältigung der Eurokrise . ^{[ 175 ]}

Nach dem Ende des Algerienkrieges ließen sich Hunderttausende Muslime, darunter auch einige, die Frankreich unterstützt hatten ( Harkis ), dauerhaft in Frankreich nieder, vor allem in den größeren Städten. Dort lebten sie in subventionierten Sozialwohnungen und waren mit sehr hoher Arbeitslosigkeit konfrontiert. ^{[ 176 ]} Im Jahr 2005 kam es in den überwiegend von arabischen Einwanderern bewohnten Vororten vieler französischer Städte zu Unruhen . ^{[ 177 ] [ 178 ]} Traditionelle Interpretationen gehen davon aus, dass diese Rassenunruhen von radikalen Muslimen oder arbeitslosen Jugendlichen angezettelt wurden. Eine andere Sichtweise besagt, dass die Unruhen ein umfassenderes Problem von Rassismus und Polizeigewalt in Frankreich widerspiegelten. ^{[ 179 ]} Im Jahr 2009 kam es zu weiteren Unruhen .

Die New York Times fasste 2015 einen anhaltenden Konflikt zwischen Frankreichs säkularen und individualistischen Werten und einem wachsenden muslimischen Konservatismus zusammen. ^{[ 180 ]} 1994 wurde Air-France-Flug 8969 von Terroristen entführt; die Entführer wurden gefasst. 2012 erschoss ein muslimischer Radikaler in Toulouse und Montauban drei französische Soldaten und vier jüdische Bürger . ^{[ 181 ]} Im Januar 2015 wurden die Satirezeitung Charlie Hebdo und ein jüdischer Lebensmittelladen in Paris von aufgebrachten Muslimen angegriffen . Weltweit reisten Staats- und Regierungschefs nach Paris, um ihre Unterstützung für die Meinungsfreiheit zu demonstrieren. ^{[ 180 ]} Es folgten weitere Terroranschläge, darunter eine weitere Anschlagsserie in Paris im November 2015 und ein Lkw-Anschlag in Nizza im Jahr 2016.

Bei der Präsidentschaftswahl 2017 ging Emmanuel Macron , Gründer der neuen Partei „ La République En Marche! “ (später Renaissance RE), als Sieger hervor. ^{[ 182 ]} Bei der Präsidentschaftswahl 2022 wurde Präsident Macron wiedergewählt, nachdem er seine rechtsextreme Rivalin Marine Le Pen in der Stichwahl besiegt hatte. ^{[ 183 ]}

Das Problem der hohen Arbeitslosigkeit ist noch immer nicht gelöst. ^{[ 174 ]}

• Geschichte Frankreichs, von der Vorgeschichte bis zur Gegenwart (in Französisch + englischer Übersetzung)
• Geschichte Frankreichs vom Mittelalter bis zum 19. Jahrhundert (auf Französisch)
• Geschichte Frankreichs: Primärquellen (englische Benutzeroberfläche)