Virginia

Virginia , offiziell der Commonwealth of Virginia ^{, ist} ein Bundesstaat im Südosten und Mittelatlantik der Vereinigten Staaten, zwischen der ^{Atlantikküste} und den Appalachen . Er grenzt im Westen an Kentucky , im Südwesten an Tennessee , im Süden an North Carolina , im Nordwesten an West Virginia und im Norden an Maryland . Die Hauptstadt ist Richmond , die größte Stadt Virginia Beach . Mit 8,8 Millionen Einwohnern  ist Virginia der zwölftbevölkerungsreichste und der fünfzehntbevölkerungsreichste Bundesstaat . Mehr als ein Drittel der Bevölkerung Virginias lebt in Nord-Virginia , zu dem auch der bevölkerungsreichste Bezirk des Bundesstaates, Fairfax County , gehört .

Ost-Virginia gehört zur Atlantischen Ebene , und die Mittelhalbinsel bildet die Mündung der Chesapeake Bay . Zentral-Virginia liegt überwiegend im Piedmont , dem Ausläufer der Blue Ridge Mountains , die sich durch den Westen und Südwesten des Bundesstaates ziehen. Das fruchtbare Shenandoah Valley beherbergt die produktivsten Agrarkreise Virginias, während die Wirtschaft Nord-Virginias von Technologieunternehmen und US-Bundesbehörden getragen wird . Hampton Roads ist zudem Standort des wichtigsten Seehafens der Region und der Marinestation Norfolk , dem größten Marinestützpunkt der Welt.

Die Geschichte Virginias beginnt mit verschiedenen indigenen Gruppen , darunter den Powhatan . 1607 gründete die London Company die Kolonie Virginia als erste dauerhafte englische Kolonie in der Neuen Welt , was Virginia den Beinamen „ Old Dominion“ einbrachte . Sklaven aus Afrika und Land von vertriebenen indigenen Stämmen bildeten die Grundlage für die wachsende Plantagenwirtschaft, schürten aber auch Konflikte innerhalb und außerhalb der Kolonie. Die Virginier kämpften im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg für die Unabhängigkeit der Dreizehn Kolonien und halfen beim Aufbau der neuen nationalen Regierung. Während des Amerikanischen Bürgerkriegs schloss sich die Staatsregierung in Richmond den Konföderierten an , während viele nordwestliche Countys der Union treu blieben , was 1863 zur Abspaltung West Virginias führte .

Obwohl der Staat Virginia nach der Reconstruction-Ära fast ein Jahrhundert lang von einer einzigen Partei regiert wurde , konkurrieren dort seit der Aufhebung der Rassentrennungsgesetze in den 1960er und 1970er Jahren beide großen politischen Parteien. Das Parlament von Virginia ist die Virginia General Assembly , die im Juli 1619 gegründet wurde und damit das älteste noch bestehende Gesetzgebungsorgan Nordamerikas ist . Anders als in anderen Bundesstaaten sind Städte und Landkreise in Virginia weitgehend gleichberechtigt, die meisten lokalen Straßen werden jedoch von der Landesregierung verwaltet. Virginia ist außerdem der einzige Bundesstaat, in dem Gouverneure nicht in aufeinanderfolgenden Amtszeiten im Amt sein dürfen.

Man schätzt, dass nomadische Jäger vor etwa 17.000 Jahren in Virginia ankamen . Funde aus der Daugherty-Höhle belegen, dass sie bereits vor 9.800 Jahren regelmäßig als Felsunterstand genutzt wurde. ^{[ 6 ]} Während der späten Woodland-Periode (500–1000 n. Chr.) schlossen sich Stämme zusammen, und der Ackerbau, zunächst mit Mais und Kürbis, begann. Gegen Ende dieser Periode kamen Bohnen und Tabak aus dem Südwesten und Mexiko hinzu. Um 1200 n. Chr. entstanden die ersten befestigten Siedlungen. Die indigene Bevölkerung innerhalb der heutigen Grenzen Virginias erreichte im 16. Jahrhundert etwa 50.000. ^{[ 7 ]} Zu den größeren Gruppen in der Region zählten damals die Algonkin in der Tidewater-Region (die sie Tsenacommacah nannten) , die irokesischsprachigen Nottoway und Meherrin im Norden und Süden sowie die Tutelo im Westen, die Sioux sprachen . ^{[ 8 ]}

Als Reaktion auf Bedrohungen ihres Handelsnetzes durch andere Gruppen schlossen sich in den 1570er Jahren etwa 30 Algonkin-sprachige Stämme Virginias unter Wahunsenacawh, im Englischen als Häuptling Powhatan bekannt, zusammen . ^{[ 8 ]} Powhatan kontrollierte über 150 Siedlungen mit insgesamt rund 15.000 Einwohnern im Jahr 1607. ^{[ 9 ]} Drei Viertel der indigenen Bevölkerung Virginias starben jedoch im Laufe dieses Jahrhunderts an Pocken und anderen Krankheiten der Alten Welt , ^{[ 10 ]} was ihre mündlichen Überlieferungen unterbrach und die Forschung zu früheren Epochen erschwerte. ^{[ 11 ]} Zudem stammen viele Primärquellen, darunter auch solche, die Powhatans Tochter Pocahontas erwähnen, von Europäern , die möglicherweise Vorurteile hegten oder die sozialen Strukturen und Gebräuche der indigenen Bevölkerung missverstanden. ^{[ 5 ] [ 12 ]}

Im 16. Jahrhundert erkundeten mehrere europäische Expeditionen, darunter eine Gruppe spanischer Jesuiten , die Chesapeake Bay . ^{[ 13 ]} Um den spanischen Kolonien in der Karibik entgegenzuwirken , unterstützte Königin Elisabeth I. von England Walter Raleighs Expedition von 1584 an die Atlantikküste Nordamerikas . ^{[ 14 ] [ 15 ]} Der Name „Virginia“ wurde von Kapitän Arthur Barlowe im Expeditionsbericht verwendet und könnte von Raleigh oder Elisabeth vorgeschlagen worden sein (möglicherweise in Anspielung auf ihren Status als „Jungfräuliche Königin“ oder weil sie das Land als unberührt betrachteten) oder mit einem Algonquin -Ausdruck, Wingandacoa oder Windgancon , oder dem Namen des Anführers, Wingina , in Verbindung stehen, wie ihn die Expedition gehört hatte. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Der Name bezog sich ursprünglich auf die gesamte Küstenregion von South Carolina im Süden bis Maine im Norden, einschließlich der Insel Bermuda . ^{[ 18 ]} Raleighs Kolonie scheiterte, doch die potenziellen finanziellen und strategischen Vorteile faszinierten weiterhin viele englische Entscheidungsträger. 1606 erteilte König Jakob I. der Virginia Company of London eine Charta für eine neue Kolonie . Die Gruppe finanzierte eine Expedition unter Christopher Newport , die 1607 eine Siedlung namens Jamestown gründete. ^{[ 19 ]}

Obwohl sich bald weitere Siedler anschlossen, waren viele auf die Gefahren der neuen Siedlung schlecht vorbereitet. Als Präsident der Kolonie sicherte John Smith die Kolonisten mit Nahrungsmitteln von benachbarten Stämmen. Nach seiner Abreise im Jahr 1609 kam dieser Handel jedoch zum Erliegen, und es begann eine Reihe von Hinterhalten und Tötungen zwischen Kolonisten und Einheimischen unter Häuptling Powhatan und seinem Bruder , die im darauffolgenden Winter zu einer Massenverhungerung in der Kolonie führten . ^{[ 20 ]} Innerhalb der ersten 14 Jahre der Kolonie waren über 80 % der rund 8.000 dorthin transportierten Siedler gestorben. ^{[ 21 ]} Die Nachfrage nach exportiertem Tabak trieb jedoch den Bedarf an weiteren Arbeitskräften an. ^{[ 22 ]} Ab 1618 versuchte das Headright- System, diesem Problem zu begegnen, indem es Kolonisten Ackerland für ihre Hilfe bei der Anwerbung von Vertragsdienern gewährte . ^{[ 23 ]} Versklavte Afrikaner wurden erstmals 1619 in Virginia verkauft. Obwohl andere Afrikaner als Vertragsdiener ankamen und nach vier bis sieben Jahren freigelassen werden konnten, wurde die Grundlage für die lebenslange Sklaverei in Rechtsfällen wie denen von John Punch im Jahr 1640 und John Casor im Jahr 1655 geschaffen. ^{[ 24 ]} Gesetze, die 1661 in Jamestown verabschiedet wurden, definierten die Sklaverei als rassenbasiert , 1662 als mütterlich vererbbar und 1669 als durch den Tod vollstreckbar. ^{[ 25 ]}

Von Beginn an strebten die Bewohner der Kolonie nach mehr lokaler Selbstverwaltung. 1619 begannen einige männliche Kolonisten, Vertreter in eine Versammlung zu wählen, die später als House of Burgesses bekannt wurde und mit dem von der London Company ernannten Regierungsrat verhandelte . ^{[ 27 ]} Unzufrieden mit dieser Regelung, widerrief die Monarchie 1624 die Charta der Company und ernannte Gouverneure und Ratsmitglieder fortan direkt. 1635 verhafteten Kolonisten einen Gouverneur, der die Versammlung ignorierte , und schickten ihn gegen seinen Willen zurück nach England. ^{[ 28 ]} William Berkeley wurde 1642 zum Gouverneur ernannt, just als die Wirren des Englischen Bürgerkriegs und des Interregnums der Kolonie größere Autonomie ermöglichten. ^{[ 29 ]} Als Anhänger des Königs hieß Berkeley andere Royalisten willkommen , die nach Virginia geflohen waren. Er kapitulierte 1652 vor den Parlamentariern , doch nachdem ihn die Restauration 1660 erneut zum Gouverneur ernannt hatte, blockierte er die Wahlen zur Versammlung und verschärfte die Klassenspaltung , indem er die Vertragsarbeiter, die etwa 80 Prozent der Arbeitskräfte ausmachten, vom Wahlrecht ausschloss und ihre Bewegungsfreiheit einschränkte. ^{[ 30 ]} An der Grenze der Kolonie wurden Stämme wie die Tutelo und Doeg von Seneca- Plünderern aus dem Norden bedrängt , was zu weiteren Konfrontationen mit den Kolonisten führte. 1676 brannten mehrere hundert Anhänger Nathaniel Bacons aus der Arbeiterklasse , verärgert über Berkeleys Weigerung, gegen die Stämme vorzugehen, Jamestown nieder. ^{[ 31 ]}

Bacons Rebellion erzwang die Unterzeichnung der Bacon-Gesetze , welche einige Rechte der Kolonie wiederherstellten und sowohl Angriffe auf indigene Stämme als auch die Versklavung ihrer Angehörigen legitimierten. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Der Vertrag von 1677 schränkte die Unabhängigkeit der unterzeichnenden Stämme weiter ein und trug in den folgenden Jahren zur Assimilation ihres Landes durch die Kolonie bei. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Im 18. Jahrhundert drängten Kolonisten nach Westen in das Gebiet der Seneca und ihrer größeren Irokesen-Nation vor . 1748 gründete eine Gruppe wohlhabender Spekulanten, unterstützt von der britischen Monarchie, die Ohio Company, um die englische Besiedlung und den Handel im Ohio-Gebiet westlich der Appalachen zu beginnen . ^{[ 36 ]} Frankreich, das dieses Gebiet als Teil Neufrankreichs beanspruchte , sah dies als Bedrohung an, und 1754 brach der Französisch-Indianische Krieg aus, in den England, Frankreich, die Irokesen und andere verbündete Stämme auf beiden Seiten verwickelt waren. Eine Miliz aus mehreren britischen Kolonien, das sogenannte Virginia Regiment , wurde von Major George Washington angeführt , der selbst einer der Investoren der Ohio Company war. ^{[ 37 ]}

Im Jahrzehnt nach dem Französisch-Indianischen Krieg erließ das britische Parlament neue Steuern, die in den Kolonien äußerst unpopulär waren. Im House of Burgesses wurde der Widerstand gegen die Besteuerung ohne Vertretung unter anderem von Patrick Henry und Richard Henry Lee angeführt. ^{[ 38 ]} Die Virginier begannen 1773, ihre Aktionen mit anderen Kolonien abzustimmen und entsandten im folgenden Jahr Delegierte zum Kontinentalkongress . ^{[ 39 ]} Nachdem das House of Burgesses 1774 vom königlichen Gouverneur aufgelöst worden war , regierten Virginias Revolutionsführer weiterhin über die Virginia Conventions . Am 15. Mai 1776 erklärte die Convention Virginias Unabhängigkeit und verabschiedete George Masons Virginia Declaration of Rights , die anschließend in eine neue Verfassung aufgenommen wurde, welche Virginia zum Commonwealth erklärte . ^{[ 40 ]} Ein weiterer Virginier, Thomas Jefferson , nutzte Masons Werk bei der Ausarbeitung der nationalen Unabhängigkeitserklärung . ^{[ 41 ]}

Nach Beginn des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges wurde George Washington vom Zweiten Kontinentalkongress in Philadelphia zum Oberbefehlshaber der Kontinentalarmee gewählt . Viele Virginier schlossen sich der Armee und den Revolutionsmilizen an. Virginia war die erste Kolonie, die im Dezember 1777 die Konföderationsartikel ratifizierte. ^{[ 42 ]} Im April 1780 wurde die Hauptstadt auf Drängen von Gouverneur Thomas Jefferson nach Richmond verlegt , da er befürchtete, Williamsburgs Küstenlage würde die Stadt anfällig für britische Angriffe machen. ^{[ 43 ]} Im Januar 1781 überfielen die britischen Truppen unter Benedict Arnold Richmond , bevor sie einen Stützpunkt in Portsmouth errichteten . ^{[ 44 ]} Anfang 1781 waren über 7.000 britische Soldaten und 25 Kriegsschiffe in Virginia stationiert. General Charles Cornwallis und seine Vorgesetzten waren jedoch unentschlossen. Durch Manöver der 3.000 Soldaten unter dem Marquis de Lafayette und 29 verbündeter französischer Kriegsschiffe gelang es schließlich im September, die Briten in ein sumpfiges Gebiet der Virginia-Halbinsel zurückzudrängen . Rund 16.000 Soldaten unter George Washington und Comte de Rochambeau trafen dort rasch ein und besiegten Cornwallis bei der Belagerung von Yorktown . ^{[ 45 ]} Seine Kapitulation am 19. Oktober 1781 führte zu Friedensverhandlungen in Paris und sicherte die Unabhängigkeit der Kolonien. ^{[ 46 ]}

Die Einwohner Virginias spielten eine entscheidende Rolle bei der Ausarbeitung der Verfassung der Vereinigten Staaten . James Madison entwarf 1787 den Virginia-Plan und 1789 die Bill of Rights ^{[ 41 ]} , und Virginia ratifizierte die Verfassung am 25. Juni 1788. Der Drei-Fünftel-Kompromiss sicherte Virginia mit seiner großen Anzahl an Sklaven zunächst die größte Fraktion im Repräsentantenhaus . Zusammen mit der Präsidentendynastie Virginias verlieh dies dem Commonwealth nationale Bedeutung. Virginia wird aufgrund seiner Rolle bei der Aufteilung in Bundesstaaten wie Kentucky und der vielen in Virginia geborenen amerikanischen Pioniere als „Mutter der Staaten“ bezeichnet . ^{[ 47 ]}

Zwischen 1790 und 1860 stieg die Zahl der Sklaven in Virginia von rund 290.000 auf über 490.000, was etwa einem Drittel der damaligen Bevölkerung entsprach. Gleichzeitig wuchs die Zahl der Sklavenhalter auf über 50.000. Beide Zahlen stellten die höchsten in den USA dar. ^{[ 49 ] [ 50 ]} Der Boom in der Baumwollproduktion im Süden, bei dem Baumwollentkörnungsmaschinen zur Ernte von Hochlandbaumwolle eingesetzt wurden , erhöhte den Arbeitskräftebedarf. Gleichzeitig verboten neue Bundesgesetze die Einfuhr von Sklaven. Jahrzehntelanger Tabakanbau in Monokultur hatte zudem die landwirtschaftliche Produktivität Virginias beeinträchtigt . ^{[ 51 ]} Die Plantagen in Virginia begannen vermehrt , Sklaven zu exportieren , was unzählige Familien auseinanderriss und die Zucht von Sklaven , oft durch Vergewaltigung, zu einem lukrativen Geschäft machte. ^{[ 52 ] [ 53 ]} Sklaven im Raum Richmond wurden außerdem zu Industriearbeit gezwungen, unter anderem im Bergbau und im Schiffbau. ^{[ 54 ]} Die gescheiterten Sklavenaufstände von Gabriel Prosser im Jahr 1800, George Boxley im Jahr 1815 und Nat Turner im Jahr 1831 kennzeichneten jedoch den wachsenden Widerstand gegen die Sklaverei. Aus Angst vor weiteren Aufständen ermutigte die Regierung Virginias in den 1830er Jahren freie Schwarze zur Auswanderung nach Liberia . ^{[ 51 ]}

Am 16. Oktober 1859 führte der Abolitionist John Brown einen Überfall auf Harpers Ferry, Virginia , an, um einen Sklavenaufstand in den Südstaaten auszulösen. Die polarisierte nationale Reaktion auf seinen Überfall, seine Gefangennahme, seinen Prozess und seine Hinrichtung im Dezember desselben Jahres markierte für viele, die glaubten, die Sklaverei müsse mit Gewalt beendet werden, einen Wendepunkt. ^{[ 55 ]} Abraham Lincolns Wahl im Jahr 1860 bestärkte viele Befürworter der Sklaverei im Süden in der Annahme, sein Widerstand gegen deren Ausweitung würde letztendlich das Ende der Sklaverei im ganzen Land bedeuten. Die Einnahme von Fort Sumter durch konföderierte Truppen am 14. April 1861 veranlasste Lincoln, die Eingliederung von 75.000 Milizionären in die Bundeswehr zu fordern . ^{[ 56 ]}

Der Sezessionskonvent von Virginia beschloss am 17. April 1861 den Austritt aus der Union unter der Bedingung, dass dieser in einem Referendum im Folgemonat bestätigt würde. Der Konvent stimmte für den Beitritt zur Konföderation, die Richmond am 20. Mai zu ihrer Hauptstadt ernannte. ^{[ 47 ]} Während des Referendums am 23. Mai verhinderten bewaffnete Anhänger der Konföderation die Stimmabgabe und -auszählung in Gebieten, die gegen die Sezession waren. Vertreter aus 27 dieser nordwestlichen Countys gründeten stattdessen den Wheeling-Konvent , der eine der Union treue Regierung bildete und zur Abspaltung West Virginias als neuem Bundesstaat führte. ^{[ 57 ]}

Die Armeen der Union und der Konföderation trafen am 21. Juli 1861 bei Bull Run nahe Manassas, Virginia , erstmals aufeinander – ein blutiger Sieg der Konföderierten. Unionsgeneral George B. McClellan stellte die Potomac-Armee auf , die im März 1862 auf der Virginia-Halbinsel landete und im Juni desselben Jahres die Vororte von Richmond erreichte. Nachdem der konföderierte General Joseph E. Johnston in Kämpfen vor der Stadt verwundet worden war, übernahm Robert E. Lee das Kommando über seine Nord-Virginia-Armee . Im Laufe des folgenden Monats trieb Lee die Unionsarmee zurück und führte ab September die erste von mehreren Invasionen in Unionsgebiet an. In den folgenden drei Kriegsjahren wurden in Virginia mehr Schlachten geschlagen als irgendwo sonst, darunter die Schlachten von Fredericksburg , Chancellorsville , Spotsylvania und die abschließende Schlacht von Appomattox Court House , in der Lee am 9. April 1865 kapitulierte. ^{[ 58 ]}

Virginia wurde 1870 dank der Arbeit des Komitees der Neun formell wieder in die Vereinigten Staaten aufgenommen . ^{[ 60 ]} In der Zeit der Reconstruction nach dem Bürgerkrieg konnten sich Afroamerikaner in Gemeinden, insbesondere um Richmond , Danville und in der Tidewater-Region , zusammenschließen und eine größere Rolle in der Gesellschaft Virginias einnehmen; viele erwarben in den 1870er Jahren Landbesitz. ^{[ 61 ] [ 62 ]} Virginia verabschiedete 1868 eine Verfassung, die politische, bürgerliche und Wahlrechte garantierte und kostenlose öffentliche Schulen vorsah. ^{[ 63 ]} Da jedoch viele Eisenbahnlinien und andere Infrastruktur während des Bürgerkriegs zerstört worden waren, war der Staat hoch verschuldet und leitete Ende der 1870er Jahre Gelder von den öffentlichen Schulen um, um Anleihegläubiger zu bedienen. Die Readjuster Party wurde 1877 gegründet und erlangte 1879 die Macht im Parlament, indem sie schwarze und weiße Virginier in einem gemeinsamen Widerstand gegen die Schuldenzahlungen und die wahrgenommene Plantagenelite vereinte . ^{[ 64 ]}

Die Readjusters konzentrierten sich auf den Ausbau von Bildungseinrichtungen wie Virginia Tech und Virginia State und zwangen West Virginia erfolgreich dazu , sich an den Vorkriegsschulden zu beteiligen. ^{[ 65 ]} 1883 spaltete sie jedoch ein geplanter Aufhebungsantrag zu den Gesetzen gegen Mischehen . Wenige Tage vor den Wahlen desselben Jahres starben bei einem Aufruhr in Danville , an dem bewaffnete Polizisten beteiligt waren, vier Schwarze und ein Weißer. ^{[ 66 ]} Diese Ereignisse bestärkten weiße Rassisten in ihrem Bestreben, durch Wählerunterdrückung die politische Macht zu ergreifen . Die Befürworter der Rassentrennung in der Demokratischen Partei gewannen in diesem Jahr die Mehrheit im Parlament und behielten diese jahrzehntelang. ^{[ 67 ]} Sie verabschiedeten die Jim-Crow-Gesetze , die eine rassisch segregierte Gesellschaft etablierten , und änderten 1902 die Verfassung des Bundesstaates , um eine Wahlsteuer und weitere Maßnahmen zur Wählerregistrierung einzuführen, die die meisten Afroamerikaner und viele arme Weiße faktisch vom Wahlrecht ausschlossen . ^{[ 68 ]}

Neue wirtschaftliche Kräfte industrialisierten unterdessen den Commonwealth. Der aus Virginia stammende James Albert Bonsack erfand 1880 die Zigarettenrollmaschine, was zu einer neuen, großflächigen Produktion mit Schwerpunkt in Richmond führte. Der Eisenbahnmagnat Collis Potter Huntington gründete 1886 die Newport News Shipbuilding , die zwischen 1907 und 1923 38 Kriegsschiffe für die US-Marine baute. ^{[ 69 ]} Während des Ersten Weltkriegs griffen deutsche U-Boote Schiffe vor dem Hafen an, ^{[ 70 ]} der ein wichtiger Umschlagplatz für Soldaten und Nachschub war. ^{[ 59 ]} Nach dem Krieg wurde im Juli 1919 eine Parade zur Ehrung der afroamerikanischen Truppen von der Stadtpolizei im Zuge einer wiederauflebenden Bewegung der weißen Vorherrschaft, bekannt als „Roter Sommer“ , angegriffen . ^{[ 71 ]} Die Werft baute auch im Zweiten Weltkrieg weiterhin Kriegsschiffe und vervierfachte ihre Belegschaft gegenüber der Vorkriegszeit bis 1943 auf 70.000. Das Radford Arsenal bei Blacksburg beschäftigte ebenfalls 22.000 Arbeiter in der Sprengstoffproduktion, ^{[ 72 ]} während die Torpedofabrik in Alexandria über 5.050 Mitarbeiter zählte. ^{[ 73 ]}

Die Schülerin Barbara Rose Johns begann 1951 an ihrer unterfinanzierten und nach Rassen getrennten Schule in Prince Edward County einen Streik . Die Proteste veranlassten Spottswood Robinson und Oliver Hill, gegen den Bezirk zu klagen . Ihr Fall wurde zusammen mit dem Fall Brown v. Board of Education vor dem Obersten Gerichtshof verhandelt, der 1954 die Doktrin der „ getrennten, aber gleichen “ Einrichtungen verwarf. Das segregationistische Establishment unter Führung von Senator Harry F. Byrd und seiner Byrd-Organisation reagierte mit einer Strategie des „ massiven Widerstands “. Die Generalversammlung verabschiedete 1956 ein Gesetzespaket , das die Finanzierung lokaler Schulen, die die Rassentrennung aufhoben , einstellte, was zur Schließung einiger Schulen führte. Gerichte erklärten diese Strategie für verfassungswidrig, und am 2. Februar 1959 integrierten schwarze Schüler die Schulen in Arlington und Norfolk . Sie wurden als die „Norfolk 17“ bekannt . ^{[ 74 ]} Anstatt die Schulen zu integrieren, schlossen die Verantwortlichen des Prince Edward County im Juni 1959 ihr Schulsystem. Als der Rechtsstreit erneut vor dem Obersten Gerichtshof verhandelt wurde , ordnete dieser die Wiedereröffnung und Integration der Schulen an, was schließlich im September 1964 geschah. ^{[ 75 ] [ 76 ]}

Die Verabschiedung des Bürgerrechtsgesetzes (1964) und des Wahlrechtsgesetzes (1965) auf Bundesebene sowie deren spätere Durchsetzung durch das Justizministerium trugen zur Beendigung der Rassentrennung in Virginia und zur Aufhebung der Jim-Crow-Gesetze bei . ^{[ 77 ]} 1967 erklärte der Oberste Gerichtshof im Fall Loving v. Virginia das Verbot der Mischehe im Bundesstaat für verfassungswidrig . 1968 berief Gouverneur Mills Godwin eine Kommission zur Überarbeitung der Staatsverfassung ein. Die neue Verfassung, die Diskriminierung verbot und Artikel strich, die gegen Bundesrecht verstießen, wurde in einem Referendum angenommen und trat 1971 in Kraft. ^{[ 78 ]} 1989 wurde Douglas Wilder als erster Afroamerikaner zum Gouverneur der Vereinigten Staaten gewählt, und 1992 wurde Bobby Scott als erster schwarzer Kongressabgeordneter Virginias seit 1888 in den Kongress gewählt. ^{[ 79 ] [ 80 ]}

Die Ausdehnung der Bundesbehörden in die Vororte Nord-Virginias während des Kalten Krieges trug zum Bevölkerungswachstum und zur Stärkung der Wirtschaft der Region bei. ^{[ 81 ]} Die CIA stieß während des Koreakriegs in ihren Büros in Foggy Bottom an ihre Kapazitätsgrenzen und zog 1961 nach Langley um, unter anderem aufgrund einer Entscheidung des Nationalen Sicherheitsrats , die Behörde aus dem District of Columbia herauszuverlegen. ^{[ 82 ]} Das Pentagon , das während des Zweiten Weltkriegs in Arlington als Hauptquartier des Verteidigungsministeriums errichtet wurde, wurde bei den Anschlägen vom 11. September 2001 von einem entführten Flugzeug getroffen . ^{[ 83 ]} Die Massenerschießungen an der Virginia Tech im Jahr 2007 und in Virginia Beach im Jahr 2019 führten 2020 zur Verabschiedung von Waffenkontrollgesetzen. ^{[ 84 ]} Rassistische Ungerechtigkeit und die Präsenz von Denkmälern der Konföderierten in Virginia führten ebenfalls zu großen Demonstrationen, so etwa im August 2017, als ein weißer Rassist mit seinem Auto in Demonstranten raste und einen Menschen tötete, und im Juni 2020, als Proteste im Rahmen der größeren Black-Lives-Matter -Bewegung zur Entfernung von Statuen der Konföderierten führten . ^{[ 85 ]}

Virginia liegt in der Mittelatlantik- und Südostregion der Vereinigten Staaten. ^{[ 86 ] [ 87 ]} Mit einer Gesamtfläche von 110.784,7 km² (42.774,2 Quadratmeilen), davon 8.236,5 km² (3.180,13 Quadratmeilen) Wasser, ist Virginia ^{der 35.} größte Bundesstaat nach Fläche. ^{[ 88 ]} Im Nordosten grenzt Virginia an Maryland und Washington, D.C. , im Osten an den Atlantischen Ozean , im Süden an North Carolina , im Südwesten an Tennessee , im Westen an Kentucky und im Nordwesten an West Virginia . Die Grenze Virginias zu Maryland und Washington, D.C., die Niedrigwasserlinie am Südufer des Potomac River , ist Gegenstand von Streitigkeiten um Wasserrechte . ^{[ 89 ]}

Virginias Südgrenze wurde 1665 auf dem 36. Breitengrad Nord festgelegt . Landvermesser, die im 18. Jahrhundert die Grenze zu North Carolina markierten, begannen jedoch etwa 5,6 km nördlich und wichen am westlichsten Punkt der Grenze um weitere 5,6 km ab . ^{[ 90 ]} Nachdem Tennessee 1796 den USA beigetreten war, arbeiteten neue Landvermesser 1802 und 1803 daran, die Grenze zu Virginia als Linie vom Gipfel des White Top Mountain bis zum Gipfel des Tri-State Peak in den Cumberland Mountains neu zu ziehen . Bei der erneuten Markierung dieser Grenze im Jahr 1856 wurden jedoch Abweichungen festgestellt, woraufhin die Generalversammlung von Virginia 1871 eine neue Vermessungskommission vorschlug. Vertreter Tennessees bevorzugten die Beibehaltung der weniger geraden Linie von 1803, und 1893 entschied der Oberste Gerichtshof der USA zu ihren Gunsten gegen Virginia . ^{[ 91 ] [ 92 ]} Ein Ergebnis davon ist, dass die Stadt Bristol zwischen den Bundesstaaten in zwei Teile geteilt ist. ^{[ 93 ]}

Die Chesapeake Bay trennt den zusammenhängenden Teil des Commonwealth von der zwei Countys umfassenden Halbinsel der Ostküste Virginias . Die Bucht entstand aus dem überfluteten Flusstal des prähistorischen Susquehanna River . ^{[ 95 ]} Viele Flüsse Virginias münden in die Chesapeake Bay, darunter der Potomac , der Rappahannock , der York und der James . Sie bilden drei Halbinseln in der Bucht, die traditionell als „Hälse“ bezeichnet werden und von Norden nach Süden Northern Neck , Middle Peninsula und Virginia Peninsula heißen. ^{[ 96 ]} Der Anstieg des Meeresspiegels hat das Land auf den Inseln Virginias, darunter Tangier Island in der Bucht und Chincoteague , eine von 23 Barriereinseln an der Atlantikküste, erodiert. ^{[ 97 ] [ 98 ]}

Die Tidewater-Region ist eine Küstenebene zwischen der Atlantikküste und der Falllinie . Sie umfasst die Eastern Shore und die wichtigsten Ästuare der Chesapeake Bay. Das Piedmont ist eine Reihe von Ausläufern der Appalachen, die auf Sediment- und Magmagesteinen basieren . ^{[ 99 ]} Die Region, bekannt für ihren schweren Lehmboden, umfasst die Southwest Mountains um Charlottesville . ^{[ 100 ]} Die Blue Ridge Mountains sind eine physiografische Provinz der Appalachen mit den höchsten Gipfeln des Commonwealth, wobei der Mount Rogers mit 1746 m (5729 Fuß) der höchste ist. ^{[ 4 ]} Die Ridge-and-Valley-Region liegt westlich der Berge, besteht aus Karbonatgestein und umfasst den Massanutten- Gebirgszug und das Große Appalachental , das in Virginia Shenandoah Valley genannt wird , nach dem gleichnamigen Fluss , der es durchfließt. ^{[ 101 ]} Das Cumberland-Plateau und die Cumberland Mountains liegen in der südwestlichen Ecke von Virginia, südlich des Allegheny-Plateaus . In dieser Region fließen Flüsse in nordwestlicher Richtung in das Ohio- Flussbecken. ^{[ 102 ]}

Die seismischen Zonen Virginias weisen keine Geschichte regelmäßiger Erdbebenaktivität auf. Erdbeben erreichen selten eine Magnitude über 4,5 . Das stärkste Erdbeben des Bundesstaates seit mindestens einem Jahrhundert, mit einer Magnitude von 5,8, ereignete sich am 23. August 2011 in Zentralvirginia . ^{[ 103 ]} Vor 35  Millionen Jahren schlug ein Meteorit im heutigen Ost-Virginia ein. Der dadurch entstandene Einschlagkrater in der Chesapeake Bay könnte die Erdbeben und die Bodensenkungen in der Region erklären . ^{[ 104 ]} Auch der Drummond-See , der größere der beiden natürlichen Seen Virginias , wird vermutlich durch einen Meteoriteneinschlag entstanden sein . ^{[ 105 ]}

Das Karbonatgestein des Commonwealth ist mit über 4.000 Kalksteinhöhlen durchzogen , von denen zehn für Touristen zugänglich sind, darunter die beliebten Luray Caverns und Skyline Caverns . ^{[ 106 ]} Virginias ikonische Natural Bridge ist das Überbleibsel einer eingestürzten Kalksteinhöhle. ^{[ 107 ]} In den drei Gebirgsregionen wird Kohle abgebaut . ^{[ 108 ]} Mehr als 72  Millionen Tonnen anderer Rohstoffe, wie Schiefer , Kyanit , Sand und Kies, wurden 2020 in Virginia gefördert. ^{[ 109 ]} Die größten bekannten Uranvorkommen der USA befinden sich unter Coles Hill, Virginia . Trotz einer Klage, die zweimal vor dem Obersten Gerichtshof der USA verhandelt wurde , hat der Staat den Uranabbau dort seit 1982 aus Gründen des Umweltschutzes und der öffentlichen Gesundheit verboten. ^{[ 110 ]}

Virginia hat ein feuchtes subtropisches Klima , das westlich der Blue Ridge Mountains in ein feuchtes Kontinentalklima übergeht . ^{[ 111 ]} Die jahreszeitlichen Extremwerte reichen von durchschnittlichen Tiefsttemperaturen von -4 °C im Januar bis zu durchschnittlichen Höchsttemperaturen von 30 °C im Juli. ^{[ 112 ]} Der Atlantische Ozean und der Golfstrom beeinflussen die östlichen und südöstlichen Küstenregionen stark und sorgen dort für ein wärmeres, aber auch konstanteres Klima. Die meisten der in Virginia gemessenen Temperatur- und Niederschlagsextreme traten in den Blue Ridge Mountains und den westlich davon gelegenen Gebieten auf. ^{[ 113 ]} Virginia erhält durchschnittlich 110 cm Niederschlag pro Jahr, ^{[ 112 ]} wobei das Shenandoah Valley die trockenste Region des Bundesstaates ist. ^{[ 113 ]}

In Virginia gibt es jährlich etwa 35–45 Tage mit Gewittern, wobei diese zwischen April und September häufig am späten Nachmittag und Abend auftreten. ^{[ 114 ]} In diesen Monaten treten auch am häufigsten Tornados auf , ^{[ 115 ]} von denen im Jahr 2025 sechs im Bundesstaat Virginia wüteten. ^{[ 116 ]} Hurrikane und tropische Stürme können von August bis Oktober auftreten. Die verheerendste Naturkatastrophe in Virginia war Hurrikan Camille , der 1969 über 150 Menschenleben forderte, hauptsächlich im Landesinneren von Nelson County . ^{[ 113 ] [ 117 ]} Zwischen Dezember und März kann es durch Kaltluftstau in den Appalachen zu erheblichen Schneefällen im ganzen Bundesstaat kommen, wie beispielsweise dem Schneesturm im Januar 2016 , der in der Nähe von Bluemont mit 93 cm (36,6 Zoll) den höchsten jemals an einem Tag gemessenen Schneefall in Virginia verursachte . ^{[ 118 ] [ 119 ]} Im Durchschnitt erhalten Städte in Virginia jährlich zwischen 15 und 31 cm Schnee, doch in den letzten Wintern fielen unterdurchschnittliche Schneemengen, und in weiten Teilen Virginias blieb der Winter 2022/23 ohne messbaren Schnee. ^{[ 120 ] [ 121 ]}

Der Klimawandel in Virginia führt zu ganzjährig höheren Temperaturen sowie zu häufigeren Starkregen und Überschwemmungen. ^{[ 122 ]} In vielen Städten und Vororten Virginias, insbesondere in Vierteln, die von der historischen Diskriminierung bei der Kreditvergabe betroffen sind, gibt es städtische Wärmeinseln . ^{[ 123 ] [ 124 ]} Die Luftqualität in Virginia hat sich seit 1998 statistisch verbessert. ^{[ 125 ]} Die Stilllegung und Umrüstung von Kohlekraftwerken in Virginia und der Ohio-Valley-Region hat dazu beigetragen, die Feinstaubbelastung in der Luft Virginias zu halbieren. ^{[ 126 ] [ 127 ]} Aktuelle Pläne sehen vor, dass bis 2030 30 % des Stroms im Commonwealth aus erneuerbaren Energien stammen und bis 2050 vollständig CO₂-neutral erzeugt werden ^{. [ 128 ]}

Im Jahr 2021 waren 62 % von Wäldern bedeckt, wovon 80 % als Laubwald galten , d. h. die Bäume waren überwiegend laubabwerfend und breitblättrig . Die restlichen 20 % bestanden aus Kiefern, wobei die Loblolly-Kiefer und die Kurzblättrige Kiefer in weiten Teilen Zentral- und Ost-Virginias dominierten. ^{[ 130 ]} In den westlichen und gebirgigen Teilen des Bundesstaates waren Eichen und Hickory am häufigsten anzutreffen, während in tieferen Lagen eher kleine, aber dichte Bestände von Hemlocktannen und reichlich Moose vorkamen. ^{[ 113 ]} Der Befall von Eichen durch den Schwammspinner und die Kastanienrindenkrankheit haben deren Bestände dezimiert und so mehr Raum für Hickory und den invasiven Götterbaum geschaffen . ^{[ 131 ] [ 113 ]} In den Küstentiefebenen und im Piedmont dominierten Gelbkiefern, während in den Sumpfgebieten von Great Dismal und Nottoway Sumpfwälder aus Sumpfzypressen vorherrschten. ^{[ 130 ]} Zu den weiteren häufig vorkommenden Baumarten zählen die Rotfichte, die Atlantische Weißzeder , der Tulpenbaum und der Blumenhartriegel , der Staatsbaum und die Staatsblume . ^{[ 132 ]} Pflanzen wie die Seidenpflanze , Löwenzahn, Gänseblümchen, Farne und die Wilde Weinrebe , die auf der Staatsflagge abgebildet ist , sind ebenfalls weit verbreitet. ^{[ 133 ]} Das Thompson Wildlife Area in Fauquier ist bekannt für eine der größten Populationen von Trillium-Wildblumen in Nordamerika. ^{[ 113 ]}

Der Weißwedelhirsch , eine von 75 Säugetierarten in Virginia, erholte sich von einer geschätzten Population von nur 25.000 Tieren in den 1930er Jahren auf über eine Million in den 2010er Jahren. ^{[ 134 ] [ 135 ]} Zu den einheimischen Raubtieren zählen Schwarzbären mit einer Population von etwa fünf- bis sechstausend Tieren im Bundesstaat ^{[ 136 ]} sowie Rotluchse , Kojoten , Grau- und Rotfüchse , Waschbären , Wiesel und Stinktiere . Nagetiere sind unter anderem Murmeltiere , Nutrias , Biber , Grauhörnchen und Fuchshörnchen , Streifenhörnchen und Allegheny-Waldratten . Die 17 Fledermausarten umfassen Braune Fledermäuse und die Virginia-Langohrfledermaus , das Staatstier Virginias . ^{[ 137 ] [ 135 ]} Das Virginia-Opossum ist das einzige in den Vereinigten Staaten und Kanada heimische Beuteltier . ^{[ 138 ]} Das einheimische Appalachen-Baumwollschwanzkaninchen wurde 1992 als eigenständige Kaninchenart anerkannt und ist eine von drei Arten, die in Virginia vorkommen. ^{[ 139 ]} Wale, Delfine und Schweinswale wurden in den Küstengewässern Virginias gesichtet, wobei Große Tümmler die häufigsten Meeressäugetiere sind . ^{[ 135 ]}

Die Vogelwelt Virginias umfasst 422 gezählte Arten, von denen 359 regelmäßig vorkommen und 214 in Virginia brüten, während die übrigen meist Wintergäste oder Durchzügler sind . ^{[ 140 ]} Zu den Wasservögeln zählen Strandläufer, Waldenten und die Virginia-Ralle , während im Landesinneren häufige Beispiele Waldsänger, Spechte und Kardinäle, der Staatsvogel , sind . Greifvögel sind unter anderem Fischadler, Breitflügelbussarde und Streifenkäuze . ^{[ 141 ]} Es gibt keine endemischen Vogelarten. ^{[ 140 ]} Audubon weist 21 wichtige Vogelschutzgebiete im Bundesstaat aus. ^{[ 142 ]} Wanderfalken , deren Bestand Mitte des 20. Jahrhunderts aufgrund von DDT- Vergiftungen dramatisch zurückging, stehen im Mittelpunkt der Schutzbemühungen im Bundesstaat und eines Wiederansiedlungsprogramms im Shenandoah-Nationalpark . ^{[ 143 ]}

Virginia beheimatet 226 Süßwasserfischarten aus 25 Familien. Diese Vielfalt ist auf das abwechslungsreiche und feuchte Klima, die Topographie, das vernetzte Flusssystem und das Fehlen pleistozäner Gletscher zurückzuführen . Häufige Beispiele auf dem Cumberland-Plateau und in höher gelegenen Regionen sind die Östliche Schwarznasenelritze , die Groppe , der Schwarzbarsch , der Rotaugen-Saugkarpfen , der Kanawha-Zwergbarsch und die Bachforelle , der Staatsfisch . Weiter bergab im Piedmont sind der Streifenbarsch und der Roanoke-Barsch häufig anzutreffen, ebenso wie der Sumpffisch , der Blaupunkt-Sonnenbarsch und der Piratenbarsch im Tidewater . ^{[ 144 ]} Die Chesapeake Bay beherbergt Muscheln, Austern und 350 Arten von Salzwasser- und Brackwasserfischen , darunter den häufigsten Fisch der Bucht, die Sardelle , sowie den invasiven Blauen Wels . ^{[ 145 ] [ 146 ]} Schätzungsweise 238 Millionen Chesapeake-Blaukrabben leben im Jahr 2025 in der Bucht. ^{[ 147 ]} Es gibt 34 einheimische Flusskrebsarten, darunter den Großen Sandkrebs . ^{[ 148 ] [ 113 ]} Zu den in Virginia vorkommenden Amphibien zählen der Cumberland-Plateau-Salamander und der Östliche Schlammteufel , ^{[ 149 ]} während die Nördliche Wassernatter die häufigste der 32 Schlangenarten ist. ^{[ 150 ]}

Stand 2024 sind rund 17,1 % der Landfläche des Commonwealth durch Bundes-, Landes- und Kommunalbehörden sowie gemeinnützige Organisationen geschützt. ^{[ 152 ]} Bundesflächen machen den Großteil aus, darunter 30 Nationalparkeinheiten des National Park Service , wie der Great Falls Park und der Appalachian Trail , sowie der Shenandoah- Nationalpark . ^{[ 153 ]} Fast 40 Prozent der Gesamtfläche des Shenandoah-Nationalparks von 199.173 Acres (806 km² ^{) sind im Rahmen des} National Wilderness Preservation System als Wildnisgebiet ausgewiesen . ^{[ 154 ]} Der US Forest Service verwaltet die George Washington und Jefferson Nationalforste , die sich über mehr als 1,6 Millionen Acres (6.500 km²) in den Bergen Virginias erstrecken ^und bis nach West Virginia und Kentucky reichen . ^{[ 155 ]} Das Great Dismal Swamp National Wildlife Refuge erstreckt sich ebenfalls bis nach North Carolina, ebenso wie das Back Bay National Wildlife Refuge , das den Beginn der Outer Banks markiert . ^{[ 156 ]}

Etwa ein Drittel der Schutzgebiete im Bundesstaat Virginia werden von staatlichen Behörden verwaltet. ^{[ 152 ]} Das Virginia Department of Conservation and Recreation betreut über 75.900 Acres (307,2 km² ⁾ in 40 Virginia State Parks und 59.222 Acres (239,7 km² ⁾ in 65 Naturschutzgebieten sowie drei unerschlossene Parks. ^{[ 157 ] [ 158 ]} Der Breaks Interstate Park erstreckt sich über die Grenze zu Kentucky und ist einer von nur zwei staatenübergreifenden Parks in den Vereinigten Staaten. ^{[ 159 ]} Nachhaltige Holzwirtschaft ist in 26 vom Virginia Department of Forestry verwalteten Staatswäldern mit einer Gesamtfläche von 71.972 Acres (291,3 km² ⁾ erlaubt. ^{[ 160 ]} Ebenso ist die Jagd in 44 vom Virginia Department of Wildlife Resources verwalteten Wildmanagementgebieten mit einer Fläche von über 205.000 Acres (829,6 km² ⁾ gestattet . ^{[ 161 ]} Die Chesapeake Bay ist kein Nationalpark, steht aber unter dem Schutz von Landes- und Bundesgesetzen sowie des zwischenstaatlichen Chesapeake Bay Programms . ^{[ 162 ]}

Virginia ist in 95 Countys und 38 unabhängige Städte unterteilt , die vom US Census Bureau als County-Äquivalente bezeichnet werden . ^{[ 163 ]} Diese allgemeine Gleichstellung von Städten und Countys ist einzigartig für Virginia und geht auf den Einfluss von Williamsburg und Norfolk in der Kolonialzeit zurück. ^{[ 164 ]} Nur drei weitere unabhängige Städte existieren in den übrigen Teilen der USA. ^{[ 165 ]} Die Unterschiede zwischen Countys und Städten in Virginia sind gering und betreffen die Erhebung neuer Steuern, die Notwendigkeit eines Referendums zur Ausgabe von Anleihen und die Anwendung der Dillon-Regel . Diese beschränkt die Befugnis von Städten und Countys, von der Generalversammlung ausdrücklich genehmigte Gesetze aufzuheben . ^{[ 166 ] [ 167 ]} Countys können auch eigenständige Städte umfassen . Obwohl es keine weiteren administrativen Untergliederungen gibt , erkennt das Census Bureau mehrere hundert nicht eingemeindete Ortschaften an .   

Über drei Millionen Menschen, 35 % der Einwohner Virginias, leben in den 20 Verwaltungsbezirken, die zusammen als Nord-Virginia definiert sind. Diese gehören zur Metropolregion Washington und zur nordöstlichen Megalopolis . ^{[ 168 ] [ 169 ]} Fairfax County ist mit über 1,1  Millionen Einwohnern der bevölkerungsreichste Verwaltungsbezirk Virginias ^{[ 170 ]} und beherbergt in Tysons , Virginias größtem Bürostandort, ein bedeutendes urbanes Geschäfts- und Einkaufszentrum. ^{[ 171 ]} Der benachbarte Prince William County ist mit über 450.000 Einwohnern der zweitbevölkerungsreichste Bezirk Virginias und Heimat der Marine Corps Base Quantico , der FBI-Akademie und des Manassas National Battlefield Park . Arlington County ist flächenmäßig der kleinste selbstverwaltete Bezirk der USA ^{[ 172 ]} , und aufgrund seiner hohen Bevölkerungsdichte haben lokale Politiker vorgeschlagen, ihn in eine unabhängige Stadt umzuwandeln. ^{[ 166 ]} Loudoun County ist der am schnellsten wachsende Bezirk im Bundesstaat. ^{[ 170 ] [ 173 ]} In West-Virginia haben sowohl die Stadt Roanoke als auch Montgomery County , das zum Ballungsraum Blacksburg–Christiansburg gehört , seit 2018 die Einwohnerzahl von 100.000 überschritten. ^{[ 174 ]}

Am westlichen Rand der Tidewater-Region liegt Virginias Hauptstadt Richmond mit rund 230.000 Einwohnern im Stadtgebiet und über 1,3  Millionen in der Metropolregion. Östlich davon erstreckt sich die Metropolregion Hampton Roads  mit über 1,7 Millionen Einwohnern in sechs Countys und neun Städten, darunter die drei bevölkerungsreichsten unabhängigen Städte des Commonwealth: Virginia Beach , Chesapeake und Norfolk . ^{[ 168 ] [ 175 ]} Das benachbarte Suffolk , zu dem auch ein Teil des Great Dismal Swamp gehört, ist mit 429,1 Quadratmeilen (1.111 ^km² ) die flächenmäßig größte Stadt . ^{[ 176 ]} Ein Grund für die Konzentration unabhängiger Städte in der Tidewater-Region ist, dass mehrere ländliche Bezirke dort entweder wieder zu Städten wurden oder mit bestehenden Städten fusionierten, um ihre neuen Vorstadtviertel zu erhalten, die in den 1950er Jahren einen Boom erlebten . Städte wie Norfolk und Portsmouth konnten bis zu einem Moratorium im Jahr 1987 Land von angrenzenden Bezirken annektieren. ^{[ 177 ]} Andere, wie Poquoson , wurden Städte, um die Rassentrennung während der Desegregationsära der 1970er Jahre aufrechtzuerhalten . ^{[ 178 ]}

Die Volkszählung von 2020 ergab eine Einwohnerzahl von 8.631.393 im Bundesstaat Virginia, ein Anstieg von 7,9 % gegenüber der Volkszählung von 2010. Weitere 23.149 Einwohner Virginias leben im Ausland, wodurch sich die Gesamtbevölkerung des Bundesstaates auf 8.654.542 beläuft. Virginia hat aufgrund seiner Bundesangestellten und Militärangehörigen die viertgrößte Auslandsbevölkerung aller US-Bundesstaaten. ^{[ 181 ]} Die Geburtenrate in Virginia lag 2020 bei 55,8 pro 1.000 Frauen im Alter von 15 bis 44 Jahren ^{[ 182 ]} , und das Medianalter entsprach 2021 dem nationalen Durchschnitt von 38,8 Jahren. ^{[ 175 ]} Der geografische Bevölkerungsmittelpunkt befand sich 2020 im Caroline County . ^{[ 183 ]} ​​Virginia Beach war 2020 hinsichtlich Einkommen, ethnischer Zugehörigkeit und Bildungsniveau am repräsentativsten für den Bundesstaat. ^{[ 183 ]}

Obwohl Virginia weiterhin ein natürliches Bevölkerungswachstum verzeichnet, da die Geburtenrate die Sterberate übersteigt, weist der Bundesstaat seit 2013 eine negative Nettomigrationsrate auf . Im Jahr 2021 verließen 8.995 Menschen mehr den Bundesstaat als zuzogen. Dies wird größtenteils den hohen Immobilienpreisen in Nord-Virginia zugeschrieben ^{[ 184 ]} , die die dortigen Bewohner zum Umzug in den Süden bewegen; Raleigh ist ihr beliebtestes Ziel. ^{[ 185 ] [ 186 ]} Neben Virginia ist New York der wichtigste Geburtsort für Einwohner Virginias , wobei der Nordosten der USA die meisten Binnenmigranten nach Region stellt. ^{[ 187 ]} Etwa 12 Prozent der Einwohner wurden im Jahr 2020 außerhalb der Vereinigten Staaten geboren. El Salvador ist das häufigste Geburtsland, gefolgt von Indien , Mexiko , Südkorea , den Philippinen und Vietnam . ^{[ 188 ]}

Die größte Bevölkerungsgruppe des Bundesstaates, die nicht-hispanischen Weißen , ist im Verhältnis zur Gesamtbevölkerung von 76 % im Jahr 1990 auf 58,6 % im Jahr 2020 gesunken. ^{[ 189 ] [ 190 ]} Einwanderer aus Großbritannien und Irland siedelten sich während der Kolonialzeit im gesamten Commonwealth an, ^{[ 191 ]} wobei etwa drei Viertel der Einwanderer als Vertragsarbeiter kamen . ^{[ 192 ]} In den Appalachen und im Shenandoah Valley befinden sich zahlreiche Siedlungen, die im 18. und 19. Jahrhundert von deutschen und schottisch-irischen Einwanderern gegründet wurden, die oft der Great Wagon Road folgten . ^{[ 193 ] [ 194 ]} Über zehn Prozent der Einwohner Virginias haben im Jahr 2020 deutsche Vorfahren. ^{[ 195 ]}

Die größte Minderheitengruppe in Virginia sind Schwarze und Afroamerikaner, die etwa ein Fünftel der Bevölkerung ausmachen. ^{[ 190 ]} Virginia war ein wichtiges Ziel des transatlantischen Sklavenhandels . Die Igbo, eine ethnische Gruppe aus dem heutigen Südnigeria, stellten die größte afrikanische Gruppe unter den Sklaven in Virginia dar. ^{[ 196 ]} Schwarze in Virginia haben zudem einen höheren Anteil europäischer Abstammung als in anderen Südstaaten. DNA-Analysen zeigen, dass viele eine asymmetrische männliche und weibliche Abstammung aus der Zeit vor dem Bürgerkrieg aufweisen, was auf europäische Väter und afrikanische oder indigene Mütter hindeutet. ^{[ 197 ] [ 198 ]} Obwohl die schwarze Bevölkerung durch die Große Migration in die Industriestädte des Nordens in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts zurückging , gibt es seit 1965 eine Rückwanderung von Schwarzen in den Süden . ^{[ 199 ]} Der Bundesstaat Virginia verzeichnet die höchste Anzahl an interethnischen Ehen zwischen Schwarzen und Weißen in den USA , ^{[ 200 ]} und 8,2 Prozent der Einwohner Virginias bezeichnen sich selbst als multiethnisch . ^{[ 1 ]}

Die Zuwanderung seit dem späten 20. Jahrhundert hat zur Entstehung neuer hispanischer und asiatischer Gemeinschaften geführt. Im Jahr 2020 bezeichneten sich 10,5 % der Gesamtbevölkerung Virginias als hispanisch oder lateinamerikanisch und 8,8 % als asiatisch . ^{[ 1 ]} Die hispanische Bevölkerung des Bundesstaates stieg zwischen 2000 und 2010 um 92 %, wobei zwei Drittel der Hispanics in Nord-Virginia leben . ^{[ 201 ]} In Nord-Virginia lebt auch eine bedeutende vietnamesisch-amerikanische Bevölkerungsgruppe , deren größte Einwanderungswelle nach dem Vietnamkrieg erfolgte . ^{[ 202 ]} Koreanische Amerikaner sind erst in jüngerer Zeit dorthin eingewandert, ^{[ 203 ]} während sich etwa 45.000 philippinische Amerikaner in der Region Hampton Roads niedergelassen haben. ^{[ 204 ]}

Die Stammeszugehörigkeit in Virginia ist durch die Folgen der systematischen Kategorisierung von Indigenen und Schwarzen in einer Bevölkerungsgruppe verkompliziert, die im Bundesstaat als „ Bleistiftgenozid “ bezeichnet wird. Viele Stammesmitglieder haben afrikanische oder europäische Vorfahren oder beides. ^{[ 206 ]} Laut US-Volkszählung von 2020 waren nur 0,5 % der Einwohner Virginias ausschließlich amerikanische Ureinwohner oder Ureinwohner Alaskas , während 2,1 % Angehörige anderer Ethnien waren. ^{[ 190 ]} Die Regierung des Bundesstaates Virginia hat elf Stämme anerkannt . Sieben Stämme genießen auch bundesstaatliche Anerkennung. ^{[ 207 ] [ 208 ]} Die Pamunkey und Mattaponi leben in Reservaten an Nebenflüssen des York River in der Tidewater-Region . ^{[ 209 ]}

Größtes Rennen nach Landkreis oder Stadt	Rasse und ethnische Zugehörigkeit ( 2020 )	Allein	Gesamt
Legende Nicht-hispanische Weiße   30–39 %   40–49 %   50–59 %   60–69 %   70–79 %   80–89 %   90–99 % Schwarz oder Afroamerikaner   40–49 %   50–59 %   60–69 %   70–79 % Hispanoamerikaner oder Latino   40–49 %	Nicht-hispanische Weiße	58,6 %	62,8 %
	Schwarz oder Afroamerikaner	18,3 %	20,1 %
	Hispanoamerikaner oder Latino (jeglicher Rasse)		10,5 %
	asiatisch	7,1 %	8,6 %
	Amerikanische Ureinwohner und Ureinwohner Alaskas	0,2 %	1,5 %
	Andere	0,6 %	1,5 %
Größte Abstammungsgruppe nach Landkreis oder Stadt	Abstammung ( geschätzt 2020 )	Gesamt
Fünfjahresschätzung der American Community Survey	Irisch oder schottisch-irisch	10,4 %
	Deutsch	10,3 %
	Englisch	9,8 %
	amerikanisch	9,4 %
	Subsahara-Afrika	2,3 %

Laut US-Volkszählung von 2022 sprechen 83 % (6.805.548) der Einwohner Virginias ab fünf Jahren Englisch als Muttersprache . Spanisch ist mit 7,5 % (611.831) der Haushalte die zweithäufigste Sprache, wobei das Alter eine Rolle spielt: 8,7 % (120.560) der Einwohner Virginias unter 18 Jahren sprechen Spanisch. Arabisch ist mit rund 0,8 % die dritthäufigste Sprache, gefolgt von Chinesisch und Vietnamesisch mit jeweils über 0,7 % sowie Koreanisch und Tagalog mit knapp 0,7 % bzw. 0,6 %. ^{[ 210 ]}

Englisch wurde 1981 und erneut 1996 per Gesetz zur Amtssprache des Commonwealth erklärt, obwohl dieser Status nicht in der Verfassung verankert ist. ^{[ 211 ]} Während in städtischen Gebieten ein einheitlicheres amerikanisches Englisch vorherrscht und der Gebrauch südlicher Akzente bei Sprechern, die seit den 1960er Jahren geboren wurden, generell rückläufig ist, ^{[ 212 ]} sind verschiedene Akzente weiterhin präsent. ^{[ 213 ]} Die Piedmont - Region ist bekannt für ihren nicht-rhotischen Dialekt, der das südliche amerikanische Englisch stark beeinflusst . Eine Studie von BBC America aus dem Jahr 2014 stufte ihn als einen der markantesten Akzente im amerikanischen Englisch ein. ^{[ 214 ]} Der Tidewater-Akzent entwickelte sich aus der Sprache, die die englische Oberschicht in der frühen Kolonialzeit typischerweise sprach, während der Appalachen-Akzent viel stärker vom Englisch schottischer und irischer Einwanderer jener Zeit beeinflusst ist. ^{[ 213 ] [ 215 ]} Stereotype über die Appalachen haben jedoch dazu geführt, dass einige Bewohner dieser Region zu einem weniger ausgeprägten englischen Akzent übergegangen sind . ^{[ 216 ]} Das auf Tangier Island in der Chesapeake Bay gesprochene Englisch , das durch die Isolation der Insel erhalten geblieben ist, enthält viele Wendungen und Euphemismen, die nirgendwo sonst vorkommen, und bewahrt Elemente des Frühneuenglischen . ^{[ 217 ] [ 218 ]}

Virginia verankerte die Religionsfreiheit in einem Gesetz von 1786. Obwohl der Staat historisch gesehen zum amerikanischen Bibelgürtel gehört , schätzte eine Umfrage des Public Religion Research Institute (PRRI) aus dem Jahr 2023, dass 55 % der Einwohner Virginias selten oder nie Gottesdienste besuchen – ein Wert, der über dem nationalen Durchschnitt von 53,2 % liegt. Der Anteil der Einwohner Virginias ohne Religionszugehörigkeit stieg demnach von 21 % im Jahr 2013 auf 29 % im Jahr 2023. ^{[ 219 ]} Die US-Religionszählung von 2020, durchgeführt von der Association of Religion Data Archives (ARDA), kam zu einem ähnlichen Ergebnis: 55 % der Einwohner Virginias besuchen keine der 10.477 Kirchengemeinden des Staates. ^{[ 220 ]} Auch in der Südregion , zu der Virginia gehört, ist der Glaube an Gott insgesamt zurückgegangen , von 93 % der Befragten in Gallup- Umfragen von 2013 bis 2017 auf 86 % im Jahr 2022. ^{[ 221 ]}

Von den 45 % der Einwohner Virginias, die laut ARDA-Volkszählung 2020 einer Religionsgemeinschaft angehörten, stellten die evangelischen Protestanten mit 20,3 % die größte Gruppe dar. 8,1 % gehörten den traditionellen protestantischen Kirchen an, 2 % den afroamerikanischen Protestanten . Die Baptisten , von denen 84 % als evangelisch gelten, machten 9,4 % der Einwohner Virginias aus. ^{[ 222 ]} Ihre Hauptspaltung verläuft zwischen der Baptist General Association of Virginia , die 1823 gegründet wurde, und den Southern Baptist Conservatives of Virginia , die sich 1996 abspalteten. Weitere protestantische Konfessionen mit über einem Prozent der Einwohner Virginias waren die Pfingstkirchen (1,8 %), die Presbyterianer (1,3 %), die Anglikaner (1,2 %) und die Adventisten (1 %). ^{[ 222 ]} Laut einer PRRI-Umfrage aus dem Jahr 2023 waren 46 % der Einwohner Virginias Protestanten, davon jeweils 14 % weiße Evangelikale, weiße Mainline-Protestanten und Schwarze. Diese Zahlen beinhalten jedoch auch Personen, die angaben, keine Gottesdienste zu besuchen. ^{[ 219 ]}

Katholiken stellten laut ARDA-Volkszählung von 2020 10,3 % der Bevölkerung ^{[ 222 ]} und laut PRRI-Umfrage von 2023 16 % dar, wobei sie sich in 9 % weiße Katholiken, 6 % hispanische Katholiken und 1 % andere aufteilten. ^{[ 219 ]} Katholische Kirchen sind entweder der Diözese Arlington oder Richmond zugeordnet , während die Episkopalkirchen ihrer Diözese Virginia , Süd-Virginia und Südwest-Virginia angehören . Anhänger der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage machen etwas mehr als ein Prozent der Bevölkerung aus;  im Jahr 2024 gab es in Virginia 210 Gemeinden . ^{[ 224 ]} Obwohl die jüdische Bevölkerung des Bundesstaates klein ist, reichen organisierte jüdische Stätten bis ins Jahr 1789 zurück, beginnend mit der Gemeinde Beth Ahabah . ^{[ 225 ]}

Fairfax County ist der Bezirk mit der größten religiösen Vielfalt im Bundesstaat Virginia. ^{[ 220 ]} In Fairfax Station befinden sich der buddhistische Ekoji-Tempel der Jōdo-Shinshū- Schule und der hinduistische Durga-Tempel von Virginia . Die All Dulles Area Muslim Society , die sich an der Grenze des Bezirks in Sterling befindet , betrachtet ihre elf Zweigstellen als die zweitgrößte muslimische Moscheegemeinschaft des Landes. ^{[ 226 ]} Die McLean Bible Church mit rund 16.500 Besuchern pro Woche zählt zu den 25 größten Megakirchen der USA, und laut ARDA-Volkszählung von 2020 besuchen 8,4 % der Einwohner Virginias überkonfessionelle christliche Kirchen wie diese. ^{[ 227 ] [ 222 ]} Lynchburg und Roanoke wiesen in dieser Volkszählung die höchsten Religiositätsraten auf, während die von staatlichen Universitäten geprägten Städte Blacksburg–Christiansburg und Charlottesville die niedrigsten Werte verzeichneten. ^{[ 222 ]} Zwei große christliche Universitäten, die Liberty University und die University of Lynchburg , haben ihren Sitz in Lynchburg, während die Regent University in Virginia Beach liegt .

Die Wirtschaft Virginias stützt sich auf vielfältige Einkommensquellen, darunter die lokale und die Bundesregierung, das Militär, die Landwirtschaft und der Hightech-Sektor. Im Jahr 2025 betrug das Pro-Kopf-Einkommen in Virginia 80.291 US-Dollar ^{[ 228 ]} , und das Bruttoinlandsprodukt (BIP) des Bundesstaates belief sich auf 798,4 Milliarden US-Dollar ^{[ 228 ]} . Die durch COVID-19 ausgelöste Rezession führte Anfang April 2020 zu einem Anstieg der Arbeitslosenanträge auf über 10 % ^{[ 229 ]} , die sich 2023 wieder auf das Niveau vor der Pandemie einpendelten ^{[ 230 ].} Im Dezember 2025 lag die Arbeitslosenquote bei 3,6 % und damit an 14. Stelle landesweit ^{[ 231 ] .}

Virginia hatte 2023 ein mittleres Haushaltseinkommen von 89.931 US-Dollar und lag damit landesweit an elfter Stelle ^{[ 2 ]} . Die Armutsquote betrug 10,2 % und war damit die zehntniedrigste im Land ^{[ 1 ]} . Montgomery County bei Blacksburg wies mit 28,5 % die höchste Armutsquote des Bundesstaates auf . Loudoun County hingegen hatte das höchste mittlere Haushaltseinkommen der USA, und die gesamte Region Nord-Virginia zählt zu den einkommensstärksten Regionen des Landes ^{[ 232 ]} . Im Jahr 2022 befanden sich 18 der 100 einkommensstärksten Countys der Vereinigten Staaten in Nord-Virginia, darunter die beiden einkommensstärksten. ^{[ 233 ]} Obwohl die mittleren Hauspreise in Virginia im Allgemeinen über dem nationalen Durchschnitt liegen, insbesondere in Nord-Virginia, wo sie im Mai 2024 mit 760.000 US-Dollar 44,8 % höher waren, ^{[ 234 ]} besaßen 2023 69,1 % der Einwohner Virginias ein Eigenheim . ^{[ 235 ]} Die Region Hampton Roads verzeichnete 2020 mit 11 Obdachlosen pro 10.000 Einwohner die höchste Pro-Kopf-Rate an Obdachlosen im Bundesstaat. ^{[ 236 ]} Obwohl der Gini-Koeffizient zeigt, dass Virginia eine geringere Einkommensungleichheit als der nationale Durchschnitt aufweist, ^{[ 237 ]} ist die Mittelschicht des Bundesstaates kleiner als in den meisten anderen Bundesstaaten. ^{[ 238 ]}

CNBC kürte Virginia 2024 zum besten Bundesstaat für Unternehmen , wobei die hohen Lebenshaltungs- und Geschäftskosten als Hauptgründe für die schlechte Platzierung angeführt wurden ^{[ 239 ].} Das Forbes Magazine listete Virginia hingegen als 16. besten Bundesstaat für Unternehmensgründungen ^{[ 240 ]} . Im Jahr 2025 waren 99,6 % der Unternehmen in Virginia Kleinunternehmen und beschäftigten 45,9 % der Erwerbstätigen des Bundesstaates ^{[ 241 ]} . Oxfam America stufte Virginia 2024 jedoch nur als 26. besten Bundesstaat für Arbeitnehmer ein. Positiv hervorgehoben wurden der Schutz von Arbeitnehmern vor sexueller Belästigung und Diskriminierung aufgrund von Schwangerschaft , negativ hingegen die Gesetze zur organisierten Arbeitnehmerschaft und der niedrige Mindestlohn für Angestellte mit Trinkgeld von 2,13 US-Dollar. ^{[ 242 ]} Virginia ist seit 1906 ein Bundesstaat mit dem Prinzip der freien Kündbarkeit von Arbeitsverhältnissen und seit 1947 ein Bundesstaat mit dem „ Recht auf Arbeit “. ^{[ 243 ] [ 244 ]} Obwohl der Mindestlohn im Bundesstaat im Jahr 2023 auf 12 US-Dollar angehoben wurde, sind Landwirtschafts- und Trinkgeldempfänger ausdrücklich ausgenommen. ^{[ 245 ] [ 242 ]}

Die Regierungsbehörden Virginias beschäftigten im Jahr 2022 direkt rund 714.100 Einwohner, fast 17 % aller Beschäftigten des Bundesstaates. ^{[ 246 ]} Etwa 12 % aller US-Bundesausgaben für Beschaffungen flossen nach Virginia – der zweithöchste Anteil nach Kalifornien . ^{[ 247 ] [ 248 ]} Im Jahr 2020 arbeiteten 125.648 aktive Soldaten, 25.404 Reservisten und 99.832 Zivilangestellte direkt für das US-Verteidigungsministerium im Pentagon oder auf einem der 27 Militärstützpunkte im Bundesstaat, die sich über eine Fläche von 1.092,69 km² (270.009 Acres) erstrecken ^. [ ^{249 ] Weitere} 139.000 Einwohner Virginias arbeiteten für Rüstungsunternehmen , ^{[ 250 ]} die im Fiskaljahr 2020 Aufträge im Wert von 44,8 Milliarden US-Dollar erhielten. ^{[ 249 ]} Virginia weist mit 9,7 % der Bevölkerung die zweithöchste Veteranenkonzentration aller US-Bundesstaaten auf. In der Region Hampton Roads befindet sich mit der Naval Station Norfolk der größte Marinestützpunkt der Welt und die einzige NATO- Station auf US-amerikanischem Boden . ^{[ 251 ] [ 249 ]}

Zu den weiteren großen Bundesbehörden in Nord-Virginia gehören die Central Intelligence Agency (CIA) in Langley , die National Science Foundation (NSF) und das US-Patent- und Markenamt (USPTO) in Alexandria , der US Geological Survey ( USGS) in Reston und der US Fish & Wildlife Service (USFWS) in Bailey’s Crossroads . Die Regierung des Bundesstaates Virginia beschäftigt über 106.000 Angestellte im öffentlichen Dienst, deren mittleres Einkommen 2018 bei 52.401 US-Dollar lag ^{[ 252 ]} . Das Verkehrsministerium und das Bildungsministerium sind die beiden größten Ministerien des Bundesstaates gemessen an den Ausgaben ^{[ 253 ]} . Lehrer an Grund- und weiterführenden Schulen in Virginia verdienen durchschnittlich 59.970 US-Dollar pro Jahr. Bereinigt um die Lebenshaltungskosten im Bundesstaat lag ihr Gehalt im Schuljahr 2021/22 auf Platz 13 der niedrigsten Gehälter in den USA ^{[ 254 ] .}

Laut Daten aus dem Jahr 2020 gibt es in Virginia 204.131 eigenständige Arbeitgeber und 644.341 Einzelunternehmen . Von den 144.431 im Jahr 2017 registrierten Nicht-Landwirtschaftsbetrieben befanden sich 59,4 % mehrheitlich in Männerhand, 22 % mehrheitlich in Frauenhand, 19,6 % mehrheitlich in Minderheitenhand und 8,9 % in Veteranenhand. ^{[ 1 ]} 24 Fortune-500- Unternehmen hatten 2024 ihren Hauptsitz in Virginia. Die umsatzstärksten Unternehmen waren Freddie Mac , Boeing , RTX Corporation , Performance Food Group und Capital One . ^{[ 255 ]} Die beiden größten Unternehmen nach Mitarbeiterzahl waren Dollar Tree in Chesapeake und Hilton Worldwide Holdings in McLean . ^{[ 256 ]}

Virginia wies 2020 die dritthöchste Konzentration an Technologiearbeitern und die fünfthöchste Gesamtzahl aller US-Bundesstaaten auf. Die 451.268 Technologiearbeitsplätze machten 11,1 % aller Arbeitsplätze im Bundesstaat aus und boten ein mittleres Gehalt von 98.292 US-Dollar. ^{[ 257 ]} Viele dieser Arbeitsplätze befinden sich in Nord-Virginia , wo zahlreiche Software-, Kommunikations- und Cybersicherheitsunternehmen ansässig sind, insbesondere im Dulles Technology Corridor und in der Region Tysons . Amazon wählte Crystal City 2018 als Standort für seinen zweiten Hauptsitz (HQ2) , während Google seine Büros in Reston 2019 erweiterte .

Nord-Virginia entwickelte sich 2016 zum weltweit größten Rechenzentrumsmarkt mit über 47,7 Millionen Quadratfuß (4,43 km² ⁾ Fläche im Jahr 2023 ^{[ 258 ],} ein Großteil davon im Loudoun County , das sich selbst als „Data Center Alley“ (Rechenzentrumsmeile) vermarktet. ^{[ 259 ] [ 260 ]} Rechenzentren in Virginia wickelten 2023 rund ein Drittel des gesamten Internetverkehrs ab, beschäftigten direkt 13.500 Einwohner Virginias und sicherten insgesamt 45.000 Arbeitsplätze. ^{[ 261 ]} Virginia hatte in diesem Jahr die zweithöchste durchschnittliche Internetgeschwindigkeit aller US-Bundesstaaten und mit 93,6 % den neuntgrößten Anteil an Haushalten mit Breitbandanschluss. ^{[ 262 ] [ 263 ]} Computerchips waren 2006 der umsatzstärkste Exportartikel des Bundesstaates ^{[ 264 ]}  und hatten 2022 einen geschätzten Exportwert von 740 Millionen US-Dollar. ^{[ 265 ]} Obwohl Virginia im obersten Viertel der Bundesstaaten hinsichtlich Diversität liegt (gemessen am Simpson-Index) , sind nur 26 % der Beschäftigten im Technologiesektor Frauen und nur 13 % Schwarze oder Afroamerikaner. ^{[ 257 ]}

Touristen gaben  2023 in Virginia die Rekordsumme von 33,3 Milliarden US-Dollar aus, ein Anstieg von 10 % gegenüber dem Vorjahr. Dadurch wurden schätzungsweise 224.000 Arbeitsplätze gesichert, ein Plus von 13.000. ^{[ 266 ]} Basierend auf Daten aus dem Jahr 2022 belegte der Bundesstaat den achten Platz der meistbesuchten Reiseziele. ^{[ 267 ]} In diesem Jahr besuchten 745.000 internationale Gäste Virginia, 41 % davon kamen aus Kanada . ^{[ 268 ]}

Im Jahr 2021 wurden in Virginia 30 % der Fläche landwirtschaftlich genutzt, was 7,7  Millionen Acres (12.031 Quadratmeilen; 31.161 km² ⁾ Ackerland entspricht. Knapp 54.000 Einwohner Virginias arbeiteten auf den 41.500 landwirtschaftlichen Betrieben des Bundesstaates, die durchschnittlich 186 Acres (0,29 Quadratmeilen; 0,75 km² ⁾ groß waren. Obwohl die Landwirtschaft seit 1960, als es doppelt so viele Betriebe gab, deutlich zurückgegangen ist, bleibt sie der größte Wirtschaftszweig in Virginia und bietet über 490.000 Arbeitsplätze. ^{[ 270 ]} Sojabohnen waren 2022 die profitabelste Einzelkultur in Virginia, ^{[ 271 ]} obwohl der anhaltende Handelskrieg mit China viele Landwirte in Virginia dazu veranlasst hat, stattdessen Baumwolle anzubauen. ^{[ 272 ]} Zu den weiteren wichtigen Agrarprodukten zählen Mais, Schnittblumen und Tabak, wobei Virginia landesweit den dritten Platz in der Tabakproduktion belegt . ^{[ 270 ] [ 271 ]}

Virginia ist (Stand 2021) der drittgrößte Meeresfrüchteproduzent der USA. Jakobsmuscheln , Austern, Chesapeake-Blaukrabben , Menhaden und Venusmuscheln zählen zu den wertvollsten Ernteprodukten. Frankreich , Kanada , Neuseeland und Hongkong sind die wichtigsten Exportländer. ^{[ 273 ]} Die kommerzielle Fischerei sicherte 2020 18.220 Arbeitsplätze, die Freizeitfischerei weitere 5.893. ^{[ 274 ]} Der Bestand der Amerikanischen Auster brach in den 1980er-Jahren aufgrund von Umweltverschmutzung und Überfischung ein, hat sich aber langsam erholt. Die Saison 2022/23 brachte mit rund 700.000 US-Bushel (25.000 kL) die größte Ernte seit 35 Jahren. ^{[ 275 ]} Ein milder Winter und ein trockener Sommer machten die Weinlese 2023 zu einer der besten für die Weinberge im Northern Neck und entlang der Blue Ridge Mountains , die  jährlich 2,6 Millionen Touristen anziehen. ^{[ 276 ] [ 277 ]} Virginia belegt mit 388 Weingütern, die 2024 jährlich 1,1 Millionen Kisten Wein produzierten, den siebten Platz in den USA. ^{[ 278 ]} Die Brauereien in Virginia produzierten 2022 außerdem 460.315 Barrel (54.017 kl) Craft Beer und belegten damit landesweit den 15. Platz. ^{[ 279 ]}

Die staatliche Einkommensteuer wird von Personen mit einem Einkommen oberhalb einer bestimmten Einkommensgrenze erhoben . Es gibt fünf Einkommensklassen mit Steuersätzen zwischen 2,0 % und 5,75 % des zu versteuernden Einkommens. ^{[ 280 ] [ 281 ]} Der Umsatzsteuersatz des Bundesstaates beträgt 4,3 %, hinzu kommt eine lokale Steuer von 1 %, sodass sich die kombinierte Umsatzsteuer auf die meisten Einkäufe auf insgesamt 5,3 % beläuft . In drei Regionen ist die Umsatzsteuer höher: 6 % in Nord-Virginia und Hampton Roads sowie 7 % im Historic Triangle . ^{[ 282 ]} Im Gegensatz zu den meisten anderen Bundesstaaten erhebt Virginia eine Umsatzsteuer von 1 % auf Lebensmittel. ^{[ 283 ]} Diese wurde im Januar 2023 von 2,5 % gesenkt, und die unter den niedrigeren Steuersatz fallenden Artikel wurden auf wichtige Hygieneartikel ausgeweitet. ^{[ 282 ] [ 284 ]}

Die Grundsteuer in Virginia wird auf kommunaler Ebene festgelegt und erhoben und variiert innerhalb des Bundesstaates. Auch Immobilien werden auf kommunaler Ebene besteuert. ^{[ 285 ]} Im Jahr 2021 betrug der durchschnittliche Grundsteuersatz pro 100 US-Dollar des festgesetzten Steuerwerts 0,96 US-Dollar. In 72 der 95 Landkreise lag dieser Wert jedoch unter 0,80 US-Dollar pro 100 US-Dollar. Nord-Virginia hat die höchsten Grundsteuern im Bundesstaat. Manassas Park zahlt mit 1,31 US-Dollar pro 100 US-Dollar den höchsten effektiven Steuersatz, während die Landkreise Powhatan und Lunenburg mit 0,30 US-Dollar den niedrigsten aufweisen. ^{[ 286 ]} Von den Steuereinnahmen der Kommunen stammen etwa 61 % aus der Grundsteuer, 24 % aus der Steuer auf bewegliches Sachvermögen, Umsatz- und Nutzungssteuer sowie Gewerbesteuer. Die restlichen 15 % stammen aus Steuern auf Hotels , Restaurantbesuche, Immobilien von Versorgungsunternehmen und Versorgungsleistungen. ^{[ 285 ]}

Die moderne Kultur Virginias hat viele Einflüsse und ist Teil der Kultur der Südstaaten der Vereinigten Staaten . ^{[ 287 ]} Die Smithsonian Institution unterteilt Virginia in neun Kulturregionen. ^{[ 288 ]}

Neben der allgemeinen Küche der Südstaaten der USA pflegen die Einwohner Virginias ihre eigenen Traditionen. Virginia-Wein wird in vielen Teilen des Bundesstaates hergestellt. ^{[ 277 ]} Smithfield-Schinken , manchmal auch „Virginia-Schinken“ genannt, ist eine Art Landschinken , der durch staatliches Recht geschützt ist und nur in der Stadt Smithfield produziert werden darf . ^{[ 289 ]} Möbel und Architektur in Virginia sind typisch für die amerikanische Kolonialarchitektur . Thomas Jefferson und viele der frühen führenden Persönlichkeiten des Bundesstaates bevorzugten den neoklassizistischen Baustil , was zu dessen Verwendung für wichtige Staatsgebäude führte. Auch die Pennsylvania Dutch und ihr Stil sind in Teilen des Bundesstaates präsent. ^{[ 193 ]}

Die Literatur Virginias befasst sich häufig mit der Vergangenheit des Bundesstaates. Die Werke der Pulitzerpreisträgerin Ellen Glasgow thematisierten oft soziale Ungleichheiten und die Rolle der Frau in ihrer Kultur. ^{[ 290 ]} James Branch Cabell schrieb ausführlich über den Wandel der Stellung des Landadels während der Reconstruction-Ära und stellte dessen Moralkodex in „Jürgen, A Comedy of Justice“ infrage . ^{[ 291 ]} William Styron näherte sich der Geschichte in Werken wie „ The Confessions of Nat Turner“ und „Sophies Entscheidung“ . ^{[ 292 ]} Tom Wolfe verarbeitete gelegentlich seine südstaatliche Herkunft in Bestsellern wie „ I Am Charlotte Simmons“ . ^{[ 293 ]} Matt Bondurant erntete Kritikerlob für seinen historischen Roman „The Wettest County in the World“ über Schwarzbrenner in Franklin County während der Prohibition . ^{[ 294 ]} Virginia hat außerdem einen Staatsdichter (Poet Laureate) . ^{[ 295 ]}

Virginia lag 2021 im US-Bundesstaat Virginia hinsichtlich der öffentlichen Ausgaben für Kunst im Mittelfeld, mit etwas mehr als der Hälfte des nationalen Durchschnitts. ^{[ 296 ]} Die Landesregierung fördert einige Institutionen, darunter das Virginia Museum of Fine Arts und das Science Museum of Virginia . Weitere Museen sind das Steven F. Udvar-Hazy Center des National Air and Space Museum und das Chrysler Museum of Art . ^{[ 297 ]} Neben diesen Einrichtungen gibt es im Commonwealth zahlreiche Freilichtmuseen, wie beispielsweise Colonial Williamsburg , das Frontier Culture Museum und verschiedene historische Schlachtfelder. ^{[ 298 ]} Die Virginia Foundation for the Humanities engagiert sich für die Förderung des bürgerlichen, kulturellen und intellektuellen Lebens im Commonwealth. ^{[ 299 ]}

Das Harrison Opera House in Norfolk ist die Heimat der Virginia Opera . Das Virginia Symphony Orchestra ist in und um Hampton Roads aktiv . ^{[ 300 ]} Im American Shakespeare Center in Staunton sind sowohl feste als auch Gastspieltheatergruppen beheimatet . ^{[ 301 ]} Das Barter Theatre in Abingdon , das als Staatstheater von Virginia gilt, gewann 1948 den ersten Tony Award für Regionaltheater , während das Signature Theatre in Arlington ihn 2009 erhielt. Außerdem gibt es das Kindertheater von Virginia, Theatre IV , das zweitgrößte Gastspieltheater der USA. ^{[ 302 ]} Zu den bekannten Veranstaltungsorten für Musikaufführungen zählen The Birchmere , das Landmark Theater und Jiffy Lube Live . ^{[ 303 ]} Der Wolf Trap National Park for the Performing Arts liegt in Vienna und ist der einzige Nationalpark, der als Zentrum für darstellende Künste konzipiert wurde. ^{[ 304 ]}

Virginia ist bekannt für seine Tradition in den Musikgenres Old-Time String und Bluegrass . Gruppen wie die Carter Family und die Stanley Brothers erlangten in den 1940er Jahren nationale Bekanntheit. ^{[ 305 ]} Die afrikanische Tradition des Bundesstaates findet sich in Gospel- , Blues- und Shout-Bands wieder . Sowohl Ella Fitzgerald als auch Pearl Bailey stammen aus Newport News . ^{[ 306 ]} Das heutige Virginia ist außerdem bekannt für Folk-Rock- Künstler wie Dave Matthews und Jason Mraz , R&B -Künstler wie Chris Brown , D'Angelo und Kali Uchis , Hip-Hop- Stars wie Pharrell Williams , Timbaland , Missy Elliott und Pusha T sowie Thrash-Metal -Bands wie Gwar und Lamb of God und Metalcore- Acts wie Bad Omens . ^{[ 307 ] [ 308 ]} Mehrere Mitglieder der Country- Band Old Dominion wuchsen in der Gegend um Roanoke auf und wählten ihren Bandnamen nach dem Spitznamen des Bundesstaates Virginia. ^{[ 309 ]}

Viele Landkreise und Gemeinden veranstalten Jahrmärkte und Festivals. Die Virginia State Fair findet jedes Jahr im September im Meadow Event Park statt . Ebenfalls im September findet das Neptune Festival in Virginia Beach statt , das die Stadt, die Uferpromenade und regionale Künstler feiert. Das Harborfest in Norfolk im Juni bietet Bootsrennen und Flugshows . ^{[ 311 ]} Fairfax County veranstaltet außerdem „Celebrate Fairfax!“ mit beliebten und traditionellen Musikdarbietungen. ^{[ 312 ]} Das Virginia Lake Festival findet im Juli in Clarksville statt . ^{[ 313 ]} Auf der Ostküsteninsel Chincoteague findet jährlich das Pony Penning mit wilden Chincoteague-Ponys statt , das sich zu einem einwöchigen Karneval ausweitet. ^{[ 310 ]} Jedes Jahr am Thanksgiving-Tag überreichen die Stämme der Mattaponi und Pamunkey in Richmond dem Gouverneur von Virginia eine Hirschtrophäe als Tribut , um die Kolonialverträge zu ehren. ^{[ 205 ]}

Das Shenandoah Apple Blossom Festival ist ein zweiwöchiges, jährlich in Winchester stattfindendes Festival mit Paraden und Bluegrass- Konzerten. Die Old Time Fiddlers' Convention in Galax , die 1935 ins Leben gerufen wurde, ist eine der ältesten und größten Veranstaltungen dieser Art weltweit. Wolf Trap beherbergt die Wolf Trap Opera Company , die jeden Sommer ein Opernfestival veranstaltet. ^{[ 304 ]} Das Blue Ridge Rock Festival findet seit 2017 statt und lockte bereits bis zu 33.000 Konzertbesucher ins Blue Ridge Amphitheater in Pittsylvania County . ^{[ 314 ]} Zwei bedeutende Filmfestivals, das Virginia Film Festival und das VCU French Film Festival , finden jährlich in Charlottesville bzw. Richmond statt. ^{[ 315 ]} Das „Something in the Water“ -Festival in Virginia Beach, moderiert von Pharrell Williams , findet seit 2019 statt.

Im Jahr 1619 trat die erste Generalversammlung von Virginia zusammen und machte Virginias Legislative damit zur ältesten ihrer Art in Nordamerika. ^{[ 316 ]} Die Regierung arbeitet heute auf Grundlage der siebten Verfassung von Virginia , die 1970 von den Wählern angenommen wurde und im Juli 1971 in Kraft trat. ^{[ 78 ]} Sie ähnelt der föderalen Struktur , da sie drei Gewalten vorsieht : eine starke Legislative, eine Exekutive und eine einheitliche Judikative. ^{[ 317 ]}

Das Parlament von Virginia ist ein Zweikammerparlament mit einem 100-köpfigen Abgeordnetenhaus und einem 40-köpfigen Senat , die gemeinsam die Gesetze des Commonwealth erlassen. Die Abgeordneten werden für zwei Jahre, die Senatoren für vier Jahre gewählt. Die letzten Wahlen fanden im November 2025 bzw. 2023 statt. Zur Exekutive gehören der Gouverneur , der Vizegouverneur und der Generalstaatsanwalt . Sie werden alle vier Jahre in getrennten Wahlen gewählt, zuletzt im November 2025. Amtierende Gouverneure können nicht zur Wiederwahl antreten; Gouverneure können auch nicht aufeinanderfolgende Amtszeiten absolvieren. ^{[ 318 ]} Der Vizegouverneur ist der offizielle Vorsitzende des Senats und entscheidet bei Stimmengleichstand. Das Repräsentantenhaus wählt einen Sprecher des Repräsentantenhauses , und der Senat wählt einen Präsidenten pro tempore , der den Vorsitz führt, wenn der Vizegouverneur nicht anwesend ist. Beide Kammern wählen außerdem einen Parlamentssekretär sowie einen Mehrheits- und einen Minderheitsführer. ^{[ 319 ]} Der Gouverneur ernennt zudem die 16 Kabinettsmitglieder und weitere Leiter verschiedener Staatsministerien. ^{[ 320 ]}

Die Legislative tritt jedes Jahr am zweiten Mittwoch zu ihren regulären Sitzungen zusammen. In ungeraden Jahren, die Wahljahre sind, tagt sie bis zu 48 Tage, in geraden Jahren bis zu 60 Tage, um mehr Zeit für die Erstellung der zweijährigen Staatshaushalte zu ermöglichen, die vom Gouverneur vorgeschlagen werden. ^{[ 319 ] [ 321 ]} Nach Ende der regulären Sitzungen können Sondersitzungen entweder vom Gouverneur oder mit Zustimmung von zwei Dritteln beider Kammern einberufen werden. Seit dem Jahr 2000 wurden 21 Sondersitzungen einberufen, in der Regel zu Gesetzen über vorab ausgewählte Themen. ^{[ 322 ]} Obwohl die Assembly keine Vollzeitlegislative ist, wird sie als hybrides Gremium eingestuft, da Sondersitzungen nicht durch die Landesverfassung begrenzt sind und oft mehrere Monate dauern. ^{[ 323 Eine eintägige „Veto-Sitzung“ wird automatisch eingeleitet ,} wenn ein Gouverneur ein Veto einlegt oder ein Gesetz mit Änderungen an die Assembly zurückverweist. Ein Veto kann mit Zustimmung von zwei Dritteln beider Kammern aufgehoben werden. ^{[ 324 ]} Ein Gesetzentwurf, der mit einer Zweidrittelmehrheit verabschiedet wird, kann auch ohne Zutun des Gouverneurs in Kraft treten. ^{[ 325 ]} Virginia kennt kein „ Taschenveto “, sodass Gesetze auch dann in Kraft treten, wenn der Gouverneur sie weder billigt noch ablehnt. ^{[ 326 ]}

Die Richter und Richterinnen des Justizsystems von Virginia , dem ältesten in Amerika, werden von Abgeordnetenhaus und Senat mit einfacher Mehrheit gewählt, ohne Einflussnahme des Gouverneurs. Dies ist ein Beleg dafür, dass die Legislative Virginias mehr Macht hat als die Exekutive. Der Gouverneur kann Ernennungen während der sitzungsfreien Zeit vornehmen , und wenn beide Kammern von derselben Partei kontrolliert werden, bestätigt die Legislative diese oft. Die Justizhierarchie beginnt mit den Bezirksgerichten und den Jugend- und Familiengerichten , darüber die Kreisgerichte , dann das Berufungsgericht von Virginia und schließlich der Oberste Gerichtshof von Virginia . ^{[ 327 ]} Der Oberste Gerichtshof besteht aus sieben Richtern mit einer Amtszeit von zwölf Jahren und einem obligatorischen Renteneintrittsalter von 73 Jahren. Sie wählen ihren eigenen Vorsitzenden Richter, dessen Amtszeit inoffiziell auf zwei vierjährige Amtszeiten begrenzt ist. ^{[ 328 ]} Virginia war der letzte Bundesstaat, der ein automatisches Berufungsrecht für alle Zivil- und Strafverfahren garantierte . Der Berufungsgerichtshof wurde im Jahr 2021 von 11 auf 17 Richter aufgestockt. ^{[ 329 ] [ 330 ]}

Der Virginia Code ist das Gesetzesrecht und besteht aus den kodifizierten Gesetzen der Generalversammlung. Die größte Strafverfolgungsbehörde in Virginia ist die Virginia State Police mit 3.035 vereidigten und zivilen Mitgliedern (Stand: 2019). ^{[ 331 ]} Die Virginia Marine Police wurde 1864 als „Oyster Navy“ gegründet, um gegen die Wilderei in Austernbänken vorzugehen . ^{[ 332 ]} Die Virginia Capitol Police schützt die Legislative und die Exekutive und ist die älteste Polizeibehörde der Vereinigten Staaten. Ihre Ursprünge reichen bis zu den Wachen zurück, die die Kolonialführung schützten. ^{[ 333 ]} Der Gouverneur kann außerdem die Virginia National Guard einsetzen , die aus etwa 7.200 Soldaten der Armee , 1.200 Luftwaffenangehörigen , 300 Angehörigen der Verteidigungsstreitkräfte und 400 Zivilangestellten besteht . ^{[ 334 ]}

Zwischen 1608 und 2021, dem Jahr der Abschaffung der Todesstrafe , vollstreckte der Staat über 1.300 Hinrichtungen, darunter 113 nach der Wiedereinführung der Todesstrafe im Jahr 1982. ^{[ 335 ]} Im Gefängnissystem von Virginia saßen im Jahr 2018 30.936 Menschen ein, von denen 53 % schwarz waren. ^{[ 336 ]} Der Staat hat mit 422 Inhaftierungen pro 100.000 Einwohner die 16. höchste Inhaftierungsrate im Land . ^{[ 337 ]} Die bedingte Entlassung von Gefangenen wurde 1995 abgeschafft. ^{[ 338 ]} Die Rückfallquote von entlassenen Straftätern in Virginia , die innerhalb von drei Jahren erneut verurteilt und zu einer Freiheitsstrafe von einem Jahr oder mehr verurteilt werden, liegt bei 23,1 % und ist damit (Stand 2019) die niedrigste im Land. ^{[ 339 ] [ 340 ]} Virginia hatte 2018 die viertniedrigste Rate an Gewaltverbrechen und die 13. niedrigste Rate an Eigentumsdelikten. ^{[ 341 ]} Zwischen 2008 und 2017 stiegen die Verhaftungen wegen Drogendelikten um 38 %, wobei 71 % davon mit Marihuana in Zusammenhang standen . ^{[ 342 ]} Virginia entkriminalisierte Marihuana im Juli 2020 und legalisierte es im Juli 2021. ^{[ 343 ] [ 344 ]}

Im Laufe des letzten Jahrhunderts hat sich Virginia politisch von einem überwiegend ländlichen, konservativen Bundesstaat des Südstaatenblocks zu einem urbaneren, pluralistischeren und politisch gemäßigteren Staat gewandelt. Diese Entwicklung ist auf die Ausweitung des Wahlrechts und demografische Veränderungen zurückzuführen, die die Wählerschaft verändert haben. Bis in die 1970er Jahre war Virginia ein rassistisch gespaltener Einparteienstaat, der von der Byrd Organization dominiert wurde . ^{[ 346 ]} Diese Organisation versuchte, die politische Macht Nord-Virginias zu schwächen, die Rassentrennung aufrechtzuerhalten und beschränkte die Wählerregistrierung erfolgreich so stark, dass die Wahlbeteiligung zwischen 1905 und 1948 regelmäßig unter zehn Prozent lag. ^{[ 347 ] [ 348 ]}

Die Durchsetzung der Mitte der 1960er Jahre verabschiedeten Bundesgesetze zu Bürgerrechten trug zur Aufhebung der Jim-Crow-Gesetze des Bundesstaates Virginia bei , die Afroamerikaner faktisch vom Wahlrecht ausschlossen . ^{[ 349 ]} Der Voting Rights Act von 1965 machte Virginia zu einem von neun Bundesstaaten, die für Änderungen ihrer Wahlgesetze die Zustimmung des Bundes einholen mussten, bis das System zur Einbeziehung der Bundesstaaten im Jahr 2013 abgeschafft wurde . ^{[ 350 ]} Der Voting Rights Act von Virginia wurde 2021 verabschiedet und schreibt die vorherige Genehmigung durch den Generalstaatsanwalt des Bundesstaates für lokale Wahlrechtsänderungen vor, die zum Wahlrechtsentzug führen könnten, einschließlich der Schließung oder Verlegung von Wahllokalen. ^{[ 351 ]} Obwohl viele Jim-Crow-Bestimmungen in der Verfassung Virginias von 1971 aufgehoben wurden, blieb das lebenslange Wahlverbot für Verurteilte wegen schwerer Straftaten bestehen, und bis 2016 waren bis zu 20 Prozent der Afroamerikaner in Virginia aufgrund von Vorstrafen vom Wahlrecht ausgeschlossen. ^{[ 352 ]} In jenem Jahr hob Gouverneur Terry McAuliffe das lebenslange Wahlverbot auf und gab über 200.000 ehemaligen Straftätern individuell ihr Wahlrecht zurück. ^{[ 347 ]} Virginia rutschte von Platz zwei der schwierigsten Bundesstaaten für Wahlen im Jahr 2016 auf Platz zwölf der einfachsten im Jahr 2020 ab. ^{[ 353 ]}

Während städtische und expandierende Vorstadtgebiete, darunter große Teile Nord-Virginias , die moderne Basis der Demokratischen Partei bilden , wandten sich ländliche Gebiete im Süden und Westen ab etwa 1970 als Reaktion auf die „ Südstrategie “ der Republikanischen Partei deren Unterstützung zu. ^{[ 354 ] [ 355 ]} Die Unterstützung der Demokraten auf dem Land blieb jedoch im gewerkschaftlich geprägten Roanoke , in Universitätsstädten wie Charlottesville und Blacksburg sowie in der südöstlichen Black Belt Region bestehen . ^{[ 356 ]} Afroamerikaner sind die verlässlichste Wählergruppe der Demokraten, ^{[ 349 ]} aber auch Bildungsstand und Geschlecht sind zu wichtigen Indikatoren für die politische Ausrichtung geworden: Seit 1980 unterstützt die Mehrheit der Frauen in Virginia demokratische Präsidentschaftskandidaten. ^{[ 357 ]} Internationale und Binnenmigration nach Virginia haben zudem den Anteil der außerhalb des Bundesstaates geborenen Wahlberechtigten von 44 % im Jahr 1980 auf 55 % im Jahr 2019 erhöht. ^{[ 358 ]}

Wahl zum Abgeordnetenhaus von Virginia 2025

Senatswahl in Virginia 2023

  Republikanische Mehrheit  Demokratische Kontrolle  Republikanischer Gewinn  Demokratischer Gewinn

Da Virginia seine Verfassung nach dem Bürgerkrieg 1870 in Kraft setzte, finden die Wahlen im Bundesstaat Virginia in ungeraden Jahren statt. Die Wahlen zur Exekutive folgen auf die US-Präsidentschaftswahlen, die Wahlen zum Senat des Bundesstaates auf die Präsidentschaftswahlen. ^{[ 359 ]} Die Wahlen zum Abgeordnetenhaus finden zeitgleich mit diesen Wahlen statt. Die nationale Politik beeinflusst häufig die Wahlergebnisse im Bundesstaat, und in elf der letzten zwölf Wahlen wählten die Bürger Virginias Gouverneure der Partei, die dem US-Präsidenten gegenüberstand. Lediglich Terry McAuliffe durchbrach diesen Trend im Jahr 2013. ^{[ 360 ] [ 361 ]}

Bei den Wahlen im Jahr 2017 in Florida besetzten die Demokraten alle drei Regierungsämter, da Vizegouverneur Ralph Northam die Gouverneurswahl gewann . Gleichzeitig fanden Wahlen zum Abgeordnetenhaus statt , bei denen die Demokraten 15 der zuvor von den Republikanern gehaltenen 16 Sitze hinzugewannen. ^{[ 362 ]} Die Kontrolle über das Abgeordnetenhaus entschied sich durch ein Patt im 94. Wahlbezirk , den die Republikaner per Losverfahren gewannen und der Partei damit in der Legislaturperiode 2018/19 eine knappe Mehrheit von 51 zu 49 Sitzen sicherte . ^{[ 363 ]} Bei den Wahlen 2019 wurden angepasste Wahlbezirke verwendet, bei denen die Demokraten trotz einer politischen Krise Anfang des Jahres die vollständige Kontrolle über die Generalversammlung erlangten . ^{[ 364 ] [ 365 ]}

Im Jahr 2021 gewann Glenn Youngkin als erster Republikaner seit 2009 die Gouverneurswahl in Virginia . ^{[ 366 ]} Seine Partei errang außerdem die Wahlen zum Vizegouverneur und Generalstaatsanwalt und gewann sieben Sitze im Abgeordnetenhaus . ^{[ 367 ] [ 368 ]} Zwei Jahre später führten neue, vom Obersten Gerichtshof des Bundesstaates eingesetzte Sonderbeauftragte zur Festlegung der Wahlkreise zu neun Rücktritten im Senat und dazu, dass 25 Abgeordnete des Abgeordnetenhauses nicht zur Wiederwahl antraten. Bei diesen Wahlen errangen die Demokraten eine knappe Mehrheit von jeweils einem Sitz im Senat und im Abgeordnetenhaus. ^{[ 369 ]} Im Jahr 2025 gewann die Demokratin Abigail Spanberger die Gouverneurswahl in Virginia und wurde damit die erste Gouverneurin des Bundesstaates. ^{[ 370 ]}

Obwohl Virginia bei der Präsidentschaftswahl 2008 als „ Swing State “ galt ^{[ 371 ]} , gingen die 13 Wahlmännerstimmen Virginias sowohl bei dieser Wahl als auch bei den vier darauffolgenden Wahlen an demokratische Kandidaten. Dies deutet darauf hin, dass sich der Staat bei Präsidentschaftswahlen zu einer verlässlichen Hochburg der Demokraten entwickelt hat. Virginia war der einzige ehemalige Konföderiertenstaat, der bei den Präsidentschaftswahlen 2016 und 2024 für die Demokraten stimmte. Zuvor hatte Virginia in 13 von 14 Präsidentschaftswahlen zwischen 1952 und 2004 für republikanische Präsidentschaftskandidaten gestimmt, darunter zehnmal in Folge von 1968 bis 2004 ^{[ 372 ].} Virginia hält seine offene Vorwahl zur Präsidentschaftswahl derzeit am Super Tuesday ab , dem gleichen Tag wie 14 andere Bundesstaaten. Die letzte Vorwahl fand am 5. März 2024 statt ^{[ 373 ].}

Die beiden US-Senatoren Virginias gehören den Klassen 1 und 2 an . Virginia stellt seit 1993 elf Abgeordnete im US-Repräsentantenhaus , wobei die Mehrheitsverhältnisse seither viermal gewechselt haben, oft im Zuge von sogenannten „ Wahlwellen “. Derzeit sind sechs Abgeordnete Demokraten und fünf Republikaner. ^{[ 374 ]}

Vorwürfe der Manipulation von Wahlbezirken in Virginia, um die Wahlchancen von Parteien oder Kandidaten zu verbessern, reichen bis zur ersten US-Kongresswahl 1789 zurück. Damals sollen Patrick Henry und seine antiföderalistischen Verbündeten die Grenzen des 5. Kongresswahlbezirks von Virginia so gezogen haben, dass James Madison nicht ins US-Repräsentantenhaus einziehen konnte . ^{[ 375 ]} Während der Jim-Crow-Ära nutzte die Byrd-Organisation die unzulässige Wahlkreismanipulation , um die Überrepräsentation bestimmter Gebiete in der Generalversammlung und im US-Kongress zu steuern. Erst durch Urteile des Obersten Gerichtshofs der USA ( Davis v. Mann, 1964 ) und des Obersten Gerichtshofs von Virginia ( Wilkins v. Davis, 1965) wurde diese Praxis verboten . ^{[ 376 ]}

Nach der US-Volkszählung von 2010 erließ Virginia unter Gouverneur Bob McDonnell und einer von den Republikanern dominierten Generalversammlung Wahlkreiskarten für den Kongress und das Landesparlament, die der Partei zugutekamen. Dies führte dazu, dass Virginia 2018 den Rang eines US-Bundesstaates mit dem am stärksten durch Wahlkreismanipulation verzerrten Parlament belegte, da die Republikaner das Repräsentantenhaus mit nur 44,5 % der Stimmen kontrollierten. ^{[ 377 ]} Die Wahlkreiskarten wurden jedoch vor Gericht angefochten, und 2014 urteilten Bundesrichter, dass Virginias Wahlkreiskarte für das US-Repräsentantenhaus verfassungswidrig und diskriminierend gegenüber Afroamerikanern sei. ^{[ 378 ]} 2019 wurden daraufhin aus demselben Grund elf Wahlkreise für das Repräsentantenhaus des Bundesstaates neu zugeschnitten . ^{[ 379 ] [ 380 ]}

Die Wählerinnen und Wähler Virginias stimmten 2020 in einem Referendum dafür, die Festlegung der Wahlkreise für die Bundesstaaten und den Kongress einer Kommission aus acht Bürgerinnen und Bürgern sowie je vier Abgeordneten der beiden großen Parteien zu übertragen, anstatt sie dem Parlament zu überlassen. ^{[ 381 ]} Diese Kommission konnte jedoch keinen Kompromiss erzielen, sodass der Oberste Gerichtshof von Virginia Sonderbeauftragte mit der Erstellung der Wahlkreiskarten beauftragen musste . Im Rahmen einer umfassenderen Wahlkreisreform im ganzen Land stimmten die Wählerinnen und Wähler 2026 in einem weiteren Referendum dafür, dass die demokratische Mehrheit in der Generalversammlung die Wahlkreise für das US-Repräsentantenhaus so neu festlegen konnte, dass sie ihrer Partei bei den Kongresswahlen 2026 und den beiden darauffolgenden Wahlen Vorteile verschafften. ^{[ 382 ]} Dieses Referendum wurde jedoch später vom Obersten Gerichtshof von Virginia für ungültig erklärt. ^{[ 383 ]}

Das Bildungssystem Virginias zählt im National Assessment of Educational Progress ( NAEP) des US-Bildungsministeriums regelmäßig zu den fünf besten Bundesstaaten . Virginias Schüler erzielen in allen getesteten Fächern und Klassenstufen überdurchschnittliche Ergebnisse. ^{[ 384 ]} Im Schuljahr 2022/23 lag das Schüler-Lehrer-Verhältnis in den Grundschulen (K–7) Virginias bei 12,41:1 und in den Klassen 8–12 bei 12,52:1. ^{[ 385 ]} Alle Schulbezirke müssen die vom Bildungsministerium Virginias festgelegten Bildungsstandards einhalten . Dieses Ministerium unterhält ein Bewertungs- und Akkreditierungssystem, die sogenannten „ Standards of Learning“ . ^{[ 386 ]}

Die öffentlichen Schulen in Virginia (K–12) werden in der Regel von den Landkreisen und Städten und nicht vom Bundesstaat betrieben. Im Schuljahr 2023/24 waren 1.261.962 Schüler an 2.254 lokalen und regionalen Schulen im Bundesstaat eingeschrieben, darunter 56 Berufsschulen und 290 alternative und sonderpädagogische Einrichtungen in 126  Schulbezirken . Neben den regulären öffentlichen Schulen gibt es in Virginia sogenannte Governor’s Schools und selektive Magnet-Schulen . Die Governor’s Schools umfassen 52 regionale Gymnasien und Sommerprogramme für hochbegabte Schüler ^{[ 387 ] [ 388 ]} und beinhalten die Thomas Jefferson High School for Science and Technology , die 2022 als bestes Gymnasium des Landes galt ^{[ 389 ].} Der Virginia Council for Private Education beaufsichtigt die Regulierung von 483 staatlich anerkannten Privatschulen ^{[ 390 ]} . Weitere 53.680 Schüler werden zu Hause unterrichtet. ^{[ 391 ]}

Im Jahr 2022 schlossen 92,1 % der Highschool-Schüler die Schule regulär nach vier Jahren ab ^{[ 392 ]} , und 91,3 % der Erwachsenen über 25 Jahre besaßen einen Highschool-Abschluss ^{[ 1 ]} . Virginia weist eine der geringsten ethnischen Unterschiede bei den Abschlussquoten unter den US-Bundesstaaten auf ^{[ 393 ]} : 90,3 % der schwarzen Schüler schlossen die Schule regulär ab, verglichen mit 94,9 % der weißen und 98,3 % der asiatischen Schüler. Die höchste Schulabbrecherquote hatten hispanische Schüler mit 13,95 %, wobei hohe Quoten mit Schülern korrelierten, die als Englischlernende eingestuft wurden ^{[ 392 ]} . Obwohl die Rassentrennung an Schulen in den 1960er Jahren aufgehoben wurde, wurden 2019 sieben Prozent der öffentlichen Schulen Virginias vom Civil Rights Project der UCLA als „stark segregiert“ eingestuft . Diese Zahl ist seit 1989, als nur drei Prozent betroffen waren, gestiegen. ^{[ 394 ]} Virginia verfügt über vergleichsweise große öffentliche Schulbezirke, die in der Regel ganze Landkreise oder Städte umfassen. Dies trägt dazu bei, Finanzierungslücken, wie sie in anderen Bundesstaaten zu beobachten sind, zu verringern, sodass Bezirke mit einem hohen Anteil an nicht-weißen Schülern im Durchschnitt etwas mehr Mittel erhalten (255 US-Dollar pro Schüler im Jahr 2019) als Bezirke mit überwiegend weißen Schülern. ^{[ 395 ]} Laut einer Studie der Virginia Commonwealth University (VCU) aus dem Jahr 2019 weisen die Grundschulen, die in Virginia die kleinsten Schulbezirke bilden, eine stärkere Segregation auf als die weiterführenden Schulen des Bundesstaates. ^{[ 396 ]}

Im Jahr 2020 hatte Virginia mit 41,5 % den achten Platz im Ranking der Bundesstaaten mit dem höchsten Anteil an Einwohnern mit Bachelor-Abschluss oder höher. ^{[ 1 ]} Das Bildungsministerium erkennt 163 Colleges und Universitäten in Virginia an . ^{[ 398 ]} Im Ranking der besten staatlichen Universitäten der USA von US News & World Report 2022 belegt die University of Virginia Platz 3, das College of William and Mary Platz 13, Virginia Tech Platz 23, die George Mason University Platz 65, die James Madison University Platz 72 und die Virginia Commonwealth University Platz 83. ^{[ 399 ]} Es gibt 119 private Hochschulen im Bundesstaat, darunter die Washington and Lee University und die University of Richmond , die im nationalen Ranking der besten Liberal-Arts-Colleges auf Platz 11 bzw. 18 rangieren. ^{[ 398 ] [ 400 ]}

Virginia Tech und die Virginia State University sind die staatlichen Land-Grant-Universitäten Virginias , und die Virginia State University ist eine der fünf traditionell afroamerikanischen Hochschulen (HBCUs) . ^{[ 401 ]} Das Virginia Military Institute ist die älteste staatliche Militärakademie . ^{[ 402 ]} Virginia betreibt außerdem 23 Community Colleges an 40 Standorten, an denen im Studienjahr 2021/22 199.926 Studierende eingeschrieben waren. ^{[ 403 ]} Im Jahr 2021 wurde das Studium an Community Colleges für die meisten Studierenden mit niedrigem und mittlerem Einkommen kostenlos. ^{[ 404 ]} Die George Mason University hatte 2023 mit 40.390 Studierenden die höchste Studierendenzahl auf dem Campus. ^{[ 405 ]} Die private Liberty University hatte jedoch mit 115.000 Online-Studierenden und 15.800 Studierenden auf dem Campus in Lynchburg (Stand: 2022) die höchste Gesamtstudierendenzahl im Bundesstaat. ^{[ 406 ]}

Virginia wurde in den Gesundheitsrankings der United Health Foundation 2024 für seine physische Umwelt als bester Bundesstaat eingestuft, belegte aber nur Platz 15 für seine allgemeinen Gesundheitsergebnisse und lediglich Platz 23 für das Gesundheitsverhalten seiner Einwohner. Unter den US-Bundesstaaten weist Virginia die 20. niedrigste Rate an vorzeitigen Todesfällen mit 8.146 pro 100.000 Einwohnern auf ^{[ 408 ]} und eine Säuglingssterblichkeitsrate von 5,61 pro 1.000 Lebendgeburten ^{[ 409 ]} . Die Quote der nicht krankenversicherten Einwohner Virginias sank nach der Ausweitung von Medicare im Jahr 2019 bis 2024 auf 6,4 % ^{[ 408 ].} Falls Church und Loudoun County zählten 2020 laut US News & World Report zu den zehn gesündesten Gemeinden ^{[ 410 ]} .

Aufgrund der hohen Raten an Herzkrankheiten und Diabetes haben Afroamerikaner in Virginia eine um vier Jahre geringere durchschnittliche Lebenserwartung als Weiße und zwölf Jahre geringere als Amerikaner asiatischer Herkunft und Latinos ^{[ 411 ]} . Sie waren zudem unverhältnismäßig stark von der Coronavirus-Pandemie betroffen ^{[ 412 ]} . Afroamerikanische Mütter sterben dreimal häufiger bei der Geburt ^{[ 413 ]} . Auch die Sterblichkeitsrate unter weißen Mittelklasse-Virginiern ist gestiegen, wobei Drogenüberdosen, Alkoholvergiftungen und Suizid die Hauptursachen darstellen ^{[ 414 ]} . Die Suizidrate im Bundesstaat stieg zwischen 2009 und 2023 um über 14 %, während sich die Todesfälle durch Drogenüberdosen mehr als verdoppelten ^{[ 408 ]} . Virginia hat ein Verhältnis von 274,3  Hausärzten zu 10.000 Einwohnern und nur 273,1 Psychiatern pro 10.000 Einwohner – beides die 14. schlechtesten Werte im ganzen Land. ^{[ 408 ]} Ein Bericht der Generalversammlung vom Dezember 2023 stellte fest, dass alle neun öffentlichen Einrichtungen für psychische Gesundheit zu über 95 % ausgelastet waren, was zu Überbelegung und Verzögerungen bei der Aufnahme führte. ^{[ 415 ]}

Übergewicht ist für viele Einwohner Virginias ein Problem: 32,2 % der Erwachsenen und 14,9 % der 10- bis 17-Jährigen waren 2021 fettleibig ^{[ 416 ]} , 35 % der Erwachsenen übergewichtig und 23,3 % treiben keinen regelmäßigen Sport ^{[ 417 ]} . Das Rauchen in Bars und Restaurants wurde im Januar 2010 verboten ^{[ 418 ]} , und der Anteil der Tabakraucher im Bundesstaat sank von 19 % im Januar 2010 auf 12,1 % im Jahr 2023. Allerdings konsumieren weitere 7,7 % E-Zigaretten . Der Anteil der Erwachsenen, die sich jährlich impfen lassen, liegt über dem Durchschnitt: 48,1 % lassen sich jährlich gegen Grippe impfen. ^{[ 408 ]} Im Jahr 2008 führte Virginia als erster US-Bundesstaat die HPV-Impfung für Mädchen als Voraussetzung für den Schulbesuch ein, ^{[ 419 ]} und 62,9 % der Jugendlichen sind im Jahr 2024 geimpft. ^{[ 408 ]}

Das Gesundheitsamt von Virginia reguliert Gesundheitseinrichtungen.  In Virginia gibt es 88 Krankenhäuser mit insgesamt 17.024 Betten (Stand: 2023). Das größte Krankenhaus in Virginia und der Metropolregion Washington ist das Inova Fairfax Hospital , das jährlich über 55.000 Patienten versorgt. ^{[ 420 ]} Das VCU Medical Center , in dem 2023 ein neues 16-stöckiges Kinderkrankenhaus eröffnet wurde, genießt hohes Ansehen im Bereich der Pädiatrie . ^{[ 421 ]} Das UVA Medical Center ist für seine Krebsbehandlung hoch angesehen. ^{[ 422 ]} Virginia gehört zu den zehn Bundesstaaten mit den meisten jährlichen Krebsvorsorgeuntersuchungen . ^{[ 408 ]} Das Sentara Norfolk General Hospital , ein Lehrkrankenhaus der Eastern Virginia Medical School , war der Standort des ersten erfolgreichen IVF- Programms in den USA . Rund 2,5 % der Geburten in Virginia sind auf IVF zurückzuführen. ^{[ 423 ]}

Die Hampton Roads Region ist laut Nielsen Media Research der 44. größte Medienmarkt der USA , während die Region Richmond-Petersburg auf Platz 56 und Roanoke - Lynchburg auf Platz 71 liegt (Stand: 2022). Nord-Virginia gehört zum deutlich größeren Medienmarkt Washington, D.C., der der neuntgrößte des Landes ist. ^{[ 424 ]}

In Virginia gibt es 36 Fernsehsender , die alle großen US-Netzwerke repräsentieren . Sie sind Teil von insgesamt 42 Sendern, die Zuschauer in Virginia bedienen, einschließlich derer, die aus benachbarten Gebieten senden. ^{[ 425 ]} Im Jahr 2020 gab es in Virginia 595  von der FCC lizenzierte UKW- Radiosender und 239 Mittelwellensender. ^{[ 426 ] [ 427 ]} Der landesweit verfügbare öffentlich-rechtliche Rundfunk (PBS) hat seinen Hauptsitz in Arlington . Unabhängige PBS-Partnersender gibt es in ganz Virginia, und der PBS- Mitgliedssender WETA-TV in Arlington produziert Sendungen wie die „PBS NewsHour“ und „Washington Week“ .

Die auflagenstärksten Lokalzeitungen im Commonwealth sind der „The Virginian-Pilot“ aus Norfolk mit rund 132.000 Abonnenten ^{[ 428 ]} , der „Richmond Times-Dispatch“ mit 86.219 Abonnenten ^{[ 429 ]} und die „Roanoke Times“ (Stand: 2018) ^{[ 430 ].} Die „USA Today“ mit Hauptsitz in McLean verzeichnete einen deutlichen Rückgang der täglichen Abonnentenzahlen von über 500.000 im Jahr 2019 auf etwas über 180.000 im Jahr 2021, ist aber immer noch die drittgrößte Zeitung landesweit ^{[ 431 ]} . Die „USA Today“ ist die Flaggschiffpublikation von Gannett, Inc. , die 2019 mit GateHouse Media fusionierte und landesweit über 100 Lokalzeitungen betreibt ^{[ 432 ]} . In Nord-Virginia ist die „Washington Post“ die führende Zeitung und berichtet über das lokale Geschehen in der Region. ^{[ 433 ]} Politico und Axios , die beide über nationale Politik berichten, haben ihren Hauptsitz in Arlington . ^{[ 434 ]}

Aufgrund des Byrd Road Act von 1932 wird der Großteil der Straßen in Virginia von der Landesregierung und nicht, wie in anderen Bundesstaaten üblich, von einer lokalen Kreisbehörde verwaltet. ^{[ 435 ]} Stand 2018 besaß und betrieb das Virginia Department of Transportation (VDOT) 93.128 km (57.867 Meilen) der insgesamt 112.823 km (70.105 Meilen) Straßen des Bundesstaates und verfügte damit über das drittgrößte staatliche Straßennetz. ^{[ 436 ]}

Laut der American Community Survey von 2019 zählt der Verkehr auf Virginias Straßen zu den schlimmsten der USA. Die durchschnittliche Pendelzeit von 28,7 Minuten ist die achtlängste aller US-Bundesstaaten, und die Metropolregion Washington, zu der auch Nord-Virginia gehört , weist die zweithöchste Verkehrsstaurate aller US-Städte auf. ^{[ 437 ]} Etwa 68,4 % der Arbeitnehmer in Virginia gaben an, 2024 allein mit dem Auto zur Arbeit zu fahren – der 15. niedrigste Wert in den USA. ^{[ 408 ]} 8,2 % nutzten Fahrgemeinschaften. ^{[ 438 ]} Virginia erreichte seinen Höhepunkt beim Autoverkehr bereits vor dem Jahr 2000 und gehörte damit zu den ersten Bundesstaaten, in denen dies der Fall war. ^{[ 439 ]}

Etwa 3,4 % der Einwohner Virginias pendeln mit öffentlichen Verkehrsmitteln ^{[ 438 ]} . Im Jahr 2019 wurden in Virginia über 171,9 Millionen Fahrten mit öffentlichen Verkehrsmitteln unternommen, davon über 62 % mit dem Washington Metro -System, das Arlington und Alexandria bedient und sich bis in die Countys Loudoun und Fairfax erstreckt ^{[ 440 ]} . Zu den Pendlerbussen gehören der Fairfax Connector , die FRED -Busse in Fredericksburg und OmniRide im Prince William County [ ^{441 ] .} Die staatlichen Virginia Breeze- Busse verkehren auf vier Überlandlinien von Washington, D.C. nach Bristol , Blacksburg , Martinsville und Danville ^{[ 442 ]} . Das Verkehrsministerium von Virginia (VDOT) betreibt mehrere kostenlose Fähren in ganz Virginia, die bekannteste ist die Jamestown-Fähre , die Jamestown mit Scotland Wharf auf der anderen Seite des James River verbindet ^{[ 443 ]} .

Virginia verfügt über Amtrak- Personenzugverbindungen auf mehreren Strecken, und Virginia Railway Express (VRE) betreibt zwei Pendlerstrecken von Fredericksburg und Manassas nach Washington, D.C. Aufgrund der COVID-19-Pandemie verzeichnete VRE einen drastischen Fahrgastrückgang : Die täglichen Fahrgastzahlen sanken von über 18.000 im Jahr 2019 auf 6.864 im Februar 2024. ^{[ 444 ] [ 445 ]} Die Amtrak-Strecken in Virginia haben jedoch ihr Niveau vor der Pandemie wieder erreicht und beförderten im März 2024 123.658 Fahrgäste. ^{[ 446 ]} Norfolk betreibt ein Stadtbahnsystem namens „The Tide“ , das täglich etwa 2.300 Fahrgäste befördert. ^{[ 447 ]} Zu den wichtigsten Güterbahngesellschaften in Virginia gehören Norfolk Southern und CSX Transportation . Im Jahr 2021 schloss der Staat einen Vertrag über den Kauf von 359 km Gleisen und über 560 km Trassenrechten von CSX für den zukünftigen Personenzugverkehr ab. ^{[ 448 ]}

Virginia verfügt über fünf große Flughäfen: Dulles International und Reagan Washington National in Nord-Virginia , die beide jährlich über 20 Millionen Passagiere abfertigen, Richmond International südöstlich der Hauptstadt, Newport News/Williamsburg International Airport und Norfolk International . Mehrere weitere Flughäfen bieten eingeschränkten kommerziellen Passagierverkehr an, und 66 öffentliche Flughäfen decken den Luftfahrtbedarf des Bundesstaates ab. ^{[ 449 ]} Die wichtigsten Seehäfen der Virginia Port Authority befinden sich in Hampton Roads, wo 2021 insgesamt 61.505.700 Short Tons (55.797.000  t ) Fracht umgeschlagen wurden – der sechstgrößte Frachtumschlag aller US-Häfen. ^{[ 450 ]} An der Ostküste Virginias befinden sich die Wallops Flight Facility , ein Raketenstartzentrum der NASA , und der Mid-Atlantic Regional Spaceport , ein kommerzieller Weltraumbahnhof. ^{[ 451 ] [ 452 ]} Weltraumtourismus wird auch von dem in Wien ansässigen Unternehmen Space Adventures angeboten . ^{[ 453 ]}

Virginia ist der bevölkerungsreichste US-Bundesstaat ohne ein Team einer großen Profisportliga . Gründe hierfür sind unter anderem das Fehlen einer dominanten Stadt oder eines bedeutenden Marktes innerhalb des Bundesstaates sowie die Nähe der Teams in Washington, D.C. , Baltimore , Charlotte und Raleigh . Hinzu kommt die Zurückhaltung, Stadien öffentlich zu finanzieren. ^{[ 455 ]} Ein geplanter Bau einer 220 Millionen Dollar teuren NBA-Arena in Virginia Beach scheiterte 2017 am Widerstand des Stadtrats. ^{[ 456 ]} Ein Vorschlag aus dem Jahr 2023, die Washington Wizards (NBA) und die Washington Capitals (NHL) nach Alexandria zu verlegen , wurde nach Widerstand im Senat von Virginia verworfen . ^{[ 457 ]}

In Virginia spielen fünf Baseball-Teams der Minor League und zwei Eishockey-Teams der mittleren Spielklasse. Zwei davon sind in Norfolk beheimatet: die Triple-A Norfolk Tides und die Norfolk Admirals aus der ECHL . Die Double-A Richmond Flying Squirrels tragen ihre Heimspiele seit 2010 im The Diamond aus ^{[ 458 ]} , während die Fredericksburg Nationals , die Lynchburg Hillcats und die Salem RidgeYaks in der Carolina League spielen ^{[ 459 ]} . Loudoun United FC , die Reservemannschaft von DC United , debütierte 2019 in der USL Championship ^{[ 460 ]} , während die Richmond Kickers aus der USL League One seit 1993 bestehen und als einziges Team ihrer Liga sowohl die Meisterschaft als auch den US Open Cup im selben Jahr gewinnen konnten ^{[ 461 ]} . Die Trainingsanlagen der Washington Commanders und der Washington Spirit befinden sich in Loudoun County [ ^{462 ] [ 463 ] ,} während die Washington Capitals im MedStar Capitals Iceplex in Ballston trainieren . ^{[ 464 ]}

Hampton Roads hat mehrere Olympiasieger hervorgebracht, darunter Gabby Douglas , die erste Afroamerikanerin, die Gold im Einzelmehrkampf der Turner gewann ^{[ 465 ]} , sowie LaShawn Merritt , Francena McCorory und Michael Cherry , die alle Gold in der 4 × 400-Meter-Staffel holten ^{[ 466 ]} . Noah Lyles , Gewinner des 100-Meter-Laufs bei den Olympischen Spielen 2024 , wuchs in Alexandria auf ^{[ 467 ]} . Zu den wichtigsten Langstreckenläufen im Bundesstaat zählen der Richmond Marathon , der Blue Ridge Marathon auf dem Parkway und der Monument Avenue 10K . Virginias professionelle Golfplätze umfassen das Kingsmill Resort bei Williamsburg , wo im Mai ein LPGA-Tour-Turnier stattfindet , und den Country Club of Virginia bei Richmond , wo im Oktober ein Charity-Classic der PGA Tour Champions ausgetragen wird . Bekannte PGA-Tour-Sieger aus Virginia sind Sam Snead und Curtis Strange . NASCAR trägt derzeit Cup-Series-Rennen auf zwei Rennstrecken in Virginia aus: dem Martinsville Speedway und dem Richmond Raceway . Zu den bekannten Fahrern aus Virginia in dieser Serie zählen Jeff Burton , Ward Burton , Denny Hamlin , Wendell Scott und Curtis Turner . ^{[ 468 ]}

Mehrere Hochschulsportprogramme in Virginia erfreuen sich großer Beliebtheit. Eine Umfrage aus dem Jahr 2015 ergab, dass 34 % der Einwohner Virginias Fans der Virginia Cavaliers und 28 % Fans der rivalisierenden Virginia Tech Hokies waren . Damit waren beide Teams populärer als die befragten regionalen Profimannschaften. ^{[ 469 ]} Die Basketballprogramme der Männer und Frauen – die Cavaliers , die VCU Rams und die Old Dominion Monarchs – haben bis 2023 zusammen 66 reguläre Saisonmeisterschaften und 49 Meisterschaften in Konferenzturnieren gewonnen. Das Footballteam der Hokies erreichte zwischen 1993 und 2019 27 Jahre in Folge ein Bowl-Spiel. Die James Madison Dukes gewannen 2004 und 2016 die FCS NCAA-Meisterschaft. ^{[ 470 ]} Die Herren-Sportprogramme der UVA gewannen 2015 und 2019 den nationalen Capital One Cup und führten die Atlantic Coast Conference in NCAA-Meisterschaften an . ^{[ 471 ] [ 472 ]}

Insgesamt 14 Universitäten nehmen an der NCAA Division I teil , mit jeweils mehreren Programmen in der Atlantic Coast Conference, der Atlantic 10 Conference , der Big South Conference und der Coastal Athletic Association . Drei traditionell afroamerikanische Hochschulen spielen in der Division II Central Intercollegiate Athletic Association , und zwei weitere ( Hampton und Norfolk State ) in der Division I. Mehrere kleinere Hochschulen treten in der Old Dominion Athletic Conference und der USA South Athletic Conference der NCAA Division III an. Die NCAA trägt ihre Division-III-Meisterschaften im American Football , Herrenbasketball, Volleyball und Softball derzeit in Salem aus . ^{[ 473 ]} Staatliche Mittel dürfen nicht für Betriebs- oder Investitionskosten des Hochschulsports verwendet werden. ^{[ 474 ]}

Virginia beheimatet zudem einige der besten Highschool -Basketballprogramme der USA , darunter die Paul VI Catholic High School und die Oak Hill Academy , die bereits neun nationale Meisterschaften gewonnen hat. ^{[ 475 ]} Im Schuljahr 2022/23 nahmen 176.623 Highschool-Schüler an 14 Mädchen- und 13 Jungensportarten teil, die von der Virginia High School League organisiert wurden . Zu den beliebtesten Sportarten zählten American Football , Leichtathletik (einschließlich Crosslauf), Fußball , Basketball, Baseball, Softball und Volleyball. ^{[ 476 ]} Außerhalb des Highschool-Systems gab es im Jahr 2024 145 Jugendfußballvereine im Rahmen der Virginia Youth Soccer Association (VYS) unter dem Dachverband USYS . ^{[ 477 ]}

Virginia trägt mehrere Beinamen, der älteste ist „Old Dominion“. König Karl II. von England bezeichnete Virginia, eines seiner Dominions, erstmals 1662 oder 1663 als „unsere Tante“ (unsere auntiente Kolonie Virginia). Er wählte diese Formulierung möglicherweise, weil Virginia während des Englischen Bürgerkriegs die Heimat vieler seiner Anhänger war . ^{[ 479 ] [ 480 ]} Diese Anhänger wurden Cavaliers genannt , und der Beiname „The Cavalier State“ (Der Kavalierstaat) wurde nach dem Amerikanischen Bürgerkrieg populär . ^{[ 481 ]} Virginia wird auch als „Mutter der Präsidenten“ bezeichnet, da acht Virginier als Präsidenten der Vereinigten Staaten gedient haben , darunter vier der ersten fünf. ^{[ 482 ]}

Das Staatsmotto „ Sic Semper Tyrannis “ (lateinisch für „So soll es immer den Tyrannen ergehen“) ist auf dem Staatssiegel und der Flagge abgebildet. ^{[ 3 ]} Obwohl das Siegel bereits 1776 entworfen und die Flagge erstmals in den 1830er Jahren verwendet wurde, wurden beide erst 1930 offiziell eingeführt. ^{[ 483 ]} 1940 wurde „ Carry Me Back to Old Virginny “ zur Staatshymne ernannt , jedoch 1997 aufgrund ihrer nostalgischen Bezüge zur Sklaverei wieder abgeschafft. Im März 2015 ernannte die Regierung von Virginia „ Our Great Virginia “ (Melodie: „ Oh Shenandoah “) zur traditionellen Staatshymne und „ Sweet Virginia Breeze “ zur populären Staatshymne. ^{[ 484 ]}

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