John Foxe

John Foxe (1516 ^{[ 1 ]} /1517 – 18. April 1587) ^{[ 2 ]} war ein englischer Geistlicher ^{[ 3 ]} , Theologe und Historiker, der vor allem für sein Martyrologium „Foxe’s Book of Martyrs“ bekannt ist . Darin schildert er die Leiden christlicher Märtyrer in der gesamten westlichen Geschichte, insbesondere aber das Leiden englischer Protestanten und „Proto-Protestanten“ ab dem 14. Jahrhundert und während der Herrschaft Marias I. Das Buch war unter englischen Puritanern weit verbreitet und prägte die britische Meinung über die katholische Kirche über mehrere Jahrhunderte. ^{[ 4 ]}

Foxe wurde in Boston , Lincolnshire , England , in eine Familie des mittleren Standes geboren ^{[ 5 ]} und scheint ein ungewöhnlich fleißiges und frommes Kind gewesen zu sein. ^{[ 6 ]} Um 1534, im Alter von etwa 16 Jahren, trat er in das Brasenose College in Oxford ein , wo er Schüler von John Hawarden (oder Harding), einem Fellow des Colleges, war. ^{[ 7 ]} 1535 wurde Foxe an der Magdalen College School aufgenommen , wo er möglicherweise entweder seine Lateinkenntnisse verbesserte oder als Hilfslehrer tätig war. Im Juli 1538 wurde er zum Fellow auf Probe und im darauffolgenden Juli zum ordentlichen Fellow ernannt.

Foxe erwarb seinen Bachelor-Abschluss am 17. Juli 1537, seinen Master-Abschluss im Juli 1543 und war 1539/40 Dozent für Logik . ^{[ 8 ]} Eine Reihe von Briefen in Foxes Handschrift aus den Jahren 1544/45 zeigt ihn als „einen freundlichen und warmherzigen Mann, tief religiös, einen eifrigen Studenten, der eifrig Kontakte zu Gelehrten knüpfte“. ^{[ 9 ]} Mit 25 Jahren hatte er die lateinischen und griechischen Kirchenväter, die Scholastiker und das Kirchenrecht gelesen und sich „beträchtliche Hebräischkenntnisse angeeignet“. ^{[ 10 ]}

Foxe trat 1545 von seinem College zurück, nachdem er zum Protestantismus konvertiert war und sich damit Glaubensvorstellungen verschrieben hatte, die von der anglikanischen Kirche unter Heinrich VIII. verurteilt wurden . ^{[ 11 ]} Nach einem Jahr „obligatorischer Regentschaft“ (öffentliche Vorträge) hätte Foxe bis Michaelis 1545 die Priesterweihe empfangen müssen . Der Hauptgrund für seinen Rücktritt war vermutlich seine Ablehnung des Zölibats , den er in Briefen an Freunde als Selbstkastration bezeichnete. ^{[ 12 ]} Möglicherweise wurde Foxe im Zuge einer allgemeinen Säuberung der protestantischen Mitglieder des Colleges hinausgedrängt, obwohl die College-Akten belegen, dass er freiwillig und „aus ehrlicher Sache“ zurücktrat. ^{[ 13 ]} Foxes Glaubenswandel könnte sein Verhältnis zu seinem Stiefvater vorübergehend belastet und ihn sogar in Lebensgefahr gebracht haben. Foxe wurde im September 1538 Zeuge der Verbrennung von William Cowbridge. ^{[ 14 ]}

Nachdem er gezwungen war, eine vielversprechende akademische Karriere aufzugeben, geriet Foxe in große Not. Hugh Latimer lud ihn ein, bei ihm zu wohnen, doch schließlich wurde Foxe Hauslehrer im Haushalt von Thomas Lucy of Charlecote bei Stratford-upon-Avon . Bevor er die Lucys verließ, heiratete Foxe am 3. Februar 1547 Agnes Randall. ^{[ 15 ]} Sie hatten sechs Kinder. ^{[ 16 ]}

Foxes Aussichten und die der protestantischen Sache im Allgemeinen verbesserten sich nach der Thronbesteigung Edwards VI. im Januar 1547 und der Bildung eines von reformorientierten Protestanten dominierten Kronrats . Mitte oder Ende 1547 zog Foxe nach London und lebte vermutlich in Stepney . Dort vollendete er drei Übersetzungen protestantischer Predigten, die von dem „unbeugsamen Protestanten“ Hugh Singleton veröffentlicht worden waren. ^{[ 17 ]} In dieser Zeit fand Foxe auch in Mary Fitzroy , Herzogin von Richmond, eine Gönnerin , die ihn als Hauslehrer für die Kinder ihres Bruders Henry Howard, Earl of Surrey , anstellte. Henry Howard war Katholik und im Januar 1547 wegen Hochverrats hingerichtet worden. ^{[ 18 ]} Die Kinder waren Thomas , der spätere vierte Herzog von Norfolk und ein enger Freund Foxes; Jane , die spätere Gräfin von Westmorland; und Henry , der spätere Earl of Northampton . Die Herzogin war die Witwe von Heinrich VIII. unehelichem Sohn Henry FitzRoy und somit die Schwägerin des neuen Königs. Foxe lebte im Londoner Haushalt der Herzogin, zunächst im Mountjoy House und später auf Reigate Castle . Ihre Förderung ermöglichte ihm den Aufstieg in die Reihen der englischen protestantischen Elite. ^{[ 19 ]} Während seines Aufenthalts in Reigate half Foxe, einen Kult um den Marienschrein in Ouldsworth zu unterdrücken, dem wundersame Heilkräfte zugeschrieben wurden. ^{[ 20 ]} Bei einer anderen Gelegenheit unternahm er mit den ihm anvertrauten Kindern eine Reise nach Dorset. Dort ging er an Bord eines Piratenschiffs, das vor West Lulworth vor Anker lag, und verwahrte ein wertvolles Paket aus rotem und schwarzem Samt für den Kapitän. ^{[ 21 ]}

Foxe wurde am 24. Juni 1550 von Nicholas Ridley zum Diakon geweiht. Zu seinem Freundes-, Mitarbeiter- und Unterstützerkreis gehörten John Hooper , William Turner , John Rogers , William Cecil und vor allem John Bale , der ein enger Freund wurde und Foxe „sicherlich ermutigte, höchstwahrscheinlich sogar anleitete “ ^{[ 19 ]} . Von 1548 bis 1551 veröffentlichte Foxe eine Schrift gegen die Todesstrafe für Ehebruch und eine weitere, die den kirchlichen Ausschluss derer befürwortete, die seiner Meinung nach „ihren Ehrgeiz hinter dem Deckmantel des Protestantismus verbargen“. Er bemühte sich außerdem vergeblich, zwei religiöse Verbrennungen während der Herrschaft Edwards VI. zu verhindern ^{[ 22 ].}

Mit der Thronbesteigung Marias I. im Juli 1553 verlor Foxe seine Vormundschaft, da der Großvater der Kinder, der Herzog von Norfolk, aus dem Gefängnis entlassen worden war. Foxe bewegte sich vorsichtig, wie es sich für jemanden geziemte, der protestantische Bücher unter eigenem Namen veröffentlicht hatte. Als sich das politische Klima verschärfte, fühlte sich Foxe persönlich von Bischof Stephen Gardiner bedroht . Kurz vor den zu seiner Verhaftung entsandten Beamten segelte er mit seiner schwangeren Frau von Ipswich nach Nieuwpoort . ^{[ 23 ] [ 24 ]} Anschließend reiste er nach Antwerpen , Rotterdam , Frankfurt und Straßburg , das er im Juli 1554 erreichte. In Straßburg veröffentlichte Foxe eine lateinische Geschichte der Christenverfolgungen, deren Entwurf er aus England mitgebracht hatte und der laut Encyclopedia Britannica „den ersten Entwurf der Actes and Monuments bildete“. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Die endgültige Veröffentlichung trug maßgeblich zur Darstellung und Legende Marias I. als „Bloody Mary“ bei. ^{[ 27 ]}

Im Herbst 1554 zog Foxe nach Frankfurt am Main, wo er als Prediger der englischen Gemeinde die Flüchtlinge der Stadt betreute. Dort geriet er unfreiwillig in einen erbitterten theologischen Streit . Die eine Fraktion befürwortete die Kirchenordnung und Liturgie des Book of Common Prayer , die andere die reformierten Modelle der Genfer Gemeinde Johannes Calvins . Letztere Gruppe, angeführt von John Knox , wurde von Foxe unterstützt; die erstere von Richard Cox . Schließlich wurde Knox, der offenbar großmütiger gehandelt hatte, ausgeschlossen, und im Herbst 1555 verließen Foxe und etwa zwanzig weitere Personen ebenfalls Frankfurt. ^{[ 28 ]} Obwohl Foxe eindeutig Knox favorisierte, war er von Natur aus friedfertig und äußerte seinen Abscheu über „die Heftigkeit der verfeindeten Fraktionen“. ^{[ 29 ]}

Nach seinem Umzug nach Basel arbeitete Foxe mit seinen Landsleuten John Bale und Lawrence Humphrey an der mühsamen Arbeit des Korrekturlesens. (Gebildete Engländer waren bekannt für ihre Gelehrsamkeit, ihren Fleiß und ihre Ehrlichkeit und „würden sich nie über ihren Broterwerb streiten“. Deutsch- oder Französischkenntnisse waren nicht erforderlich, da die Engländer dazu neigten, untereinander Kontakte zu pflegen und sich mit Gelehrten auf Lateinisch verständigen zu können.) ^{[ 30 ]} Foxe vollendete und veröffentlichte außerdem das religiöse Drama „ Christus Triumphans “ (1556) in lateinischen Versen. Trotz gelegentlicher finanzieller Unterstützung von englischen Kaufleuten auf dem Kontinent scheint Foxe jedoch sehr ärmlich gelebt und „bittere Armut“ gehabt zu haben. ^{[ 31 ]}

Als Foxe aus England Berichte über die dort andauernde religiöse Verfolgung erhielt, verfasste er eine Broschüre, in der er den englischen Adel aufforderte, seinen Einfluss auf die Königin geltend zu machen, um diese zu beenden. Foxe befürchtete, der Appell sei vergeblich, und seine Befürchtungen sollten sich bewahrheiten. ^{[ 32 ]} Als Knox Maria Stuart in seiner inzwischen berühmten Schrift „The First Blast of the Trumpet Against the Monstrous Regiment of Women“ angriff , kritisierte Foxe offenbar Knox’ „rohe Heftigkeit“, obwohl ihre Freundschaft anscheinend ungetrübt blieb. ^{[ 33 ]}

Nach dem Tod Marias I. im Jahr 1558 zögerte Foxe, nach Hause zurückzukehren, und wartete ab, ob die von ihrer Nachfolgerin Elisabeth I. eingeführten religiösen Reformen Fuß fassen würden. Foxe war zudem so arm, dass er erst mit seiner Familie reisen konnte, nachdem ihm Geld zugeschickt worden war. ^{[ 34 ]} Zurück in England lebte er offenbar zehn Jahre lang in Aldgate , London, im Haus seines ehemaligen Schülers Thomas Howard , dem nun 4. Herzog von Norfolk . ^{[ 35 ]} Foxe knüpfte rasch Kontakte zum Drucker John Day und veröffentlichte Werke mit religiösen Kontroversen, während er an einem neuen Martyrologium arbeitete, das später die „Actes and Monuments“ werden sollte .

Foxe wurde von seinem Freund Edmund Grindal , dem späteren Bischof von London , zum Priester geweiht , doch er „war ein Puritaner und hatte, wie viele der Exilanten, Skrupel, die in den Anordnungen der Königin von 1559 vorgeschriebenen Priestergewänder zu tragen.“ Viele seiner Freunde fügten sich schließlich, aber Foxe war „eher eigensinnig und stur“. Einige versuchten, ihm im neuen Regime eine höhere Position zu verschaffen, doch es „war nicht leicht, einem Mann von so außergewöhnlich weltfremder Natur zu helfen, der es verachtete, seine einflussreichen Freundschaften zu seinem eigenen Vorteil zu nutzen.“ ^{[ 36 ]}

Foxe begann sein Märtyrerbuch 1552, während der Herrschaft Eduards VI., als die Marianischen Verfolgungen noch in der Zukunft lagen. 1554, noch im Exil, veröffentlichte Foxe in Straßburg in lateinischer Sprache den ersten Entwurf seines großen Werkes, in dem er die Verfolgung der englischen Lollarden im 15. Jahrhundert hervorhob .

Als die Kunde von der Verfolgung der Engländer auf dem Kontinent die Runde machte, begann Foxe, Material zu sammeln, um seine Geschichte bis in die Gegenwart fortzusetzen. Die erste echte lateinische Ausgabe seines berühmten Buches veröffentlichte er im August 1559 in Basel. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Natürlich war es schwierig, englische Zeitgeschichte zu schreiben, während er (wie er später sagte) „in den entlegensten Gegenden Deutschlands lebte, wo es wenige Freunde, keine Gespräche und nur wenige Informationen gab“. ^{[ 39 ]} Doch Foxe, der England arm und unbekannt verlassen hatte, kehrte nur arm zurück. Durch seine lateinischen Werke hatte er sich „einen beachtlichen Ruf“ erworben. ^{[ 19 ]}

Am 20. März 1563 veröffentlichte Foxe die erste englische Ausgabe der „ Actes and Monuments “ aus der Druckerei von John Day . ^{[ 40 ]} Es handelte sich um einen „gigantischen Folioband “ mit etwa 1800 Seiten, ungefähr dreimal so umfangreich wie die lateinische Ausgabe von 1559. ^{[ 41 ]} Wie für die damalige Zeit üblich, bestand der vollständige Titel nur aus einem Absatz und wird von Gelehrten als „Acts and Monuments“ abgekürzt . ^{[ 42 ]} Im Volksmund war das Buch jedoch damals wie heute als „Foxe’s Book of Martyrs “ bekannt . Die Veröffentlichung machte Foxe über Nacht berühmt – er wurde zu „Englands erstem literarischen Star“. Da es damals jedoch keine Tantiemen gab, blieb Foxe so arm wie eh und je, obwohl das Buch für mehr als zehn Schilling verkauft wurde, dem Lohn eines erfahrenen Handwerkers für drei Wochen. ^{[ 19 ] [ 43 ]} Diese Publikation sollte später nach der Bibel zum zweitbeliebtesten englischsprachigen Buch werden. ^{[ 44 ]}

Actes and Monuments wurde umgehend von Katholiken wie Thomas Harding , Thomas Stapleton und Nicholas Harpsfield angegriffen . ^{[ 45 ]} In der darauffolgenden Generation attackierte auch der englische Jesuit Robert Parsons Foxe in seinem Werk „A Treatise of Three Conversions of England“ (1603–04). Harding bezeichnete Actes and Monuments , dem Zeitgeist entsprechend, als „diesen riesigen Misthaufen eurer stinkenden Märtyrer“, „voller tausend Lügen“. ^{[ 46 ]}

Um sein Buch gegenüber seinen Kritikern zu stärken und angesichts der vielen neuen Erkenntnisse, die die Veröffentlichung der ersten Auflage mit sich brachte, ^{[ 47 ]} erstellte Foxe 1570 eine zweite Auflage. Wo die Vorwürfe seiner Kritiker einigermaßen zutreffend waren, entfernte er die beanstandeten Passagen. Wo er die Vorwürfe widerlegen konnte, „führte er einen energischen Gegenangriff und versuchte, seinen Gegner unter einem Berg von Dokumenten zu erdrücken.“ ^{[ 48 ]} Obwohl er Material aus der ersten Auflage entfernte, war die zweite Auflage fast doppelt so umfangreich: „zwei gigantische Folio-Bände mit 2300 sehr großen Seiten“ zweispaltigen Textes. ^{[ 49 ]}

Die Ausgabe fand in der englischen Kirche großen Anklang, und das Oberhaus der Synode von Canterbury ordnete 1571 an, dass in jeder Kathedrale ein Exemplar der Bischofsbibel und der „vollständigen Geschichte mit dem Titel ‚Denkmäler der Märtyrer‘“ aufgestellt und von Kirchenbeamten Exemplare in ihren Häusern für Bedienstete und Besucher bereitgestellt werden sollten. Diese Entscheidung kam Foxes Drucker Day sicherlich zugute , da er mit dem Druck dieses Mammutwerks ein hohes finanzielles Risiko eingegangen war. ^{[ 50 ]}

Foxe veröffentlichte 1576 eine dritte Auflage, die jedoch im Wesentlichen ein Nachdruck der zweiten war, allerdings auf minderwertigem Papier und in kleinerer Schrift gedruckt. ^{[ 51 ]} Die vierte Auflage, die 1583 erschien und die letzte zu Foxes Lebzeiten war, hatte größere Schrift und besseres Papier und bestand aus „zwei Bänden mit etwa zweitausend Folioseiten in zwei Spalten“. Fast viermal so lang wie die Bibel, war die vierte Auflage „das physisch imposanteste, komplizierteste und technisch anspruchsvollste englische Buch seiner Zeit. Man kann wohl mit Fug und Recht behaupten, dass es das größte und komplizierteste Buch ist, das in den ersten zwei oder drei Jahrhunderten der englischen Druckgeschichte erschienen ist.“ ^{[ 52 ]} Auf dem Titelblatt fand sich die ergreifende Bitte des Autors: „Bitte, lieber Leser, hilf ihm mit deinem Gebet.“ ^{[ 53 ]}

Foxe stützte seine Darstellungen der Märtyrer vor der frühen Neuzeit auf frühere Autoren, darunter Eusebius , Beda , Matthäus Paris und viele andere. Foxes eigener Beitrag bestand in seiner Zusammenstellung der englischen Märtyrer von der Zeit der Lollarden bis zur Verfolgung unter Maria I. Hierbei standen ihm Primärquellen verschiedenster Art zur Verfügung: Bischofsregister, Gerichtsberichte und Augenzeugenberichte – eine bemerkenswerte Bandbreite an Quellen für die englische Geschichtsschreibung jener Zeit. ^{[ 19 ]} All dies trug dazu bei, die „englische Verbindung des Katholizismus mit Fanatismus und Grausamkeit“ zu festigen. ^{[ 54 ]}

Foxes Material ist genauer, wenn er sich mit seiner eigenen Epoche befasst, obwohl es selektiv präsentiert wird und das Buch keine unparteiische Darstellung darstellt. Manchmal kopierte Foxe Dokumente wortgetreu, manchmal passte er sie seinen eigenen Zwecken an. Foxes Methode der Quellennutzung „bezeugt den ehrlichen Mann, den aufrichtigen Wahrheitssucher.“ ^{[ 55 ]}

Foxe behandelte sein Material oft recht locker, und jeder Leser „muss sich darauf einstellen, zahlreiche kleine Fehler und Widersprüche zu finden.“ ^{[ 56 ]} Darüber hinaus vertrat Foxe nicht die späteren Vorstellungen von Neutralität oder Objektivität. Er fügte seinem Text unmissverständliche Anmerkungen hinzu, wie etwa „Beachtet die affenartigen Festspiele dieser Popelkinder“ und „Diese Antwort riecht nach Fälschung und geschickter Verpackung“ ^{[ 57 ]} , denn Foxes Zeit war von einer derben Sprache und grausamen Taten geprägt. ^{[ 58 ]} Die Encyclopædia Britannica von 1911 ging sogar so weit, Foxe der „vorsätzlichen Fälschung von Beweismitteln“ zu bezichtigen. ^{[ 59 ]} Dennoch ist Foxe „faktisch detailliert und bewahrt viel Originalmaterial zur englischen Reformation, das anderswo nicht zu finden ist.“ ^{[ 60 ]} Laut JF Mozley präsentierte Foxe „lebensechte und anschauliche Darstellungen der Sitten und Gebräuche jener Zeit, voller Details, die sich kein Fälscher hätte ausdenken können.“ ^{[ 61 ]}

In einigen Fällen wurden Foxes Berichte von katholischen Kommentatoren ungläubig zurückgewiesen: So behauptete Foxe beispielsweise, sieben Menschen seien verbrannt worden, weil sie ihren Kindern das Vaterunser , das Glaubensbekenntnis und die Zehn Gebote auf Englisch lehrten. Der zeitgenössische Jesuit Robert Parsons schrieb: „Wer wird diese ungeheuerliche Geschichte glauben […] diese] Lüge, dass wir (Katholiken) das Lesen der Heiligen Schrift auf Englisch […] als Ketzerei betrachten?“ ^{[ 62 ] : 51}

Foxe hatte der Königin Akte und Denkmäler gewidmet ^{[ 63 ]} und wurde am 22. Mai 1563 in Anerkennung seiner Verdienste um die englische Kirche zum Präbend von Shipton in der Kathedrale von Salisbury ernannt. ^{[ 64 ]} Foxe besuchte die Kathedrale nie und nahm keine mit dem Amt verbundenen Pflichten wahr, außer der Ernennung eines Vikars, William Masters, eines hochgebildeten protestantischen Glaubensgenossen und ehemaligen Marianischen Exilanten. Foxes Untätigkeit als Domherr führte zu seiner Verurteilung wegen Widerspenstigkeit , und ihm wurde vorgeworfen, den Zehnten für die Instandsetzung der Kathedrale nicht entrichtet zu haben. Möglicherweise war er aufgrund seiner Armut nicht bereit, Zeit oder Geld für Besuche oder Spenden aufzuwenden. Jedenfalls behielt er das Amt bis zu seinem Tod. ^{[ 65 ]}

Um 1565 geriet Foxe in den von seinem Weggefährten Crowley angeführten Streit um die liturgischen Gewänder . Foxes Name stand auf einer Liste „gottesfürchtiger Prediger, die den Antichristen und all seine römischen Verfehlungen gänzlich verleugnet haben“, die Lord Robert Dudley zwischen 1561 und 1564 vorgelegt wurde. ^{[ 66 ]} Er war auch einer der zwanzig Geistlichen, die am 20. März 1565 beantragten, auf das Tragen liturgischer Gewänder verzichten zu dürfen ; doch im Gegensatz zu vielen anderen hatte Foxe keine Londoner Pfarrstelle zu verlieren, als Erzbischof Parker die Einhaltung der liturgischen Gewänder durchsetzte. Vielmehr könnte Foxe, als Crowley seine Stelle in St. Giles-without-Cripplegate verlor , an dessen Stelle gepredigt haben. ^{[ 67 ]}

Irgendwann vor 1569 verließ Foxe Norfolks Haus und zog in sein eigenes in der Grub Street . Möglicherweise war sein Umzug durch seine Besorgnis über Norfolks außerordentlich schlechtes Urteilsvermögen motiviert, das mit dem Versuch einherging, Maria Stuart zu heiraten . Dies führte 1569 zu seiner Inhaftierung im Tower und 1572 zu seiner Verurteilung im Zuge der Ridolfi-Verschwörung . Obwohl Foxe Norfolk einen bemerkenswert offenen Brief über die Unklugheit seines Vorgehens geschrieben hatte, kümmerten er und Alexander Nowell sich nach Norfolks Verurteilung bis zu dessen Hinrichtung am 2. Juni 1572 um den Gefangenen. Foxe war bei der Hinrichtung anwesend. ^{[ 68 ]}

1570 hielt Foxe auf Bitten von Edmund Grindal , Bischof von London, die Karfreitagspredigt in Paul’s Cross . Diese erhabene Auslegung der protestantischen Erlösungslehre und Kritik an den Lehrfehlern der römisch-katholischen Kirche wurde im selben Jahr erweitert und unter dem Titel „ Eine Predigt über den gekreuzigten Christus“ veröffentlicht . ^{[ 69 ]} Eine weitere Predigt, die Foxe sieben Jahre später ebenfalls in Paul’s Cross hielt, führte zu seiner Denunziation bei der Königin durch den französischen Botschafter. Begründet wurde dies damit, dass Foxe das Recht der Hugenotten befürwortet habe , gegen ihren König zu den Waffen zu greifen. Foxe entgegnete, er sei missverstanden worden: Er habe lediglich argumentiert, dass die französischen Protestanten sofort die Waffen niederlegen würden, wenn der französische König keiner ausländischen Macht (dem Papst) die Herrschaft über ihn erlaube. ^{[ 70 ]}

1571 gab Foxe unter der Schirmherrschaft von Erzbischof Parker , der sich für das Angelsächsische interessierte und dessen Kaplan John Jocelyn ein Angelsächsisch-Gelehrter war , parallel zur Übersetzung der Bischofsbibel eine Ausgabe der angelsächsischen Evangelien heraus . In seiner Einleitung argumentiert Foxe, dass die Bibel in der Volkssprache in England ein alter Brauch war. ^{[ 71 ]}

Foxe starb am 18. April 1587 und wurde in St. Giles, Cripplegate, beigesetzt . Seine Witwe Agnes starb vermutlich 1605. Foxes Sohn Samuel Foxe (1560–1630) erlangte nach dem Tod seines Vaters Wohlstand und erwarb ein beträchtliches Vermögen. Zum Glück für die Nachwelt bewahrte er auch die Manuskripte seines Vaters auf, die sich heute in der British Library befinden .

Foxe war so belesen, dass er sich durch sein unermüdliches Studium die Gesundheit ruinierte. ^{[ 72 ]} Dennoch besaß er ein außergewöhnliches Talent für Freundschaften, wirkte als geistlicher Berater und engagierte sich privat für wohltätige Zwecke. Er beteiligte sich sogar an der Partnervermittlung. ^{[ 73 ]} Foxe war als Mann des Gebets so bekannt, dass Francis Drake seinen Sieg bei Cádiz unter anderem Foxes Gebeten zuschrieb. ^{[ 74 ]} Darüber hinaus führte Foxes extreme Weltfremdheit dazu, dass ihm prophetische Gaben und die Fähigkeit zur Heilung zugeschrieben wurden. ^{[ 75 ]}

Foxe hegte zweifellos für sein Alter einen tiefen Hass auf Grausamkeit. Als 1572 mehrere flämische Täufer von Elisabeths Regierung verhaftet und zum Verbrennen verurteilt wurden, schrieb Foxe zunächst Briefe an die Königin und ihren Rat, in denen er um ihr Leben bat. Anschließend wandte er sich direkt an die Gefangenen (nachdem er seinen lateinischen Entwurf ins Flämische übersetzen ließ) und flehte sie an, ihre seiner Ansicht nach bestehenden theologischen Irrtümer aufzugeben. Foxe besuchte die Täufer sogar im Gefängnis. (Der Versuch der Fürsprache war jedoch vergeblich; zwei wurden in Smithfield „unter großem Entsetzen, Gebrüll und Geschrei“ verbrannt.) ^{[ 76 ]}

John Days Sohn Richard, der Foxe gut kannte, beschrieb ihn 1607 als „einen ausgezeichneten Mann … der überaus fleißig schrieb … dessen Gelehrsamkeit keinem seiner Zeitgenossen nachstand; aufgrund seiner Integrität ein leuchtendes Vorbild für alle, die ihn kannten, ihn sahen und mit ihm lebten“ ^{[ 77 ].} Foxes Beerdigung wurde von „zahlreichen Trauernden“ begleitet. ^{[ 78 ]}

Nach seinem Tod wurden Foxes „Acts and Monuments“ weiterhin veröffentlicht und geschätzt gelesen. John Burrow bezeichnet sie als „nach der Bibel den größten Einfluss auf das englische protestantische Denken der späten Tudor- und frühen Stuartzeit“. ^{[ 79 ]}

Gegen Ende des 17. Jahrhunderts wurde das Werk jedoch tendenziell gekürzt und enthielt nur noch „die aufsehenerregendsten Episoden von Folter und Tod“, wodurch Foxes Werk „einen reißerischen Charakter erhielt, der sicherlich nicht der Intention des Autors entsprach.“ ^{[ 19 ]} Da Foxe dazu benutzt wurde, den Katholizismus und den aufkommenden Hochanglikanismus anzugreifen , wurde die Glaubwürdigkeit des Buches im frühen 19. Jahrhundert von einer Reihe von Autoren, allen voran Samuel R. Maitland, in Frage gestellt. ^{[ 80 ]} Ein katholischer Viktorianer formulierte es nach Maitlands Kritik so: „Niemand mit literarischen Ambitionen wagte es, Foxe als Autorität zu zitieren.“ ^{[ 81 ]} Eine weitere Analyse von Maitlands Kritik im 21. Jahrhundert kommt, wie David Loades es ausdrückt , zu dem Schluss, dass Maitland „aufrichtigen, wenn auch begrenzten Respekt verdient. Seine Widerlegung der Geschichte der Waldenser durch den Märtyrerforscher sowie einiger seiner anderen mittelalterlichen Rekonstruktionen war bis zu einem gewissen Punkt zutreffend, doch ging er nie auf jene Teile der Akten und Denkmäler ein , in denen Foxe seine Stärken hatte, und seine allgemeine Schlussfolgerung, das Werk sei nichts als ein Geflecht aus Erfindungen und Verzerrungen, wird durch moderne Analysen nicht gestützt.“ ^{[ 82 ]}

Erst mit der Veröffentlichung von John Foxe and His Book durch J. F. Mozley im Jahr 1940 begann Foxes Rehabilitierung als Historiker, was eine bis heute andauernde Kontroverse auslöste. ^{[ 83 ]} Das jüngst wiedererwachte Interesse an Foxe als einer Schlüsselfigur der Frühneuzeitforschung führte zu einer Nachfrage nach einer neuen kritischen Ausgabe der Actes and Monuments : Foxe's Book of Martyrs Variorum Edition .

Thomas S. Freeman, einer der bedeutendsten lebenden Foxe-Forscher, formuliert es so: „Die aktuelle Forschung hat zu einer komplexeren und differenzierteren Einschätzung der Genauigkeit von ‚Acts and Monuments‘ geführt … Vielleicht lässt sich [Foxe] am besten im Lichte eines Anwalts betrachten, der für einen Mandanten plädiert, von dessen Unschuld er überzeugt ist und den er unbedingt retten will. Wie dieser hypothetische Anwalt musste sich auch Foxe mit den Beweisen für den tatsächlichen Hergang auseinandersetzen – Beweise, die er nur selten fälschen konnte. Doch er präsentierte keine Fakten, die seinem Mandanten schadeten, und er besaß die Fähigkeiten, die Beweise so zu arrangieren, dass sie seinen Vorstellungen entsprachen. Wie der Anwalt präsentiert auch Foxe entscheidende Beweise und erzählt eine Seite der Geschichte, die gehört werden muss. Man sollte ihn jedoch niemals unkritisch lesen und seine parteiischen Ziele stets im Auge behalten.“ ^{[ 84 ]}

• Jean Crespin
• John Foxes apokalyptischer Gedanke
• Religion im Vereinigten Königreich

• Freeman, Thomas S. (2004) "Foxe, John", Oxford Dictionary of National Biography .
• Haller, William (1963) Foxe's First Book of Martyrs and the Elect Nation . London: Jonathan Cape
• MacLure, Millar (Hrsg.) (1989) Register der Predigten in Paul’s Cross 1534–1642 ; überarbeitet und erweitert von Peter Pauls und Jackson Campbell Boswell. Ottawa: Dovehouse Editions.
• Mozley, JF (1940) John Foxe and His Book . London: SPCK
• Der „Kritische Apparat und das zusätzliche Material“ der Variorum-Ausgabe von Foxe's Book of Martyrs enthält eine Reihe interpretativer Essays über Foxe und das Buch der Märtyrer .
• Chisholm, Hugh (Hrsg.). (1911). „Foxe, John“  . Encyclopædia Britannica . Bd. 10 (11. Aufl.). Cambridge University Press. S.  770–771 .

• Thornton, Wallace (2013) John Foxe and His Monument: A Theological-Historical Perspective (Aldersgate Heritage Press: Birmingham, AL)

• Werke von John Foxe im Projekt Gutenberg
• Werke von oder über John Foxe im Internet Archive
• Werke von John Foxe bei LibriVox (gemeinfreie Hörbücher)
• Werke von John Foxe in der Open Library
• Werke von John Foxe in der Post-Reformation Digital Library
• Foxe's Book of Martyrs ( Actes and Monuments ), Variorum Edition Online , herausgegeben vom Humanities Research Institute der Universität Sheffield
• Thomas Freeman, John Foxe: Eine Biografie
• Das vollständige E-Book ist in der Christian Classics Ethereal Library verfügbar.
• John Foxe Christus am Kreuz 1575