Nazideutschland

^{Das nationalsozialistische} Deutschland , offiziell ^Deutsches Reich und später ^{Großdeutsches Reich} , war der deutsche Staat zwischen 1933 und 1945, als ^Adolf Hitler und die NSDAP das Land beherrschten und in eine totalitäre Diktatur verwandelten . Das Dritte Reich , ^{das von den Nationalsozialisten als Tausendjähriges Reich bezeichnet wurde} , bezog sich auf den nationalsozialistischen Anspruch, dass Deutschland der Nachfolger des Heiligen Römischen Reiches (800–1806) und des Deutschen Kaiserreichs (1871–1918 ^{) sei .} Das Dritte Reich endete im Mai 1945 nach zwölf Jahren, als die Alliierten Deutschland besiegten und in die Hauptstadt Berlin einmarschierten , womit der Zweite Weltkrieg in Europa beendet war .

Nach Hitlers Ernennung zum Reichskanzler 1933 begann die NSDAP, die politische Opposition auszuschalten und ihre Macht zu festigen. Ein Referendum 1934 bestätigte Hitler als Alleinführer . Die Macht war in Hitlers Person zentralisiert, und sein Wort war Gesetz. Die Regierung war kein koordiniertes, kooperierendes Gremium, sondern ein Zusammenschluss von Fraktionen, die um die Macht rangen. Um die Weltwirtschaftskrise zu bewältigen , setzten die Nationalsozialisten auf hohe Militärausgaben, umfangreiche öffentliche Bauprojekte, darunter die Autobahnen , und ein massives geheimes Aufrüstungsprogramm , aus dem die Wehrmacht hervorging – alles finanziert durch Staatsverschuldung . Die Rückkehr zur wirtschaftlichen Stabilität und das Ende der Massenarbeitslosigkeit steigerten die Popularität des Regimes. Hitler erhob zunehmend aggressive Gebietsansprüche und annektierte 1938 Österreich im Anschluss sowie das Sudetenland . Deutschland schloss einen Nichtangriffspakt mit der Sowjetunion und überfiel 1939 Polen , womit der Zweite Weltkrieg in Europa begann . Im Bündnis mit dem faschistischen Italien und anderen Achsenmächten eroberte Deutschland bis 1940 den größten Teil Europas, scheiterte aber daran, Großbritannien zu unterwerfen .

Rassismus , nationalsozialistische Eugenik , Antislawismus und insbesondere Antisemitismus waren zentrale ideologische Merkmale des Regimes. Die Nationalsozialisten betrachteten die germanischen Völker als die „ Herrenrasse “, den reinsten Zweig der arischen Rasse. Juden , Roma , Slawen , Homosexuelle , Liberale , Sozialisten , Kommunisten , andere politische Gegner, Zeugen Jehovas , Freimaurer , Arbeitsverweigerer und andere „Unerwünschte“ wurden inhaftiert, deportiert oder ermordet. Christliche Kirchen und Bürger, die sich Hitlers Herrschaft widersetzten, wurden unterdrückt, Oppositionsführer inhaftiert. Der Unterricht konzentrierte sich auf Rassenbiologie , Bevölkerungspolitik und die Eignung für den Militärdienst. Die Berufs- und Bildungschancen für Frauen wurden stark eingeschränkt . Das NS-Propagandaministerium verbreitete Filme und antisemitische Hetzschriften und organisierte Massenveranstaltungen, um einen umfassenden Personenkult um Hitler zu fördern und die öffentliche Meinung zu beeinflussen. Die Regierung kontrollierte den künstlerischen Ausdruck, förderte bestimmte Kunstformen und verbot oder unterdrückte andere. Völkermord , Massenmord und Zwangsarbeit in großem Umfang wurden zu Kennzeichen des Regimes; die Umsetzung seiner Rassenpolitik gipfelte im Holocaust .

Nach dem Überfall auf die Sowjetunion 1941 setzte Nazi-Deutschland im Rahmen seines Vernichtungskrieges in Osteuropa den Generalplan Ost und den Hungerplan um. Der Wiederaufstieg der Sowjetunion und der Kriegseintritt der USA führten dazu, dass Deutschland 1943 die Initiative verlor und bis Ende 1944 auf die Grenzen von 1939 zurückgedrängt wurde. Die großflächigen Luftangriffe auf Deutschland eskalierten, und die Achsenmächte wurden in Ost- und Südeuropa zurückgedrängt. Deutschland wurde von der Sowjetunion im Osten und den anderen Alliierten im Westen erobert und kapitulierte 1945. Hitlers Weigerung, die Niederlage einzugestehen, führte in den letzten Kriegsmonaten zu massiven Zerstörungen der deutschen Infrastruktur und weiteren kriegsbedingten Todesfällen. Die Alliierten leiteten daraufhin eine Entnazifizierungspolitik ein und stellten viele der überlebenden NS-Führer in den Nürnberger Prozessen wegen Kriegsverbrechen vor Gericht .

Gängige englische Bezeichnungen für den deutschen Staat in der NS-Zeit sind „Nazi Germany“ und „Third Reich“, das Hitler und die Nationalsozialisten auch als „Tausendjähriges Reich“ ( Tausendjähriges Reich ) bezeichneten. ^{[ 5 ]} Letztere Bezeichnung, eine Übersetzung des NS-Propagandabegriffs Drittes Reich , wurde erstmals in Arthur Moeller van den Brucks Buch „Das Dritte Reich“ von 1923 verwendet . ^{[ 6 ]} In diesem Buch wurde das Heilige Römische Reich als erstes und das Deutsche Kaiserreich als zweites Reich gezählt . ^{[ 7 ]}

Schwere wirtschaftliche Einbußen in Deutschland begannen nach dem Ersten Weltkrieg , unter anderem aufgrund der Reparationszahlungen gemäß dem Versailler Vertrag von 1919. Die Regierung druckte Geld, um die Zahlungen zu leisten und die Kriegsschulden des Landes zu begleichen. Die daraus resultierende Hyperinflation führte jedoch zu überhöhten Preisen, wirtschaftlichem Chaos und Hungerrevolten. ^{[ 8 ]} Als die Regierung im Januar 1923 mit ihren Reparationszahlungen in Verzug geriet, besetzten französische Truppen deutsche Industriegebiete entlang des Ruhrgebiets , woraufhin es zu weit verbreiteten Unruhen kam. ^{[ 9 ]}

Die Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei (NSDAP) , allgemein bekannt als Nazipartei, wurde 1920 gegründet. ^{[ 10 ]} Das Parteiprogramm der NSDAP umfasste die Zerstörung der Weimarer Republik, die Ablehnung des Versailler Vertrags, radikalen Antisemitismus und Antibolschewismus . [ ^{11 ] Sie} versprach eine starke Zentralregierung, mehr Lebensraum für germanische Völker, die Bildung einer rassenbasierten Volksgemeinschaft und die „Rassensäuberung“ durch die aktive Verfolgung der Juden , denen die Staatsbürgerschaft und die Bürgerrechte aberkannt werden sollten. ^{[ 12 ]} Die Nationalsozialisten propagierten eine nationale und kulturelle Erneuerung auf der Grundlage der völkischen Bewegung . ^{[ 13 ]} Die Partei, insbesondere ihre paramilitärische Organisation Sturmabteilung (SA), auch Braunhemden genannt, setzte Gewalt ein, um ihre politischen Ziele durchzusetzen. Sie störte Versammlungen rivalisierender Organisationen und griff deren Mitglieder sowie Juden auf offener Straße an. ^{[ 14 ]} Derartige rechtsextreme bewaffnete Gruppen waren in Bayern weit verbreitet und wurden von der ihnen wohlgesonnenen rechtsextremen Landesregierung unter Gustav Ritter von Kahr toleriert . ^{[ 15 ]}

Als 1929 der US-amerikanische Aktienmarkt zusammenbrach , waren die Folgen in Deutschland verheerend. ^{[ 16 ]} Millionen Menschen verloren ihre Arbeit, und mehrere große Banken brachen zusammen. Hitler und die Nationalsozialisten nutzten die Notlage, um für ihre Partei zu gewinnen. Sie versprachen, die Wirtschaft zu stärken und Arbeitsplätze zu schaffen. ^{[ 17 ]} Viele Wähler waren überzeugt, dass die NSDAP in der Lage sei, die Ordnung wiederherzustellen, Unruhen zu unterdrücken und Deutschlands internationales Ansehen zu verbessern. Nach der Reichstagswahl 1932 war die Partei mit 230 Sitzen und 37,4 Prozent der Stimmen die stärkste Kraft im Reichstag . ^{[ 18 ]}

Obwohl die Nationalsozialisten bei den beiden Reichstagswahlen 1932 die meisten Stimmen erhielten, verfügten sie nicht über die absolute Mehrheit. Hitler weigerte sich, einer Koalitionsregierung beizutreten, solange er nicht deren Vorsitzender war. ^{[ 19 ]} Unter dem Druck von Politikern, Industriellen und der Wirtschaft ernannte Reichspräsident Paul von Hindenburg Hitler am 30. Januar 1933 widerwillig zum Reichskanzler. Dieses Ereignis ist als Machtergreifung bekannt . ^{[ 20 ]}

In der Nacht des 27. Februar 1933 wurde das Reichstagsgebäude in Brand gesteckt . Der niederländische Kommunist Marinus van der Lubbe wurde der Brandstiftung für schuldig befunden. Hitler erklärte, der Brandanschlag markiere den Beginn eines kommunistischen Aufstands. Die Reichstagsbrandverordnung vom 28. Februar 1933 hob die meisten Bürgerrechte auf , darunter das Versammlungs- und Presserecht . Die Verordnung erlaubte der Polizei zudem, Personen ohne Anklageerhebung auf unbestimmte Zeit festzuhalten. Die Verordnung wurde von einer Propagandakampagne begleitet, die die öffentliche Zustimmung zu dieser Maßnahme förderte. Die SA ging landesweit gewaltsam gegen Kommunisten vor, und 4.000 Mitglieder der Kommunistischen Partei Deutschlands wurden verhaftet. ^{[ 21 ]}

Am 23. März 1933 wurde im Reichstag mit 444 zu 94 Stimmen das Ermächtigungsgesetz , eine Verfassungsänderung der Weimarer Republik , verabschiedet. ^{[ 22 ]} Diese Änderung erlaubte Hitler und seinem Kabinett, Gesetze – auch solche, die gegen die Verfassung verstießen – ohne Zustimmung des Reichspräsidenten oder des Reichstags zu erlassen. ^{[ 23 ]} Da für die Verabschiedung des Gesetzes eine Zweidrittelmehrheit erforderlich war, setzten die Nationalsozialisten Einschüchterungstaktiken und die Bestimmungen der Reichstagsbrandverordnung ein, um mehrere sozialdemokratische Abgeordnete von der Teilnahme abzuhalten; die Kommunisten waren bereits zuvor ausgeschlossen worden. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Das Ermächtigungsgesetz diente später als rechtliche Grundlage für die von den Nationalsozialisten errichtete Diktatur. ^{[ 26 ]}

Am 10. Mai beschlagnahmte die Regierung das Vermögen der Sozialdemokraten, die am 22. Juni verboten wurden. ^{[ 27 ]} Am 21. Juni stürmte die SA die Büros der Nationalnationalen Volkspartei (NVV) – ihres ehemaligen Koalitionspartners –, die sich daraufhin am 29. Juni auflöste. Die übrigen großen Parteien folgten diesem Beispiel. Am 14. Juli 1933 wurde Deutschland mit dem Erlass des Gesetzes gegen die Bildung von Parteien zum Einparteienstaat . Die NSDAP wurde zur einzigen legalen Partei in Deutschland erklärt. Die Gründung neuer Parteien wurde verboten, und alle noch nicht aufgelösten Parteien wurden ebenfalls untersagt. ^{[ 28 ]} Die Wahlen im November 1933 , 1936 und 1938 wurden von den Nationalsozialisten kontrolliert; gewählt wurden nur Parteimitglieder und eine kleine Anzahl unabhängiger Kandidaten. ^{[ 29 ]}

Alle zivilen Organisationen wurden von Nazi-Sympathisanten oder Parteimitgliedern übernommen und entweder mit der NSDAP fusioniert oder aufgelöst. ^{[ 30 ]} Die NS-Regierung rief den 1. Mai 1933 zum „Tag der nationalen Arbeit“ aus und lud zahlreiche Gewerkschaftsdelegierte zu den Feierlichkeiten nach Berlin ein. Am darauffolgenden Tag zerstörten SA-Mannschaften Gewerkschaftsbüros im ganzen Land; alle Gewerkschaften wurden zur Auflösung gezwungen und ihre Vorsitzenden verhaftet. ^{[ 31 ]} Das im April verabschiedete Gesetz zur Wiederherstellung des Berufsbeamtenwesens entließ alle jüdischen Lehrer, Professoren, Richter, Staatsanwälte und Beamten sowie alle, deren Parteitreue verdächtig war. ^{[ 32 ]} Damit waren die Kirchen die einzigen nicht-politischen Institutionen, die nicht unter der Kontrolle der Nationalsozialisten standen. ^{[ 33 ]}

Das NS-Regime schaffte die Symbole der Weimarer Republik ab, darunter die schwarz-rot-goldene Trikolore , und führte eine überarbeitete Symbolik ein. Die frühere kaiserliche Trikolore in Schwarz-Weiß-Rot wurde als eine der beiden offiziellen Flaggen Deutschlands wieder eingeführt; die zweite war die Hakenkreuzflagge der NSDAP, die im September 1935 zur alleinigen Nationalflagge wurde. Die Parteihymne „ Horst-Wessel-Lied “ wurde zur zweiten Nationalhymne. ^{[ 34 ]}

Deutschland befand sich weiterhin in einer schwierigen wirtschaftlichen Lage: Sechs Millionen Menschen waren arbeitslos, und das Handelsbilanzdefizit war erschreckend. ^{[ 35 ]} Durch Defizitfinanzierung wurden ab 1934 öffentliche Bauprojekte in Angriff genommen, die allein bis Ende des Jahres 1,7 Millionen neue Arbeitsplätze schufen. ^{[ 35 ]} Die Durchschnittslöhne begannen zu steigen. ^{[ 36 ]}

Die SA-Führung übte weiterhin Druck aus, um mehr politische und militärische Macht zu erlangen. Daraufhin setzte Hitler die Schutzstaffel (SS) und die Gestapo – die Geheimpolizei – ein, um die gesamte SA-Führung zu säubern. ^{[ 37 ]} Hitler nahm SA - Stabschef Ernst Röhm und andere SA-Führer ins Visier, die – zusammen mit einer Reihe von Hitlers politischen Gegnern (wie Gregor Strasser und dem ehemaligen Reichskanzler Kurt von Schleicher ) – verhaftet und erschossen wurden. ^{[ 38 ]} Bis zu 200 Menschen wurden zwischen dem 30. Juni und dem 2. Juli 1934 in der sogenannten Nacht der langen Messer getötet . ^{[ 39 ]}

Am 2. August 1934 starb Hindenburg. Am Vortag hatte das Kabinett das „ Gesetz über das Staatsoberhaupt des Deutschen Reiches “ erlassen, welches die Abschaffung des Amtes des Reichspräsidenten und die Zusammenlegung seiner Befugnisse mit denen des Reichskanzlers nach Hindenburgs Tod vorsah. ^{[ 40 ]} Hitler wurde somit Staatsoberhaupt und Regierungschef zugleich und erhielt formell den Titel „Führer und Reichskanzler “, wobei der Zusatz „Reichskanzler “ später wegfiel. ^{[ 41 ]} Deutschland war nun ein totalitärer Staat unter Hitlers Führung. ^{[ 42 ]} Als Staatsoberhaupt wurde Hitler Oberbefehlshaber der Wehrmacht. Das neue Gesetz sah einen geänderten Treueeid für die Soldaten vor, der nun Hitler persönlich und nicht mehr dem Amt des Oberbefehlshabers oder dem Staat gegenüber Treue bekräftigte. ^{[ 43 ]} Am 19. August stimmten 90 Prozent der Wähler in einer Volksabstimmung der Zusammenlegung des Reichspräsidenten- und des Reichskanzleramtes zu . ^{[ 44 ]}

Die meisten Deutschen waren erleichtert, dass die Konflikte und Straßenkämpfe der Weimarer Republik beendet waren. Sie wurden mit Propaganda überschwemmt, die vom Volksbildungs- und Propagandaminister Joseph Goebbels orchestriert wurde . Dieser versprach Frieden und Wohlstand für alle in einem vereinten, marxismusfreien Land ohne die Zwänge des Versailler Vertrags . ^{[ 45 ]} Die NSDAP erlangte und legitimierte die Macht zunächst durch ihre revolutionären Aktivitäten, dann durch die Manipulation von Rechtsmechanismen, den Einsatz polizeilicher Befugnisse und die Übernahme der Kontrolle über staatliche und föderale Institutionen. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Das erste große nationalsozialistische Konzentrationslager , zunächst für politische Gefangene, wurde 1933 in Dachau eröffnet. ^{[ 48 ]} Bis Kriegsende entstanden Hunderte von Lagern unterschiedlicher Größe und Funktion. ^{[ 49 ]}

Ab April 1933 wurden zahlreiche Maßnahmen zur Festlegung des Status der Juden und ihrer Rechte erlassen. ^{[ 50 ]} Diese Maßnahmen gipfelten in den Nürnberger Gesetzen von 1935, die ihnen ihre Grundrechte entzogen. ^{[ 51 ]} Die Nationalsozialisten nahmen den Juden ihr Vermögen, das Recht auf Eheschließungen mit Nichtjuden und das Recht, in vielen Berufsfeldern (wie Jura, Medizin oder Bildung) tätig zu sein. Schließlich erklärten die Nationalsozialisten die Juden zu unerwünschten Mitgliedern der deutschen Gesellschaft. ^{[ 52 ]}

Bereits im Februar 1933 verkündete Hitler, dass die Wiederbewaffnung beginnen müsse, zunächst jedoch im Geheimen, da dies gegen den Versailler Vertrag verstoße. Am 17. Mai 1933 hielt Hitler vor dem Reichstag eine Rede, in der er seinen Wunsch nach Weltfrieden darlegte und ein Angebot des amerikanischen Präsidenten Franklin D. Roosevelt zur militärischen Abrüstung annahm, vorausgesetzt, die anderen europäischen Nationen würden dasselbe tun. ^{[ 53 ]} Als die anderen europäischen Mächte dieses Angebot ablehnten, zog Hitler Deutschland im Oktober aus der Weltabrüstungskonferenz und dem Völkerbund zurück, da er deren Abrüstungsklauseln für unfair hielt, wenn sie nur für Deutschland galten. ^{[ 54 ]} In einer Volksabstimmung im November stimmten 95 Prozent der Wähler für den Austritt Deutschlands. ^{[ 55 ]}

1934 teilte Hitler seinen militärischen Führern mit, dass die Wiederbewaffnung bis 1942 abgeschlossen sein müsse, da das deutsche Volk bis dahin mehr Lebensraum und Ressourcen benötigen würde und Deutschland daher einen Eroberungskrieg führen müsse, um weiteres Territorium zu gewinnen. ^{[ 56 ]} Das Saarland , das nach dem Ersten Weltkrieg 15 Jahre lang unter der Aufsicht des Völkerbundes gestanden hatte, stimmte im Januar 1935 für den Anschluss an Deutschland. ^{[ 57 ]} Im März 1935 kündigte Hitler die Schaffung einer Luftwaffe und die Aufstockung der Reichswehr auf 550.000 Mann an. ^{[ 58 ]} Großbritannien stimmte dem Bau einer deutschen Marine durch Deutschland mit der Unterzeichnung des Deutsch-Englischen Flottenabkommens am 18. Juni 1935 zu. ^{[ 59 ]}

Als die italienische Invasion Äthiopiens nur verhaltene Proteste der britischen und französischen Regierung auslöste, nutzte Hitler am 7. März 1936 den französisch-sowjetischen Beistandspakt als Vorwand, um die Armee mit 3.000 Soldaten in die entmilitarisierte Zone im Rheinland einmarschieren zu lassen – ein Verstoß gegen den Versailler Vertrag. ^{[ 60 ]} Da das Gebiet zu Deutschland gehörte, hielten die britische und die französische Regierung den Versuch, den Vertrag durchzusetzen, angesichts des Kriegsrisikos für zu riskant. ^{[ 61 ]} Bei der Einparteienwahl am 29. März erhielten die Nationalsozialisten 98,9 Prozent der Stimmen. ^{[ 61 ]} Im selben Jahr unterzeichnete Hitler einen Antikominternpakt mit dem Japanischen Kaiserreich und ein Nichtangriffsabkommen mit dem Diktator des faschistischen Italiens , Benito Mussolini , der bald darauf von einer „Achse Rom-Berlin“ sprach. ^{[ 62 ]}

Hitler entsandte im Spanischen Bürgerkrieg , der im Juli 1936 begann, militärische Güter und Unterstützung an die nationalistischen Truppen unter General Francisco Franco. Die deutsche Legion Condor umfasste verschiedene Flugzeuge und deren Besatzungen sowie eine Panzereinheit. Die Flugzeuge der Legion zerstörten 1937 die Stadt Guernica. ^{[ 63 ]} Die Nationalisten siegten 1939 und wurden ein inoffizieller Verbündeter Nazideutschlands. ^{[ 64 ]}

(Oben) Hitler verkündet den Anschluss auf dem Heldenplatz in Wien, 15. März 1938. (Unten) Volksdeutsche grüßen deutsche Soldaten mit dem Hitlergruß beim Einmarsch in Saaz , 1938.

Im Februar 1938 betonte Hitler gegenüber dem österreichischen Bundeskanzler Kurt Schuschnigg die Notwendigkeit, dass Deutschland seine Grenzen sichern müsse. Schuschnigg setzte für den 13. März eine Volksabstimmung über die österreichische Unabhängigkeit an, doch Hitler stellte ihm bereits am 11. März ein Ultimatum: Entweder er übergebe die gesamte Macht an die NSDAP Österreichs, oder er müsse mit einer Invasion rechnen. Deutsche Truppen marschierten am folgenden Tag in Österreich ein und wurden von der Bevölkerung begeistert empfangen. ^{[ 65 ]}

In der Tschechoslowakei lebte eine bedeutende deutsche Minderheit, vorwiegend im Sudetenland . Unter dem Druck separatistischer Gruppen innerhalb der Sudetendeutschen Partei bot die tschechoslowakische Regierung der Region wirtschaftliche Zugeständnisse an. ^{[ 66 ]} Hitler beschloss, das Sudetenland nicht nur in das Reich einzugliedern, sondern die Tschechoslowakei vollständig zu zerstören. ^{[ 67 ]} Die Nationalsozialisten starteten eine Propagandakampagne, um Unterstützung für einen Einmarsch zu gewinnen. ^{[ 68 ]} Führende deutsche Militärs lehnten den Plan ab, da Deutschland noch nicht kriegsbereit war. ^{[ 69 ]}

Die Krise führte zu Kriegsvorbereitungen Großbritanniens, der Tschechoslowakei und Frankreichs (des Verbündeten der Tschechoslowakei). Um einen Krieg zu verhindern, arrangierte der britische Premierminister Neville Chamberlain eine Reihe von Treffen, deren Ergebnis das Münchner Abkommen war , das am 29. September 1938 unterzeichnet wurde. Die tschechoslowakische Regierung wurde gezwungen, den Anschluss des Sudetenlandes an Deutschland zu akzeptieren. Chamberlain wurde bei seiner Landung in London mit Jubel empfangen und erklärte, das Abkommen bringe „Frieden für unsere Zeit“. ^{[ 70 ]}

Die Devisenreserven Österreichs und Tschechiens wurden von den Nazis beschlagnahmt, ebenso wie Rohstofflager (z. B. Metalle) und Fertigwarenlager (z. B. Waffen und Flugzeuge), die nach Deutschland verschifft wurden. Der Industriekonzern Reichswerke Hermann Göring übernahm die Kontrolle über die Stahl- und Kohleproduktionsanlagen beider Länder. ^{[ 71 ]}

Im Januar 1934 unterzeichnete Deutschland einen Nichtangriffspakt mit Polen . ^{[ 72 ]} Im März 1939 forderte Hitler die Rückgabe der Freien Stadt Danzig und des Polnischen Korridors , eines Landstreifens, der Ostpreußen vom übrigen Deutschland trennte. Die Briten kündigten an, Polen im Falle eines Angriffs beizustehen. Hitler, der nicht mit einem Eingreifen der Briten rechnete, befahl die Ausarbeitung eines Invasionsplans für September 1939. ^{[ 73 ]} Am 23. Mai erläuterte Hitler seinen Generälen seinen Gesamtplan, der nicht nur die Einnahme des Polnischen Korridors, sondern auch eine massive Ausdehnung des deutschen Territoriums nach Osten auf Kosten Polens vorsah. Er rechnete damit, diesmal auf gewaltsamen Widerstand zu stoßen. ^{[ 74 ]}

Die Deutschen bekräftigten ihr Bündnis mit Italien und unterzeichneten Nichtangriffspakte mit Dänemark, Estland und Lettland, während die Handelsbeziehungen mit Rumänien, Norwegen und Schweden formalisiert wurden. ^{[ 75 ]} Außenminister Joachim von Ribbentrop arrangierte in Verhandlungen mit der Sowjetunion einen Nichtangriffspakt, den Molotow-Ribbentrop-Pakt , der im August 1939 unterzeichnet wurde. ^{[ 76 ]} Der Vertrag enthielt zudem geheime Zusatzprotokolle, die Polen und die baltischen Staaten in deutsche und sowjetische Einflusssphären aufteilten . ^{[ 77 ]}

(Oben) Animierte Karte, die den Ablauf der Ereignisse in Europa während des Zweiten Weltkriegs zeigt. (Unten) Deutschland und seine Verbündeten auf dem Höhepunkt des Erfolgs der Achsenmächte, 1942.

Germany's wartime foreign policy involved the creation of allied governments controlled directly or indirectly from Berlin. They intended to obtain soldiers from allies such as Italy and Hungary and workers and food supplies from allies such as Vichy France.^[78] Hungary was the fourth nation to join the Axis, signing the Tripartite Pact on 27 September 1940. Bulgaria signed the pact on 17 November. German efforts to secure oil included negotiating a supply from their new ally, Romania, who signed the Pact on 23 November, alongside the Slovak Republic.^[79][80][81] By late 1942 there were 24 divisions from Romania on the Eastern Front, 10 from Italy, and 10 from Hungary.^[82] Germany assumed full control in France in 1942, Italy in 1943, and Hungary in 1944. Although Japan was a powerful ally, the relationship was distant, with little co-ordination or co-operation. For example, Germany refused to share their formula for synthetic oil from coal until late in the war.^[83]

Germany invaded Poland and captured the Free City of Danzig on 1 September 1939, beginning World War II in Europe.^[84] Honouring their treaty obligations, Britain and France declared war on Germany two days later.^[85] Poland fell quickly, as the Soviet Union attacked from the east on 17 September.^[86]Reinhard Heydrich, chief of the Sicherheitspolizei (SiPo; Security Police) and Sicherheitsdienst (SD; Security Service), ordered on 21 September that Polish Jews should be rounded up and concentrated into cities with good rail links. Initially the intention was to deport them farther east, or possibly to Madagascar.^[87] Using lists prepared in advance, some 65,000 Polish intelligentsia, noblemen, clergy, and teachers were murdered by the end of 1939 in an attempt to destroy Poland's identity as a nation.^[88][89] Soviet forces advanced into Finland in the Winter War, and German forces saw action at sea. But little other activity occurred until May, so the period became known as the "Phoney War".^[90]

Von Kriegsbeginn an beeinträchtigte die britische Blockade der Lieferungen nach Deutschland dessen Wirtschaft. Deutschland war besonders abhängig von ausländischen Öl-, Kohle- und Getreidelieferungen. ^{[ 91 ]} Aufgrund der Handelsembargos und der Blockade sanken die Importe nach Deutschland um 80 Prozent. ^{[ 92 ]} Um die schwedischen Eisenerzlieferungen nach Deutschland zu sichern, befahl Hitler den Einmarsch in Dänemark und Norwegen , der am 9. April begann. Dänemark fiel nach weniger als einem Tag , der größte Teil Norwegens folgte bis Ende des Monats. ^{[ 93 ] [ 94 ]} Anfang Juni hatte Deutschland ganz Norwegen besetzt . ^{[ 95 ]}

Entgegen dem Rat vieler seiner ranghohen Offiziere befahl Hitler im Mai 1940 den Angriff auf Frankreich und die Benelux-Staaten . ^{[ 96 ] [ 97 ]} Sie eroberten rasch Luxemburg und die Niederlande und manövrierten die Alliierten in Belgien aus , was zur Evakuierung vieler britischer und französischer Truppen in Dünkirchen führte . ^{[ 98 ]} Auch Frankreich kapitulierte am 22. Juni vor Deutschland . ^{[ 99 ]} Der Sieg in Frankreich führte zu einem Anstieg von Hitlers Popularität und einer verstärkten Kriegsbegeisterung in Deutschland. ^{[ 100 ]}

Unter Verstoß gegen die Bestimmungen des Haager Übereinkommens wurden Industriebetriebe in den Niederlanden, Frankreich und Belgien zur Herstellung von Kriegsmaterial für Deutschland verpflichtet. ^{[ 101 ]}

Die Nazis beschlagnahmten von den Franzosen Tausende von Lokomotiven und Waggons, Waffenlager und Rohstoffe wie Kupfer, Zinn, Öl und Nickel. ^{[ 102 ]} Frankreich, Belgien und Norwegen wurden Zahlungen für die Besatzungskosten auferlegt. ^{[ 103 ]} Handelshemmnisse führten zu Hamsterkäufen, Schwarzmärkten und Zukunftsunsicherheit. ^{[ 104 ]} Die Lebensmittelversorgung war prekär; die Produktion ging in weiten Teilen Europas zurück. ^{[ 105 ]} In vielen besetzten Ländern herrschte Hungersnot. ^{[ 105 ]}

Hitlers Friedensangebote an den neuen britischen Premierminister Winston Churchill wurden im Juli 1940 zurückgewiesen. Großadmiral Erich Raeder hatte Hitler im Juni darauf hingewiesen, dass die Lufthoheit eine Voraussetzung für eine erfolgreiche Invasion Großbritanniens sei . Daraufhin befahl Hitler eine Reihe von Luftangriffen auf Stützpunkte und Radarstationen der Royal Air Force (RAF) sowie nächtliche Luftangriffe auf britische Städte, darunter London , Plymouth und Coventry . Die deutsche Luftwaffe scheiterte in der sogenannten Luftschlacht um England an der Niederlage der RAF , und Ende Oktober erkannte Hitler, dass die Lufthoheit nicht zu erringen war. Er verschob die Invasion endgültig – einen Plan, den die Befehlshaber der deutschen Armee nie wirklich ernst genommen hatten. ^{[ 106 ] [ 107 ] [ n ]} Mehrere Historiker, darunter Andrew Gordon , sind der Ansicht, dass der Hauptgrund für das Scheitern des Invasionsplans die Überlegenheit der Royal Navy und nicht die Aktionen der RAF waren. ^{[ 108 ]}

Im Februar 1941 traf das deutsche Afrikakorps in Libyen ein , um die Italiener im Nordafrikafeldzug zu unterstützen . ^{[ 109 ]} Am 6. April begann Deutschland den Einmarsch in Jugoslawien und Griechenland . ^{[ 110 ] [ 111 ]} Ganz Jugoslawien und Teile Griechenlands wurden anschließend zwischen Deutschland, Ungarn, Italien und Bulgarien aufgeteilt. ^{[ 112 ] [ 113 ]}

Am 22. Juni 1941 griffen etwa 3,8 Millionen Achsenmächte, entgegen dem Molotow-Ribbentrop-Pakt, die Sowjetunion an. ^{[ 114 ]} Neben Hitlers erklärtem Ziel, Lebensraum zu erobern , zielte diese Großoffensive – Deckname „ Unternehmen Barbarossa“ – darauf ab, die Sowjetunion zu zerstören und ihre Bodenschätze für einen späteren Angriff auf die Westmächte zu sichern. ^{[ 115 ]} Die Reaktion der Deutschen war Überraschung und Besorgnis, da viele sich fragten, wie lange der Krieg noch dauern würde, oder befürchteten, Deutschland könne einen Zweifrontenkrieg nicht gewinnen. ^{[ 116 ]}

Die Invasion eroberte ein riesiges Gebiet, darunter die baltischen Staaten, Weißrussland und die Westukraine . Nach der erfolgreichen Schlacht um Smolensk im September 1941 befahl Hitler der Heeresgruppe Mitte , ihren Vormarsch auf Moskau zu stoppen und ihre Panzergruppen vorübergehend zur Unterstützung der Einkesselung von Leningrad und Kiew abzuziehen . ^{[ 117 ]} Diese Pause ermöglichte es der Roten Armee, frische Reserven zu mobilisieren. Die Moskauer Offensive, die im Oktober 1941 wieder aufgenommen wurde, endete im Dezember 1941 mit einer Katastrophe . ^{[ 118 ]} Am 7. Dezember 1941 griff Japan Pearl Harbor auf Hawaii an. Vier Tage später erklärte Deutschland den Vereinigten Staaten den Krieg. ^{[ 119 ]}

In den eroberten Gebieten der Sowjetunion und Polens herrschte Nahrungsmittelknappheit, da die sich zurückziehenden Armeen in einigen Gebieten die Ernte verbrannt und einen Großteil der verbleibenden Vorräte ins Reich zurückgeschickt hatten. ^{[ 120 ]} In Deutschland wurden 1942 die Lebensmittelrationen gekürzt. Als Bevollmächtigter des Vierjahresplans forderte Hermann Göring erhöhte Getreidelieferungen aus Frankreich und Fischlieferungen aus Norwegen. Die Ernte 1942 fiel gut aus, und die Lebensmittelversorgung in Westeuropa blieb ausreichend. ^{[ 121 ]}

Deutschland und ganz Europa waren fast vollständig von Ölimporten abhängig. ^{[ 122 ]} Um die Versorgungslücke zu schließen, startete Deutschland im Juni 1942 den Fall Blau , eine Offensive gegen die Ölfelder im Kaukasus. ^{[ 123 ]} Die Rote Armee startete am 19. November eine Gegenoffensive und kesselte die Achsenmächte ein, die am 23. November in Stalingrad eingeschlossen wurden. ^{[ 124 ]} Göring versicherte Hitler, die 6. Armee könne aus der Luft versorgt werden, was sich jedoch als unmöglich erwies. ^{[ 125 ]} Hitlers Weigerung, einen Rückzug zuzulassen, führte zum Tod von 200.000 deutschen und rumänischen Soldaten; von den 91.000 Männern, die sich am 31. Januar 1943 in der Stadt ergaben, kehrten nach dem Krieg nur 6.000 Überlebende nach Deutschland zurück. ^{[ 126 ]}

Die Verluste nach Stalingrad nahmen weiter zu, was zu einem drastischen Popularitätsverlust der NSDAP und einer Verschlechterung der Moral führte. ^{[ 127 ]} Nach der gescheiterten deutschen Offensive in der Schlacht um Kursk im Sommer 1943 drängten die sowjetischen Streitkräfte weiter nach Westen vor. Bis Ende 1943 hatten die Deutschen den Großteil ihrer östlichen Gebietsgewinne verloren. ^{[ 128 ]} In Ägypten wurde das Afrikakorps unter Feldmarschall Erwin Rommel im Oktober 1942 von britischen Streitkräften unter Feldmarschall Bernard Montgomery besiegt. ^{[ 129 ]} Die Alliierten landeten im Juli 1943 auf Sizilien und erreichten im September die italienische Halbinsel. ^{[ 130 ]} Gleichzeitig begannen amerikanische und britische Bomberflotten, die in Großbritannien stationiert waren, Angriffe gegen Deutschland . Viele Einsätze richteten sich gezielt gegen zivile Ziele, um die deutsche Moral zu brechen. ^{[ 131 ]} Die Bombardierung von Flugzeugfabriken sowie des Heeresforschungszentrums Peenemünde , wo V-1- und V-2- Raketen entwickelt und produziert wurden, galt ebenfalls als besonders wichtig. ^{[ 132 ] [ 133 ]} Die deutsche Flugzeugproduktion konnte mit den Verlusten nicht Schritt halten, und ohne Luftunterstützung wurde der alliierte Bombenangriff noch verheerender. Durch die Angriffe auf Ölraffinerien und Fabriken schwächten sie die deutschen Kriegsanstrengungen bis Ende 1944 erheblich. ^{[ 134 ]}

Am 6. Juni 1944 errichteten amerikanische, britische und kanadische Streitkräfte mit der Landung in der Normandie (D-Day) eine Front in Frankreich . ^{[ 135 ]} Am 20. Juli 1944 überlebte Hitler ein Attentat. ^{[ 136 ]} Er ordnete brutale Vergeltungsmaßnahmen an, die zu 7.000 Verhaftungen und der Hinrichtung von über 4.900 Menschen führten. ^{[ 137 ]} Die gescheiterte Ardennenoffensive (16. Dezember 1944 – 25. Januar 1945) war die letzte große deutsche Offensive an der Westfront, und sowjetische Truppen marschierten am 27. Januar in Deutschland ein. ^{[ 138 ]} Hitlers Weigerung, die Niederlage einzugestehen, und sein Beharren darauf, den Krieg bis zum letzten Mann zu führen, führten in den letzten Kriegsmonaten zu unnötigem Tod und Zerstörung. ^{[ 139 ]} Durch seinen Justizminister Otto Georg Thierack ordnete Hitler an, dass jeder, der nicht kampfbereit war, vor ein Kriegsgericht gestellt werden sollte, und Tausende wurden hingerichtet. ^{[ 140 ]} In vielen Gebieten ergaben sich die Menschen den anrückenden Alliierten, obwohl lokale Anführer sie zum Weiterkämpfen aufriefen. Hitler befahl die Zerstörung von Verkehrswegen, Brücken, Industrieanlagen und anderer Infrastruktur – ein Dekret der verbrannten Erde –, doch Rüstungsminister Albert Speer verhinderte die vollständige Umsetzung dieses Befehls. ^{[ 139 ]}

Während der Schlacht um Berlin (16. April – 2. Mai 1945) lebten Hitler und sein Stab im unterirdischen Führerbunker , während die Rote Armee vorrückte. ^{[ 141 ]} Am 30. April, als sowjetische Truppen nur noch zwei Blocks von der Reichskanzlei entfernt waren , begingen Hitler und seine Frau Eva Braun Selbstmord . [ ^{142 ] Am} 2. Mai kapitulierte General Helmuth Weidling bedingungslos vor dem sowjetischen General Wassili Tschuikow . ^{[ 143 ]} Hitler wurde von Großadmiral Karl Dönitz als Reichspräsident und Goebbels als Reichskanzler abgelöst. ^{[ 144 ]} Goebbels und seine Frau Magda begingen am folgenden Tag Selbstmord, nachdem sie ihre sechs Kinder ermordet hatten . ^{[ 145 ]} Zwischen dem 4. und 8. Mai 1945 kapitulierte der Großteil der verbliebenen deutschen Streitkräfte bedingungslos. Die deutsche Kapitulationsurkunde wurde am 8. Mai unterzeichnet und markierte das Ende des NS-Regimes und das Ende des Zweiten Weltkriegs in Europa . ^{[ 146 ]}

Die Unterstützung für Hitler in der Bevölkerung schwand mit dem Kriegsende fast vollständig. ^{[ 147 ]} Die Selbstmordrate in Deutschland stieg, insbesondere in den Gebieten, in denen die Rote Armee vorrückte. Unter Soldaten und Parteifunktionären galt Selbstmord oft als ehrenvolle und heldenhafte Alternative zur Kapitulation. Augenzeugenberichte und Propaganda über das unzivilisierte Verhalten der vorrückenden sowjetischen Truppen lösten Panik unter der Zivilbevölkerung an der Ostfront aus, insbesondere unter Frauen, die Vergewaltigungen fürchteten. ^{[ 148 ]} Mehr als tausend Menschen (bei einer Bevölkerung von rund 16.000) begingen um den 1. Mai 1945 in Demmin Selbstmord, als die 65. Armee der 2. Weißrussischen Front zunächst in eine Brennerei eindrang und anschließend durch die Stadt wütete, Massenvergewaltigungen beging, willkürlich Zivilisten hinrichtete und Gebäude in Brand setzte. Eine hohe Anzahl von Selbstmorden ereignete sich auch an vielen anderen Orten, darunter Neubrandenburg (600 Tote), Stolp in Pommern (1.000 Tote) ^{[ 149 ]} und Berlin, wo im Jahr 1945 mindestens 7.057 Menschen Selbstmord begingen. ^{[ 150 ]}

Schätzungen zufolge liegt die Gesamtzahl der deutschen Kriegstoten zwischen 5,5 und 6,9 Millionen. ^{[ 151 ]} Eine Studie des Historikers Rüdiger Overmans beziffert die Zahl der gefallenen und vermissten deutschen Soldaten auf 5,3 Millionen, darunter 900.000 Männer, die außerhalb der deutschen Grenzen von 1937 eingezogen wurden. ^{[ 152 ]} Richard Overy schätzte 2014, dass etwa 353.000 Zivilisten bei alliierten Luftangriffen getötet wurden. ^{[ 153 ]} Zu den weiteren zivilen Opfern zählen 300.000 Deutsche (darunter Juden), die Opfer nationalsozialistischer politischer, rassischer und religiöser Verfolgung wurden ^{[ 154 ]} , sowie 200.000, die im Rahmen des nationalsozialistischen Euthanasieprogramms ermordet wurden . ^{[ 155 ]} Politische Sondergerichte verurteilten etwa 12.000 Mitglieder des deutschen Widerstands zum Tode, und Zivilgerichte verurteilten weitere 40.000 Deutsche. ^{[ 156 ]} Es kam auch zu Massenvergewaltigungen deutscher Frauen . ^{[ 157 ]}

Infolge der Niederlage im Ersten Weltkrieg und des daraus resultierenden Versailler Vertrags verlor Deutschland Elsass-Lothringen , Nordschleswig und Memel . Das Saarland wurde unter der Bedingung, dass seine Bewohner später per Volksabstimmung entscheiden sollten, welchem ​​Land sie sich anschließen wollten, ein französisches Protektorat. Polen wurde ein eigenständiger Staat und erhielt durch die Schaffung des Polnischen Korridors , der Preußen vom übrigen Deutschland trennte, Zugang zum Meer . Danzig wurde zur Freien Stadt erhoben . ^{[ 158 ]}

Deutschland erlangte 1935 durch eine Volksabstimmung die Kontrolle über das Saarland zurück und annektierte 1938 mit dem Anschluss Österreichs. ^{[ 159 ]} Das Münchner Abkommen von 1938 sicherte Deutschland die Kontrolle über das Sudetenland, und sechs Monate später annektierte es die restlichen Teile der Tschechoslowakei. ^{[ 70 ]} Unter der Androhung einer Invasion über See kapitulierte Litauen im März 1939 im Bezirk Memel. ^{[ 160 ]}

Zwischen 1939 und 1941 marschierten deutsche Truppen in Polen , Dänemark , Norwegen , Frankreich , Luxemburg , den Niederlanden , Belgien , Jugoslawien , Griechenland und der Sowjetunion ein . ^{[ 99 ]} Deutschland annektierte im April 1941 Teile Nordjugoslawiens , ^{[ 112 ] [ 113 ]} während Mussolini 1943 Triest , Südtirol und Istrien an Deutschland abtrat . ^{[ 161 ]}

Einige der eroberten Gebiete wurden im Rahmen von Hitlers langfristigem Ziel, ein Großdeutsches Reich zu schaffen, in Deutschland eingegliedert. Mehrere Gebiete, wie beispielsweise Elsass-Lothringen, wurden einem angrenzenden Gau unterstellt . In einigen besetzten Ländern wurden Reichskommissariate , quasi-koloniale Regime, eingerichtet. Zu den unter deutsche Verwaltung gestellten Gebieten gehörten das Protektorat Böhmen und Mähren , das Reichskommissariat Ostland (mit den baltischen Staaten und Weißrussland) und das Reichskommissariat Ukraine . Eroberte Gebiete Belgiens und Frankreichs wurden der Militärverwaltung in Belgien und Nordfrankreich unterstellt . ^{[ 162 ]} Das belgische Eupen-Malmedy , das bis 1919 zu Deutschland gehört hatte, wurde annektiert. Ein Teil Polens wurde in das Reich eingegliedert, und im besetzten Zentralpolen wurde das Generalgouvernement errichtet. ^{[ 163 ]} Die Regierungen Dänemarks, Norwegens ( Reichskommissariat Norwegen ) und der Niederlande ( Reichskommissariat Niederlande ) wurden zivilen Verwaltungen unterstellt, die größtenteils aus Einheimischen bestanden. ^{[ 162 ] [ o ]} Hitler beabsichtigte, viele dieser Gebiete schließlich in das Reich einzugliedern. ^{[ 164 ]} Deutschland besetzte 1943 das italienische Protektorat Albanien und das italienische Gouvernement Montenegro ^{[ 165 ]} und installierte 1941 eine Marionettenregierung im besetzten Serbien. ^{[ 166 ]}

Die Nationalsozialisten waren eine rechtsextreme faschistische Partei, die in den sozialen und wirtschaftlichen Umbrüchen nach dem Ersten Weltkrieg entstand. ^{[ 167 ]} Die Partei blieb klein und marginalisiert und erhielt 1928, vor Beginn der Weltwirtschaftskrise 1929, 2,6 % der Stimmen im Reichstag. ^{[ 168 ]} Bis 1930 erreichte die Partei 18,3 % der Stimmen im Reichstag und wurde damit zur zweitstärksten Partei. ^{[ 169 ]} Während seiner Haft nach dem gescheiterten Hitlerputsch von 1923 schrieb Hitler „Mein Kampf“ , in dem er seinen Plan zur Umgestaltung der deutschen Gesellschaft in eine rassenbasierte Gesellschaft darlegte. ^{[ 170 ]} Die nationalsozialistische Ideologie vereinte Elemente des Antisemitismus, der Rassenhygiene und der Eugenik mit dem Pangermanismus und dem territorialen Expansionismus, um mehr Lebensraum für das germanische Volk zu gewinnen. ^{[ 171 ]}

Das Regime versuchte, dieses neue Territorium durch Angriffe auf Polen und die Sowjetunion zu erobern, mit der Absicht, die dort lebenden Juden und Slawen , die es als der arischen Herrenrasse unterlegen und Teil einer jüdisch-bolschewistischen Verschwörung ansah, massenhaft zu ermorden oder zu deportieren. ^{[ 172 ] [ 173 ]} Das NS-Regime glaubte, nur Deutschland könne die bolschewistischen Kräfte besiegen und die Menschheit vor der Weltherrschaft des internationalen Judentums bewahren . ^{[ 174 ]} Zu den weiteren Menschen, deren Leben von den Nazis als lebensunwert angesehen wurde , gehörten geistig und körperlich Behinderte, Roma , Homosexuelle , Zeugen Jehovas und gesellschaftliche Außenseiter. ^{[ 175 ] [ 176 ]} Darüber hinaus wurden Freimaurer streng überwacht und verfolgt . ^{[ 177 ]}

Beeinflusst von der völkischen Bewegung , wandte sich das Regime gegen den kulturellen Modernismus und förderte den Aufbau eines umfassenden Militärs auf Kosten des Intellektualismus. ^{[ 13 ] [ 178 ]} Kreativität und Kunst wurden unterdrückt, außer wenn sie als Propagandamittel dienten. ^{[ 179 ]} Die Partei nutzte Symbole wie die Blutfahne und Rituale wie die Reichsparteitage, um die Einheit zu stärken und die Popularität des Regimes zu festigen. ^{[ 180 ]}

Hitler regierte Deutschland autokratisch, indem er das Führerprinzip durchsetzte , das absoluten Gehorsam aller Untergebenen forderte. Er betrachtete die Regierungsstruktur als Pyramide, mit sich selbst – dem unfehlbaren Führer – an der Spitze. Die Parteiränge wurden nicht durch Wahlen bestimmt, sondern durch Ernennung von Höherrangigen besetzt. ^{[ 181 ]} Die Partei nutzte Propaganda, um einen Personenkult um Hitler aufzubauen . ^{[ 182 ]} Historiker wie Kershaw betonen die psychologische Wirkung von Hitlers Redekunst. ^{[ 183 ]} ​​Obwohl die höchsten Beamten Hitler unterstanden und seine Politik befolgten, genossen sie beträchtliche Autonomie. ^{[ 184 ]} Er erwartete von den Beamten, dass sie „auf den Führer hinarbeiteten“ – die Initiative ergriffen, um Politik und Maßnahmen im Einklang mit den Parteizielen und Hitlers Wünschen voranzutreiben, ohne dass er sich in die täglichen Entscheidungen einmischte. ^{[ 185 ]} Die Regierung war ein unorganisierter Zusammenschluss von Fraktionen unter der Führung der Parteielite, die um Macht und die Gunst des Führers rangen. ^{[ 186 ]} Hitlers Führungsstil bestand darin, seinen Untergebenen widersprüchliche Befehle zu erteilen und sie in Positionen einzusetzen, in denen sich ihre Aufgaben und Verantwortlichkeiten überschnitten. ^{[ 187 ]} Auf diese Weise schürte er Misstrauen, Konkurrenzkampf und Machtkämpfe unter seinen Untergebenen, um seine eigene Macht zu festigen und zu maximieren. ^{[ 188 ]}

Die aufeinanderfolgenden Reichsstatthalterverordnungen zwischen 1933 und 1935 schafften die bestehenden Länder ( Bundesstaaten ) Deutschlands ab und ersetzten sie durch neue Verwaltungseinheiten , die Gaue , die von nationalsozialistischen Führern ( Gauleitern ) verwaltet wurden. ^{[ 189 ]} Die Umstrukturierung wurde nie vollständig umgesetzt, da die Länder weiterhin als Verwaltungseinheiten für einige Regierungsbereiche wie das Bildungswesen dienten. Dies führte zu einem bürokratischen Geflecht sich überschneidender Zuständigkeiten und Verantwortlichkeiten, typisch für den Verwaltungsstil des NS-Regimes. ^{[ 190 ]} Der Föderalismus der Weimarer Republik wurde zugunsten eines hochgradig zentralisierten Einheitsstaates abgeschafft . ^{[ 191 ]}

Jüdische Beamte verloren 1933 ihre Stellen, mit Ausnahme derjenigen, die im Ersten Weltkrieg gedient hatten. An ihrer Stelle wurden Parteimitglieder oder Parteianhänger ernannt. ^{[ 192 ]} Im Zuge der Gleichschaltung schaffte das Reichsgemeindegesetz von 1935 die Kommunalwahlen ab, und die Bürgermeister wurden vom Innenministerium ernannt. ^{[ 193 ]}

Im August 1934 mussten Beamte und Angehörige des Militärs einen Eid auf bedingungslosen Gehorsam gegenüber Hitler schwören. Diese Gesetze bildeten die Grundlage des Führerprinzips , dem Grundsatz, dass Hitlers Wort über allen geltenden Gesetzen stand. ^{[ 194 ]} Alle von Hitler gebilligten Handlungen – selbst Mord – wurden somit legal. ^{[ 195 ]} Sämtliche von Kabinettsministern vorgeschlagenen Gesetze mussten vom Büro des Stellvertreters des Führers, Rudolf Heß , genehmigt werden , der auch ein Vetorecht bei der Besetzung hoher Beamtenämter hatte. ^{[ 196 ]}

Der Großteil des Justizsystems und der Gesetze der Weimarer Republik blieb zur Verfolgung nichtpolitischer Straftaten bestehen. ^{[ 197 ]} Die Gerichte verhängten und vollstreckten weitaus mehr Todesurteile als vor der Machtergreifung der Nationalsozialisten. ^{[ 197 ]} Personen, die wegen drei oder mehr Straftaten – selbst geringfügiger – verurteilt wurden, konnten als Wiederholungstäter eingestuft und auf unbestimmte Zeit inhaftiert werden. ^{[ 198 ]} Personen wie Prostituierte und Taschendiebe galten als von Natur aus kriminell und als Gefahr für die Allgemeinheit. Tausende wurden ohne Gerichtsverfahren verhaftet und auf unbestimmte Zeit inhaftiert. ^{[ 199 ]}

1934 wurde ein neues Gericht, der Volksgerichtshof , zur Verhandlung politischer Fälle eingerichtet. ^{[ 200 ]} Bis zu seiner Auflösung 1945 verhängte dieses Gericht über 5.000 Todesurteile. ^{[ 201 ]} Die Todesstrafe konnte für Vergehen wie die Zugehörigkeit zum Kommunismus, das Drucken aufrührerischer Flugblätter oder sogar für Witze über Hitler oder andere Funktionäre verhängt werden. ^{[ 202 ]} Die Gestapo war für die Durchführung der Ermittlungen zur Durchsetzung der NS-Ideologie zuständig und spürte politische Straftäter, Juden und andere als unerwünscht geltende Personen auf und inhaftierte sie. ^{[ 203 ]} Politische Straftäter, die aus der Haft entlassen wurden, wurden oft umgehend von der Gestapo erneut verhaftet und in ein Konzentrationslager deportiert. ^{[ 204 ]}

Die Nationalsozialisten nutzten Propaganda, um den Begriff der „ Rassenschande “ zu verbreiten und so die Notwendigkeit von Rassengesetzen zu rechtfertigen. ^{[ 205 ]} Im September 1935 traten die Nürnberger Gesetze in Kraft. Diese Gesetze verboten zunächst sexuelle Beziehungen und Ehen zwischen Ariern und Juden und wurden später auf „Zigeuner, Schwarze und deren uneheliche Nachkommen“ ausgeweitet. ^{[ 206 ]} Das Gesetz verbot außerdem die Beschäftigung deutscher Frauen unter 45 Jahren als Hausangestellte in jüdischen Haushalten. ^{[ 207 ]} Das Reichsbürgergesetz legte fest, dass nur Personen „deutschen oder verwandten Blutes“ die Staatsbürgerschaft besitzen konnten. ^{[ 208 ]} Somit wurde Juden und anderen Nicht-Ariern die deutsche Staatsbürgerschaft aberkannt. Das Gesetz erlaubte den Nationalsozialisten zudem, jedem die Staatsbürgerschaft zu entziehen, der das Regime nicht ausreichend unterstützte. ^{[ 208 ]} Ein im November erlassener Zusatzerlass definierte jeden als Juden, der drei jüdische Großeltern hatte oder zwei Großeltern, wenn er dem jüdischen Glauben angehörte. ^{[ 209 ]}

Die vereinigten Streitkräfte Deutschlands von 1935 bis 1945 wurden als Wehrmacht bezeichnet . Sie umfassten das Heer , die Kriegsmarine und die Luftwaffe . Ab dem 2. August 1934 mussten Angehörige der Wehrmacht einen Eid auf bedingungslosen Gehorsam gegenüber Hitler persönlich leisten. Im Gegensatz zum vorherigen Eid, der die Treue zur Verfassung und den rechtmäßigen Institutionen des Landes forderte, verlangte dieser neue Eid von den Militärangehörigen Gehorsam gegenüber Hitler selbst dann, wenn sie zu illegalen Handlungen befohlen wurden. ^{[ 210 ]} Hitler ordnete an, dass die Armee die Einsatzgruppen – die mobilen Todesschwadronen, die für Millionen von Morden in Osteuropa verantwortlich waren – tolerieren und ihnen sogar logistische Unterstützung gewähren müsse, sofern dies taktisch möglich sei. ^{[ 211 ]} Wehrmachtstruppen beteiligten sich auch direkt am Holocaust , indem sie unter dem Deckmantel von Partisanenbekämpfungsaktionen Zivilisten erschossen oder Völkermord begingen. ^{[ 212 ]} Die offizielle Parteilinie lautete, die Juden seien die Anstifter des Partisanenkampfes und müssten daher eliminiert werden. ^{[ 213 ]} Am 8. Juli 1941 verkündete Heydrich, dass alle Juden in den eroberten Ostgebieten als Partisanen zu betrachten seien, und ordnete die Erschießung aller jüdischen Männer zwischen 15 und 45 Jahren an. ^{[ 214 ]} Bis August wurde dies auf die gesamte jüdische Bevölkerung ausgeweitet. ^{[ 215 ]}

Trotz militärischer Vorbereitungsbemühungen war die Wirtschaft nicht in der Lage, einen langwierigen Abnutzungskrieg zu verkraften. Es wurde eine Strategie entwickelt, die auf der Blitzkrieg -Taktik basierte . Diese sah schnelle, koordinierte Angriffe vor, die feindliche Stützpunkte umgingen. Die Angriffe begannen mit Artilleriebeschuss, gefolgt von Bomben- und Tieffliegerangriffen. Anschließend griffen Panzer an, und schließlich rückte die Infanterie vor, um das eroberte Gebiet zu sichern. ^{[ 216 ]} Bis Mitte 1940 wurden Siege errungen, doch das Scheitern des Angriffs auf Großbritannien markierte den ersten entscheidenden Wendepunkt des Krieges. Der Entschluss zum Angriff auf die Sowjetunion und die vernichtende Niederlage bei Stalingrad führten zum Rückzug der deutschen Armeen und schließlich zur Niederlage in der Wehrmacht. ^{[ 217 ]} Insgesamt dienten von 1935 bis 1945 rund 18,2 Millionen Soldaten in der Wehrmacht , von denen 5,3 Millionen fielen. ^{[ 152 ]}

(Oben) SA-Mitglieder setzen am 1. April 1933 einen Boykott jüdischer Geschäfte durch. (Unten) Truppeninspektion der Leibstandarte SS Adolf Hitler in Berlin , 1938.

Die Sturmabteilung (SA), auch Braunhemden genannt, wurde 1921 gegründet und war der erste paramilitärische Arm der NSDAP. Ihre ursprüngliche Aufgabe bestand darin, NS-Führer bei Kundgebungen und Versammlungen zu schützen. ^{[ 218 ]} Sie beteiligten sich auch an Straßenkämpfen gegen die Streitkräfte rivalisierender Parteien und an gewalttätigen Aktionen gegen Juden und andere. ^{[ 219 ]} Unter Ernst Röhms Führung wuchs die SA bis 1934 auf über eine halbe Million Mitglieder an – 4,5 Millionen einschließlich der Reservisten –, zu einer Zeit, als die reguläre Armee durch den Versailler Vertrag noch auf 100.000 Mann begrenzt war. ^{[ 220 ]}

Röhm hoffte, das Kommando über die Armee zu übernehmen und sie in die SA einzugliedern. ^{[ 221 ]} Hindenburg und Verteidigungsminister Werner von Blomberg drohten mit der Verhängung des Kriegsrechts, falls die Aktivitäten der SA nicht eingeschränkt würden. ^{[ 222 ]} Daher befahl Hitler weniger als anderthalb Jahre nach seiner Machtergreifung die Ermordung der SA-Führung, darunter auch Röhm. Nach der Säuberung von 1934 war die SA keine bedeutende Streitmacht mehr. ^{[ 39 ]}

Ursprünglich eine kleine Leibwacheeinheit unter dem Dach der SA, entwickelte sich die Schutzstaffel (SS) zu einer der größten und mächtigsten Gruppierungen im nationalsozialistischen Deutschland. ^{[ 223 ]} Unter der Führung von Reichsführer-SS Heinrich Himmler ab 1929 zählte die SS 1938 über eine Viertelmillion Mitglieder. ^{[ 224 ]} Himmler hatte die SS ursprünglich als Elitetruppe einer Garde, Hitlers letzte Verteidigungslinie, konzipiert. ^{[ 225 ]} Die Waffen-SS , der militärische Arm der SS, entwickelte sich zu einer zweiten Armee. Sie war für schwere Waffen und Ausrüstung auf die reguläre Armee angewiesen, und die meisten Einheiten unterstanden dem Oberkommando der Wehrmacht (OKW). ^{[ 226 ] [ 227 ]} Ende 1942 wurden die anfänglich strengen Auswahl- und Rassekriterien nicht mehr angewendet. Da Rekrutierung und Wehrpflicht ausschließlich auf Expansion beruhten, konnte die Waffen-SS 1943 nicht mehr den Anspruch erheben, eine Elitekampftruppe zu sein. ^{[ 228 ]}

SS-Verbände begingen zahlreiche Kriegsverbrechen an Zivilisten und alliierten Soldaten. ^{[ 229 ]} Ab 1935 leitete die SS die Verfolgung der Juden, die in Ghettos und Konzentrationslager deportiert wurden. ^{[ 230 ]} Mit Ausbruch des Zweiten Weltkriegs folgten die SS- Einsatzgruppen der Armee nach Polen und in die Sowjetunion, wo sie von 1941 bis 1945 mehr als zwei Millionen Menschen, darunter 1,3 Millionen Juden, ermordeten. ^{[ 231 ]} Ein Drittel der Einsatzgruppen- Mitglieder stammte aus den Reihen der Waffen-SS . ^{[ 232 ] [ 233 ]} Die SS-Totenkopfverbände betrieben die Konzentrations- und Vernichtungslager , in denen Millionen weitere Menschen ermordet wurden. ^{[ 234 ] [ 235 ]} Bis zu 60.000 Angehörige der Waffen-SS dienten in diesen Lagern. ^{[ 236 ]}

1931 organisierte Himmler unter seinem Stellvertreter Heydrich einen SS-Nachrichtendienst, der als Sicherheitsdienst (SD) bekannt wurde. ^{[ 237 ]} Diese Organisation hatte die Aufgabe, Kommunisten und andere politische Gegner aufzuspüren und zu verhaften. ^{[ 238 ] [ 239 ]} Himmler legte unter der Schirmherrschaft des SS-Wirtschafts- und Verwaltungshauptamtes den Grundstein für eine Parallelwirtschaft. Diese Holdinggesellschaft besaß Wohnungsbaugesellschaften, Fabriken und Verlage. ^{[ 240 ] [ 241 ]}

Das dringlichste wirtschaftliche Problem, mit dem die Nationalsozialisten zunächst konfrontiert waren, war die nationale Arbeitslosenquote von 30 Prozent. ^{[ 242 ]} Der Ökonom Hjalmar Schacht , Präsident der Reichsbank und Wirtschaftsminister, entwickelte im Mai 1933 ein System zur Defizitfinanzierung. Investitionsprojekte wurden durch die Ausgabe von Schuldscheinen, sogenannten Mefo-Wechseln, finanziert . Bei Vorlage der Schuldscheine zur Einlösung druckte die Reichsbank Geld. Hitler und sein Wirtschaftsteam erwarteten, dass die bevorstehende Gebietserweiterung die Mittel zur Tilgung der rasant steigenden Staatsschulden liefern würde. ^{[ 243 ]} Schachts Regierung erreichte einen raschen Rückgang der Arbeitslosenquote – den größten aller Länder während der Weltwirtschaftskrise. ^{[ 242 ]} Die wirtschaftliche Erholung verlief uneinheitlich, mit reduzierten Arbeitszeiten und unregelmäßiger Versorgung mit lebensnotwendigen Gütern, was bereits 1934 zu Unzufriedenheit mit dem Regime führte. ^{[ 244 ]}

Im Oktober 1933 wurde das Junkers-Flugzeugwerk enteignet. In Zusammenarbeit mit anderen Flugzeugherstellern und unter der Leitung von Luftfahrtminister Göring wurde die Produktion massiv gesteigert. Von 3.200 Beschäftigten, die 1932 100 Flugzeuge pro Jahr produzierten, wuchs die Branche innerhalb von weniger als zehn Jahren auf eine Viertelmillion Beschäftigte an, die jährlich über 10.000 technisch fortschrittliche Flugzeuge herstellten. ^{[ 245 ]}

Um die Einfuhr von Rohstoffen und Fertigwaren zu regulieren und so die ausländische Konkurrenz auf dem deutschen Markt auszuschalten und die Zahlungsbilanz des Landes zu verbessern, wurde eine aufwendige Bürokratie geschaffen . Die Nationalsozialisten förderten die Entwicklung synthetischer Ersatzstoffe für Materialien wie Erdöl und Textilien. ^{[ 246 ]} Da der Markt mit Rohstoffen überschwemmt war und die Erdölpreise niedrig waren, schloss die NS-Regierung 1933 ein Gewinnbeteiligungsabkommen mit der IG Farben ab . Dieses garantierte dem Unternehmen eine Rendite von 5 Prozent auf das in seine Anlage zur Herstellung von synthetischem Erdöl in Leuna investierte Kapital . Überschüssige Gewinne sollten an das Reich abgeführt werden. Bereits 1936 bereute Farben den Abschluss des Abkommens, da zu diesem Zeitpunkt bereits Überschüsse erwirtschaftet wurden. ^{[ 247 ]} In einem weiteren Versuch, eine ausreichende Erdölversorgung während des Krieges sicherzustellen, zwang Deutschland Rumänien im März 1939 zur Unterzeichnung eines Handelsabkommens. ^{[ 248 ]}

Zu den großen öffentlichen Bauprojekten, die durch Defizitfinanzierung finanziert wurden, zählten der Bau eines Autobahnnetzes und die Weiterfinanzierung von Programmen der Vorgängerregierung zur Verbesserung des Wohnungsbaus und der Landwirtschaft. ^{[ 249 ]} Um die Bauwirtschaft anzukurbeln, wurden Kredite an private Unternehmen vergeben und Subventionen für Hauskäufe und -reparaturen gewährt. ^{[ 250 ]} Unter der Bedingung, dass die Ehefrau aus dem Berufsleben ausschied, konnten junge Paare arischer Abstammung, die heiraten wollten, einen Kredit von bis zu 1.000 Reichsmark aufnehmen. Der zurückzuzahlende Betrag reduzierte sich mit jedem geborenen Kind um 25 Prozent. ^{[ 251 ]} Die Auflage, dass die Frau außerhalb des Hauses arbeitslos bleiben musste, wurde 1937 aufgrund des Fachkräftemangels aufgehoben. ^{[ 252 ]}

Hitler, der den weitverbreiteten Autobesitz als Teil des neuen Deutschlands vor Augen hatte, beauftragte den Konstrukteur Ferdinand Porsche mit der Entwicklung des KdF-Wagens ( Kraft-durch-Freude -Wagen), eines Automobils, das sich jeder leisten konnte. Ein Prototyp wurde am 17. Februar 1939 auf der Internationalen Automobil-Ausstellung in Berlin präsentiert. Mit Ausbruch des Zweiten Weltkriegs wurde das Werk auf die Produktion von Militärfahrzeugen umgestellt. Erst nach dem Krieg wurden Fahrzeuge verkauft, die dann in Volkswagen (Volkswagen) umbenannt wurden. ^{[ 253 ]}

Sechs Millionen Menschen waren arbeitslos, als die Nationalsozialisten 1933 an die Macht kamen; 1937 sank diese Zahl auf unter eine Million. ^{[ 254 ]} Dies lag unter anderem an der Verdrängung von Frauen aus dem Arbeitsmarkt. ^{[ 255 ]} Die Reallöhne sanken zwischen 1933 und 1938 um 25 Prozent. ^{[ 242 ]} Nach der Auflösung der Gewerkschaften im Mai 1933 wurden deren Gelder beschlagnahmt und ihre Führungskräfte verhaftet, ^{[ 256 ]} darunter auch jene, die versucht hatten, mit den Nationalsozialisten zu kooperieren. ^{[ 31 ]} Eine neue Organisation, die Deutsche Arbeitsfront , wurde gegründet und dem NSDAP-Funktionär Robert Ley unterstellt . ^{[ 256 ]} Viele Arbeitslose wurden zwangsrekrutiert, erhielten Uniformen und Werkzeug und wurden zur Arbeit gezwungen. Dadurch verschwanden die Arbeitslosen von den Straßen, was den Eindruck verstärkte, die Nationalsozialisten würden die wirtschaftliche Lage verbessern. ^{[ 257 ]} Die durchschnittliche Arbeitswoche betrug 1933 43 Stunden; bis 1939 stieg sie auf 47 Stunden. ^{[ 258 ]}

Anfang 1934 verlagerte sich der Fokus auf die Wiederbewaffnung. 1935 entfielen 73 Prozent der staatlichen Ausgaben für Waren und Dienstleistungen auf das Militär. ^{[ 259 ]} Am 18. Oktober 1936 ernannte Hitler Göring zum Bevollmächtigten des Vierjahresplans, der die Wiederbewaffnung beschleunigen sollte. ^{[ 260 ]} Göring forderte nicht nur den raschen Bau von Stahlwerken, Fabriken für synthetischen Kautschuk und anderen Betrieben, sondern führte auch Lohn- und Preiskontrollen ein und beschränkte die Dividendenausschüttung . [ ^{242 ] Trotz} wachsender Haushaltsdefizite wurden hohe Ausgaben für die Wiederbewaffnung getätigt. ^{[ 261 ]} Die Ende 1938 vorgestellten Pläne für eine massive Aufrüstung von Marine und Luftwaffe konnten nicht umgesetzt werden, da Deutschland die finanziellen und materiellen Ressourcen für den Bau der geplanten Einheiten sowie den notwendigen Treibstoff für deren Betrieb fehlten. ^{[ 262 ]} Mit der Einführung der Wehrpflicht im Jahr 1935 wuchs die Reichswehr , deren Stärke laut Versailler Vertrag auf 100.000 Mann begrenzt war, zu Beginn des Zweiten Weltkriegs auf 750.000 aktive Soldaten an, zuzüglich einer Million Reservisten. ^{[ 263 ]} Bis Januar 1939 sank die Arbeitslosigkeit auf 301.800 und fiel bis September auf nur noch 77.500. ^{[ 264 ]}

Die nationalsozialistische Kriegswirtschaft war eine gemischte Wirtschaft , die freie Marktwirtschaft mit zentraler Planwirtschaft verband. Der Historiker Richard Overy beschreibt sie als eine Art Zwischenform zwischen der Planwirtschaft der Sowjetunion und dem kapitalistischen System der Vereinigten Staaten . ^{[ 265 ]}

Nach dem Tod von Rüstungsminister Fritz Todt im Jahr 1942 ernannte Hitler Albert Speer zu dessen Nachfolger. ^{[ 266 ]} Die kriegsbedingte Rationierung von Konsumgütern führte zu einem Anstieg der privaten Ersparnisse, die wiederum der Regierung zur Finanzierung der Kriegsanstrengungen zur Verfügung gestellt wurden. ^{[ 267 ]} Bis 1944 beanspruchte der Krieg 75 Prozent des deutschen Bruttoinlandsprodukts , verglichen mit 60 Prozent in der Sowjetunion und 55 Prozent in Großbritannien. ^{[ 268 ]} Speer steigerte die Produktion durch Zentralisierung von Planung und Kontrolle, Reduzierung der Konsumgüterproduktion sowie den Einsatz von Zwangsarbeit und Sklaverei . ^{[ 269 ] [ 270 ]} Die Kriegswirtschaft stützte sich schließlich maßgeblich auf den großflächigen Einsatz von Zwangsarbeitern . Deutschland importierte und versklavte rund 12 Millionen Menschen aus 20 europäischen Ländern, um sie in Fabriken und auf Bauernhöfen arbeiten zu lassen. Etwa 75 Prozent von ihnen stammten aus Osteuropa. ^{[ 271 ]} Viele fielen den alliierten Bombenangriffen zum Opfer, da sie nur unzureichenden Luftschutz genossen. Die schlechten Lebensbedingungen führten zu hohen Krankheits-, Verletzungs- und Todesraten sowie zu Sabotageakten und kriminellen Aktivitäten. ^{[ 272 ]} Die Kriegswirtschaft basierte zudem auf groß angelegten Raubzügen, zunächst durch die Beschlagnahmung des Eigentums jüdischer Bürger durch den Staat und später durch die Plünderung der Ressourcen besetzter Gebiete. ^{[ 273 ]}

Ausländische Arbeitskräfte, die nach Deutschland kamen, wurden in vier Kategorien eingeteilt: Gastarbeiter, Militärinternierte, Zivilarbeiter und Ostarbeiter. Jede Gruppe unterlag unterschiedlichen Bestimmungen. Die Nationalsozialisten verhängten ein Verbot sexueller Beziehungen zwischen Deutschen und ausländischen Arbeitern. ^{[ 274 ] [ 275 ]}

Bis 1944 leisteten über eine halbe Million Frauen als Hilfskräfte in der deutschen Wehrmacht ihren Dienst. ^{[ 276 ]} Die Zahl der erwerbstätigen Frauen stieg von 1939 bis 1944 lediglich um 271.000 (1,8 Prozent). ^{[ 277 ]} Da die Produktion von Konsumgütern zurückging, verließen Frauen diese Branchen und arbeiteten in der Kriegswirtschaft. Sie übernahmen auch ehemals von Männern ausgeübte Tätigkeiten, insbesondere in der Landwirtschaft und in Familienbetrieben. ^{[ 278 ]}

Die alliierten strategischen Bombenangriffe richteten sich massiv gegen Raffinerien zur Herstellung von synthetischem Öl und Benzin sowie gegen das deutsche Transportwesen, insbesondere gegen Bahnhöfe und Kanäle. ^{[ 279 ]} Die Rüstungsindustrie begann im September 1944 zusammenzubrechen. Im November erreichte die Brennstoffkohle ihre Bestimmungsorte nicht mehr, und die Produktion neuer Waffen war nicht mehr möglich. ^{[ 280 ]} Overy argumentiert, dass die Bombardierungen die deutsche Kriegswirtschaft stark belasteten und sie zwangen, bis zu einem Viertel ihrer Arbeitskräfte und Industrie in die Flugabwehr umzuleiten, was den Krieg höchstwahrscheinlich verkürzte. ^{[ 281 ]}

Rassismus und Antisemitismus waren Grundpfeiler der NSDAP und des NS-Regimes. Die Rassenpolitik Nazideutschlands basierte auf dem Glauben an die Existenz einer überlegenen Herrenrasse . Die Nationalsozialisten postulierten einen Rassenkonflikt zwischen der arischen Herrenrasse und minderwertigen Rassen, insbesondere Juden, die als Mischrasse betrachtet wurden, die die Gesellschaft unterwandert habe und für die Ausbeutung und Unterdrückung der arischen Rasse verantwortlich sei. ^{[ 282 ]}

Die Diskriminierung von Juden begann unmittelbar nach der Machtergreifung. Nach einer einmonatigen Reihe von Angriffen der SA auf jüdische Geschäfte und Synagogen rief Hitler am 1. April 1933 einen nationalen Boykott jüdischer Geschäfte aus . ^{[ 283 ]} Das am 7. April verabschiedete Gesetz zur Wiederherstellung des Berufsstandes zwang alle nichtarischen Beamten, aus dem Anwaltsberuf und dem öffentlichen Dienst auszuscheiden. ^{[ 284 ]} Ähnliche Gesetze entzogen bald darauf anderen jüdischen Berufsgruppen das Recht auf Berufsausübung, und am 11. April wurde ein Dekret erlassen, demzufolge jeder, der auch nur einen jüdischen Elternteil oder Großelternteil hatte, als nichtarisch galt. ^{[ 285 ]} Im Zuge der Bestrebungen, jüdischen Einfluss aus dem kulturellen Leben zu entfernen, entfernten Mitglieder des Nationalsozialistischen Deutschen Studentenbundes alle als undeutsch geltenden Bücher aus Bibliotheken, und am 10. Mai fand eine landesweite Bücherverbrennung statt. ^{[ 286 ]}

Das Regime setzte Gewalt und wirtschaftlichen Druck ein, um Juden zur freiwilligen Ausreise aus dem Land zu bewegen. ^{[ 287 ]} Jüdischen Unternehmen wurde der Zugang zu Märkten verweigert, Werbung untersagt und sie wurden von öffentlichen Aufträgen ausgeschlossen. Bürger wurden schikaniert und gewalttätigen Angriffen ausgesetzt. ^{[ 288 ]} In vielen Städten wurden Schilder angebracht, die Juden den Zutritt verboten. ^{[ 289 ]}

Am 7. November 1938 erschoss der junge Jude Herschel Grynszpan Ernst vom Rath , einen Gesandten der deutschen Botschaft in Paris, um gegen die Behandlung seiner Familie in Deutschland zu protestieren. Dieser Vorfall diente den Nationalsozialisten als Vorwand für ein Pogrom , das sie zwei Tage später gegen die Juden anstifteten. Mitglieder der SA beschädigten oder zerstörten Synagogen und jüdisches Eigentum in ganz Deutschland. Mindestens 91 deutsche Juden wurden während dieses Pogroms, der später als Kristallnacht bekannt wurde , ermordet. ^{[ 290 ] [ 291 ]} In den folgenden Monaten wurden die Rechte der Juden weiter eingeschränkt: Es wurde ihnen verboten, Geschäfte zu besitzen oder im Einzelhandel zu arbeiten, Auto zu fahren, ins Kino zu gehen, die Bibliothek zu besuchen oder Waffen zu besitzen. Jüdische Schüler wurden von den Schulen verwiesen. Die jüdische Gemeinde wurde zu einer Geldstrafe von einer Milliarde Mark verurteilt, um die durch die Kristallnacht verursachten Schäden zu decken . Ihr wurde mitgeteilt, dass alle Versicherungsleistungen einbehalten würden. ^{[ 292 ]} Bis 1939 waren etwa 250.000 der 437.000 deutschen Juden in die Vereinigten Staaten, nach Argentinien, Großbritannien, Palästina und in andere Länder ausgewandert. ^{[ 293 ] [ 294 ]} Viele entschieden sich, auf dem europäischen Festland zu bleiben. Auswanderer nach Palästina durften gemäß dem Haavara-Abkommen ihr Eigentum dorthin mitnehmen , während diejenigen, die in andere Länder zogen, fast ihr gesamtes Eigentum zurücklassen mussten, das dann von der jeweiligen Regierung beschlagnahmt wurde. ^{[ 294 ]}

Wie die Juden wurden auch die Roma von Beginn des Regimes an verfolgt. Es war ihnen verboten, Menschen deutscher Abstammung zu heiraten. Ab 1935 wurden sie in Konzentrationslager deportiert, viele von ihnen wurden ermordet. ^{[ 175 ] [ 176 ]} Nach dem Überfall auf Polen wurden 2.500 Roma und Sinti aus Deutschland ins Generalgouvernement deportiert und dort in Arbeitslagern inhaftiert. Die Überlebenden wurden vermutlich in Bełżec , Sobibor oder Treblinka ermordet . Weitere 5.000 Sinti und österreichische Laller wurden Ende 1941 in das Ghetto Łódź deportiert, wo schätzungsweise die Hälfte von ihnen starb. Die überlebenden Roma des Ghettos wurden Anfang 1942 in das Vernichtungslager Chełmno verlegt. ^{[ 295 ]}

Die Nationalsozialisten planten die Deportation aller Roma aus Deutschland und internierten sie zu diesem Zweck in Zigeunerlagern . Himmler ordnete im Dezember 1942 ihre Deportation aus Deutschland an, mit wenigen Ausnahmen. Insgesamt wurden 23.000 Roma in das Konzentrationslager Auschwitz deportiert , von denen 19.000 starben. Außerhalb Deutschlands wurden Roma regelmäßig zur Zwangsarbeit eingesetzt, viele wurden jedoch auch ermordet. In den baltischen Staaten und der Sowjetunion wurden 30.000 Roma von der SS, der Wehrmacht und den Einsatzgruppen ermordet . Im besetzten Serbien wurden 1.000 bis 12.000 Roma ermordet, während fast alle 25.000 Roma, die im Unabhängigen Staat Kroatien lebten , umgebracht wurden. Schätzungen zum Kriegsende gingen von insgesamt rund 220.000 Roma-Opfern aus, was etwa 25 Prozent der Roma-Bevölkerung in Europa entsprach. ^{[ 295 ]}

Die Aktion T4 war ein systematisches Mordprogramm an körperlich und geistig Behinderten sowie Patienten psychiatrischer Kliniken, das hauptsächlich von 1939 bis 1941 stattfand und bis Kriegsende andauerte. Anfangs wurden die Opfer von den Einsatzgruppen und anderen Einheiten erschossen; ab Anfang 1940 kamen Gaskammern und Gaswagen mit Kohlenmonoxid zum Einsatz. ^{[ 296 ] [ 297 ]} Gemäß dem Gesetz zur Verhütung erbkrankter Nachkommen vom 14. Juli 1933 wurden über 400.000 Menschen zwangssterilisiert . ^{[ 298 ]} Mehr als die Hälfte der Betroffenen galten als geistig behindert. Dazu zählten nicht nur Menschen mit schlechten Ergebnissen in Intelligenztests, sondern auch solche, die von den erwarteten Verhaltensnormen in Bezug auf Sparsamkeit, Sexualität und Sauberkeit abwichen. Die meisten Opfer stammten aus benachteiligten Gruppen wie Prostituierten, Armen, Obdachlosen und Kriminellen. ^{[ 299 ]} Zu den weiteren verfolgten und ermordeten Gruppen gehörten Jehovas Zeugen, Homosexuelle, gesellschaftliche Außenseiter sowie Mitglieder der politischen und religiösen Opposition . ^{[ 176 ] [ 300 ]}

Deutschlands Krieg im Osten basierte auf Hitlers langjähriger Überzeugung, dass Juden der größte Feind des deutschen Volkes seien und Lebensraum für die deutsche Expansion notwendig sei. Hitler konzentrierte sich auf Osteuropa mit dem Ziel, Polen und die Sowjetunion zu erobern. ^{[ 172 ] [ 173 ]} Hitlers Glaube an die rassische Minderwertigkeit der Russen und der Slawen im Allgemeinen hatte ihn davon überzeugt, dass eine deutsche Eroberung Russlands unausweichlich sei. ^{[ 301 ]} Nach der Besetzung Polens 1939 wurden alle im Generalgouvernement lebenden Juden in Ghettos eingepfercht , und die körperlich Tüchtigen wurden zu Zwangsarbeit verpflichtet. ^{[ 302 ]} 1941 beschloss Hitler, die polnische Nation vollständig zu vernichten; innerhalb von 15 bis 20 Jahren sollte das Generalgouvernement von ethnischen Polen geräumt und mit deutschen Kolonisten neu besiedelt werden. ^{[ 303 ]} Etwa 3,8 bis 4 Millionen Polen würden als Sklaven zurückbleiben, ^{[ 304 ]} als Teil einer 14 Millionen umfassenden Zwangsarbeiterschaft, die die Nazis aus Bürgern eroberter Nationen schaffen wollten. ^{[ 173 ] [ 305 ]}

Um festzulegen, wer getötet werden sollte, schuf Himmler die Volksliste , ein System zur Klassifizierung von Menschen, die als deutschstämmig galten. ^{[ 306 ]} Er ordnete an, dass alle Menschen germanischer Abstammung, die sich weigerten, als Volksdeutsche eingestuft zu werden, in Konzentrationslager deportiert, ihre Kinder ihnen weggenommen oder sie zur Zwangsarbeit verpflichtet werden sollten. ^{[ 307 ] [ 308 ]} Der Plan umfasste auch die Entführung von Kindern mit vermeintlich arisch- nordischen Merkmalen, die als deutschstämmig galten. ^{[ 309 ]} Ziel war die Umsetzung des Generalplans Ost nach der Eroberung der Sowjetunion. Als der Einmarsch jedoch scheiterte, musste Hitler andere Optionen in Betracht ziehen. ^{[ 310 ] [ 311 ]} Ein Vorschlag war die Massendeportation von Juden nach Polen, Palästina oder Madagaskar. ^{[ 302 ]}

Darüber hinaus planten die Nazis im Rahmen des sogenannten Hungerplans , die Bevölkerung der eroberten Gebiete durch Aushungern um 30 Millionen Menschen zu reduzieren . Lebensmittel sollten an die deutsche Armee und die deutsche Zivilbevölkerung umgeleitet werden. Städte sollten dem Erdboden gleichgemacht und das Land entweder wieder bewaldet oder von deutschen Kolonisten besiedelt werden. ^{[ 312 ]} Zusammen mit dem Generalplan Ost hätte der Hungerplan zum Hungertod von 80 Millionen Menschen in der Sowjetunion geführt. ^{[ 313 ]} Diese teilweise umgesetzten Pläne führten zum Tod von schätzungsweise 19,3 Millionen Zivilisten und Kriegsgefangenen in der gesamten UdSSR und in anderen Teilen Europas. ^{[ 314 ]} Im Verlauf des Krieges verlor die Sowjetunion insgesamt 27 Millionen Menschen ; weniger als neun Millionen davon fielen im Kampf. ^{[ 315 ]} Jeder vierte Sowjetbürger wurde getötet oder verwundet. ^{[ 316 ]}

Etwa zur Zeit der gescheiterten Offensive gegen Moskau im Dezember 1941 beschloss Hitler die sofortige Vernichtung der europäischen Juden. ^{[ 317 ]} Während in den besetzten Gebieten Polens und der Sowjetunion bereits jüdische Zivilisten ermordet wurden, wurden die Pläne zur vollständigen Auslöschung der jüdischen Bevölkerung Europas – elf Millionen Menschen – auf der Wannseekonferenz am 20. Januar 1942 formalisiert. Einige sollten zu Tode geschunden , die übrigen im Rahmen der „ Endlösung der Judenfrage“ ermordet werden . ^{[ 318 ]} Zunächst wurden die Opfer von Einsatzgruppen -Erschießungskommandos, später in stationären Gaskammern oder mit Gaswagen ermordet , doch diese Methoden erwiesen sich für eine Operation dieses Ausmaßes als unpraktikabel. ^{[ 319 ] [ 320 ]} Bis 1942 wurden in Auschwitz , Chełmno , Sobibor, Treblinka und anderen Orten Vernichtungslager mit Gaskammern errichtet . ^{[ 321 ]} Die Gesamtzahl der ermordeten Juden wird auf 5,5 bis 6 Millionen geschätzt, ^{[ 235 ]} darunter über eine Million Kinder. ^{[ 322 ]}

Die Alliierten erhielten Informationen über die Morde von der polnischen Exilregierung und der polnischen Führung in Warschau, hauptsächlich basierend auf Erkenntnissen des polnischen Untergrunds . ^{[ 323 ] [ 324 ]} Deutsche Bürger hatten Zugang zu Informationen über die Geschehnisse, da aus den besetzten Gebieten zurückkehrende Soldaten über ihre Erlebnisse berichteten. ^{[ 325 ]} Der Historiker Richard J. Evans stellt fest, dass die meisten deutschen Bürger den Völkermord ablehnten. ^{[ 326 ] [ p ]}

Polen wurden von den Nazis als minderwertige Nicht-Arier betrachtet, und während der deutschen Besatzung Polens starben 2,7 Millionen ethnische Polen. ^{[ 327 ]} Polnische Zivilisten wurden zur Zwangsarbeit in der deutschen Industrie, zur Internierung , zu Massenvertreibungen zugunsten deutscher Kolonisten und zu Massenexekutionen verurteilt. Die deutschen Behörden unternahmen systematische Anstrengungen zur Zerstörung der polnischen Kultur und nationalen Identität. Im Rahmen der AB-Aktion wurden zahlreiche Universitätsprofessoren und Mitglieder der polnischen Intelligenz verhaftet, in Konzentrationslager deportiert oder hingerichtet. Schätzungsweise 39 bis 45 Prozent der Ärzte und Zahnärzte, 26 bis 57 Prozent der Juristen, 15 bis 30 Prozent der Lehrer, 30 bis 40 Prozent der Wissenschaftler und Universitätsprofessoren sowie 18 bis 28 Prozent der Geistlichen gingen während des Krieges in Polen verloren. ^{[ 328 ]}

Die Nazis nahmen 5,75 Millionen sowjetische Kriegsgefangene gefangen, mehr als von allen anderen Alliierten zusammen. Schätzungsweise 3,3 Millionen von ihnen wurden getötet, ^{[ 329 ]} davon 2,8 Millionen zwischen Juni 1941 und Januar 1942. ^{[ 330 ]} Viele Kriegsgefangene verhungerten oder griffen zum Kannibalismus, während sie in den Freiluftlagern von Auschwitz und anderswo festgehalten wurden. ^{[ 331 ]}

Ab 1942 wurden sowjetische Kriegsgefangene als Zwangsarbeiter betrachtet und erhielten eine bessere Behandlung, um ihnen Arbeit zu ermöglichen. ^{[ 332 ]} Bis Dezember 1944 arbeiteten 750.000 sowjetische Kriegsgefangene, unter anderem in deutschen Rüstungsfabriken (unter Verstoß gegen die Haager und Genfer Konventionen ), Bergwerken und landwirtschaftlichen Betrieben. ^{[ 333 ]}

Antisemitische Gesetze, die 1933 verabschiedet wurden, führten zur Entlassung aller jüdischen Lehrer, Professoren und Beamten aus dem Bildungswesen. Die meisten Lehrer mussten dem Nationalsozialistischen Lehrerbund (NSLB) angehören, und Universitätsprofessoren waren verpflichtet, den Nationalsozialistischen Deutschen Dozenten beizutreten . ^{[ 334 ] [ 335 ]} Lehrer mussten einen Treueeid auf Hitler leisten, und diejenigen, die den Parteivorstellungen nicht ausreichend entsprachen, wurden oft von Schülern oder Kollegen denunziert und entlassen. ^{[ 336 ] [ 337 ]} Aufgrund fehlender Mittel für Gehälter verließen viele Lehrer den Beruf. Die durchschnittliche Klassengröße stieg infolge des Lehrermangels von 37 im Jahr 1927 auf 43 im Jahr 1938. ^{[ 338 ]}

Häufige und oft widersprüchliche Anweisungen wurden vom Innenminister Wilhelm Frick, Bernhard Rust vom Reichsministerium für Wissenschaft, Bildung und Kultur sowie anderen Behörden hinsichtlich der Unterrichtsinhalte und der zulässigen Lehrbücher für Grund- und weiterführende Schulen erlassen. ^{[ 339 ]} Bücher, die dem Regime missfielen, wurden aus den Schulbibliotheken entfernt. ^{[ 340 ]} Die Indoktrination mit der NS-Ideologie wurde im Januar 1934 verpflichtend. ^{[ 340 ]} Schüler, die als zukünftige Mitglieder der Parteielite ausgewählt wurden, wurden ab dem 12. Lebensjahr in Adolf-Hitler-Schulen (Grundschule) und Nationalpolitischen Bildungsinstituten ( Sekundarschule) indoktriniert. Eine detaillierte Indoktrination zukünftiger Offiziere erfolgte in den Ordensburgen . ^{[ 341 ]}

Die Primar- und Sekundarbildung konzentrierte sich auf Rassenbiologie, Bevölkerungspolitik, Kultur, Geographie und körperliche Fitness. ^{[ 342 ]} Der Lehrplan der meisten Fächer, darunter Biologie, Geographie und sogar Arithmetik, wurde geändert, um den Fokus auf die Rasse zu verlagern. ^{[ 343 ]} Die militärische Ausbildung wurde zum zentralen Bestandteil des Sportunterrichts, und der Physikunterricht orientierte sich an Fächern mit militärischen Anwendungen wie Ballistik und Aerodynamik. ^{[ 344 ] [ 345 ]} Die Schüler waren verpflichtet, alle vom Schulreferat des Reichsministeriums für Volksaufklärung und Propaganda produzierten Filme anzusehen . ^{[ 340 ]}

An den Universitäten waren die Besetzungen von Spitzenpositionen Gegenstand von Machtkämpfen zwischen dem Bildungsministerium, den Universitätsräten und dem Nationalsozialistischen Deutschen Studentenbund (NSDJ). ^{[ 346 ]} Trotz des Drucks des NSDJ und verschiedener Ministerien nahmen die meisten Universitätsprofessoren während der NS-Zeit keine Änderungen an ihren Vorlesungen oder Lehrplänen vor. ^{[ 347 ]} Dies galt insbesondere für Universitäten in überwiegend katholischen Regionen. ^{[ 348 ]} Die Zahl der Studierenden an deutschen Universitäten sank von 104.000 im Jahr 1931 auf 41.000 im Jahr 1939, während die Zahl der Studierenden an medizinischen Fakultäten stark anstieg, da jüdische Ärzte gezwungen waren, ihren Beruf aufzugeben, und Medizinabsolventen daher gute Berufsaussichten hatten. ^{[ 349 ]} Ab 1934 mussten Universitätsstudenten häufige und zeitaufwändige militärische Ausbildungsveranstaltungen der SA besuchen. ^{[ 350 ]} Studenten im ersten Studienjahr mussten zudem sechs Monate in einem Arbeitslager des Reichsarbeitsdienstes dienen . Studenten des zweiten Studienjahres mussten zusätzlich zehn Wochen Dienst leisten. ^{[ 351 ]}

Frauen waren ein Eckpfeiler der nationalsozialistischen Sozialpolitik. Die Nationalsozialisten lehnten die Frauenbewegung ab und behaupteten, sie sei eine Schöpfung jüdischer Intellektueller. Stattdessen propagierten sie eine patriarchalische Gesellschaft, in der die deutsche Frau ihre „Welt als ihren Mann, ihre Familie, ihre Kinder und ihr Heim“ definieren sollte. ^{[ 255 ]} Feministische Gruppen wurden verboten oder in den Nationalsozialistischen Frauenbund (NS-Frauenbund) eingegliedert , der landesweit Gruppen koordinierte, um Mutterschaft und Hausarbeit zu fördern. Es wurden Kurse zu Kindererziehung, Nähen und Kochen angeboten. Prominente Feministinnen wie Anita Augspurg , Lida Gustava Heymann und Helene Stöcker sahen sich gezwungen, im Exil zu leben. ^{[ 352 ]} Der Frauenbund gab die „NS-Frauen-Warte“ heraus , die einzige von den Nationalsozialisten genehmigte Frauenzeitschrift im nationalsozialistischen Deutschland; ^{[ 353 ]} trotz einiger propagandistischer Aspekte war sie überwiegend eine gewöhnliche Frauenzeitschrift. ^{[ 354 ]}

Women were encouraged to leave the workforce, and the creation of large families by racially suitable women was promoted through propaganda campaigns. Women received a bronze award—known as the Ehrenkreuz der Deutschen Mutter (Cross of Honour of the German Mother)—for giving birth to four children, silver for six, and gold for eight or more.^[352] Large families received subsidies to help with expenses. Though the measures led to increases in the birth rate, the number of families having four or more children declined by five per cent between 1935 and 1940.^[355] Removing women from the workforce did not have the intended effect of freeing up jobs for men, as women were for the most part employed as domestic servants, weavers, or in the food and drink industries—jobs that were not of interest to men.^[356] Nazi philosophy prevented large numbers of women from being hired to work in munitions factories in the build-up to the war, so foreign labourers were brought in. After the war started, slave labourers were extensively used.^[357] In January 1943, Hitler signed a decree requiring all women under the age of fifty to report for work assignments to help the war effort.^[358] Thereafter women were funnelled into agricultural and industrial jobs, and by September 1944 14.9 million women were working in munitions production.^[359]

Nazi leaders endorsed the idea that rational and theoretical work was alien to a woman's nature, and as such discouraged women from seeking higher education.^[360] A law passed in April 1933 limited the number of women admitted to university to ten per cent of the number of men.^[361] This resulted in female enrolment in secondary schools dropping from 437,000 in 1926 to 205,000 in 1937. The number of women enrolled in post-secondary schools dropped from 128,000 in 1933 to 51,000 in 1938. However, with the requirement that men be enlisted into the armed forces during the war, women comprised half of the enrolment in the post-secondary system by 1944.^[362]

Von Frauen wurde erwartet, dass sie stark, gesund und vital waren. ^{[ 363 ]} Die robuste Bäuerin, die das Land bestellte und kräftige Kinder gebar, galt als Ideal, und Frauen wurden für ihre sportliche Figur und die durch die Arbeit im Freien gebräunte Haut gelobt. ^{[ 364 ]} Es wurden Organisationen zur Indoktrination mit nationalsozialistischen Werten gegründet. Ab dem 25. März 1939 war die Mitgliedschaft in der Hitlerjugend für alle Kinder über zehn Jahren verpflichtend. ^{[ 365 ]} Der Jungmädelbund der Hitlerjugend war für Mädchen zwischen 10 und 14 Jahren, der Bund Deutscher Mädel (BDM) für junge Frauen zwischen 14 und 18 Jahren. Die Aktivitäten des BDM konzentrierten sich auf die körperliche Erziehung. ^{[ 366 ]}

Das NS-Regime förderte einen liberalen Verhaltenskodex in Bezug auf Sexualität und zeigte Verständnis für Frauen, die uneheliche Kinder gebaren. ^{[ 367 ]} Die Promiskuität nahm im Verlauf des Krieges zu, wobei unverheiratete Soldaten oft gleichzeitig intime Beziehungen zu mehreren Frauen unterhielten. Auch die Ehefrauen der Soldaten hatten häufig außereheliche Beziehungen. Sex wurde mitunter als Ware eingesetzt, um von ausländischen Arbeitern bessere Arbeit zu erhalten. ^{[ 368 ]} Flugblätter ermahnten deutsche Frauen, sexuelle Beziehungen mit ausländischen Arbeitern zu meiden, da diese eine Gefahr für ihr Blut darstellten. ^{[ 369 ]}

Mit Hitlers Zustimmung beabsichtigte Himmler, dass die neue Gesellschaft des NS-Regimes uneheliche Geburten, insbesondere von Kindern, deren Väter SS-Mitglieder waren, entstigmatisieren sollte. Diese wurden auf ihre „Rassenreinheit“ überprüft. ^{[ 370 ]} Er hoffte, dass jede SS-Familie vier bis sechs Kinder haben würde. ^{[ 370 ]} Der von Himmler 1935 gegründete Verein „ Lebensborn “ schuf eine Reihe von Mutterhäusern, um alleinstehende Mütter während ihrer Schwangerschaft aufzunehmen. ^{[ 371 ]} Beide Elternteile wurden vor der Aufnahme auf ihre „Rasseneignung“ untersucht. ^{[ 371 ]} Die Kinder wurden häufig von SS-Familien adoptiert. ^{[ 371 ]} Die Heime standen auch den Ehefrauen von SS- und NSDAP-Mitgliedern zur Verfügung, die schnell mehr als die Hälfte der Plätze belegten. ^{[ 372 ]}

Die bestehenden Gesetze, die Abtreibungen außer aus medizinischen Gründen verboten, wurden vom NS-Regime strikt durchgesetzt. Die Zahl der Abtreibungen sank von 35.000 pro Jahr zu Beginn der 1930er Jahre auf unter 2.000 pro Jahr am Ende des Jahrzehnts, obwohl 1935 ein Gesetz verabschiedet wurde, das Abtreibungen aus eugenischen Gründen erlaubte. ^{[ 373 ]}

Im nationalsozialistischen Deutschland gab es eine starke Anti-Tabak-Bewegung , da die bahnbrechende Forschung von Franz H. Müller im Jahr 1939 einen ursächlichen Zusammenhang zwischen Rauchen und Lungenkrebs nachwies. ^{[ 374 ]} Das Reichsgesundheitsamt ergriff Maßnahmen zur Eindämmung des Rauchens, darunter die Durchführung von Vorträgen und die Veröffentlichung von Broschüren. ^{[ 375 ]} Das Rauchen wurde an vielen Arbeitsplätzen, in Zügen und für Angehörige der Wehrmacht im Dienst verboten. ^{[ 376 ]} Regierungsbehörden arbeiteten auch an der Kontrolle anderer krebserregender Stoffe wie Asbest und Pestizide. ^{[ 377 ]} Im Rahmen einer allgemeinen Gesundheitskampagne wurden die Wasserversorgungsanlagen saniert, Blei und Quecksilber aus Konsumgütern entfernt und Frauen zu regelmäßigen Brustkrebsvorsorgeuntersuchungen angehalten. ^{[ 378 ]}

Staatliche Krankenversicherungen waren zwar verfügbar, Juden wurden jedoch ab 1933 von der Versicherung ausgeschlossen. Im selben Jahr wurde jüdischen Ärzten die Behandlung staatlich versicherter Patienten untersagt. 1937 durften jüdische Ärzte auch nichtjüdische Patienten behandeln, und 1938 wurde ihnen die Approbation vollständig entzogen. ^{[ 379 ]}

Ab 1941 wurden an Häftlingen in Konzentrationslagern medizinische Experimente durchgeführt, viele davon pseudowissenschaftlicher Natur . ^{[ 380 ]} Der berüchtigtste Arzt, der diese Experimente durchführte, war SS- Hauptsturmführer Josef Mengele , Lagerarzt in Auschwitz. ^{[ 381 ]} Viele seiner Opfer starben. ^{[ 382 ]} Häftlinge aus Konzentrationslagern wurden von Pharmaunternehmen für Medikamententests und andere Experimente erworben. ^{[ 383 ]}

In der nationalsozialistischen Gesellschaft gab es auch Befürworter von Tierrechten , und viele Menschen hegten eine Vorliebe für Zoos und Wildtiere. ^{[ 384 ]} Die Regierung ergriff verschiedene Maßnahmen zum Schutz von Tieren und Umwelt. 1933 erließen die Nationalsozialisten ein strenges Tierschutzgesetz, das die Zulassung medizinischer Forschung einschränkte. ^{[ 385 ]} Das Gesetz wurde jedoch nur lax durchgesetzt, und trotz eines Verbots von Vivisektionen erteilte das Innenministerium bereitwillig Genehmigungen für Tierversuche. ^{[ 386 ]}

Das Reichsforstamt unter Göring erließ Vorschriften, die Förster verpflichteten, verschiedene Baumarten anzupflanzen, um geeignete Lebensräume für Wildtiere zu schaffen. 1933 trat ein neues Reichstierschutzgesetz in Kraft. ^{[ 387 ]} Das Regime verabschiedete 1935 das Reichsnaturschutzgesetz, um die Naturlandschaft vor übermäßiger wirtschaftlicher Bebauung zu schützen. Es erlaubte die Enteignung von Privatgrundstücken zur Einrichtung von Naturschutzgebieten und unterstützte die langfristige Planung. ^{[ 388 ]} Es wurden zwar oberflächliche Anstrengungen unternommen, die Luftverschmutzung einzudämmen, doch nach Kriegsbeginn wurden die Maßnahmen kaum noch durchgesetzt. ^{[ 389 ]}

Als die Nationalsozialisten 1933 die Macht ergriffen, waren etwa 67 Prozent der deutschen Bevölkerung protestantisch , 33 Prozent römisch-katholisch , während Juden weniger als 1 Prozent ausmachten. ^{[ 390 ] [ 391 ]} Laut der Volkszählung von 1939, die nach dem Anschluss Österreichs durchgeführt wurde, bezeichneten sich 54 Prozent der Bevölkerung als protestantisch, 40 Prozent als römisch-katholisch, 3,5 Prozent als gottgläubig (einer nationalsozialistischen Religionsbewegung) und 1,5 Prozent als konfessionslos . ^{[ 392 ]} Das nationalsozialistische Deutschland nutzte christliche Symbolik in großem Umfang und führte eine Vielzahl neuer christlicher Feste ein, darunter eine große Feier zum 1200. Geburtstag des fränkischen Kaisers Karl des Großen , der die benachbarten germanischen Völker Kontinentaldeutschlands gewaltsam christianisierte. ^{[ 393 ]} Die NS-Propaganda stilisierte Hitler als einen Christus -ähnlichen Messias , eine „Erlösungsgestalt nach christlichem Vorbild“, „der die Welt vom Antichristen befreien würde“. ^{[ 394 ]}

Im Zuge der Gleichschaltung versuchte Hitler, aus den 28 bestehenden protestantischen Staatskirchen Deutschlands eine einheitliche protestantische Reichskirche zu schaffen . ^{[ 395 ]} Der nationalsozialistische Ludwig Müller wurde zum Reichsbischof ernannt, und die nationalsozialistische Interessengruppe „ Deutsche Christen“ übernahm die Kontrolle über die neue Kirche. ^{[ 396 ]} Sie lehnten das Alte Testament aufgrund seiner jüdischen Ursprünge ab und forderten, dass konvertierte Juden von ihrer Kirche ausgeschlossen würden. ^{[ 397 ]} Pastor Martin Niemöller reagierte mit der Gründung der Bekennenden Kirche , deren Geistliche sich teilweise gegen das NS-Regime stellten. ^{[ 398 ]} Als die Synode der Bekennenden Kirche 1935 gegen die nationalsozialistische Religionspolitik protestierte, wurden 700 ihrer Pastoren verhaftet. ^{[ 399 ]} Müller trat zurück, und Hitler ernannte Hanns Kerrl zum Minister für Kirchenangelegenheiten, um die Bemühungen zur Kontrolle des Protestantismus fortzusetzen. ^{[ 400 ]} 1936 protestierte ein Gesandter der Bekennenden Kirche bei Hitler gegen die religiösen Verfolgungen und Menschenrechtsverletzungen. ^{[ 399 ]} Hunderte weitere Pastoren wurden verhaftet. ^{[ 400 ]} Die Kirche leistete weiterhin Widerstand, und Anfang 1937 gab Hitler seine Hoffnung auf, die protestantischen Kirchen zu vereinen. ^{[ 399 ]} Niemöller wurde am 1. Juli 1937 verhaftet und verbrachte die meiste Zeit der folgenden sieben Jahre im Konzentrationslager Sachsenhausen und in Dachau. ^{[ 401 ]} Theologische Universitäten wurden geschlossen, und auch Pastoren und Theologen anderer protestantischer Konfessionen wurden verhaftet. ^{[ 399 ]}

Nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten folgte die Verfolgung der katholischen Kirche in Deutschland . ^{[ 403 ]} Hitler ging rasch gegen den politischen Katholizismus vor und ließ Funktionäre der katholisch orientierten Bayerischen Volkspartei und der katholischen Zentrumspartei verhaften . Diese Parteien sowie alle anderen nicht-nationalsozialistischen Parteien hörten bis Juli auf zu existieren. ^{[ 404 ]} Das Reichskonkordat mit dem Vatikan wurde 1933 inmitten der anhaltenden Verfolgung der Kirche in Deutschland unterzeichnet. ^{[ 298 ]} Der Vertrag verpflichtete das Regime zur Achtung der Unabhängigkeit katholischer Institutionen und verbot Geistlichen die politische Beteiligung. ^{[ 405 ]} Hitler missachtete das Konkordat jedoch regelmäßig und schloss alle katholischen Einrichtungen, deren Aufgaben nicht rein religiöser Natur waren. ^{[ 406 ]} Geistliche, Ordensfrauen und Laienvertreter wurden ins Visier genommen; in den folgenden Jahren wurden Tausende verhaftet, oft aufgrund erfundener Anschuldigungen wegen Währungsschmuggels oder Unsittlichkeit. ^{[ 407 ]} Mehrere katholische Würdenträger wurden 1934 im Zuge der Attentate der „Nacht der langen Messer“ ermordet . ^{[ 408 ] [ 409 ]} Die meisten katholischen Jugendgruppen weigerten sich, sich aufzulösen, und der Hitlerjugendführer Baldur von Schirach rief die Mitglieder dazu auf, katholische Jungen auf der Straße anzugreifen. ^{[ 410 ]} Propagandakampagnen behaupteten, die Kirche sei korrupt, öffentliche Versammlungen wurden eingeschränkt und katholische Publikationen der Zensur unterworfen. Katholische Schulen wurden verpflichtet, den Religionsunterricht zu reduzieren, und Kruzifixe wurden aus staatlichen Gebäuden entfernt. ^{[ 411 ]}

Papst Pius XI. ließ die Enzyklika „ Mit brennender Sorge “ am Passionssonntag 1937 nach Deutschland schmuggeln und von jeder Kanzel verlesen, um die systematische Feindseligkeit des Regimes gegenüber der Kirche anzuprangern. ^{[ 407 ] [ 412 ]} Als Reaktion darauf verschärfte Goebbels die Repressionen und die Propaganda des Regimes gegen Katholiken. Die Schülerzahlen an konfessionellen Schulen sanken rapide, und bis 1939 wurden alle diese Schulen aufgelöst oder in staatliche Einrichtungen umgewandelt. ^{[ 413 ]} Zu den späteren katholischen Protesten gehörte der Hirtenbrief der deutschen Bischöfe vom 22. März 1942 über „Den Kampf gegen das Christentum und die Kirche“. ^{[ 414 ]} Etwa 30 Prozent der katholischen Priester wurden während der NS-Zeit von der Polizei diszipliniert. ^{[ 415 ] [ 416 ]} Ein weitverzweigtes Überwachungsnetzwerk spionierte Geistliche und Priester aus; diese wurden häufig denunziert, verhaftet oder in Konzentrationslager deportiert – viele in die eigens dafür eingerichteten Geistlichenbaracken in Dachau. ^{[ 417 ]} In den 1939 annektierten Gebieten Polens leiteten die Nationalsozialisten eine brutale Unterdrückung und systematische Zerschlagung der katholischen Kirche ein. ^{[ 418 ] [ 419 ]}

Alfred Rosenberg , Leiter des Außenamtes der NSDAP und Hitlers ernannter Kultur- und Erziehungsbeauftragter für Nazideutschland, zählte den Katholizismus zu den Hauptfeinden der Nationalsozialisten. Er plante die „Ausrottung der nach Deutschland eingeführten ausländischen christlichen Glaubensrichtungen“ und die Ersetzung der Bibel und des christlichen Kreuzes in allen Kirchen, Kathedralen und Kapellen durch Exemplare von „Mein Kampf“ und Hakenkreuze. Auch andere christliche Konfessionen wurden verfolgt. So erklärte der Chef der NSDAP-Kanzlei, Martin Bormann, 1941 öffentlich: „Nationalsozialismus und Christentum sind unvereinbar.“ ^{[ 420 ]}

Das Regime propagierte das Konzept der Volksgemeinschaft , einer nationalen deutschen Volksgemeinschaft. Ziel war der Aufbau einer klassenlosen Gesellschaft, basierend auf rassischer Reinheit und der vermeintlichen Notwendigkeit, sich auf Krieg, Eroberung und den Kampf gegen den Marxismus vorzubereiten. ^{[ 421 ] [ 422 ]} Die Deutsche Arbeitsfront gründete 1933 die Organisation „Kraft durch Freude “ (KdF). Neben der Übernahme zehntausender privat geführter Freizeitclubs bot sie streng reglementierte Urlaubsreisen und Unterhaltungsprogramme wie Kreuzfahrten, Urlaubsreisen und Konzerte an. ^{[ 423 ] [ 424 ]}

Die Reichskulturkammer wurde im September 1933 unter der Aufsicht des Propagandaministeriums gegründet. Es wurden Unterkammern eingerichtet, um verschiedene Bereiche des kulturellen Lebens wie Film, Radio, Zeitungen, bildende Kunst, Musik, Theater und Literatur zu kontrollieren. Angehörige dieser Berufsgruppen mussten der jeweiligen Organisation beitreten. Juden und politisch als unzuverlässig geltende Personen durften nicht in den Künsten arbeiten, und viele emigrierten. Bücher und Drehbücher mussten vor ihrer Veröffentlichung vom Propagandaministerium genehmigt werden. ^{[ 425 ]} So regulierte beispielsweise die Reichsliteraturkammer zu Kriegsbeginn 3.000 Autoren, 2.500 Verlage, 23.000 Buchhandlungen und rund 50 nationale Literaturpreise. In Deutschland erschienen jährlich 20.000 neue Titel – damals die höchste Zahl in Europa. Hitlers Bestseller „Mein Kampf“ war in den meisten Haushalten vorhanden, wurde aber selten gelesen. ^{[ 426 ]} Die Standards verschlechterten sich, da das Regime versuchte, kulturelle Medien ausschließlich zu Propagandazwecken zu nutzen. ^{[ 427 ]}

Radio erfreute sich in Deutschland in den 1930er Jahren großer Beliebtheit; 1939 besaßen über 70 Prozent der Haushalte ein Empfangsgerät – mehr als in jedem anderen Land. Im Juli 1933 wurden die Mitarbeiter der Radiosender von Linken und anderen als unerwünscht geltenden Personen gesäubert. ^{[ 428 ]} Propaganda und Reden gehörten unmittelbar nach der Machtergreifung zum typischen Radioprogramm, doch mit der Zeit bestand Goebbels darauf, dass mehr Musik gespielt werden sollte, damit die Hörer nicht zu ausländischen Sendern wechselten. ^{[ 429 ]}

Wie andere Medien wurden auch Zeitungen vom Staat kontrolliert; die Reichspressekammer schloss oder kaufte Zeitungen und Verlage auf. 1939 befanden sich über zwei Drittel der Zeitungen und Zeitschriften direkt im Besitz des Propagandaministeriums. ^{[ 431 ]} Die NS-Tageszeitung, der „ Völkische Beobachter “, wurde von Rosenberg herausgegeben. ^{[ 432 ]} Goebbels kontrollierte die Nachrichtenagenturen und bestand darauf, dass alle Zeitungen in Deutschland nur regimefreundliche Inhalte veröffentlichen sollten. Unter Goebbels erließ das Propagandaministerium wöchentlich zwei Dutzend Richtlinien, welche Nachrichten genau veröffentlicht und welche Berichterstattungsperspektiven gewählt werden sollten; die meisten Zeitungen hielten sich genau an diese Richtlinien, insbesondere hinsichtlich der zu verschweigenden Informationen. ^{[ 433 ]} Die Leserschaft der Zeitungen brach ein, teils aufgrund der wahrgenommenen sinkenden Qualität der Inhalte, teils aufgrund der zunehmenden Popularität des Radios. ^{[ 434 ]} Gegen Kriegsende verlor die Propaganda an Wirksamkeit, da die Bevölkerung Informationen auch außerhalb der offiziellen Kanäle beschaffen konnte. ^{[ 435 ]}

Viele Autoren verließen das Land, und einige verfassten im Exil regimekritische Werke. Goebbels empfahl den verbliebenen Autoren, sich auf Bücher zu konzentrieren, die germanische Mythen und das Konzept von Blut und Boden thematisierten . Bis Ende 1933 hatte das NS-Regime über tausend Bücher verboten – die meisten davon von jüdischen Autoren oder mit jüdischen Figuren. ^{[ 436 ]} Es kam zu Bücherverbrennungen ; allein in der Nacht vom 10. auf den 16. Mai 1933 fanden neunzehn solcher Aktionen statt. ^{[ 430 ]} Zehntausende Bücher von Dutzenden Persönlichkeiten, darunter Albert Einstein , Sigmund Freud , Helen Keller , Alfred Kerr , Marcel Proust , Erich Maria Remarque , Upton Sinclair , Jakob Wassermann , H. G. Wells und Émile Zola , wurden öffentlich verbrannt. Pazifistische Werke und Literatur, die liberale, demokratische Werte vertrat, wurden ebenso vernichtet wie Schriften, die die Weimarer Republik unterstützten oder von jüdischen Autoren verfasst worden waren. ^{[ 437 ]}

Hitler interessierte sich persönlich für Architektur und arbeitete eng mit den Staatsarchitekten Paul Troost und Albert Speer zusammen , um öffentliche Gebäude im neoklassizistischen Stil nach römischem Vorbild zu errichten . ^{[ 438 ] [ 439 ]} Speer baute imposante Bauwerke wie das Reichsparteitagsgelände in Nürnberg und die neue Reichskanzlei in Berlin. ^{[ 440 ]} Hitlers Pläne für den Wiederaufbau Berlins umfassten eine gigantische Kuppel nach dem Vorbild des Pantheons in Rom und einen Triumphbogen, der mehr als doppelt so hoch wie der Arc de Triomphe in Paris gewesen wäre. Beide Bauwerke wurden jedoch nicht realisiert. ^{[ 441 ]}

Hitlers Überzeugung, dass abstrakte , dadaistische , expressionistische und moderne Kunst dekadent seien, bildete die Grundlage seiner Politik. ^{[ 442 ]} Viele Museumsdirektoren verloren 1933 ihre Posten und wurden durch Parteimitglieder ersetzt. ^{[ 443 ]} Rund 6.500 moderne Kunstwerke wurden aus Museen entfernt und durch von einer nationalsozialistischen Jury ausgewählte Werke ersetzt. ^{[ 444 ]} Ausstellungen der abgelehnten Werke, unter Titeln wie „Dekadenz in der Kunst“, wurden bis 1935 in sechzehn verschiedenen Städten eröffnet. Die von Goebbels organisierte Ausstellung „Entartete Kunst “ fand von Juli bis November 1937 in München statt. Die Ausstellung erwies sich als großer Erfolg und lockte über zwei Millionen Besucher an. ^{[ 445 ]}

Der Komponist Richard Strauss wurde bei der Gründung der Reichsmusikkammer im November 1933 zu deren Präsidenten ernannt. ^{[ 446 ]} Wie auch in anderen Kunstformen wurden Musiker, die als rassisch inakzeptabel galten, von den Nationalsozialisten geächtet. Musik, die als zu modern oder atonal galt, wurde größtenteils abgelehnt . ^{[ 447 ]} Jazz wurde als besonders unpassend betrachtet, und ausländische Jazzmusiker verließen das Land oder wurden ausgewiesen. ^{[ 448 ]} Hitler bevorzugte die Musik Richard Wagners , insbesondere Werke, die auf germanischen Mythen und Heldensagen basierten, und besuchte von 1933 bis 1942 jährlich die Bayreuther Festspiele. ^{[ 449 ]}

Filme erfreuten sich in Deutschland in den 1930er und 1940er Jahren großer Beliebtheit; allein in den Jahren 1942, 1943 und 1944 besuchten über eine Milliarde Menschen die Kinos. ^{[ 450 ] [ 451 ]} Ab 1934 verhinderten deutsche Exportbeschränkungen, dass US-amerikanische Filmemacher ihre Gewinne in die USA transferieren konnten. Daraufhin schlossen die großen Filmstudios ihre deutschen Niederlassungen. Die Exporte deutscher Filme brachen ein, da deren antisemitische Inhalte eine Vorführung im Ausland unmöglich machten. Die beiden größten Filmgesellschaften, Universum Film AG und Tobis , wurden vom Propagandaministerium aufgekauft, das ab 1939 den Großteil der deutschen Filme produzierte. Die Produktionen waren nicht immer offen propagandistisch, hatten aber in der Regel einen politischen Subtext und folgten den Parteilinien hinsichtlich Themen und Inhalten. Die Drehbücher wurden vorzensiert. ^{[ 452 ]}

Leni Riefenstahls Filme „ Triumph des Willens“ (1935) – eine Dokumentation des Reichsparteitags von Nürnberg 1934 – und „Olympia“ (1938) – über die Olympischen Sommerspiele 1936 – leisteten Pionierarbeit in Kameraführung und Schnitt, die spätere Filme maßgeblich beeinflussten. Neue Techniken wie Teleobjektive und auf Schienen montierte Kameras kamen zum Einsatz. Beide Filme sind bis heute umstritten, da ihr ästhetischer Wert untrennbar mit ihrer Propaganda nationalsozialistischer Ideale verbunden ist. ^{[ 453 ] [ 454 ]}

Die Alliierten organisierten Kriegsverbrecherprozesse, beginnend mit den Nürnberger Prozessen , die von November 1945 bis Oktober 1946 gegen 23 hochrangige NS-Funktionäre stattfanden. Ihnen wurde Verschwörung zur Begehung von Verbrechen, Verbrechen gegen den Frieden, Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit vorgeworfen . ^{[ 455 ]} Bis auf drei wurden alle für schuldig befunden, zwölf von ihnen zum Tode verurteilt. ^{[ 456 ]} Zwischen 1946 und 1949 fanden zwölf weitere Nürnberger Prozesse mit 184 Angeklagten statt. ^{[ 455 ]} Zwischen 1946 und 1949 untersuchten die Alliierten 3.887 Fälle, von denen 489 vor Gericht verhandelt wurden. Das Ergebnis waren Verurteilungen von 1.426 Personen; 297 von ihnen wurden zum Tode und 279 zu lebenslanger Haft verurteilt, die übrigen erhielten mildere Strafen. Etwa 65 Prozent der Todesurteile wurden vollstreckt. ^{[ 457 ]} Polen war bei der Untersuchung von Kriegsverbrechen aktiver als andere Nationen; so wurden beispielsweise 673 der insgesamt 789 vor Gericht gestellten Auschwitz-Mitarbeiter angeklagt. ^{[ 458 ]}

Das von Hitler und den Nationalsozialisten vertretene politische Programm führte zu einem Weltkrieg und hinterließ ein verwüstetes und verarmtes Europa. Deutschland selbst erlitt eine umfassende Zerstörung, die als Stunde Null bekannt ist . ^{[ 459 ]} Die Zahl der im Zweiten Weltkrieg getöteten Zivilisten war beispiellos in der Geschichte der Kriegsführung. ^{[ 460 ]} Infolgedessen gelten die nationalsozialistische Ideologie und die Handlungen des Regimes nahezu allgemein als zutiefst unmoralisch. ^{[ 461 ]} Historiker, Philosophen und Politiker verwenden häufig das Wort „ böse “, um Hitler und das NS-Regime zu beschreiben. ^{[ 462 ]} Das Interesse an Nazi-Deutschland besteht weiterhin in den Medien und der akademischen Welt. Während Evans anmerkt, dass die Ära „eine nahezu universelle Anziehungskraft ausübt, weil ihr mörderischer Rassismus als Warnung an die gesamte Menschheit dient“, ^{[ 463 ]} genießen junge Neonazis den Schockeffekt, den nationalsozialistische Symbole oder Parolen bieten. ^{[ 464 ]} Das Zeigen oder Verwenden nationalsozialistischer Symbole ist in Deutschland und Österreich verboten. ^{[ 465 ]}

Aus dem nationalsozialistischen Deutschland gingen drei Staaten hervor: Westdeutschland (die Bundesrepublik Deutschland oder „BRD“), Ostdeutschland (die Deutsche Demokratische Republik oder „DDR“) und Österreich . ^{[ 466 ]} Der von den Alliierten eingeleitete Entnazifizierungsprozess war nur teilweise erfolgreich, da der Bedarf an Experten in Bereichen wie Medizin und Ingenieurwesen zu groß war. Die Äußerung nationalsozialistischer Ansichten war jedoch verpönt, und diejenigen, die solche Ansichten äußerten, wurden häufig entlassen. ^{[ 467 ]} Von der unmittelbaren Nachkriegszeit bis in die 1950er-Jahre schwiegen die Deutschen über ihre Kriegserfahrungen und empfanden ein kollektives Schuldgefühl. ^{[ 468 ]}

Der Prozess gegen Adolf Eichmann 1961 und die Ausstrahlung der Fernsehserie „Holocaust“ 1978 rückten die Vergangenheitsbewältigung für viele Deutsche in den Vordergrund. ^{[ 464 ] [ 468 ]} Nachdem die Geschichte des nationalsozialistischen Deutschlands ab den 1970er-Jahren in den Schulunterricht aufgenommen wurde , begannen viele, die Erfahrungen ihrer Familienangehörigen zu erforschen. Die Auseinandersetzung mit dieser Epoche und die Bereitschaft, ihre Fehler kritisch zu hinterfragen, haben zur Entwicklung einer starken Demokratie in Deutschland beigetragen, in der jedoch weiterhin antisemitische und neonazistische Strömungen nachwirken. ^{[ 468 ]}

Eine Umfrage der Körber-Stiftung aus dem Jahr 2017 ergab, dass nur 47 Prozent der befragten 14- bis 16-Jährigen wussten, was Auschwitz war. ^{[ 469 ] [ 470 ]} Der Journalist Alan Posener führte die zunehmende Geschichtsvergessenheit des Landes unter anderem darauf zurück, dass deutsche Filme und Fernsehsender die Geschichte des Landes nicht korrekt darstellen. ^{[ 471 ]}

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• Glossar zu Nazideutschland
• Liste der Führer und Funktionäre der NSDAP
• Nazi-Lieder  – Lieder, die von der NSDAP geschaffen oder verwendet wurden
• Orden, Ehrenzeichen und Medaillen des nationalsozialistischen Deutschlands
• Verfolgung von Homosexuellen im nationalsozialistischen Deutschland
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