die Sowjetunion

Die Sowjetunion , ^offiziell Union der ^{Sozialistischen} Sowjetrepubliken ^{( UdSSR ) , war} ein transkontinentaler Staat ^, der von 1922 bis zu ^seiner Auflösung 1991 weite Teile Eurasiens umfasste. Sie war das drittbevölkerungsreichste Land der Welt , flächenmäßig das ^{größte und} grenzte an zwölf Länder ^. Als multinationaler Staat war sie als föderaler Staatenbund nationaler Republiken ^organisiert , wobei die Russische Sozialistische Föderative Sowjetrepublik ⁽ SFSR) die größte und bevölkerungsreichste war . In der Praxis waren Regierung und Wirtschaft der ^Sowjetunion hochgradig zentralisiert . Als ^{Einparteienstaat unter} der Herrschaft der Kommunistischen Partei war sie der Vorzeigestaat ^des Kommunismus . Hauptstadt und größte Stadt war Moskau .

Die Wurzeln der Sowjetunion liegen in der Oktoberrevolution von 1917. Die neue Regierung unter Wladimir Lenin gründete die Russische SFSR, den weltweit ersten konstitutionell kommunistischen Staat . Nach dem Sieg der Bolschewiki im Russischen Bürgerkrieg wurden die Russische SFSR und ihre untergeordneten Republiken 1922 in die Sowjetunion eingegliedert . Nach Lenins Tod 1924 folgte ein kurzer Machtkampf , aus dem schließlich Josef Stalin an die Macht kam. Er leitete eine rasante Industrialisierung und Zwangskollektivierung ein , die zwar zu einem erheblichen Wirtschaftswachstum führten, aber in den 1930er Jahren eine verheerende Hungersnot auslösten , der Millionen Menschen zum Opfer fielen. Das sowjetische Zwangsarbeitslagersystem , bekannt als Gulag , wurde ausgebaut. Ende der 1930er Jahre führte Stalins Regierung den Großen Terror durch , um die Opposition zu eliminieren. Dies führte zu Deportationen , Hinrichtungen und den Moskauer Prozessen . Da es der Sowjetunion nicht gelang, eine Koalition gegen die Nazis in Europa zu bilden, schloss sie 1939 einen Nichtangriffspakt mit Nazideutschland. 1941 jedoch überfiel Deutschland die Sowjetunion im größten Landungsangriff der Geschichte und eröffnete damit die Ostfront des Zweiten Weltkriegs . Die Sowjets spielten als Teil der Alliierten eine entscheidende Rolle beim Sieg über die Achsenmächte und befreiten große Teile Mittel- und Osteuropas . Mit rund 27 Millionen Gefallenen verzeichnete die Sowjetunion die höchsten Verluste aller Länder im Zweiten Weltkrieg . Nach dem Krieg konsolidierte die Sowjetunion die von der Roten Armee besetzten Gebiete zu Satellitenstaaten und erlebte eine rasante wirtschaftliche Entwicklung , wodurch sie ihren Status als Supermacht festigte .

Geopolitische Spannungen mit den Vereinigten Staaten führten zum Kalten Krieg . Der von den USA angeführte Westblock schloss sich 1949 zur NATO zusammen, woraufhin der Ostblock 1955 den Warschauer Pakt gründete. Da es kaum zu direkten Kampfhandlungen kam, führten die Blöcke ideologische und Stellvertreterkriege . Nach Stalins Tod 1953 leitete Nikita Chruschtschow eine Entstalinisierungskampagne ein , die zu ideologischen Spannungen mit dem kommunistischen China unter Mao Zedong führte und schließlich in einem erbitterten Bruch gipfelte . Das sowjetische Militär schlug Aufstände in Ostdeutschland , Ungarn und der Tschechoslowakei nieder , während die Beilegung der Kubakrise einen globalen Konflikt nur knapp verhinderte . Unter Leonid Breschnew stagnierte der Wohlstand , obwohl sich die Beziehungen zu den USA verbesserten . 1985 strebte Michail Gorbatschow mit seinen Programmen Glasnost und Perestroika Reformen an . 1989 stürzten die meisten Warschauer-Pakt-Staaten ihre sowjetisch gestützten Regime und beendeten damit faktisch den Ostblock. Nationalistische Bewegungen in den Sowjetrepubliken riefen ihre Souveränität aus , und 1991 folgte auf ein erfolgreiches Referendum zur Gründung einer neuen Föderation ein gescheiterter Putschversuch von Hardlinern . Dies veranlasste Russland, die Ukraine und Belarus zur Abspaltung . Am 26. Dezember erkannte Gorbatschow offiziell die Auflösung der Sowjetunion an. Boris Jelzin , Präsident der Russischen SFSR, leitete deren Umwandlung in die Russische Föderation , den Nachfolgestaat der Sowjetunion . Alle fünfzehn Republiken wurden unabhängige Staaten ; alle außer den baltischen Staaten traten der Gemeinschaft Unabhängiger Staaten (GUS) bei . Die postsowjetischen Staaten erlebten eine humanitäre Katastrophe .

Die Sowjetunion war eine der beiden Supermächte der Welt mit Hegemonie in Osteuropa , globaler Diplomatie , ideologischem Einfluss (insbesondere im globalen Süden ), militärischer Stärke, Wirtschaftskraft sowie bedeutenden wissenschaftlichen und technologischen Errungenschaften . Ihr Raumfahrtprogramm erzielte im Wettlauf ins All wichtige Erfolge . Sie verfügte über die zweitgrößte Volkswirtschaft und das größte stehende Heer der Welt . Als Atommacht besaß sie das größte Atomwaffenarsenal der Welt . Als Mitglied der Vereinten Nationen war sie Gründungsmitglied und eines der fünf ständigen Mitglieder ihres Sicherheitsrates .

Das Wort „ Sowjet “ leitet sich vom russischen Wort „sowet“ (russisch: совет ) ab, was so viel wie „Rat“, „Versammlung“ oder „Rat“ bedeutet. ^{Es stammt letztlich} vom urslawischen Verbalstamm * vět-iti („informieren“) ab, verwandt mit dem slawischen Wort „ věst“ („Neuigkeiten“) und dem englischen „ wise“ . Das Wort „Sowjetnik “ bedeutet „Ratsmitglied“. ^{[ 5 ]} Einige Organisationen in der russischen Geschichte wurden als Rat (russisch: совет ) bezeichnet . Im Russischen Kaiserreich wurde der Staatsrat , der von 1810 bis 1917 bestand, als Ministerrat bezeichnet. ^{[ 5 ]}

Die Sowjets als Arbeiterräte entstanden erstmals während der Russischen Revolution von 1905. [ ^{6 ] [ 7 ] Obwohl} sie von der kaiserlichen Armee rasch unterdrückt wurden, bildeten sich nach der Februarrevolution von 1917 im ganzen Land Arbeiter- und Soldatensowjets, die die Macht mit der Provisorischen Regierung Russlands teilten . ^{[ 6 ] [ 8 ]} Die Bolschewiki unter Führung von Wladimir Lenin forderten die vollständige Machtübertragung an die Sowjets und gewannen die Unterstützung der Arbeiter und Soldaten. ^{[ 9 ]} Nach der Oktoberrevolution , in der sie im Namen der Sowjets die Macht von der Provisorischen Regierung ergriffen, ^{[ 8 ] [ 10 ]} proklamierte Lenin die Gründung der Russischen Sozialistischen Föderativen Sowjetrepublik (RSFSR). ^{[ 11 ]}

Während der Georgien-Affäre 1922 rief Lenin die Russische SFSR und andere nationale Sowjetrepubliken zur Bildung einer größeren Union auf, die er zunächst Union der Sowjetrepubliken Europas und Asiens (russisch: Союз Советских Республик Европы и Азии , romanisiert:  Soyuz Sovyetskikh Respublik Evropy i Azii ) nannte. ^{[ 12 ]} Josef Stalin widersetzte sich Lenins Vorschlag zunächst, akzeptierte ihn aber schließlich. Mit Lenins Zustimmung änderte er den Namen in Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken (UdSSR), obwohl alle Republiken als sozialistische Sowjets begannen und erst 1936 in die andere Ordnung wechselten . Darüber hinaus wurde in den Regionalsprachen mehrerer Republiken das Wort Rat oder Konzil erst recht spät in eine Adaption des Russischen Sowjetischen geändert , in anderen hingegen nie, z. B. in der Ukrainischen SSR .

СССР (lateinisch: SSSR ) ist die Abkürzung für das russische Pendant zu UdSSR (in kyrillischer Schrift ). Die Sowjets verwendeten diese Abkürzung so häufig, dass ihre Bedeutung weltweit bekannt wurde. Die gebräuchlichste russische Abkürzung ist daher Союз ССР (transliteriert: Soyuz SSR ), was wörtlich übersetzt „ Union der Sowjetrepubliken“ bedeutet . Auch die russische Kurzform Советский Союз (transliteriert: Sovyetsky Soyuz , wörtlich: Sowjetunion ) ist gebräuchlich, allerdings nur in der ausgeschriebenen Form.Spätestensseit Beginn des Großen Vaterländischen Krieges galt die Abkürzung des russischen Namens der Sowjetunion als СС als Tabu, da СС als kyrillische Abkürzung –ähnlich wie SS im Deutschen – mit der berüchtigten Schutzstaffel Nazi -Deutschlands assoziiert wird . Eine scheinbare Ausnahme bildete die russische Abkürzung der Kommunistischen Partei der Sowjetunion , КПСС (Transliteration: KPSS ).

In englischsprachigen Medien wurde der Staat als Sowjetunion oder UdSSR bezeichnet. Die Russische SFSR dominierte die Sowjetunion in einem solchen Maße, dass sie während des größten Teils ihrer Existenz umgangssprachlich, aber fälschlicherweise, als Russland bezeichnet wurde .

Die Geschichte der Sowjetunion begann mit den Idealen der Oktoberrevolution und endete mit ihrem Zerfall infolge wirtschaftlichen Zusammenbruchs und politischer Desintegration. Die 1922 nach dem Russischen Bürgerkrieg gegründete Sowjetunion wurde unter der Führung der Kommunistischen Partei zu einem Einparteienstaat . Ihre Anfangsjahre unter Lenin waren geprägt von der Umsetzung sozialistischer Politik und der Neuen Ökonomischen Politik (NEP), die marktorientierte Reformen ermöglichte.

Der Aufstieg Josef Stalins in den späten 1920er Jahren leitete eine Ära intensiver Zentralisierung und des Totalitarismus ein. Stalins Herrschaft war geprägt von der Zwangskollektivierung der Landwirtschaft , der rasanten Industrialisierung und dem Großen Terror , der vermeintliche Staatsfeinde eliminierte. Die Sowjetunion, eine der vier alliierten Großmächte ^{[ 13 ]} neben den Vereinigten Staaten, Großbritannien und China, spielte eine entscheidende Rolle im Sieg der Alliierten im Zweiten Weltkrieg . Sie zahlte einen enormen menschlichen Preis: Millionen sowjetischer Bürger starben in diesem Krieg.

Die Sowjetunion stieg während des Kalten Krieges zu einer der beiden Supermächte der Welt auf und führte den Ostblock gegen den Westblock an . In dieser Zeit beteiligte sich die UdSSR an einem Wettrüsten, dem Weltraumrennen und Stellvertreterkriegen rund um den Globus. Die Führung nach Stalin, insbesondere unter Nikita Chruschtschow , leitete einen Entstalinisierungsprozess ein , der zu einer Phase der Liberalisierung und relativen Öffnung führte, bekannt als Chruschtschowsches Tauwetter . Die darauffolgende Ära unter Leonid Breschnew , die mitunter als Ära der Stagnation bezeichnet wird , war jedoch von wirtschaftlichem Niedergang, politischer Korruption und einer rigiden Gerontokratie geprägt . Trotz der Bemühungen, den Supermachtstatus der Sowjetunion zu erhalten, litt die Wirtschaft unter ihrer Zentralstruktur, ihrem technologischen Rückstand und Ineffizienzen. Die enormen Militärausgaben und die Belastungen durch die Aufrechterhaltung des Ostblocks setzten die sowjetische Wirtschaft zusätzlich unter Druck.

In den 1980er Jahren zielten Michail Gorbatschows Politiken der Glasnost (Offenheit) und Perestroika (Umstrukturierung) darauf ab, das sowjetische System zu revitalisieren, beschleunigten aber stattdessen dessen Zerfall. Nationalistische Bewegungen gewannen in den Sowjetrepubliken an Zulauf , und die Kontrolle der Kommunistischen Partei schwächte sich ab. Der gescheiterte Putschversuch von Hardliner-Kommunisten gegen Gorbatschow im August 1991 beschleunigte das Ende der Sowjetunion , die sich am 26. Dezember 1991 formell auflöste und damit fast sieben Jahrzehnte sowjetischer Herrschaft beendete.

Mit einer Fläche von 22.402.200 Quadratkilometern war die Sowjetunion das größte Land der Welt ^{[ 14 ]} , ein Status, den die Russische Föderation bis heute innehat . ^{[ 15 ]} Sie bedeckte ein Sechstel der Erdoberfläche und war damit flächenmäßig vergleichbar mit Nordamerika . ^{[ 16 ]} Auch zwei Nachfolgestaaten sind sehr groß: Kasachstan zählt zu den zehn flächenmäßig größten Ländern, und die Ukraine ist das größte Land, das vollständig in Europa liegt. Der europäische Teil umfasste ein Viertel der Landesfläche und bildete das kulturelle und wirtschaftliche Zentrum. Der östliche Teil in Asien erstreckte sich bis zum Pazifik im Osten und bis nach Afghanistan im Süden und war, abgesehen von einigen Gebieten in Zentralasien , deutlich dünner besiedelt. Er erstreckte sich über 10.000 Kilometer von Ost nach West durch elf Zeitzonen und über 7.200 Kilometer von Nord nach Süd. Es gab fünf Klimazonen: Tundra , Taiga , Steppe , Wüste und Gebirge .

Die UdSSR hatte, wie Russland , die längste Grenze der Welt mit einer Länge von über 60.000 Kilometern (37.000 Meilen) .+Es umfasste die Hälfte des Erdumfangs. Zwei Drittel davon waren Küstenlinie . Von 1945 bis 1991 grenzte das Land an Afghanistan , die Volksrepublik China , die Tschechoslowakei , Finnland , Ungarn , den Iran , die Mongolei , Nordkorea , Norwegen , Polen , Rumänien und die Türkei. Die Beringstraße trennte die UdSSR von den Vereinigten Staaten, die La-Pérouse-Straße von Japan.

Der höchste Berg des Landes war der Kommunismus-Gipfel (heute Ismoil-Somoni-Gipfel ) in Tadschikistan mit 7.495 Metern (24.590 Fuß). Zur UdSSR gehörten auch die meisten der größten Seen der Welt: das Kaspische Meer (gemeinsam mit dem Iran ) und der Baikalsee , der größte (nach Volumen) und tiefste Süßwassersee der Welt, der gleichzeitig ein Binnengewässer in Russland ist.

Die Landschaft bei Karabasch in der Oblast Tscheljabinsk war einst von Wäldern bedeckt, bis saurer Regen einer nahegelegenen Kupferhütte die gesamte Vegetation vernichtete.

Eine der vielen Folgen des Umgangs mit der Umwelt in der UdSSR und den postsowjetischen Staaten ist der Aralsee . (Siehe Status 1989 und 2014) ^{[ 17 ]}

Die Nachbarländer waren sich der hohen Umweltbelastung in der Sowjetunion bewusst ^{[ 18 ] [ 19 ].} Nach dem Zerfall der Sowjetunion stellte sich jedoch heraus, dass deren Umweltprobleme weitaus gravierender waren, als die sowjetischen Behörden zugegeben hatten ^{[ 20 ]} . Die Sowjetunion war der zweitgrößte Verursacher schädlicher Emissionen weltweit. 1988 beliefen sich die Gesamtemissionen der Sowjetunion auf etwa 79 % derjenigen der Vereinigten Staaten. Da das sowjetische Bruttoinlandsprodukt jedoch nur 54 % des US-amerikanischen betrug, bedeutet dies, dass die Sowjetunion pro Einheit des Bruttoinlandsprodukts 1,5-mal so viel Schadstoffe produzierte wie die Vereinigten Staaten ^{[ 21 ] .}

Die Katastrophe von Tschernobyl in der Ukrainischen SSR im Jahr 1986 war der erste schwere Unfall in einem zivilen Kernkraftwerk . ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} Weltweit beispiellos, führte sie zur Freisetzung einer großen Anzahl radioaktiver Isotope in die Atmosphäre. Die radioaktiven Dosen verteilten sich über ein relativ großes Gebiet. ^{[ 26 ]} Obwohl die Langzeitfolgen des Unfalls unbekannt waren, wurden zum Zeitpunkt des Unfalls 4.000 neue Fälle von Schilddrüsenkrebs gemeldet, die auf die Kontamination zurückzuführen waren. Die Zahl der Todesfälle war jedoch vergleichsweise gering (WHO-Daten, 2005). ^{[ 27 ]} Die Katastrophe trug zu den sozioökonomischen Krisen bei, die zum Zusammenbruch der Sowjetunion führten. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} Ein weiterer schwerer radioaktiver Unfall in der UdSSR war die Katastrophe von Kyschtym . ^{[ 31 ]}

Die Kola-Halbinsel war eine der Regionen mit gravierenden Problemen. ^{[ 32 ]} Um die Industriestädte Monchegorsk und Norilsk , wo beispielsweise Nickel abgebaut wird, wurden sämtliche Wälder durch Kontamination zerstört, während der Norden und andere Teile Russlands von Emissionen betroffen waren. ^{[ 33 ]} In den 1990er Jahren interessierte man sich auch im Westen für die radioaktiven Gefahren von Atomanlagen, stillgelegten Atom-U-Booten und der Entsorgung von Atommüll bzw. abgebrannten Brennelementen . ^{[ 34 ] [ 35 ]} Anfang der 1990er Jahre war zudem bekannt, dass die UdSSR radioaktives Material in die Barentssee und die Karasee transportiert hatte , was später vom russischen Parlament bestätigt wurde. Der Untergang des Atom-U-Boots K-141 Kursk im Jahr 2000 im Westen verstärkte die Besorgnis zusätzlich. ^{[ 36 ]} In der Vergangenheit ereigneten sich Unfälle mit den U-Booten K-19 , K-8 , K-129 , K-27 , K-219 und K-278 Komsomolez . ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}

Das sowjetische kommunistische Staatssystem basierte auf einheitlicher Staatsmacht und demokratischem Zentralismus . Das höchste Staatsorgan , der Oberste Sowjet der Sowjetunion , stand über allen anderen Staatsorganen und unterstand der Führung der Kommunistischen Partei der Sowjetunion . Das Exekutivorgan des Staates (gleichbedeutend mit der Regierung), der Ministerrat , war ein internes Organ des Obersten Sowjets der Sowjetunion. ^{[ 41 ]}

An der Spitze der Kommunistischen Partei stand das Zentralkomitee , das auf Parteitagen und Konferenzen gewählt wurde. Dieses wählte wiederum das Politbüro (von 1952 bis 1966 Präsidium genannt), das Sekretariat und den Generalsekretär (von 1953 bis 1966 Erster Sekretär), das faktisch höchste Amt in der Sowjetunion. ^{[ 42 ]} Je nach Grad der Machtkonzentration führte entweder das Politbüro als Kollektiv oder der Generalsekretär, der stets Mitglied des Politbüros war, die Partei und das Land faktisch. ^{[ 43 ]} (Mit Ausnahme der Zeit der stark personalisierten Macht Stalins, die er nach 1941 direkt über seine Position im Ministerrat und nicht über das Politbüro ausübte.) ^{[ 44 ]} Die Parteimitglieder hatten keine Kontrolle über diese Gremien, da das Kernprinzip der Parteiorganisation der demokratische Zentralismus war , der eine strikte Unterordnung unter höhere Organe vorschrieb. Wahlen fanden ohne Gegenkandidaten statt und bestätigten die von oben vorgeschlagenen Kandidaten. ^{[ 45 ]}

Die Kommunistische Partei sicherte ihre Vormachtstellung im Staat vor allem durch die Kontrolle des Ernennungssystems . Alle hohen Regierungsbeamten und die meisten Abgeordneten des Obersten Sowjets waren Mitglieder der KPdSU. Von den Parteichefs selbst waren Stalin (1941–1953) und Chruschtschow (1958–1964) Ministerpräsidenten. Nach Chruschtschows erzwungenem Rücktritt wurde dem Parteichef diese Art der Doppelmitgliedschaft untersagt. ^{[ 46 ]} Die späteren Generalsekretäre bekleideten jedoch zumindest zeitweise das zumeist zeremonielle Amt des Vorsitzenden des Präsidiums des Obersten Sowjets , des nominellen Staatsoberhaupts . Die Institutionen auf den unteren Ebenen wurden von den primären Parteiorganisationen beaufsichtigt und zeitweise ersetzt . ^{[ 47 ]}

In der Praxis war der Grad der Kontrolle, den die Partei über die Staatsbürokratie ausüben konnte , insbesondere nach Stalins Tod, jedoch alles andere als total. Die Bürokratie verfolgte unterschiedliche Interessen, die mitunter im Konflikt mit den Interessen der Partei standen. ^{[ 48 ]} Auch die Partei selbst war, obwohl Fraktionen offiziell verboten waren , nicht monolithisch . ^{[ 49 ]}

Der Oberste Sowjet (Nachfolger des Sowjetkongresses ) war nominell über weite Strecken der sowjetischen Geschichte das höchste Staatsorgan ^{[ 50 ]} und fungierte zunächst als reine Abnickinstitution, die alle Parteibeschlüsse billigte und umsetzte. Seine Befugnisse und Funktionen wurden jedoch in den späten 1950er, 1960er und 1970er Jahren erweitert, unter anderem durch die Einrichtung neuer staatlicher Kommissionen und Ausschüsse. Er erhielt zusätzliche Befugnisse im Zusammenhang mit der Genehmigung der Fünfjahrespläne und des Staatshaushalts . ^{[ 51 ]} Der Oberste Sowjet wählte ein Präsidium (Nachfolger des Zentralen Exekutivkomitees ), das zwischen den Plenarsitzungen ^{[ 52 ]} , die in der Regel zweimal jährlich stattfanden, seine Macht ausübte und den Obersten Gerichtshof ^{[ 53 ]} , den Generalstaatsanwalt ^{[ 54 ]} und den Ministerrat (vor 1946 als Rat der Volkskommissare bekannt ) unter der Leitung des Vorsitzenden (Premierministers) ernannte. Dieser verwaltete eine riesige Bürokratie, die für die Verwaltung von Wirtschaft und Gesellschaft zuständig war. ^{[ 52 ]} Die Staats- und Parteistrukturen der Teilrepubliken orientierten sich weitgehend an der Struktur der zentralen Institutionen. Die Russische SFSR besaß jedoch, anders als die anderen Teilrepubliken, den größten Teil ihrer Geschichte keine republikanische Sektion der KPdSU, sondern wurde bis 1990 direkt von der Unionspartei regiert. Die lokalen Behörden waren ebenfalls in Parteikomitees , lokale Sowjets und Exekutivkomitees gegliedert . Obwohl der Staat de jure ein Bundesstaat mit einer nominell föderalen Verfassung war , war die Partei de facto zentralisiert und unitarisch . ^{[ 55 ] [ 56 ]}

Die Staatssicherheitspolizei (der KGB und seine Vorgängerorganisationen ) spielte eine wichtige Rolle in der sowjetischen Politik. Sie war maßgeblich am Roten Terror und der Großen Säuberung beteiligt ^{[ 57 ]} , wurde aber nach Stalins Tod unter strenge Parteikontrolle gestellt. Unter Juri Andropow ging der KGB gegen politische Opposition vor und unterhielt ein weitreichendes Netz von Informanten. Dadurch etablierte er sich wieder als politischer Akteur, der in gewissem Maße unabhängig von der Partei-Staat-Struktur agierte ^{[ 58 ].} Dies gipfelte in der Antikorruptionskampagne gegen hochrangige Parteifunktionäre Ende der 1970er und Anfang der 1980er Jahre ^{[ 59 ] .}

Die Verfassung , die 1924 , 1936 und 1977 verkündet wurde , beschränkte die Staatsmacht nicht. ^{[ 60 ]} In der Sowjetunion gab es keine Gewaltenteilung , da das Staatssystem auf der einheitlichen Staatsmacht des höchsten Staatsorgans , des Obersten Sowjets der Allunion , beruhte, der unter der Führung der Partei agierte. ^{[ 61 ]} Das System wurde weniger durch Gesetze als vielmehr durch informelle Übereinkünfte geregelt, und es gab keinen festgelegten Mechanismus zur Nachfolge in der Führungsriege. Nach dem Tod Lenins ^{[ 62 ]} und Stalins ^{[ 63 ]} sowie nach Chruschtschows Entlassung ^{[ 64 ]} , die auf einen Beschluss sowohl des Politbüros als auch des Zentralkomitees zurückzuführen war, kam es im Politbüro zu erbitterten und mitunter tödlichen Machtkämpfen. ^{[ 65 ]} Alle führenden Mitglieder der Kommunistischen Partei vor Gorbatschow starben im Amt, mit Ausnahme von Georgi Malenkow ^{[ 66 ]} und Chruschtschow, die beide im Zuge parteiinterner Machtkämpfe aus der Parteiführung entfernt wurden. ^{[ 65 ]}

Zwischen 1988 und 1990 setzte Michail Gorbatschow trotz erheblichen Widerstands Reformen durch, die die Macht von den höchsten Parteigremien wegverlagerten und den Obersten Sowjet weniger abhängig von ihnen machten. Der Kongress der Volksdeputierten wurde gegründet, dessen Mitglieder mehrheitlich in offenen Wahlen im März 1989 – den ersten in der sowjetischen Geschichte – direkt gewählt wurden. Der Kongress wählte nun den Obersten Sowjet, der zu einem ständigen Parlament wurde und deutlich mehr Macht als zuvor besaß. Erstmals seit den 1920er Jahren weigerte er sich, Vorschläge der Partei und des Ministerrats einfach abzunicken. ^{[ 67 ]} 1990 führte Gorbatschow das Amt des Präsidenten der Sowjetunion ein und übernahm es selbst. Er konzentrierte die Macht in seinem von der Partei unabhängigen Exekutivbüro und unterstellte sich selbst die Regierung, ^{[ 68 ]} die nun in Ministerkabinett der UdSSR umbenannt worden war . ^{[ 69 ]}

Die Spannungen zwischen den sowjetischen Behörden unter Gorbatschow, den in Russland von Boris Jelzin angeführten Reformern , die den neu gewählten Obersten Sowjet der Russischen SFSR kontrollierten , und den kommunistischen Hardlinern nahmen zu. Vom 19. bis 21. August 1991 unternahm eine Gruppe von Hardlinern einen Putschversuch . Der Putsch scheiterte, und der Staatsrat der Sowjetunion wurde in der Übergangszeit zum höchsten Staatsorgan. ^{[ 70 ]} Gorbatschow trat als Generalsekretär zurück und blieb nur noch in den letzten Monaten des Bestehens der UdSSR Präsident. ^{[ 71 ]}

Die Justiz war nicht unabhängig vom obersten Staatsorgan , und der Oberste Gerichtshof als oberstes Justizorgan beaufsichtigte die unteren Gerichte ( Volksgerichte ) und wandte das in der Verfassung festgelegte oder vom Obersten Sowjet ausgelegte Recht an. Der Verfassungsausschuss überprüfte die Verfassungsmäßigkeit von Gesetzen und Rechtsakten. Die Sowjetunion nutzte das inquisitorische System des römischen Rechts , in dem Richter, Staatsanwalt und Verteidiger zusammenarbeiteten, um die Wahrheit zu ermitteln. ^{[ 72 ]}

Die Menschenrechte in der Sowjetunion waren stark eingeschränkt. Die Sowjetunion war von 1927 bis 1953 ein totalitärer Staat ^{[ 73 ] [ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]} und bis 1990 ein Einparteienstaat. ^{[ 77 ]} Meinungsfreiheit wurde unterdrückt und abweichende Meinungen bestraft. Unabhängige politische Aktivitäten wurden nicht toleriert, sei es die Mitgliedschaft in freien Gewerkschaften , privaten Unternehmen , unabhängigen Kirchen oder Oppositionsparteien . Die Bewegungsfreiheit innerhalb und insbesondere außerhalb des Landes war stark eingeschränkt. Der Staat beschränkte das Recht der Bürger auf Privateigentum .

Während seiner Herrschaft traf Stalin stets die endgültigen politischen Entscheidungen. Ansonsten wurde die sowjetische Außenpolitik von der Kommission für Außenpolitik des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei der Sowjetunion oder vom Politbüro , dem höchsten Parteiorgan, festgelegt . Die operative Führung übernahm das separate Außenministerium , das bis 1946 als Volkskommissariat für Auswärtige Angelegenheiten (oder Narkomindel) bekannt war. Zu den einflussreichsten Sprechern zählten Georgi Tschitscherin , Maxim Litwinow , Wjatscheslaw Molotow , Andrei Wyschinski und Andrei Gromyko . Intellektuelle waren im Moskauer Staatlichen Institut für Internationale Beziehungen angesiedelt . ^{[ 92 ]}

• Die Komintern (1919–1943), auch Kommunistische Internationale genannt, war eine internationale kommunistische Organisation mit Sitz im Kreml, die sich für den Weltkommunismus einsetzte . Die Komintern beabsichtigte, „mit allen verfügbaren Mitteln, einschließlich Waffengewalt, für den Sturz der internationalen Bourgeoisie und die Errichtung einer internationalen Sowjetrepublik als Übergangsphase zur vollständigen Abschaffung des Staates zu kämpfen“. ^{[ 93 ]} Sie wurde als Zugeständnis an Großbritannien und die Vereinigten Staaten aufgelöst. ^{[ 94 ]}
• Der RGW ( russisch : Совет Экономической Взаимопомощи , Sovet Ekonomicheskoy Vzaimopomoshchi , СЭВ , SEV ) , der Rat für gegenseitige Wirtschaftshilfe, war von 1949 bis 1991 unter sowjetischer Kontrolle. Ihm gehörten die Länder des Ostblocks sowie einige kommunistische Staaten weltweit an. Moskau war besorgt über den Marshallplan , und der RGW sollte verhindern, dass sich Länder im sowjetischen Einflussbereich dem der USA und Südostasiens annäherten. Der RGW war die Antwort des Ostblocks auf die Gründung der Organisation für Europäische Wirtschaftliche Zusammenarbeit (OEEC) in Westeuropa. ^{[ 95 ] [ 96 ]}
• Der Warschauer Pakt war ein 1955 zwischen der UdSSR und ihren Satellitenstaaten in Osteuropa während des Kalten Krieges gegründetes kollektives Verteidigungsbündnis . ^{[ 97 ] [ 98 ]} Er bildete das militärische Gegenstück zum RGW, der regionalen Wirtschaftsorganisation der sozialistischen Staaten Mittel- und Osteuropas. Der Warschauer Pakt entstand als Reaktion auf den Beitritt Westdeutschlands zur NATO . ^{[ 99 ] [ 97 ]} Obwohl nominell ein „Verteidigungsbündnis“, bestand die Hauptfunktion des Pakts darin, die Hegemonie der Sowjetunion über ihre osteuropäischen Satellitenstaaten zu sichern. Die einzigen direkten Militäraktionen des Pakts waren Invasionen in eigenen Mitgliedstaaten, um deren Abspaltung zu verhindern. ^{[ 100 ] [ 97 ] [ 101 ]}
• Das Kominform (1947–1956), inoffiziell das Kommunistische Informationsbüro und offiziell das Informationsbüro der Kommunistischen und Arbeiterparteien, war die erste offizielle Agentur der internationalen marxistisch-leninistischen Bewegung seit der Auflösung der Komintern 1943. Seine Aufgabe war die Koordinierung der Aktionen marxistisch-leninistischer Parteien unter sowjetischer Führung. Stalin nutzte es, um die westeuropäischen kommunistischen Parteien anzuweisen, ihre rein parlamentarische Linie aufzugeben und sich stattdessen auf die politische Behinderung des Marshallplans zu konzentrieren , des US-Programms zum Wiederaufbau Europas nach dem Krieg und zur Entwicklung seiner Wirtschaft. ^{[ 102 ]} Es koordinierte auch die internationale Hilfe für marxistisch-leninistische Aufständische während des griechischen Bürgerkriegs 1947–1949. ^{[ 103 ]} Es schloss Jugoslawien 1948 aus, nachdem Josip Broz Tito auf einem unabhängigen Programm bestanden hatte. Seine Zeitung „ Für einen dauerhaften Frieden, für eine Volksdemokratie!“ propagierte Stalins Positionen. Die Konzentration der Kominform auf Europa führte zu einer Vernachlässigung der Weltrevolution in der sowjetischen Außenpolitik. Durch die Formulierung einer einheitlichen Ideologie ermöglichte sie es den einzelnen Parteien, sich auf Persönlichkeiten anstatt auf Sachfragen zu konzentrieren. ^{[ 104 ]}

Die marxistisch-leninistische Führung der Sowjetunion debattierte intensiv über außenpolitische Fragen und änderte mehrmals ihre Richtung. Selbst nachdem Stalin Ende der 1920er Jahre die diktatorische Macht übernommen hatte, gab es Debatten, und er änderte häufig seine Positionen. ^{[ 105 ]}

In der Anfangsphase des Landes ging man davon aus, dass in allen größeren Industrienationen bald kommunistische Revolutionen ausbrechen würden und es Russlands Aufgabe sei, diese zu unterstützen. Die Komintern war das Mittel der Wahl. Einige Revolutionen brachen tatsächlich aus, wurden aber schnell niedergeschlagen (die längste dauerte in Ungarn) – die Ungarische Räterepublik bestand nur vom 21. März bis zum 1. August 1919. Die russischen Bolschewiki waren nicht in der Lage, Hilfe zu leisten.

Bis 1921 erkannten Lenin, Trotzki und Stalin, dass sich der Kapitalismus in Europa stabilisiert hatte und es in absehbarer Zeit keine flächendeckenden Revolutionen geben würde. Es wurde zur Pflicht der russischen Bolschewiki, ihre Errungenschaften in Russland zu schützen und militärische Konfrontationen zu vermeiden, die ihren Brückenkopf zerstören könnten. Russland war nun, wie Deutschland, ein Paria-Staat. 1922 einigten sich die beiden Länder im Vertrag von Rapallo , der langjährige Streitigkeiten beilegte. Gleichzeitig richteten sie in geheimen Lagern in der UdSSR Ausbildungsprogramme für die illegalen Operationen der deutschen Armee und Luftwaffe ein. ^{[ 106 ]}

Moskau stellte schließlich die Drohungen gegen andere Staaten ein und bemühte sich stattdessen um friedliche Handelsbeziehungen und diplomatische Anerkennung. Großbritannien ignorierte die Warnungen Winston Churchills und einiger anderer vor einer anhaltenden marxistisch-leninistischen Bedrohung und nahm 1922 Handelsbeziehungen und faktische diplomatische Anerkennung auf. Es bestand Hoffnung auf eine Begleichung der zaristischen Schulden aus der Vorkriegszeit, doch diese wurde immer wieder verschoben. Die formale Anerkennung erfolgte mit dem Machtantritt der Labour Party 1924. ^{[ 107 ]} Alle anderen Länder folgten diesem Beispiel und nahmen ebenfalls Handelsbeziehungen auf. Henry Ford knüpfte Ende der 1920er Jahre umfangreiche Geschäftsbeziehungen mit den Sowjets in der Hoffnung auf einen dauerhaften Frieden. Schließlich erkannten die Vereinigten Staaten 1933 die UdSSR offiziell an – eine Entscheidung, die von der öffentlichen Meinung und insbesondere von US-amerikanischen Wirtschaftsinteressen unterstützt wurde, die sich einen neuen, lukrativen Markt erhofften. ^{[ 108 ]}

In den späten 1920er und frühen 1930er Jahren befahl Stalin marxistisch-leninistischen Parteien weltweit, nicht-marxistische politische Parteien, Gewerkschaften und andere linke Organisationen, die sie als Sozialfaschisten bezeichneten, entschieden zu bekämpfen . In der Sowjetunion, der Komintern und ihren angeschlossenen Parteien wurde der Begriff „ Faschist“ in dieser Zeit allgemein für die kapitalistische Gesellschaft und praktisch für jede antisowjetische oder antistalinistische Aktivität oder Meinung verwendet. ^{[ 109 ]} 1934 revidierte Stalin seine Position mit dem Programm der Volksfront , das alle marxistischen Parteien zum Zusammenschluss mit allen antifaschistischen politischen, gewerkschaftlichen und organisatorischen Kräften aufrief , die sich dem Faschismus , insbesondere dem nationalsozialistischen , widersetzten . ^{[ 110 ] [ 111 ]}

Der rasante Machtzuwachs Nazideutschlands ermutigte sowohl Paris als auch Moskau zur Bildung eines Militärbündnisses, und der französisch-sowjetische Beistandspakt wurde im Mai 1935 unterzeichnet. Stalins Außenminister Maxim Litwinow , ein überzeugter Verfechter der kollektiven Sicherheit, bemühte sich intensiv um engere Beziehungen zu Frankreich und Großbritannien. ^{[ 112 ]}

1939, ein halbes Jahr nach dem Münchner Abkommen , versuchte die UdSSR, ein Bündnis gegen die Nazis mit Frankreich und Großbritannien zu schmieden. ^{[ 113 ]} Adolf Hitler schlug ein besseres Abkommen vor, das der UdSSR durch den Molotow-Ribbentrop-Pakt die Kontrolle über weite Teile Osteuropas sichern sollte . Im September marschierte Deutschland in Polen ein, und die UdSSR folgte ihm später im selben Monat, was zur Teilung Polens führte. Daraufhin erklärten Großbritannien und Frankreich Deutschland den Krieg, womit der Zweite Weltkrieg begann . ^{[ 114 ]}

Bis zu seinem Tod 1953 kontrollierte Josef Stalin in der Zwischenkriegszeit die gesamte Außenpolitik der Sowjetunion . Trotz des zunehmenden Aufrüstens der deutschen Kriegsmaschinerie und des Ausbruchs des Zweiten Japanisch-Chinesischen Krieges kooperierte die Sowjetunion mit keiner anderen Nation und verfolgte ihren eigenen Weg. ^{[ 115 ]} Nach dem Unternehmen Barbarossa änderten sich jedoch die Prioritäten der Sowjetunion. Trotz des vorangegangenen Konflikts mit Großbritannien verzichtete Wjatscheslaw Molotow auf seine Nachkriegsforderungen bezüglich der Grenzen. ^{[ 116 ]}

Der Kalte Krieg war eine Periode geopolitischer Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion sowie ihren jeweiligen Verbündeten, dem Westblock und dem Ostblock . Er begann nach dem Zweiten Weltkrieg im Jahr 1945. Der Begriff „Kalter Krieg“ wird verwendet, weil es keine direkten, groß angelegten Kampfhandlungen zwischen den beiden Supermächten gab , sondern beide bedeutende regionale Konflikte, sogenannte Stellvertreterkriege, unterstützten . Der Konflikt basierte auf dem ideologischen und geopolitischen Kampf dieser beiden Supermächte um globalen Einfluss nach ihrem zeitweiligen Bündnis und dem Sieg über Nazi-Deutschland im Jahr 1945. Neben der Entwicklung von Atomwaffen und dem Einsatz konventioneller Streitkräfte wurde der Kampf um die Vorherrschaft auch indirekt geführt, beispielsweise durch psychologische Kriegsführung , Propagandakampagnen, Spionage , weitreichende Embargos , Rivalität bei Sportveranstaltungen und technologische Wettkämpfe wie dem Weltraumrennen .

Verfassungsrechtlich war die UdSSR ein Staatenbund aus Unionsrepubliken, die entweder Einheitsstaaten wie die Ukraine oder Weißrussland (SSRs) oder Föderationen wie Russland oder Transkaukasien (SFSRs) waren. ^{[ 41 ]} Alle vier waren die Gründungsrepubliken, die im Dezember 1922 den Vertrag über die Gründung der UdSSR unterzeichneten . 1924 wurden im Zuge der Gebietsreformen in Zentralasien Usbekistan und Turkmenistan aus Teilen der russischen Turkestanischen ASSR und zwei sowjetischen Besitzungen, den Choresmischen und Bucharischen Volksrepubliken , gebildet . 1929 wurde Tadschikistan von der Usbekischen SSR abgetrennt. Mit der Verfassung von 1936 wurde die Transkaukasische SFSR aufgelöst, wodurch ihre Teilrepubliken Armenien , Georgien und Aserbaidschan zu Unionsrepubliken erhoben wurden, während Kasachstan und Kirgisien von der Russischen SFSR abgetrennt wurden und denselben Status erhielten. ^{[ 117 ]} Im August 1940 wurde Moldau aus Teilen der Ukraine und des sowjetisch besetzten Bessarabiens sowie der Ukrainischen SSR gebildet . Estland , Lettland und Litauen wurden ebenfalls von der Sowjetunion annektiert und in SSRs umgewandelt, was von einem Großteil der internationalen Gemeinschaft nicht anerkannt und als völkerrechtswidrige Besetzung betrachtet wurde . Nach dem sowjetischen Einmarsch in Finnland wurde im März 1940 auf annektiertem Gebiet die Karelisch-Finnische SSR als Unionsrepublik gegründet und 1956 als Karelische ASSR in Russland eingegliedert . Zwischen Juli 1956 und September 1991 gab es 15 Unionsrepubliken (siehe Karte unten). ^{[ 118 ]}

Republik		Karte der Unionsrepubliken zwischen 1956 und 1991
1	Russische SFSR
2	Ukrainische SSR
3	Weißrussische SSR
4	Usbekische SSR
5	Kasachische SSR
6	Georgische SSR
7	Aserbaidschanische SSR
8	Litauische SSR
9	Moldauische SSR
10	Lettische SSR
11	Kirgisische SSR
12	Tadschikische SSR
13	Armenische SSR
14	Turkmenische SSR
15	Estnische SSR

Gemäß dem Militärgesetz vom September 1925 bestanden die sowjetischen Streitkräfte aus dem Heer , der Luftwaffe der Roten Armee , der Marine , der Vereinigten Staatlichen Politischen Verwaltung (OGPU) und den Inneren Truppen . ^{[ 119 ]} Die OGPU wurde später unabhängig und schloss sich 1934 dem NKWD an , wodurch ihre Inneren Truppen der gemeinsamen Führung des Verteidigungs- und des Inneren Kommissariats unterstanden. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden die Strategischen Raketenstreitkräfte (1959), die Luftverteidigungsstreitkräfte (1948) und die Nationalen Zivilschutzstreitkräfte (1970) aufgestellt, die in der offiziellen sowjetischen Rangfolge die ersten, dritten und sechsten Plätze einnahmen (Heer an zweiter, Luftwaffe an vierter und Marine an fünfter Stelle).

Das Heer hatte den größten politischen Einfluss. 1989 dienten dort zwei Millionen Soldaten, verteilt auf 150 motorisierte und 52 Panzerdivisionen. Bis Anfang der 1960er-Jahre war die sowjetische Marine ein eher kleiner Teilstreitkraft, expandierte aber nach der Kubakrise unter Sergei Gorschkow erheblich. Sie erlangte Bekanntheit für ihre U-Boot-Flotte. 1989 zählte sie 500.000 Mann. Die sowjetische Luftwaffe konzentrierte sich auf eine Flotte strategischer Bomber , deren Aufgabe es im Kriegsfall war, die Infrastruktur und die Nuklearkapazitäten des Gegners zu zerstören. Die Luftwaffe verfügte zudem über eine Reihe von Jagd- und taktischen Bombern zur Unterstützung des Heeres. Die strategischen Raketenstreitkräfte besaßen mehr als 1.400 Interkontinentalraketen (ICBMs), die auf 28 Stützpunkten und 300 Kommandozentralen stationiert waren.

Nach 1945 schlugen die sowjetischen Bodentruppen mehrere Aufstände in Osteuropa nieder und waren an zahlreichen weiteren Operationen im Ausland beteiligt. ^{[ 3 ] [ 120 ] [ 121 ]} Dazu zählten die Niederschlagung des Aufstands in der DDR (1953), der Ungarischen Revolution (1956) und der Einmarsch in die Tschechoslowakei (1968). Die Sowjetunion führte außerdem von 1979 bis 1989 den Krieg in Afghanistan .

In der Sowjetunion galt die allgemeine Wehrpflicht , das heißt, alle wehrfähigen Männer ab 18 Jahren wurden zum Militärdienst eingezogen. ^{[ 122 ]}

Am Ende des Kalten Krieges verfügten die sowjetischen Streitkräfte über die weltweit größten Arsenale an Atom-, Chemie- und Biowaffen . Da ihre Auflösung unmittelbar bevorzustehen schien, initiierten die Vereinigten Staaten das Nunn-Lugar-Programm zur Kooperativen Bedrohungsreduzierung, um einen Großteil dieser sowjetischen Infrastruktur abzubauen und das Personal sowie das Material zu sichern. ^{[ 123 ]}

Die Sowjetunion besaß das größte Atomwaffenarsenal aller Zeiten mit über 40.000 Sprengköpfen im Jahr 1986. ^{[ 124 ]} Das Land entwickelte als zweites Atomwaffen und führte seinen ersten Test, RDS-1, 1949 durch, vier Jahre nach dem US-amerikanischen Trinity- Test. ^{[ 125 ]} Die wichtigsten Testgelände waren Semipalatinsk , Nowaja Semlja und Kapustin Jar . ^{[ 126 ]} Bis 1991 stationierte die Sowjetunion über 10.000 strategische Atomwaffen in ihrer nuklearen Triade : die in Silos stationierten und straßenmobilen Interkontinentalraketen der Strategischen Raketenstreitkräfte , die U-Boot-gestützten ballistischen Raketen der sowjetischen Marine sowie die Bomber Tu-95MS und Tu-160 der Langstreckenflieger . Weitere 11.000 taktische Atomwaffen waren land- und seegestützten taktischen Flugzeugen, Raketen, nuklearer Artillerie und U-Boot-Abwehrwaffen zugeteilt . ^{[ 127 ]}

Das sowjetische Chemiewaffenprogramm wurde zum größten der Weltgeschichte. ^{[ 128 ]} Russland deklarierte 1993 39.967 Tonnen Chemiewaffen . ^{[ 129 ]} Im Rahmen dieses Programms wurden die Nervenkampfstoffe Nowitschok , VR , Sarin und Soman sowie Lewisit , Senfgas , Phosgen und weitere Kampfstoffe produziert. ^{[ 130 ] [ 131 ]} Zum Vergleich: Die Vereinigten Staaten deklarierten 1997 27.770 Tonnen Chemiewaffen. ^{[ 129 ]} Zum Zeitpunkt des Zerfalls der Sowjetunion 1991 beschäftigte deren Forschungsinstitut GosNIIOKhT rund 6.000 Mitarbeiter in Russland und Usbekistan. ^{[ 132 ] [ 133 ]} Nowitschok-Kampfstoffe waren so konzipiert, dass sie von NATO- Ausrüstung weder detektiert noch geschützt werden konnten, sicherer in der Handhabung waren und die Liste der kontrollierten Vorläuferstoffe des Chemiewaffenübereinkommens umgingen . ^{[ 134 ] [ 135 ] [ 136 ]}

Das sowjetische Biowaffenprogramm war das weltweit größte, längste und ausgefeilteste Projekt zur biologischen Kriegsführung . ^{[ 137 ]} Es entwickelte und lagerte biologische Kampfstoffe , die Anthrax , Pest , Tularämie , Pocken , Botulismus und andere Krankheiten verursachen . ^{[ 138 ]} Gentechnische Verfahren verbesserten die Stabilität und Antibiotikaresistenz der Erreger . ^{[ 139 ]} Eine zivile Tarnorganisation namens Biopreparat betrieb 40 bis 50 militärisch genutzte biologische Forschungseinrichtungen. Das Programm „ Ekologiya “ zielte auf Nutzpflanzen und Nutztiere ab. ^{[ 140 ]} Das Programm beschäftigte in der Spitze 65.000 Menschen und produzierte beispielsweise jährlich 100 Tonnen Pockenviren. Der Anthrax-Ausbruch in Swerdlowsk , der mindestens 68 Todesopfer forderte, begann das Ausmaß des Programms offenzulegen. ^{[ 141 ]} Die Enthüllungen wurden von Überläufern wie Ken Alibek und Wladimir Pasechnik fortgesetzt . ^{[ 142 ]}

Die Sowjetunion führte eine Planwirtschaft ein , in der Produktion und Verteilung von Gütern zentralisiert und von der Regierung gelenkt wurden. Über weite Strecken ihres Bestehens verwendete die UdSSR weder das Bruttoinlandsprodukt (BIP) noch das Bruttonationaleinkommen (BNE) zur Messung ihrer Wirtschaft, sondern stützte sich auf das materielle Produktsystem . Die erste Erfahrung der Bolschewiki mit einer Planwirtschaft war die Politik des Kriegskommunismus , die die Verstaatlichung der Industrie, die zentrale Verteilung der Produktion, die Zwangsbeschlagnahmung landwirtschaftlicher Erzeugnisse und Versuche zur Abschaffung des Geldumlaufs, privater Unternehmen und des Freihandels umfasste . Die Sperrtruppen wurden auch eingesetzt, um die bolschewistische Kontrolle über die Lebensmittelversorgung in den von der Roten Armee kontrollierten Gebieten durchzusetzen, eine Rolle, die ihnen bald den Hass der russischen Zivilbevölkerung einbrachte. ^{[ 143 ]} Nach dem schweren wirtschaftlichen Zusammenbruch ersetzte Lenin 1921 den Kriegskommunismus durch die Neue Ökonomische Politik (NEP), die den Freihandel und das Privateigentum an Kleinunternehmen legalisierte. Die Wirtschaft erholte sich daraufhin stetig. ^{[ 144 ]}

Nach langen Debatten im Politbüro über die wirtschaftliche Entwicklung gab Stalin 1928/29, nach seiner Machtergreifung, die Neue Ökonomische Politik (NEP) auf und trieb die Zentralplanung voran. Er begann mit der Zwangskollektivierung der Landwirtschaft und erließ drakonische Arbeitsgesetze. Ressourcen wurden für eine rasche Industrialisierung mobilisiert , die die sowjetischen Kapazitäten in der Schwerindustrie und der Investitionsgüterproduktion in den 1930er Jahren erheblich erweiterte. ^{[ 144 ]} Hauptmotivation für die Industrialisierung war die Kriegsvorbereitung, vor allem aufgrund des Misstrauens gegenüber der kapitalistischen Welt. ^{[ 145 ]} Infolgedessen wandelte sich die UdSSR von einer vorwiegend agrarischen Wirtschaft zu einer bedeutenden Industriemacht und ebnete so den Weg für ihren Aufstieg zur Supermacht nach dem Zweiten Weltkrieg . ^{[ 146 ]} Der Krieg verursachte massive Zerstörungen der sowjetischen Wirtschaft und Infrastruktur, die einen umfassenden Wiederaufbau erforderten. ^{[ 147 ]}

Anfang der 1940er Jahre war die sowjetische Wirtschaft weitgehend autark ; bis zur Gründung des RGW wurde nur ein geringer Anteil der heimischen Produkte international gehandelt. ^{[ 148 ]} Nach der Gründung des Ostblocks nahm der Außenhandel rasant zu. Der Einfluss der Weltwirtschaft auf die UdSSR war jedoch durch feste Inlandspreise und ein staatliches Außenhandelsmonopol begrenzt . [ ^{149 ] Getreide} und hochwertige Konsumgüter entwickelten sich ab etwa den 1960er Jahren zu wichtigen Importgütern. ^{[ 148 ]} Während des Wettrüstens im Kalten Krieg wurde die sowjetische Wirtschaft durch Militärausgaben belastet, für die eine mächtige, von der Rüstungsindustrie abhängige Bürokratie massiv Lobbyarbeit leistete. Gleichzeitig avancierte die UdSSR zum größten Waffenexporteur in die Dritte Welt . Ein Teil der sowjetischen Ressourcen während des Kalten Krieges wurde den mit der Sowjetunion verbündeten Staaten als Hilfe zur Verfügung gestellt . ^{[ 148 ]} Der Militärhaushalt der Sowjetunion war in den 1970er Jahren gigantisch und machte 40–60 % des gesamten Bundeshaushalts aus. Er entsprach 15 % des sowjetischen BIP (13 % in den 1980er Jahren). ^{[ 150 ]}

Von den 1930er Jahren bis zu ihrer Auflösung Ende 1991 blieb die Funktionsweise der sowjetischen Wirtschaft im Wesentlichen unverändert. Die Wirtschaft wurde formell durch die Zentralplanung gelenkt, die vom Gosplan durchgeführt und in Fünfjahresplänen organisiert wurde . In der Praxis waren die Pläne jedoch stark aggregiert und vorläufig und unterlagen ad-hoc- Eingriffen von Vorgesetzten. Alle wichtigen wirtschaftlichen Entscheidungen wurden von der politischen Führung getroffen. Zugeteilte Ressourcen und Planziele wurden üblicherweise in Rubel und nicht in physischen Gütern angegeben. Kredite wurden zwar nicht gefördert, waren aber weit verbreitet. Die endgültige Verteilung der Produktion erfolgte durch relativ dezentrale, ungeplante Verträge. Obwohl die Preise theoretisch von oben festgelegt wurden, wurden sie in der Praxis oft ausgehandelt, und informelle horizontale Verbindungen (z. B. zwischen Produktionsbetrieben) waren weit verbreitet. ^{[ 144 ]}

Eine Reihe grundlegender Dienstleistungen , wie Bildung und Gesundheitswesen, wurden staatlich finanziert. Im verarbeitenden Gewerbe hatten Schwerindustrie und Verteidigung Vorrang vor Konsumgütern . ^{[ 151 ]} Konsumgüter, insbesondere außerhalb der Großstädte, waren oft knapp, von geringer Qualität und boten nur eine begrenzte Auswahl. In der Planwirtschaft hatten die Konsumenten nahezu keinen Einfluss auf die Produktion, und die sich wandelnde Nachfrage einer Bevölkerung mit steigenden Einkommen konnte durch ein Angebot zu starr festgelegten Preisen nicht befriedigt werden. ^{[ 152 ]} Parallel zur Planwirtschaft entstand eine massive, ungeplante Schattenwirtschaft, die einen Teil der Güter und Dienstleistungen bereitstellte, die die Planer nicht anbieten konnten. Mit der Reform von 1965 wurde versucht, einige Elemente der dezentralen Wirtschaft zu legalisieren . ^{[ 144 ]}

Obwohl die Statistiken zur sowjetischen Wirtschaft bekanntermaßen unzuverlässig sind und ihr Wirtschaftswachstum schwer präzise abzuschätzen ist ^{[ 153 ] [ 154 ]} , expandierte die Wirtschaft den meisten Berichten zufolge bis Mitte der 1980er Jahre. In den 1950er und 1960er Jahren verzeichnete sie ein vergleichsweise hohes Wachstum und holte zum Westen auf ^{[ 155 ]} . Nach 1970 ging das Wachstum jedoch, obwohl weiterhin positiv, stetig und deutlich schneller zurück als in anderen Ländern, trotz eines rasanten Anstiegs des Kapitalstocks ( nur Japan übertraf die Wachstumsrate des Kapitalstocks) ^{[ 144 ] .}

Der Wirtschaftshistoriker Bob Allen argumentiert, dass das BIP-Wachstum pro Kopf der Sowjetunion in der Ära der staatlichen Planwirtschaft (1928–1989) fast alle anderen Volkswirtschaften der Welt übertraf und nur von Japan, Südkorea und Taiwan übertroffen wurde. Daten belegen ein 5,2-faches Wachstum des sowjetischen BIP pro Kopf, das die Wachstumsraten Westeuropas (4,0) sowie der USA, Kanadas, Australiens und Neuseelands (3,3) deutlich übertraf. Letztlich erwies sich das sowjetische Modell des Staatseigentums in diesem Zeitraum als effektiver bei der Steigerung des Durchschnittseinkommens als die wichtigsten industrialisierten kapitalistischen Systeme der Welt. ^{[ 156 ]} Laut Stephen Gowans wurde dieser Wachstumskurs schließlich durch die „kumulierten Belastungen der westlichen Bemühungen zur Schwächung der sowjetischen Wirtschaft, die Verschärfung des Kalten Krieges durch die Reagan-Regierung und die Unfähigkeit der sowjetischen Führung, einen Ausweg aus der dadurch entstandenen Krise zu finden“, untergraben. ^{[ 157 ]} Der Wissenschaftler Christopher Davidson argumentierte, dass die Reagan-Regierung in den 1980er Jahren versuchte, den globalen Energiemarkt als Waffe gegen die UdSSR einzusetzen. Auf Anweisung des CIA-Direktors William J. Casey überschwemmte Saudi-Arabien den Markt mit Öl, wodurch der Preis von 28 auf 10 US-Dollar pro Barrel fiel und die sowjetischen Devisenreserven erschöpft wurden. Ein ehemaliger CIA-Stabschef bezeichnete dies später als „schweren Schlag für die Sowjets. Es war, als ob man ihnen die Sauerstoffzufuhr abgedreht hätte.“ ^{[ 158 ]}

Insgesamt lag das Wachstum des Pro-Kopf-Einkommens in der Sowjetunion zwischen 1960 und 1989 leicht über dem Weltdurchschnitt (basierend auf 102 Ländern). ^{[ 159 ]} Laut Stanley Fischer und William Easterly hätte das Wachstum höher ausfallen können. Ihren Berechnungen zufolge hätte das Pro-Kopf-Einkommen 1989, unter Berücksichtigung des Investitionsvolumens, des Bildungsniveaus und der Bevölkerungszahl, doppelt so hoch sein müssen. Die Autoren führen diese schwache Entwicklung auf die geringe Kapitalproduktivität zurück. ^{[ 160 ]} Steven Rosefielde stellt fest, dass der Lebensstandard aufgrund von Stalins Despotismus sank. Zwar gab es nach seinem Tod eine kurze Verbesserung, doch stagnierte er anschließend. ^{[ 161 ]}

1987 versuchte Michail Gorbatschow mit seinem Perestroika -Programm, die Wirtschaft zu reformieren und wiederzubeleben . Seine Politik lockerte die staatliche Kontrolle über die Unternehmen, ersetzte sie aber nicht durch marktwirtschaftliche Anreize, was zu einem starken Produktionsrückgang führte. Die Wirtschaft, die bereits unter sinkenden Erdölexporterlösen litt , begann zu kollabieren. Die Preise waren weiterhin fix, und das Eigentum befand sich bis nach dem Zerfall des Landes größtenteils in Staatsbesitz. ^{[ 144 ] [ 152 ]} Während des größten Teils der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg bis zu seinem Zusammenbruch war das sowjetische BIP ( Kaufkraftparität ) das zweitgrößte der Welt und in der zweiten Hälfte der 1980er Jahre das drittgrößte . ^{[ 3 ]} Pro Kopf lag es jedoch hinter dem der Industrieländer zurück . ^{[ 162 ]} Verglichen mit Ländern mit einem ähnlichen BIP pro Kopf im Jahr 1928 verzeichnete die Sowjetunion ein signifikantes Wachstum. ^{[ 163 ]}

1990 wies das Land einen Index der menschlichen Entwicklung von 0,920 auf und zählte damit zur Kategorie „hohe“ menschliche Entwicklung. Es belegte den dritten Platz im Ostblock, hinter der Tschechoslowakei und der DDR , und den 25. Platz weltweit unter 130 Ländern. ^{[ 164 ]}

Der Brennstoffbedarf in der Sowjetunion sank von den 1970er bis zu den 1980er Jahren ^{[ 165 ]} , sowohl pro Rubel Bruttosozialprodukt als auch pro Rubel Industrieprodukt. Der Rückgang verlief zwischen 1965 und 1970 sehr schnell und verlangsamte sich dann zwischen 1970 und 1975. Von 1975 bis 1980 setzte sich der Rückgang noch langsamer fort, wobei der Brennstoffbedarf pro Rubel Bruttosozialprodukt nur um 2,6 % sank. ^{[ 166 ]} Der Historiker David Wilson ging davon aus, dass die Gasindustrie bis zum Ende des Jahrhunderts 40 % der sowjetischen Brennstoffproduktion ausmachen würde. Seine Theorie bewahrheitete sich jedoch nicht aufgrund des Zusammenbruchs der UdSSR. ^{[ 167 ]} Laut Wilson war die Sowjetunion theoretisch gut aufgestellt, um eine Energiekrise zu vermeiden und hätte, gestützt auf ihre Energieressourcen, in den 1990er Jahren ein Wirtschaftswachstum von 2–2,5 % aufrechterhalten können. ^{[ 168 ]} Der Energiesektor stand jedoch vor zahlreichen Schwierigkeiten, darunter die hohen Militärausgaben des Landes und die feindseligen Beziehungen zur Ersten Welt . ^{[ 169 ]}

1991 verfügte die Sowjetunion über ein 82.000 Kilometer langes Pipeline- Netz für Rohöl und weitere 206.500 Kilometer für Erdgas. ^{[ 170 ]} Exportiert wurden Erdöl und Erdölprodukte, Erdgas, Metalle, Holz, Agrarprodukte sowie verschiedene Fertigwaren, vorwiegend Maschinen, Waffen und militärische Ausrüstung. ^{[ 171 ]} In den 1970er und 1980er Jahren war die UdSSR stark von Exporten fossiler Brennstoffe abhängig, um Devisen zu erwirtschaften . ^{[ 148 ]} Auf ihrem Höhepunkt im Jahr 1988 war sie der größte Rohölproduzent und zweitgrößte Exporteur, nur übertroffen von Saudi-Arabien . ^{[ 172 ]}

Die Sowjetunion legte großen Wert auf Wissenschaft und Technologie . ^{[ 173 ] [ 174 ]} Lenin war überzeugt, dass die UdSSR die entwickelte Welt niemals einholen würde, wenn sie technologisch so rückständig bliebe wie bei ihrer Gründung. Die sowjetischen Machthaber bewiesen ihr Bekenntnis zu Lenins Überzeugung durch den Aufbau massiver Netzwerke und Forschungs- und Entwicklungsorganisationen. Anfang der 1960er Jahre waren 40 % der Doktortitel in Chemie in der Sowjetunion von Frauen erworben worden, verglichen mit nur 5 % in den Vereinigten Staaten. ^{[ 175 ]} Bis 1989 zählten sowjetische Wissenschaftler in verschiedenen Bereichen zu den weltweit bestausgebildeten Spezialisten, darunter Energiephysik, ausgewählte Bereiche der Medizin, Mathematik, Schweißtechnik, Raumfahrttechnik und Militärtechnik. Aufgrund starrer staatlicher Planung und Bürokratie blieben die Sowjets jedoch in Chemie, Biologie und Informatik weit hinter der Ersten Welt zurück. Unter Stalin verfolgte die sowjetische Regierung Genetiker zugunsten des Lysenkoismus , einer Pseudowissenschaft , die von der wissenschaftlichen Gemeinschaft in der Sowjetunion und im Ausland abgelehnt, aber von Stalins engstem Kreis unterstützt wurde. Die in der UdSSR und China angewandte Methode führte zu geringeren Ernteerträgen und trug vermutlich maßgeblich zur Großen Chinesischen Hungersnot bei . ^{[ 176 ]} In den 1980er Jahren verfügte die Sowjetunion aufgrund starker staatlicher Förderung über mehr Wissenschaftler und Ingenieure im Verhältnis zur Weltbevölkerung als jedes andere große Land. ^{[ 177 ]} Einige ihrer bemerkenswertesten technologischen Errungenschaften, wie der Start des weltweit ersten Weltraumsatelliten , wurden durch militärische Forschung erzielt. ^{[ 151 ]}

Unter der Reagan-Administration stellte das Projekt Socrates fest , dass die Sowjetunion den Erwerb von Wissenschaft und Technologie radikal anders anging als die Vereinigten Staaten. Die USA priorisierten die eigene Forschung und Entwicklung im öffentlichen wie im privaten Sektor. Die UdSSR hingegen legte größeren Wert auf den Erwerb ausländischer Technologie, den sie sowohl verdeckt als auch offen beschaffte. Die zentrale staatliche Planwirtschaft führte jedoch zu einer starken Unflexibilität der sowjetischen Technologieentwicklung. Dies nutzten die USA aus, um die Stärke der Sowjetunion zu schwächen und so deren Reformen zu fördern. ^{[ 178 ] [ 179 ] [ 180 ]}

Ende der 1950er-Jahre baute die UdSSR den ersten Satelliten – Sputnik 1 –, der den Beginn des Weltraumwettlaufs markierte , eines Wettstreits mit den Vereinigten Staaten um die überlegene Raumfahrtkapazität. ^{[ 181 ]} Es folgten weitere erfolgreiche Satelliten, allen voran Sputnik 5 , mit dem Testhunde ins All geschickt wurden. Am 12. April 1961 startete die UdSSR Wostok 1 mit Juri Gagarin an Bord , der damit als erster Mensch überhaupt ins All flog und eine Weltraumreise absolvierte. ^{[ 182 ]} Die ersten Pläne für Raumfähren und Orbitalstationen wurden in sowjetischen Konstruktionsbüros entworfen, doch persönliche Streitigkeiten zwischen Konstrukteuren und der Leitung verhinderten deren Umsetzung.

Im Rahmen des Luna-Programms verfügte die UdSSR lediglich über automatisierte Raumschiffstarts ohne bemannte Missionen. Die N1 – eine Schwerlastrakete, die als Gegenstück zur amerikanischen Saturn V für eine sowjetische bemannte Mondlandung gedacht war – scheiterte bei allen vier Teststarts, und der „Mond“-Teil des Weltraumwettlaufs ging an die Amerikaner . Die sowjetische Öffentlichkeit reagierte gemischt auf die amerikanische Mondlandung. Die sowjetische Regierung beschränkte die Informationsweitergabe, was die Reaktionen beeinflusste. Ein Teil der Bevölkerung schenkte dem Ereignis keine Beachtung, ein anderer Teil reagierte verärgert. ^{[ 183 ] [ 184 ]}

In den 1970er Jahren entstanden konkrete Vorschläge für die Konstruktion eines Space Shuttles, doch Mängel, insbesondere in der Elektronikindustrie (schnelle Überhitzung der Elektronik), verzögerten den Start bis Ende der 1980er Jahre. Das erste Shuttle, die Buran , flog 1988, allerdings unbemannt. Ein weiteres Shuttle, die Ptichka , durchlief eine langwierige Bauphase und wurde 1991 eingestellt. Für den Start ins All steht heute mit der Energia eine ungenutzte Trägerrakete zur Verfügung, die leistungsstärkste der Welt. ^{[ 185 ]}

Ende der 1980er Jahre errichtete die Sowjetunion die Orbitalstation Mir . Sie basierte auf den Saljut- Stationen und diente ausschließlich zivilen Forschungsaufgaben. ^{[ 186 ] [ 187 ]} Mir war von 1986 bis 1998 die einzige in Betrieb befindliche Orbitalstation. Nach und nach wurden weitere Module, darunter auch amerikanische, hinzugefügt. Nach einem Brand an Bord verschlechterte sich der Zustand der Station jedoch rapide, und sie wurde 2001 zum Absturz gebracht, wo sie in der Erdatmosphäre verglühte. ^{[ 186 ]}

Der Transportsektor war ein wesentlicher Bestandteil der Wirtschaft des Landes. Die wirtschaftliche Zentralisierung der späten 1920er und 1930er Jahre führte zu einem massiven Ausbau der Infrastruktur, insbesondere zur Gründung der Aeroflot , eines Luftfahrtunternehmens. ^{[ 188 ]} Das Land verfügte über eine Vielzahl von Transportmitteln zu Lande, zu Wasser und in der Luft. ^{[ 170 ]} Aufgrund unzureichender Instandhaltung waren jedoch große Teile des Straßen-, Wasser- und sowjetischen Zivilluftverkehrs im Vergleich zur Ersten Welt veraltet und technologisch rückständig. ^{[ 189 ]}

Das sowjetische Eisenbahnnetz war das größte und am intensivsten genutzte der Welt ^{[ 189 ]} und zudem besser ausgebaut als die meisten westlichen. ^{[ 190 ]} Ende der 1970er und Anfang der 1980er Jahre forderten sowjetische Wirtschaftswissenschaftler den Bau weiterer Straßen, um die Eisenbahn zu entlasten und den Staatshaushalt zu verbessern . ^{[ 191 ]} Das Straßennetz und die Automobilindustrie ^{[ 192 ]} blieben unterentwickelt, ^{[ 193 ]} und außerhalb der größeren Städte waren unbefestigte Straßen weit verbreitet. ^{[ 194 ]} Die sowjetischen Instandhaltungsprojekte reichten nicht einmal für die wenigen vorhandenen Straßen aus. Anfang bis Mitte der 1980er Jahre versuchten die sowjetischen Behörden, das Straßenproblem durch den Bau neuer Straßen zu lösen. ^{[ 194 ]} Gleichzeitig wuchs die Automobilindustrie schneller als der Straßenbau. ^{[ 195 ]} Das unterentwickelte Straßennetz führte zu einer steigenden Nachfrage nach öffentlichen Verkehrsmitteln. ^{[ 196 ]}

Trotz Verbesserungen waren zahlreiche Aspekte des Transportsektors aufgrund veralteter Infrastruktur, mangelnder Investitionen, Korruption und Fehlentscheidungen weiterhin von Problemen geprägt. Die sowjetischen Behörden waren nicht in der Lage, die wachsende Nachfrage nach Verkehrsinfrastruktur und -dienstleistungen zu decken. ^{[ 197 ]}

Die sowjetische Handelsmarine war eine der größten der Welt. ^{[ 170 ]}

Die zusätzlichen Todesfälle während des Ersten Weltkriegs und des Russischen Bürgerkriegs (einschließlich der Hungersnot von 1921–1922 , die durch Lenins Kriegskommunismus ausgelöst wurde ) ^{[ 198 ]} beliefen sich auf insgesamt 18 Millionen ^{[ 199 ]} , davon etwa 10 Millionen in den 1930er Jahren ^{[ 200 ]} und mehr als 20 Millionen in den Jahren 1941–1945. Die sowjetische Nachkriegsbevölkerung war um 45 bis 50 Millionen kleiner, als sie es bei Fortsetzung des Bevölkerungswachstums vor dem Krieg gewesen wäre. ^{[ 201 ]} Laut Catherine Merridale „[...]  dürfte die Gesamtzahl der zusätzlichen Todesfälle für den gesamten Zeitraum schätzungsweise bei etwa 60 Millionen liegen.“ ^{[ 202 ]}

Die Geburtenrate der UdSSR sank von 44,0 pro Tausend im Jahr 1926 auf 18,0 im Jahr 1974, hauptsächlich aufgrund der zunehmenden Urbanisierung und des steigenden durchschnittlichen Heiratsalters. Auch die Sterberate ging allmählich zurück – von 23,7 pro Tausend im Jahr 1926 auf 8,7 im Jahr 1974. Generell waren die Geburtenraten der südlichen Republiken in Transkaukasien und Zentralasien deutlich höher als in den nördlichen Teilen der Sowjetunion und stiegen in einigen Fällen nach dem Zweiten Weltkrieg sogar an. Dieses Phänomen wird teilweise auf die langsamere Urbanisierung und die traditionell niedrigeren Heiratsalter in den südlichen Republiken zurückgeführt. ^{[ 203 ]} Sowjeteuropa näherte sich einer Geburtenrate unterhalb des Bestandserhaltungsniveaus , während Sowjetzentralasien weiterhin ein Bevölkerungswachstum deutlich über dem Bestandserhaltungsniveau aufwies. ^{[ 204 ]}

Ende der 1960er und in den 1970er Jahren kehrte sich der rückläufige Trend der Sterblichkeitsrate in der UdSSR um. Dies war besonders bei Männern im erwerbsfähigen Alter auffällig, betraf aber auch Russland und andere überwiegend slawische Gebiete des Landes. ^{[ 205 ]} Eine Analyse der offiziellen Daten aus den späten 1980er Jahren zeigte, dass sich die Sterblichkeit Erwachsener nach einer Verschlechterung Ende der 1970er und Anfang der 1980er Jahre wieder zu verbessern begann. ^{[ 206 ]} Die Säuglingssterblichkeitsrate stieg von 24,7 im Jahr 1970 auf 27,9 im Jahr 1974. Einige Forscher hielten diesen Anstieg größtenteils für real und eine Folge der sich verschlechternden Gesundheitsversorgung. ^{[ 207 ]} Die Anstiege der Sterblichkeit von Erwachsenen und Säuglingen wurden von sowjetischen Beamten weder erklärt noch verteidigt, und die sowjetische Regierung stellte die Veröffentlichung sämtlicher Sterblichkeitsstatistiken für zehn Jahre ein. Sowjetische Demografen und Gesundheitsexperten schwiegen bis Ende der 1980er Jahre über den Anstieg der Sterblichkeit, bis die Veröffentlichung von Sterblichkeitsdaten wieder aufgenommen wurde und Forscher den wahren Ursachen auf den Grund gehen konnten. ^{[ 208 ]}

Die Sowjetunion übte strenge Kontrollen auf das Städtewachstum aus, wodurch einige Städte daran gehindert wurden, ihr volles Potenzial auszuschöpfen, während andere gefördert wurden. ^{[ 209 ] [ 210 ]}

Während der gesamten Existenz der Sowjetunion waren Moskau und Leningrad (beide in der Russischen SFSR ) die bevölkerungsreichsten Städte, gefolgt von Kiew ( Ukrainische SSR ) an dritter Stelle . Zu Beginn der UdSSR waren Charkiw (Ukrainische SSR) und Baku ( Aserbaidschanische SSR ) die viert- und fünftbevölkerungsreichsten Städte , doch bis zum Ende des Jahrhunderts stieg Taschkent ( Usbekische SSR ), das die Rolle der Hauptstadt Sowjetzentralasiens übernommen hatte, auf den vierten Platz auf. Minsk ( Weißrussische SSR ) erlebte im 20. Jahrhundert ein rasantes Wachstum und stieg von Platz 32 auf Platz 7 der bevölkerungsreichsten Städte der Union auf. ^{[ 210 ] [ 211 ] [ 212 ]}

Unter Lenin verpflichtete sich der Staat ausdrücklich zur Förderung der Gleichstellung von Mann und Frau . Viele frühe russische Feministinnen und Arbeiterinnen beteiligten sich aktiv an der Revolution, und viele weitere wurden von den Ereignissen jener Zeit und der neuen Politik beeinflusst. Ab Oktober 1918 liberalisierte Lenins Regierung die Gesetze zu Scheidung und Abtreibung, entkriminalisierte Homosexualität (die 1932 wieder unter Strafe gestellt wurde), erlaubte das Zusammenleben ohne Trauschein und führte eine Reihe von Reformen ein. ^{[ 213 ]} Ohne Geburtenkontrolle führte das neue System jedoch zu vielen gescheiterten Ehen und unzähligen unehelichen Kindern. ^{[ 214 ]} Die Epidemie von Scheidungen und außerehelichen Affären verursachte soziale Not, da die sowjetische Führung die Bevölkerung auf das Wirtschaftswachstum konzentrieren wollte. Die Entscheidung der Frauen über ihre Fruchtbarkeit führte außerdem zu einem drastischen Geburtenrückgang, der als Bedrohung für die militärische Stärke des Landes wahrgenommen wurde. Bis 1936 hatte Stalin die meisten liberalen Gesetze wieder aufgehoben und damit eine jahrzehntelang andauernde pronatalistische Ära eingeleitet. ^{[ 215 ]}

1917 war Russland die erste Großmacht , die Frauen das Wahlrecht gewährte. ^{[ 216 ]} Nach den hohen Verlusten im Ersten und Zweiten Weltkrieg stellten Frauen in Russland mit einem Verhältnis von 4:3 die Mehrheit; ^{[ 217 ]} dies trug dazu bei, dass Frauen in der russischen Gesellschaft im Vergleich zu anderen Großmächten jener Zeit eine bedeutendere Rolle spielten.

Die Sowjetunion unterdrückte Homosexualität . Selbst in der Zeit, als Homosexualität nach der Abschaffung des zaristischen Strafgesetzbuches, das sie unter Strafe stellte, offiziell legal war, versuchten sowjetische Gerichte, nicht-traditionelle Formen der Sexualität zu unterdrücken. Diese wurden von russischen Revolutionären weithin als eine Form kapitalistischer Dekadenz betrachtet, obwohl sowjetische akademische Sexualwissenschaftler eine liberalere Haltung zur Homosexualität vertraten. Nach Stalins Machtergreifung wurde Homosexualität 1934 wieder offiziell unter Strafe gestellt. ^{[ 218 ]} Die in dieser Zeit verstärkte Homophobie wurde durch die wirtschaftlichen Erfordernisse des Ersten Fünfjahresplans sowie durch die Auffassung des NKWD, Homosexuelle seien „sozial schädliche Elemente“, befeuert. Selbst in dieser Phase der verschärften Repression konnte jedoch eine geheime homosexuelle Subkultur fortbestehen. ^{[ 219 ]} Homosexualität blieb während des gesamten Bestehens der Sowjetunion strafbar. ^{[ 218 ]}

Anatoli Lunatscharski wurde der erste Volkskommissar für Bildung der Sowjetunion. Anfangs legten die sowjetischen Behörden großen Wert auf die Bekämpfung des Analphabetismus . Alle linkshändigen Kinder wurden im sowjetischen Schulsystem gezwungen, mit der rechten Hand zu schreiben. ^{[ 220 ] [ 221 ] [ 222 ] [ 223 ]} Gebildete Personen wurden automatisch als Lehrer eingestellt. Für kurze Zeit wurde die Qualität der Quantität geopfert. 1940 konnte Stalin verkünden, der Analphabetismus sei beseitigt. In den 1930er Jahren stieg die soziale Mobilität stark an, was auf Bildungsreformen zurückgeführt wird. ^{[ 224 ]} Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde das Bildungssystem des Landes massiv ausgebaut, was enorme Auswirkungen hatte. In den 1960er Jahren hatten fast alle Kinder Zugang zu Bildung; die einzige Ausnahme bildeten Kinder in abgelegenen Gebieten. Nikita Chruschtschow bemühte sich, Bildung zugänglicher zu machen und den Kindern zu verdeutlichen, dass Bildung eng mit den Bedürfnissen der Gesellschaft verknüpft ist. Bildung spielte auch eine wichtige Rolle bei der Herausbildung des Neuen Menschen . ^{[ 225 ]} Bürger, die direkt in den Arbeitsmarkt eintraten, hatten das verfassungsmäßige Recht auf einen Arbeitsplatz und auf eine kostenlose Berufsausbildung .

Das Bildungssystem war hochgradig zentralisiert und für alle Bürger allgemein zugänglich, wobei Bewerber aus Ländern mit vermeintlicher kultureller Rückständigkeit bevorzugt wurden. Im Rahmen einer allgemeinen antisemitischen Politik wurde jedoch an den führenden Hochschulen eine inoffizielle Judenquote angewendet, indem jüdische Bewerber strengeren Aufnahmeprüfungen unterzogen wurden. ^{[ 226 ] [ 227 ] [ 228 ] [ 229 ]} In der Breschnew-Ära wurde zudem die Regel eingeführt, dass alle Universitätsbewerber eine Empfehlung des örtlichen Komsomol -Parteisekretärs vorlegen mussten. ^{[ 230 ]} Laut Statistiken von 1986 lag die Zahl der Studierenden pro 10.000 Einwohner in der UdSSR bei 181, verglichen mit 517 in den USA. ^{[ 231 ]}

Die Sowjetunion war ein ethnisch vielfältiges Land mit über 100 verschiedenen ethnischen Gruppen. Die Gesamtbevölkerung wurde 1991 auf 293 Millionen geschätzt. Laut einer Schätzung von 1990 stellten Russen (50,78 %) die größte Bevölkerungsgruppe dar, gefolgt von Ukrainern (15,45 %) und Usbeken (5,84 %). ^{[ 232 ]} Die ethnische Zusammensetzung der Bevölkerung im Jahr 1989 zeigte folgende Zahlen: 69,8 % Ostslawen , 17,5 % Turkvölker , 1,6 % Armenier , 1,6 % Balten , 1,5 % Uraler , 1,5 % Tadschiken , 1,4 % Georgier , 1,2 % Moldauer und 4,1 % Angehörige anderer ethnischer Gruppen. ^{[ 233 ]}

Alle Bürger der UdSSR hatten eine ethnische Zugehörigkeit. Diese wurde im Alter von sechzehn Jahren von den Eltern festgelegt. ^{[ 234 ]} Stimmen die Eltern nicht überein, wurde dem Kind automatisch die ethnische Zugehörigkeit des Vaters zugewiesen. Teilweise aufgrund sowjetischer Politik wurden einige kleinere ethnische Minderheiten größeren zugeordnet, wie beispielsweise die Mingrelier Georgiens , die mit den sprachlich verwandten Georgiern gleichgestellt wurden . ^{[ 235 ]} Manche ethnischen Gruppen assimilierten sich freiwillig, andere wurden zwangsweise integriert. Wer sich weigerte, sich zu assimilieren , wurde misshandelt und ausgegrenzt. Einige ethnische Gruppen litten stärker als andere, während andere besser behandelt wurden. Die Lebensqualität eines Menschen wurde maßgeblich von seiner ethnischen Zugehörigkeit beeinflusst. Nach der Machtergreifung der Bolschewiki wurde der Eindruck erweckt, alle Ethnien seien gleichberechtigt. In den meisten Fällen wurden Russen jedoch gegenüber anderen Ethnien bevorzugt. ^{[ 236 ]} Russen, Belarussen und Ukrainer, die allesamt Ostslawen und orthodox waren, verbanden enge kulturelle, ethnische und religiöse Beziehungen, während dies bei anderen Gruppen nicht der Fall war. Durch das Zusammenleben mehrerer Nationalitäten auf demselben Gebiet entwickelten sich im Laufe der Jahre ethnische Gegensätze . ^{[ 237 ]}

Angehörige verschiedener Ethnien waren in den gesetzgebenden Körperschaften vertreten. Machtorgane wie das Politbüro, das Sekretariat des Zentralkomitees usw. waren formell ethnisch neutral, doch tatsächlich waren ethnische Russen überrepräsentiert, obwohl es auch nichtrussische Führungspersönlichkeiten in der sowjetischen Führung gab , wie beispielsweise Josef Stalin , Grigori Sinowjew , Nikolai Podgorny oder Andrei Gromyko . Während der Sowjetzeit wanderte eine beträchtliche Anzahl ethnischer Russen und Ukrainer in andere Sowjetrepubliken aus, und viele von ihnen ließen sich dort nieder. Laut der letzten Volkszählung von 1989 erreichte die russische Diaspora in den Sowjetrepubliken 25 Millionen. ^{[ 238 ]}

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  Ethnographische Karte der UdSSR, 1930
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  Ethnische Gruppen der Europäischen Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken (UdSSR) vor 1939
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  Ethnographische Karte der Sowjetunion, 1941
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  Ethnische Zusammensetzung der Sowjetunion im Jahr 1949
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  Ethnographische Karte der Sowjetunion, 1970
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  Karte der in der UdSSR lebenden ethnischen Gruppen, 1970
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  Ethnische Gruppen in der Sowjetunion, 1979
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  Vergleich der sowjetischen Nationalitäten nach Republik, 1989

Im Jahr 1917, vor der Revolution, hinkte die Gesundheitsversorgung in der Sowjetunion deutlich hinter derjenigen entwickelter Länder her. Lenin bemerkte später: „Entweder die Läuse besiegen den Sozialismus, oder der Sozialismus besiegt die Läuse.“ ^{[ 239 ]} Das sowjetische Gesundheitssystem wurde 1918 vom Volkskommissariat für Gesundheit konzipiert . Nach dem Semaschko-Modell sollte die Gesundheitsversorgung staatlich kontrolliert und den Bürgern kostenlos zur Verfügung gestellt werden – ein damals revolutionäres Konzept. Artikel 42 der sowjetischen Verfassung von 1977 garantierte allen Bürgern das Recht auf Gesundheitsschutz und freien Zugang zu allen Gesundheitseinrichtungen in der UdSSR. Bevor Leonid Breschnew Generalsekretär wurde, genoss das sowjetische Gesundheitssystem hohes Ansehen bei vielen ausländischen Experten. Dies änderte sich jedoch mit Breschnews Machtantritt und der Amtszeit Michail Gorbatschows als Staatschef. In dieser Zeit wurde das Gesundheitssystem wegen zahlreicher grundlegender Mängel, wie der Qualität der Leistungen und der ungleichen Versorgung, stark kritisiert. ^{[ 240 ]} Gesundheitsminister Jewgeni Tschasow hob während des 19. Parteitags der KPdSU zwar Erfolge wie die weltweit größte Anzahl an Ärzten und Krankenhäusern hervor, räumte aber gleichzeitig Verbesserungspotenzial im System ein und bemängelte die Verschwendung von Milliarden Rubel . ^{[ 241 ]}

Nach der Revolution stieg die Lebenserwartung in allen Altersgruppen. Diese Verbesserung setzte sich bis in die 1960er Jahre fort, als Statistiken darauf hindeuteten, dass die Lebenserwartung kurzzeitig die der Vereinigten Staaten übertraf. ^{[ 242 ]} In den 1970er Jahren begann die Lebenserwartung zu sinken, möglicherweise aufgrund von Alkoholmissbrauch . ^{[ 243 ]} Gleichzeitig stieg die Säuglingssterblichkeit. Nach 1974 veröffentlichte die Regierung keine Statistiken mehr zu diesem Thema. Dieser Trend lässt sich teilweise dadurch erklären, dass die Zahl der Schwangerschaften im asiatischen Teil des Landes, wo die Säuglingssterblichkeit am höchsten war, drastisch anstieg, während sie im entwickelteren europäischen Teil der Sowjetunion deutlich zurückging. ^{[ 244 ]}

Die sowjetische Zahntechnik und Zahngesundheit galten als äußerst schlecht; ^{[ 245 ]} 1991 hatte ein durchschnittlicher 35-Jähriger 12 bis 14 Kariesstellen, Füllungen oder fehlende Zähne. Zahnpasta war oft nicht erhältlich, und Zahnbürsten entsprachen nicht den Standards der modernen Zahnmedizin. ^{[ 246 ]}

Unter Lenin erhielt jede kleinere Sprachgruppe ein eigenes Schriftsystem. ^{[ 247 ]} Die Entwicklung dieser Schriftsysteme verlief sehr erfolgreich, obwohl einige Mängel festgestellt wurden. In der späteren Zeit der UdSSR verfolgten Länder mit ähnlicher Mehrsprachigkeit vergleichbare Strategien. Ein gravierendes Problem bei der Entwicklung dieser Schriftsysteme bestand darin, dass sich die Sprachen dialektal stark voneinander unterschieden. ^{[ 248 ]} Sobald eine Sprache ein eigenes Schriftsystem erhalten hatte und in einer bedeutenden Publikation erwähnt wurde, erlangte sie den Status einer Amtssprache. Viele Minderheitensprachen erhielten jedoch nie ein eigenes Schriftsystem; ihre Sprecher waren daher gezwungen, eine Zweitsprache zu sprechen . ^{[ 249 ]} Es gibt Beispiele, in denen die Regierung von dieser Politik abwich, insbesondere unter Stalin, als der Unterricht in nicht weit verbreiteten Sprachen eingestellt wurde. 1938 ordnete Stalin an, dass alle sowjetischen Schüler Russisch lernen mussten. Dies hinderte die Kinder nicht daran, weiterhin in ihrer Muttersprache (der Sprache, mit der sie aufgewachsen waren) unterrichtet zu werden, aber sie mussten zusätzlich Russisch lernen. Stalin sah dies aus militärischer Sicht als notwendig an, da es die Kommunikation für alle erleichtern würde. Obwohl Russisch erst 1938 verpflichtend eingeführt wurde, wurden bereits Kinder verschiedener Ethnien in Schulen eingeschult, in denen zuvor Russisch unterrichtet wurde, da die Kenntnis der russischen Sprache viele Möglichkeiten eröffnete. Ob es nun die sozialen Kompetenzen erweiterte oder die Chance bot, zu den multiethnischen Zielen der Sowjetunion beizutragen – viele Menschen erkannten den Nutzen des Russischlernens. ^{[ 250 ]} Obwohl auch andere Sprachen gesprochen wurden, entwickelte sich Russisch zur Verkehrssprache der UdSSR. Während des Zweiten Weltkriegs wurden einige Minderheitensprachen verboten und ihre Sprecher der Kollaboration mit dem Feind beschuldigt. ^{[ 251 ]}

Als am weitesten verbreitete der vielen Sprachen der Sowjetunion fungierte Russisch de facto als Amtssprache, als „Sprache der interethnischen Kommunikation“ (russisch: язык межнационального общения ), erlangte aber erst 1990 de jure den Status als offizielle Landessprache. ^{[ 252 ]}

Christentum und Islam stellten die größte Anhängerschaft unter den religiösen Bürgern. ^{[ 253 ]} Das östliche Christentum dominierte unter den Christen, wobei die traditionelle russisch-orthodoxe Kirche die größte christliche Konfession war . Etwa 90 % der Muslime in der Sowjetunion waren Sunniten , während Schiiten vorwiegend in der Aserbaidschanischen SSR lebten . ^{[ 253 ]} Zu den kleineren Gruppen zählten Katholiken , Juden, Buddhisten und verschiedene protestantische Konfessionen (insbesondere Baptisten und Lutheraner ). ^{[ 253 ]}

Religiöser Einfluss war im Russischen Reich stark. Die russisch-orthodoxe Kirche genoss als Kirche der Monarchie einen privilegierten Status und war an der Wahrnehmung offizieller Staatsfunktionen beteiligt. ^{[ 254 ]} In der unmittelbaren Zeit nach der Gründung des Sowjetstaates kam es zu einem Kampf gegen die orthodoxe Kirche, die die Revolutionäre als Verbündete der ehemaligen herrschenden Klassen betrachteten . ^{[ 255 ]}

Im sowjetischen Recht war die „Freiheit zur Abhaltung von Gottesdiensten“ verfassungsrechtlich garantiert, obwohl die regierende Kommunistische Partei Religion als unvereinbar mit dem marxistischen Geist des wissenschaftlichen Materialismus betrachtete . ^{[ 255 ]} In der Praxis verfolgte das sowjetische System eine enge Auslegung dieses Rechts und setzte eine Reihe offizieller Maßnahmen ein, um Religion zu unterdrücken und die Aktivitäten religiöser Gruppen einzuschränken. ^{[ 255 ]}

Der Erlass des Rates der Volkskommissare von 1918 , mit dem die Russische SFSR als säkularer Staat etabliert wurde, legte auch fest, dass „der Religionsunterricht an allen Orten, an denen allgemeiner Unterricht stattfindet, verboten ist. Bürger dürfen Religion privat lehren und belehrt werden.“ ^{[ 256 ]} Zu den weiteren Einschränkungen, die 1929 erlassen wurden, gehörten ausdrückliche Verbote einer Reihe von kirchlichen Aktivitäten, darunter auch Treffen zum organisierten Bibelstudium . ^{[ 255 ]} Sowohl christliche als auch nichtchristliche Einrichtungen wurden in den 1920er und 1930er Jahren zu Tausenden geschlossen. Bis 1940 waren bis zu 90 % der Kirchen, Synagogen und Moscheen, die 1917 noch in Betrieb waren, geschlossen; die meisten von ihnen wurden abgerissen oder für staatliche Zwecke umgenutzt, ohne Rücksicht auf ihren historischen und kulturellen Wert. ^{[ 257 ]}

Allein im Jahr 1937 wurden über 85.000 orthodoxe Priester erschossen. ^{[ 258 ]} 1941 war nur noch ein Zwölftel der Priester der russisch-orthodoxen Kirche in ihren Gemeinden tätig. ^{[ 259 ]} Zwischen 1927 und 1940 sank die Zahl der orthodoxen Kirchen in Russland von 29.584 auf unter 500 (1,7 %). ^{[ 260 ]}

Die Sowjetunion war offiziell ein säkularer Staat [ ^{261 ] [ 262 ] ,} doch wurde unter dem Deckmantel des Staatsatheismus ein staatlich gefördertes Programm zur Zwangsbekehrung zum Atheismus durchgeführt ^{[ 263 ] [ 264 ] [ 265 ]} . Die Regierung verfolgte Religionen gezielt im Sinne staatlicher Interessen. Zwar wurden die meisten organisierten Religionen nie verboten, doch wurden religiöse Güter beschlagnahmt, Gläubige schikaniert und Religion verhöhnt, während in den Schulen Atheismus propagiert wurde ^{[ 266 ]} . 1925 gründete die Regierung die Liga der Militanten Atheisten, um die Propagandakampagne zu intensivieren ^{[ 267 ]} . Obwohl persönliche Glaubensbekundungen nicht explizit verboten waren, haftete ihnen durch die staatlichen Strukturen und Massenmedien ein starkes soziales Stigma an, und es galt allgemein als inakzeptabel, dass Angehörige bestimmter Berufsgruppen (Lehrer, Staatsbeamte, Soldaten) offen religiös waren. Nach Stalins Machtergreifung verschärfte sich die Verfolgung zwar, doch förderte die Regierung während des Zweiten Weltkriegs eine Wiederbelebung der Orthodoxie. Die sowjetischen Behörden strebten eher die Kontrolle über die russisch-orthodoxe Kirche an als deren Auflösung. In den ersten fünf Jahren der Sowjetherrschaft exekutierten die Bolschewiki 28 russisch-orthodoxe Bischöfe und über 1200 russisch-orthodoxe Priester. Viele weitere wurden inhaftiert oder verbannt. Gläubige wurden schikaniert und verfolgt. Die meisten Priesterseminare wurden geschlossen, und die Veröffentlichung der meisten religiösen Schriften wurde verboten. 1941 waren von den vor dem Ersten Weltkrieg etwa 54.000 Kirchen nur noch 500 geöffnet.

Überzeugt davon, dass der religiöse Antisowjetismus der Vergangenheit angehörte, und angesichts der drohenden Kriegsgefahr, begann die Stalin-Regierung Ende der 1930er Jahre, eine gemäßigtere Religionspolitik zu verfolgen. ^{[ 268 ]} Die sowjetischen Religionsgemeinschaften unterstützten die Kriegsanstrengungen während des Zweiten Weltkriegs mit überwältigender Mehrheit. Neben anderen Zugeständnissen an die Religionsfreiheit nach dem deutschen Überfall wurden Kirchen wiedereröffnet. Radio Moskau begann mit der Ausstrahlung einer religiösen Stunde, und 1943 fand ein historisches Treffen zwischen Stalin und dem Oberhaupt der orthodoxen Kirche, Patriarch Sergius von Moskau, statt. Stalin genoss bis Ende der 1980er Jahre die Unterstützung der Mehrheit der Gläubigen in der UdSSR. ^{[ 268 ]} Der allgemeine Trend dieser Zeit war eine Zunahme religiöser Aktivitäten unter Gläubigen aller Konfessionen. ^{[ 269 ]}

Unter Nikita Chruschtschow kam es zwischen 1958 und 1964 zu Konflikten zwischen der Staatsführung und den Kirchen. In dieser Zeit wurde der Atheismus im Lehrplan stark betont, und zahlreiche staatliche Publikationen propagierten atheistische Ansichten. ^{[ 268 ]} In diesem Zeitraum sank die Zahl der Kirchen von 20.000 (1959) auf 10.000 (1965), und die Zahl der Synagogen ging von 500 auf 97 zurück. ^{[ 270 ]} Auch die Zahl der genutzten Moscheen sank innerhalb eines Jahrzehnts von 1.500 auf 500. ^{[ 270 ]}

Religiöse Institutionen blieben zwar unter der Aufsicht der Sowjetregierung, doch Kirchen, Synagogen, Tempel und Moscheen genossen in der Breschnew-Ära mehr Handlungsfreiheit . ^{[ 271 ]} Die offiziellen Beziehungen zwischen der Orthodoxen Kirche und der Regierung verbesserten sich erneut so weit, dass die Breschnew-Regierung den orthodoxen Patriarchen Alexei I. zweimal mit dem Orden des Roten Banners der Arbeit auszeichnete . ^{[ 272 ]} Eine 1982 von den sowjetischen Behörden durchgeführte Umfrage ergab, dass 20 % der sowjetischen Bevölkerung „aktiv religiös“ waren. ^{[ 273 ]}

Die Kultur der Sowjetunion durchlief während ihres Bestehens mehrere Entwicklungsphasen. Im ersten Jahrzehnt nach der Revolution herrschte relative Freiheit, und Künstler experimentierten mit verschiedenen Stilen, um einen unverwechselbaren sowjetischen Kunststil zu finden. Lenin wollte Kunst für das russische Volk zugänglich machen. Andererseits wurden Hunderte von Intellektuellen, Schriftstellern und Künstlern verbannt oder hingerichtet, und ihre Werke verboten, darunter Nikolai Gumiljow, der wegen angeblicher Verschwörung gegen die Bolschewiki erschossen wurde, und Jewgeni Samjatin . ^{[ 274 ]}

Die Regierung förderte verschiedene Strömungen. In Kunst und Literatur entstanden zahlreiche Schulen, teils traditionelle, teils radikal experimentelle. Die kommunistischen Schriftsteller Maxim Gorki und Wladimir Majakowski wirkten in dieser Zeit. Um die weitgehend analphabetische Gesellschaft zu beeinflussen, wurden Filme staatlich gefördert, und viele der besten Werke von Regisseur Sergei Eisenstein stammen aus dieser Periode.

Während Stalins Herrschaft war die sowjetische Kultur durch den Aufstieg und die Dominanz des staatlich verordneten sozialistischen Realismus geprägt , wobei alle anderen Strömungen – mit wenigen Ausnahmen wie den Werken Michail Bulgakows – streng unterdrückt wurden . Viele Schriftsteller wurden inhaftiert und getötet. ^{[ 275 ]}

Nach dem Tauwetter unter Chruschtschow wurde die Zensur gelockert. In dieser Zeit entwickelte sich eine besondere Phase der sowjetischen Kultur, die durch ein konformistisches öffentliches Leben und eine starke Fokussierung auf das Privatleben gekennzeichnet war. Experimente mit verschiedenen Kunstformen waren wieder erlaubt, was zu anspruchsvolleren und subtil kritischen Werken führte. Die Regierung lockerte ihren Fokus auf den sozialistischen Realismus; so beschäftigten sich beispielsweise viele Protagonisten in den Romanen von Juri Trifonow mit Problemen des Alltags anstatt mit dem Aufbau des Sozialismus. In dieser späten Phase entstand die Untergrundliteratur des Dissidenten, bekannt als Samisdat . In der Architektur konzentrierte sich die Chruschtschow-Ära vorwiegend auf funktionales Design im Gegensatz zum reich verzierten Stil der Stalin-Ära. In der Musik wurden, angesichts der zunehmenden Popularität von Musikrichtungen wie Jazz im Westen, zahlreiche Jazzorchester in der gesamten UdSSR zugelassen, darunter das „Melodija-Ensemble“, benannt nach dem wichtigsten Plattenlabel der UdSSR.

In der zweiten Hälfte der 1980er Jahre erweiterten Gorbatschows Perestroika- und Glasnost- Politiken die Meinungsfreiheit in den Medien und der Presse im ganzen Land erheblich. ^{[ 276 ]}

Im Sommer 1923 wurde in Moskau die Proletarische Sportgesellschaft „Dynamo“ als Sportorganisation der sowjetischen Geheimpolizei Tscheka gegründet .

Am 13. Juli 1925 verabschiedete das Zentralkomitee der Russischen Kommunistischen Partei (Bolschewiki) eine Erklärung „Über die Aufgaben der Partei im Bereich der Körperkultur“. In dieser Erklärung wurde die Rolle der Körperkultur in der sowjetischen Gesellschaft und die Aufgaben der Partei bei der politischen Führung der Körperkulturbewegung im Land festgelegt.

Das Sowjetische Olympische Komitee wurde am 21. April 1951 gegründet und vom IOC in seiner 45. Sitzung anerkannt . Im selben Jahr, als der sowjetische Vertreter Konstantin Andrianov IOC-Mitglied wurde, trat die UdSSR offiziell der Olympischen Bewegung bei . Die Olympischen Sommerspiele 1952 in Helsinki waren somit die ersten Olympischen Spiele für sowjetische Athleten. Die Sowjetunion war der größte Rivale der Vereinigten Staaten bei den Sommerspielen und gewann sechs ihrer neun Teilnahmen . Auch bei den Winterspielen führte sie sechsmal den Medaillenspiegel an. Der olympische Erfolg der Sowjetunion wird auf ihre hohen Investitionen in den Sport zurückgeführt, mit denen sie ihr Supermachtimage und ihren politischen Einfluss auf der Weltbühne demonstrieren wollte. ^{[ 277 ]}

Die sowjetische Eishockeynationalmannschaft gewann zwischen 1954 und 1991 fast jede Weltmeisterschaft und jedes olympische Turnier und ging bei keinem Turnier des Internationalen Eishockeyverbandes (IIHF), an dem sie teilnahm, leer aus .

Das sowjetische Olympiateam war berüchtigt dafür, die Grenzen des Amateursports auszuloten. Alle sowjetischen Athleten gingen zwar offiziell einer Arbeit nach, wurden aber faktisch vom Staat gefördert und trainierten hauptberuflich. Laut vieler Experten verschaffte dies der Sowjetunion einen enormen Vorteil gegenüber den Vereinigten Staaten und anderen westlichen Ländern, deren Athleten Studenten oder echte Amateure waren. ^{[ 278 ] [ 279 ]} Tatsächlich dominierte die Sowjetunion nach 1968 den Medaillenspiegel und belegte bis zu ihrem Zerfall nur einmal den zweiten Platz, bei den Olympischen Winterspielen 1984 , hinter der DDR , ebenfalls einem anderen Ostblockstaat . Die Amateurregeln wurden erst Ende der 1980er-Jahre gelockert und in den 1990er-Jahren nach dem Zerfall der UdSSR fast vollständig abgeschafft . ^{[ 277 ] [ 280 ]}

Laut dem britischen Journalisten Andrew Jennings gab ein KGB -Oberst an, dass sich KGB-Offiziere als Anti-Doping-Behörden des Internationalen Olympischen Komitees (IOC) ausgegeben hätten, um Dopingtests zu untergraben , und dass sowjetische Athleten durch diese enormen Anstrengungen gerettet worden seien. ^{[ 281 ] [ 282 ]} Dokumente, die 2016 aufgetaucht sind, enthüllten die Pläne der Sowjetunion für ein landesweites Dopingsystem in der Leichtathletik in Vorbereitung auf die Olympischen Sommerspiele 1984 in Los Angeles. Das Dokument, das vor dem Boykott der Spiele durch die Sowjetunion datiert ist, beschrieb detailliert die bestehenden Steroidoperationen des Programms sowie Vorschläge für weitere Verbesserungen. ^{[ 283 ]}

Ende der 1980er Jahre wurde die Regierung überzeugt, den Bau einer Rennyacht speziell für die Teilnahme am Whitbread Round the World Race 1989–1990 mit sowjetischer Crew zu finanzieren. Die 25 Meter lange Slup „Fazisi“ wurde 1989 nach einem Entwurf von Wladislaw Murnikow in Poti, Georgien, gebaut. Sie erreichte einen respektablen 11. Platz unter 23 Booten, das Projekt wurde jedoch nicht wiederholt. ^{[ 284 ]}

Das Erbe der UdSSR ist nach wie vor ein kontroverses Thema. Auch die sozioökonomische Struktur kommunistischer Staaten wie der UdSSR, insbesondere unter Stalin, wurde vielfach diskutiert und unterschiedlich als bürokratischer Kollektivismus , Staatskapitalismus , Staatssozialismus oder als völlig einzigartige Produktionsweise bezeichnet . ^{[ 285 ]} Die UdSSR verfolgte über einen langen Zeitraum eine breite Palette an politischen Maßnahmen, wobei von verschiedenen Führern zahlreiche, teils widersprüchliche Maßnahmen umgesetzt wurden. Manche sehen die UdSSR positiv, andere kritisieren sie und bezeichnen sie als repressive Oligarchie . ^{[ 286 ]} Die Meinungen zur UdSSR sind komplex und haben sich im Laufe der Zeit gewandelt. Verschiedene Generationen vertreten unterschiedliche Ansichten zu diesem Thema sowie zu den sowjetischen Politiken in den verschiedenen Epochen ihrer Geschichte. ^{[ 287 ]}

Westliche Wissenschaftler veröffentlichten verschiedene Analysen zur Entwicklung der postsowjetischen Staaten und stellten fest, dass deren Auflösung einen drastischen Rückgang der wirtschaftlichen und sozialen Bedingungen in diesen Ländern zur Folge hatte ^{[ 288 ] [ 289 ]. Dazu} zählten ein rascher Anstieg der Armut ^{[ 290 ] [ 291 ][ 292 ] [ 293 ]} , der Kriminalität ^{[ 294 ] ,} der Korruption ^{[ 295 ] [ 296 ]} , der Arbeitslosigkeit ^{[ 297 ] [ 298 ]} , der Obdachlosigkeit ^{[ 299 ] [ 300 ]} , der Krankheitsraten ^{[ 301 ] [ 302 ] [ 303 ]} , der Kindersterblichkeit und häuslicher Gewalt ^{[ 304 ]} sowie demografische Verluste ^{[ 305 ]} , Einkommensungleichheit und der Aufstieg einer oligarchischen Klasse [ ^{306 ] [ 290 ] ,} verbunden mit einem Rückgang der Kalorienzufuhr, der Lebenserwartung und der Gesundheit Erwachsener. Alphabetisierung und Einkommen. ^{[ 307 ]} Zwischen 1988–1989 und 1993–1995 stieg der Gini-Koeffizient (ein Maß für Ungleichheit) in allen ehemaligen Sowjetrepubliken um durchschnittlich 9 Prozentpunkte. ^{[ 290 ]} Westlichen Analysen zufolge gingen die wirtschaftlichen Schocks, die mit der umfassenden Privatisierung einhergingen, mit einem starken Anstieg der Sterblichkeit einher. ^{[ 308 ]} In Russland, Kasachstan, Lettland, Litauen und Estland verdreifachte sich die Arbeitslosigkeit, und die Sterberate der Männer stieg zwischen 1991 und 1994 um 42 %. ^{[ 309 ] [ 310 ]} In den folgenden Jahrzehnten befanden sich nur fünf oder sechs der postkommunistischen Staaten auf dem Weg, sich dem wohlhabenden kapitalistischen Westen anzuschließen, während die meisten zurückfielen, einige so weit, dass es über fünfzig Jahre dauern wird, bis sie den Stand vor dem Zusammenbruch des Ostblocks wiedererlangt haben. ^{[ 311 ] [ 312 ]} Im Jahr 2011 waren die Erfahrungen der ehemaligen Sowjetrepubliken uneinheitlich; einige hatten sich hinsichtlich des Bruttoinlandsprodukts erholt , andere nicht. ^{[ 313 ]}Es bestehen große Vermögensunterschiede, und viele postsowjetische Volkswirtschaften werden als oligarchisch beschrieben. ^{[ 314 ]}

Seit dem Zerfall der Sowjetunion zeigen jährliche Umfragen des Lewada-Zentrums , dass über 50 % der russischen Bevölkerung dieses Ereignis bedauern. Einzige Ausnahme war das Jahr 2012, als die Zustimmung zur Sowjetunion unter 50 % sank. ^{[ 315 ]} Eine Umfrage aus dem Jahr 2018 ergab, dass 66 % der Russen den Untergang der Sowjetunion bedauerten – ein Rekordwert seit 15 Jahren. Die Mehrheit dieser Bedauernden war über 55 Jahre alt. ^{[ 315 ] [ 316 ]} Im Jahr 2020 ergaben Umfragen des Lewada-Zentrums, dass 75 % der Russen die Sowjetzeit als die größte Ära in der Geschichte ihres Landes bezeichneten. ^{[ 317 ]}

Laut den Umfragen des Neuen Russland-Barometers (NRB) des Zentrums für die Erforschung der öffentlichen Politik gaben 1991 50 % der russischen Befragten an, einen positiven Eindruck von der Sowjetunion zu haben. ^{[ 318 ]} Dieser Anteil stieg bis zum Jahr 2000 auf etwa 75 % der NRB-Befragten und sank bis 2009 leicht auf 71 %. ^{[ 318 ]} Im gesamten Zeitraum der 2000er-Jahre befürworteten durchschnittlich 32 % der NRB-Befragten die Wiederherstellung der Sowjetunion. ^{[ 318 ]}

In einer Umfrage von 2021 gaben rekordverdächtige 70 % der Russen an, eine überwiegend/sehr positive Meinung von Josef Stalin zu haben . ^{[ 319 ]} In Armenien sagten 12 % der Befragten, der Zusammenbruch der UdSSR habe Gutes bewirkt, während 66 % ihn als nachteilig einstuften. In Kirgisistan gaben 16 % der Befragten an, der Zusammenbruch der UdSSR habe Gutes bewirkt, während 61 % ihn als nachteilig einstuften. ^{[ 320 ]} In einer Umfrage der Rating Sociological Group aus dem Jahr 2018 hatten 47 % der ukrainischen Befragten eine positive Meinung von Leonid Breschnew , dem sowjetischen Staatschef, der die Sowjetunion von 1964 bis 1982 regierte, während sie Lenin , Stalin und Gorbatschow sehr negativ bewerteten. ^{[ 321 ]} Eine Umfrage des Lewada-Zentrums aus dem Jahr 2021 ergab, dass 49 % der Russen das politische System der UdSSR bevorzugen, 18 % das aktuelle politische System und 16 % eine westliche Demokratie . Weitere 62 % der Befragten bevorzugten das sowjetische System der Zentralplanung, während 24 % ein marktwirtschaftliches System bevorzugten. ^{[ 322 ]} Laut Umfragen des Lewada-Zentrums sind die Hauptgründe für die Sowjetnostalgie die Vorteile der gemeinsamen Wirtschaftsunion der Sowjetrepubliken, darunter die wahrgenommene Finanzstabilität. ^{[ 323 ]} Dies wurde 2016 von bis zu 53 % der Befragten erwähnt. ^{[ 323 ]} Mindestens 43 % bedauerten zudem den Verlust des Status der Sowjetunion als globale politische Supermacht. ^{[ 323 ]} Etwa 31 % nannten den Verlust von sozialem Vertrauen und Kapital. ^{[ 324 ]} Die übrigen Befragten nannten verschiedene Gründe, von praktischen Reiseschwierigkeiten bis hin zu einem Gefühl der nationalen Entwurzelung. ^{[ 323 ]}

Die Jahre 1941–1945 des Zweiten Weltkriegs sind in Russland weiterhin als „ Großer Vaterländischer Krieg “ bekannt. Der Krieg spielte eine zentrale Rolle in Film, Literatur, Geschichtsunterricht, Medien und Kunst. Aufgrund der immensen Verluste, die Militär und Zivilbevölkerung während des Konflikts erlitten, ist der am 9. Mai begangene Tag des Sieges nach wie vor einer der wichtigsten und emotionalsten Gedenktage in Russland. ^{[ 325 ]} Catherine Wanner argumentiert, dass die Feierlichkeiten zum Tag des Sieges ein Vehikel sowjetischer Nostalgie darstellen, da sie „eine Mythologie sowjetischer Größe, der Solidarität innerhalb der Sowjetrepublik und des Selbstverständnisses als Bürger eines Supermachtstaates am Leben erhalten“. ^{[ 326 ]}

In den meisten russischen Städten finden jährlich Paraden zum Tag des Sieges statt, wobei die zentrale Militärparade in Moskau abgehalten wird (genau wie zu Sowjetzeiten). ^{[ 327 ] [ 328 ]} Darüber hinaus tragen Millionen Russen am 9. Mai, dem Tag des Unsterblichen Regiments, Porträts ihrer im Krieg gefallenen Angehörigen. ^{[ 329 ]} Russland begeht weiterhin andere sowjetische Feiertage , wie den Tag des Verteidigers des Vaterlandes (23. Februar), den Internationalen Frauentag (8. März) und den Tag der Arbeit . ^{[ 330 ]}

In einigen postsowjetischen Republiken herrscht eine eher negative Sicht auf die UdSSR, obwohl hier keine Einigkeit herrscht. ^{[ 331 ]} Vor allem aufgrund des Holodomor haben ethnische Ukrainer eine negative Einstellung zur Sowjetunion. ^{[ 332 ]} Russischsprachige Ukrainer in den südlichen und östlichen Regionen der Ukraine haben hingegen eine positivere Sicht auf die UdSSR. In einigen Ländern mit internen Konflikten gibt es auch Nostalgie für die UdSSR, insbesondere bei Flüchtlingen aus den postsowjetischen Konflikten, die zur Flucht gezwungen und vertrieben wurden. Die vielen russischen Enklaven in den ehemaligen Sowjetrepubliken, wie beispielsweise Transnistrien, haben im Allgemeinen eine positive Erinnerung an die UdSSR. ^{[ 333 ]}

Als Pendant zu China, einem mächtigen kommunistischen Staat, legte die Kommunistische Partei Chinas (KPCh) stets Wert darauf, die Sowjetunion und ihren Zusammenbruch als Lehre für sich selbst zu verstehen. 2011 schloss die KPCh eine Studie ab, die vier Gründe für den Zusammenbruch der Sowjetunion untersuchte: Erstens Gorbatschows rasches Streben nach Demokratie, das die zentrale Rolle der Kommunistischen Partei untergrub; zweitens die rasche Privatisierung staatseigener Betriebe; drittens das Ende des ideologischen Monopols der Kommunistischen Partei, das zu historischem Nihilismus und Angriffen auf den Sozialismus führte; viertens die Förderung einer friedlichen Entwicklung durch den Westen , wodurch eine prowestliche „ fünfte Kolonne “ in der sowjetischen Gesellschaft kultiviert wurde. ^{[ 334 ]}

Ein Bericht des Center for Strategic and International Studies aus dem Jahr 2023 argumentierte, dass die moderne chinesische Wissenschaft den Zusammenbruch der Sowjetunion primär ihrem Konzept des historischen Nihilismus zuschreibt , der mit dem Eindringen westlicher Ideen in die Gesellschaft gleichgesetzt wird. Im Dezember 1989 führte der damalige Staatschef Jiang Zemin sowohl den Fall des Kommunismus in Osteuropa als auch die Proteste auf dem Tiananmen-Platz erstmals auf den historischen Nihilismus zurück. Eine zweite Strömung in der chinesischen Literatur vertreten Sowjetologen, die argumentieren, dass die Institutionen und die Politik der Kommunistischen Partei der Sowjetunion stärker für den Zusammenbruch verantwortlich waren als ihre Ideologie. Trotz Xi Jinpings Fokus auf die Strömung des historischen Nihilismus erklärte er 2021: „Die sowjetische Kommunistische Partei hat sich vom Volk entfremdet und ist zu einer privilegierten bürokratischen Gruppe geworden.“ Der Bericht stellte außerdem fest, dass die chinesische Staatspropaganda zwischen 1960 und 1980 gezielt sogenannte „Graueinbandbücher“ ( chinesisch :灰皮书, romanisiert :  huī pí shū ) veröffentlichte – eine breite Palette sozialistischer und antisozialistischer ausländischer Literatur, die das sowjetische System kritisierte. Dazu gehörten Leo Trotzkis „ Die verratene Revolution und Stalin“ , Werke von Eduard Bernstein und Karl Kautsky , Milovan Djilas ’ „ Die neue Klasse “ und Friedrich Hayeks „ Der Weg zur Knechtschaft“ . Der Bericht legte nahe, dass diese Publikationen das Interesse der chinesischen Führer Xi, Jiang und Deng Xiaoping an den Fehlern der Sowjetunion beeinflussten . ^{[ 335 ]}

Die Sicht der Linken auf die UdSSR ist komplex. Während einige Linke die UdSSR als Beispiel für Staatskapitalismus oder als oligarchischen Staat betrachten, bewundern andere Wladimir Lenin und die Russische Revolution . ^{[ 336 ]} Rätekommunisten sehen die UdSSR im Allgemeinen als gescheitert bei der Schaffung von Klassenbewusstsein und stattdessen als korrupten Staat, in dem die Elite die Gesellschaft kontrollierte.

Trotzkisten sind der Ansicht, dass der Aufstieg der stalinistischen Bürokratie einen degenerierten oder deformierten Arbeiterstaat zur Folge hatte , in dem die kapitalistische Elite durch eine nicht rechenschaftspflichtige bürokratische Elite ersetzt wurde und es weder eine wirkliche Demokratie noch eine Arbeiterkontrolle über die Industrie gibt. ^{[ 337 ]} Insbesondere der amerikanische Trotzkist David North bemerkte, dass die Generation von Bürokraten , die unter Stalins Führung an die Macht gelangte, für die Stagnation und den Zusammenbruch der Sowjetunion verantwortlich war. ^{[ 338 ]}

Viele antistalinistische Linke, darunter Anarchisten, kritisieren den sowjetischen Autoritarismus und die Repression aufs Schärfste . Ihre Kritik konzentriert sich vor allem auf Massaker in der Sowjetunion , die zentralisierte Hierarchie der UdSSR und die massive politische Repression sowie die Gewalt gegen Regierungskritiker und politische Dissidenten , darunter auch andere Linke. Kritiker bemängeln zudem das Versäumnis, nennenswerte Arbeiterkooperativen zu etablieren oder die Arbeiterbefreiung voranzutreiben, sowie die Korruption und den autoritären Charakter des sowjetischen Regimes.

Anarchisten stehen dem Land ebenfalls kritisch gegenüber und bezeichnen das sowjetische System als roten Faschismus . Zu den Faktoren, die zur anarchistischen Feindseligkeit gegenüber der UdSSR beitrugen, zählten die sowjetische Zerschlagung der Machnowistenbewegung nach einem anfänglichen Bündnis, die Niederschlagung des anarchistischen Kronstädter Aufstands und die Niederlage der rivalisierenden anarchistischen Fraktionen durch die sowjetisch unterstützte kommunistische Fraktion während des Spanischen Bürgerkriegs . ^{[ 339 ]}

Auch die Maoisten hatten eine ambivalente Meinung zur UdSSR. Sie betrachteten sie während des chinesisch-sowjetischen Konflikts negativ und verurteilten sie als revisionistisch und zum Kapitalismus zurückgekehrt. Die chinesische Regierung formulierte 1963 ihre Kritik am sowjetischen System und propagierte Chinas ideologische Linie als Alternative. ^{[ 340 ] [ 341 ]}

Nach dem Zerfall der Sowjetunion veröffentlichte die Kommunistische Partei Japans (JCP) eine Pressemitteilung mit dem Titel „Wir begrüßen das Ende einer Partei, die das historische Übel des Großmachtchauvinismus und Hegemonismus verkörperte “. ^{[ 342 ]}

Noam Chomsky bezeichnete den Zusammenbruch der Sowjetunion als „einen kleinen Sieg für den Sozialismus, nicht nur wegen des Untergangs eines der antisozialistischesten Staaten der Welt, in dem die arbeitende Bevölkerung weniger Rechte hatte als im Westen, sondern auch, weil er den Begriff ‚Sozialismus‘ von der Last befreite, in den Propagandasystemen Ost und Wests mit sowjetischer Tyrannei assoziiert zu sein – im Osten, um vom Nimbus des authentischen Sozialismus zu profitieren, im Westen, um das Konzept zu verteufeln.“ ^{[ 343 ]} Einige linke Wissenschaftler argumentieren, dass das Ende der Sowjetunion und des Kommunismus als globale Kraft dem neoliberalen Kapitalismus den Weg zu einem globalen System geebnet und zu zunehmender wirtschaftlicher Ungleichheit geführt habe . ^{[ 344 ] [ 345 ] [ 346 ] [ 347 ]}

Eine 1986 im American Journal of Public Health veröffentlichte Studie behauptete unter Berufung auf Daten der Weltbank , dass das sowjetische Modell in den meisten Fällen eine höhere Lebensqualität und eine bessere menschliche Entwicklung bot als Marktwirtschaften mit dem gleichen Entwicklungsstand. ^{[ 348 ]}

In ihrem 2012 erschienenen Buch „The Communist Horizon“ argumentierte Jodi Dean , dass fast zwei Jahrzehnte nach dem Zerfall der Sowjetunion auf allen Seiten des politischen Spektrums – Konservative , Liberale und Sozialdemokraten gleichermaßen – ein doppelter Standard in der Wahrnehmung von Kommunismus und Kapitalismus herrscht. Dean führte aus, dass die schlimmsten Auswüchse des Kapitalismus oft verharmlost würden, während der Kommunismus häufig ausschließlich mit der Sowjetunion gleichgesetzt werde. Experimente in Osteuropa, Lateinamerika, Afrika und Asien würden oft ignoriert, stattdessen liege der Fokus auf der Stalin-Ära und ihren brutalen Exzessen wie Gulags , Säuberungen , Dürren und Hungersnöten . Die Industrialisierung und Modernisierung der sowjetischen Wirtschaft , die Erfolge der sowjetischen Wissenschaft (wie beispielsweise das sowjetische Raumfahrtprogramm ) oder der Anstieg des Lebensstandards der ehemals überwiegend agrarisch geprägten Gesellschaft fänden hingegen kaum Beachtung . Der Zerfall der Sowjetunion wird daher als Beweis dafür gesehen, dass der Kommunismus nicht funktionieren kann, wodurch jegliche linke Kritik an den Auswüchsen des neoliberalen Kapitalismus zum Schweigen gebracht werden kann, da die Alternativen angeblich zwangsläufig zu wirtschaftlicher Ineffizienz und gewalttätigem Autoritarismus führen würden. ^{[ 349 ] [ 350 ] [ 351 ]}

Michael Parentis 1997 erschienenes Buch „ Blackshirts and Reds“ vertritt die kontroverse Position, die Sowjetunion und andere kommunistische Länder vor vorschneller Verurteilung zu schützen. Er argumentiert, dass diese gegenüber kapitalistischen Ländern eine Reihe von Vorteilen aufwiesen, beispielsweise durch die Gewährleistung geringerer wirtschaftlicher Ungleichheit. Später führt er aus, dass die „bekannten Mängel und Ungerechtigkeiten“ der Sowjetunion durch den Russischen Bürgerkrieg , die von den Nazis angeführte multinationale Invasion und nichtmilitärische Formen kapitalistischer Intervention gegen den Ostblock verschärft wurden . Darüber hinaus behauptet er, dass „reine Sozialisten“ und „ linke Antikommunisten “ keine tragfähige Alternative zum im sowjetischen Modell implementierten „Belagerungssozialismus“ aufgezeigt hätten. Parenti argumentiert, die Sowjetunion habe eine entscheidende Rolle dabei gespielt, „die schlimmsten Auswüchse des westlichen Kapitalismus und Imperialismus einzudämmen“, der in der Nachkriegszeit „nicht länger durch ein konkurrierendes System gezügelt“ werde und nun „die vielen Errungenschaften der arbeitenden Bevölkerung im Westen über die Jahre hinweg zunichtemacht“. ^{[ 352 ]} Durch die seltene Verteidigung des Kommunismus des 20. Jahrhunderts hat „Blackshirts and Reds“ starke Reaktionen in anarchistischen und kommunistischen Publikationen hervorgerufen. ^{[ 353 ] [ 354 ]}

Sowohl Liberale als auch Neokonservative in den Vereinigten Staaten feierten den Zerfall der Sowjetunion. Konzepte wie Francis Fukuyamas „ Ende der Geschichte“ und Charles Krauthammers „ unipolarer Moment“ gewannen an Bedeutung, um den Sieg der westlichen liberalen Demokratie zu beschreiben . Gleichzeitig kritisierten beide Seiten des politischen Spektrums in den USA die Regierung von George H. W. Bush für ihre vergleichsweise vorsichtige Haltung und ihre politische Unterstützung Gorbatschows gegenüber den eher demokratischen und nationalistischen Kräften in der Sowjetunion. ^{[ 355 ]}