Winston Churchill

Sir Winston Leonard Spencer Churchill ^{( 30. November 1874 – 24. Januar 1965 )} war ein britischer Staatsmann, Offizier und Schriftsteller. Er war von 1940 bis 1945, während des Zweiten Weltkriegs , und erneut von 1951 bis 1955 Premierminister des Vereinigten Königreichs . In den rund 62 Jahren zwischen 1900 und 1964 war er Abgeordneter im britischen Parlament und vertrat in dieser Zeit insgesamt fünf Wahlkreise . Als Anhänger des Wirtschaftsliberalismus und des Imperialismus war er die meiste Zeit seiner politischen Karriere Mitglied der Konservativen Partei , die er von 1940 bis 1955 leitete. Von 1904 bis 1924 war er Mitglied der Liberalen Partei .

Churchill, dessen Eltern englisch und amerikanisch waren, wurde in Oxfordshire in die wohlhabende Adelsfamilie Spencer geboren. 1895 trat er in die britische Armee ein und kämpfte in Britisch-Indien , im Mahdi-Krieg und im Zweiten Burenkrieg . Er erlangte Bekanntheit als Kriegsberichterstatter und verfasste Bücher über seine Feldzüge. 1900 wurde er als konservativer Abgeordneter ins Parlament gewählt, wechselte aber 1904 zu den Liberalen. In der liberalen Regierung von H. H. Asquith war Churchill Präsident des Handelsministeriums und später Innenminister . Er setzte sich für Gefängnisreformen und die soziale Sicherheit der Arbeiter ein. Als Erster Lord der Admiralität vor und während des Ersten Weltkriegs leitete er den verheerenden Marineangriff auf die Dardanellen (ein Vorspiel zur Schlacht von Gallipoli ) und wurde zum Kanzler des Herzogtums Lancaster degradiert. Im November 1915 trat er zurück und diente sechs Monate lang bei den Royal Scots Fusiliers an der Westfront . 1917 kehrte er unter David Lloyd George in die Regierung zurück und bekleidete nacheinander die Ämter des Munitionsministers , Kriegsministers , Luftfahrtministers und Kolonialministers . In dieser Funktion war er für den Anglo-Irischen Vertrag und die britische Außenpolitik im Nahen Osten verantwortlich . Nach zwei Jahren außerhalb des Parlaments wurde er Schatzkanzler in Stanley Baldwins konservativer Regierung und führte 1925 die Goldbindung des Pfund Sterling ein , was die britische Wirtschaft schwächte.

Während seiner sogenannten „ Wildnisjahre “ in den 1930er Jahren, in denen er nicht der Regierung angehörte, übernahm Churchill die Führung im Kampf für die Wiederbewaffnung angesichts der Bedrohung durch den Militarismus Nazi -Deutschlands . Bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs wurde er erneut zum Ersten Lord der Admiralität ernannt. Im Mai 1940 wurde er Premierminister und trat die Nachfolge von Neville Chamberlain an . Churchill bildete eine nationale Regierung und leitete die britische Beteiligung am Krieg der Alliierten gegen die Achsenmächte , die 1945 zum Sieg führte . Nach der Niederlage der Konservativen bei den Parlamentswahlen 1945 wurde er Oppositionsführer . Angesichts des sich entwickelnden Kalten Krieges mit der Sowjetunion warnte er öffentlich vor einem „ Eisernen Vorhang “ sowjetischen Einflusses in Europa und warb für die europäische Einigung. Zwischen seinen Amtszeiten schrieb er mehrere Bücher, in denen er seine Kriegserlebnisse schilderte. 1953 wurde ihm der Nobelpreis für Literatur verliehen. Er verlor die Wahlen von 1950 , wurde aber 1951 wiedergewählt . Seine zweite Amtszeit war geprägt von der Außenpolitik, insbesondere den anglo-amerikanischen Beziehungen und dem Erhalt dessen, was vom Britischen Weltreich übrig geblieben war , nachdem Indien nicht mehr Teil davon war. Innenpolitisch konzentrierte sich seine Regierung auf ihr umfangreiches und erfolgreiches Wohnungsbauprogramm. Aufgrund seines sich verschlechternden Gesundheitszustands trat Churchill 1955 zurück, blieb aber bis 1964 Abgeordneter . Nach seinem Tod im Jahr 1965 wurde ihm ein Staatsbegräbnis zuteil .

Churchill, eine der bedeutendsten Persönlichkeiten des 20. Jahrhunderts, erfreut sich in Großbritannien weiterhin großer Beliebtheit. Er gilt allgemein als siegreicher Kriegsführer, der maßgeblich zur Verteidigung der liberalen Demokratie gegen die Ausbreitung des Faschismus beitrug . Als überzeugter Imperialist wurde er mitunter für rassenpolitische Äußerungen sowie für einige Kriegsentscheidungen, wie beispielsweise Flächenbombardements, kritisiert. Historiker zählen Churchill zu den größten britischen Premierministern.

Winston Leonard Spencer Churchill wurde am 30. November 1874 im Blenheim Palace in Oxfordshire , dem Stammsitz seiner Familie, geboren . ^{[ 2 ]} Väterlicherseits gehörte er dem Adel an, da er von John Churchill, dem 1. Herzog von Marlborough, abstammte . ^{[ 3 ]} Sein Vater, Lord Randolph Churchill , der die Konservative Partei vertrat , war im Februar 1874 zum Abgeordneten für Woodstock gewählt worden. ^{[ 4 ]} Seine Mutter war Jennie, Lady Randolph Churchill , eine Tochter des amerikanischen Geschäftsmanns Leonard Jerome . ^{[ 5 ]}

1876 ​​wurde Churchills Großvater väterlicherseits, John Spencer-Churchill, 7. Herzog von Marlborough , zum Vizekönig von Irland ernannt . Randolph wurde sein Privatsekretär, und die Familie zog nach Dublin . ^{[ 6 ]} Winstons Bruder Jack wurde dort 1880 geboren. ^{[ 7 ]} In den 1880er Jahren herrschte zwischen Randolph und Jennie weitgehend Entfremdung, ^{[ 8 ]} und die Brüder wurden von ihrer Nanny Elizabeth Everest betreut . ^{[ 9 ]} Nach ihrem Tod 1895 schrieb Churchill: „Sie war meine liebste und engste Freundin während meiner gesamten zwanzig Lebensjahre.“ ^{[ 10 ]}

Churchill besuchte ab seinem siebten Lebensjahr das Internat St. George’s in Ascot, Berkshire , war dort aber schulisch nicht erfolgreich und sein Verhalten ließ zu wünschen übrig. ^{[ 11 ]} 1884 wechselte er zur Brunswick School in Hove , wo sich seine schulischen Leistungen verbesserten. ^{[ 12 ]} Im April 1888, mit 13 Jahren, bestand er die Aufnahmeprüfung für die Harrow School . ^{[ 13 ]} Sein Vater wünschte sich, dass er eine militärische Karriere anstrebte, daher verbrachte er seine letzten drei Jahre in Harrow in der Armeeklasse. ^{[ 14 ]} Nach zwei erfolglosen Versuchen, am Royal Military College Sandhurst aufgenommen zu werden , gelang es ihm schließlich. ^{[ 15 ]} Er wurde als Kadett in die Kavallerie aufgenommen und trat seinen Dienst im September 1893 an. ^{[ 16 ]} Sein Vater starb im Januar 1895. ^{[ 17 ]}

Im Februar 1895 wurde Churchill zum Leutnant im 4. Husarenregiment der Queen’s Own der britischen Armee ernannt , das in Aldershot stationiert war . ^{[ 19 ]} Begierig darauf, Kampfhandlungen mitzuerleben, nutzte er den Einfluss seiner Mutter, um in ein Kriegsgebiet versetzt zu werden. ^{[ 20 ]} Im Herbst reiste er mit seinem Freund Reggie Barnes nach Kuba, um den Unabhängigkeitskrieg zu beobachten , und geriet in Scharmützel, nachdem er sich spanischen Truppen angeschlossen hatte, die versuchten, die Unabhängigkeitskämpfer niederzuschlagen. ^{[ 21 ]} Churchill sandte Berichte an den Daily Graphic in London. ^{[ 22 ]} Anschließend reiste er nach New York und schrieb seiner Mutter, was für ein außergewöhnliches Volk die Amerikaner doch seien! ^{[ 23 ]} Mit den Husaren ging er im Oktober 1896 nach Bombay. ^{[ 24 ]} Von Bangalore aus hielt er sich 19 Monate in Indien auf, besuchte Kalkutta und nahm an Expeditionen nach Hyderabad und an die Nordwestgrenze teil . ^{[ 25 ]}

In Indien begann Churchill ein autodidaktisches Bildungsprojekt ^{[ 26 ]} und las viel, unter anderem Platon , Edward Gibbon , Charles Darwin und Thomas Babington Macaulay . ^{[ 27 ]} Die Bücher schickte ihm seine Mutter, mit der er in regem Briefwechsel stand. Um mehr über Politik zu erfahren, bat er sie, ihm Exemplare des „ Annual Register“ , des politischen Almanachs, zuzusenden. ^{[ 28 ]} In einem Brief von 1898 äußerte er sich zu seinen Überzeugungen: „Ich akzeptiere weder das Christentum noch irgendeine andere Form von religiösem Glauben.“ ^{[ 29 ]} Churchill war in der anglikanischen Kirche getauft worden ^{[ 30 ]} , durchlebte aber in seiner Jugend eine Phase vehementer Christenfeindlichkeit ^{[ 31 ]} und war als Erwachsener Agnostiker. ^{[ 32 ]} In einem anderen Brief an einen Cousin bezeichnete er Religion als „köstliches Rauschmittel“ und sprach sich für den Protestantismus gegenüber dem Katholizismus aus , da er ihn als „einen Schritt näher zur Vernunft“ empfand. ^{[ 33 ]}

Churchill interessierte sich für Parlamentsangelegenheiten ^{[ 34 ]} und bezeichnete sich selbst als „Liberalen im Grunde, nur nicht dem Namen nach“. Er fügte hinzu, er könne die Unterstützung der Liberalen Partei für die irische Selbstverwaltung niemals gutheißen . ^{[ 35 ]} Stattdessen verbündete er sich mit dem demokratischen Flügel der Konservativen und hielt bei einem Besuch in seiner Heimat seine erste Rede für die Primrose League der Partei in Claverton Down . ^{[ 36 ]} Er vereinte reformistische und konservative Ansichten und befürwortete die Förderung einer säkularen, nicht-konfessionellen Bildung, lehnte aber das Frauenwahlrecht ab . ^{[ 37 ]}

Churchill meldete sich freiwillig, um Bindon Bloods Malakand -Feldtruppe im Kampf gegen die Mohmand-Rebellen im Swat-Tal im Nordwesten Indiens beizutreten. Blood nahm unter der Bedingung an, dass Churchill als Journalist eingesetzt würde – der Beginn seiner schriftstellerischen Laufbahn. ^{[ 38 ]} Im Oktober 1897 kehrte er nach Bangalore zurück und schrieb sein erstes Buch, „ The Story of the Malakand Field Force“ , das positive Kritiken erhielt. ^{[ 39 ]} Er verfasste auch sein einziges fiktionales Werk, „Savrola“ , einen Roman über Ruritanien . ^{[ 40 ]} Um sich zu beschäftigen, widmete sich Churchill dem Schreiben, das Roy Jenkins als seine „ganze Gewohnheit“ bezeichnet, insbesondere während seiner Zeit außerhalb des öffentlichen Dienstes. Das Schreiben war sein Schutz gegen wiederkehrende Depressionen , die er als seinen „schwarzen Hund“ bezeichnete. ^{[ 41 ]}

Mithilfe von Kontakten in London wurde Churchill als Leutnant des 21. Lancers -Regiments General Herbert Kitcheners Feldzug im Sudan zugeteilt , während er gleichzeitig als Journalist für die „Morning Post“ arbeitete . ^{[ 42 ]} Nach der Teilnahme an einem der letzten Kavallerieangriffe der britischen Armee in der Schlacht von Omdurman im September 1898 wurde das 21. Lancers-Regiment aufgelöst. ^{[ 43 ]} Im Oktober kehrte Churchill nach England zurück und begann mit dem Schreiben seines Buches „The River War“ über den Feldzug; es erschien 1899. Er beschloss, die Armee zu verlassen ^{[ 44 ]} , da er Kitcheners Vorgehen, insbesondere die unbarmherzige Behandlung verwundeter Feinde und die Schändung des Grabes von Muhammad Ahmad , scharf kritisierte . ^{[ 45 ]}

Am 2. Dezember 1898 reiste Churchill nach Indien, um seine militärischen Angelegenheiten zu regeln und seinen Rücktritt abzuschließen. Er verbrachte viel Zeit mit Polo , der einzigen Ballsportart, die ihn je interessierte. Nachdem er die Husaren verlassen hatte, segelte er am 20. März 1899 von Bombay ab, fest entschlossen, eine politische Karriere zu beginnen. ^{[ 46 ]}

Churchill sprach auf Versammlungen der Konservativen ^{[ 48 ]} und wurde als einer der beiden Kandidaten der Partei für die Nachwahl in Oldham im Juni 1899 aufgestellt . ^{[ 49 ]} Während des Wahlkampfs bezeichnete er sich selbst als „Konservativen und Tory-Demokraten“. ^{[ 50 ]} Obwohl die Wahlkreise zuvor von den Konservativen gehalten worden waren, errangen die Liberalen einen knappen Sieg. ^{[ 51 ]}

Als Journalist der Morning Post nahm Churchill den Ausbruch des Zweiten Burenkrieges zwischen Großbritannien und den Burenrepubliken voraus und reiste daraufhin nach Südafrika . ^{[ 52 ] [ 53 ]} Im Oktober bereiste er das von Buren belagerte Konfliktgebiet bei Ladysmith und fuhr anschließend nach Colenso . ^{[ 54 ]} In der Schlacht von Chieveley entgleiste sein Zug durch Burenartilleriebeschuss, und er geriet in Kriegsgefangenschaft und wurde in einem Kriegsgefangenenlager in Pretoria interniert . ^{[ 55 ]} Churchill legte beim Staatssekretär von Transvaal formell Protest gegen seine Internierung ein und berief sich auf seinen Status als nichtkombattanter Journalist. Man erklärte ihm jedoch, er habe diesen Status durch das Tragen eines Revolvers ungültig gemacht. ^{[ 56 ]} Im Dezember gelang Churchill die Flucht, indem er sich in Güterzüge schmuggelte und sich in einem Bergwerk versteckte. Er erreichte das portugiesische Ostafrika und gelangte in Sicherheit . ^{[ 57 ]} Seine Flucht erregte großes Aufsehen. ^{[ 58 ]}

Im Januar 1900 trat Churchill kurzzeitig als Leutnant im südafrikanischen Leichten Kavallerieregiment in die Armee ein und kämpfte unter Redvers Buller gegen die Belagerung von Ladysmith und die Einnahme von Pretoria. ^{[ 59 ]} Er gehörte zu den ersten britischen Truppen, die beide Städte erreichten. Gemeinsam mit seinem Cousin Charles Spencer-Churchill, dem 9. Herzog von Marlborough , forderte und erhielt er die Kapitulation von 52 Buren-Gefangenenlagerwächtern. ^{[ 60 ]} Während des gesamten Krieges prangerte er öffentlich die anti-burischen Vorurteile an und forderte, ihnen mit „Großzügigkeit und Toleranz“ zu begegnen. ^{[ 61 ]} Im Anschluss an den Krieg mahnte er die Briten zu Großmut im Sieg. ^{[ 62 ]} Im Juli, nachdem er seinen Leutnantsrang niedergelegt hatte, kehrte er nach Großbritannien zurück. Seine Berichte für die Morning Post waren unter dem Titel „London to Ladysmith via Pretoria“ veröffentlicht worden und hatten sich gut verkauft. ^{[ 63 ]}

Churchill mietete eine Wohnung in Londons Mayfair , die ihm sechs Jahre lang als Basis diente. Bei den Parlamentswahlen im Oktober 1900 kandidierte er erneut für die Konservativen in Oldham und errang einen knappen Sieg, wodurch er mit 25 Jahren Abgeordneter wurde. ^{[ 64 ]} Im selben Monat veröffentlichte er Ian Hamiltons „March“ , ein Buch über seine Erlebnisse in Südafrika, ^{[ 65 ] [ 66 ]} das im November den Schwerpunkt einer Vortragsreise durch Großbritannien, Amerika und Kanada bildete. Da Abgeordnete unbezahlt waren, war die Reise aus finanziellen Gründen notwendig. In Amerika traf Churchill Mark Twain , William McKinley und Theodore Roosevelt , mit dem er sich nicht verstand. ^{[ 67 ]} Im Frühjahr 1901 hielt er Vorträge in Paris, Madrid und Gibraltar. ^{[ 68 ]}

Im Februar 1901 nahm Churchill seinen Sitz im Unterhaus ein , wo seine Antrittsrede große Beachtung fand. ^{[ 69 ]} Er schloss sich einer Gruppe von Konservativen an, die als die Hughligans bekannt waren , ^{[ 70 ]} kritisierte die konservative Regierung jedoch in verschiedenen Fragen, insbesondere hinsichtlich der Erhöhungen der Heeresausgaben. Er war der Ansicht, dass zusätzliche Militärausgaben der Marine zugutekommen sollten. ^{[ 71 ]} Dies verärgerte die konservative Führungsriege , fand aber Unterstützung bei den Liberalen, mit denen er zunehmend verkehrte, insbesondere bei liberalen Imperialisten wie H. H. Asquith . ^{[ 72 ]} Churchill schrieb später, er sei „stetig nach links abgedriftet“. ^{[ 73 ]} Er erwog insgeheim die „allmähliche Entstehung eines demokratischen oder progressiven Flügels der Konservativen Partei durch einen evolutionären Prozess“ ^{[ 74 ]} oder alternativ die Gründung einer „Zentralpartei“, die Konservative und Liberale vereinen sollte. ^{[ 75 ]}

Bis 1903 kam es zu Spannungen zwischen Churchill und den Konservativen, vor allem wegen seines Widerstands gegen deren protektionistische Politik . Als Verfechter des Freihandels war er Mitbegründer der Free Food League . ^{[ 22 ]} Churchill ahnte, dass die Feindseligkeit der Parteimitglieder ihn daran hindern würde, unter einer konservativen Regierung einen Ministerposten zu erlangen. Die Liberale Partei gewann zunehmend an Unterstützung, sodass sein Übertritt 1904 möglicherweise von Ehrgeiz motiviert war. ^{[ 76 ]} Er stimmte immer häufiger mit den Liberalen. ^{[ 77 ]} So lehnte er beispielsweise eine Erhöhung der Militärausgaben ab, ^{[ 78 ]} unterstützte einen liberalen Gesetzentwurf zur Wiederherstellung der Rechte von Gewerkschaften ^{[ 77 ]} und sprach sich gegen die Einführung von Einfuhrzöllen aus. ^{[ 79 ]} Die Regierung von Arthur Balfour kündigte im Oktober 1903 protektionistische Gesetze an. ^{[ 80 ]} Zwei Monate später teilte ihm die Oldham Conservative Association, empört über Churchills Kritik an der Regierung, mit, dass sie seine Kandidatur bei der nächsten Wahl nicht unterstützen werde. ^{[ 81 ]}

Im Mai 1904 sprach sich Churchill gegen den von der Regierung vorgeschlagenen Ausländergesetzentwurf aus, der die jüdische Einwanderung eindämmen sollte. ^{[ 82 ]} Er erklärte, der Gesetzentwurf würde „insuläre Vorurteile gegenüber Ausländern, rassistische Vorurteile gegenüber Juden und arbeitsmarktpolitische Vorurteile gegenüber Konkurrenten schüren“ und sprach sich für „die alte, tolerante und großzügige Praxis der freien Einreise und des Asyls aus, an der dieses Land so lange festgehalten und von der es so sehr profitiert hat“. ^{[ 82 ]} Am 31. Mai 1904 wechselte er die Seiten und wurde Mitglied der Liberalen Partei. ^{[ 83 ]}

Als Liberaler kritisierte Churchill die Regierungspolitik und erwarb sich unter dem Einfluss von John Morley und David Lloyd George den Ruf eines Radikalen . ^{[ 22 ]} Im Dezember 1905 trat Balfour als Premierminister zurück, und König Edward VII. berief den liberalen Parteiführer Henry Campbell-Bannerman zu seinem Nachfolger. ^{[ 84 ]} In der Hoffnung auf eine Arbeitsmehrheit rief Campbell-Bannerman im Januar 1906 Neuwahlen aus , die die Liberalen mit überwältigender Mehrheit gewannen. ^{[ 85 ]} Churchill gewann den Wahlkreis Manchester North West , ^{[ 86 ]} und seine Biografie seines Vaters wurde veröffentlicht, ^{[ 87 ]} wofür er einen Vorschuss von 8.000 Pfund erhielt. ^{[ 88 ]} Das Buch wurde allgemein positiv aufgenommen. ^{[ 89 ]} Etwa zur gleichen Zeit erschien auch die erste Biografie Churchills selbst, verfasst vom Liberalen MacCallum Scott . ^{[ 90 ]}

In der neuen Regierung wurde Churchill Staatssekretär im Kolonialministerium , ein von ihm selbst angestrebtes untergeordnetes Ministeramt . ^{[ 91 ]} Er arbeitete unter dem Kolonialminister Victor Bruce , 9. Earl of Elgin , ^{[ 92 ]} und ernannte Edward Marsh zu seinem Sekretär; Marsh blieb 25 Jahre lang sein Sekretär. ^{[ 93 ]} Churchills erste Aufgabe war die Mitwirkung an der Ausarbeitung einer Verfassung für Transvaal ; ^{[ 94 ]} und er war an der Regierungsbildung in der Oranje-Fluss-Kolonie beteiligt . ^{[ 95 ]} Im Umgang mit dem südlichen Afrika strebte er die Gleichstellung von Briten und Buren an. ^{[ 96 ]} Er kündigte die schrittweise Abschaffung des Einsatzes chinesischer Vertragsarbeiter in Südafrika an; er und die Regierung entschieden, dass ein plötzliches Verbot zu viel Unruhe stiften und der Wirtschaft der Kolonie schaden könnte. ^{[ 97 ]} Er äußerte Bedenken hinsichtlich der Beziehungen zwischen europäischen Siedlern und der schwarzafrikanischen Bevölkerung; Nachdem die Zulu in Natal ihren Bambatha-Aufstand begonnen hatten , beklagte Churchill die „ekelhafte Abschlachtung der Einheimischen“ durch die Europäer. ^{[ 98 ]}

Da Campbell-Bannerman unheilbar krank war, wurde Asquith im April 1908 Premierminister. Er ernannte Churchill zum Präsidenten des Handelsministeriums . ^{[ 99 ]} Mit 33 Jahren war Churchill das jüngste Kabinettsmitglied seit 1866. ^{[ 100 ]} Neu ernannte Kabinettsmitglieder waren gesetzlich verpflichtet, sich bei einer Nachwahl zur Wiederwahl zu stellen. Am 24. April verlor Churchill die Nachwahl im Wahlkreis Manchester North West gegen den Kandidaten der Konservativen mit 429 Stimmen. ^{[ 101 ]} Am 9. Mai traten die Liberalen für ihn im sicheren Wahlkreis Dundee an , wo er deutlich gewann . ^{[ 102 ]}

Churchill hielt um die Hand von Clementine Hozier an ; die Hochzeit fand am 12. September 1908 in St. Margaret’s, Westminster , statt. Die Flitterwochen verbrachten sie in Baveno bei Venedig und auf Schloss Veveří in Mähren . ^{[ 103 ] [ 104 ] [ 105 ]} Sie lebten in 33 Eccleston Square , London, und ihre erste Tochter, Diana , wurde 1909 geboren. ^{[ 106 ] [ 107 ]} Der Erfolg ihrer Ehe war für Churchills Karriere von großer Bedeutung, da Clementines unerschütterliche Zuneigung ihm ein sicheres und glückliches Umfeld bot. ^{[ 22 ]}

Eine von Churchills ersten Aufgaben als Minister war die Schlichtung eines Arbeitskonflikts zwischen Schiffsarbeitern und Arbeitgebern auf dem Fluss Tyne . ^{[ 108 ]} Anschließend gründete er einen Ständigen Schiedshof zur Beilegung von Arbeitskonflikten ^{[ 109 ]} und erwarb sich den Ruf eines Vermittlers. ^{[ 110 ]} Gemeinsam mit Lloyd George setzte er sich für Sozialreformen ein . ^{[ 111 ]} Er förderte ein von ihm so genanntes „Netzwerk staatlicher Intervention und Regulierung“, ähnlich dem in Deutschland. ^{[ 112 ]}

In Fortführung der Arbeit Lloyd Georges ^{[ 22 ]} brachte Churchill den „Mines Eight Hours Bill“ ein , der Bergleuten verbot, länger als acht Stunden am Tag zu arbeiten . ^{[ 113 ]} 1909 legte er den „Trade Boards Bill“ vor , der Handelskammern schuf, die ausbeuterische Arbeitgeber verfolgen konnten. Das Gesetz wurde mit großer Mehrheit verabschiedet und etablierte den Grundsatz eines Mindestlohns sowie das Recht auf Pausen. ^{[ 114 ]} Im Mai 1909 schlug er den „Labour Exchanges Bill“ vor , der die Einrichtung von über 200 Arbeitsämtern vorsah, die Arbeitslosen bei der Jobsuche helfen sollten. ^{[ 115 ]} Er befürwortete die Idee einer Arbeitslosenversicherung, die teilweise vom Staat finanziert werden sollte. ^{[ 116 ]}

Um die Finanzierung ihrer Reformen zu sichern, verurteilten Lloyd George und Churchill Reginald McKennas Politik der Marineexpansion ^{[ 117 ]} und weigerten sich, einen Krieg mit Deutschland für unvermeidlich zu halten. ^{[ 118 ]} Als Schatzkanzler legte Lloyd George am 29. April 1909 seinen „ Volkshaushalt “ vor, den er als Kriegshaushalt zur Armutsbekämpfung bezeichnete. Mit Churchill als seinem engsten Verbündeten ^{[ 22 ]} schlug Lloyd George beispiellose Steuern für Reiche vor, um liberale Sozialprogramme zu finanzieren. ^{[ 119 ]} Der Haushalt wurde von den konservativen Peers , die das Oberhaus dominierten, ^per Veto abgelehnt . ^{[ 120 ]} Angesichts der bedrohten Sozialreformen wurde Churchill Präsident der Budgetliga [ ^{22 ]} und warnte, dass die Blockade durch die Oberschicht die britische Arbeiterklasse verärgern und zu einem Klassenkampf führen könnte. ^{[ 121 ]} Die Regierung rief die Parlamentswahlen im Januar 1910 aus , die mit einem Sieg der Liberalen endeten; Churchill behielt seinen Sitz in Dundee. ^{[ 122 ]} In einem Kabinettsmemorandum schlug er die Abschaffung des Oberhauses vor und plädierte stattdessen für ein Einkammersystem oder eine kleinere zweite Kammer, die den Konservativen keinen inhärenten Vorteil böte. ^{[ 123 ]} Im April gab das Oberhaus nach, und der Volkshaushalt wurde verabschiedet. ^{[ 124 ]} Churchill setzte seinen Kampf gegen das Oberhaus fort und unterstützte die Verabschiedung des Parlamentsgesetzes von 1911, das dessen Befugnisse reduzierte und einschränkte. ^{[ 22 ]}

Im Februar 1910 wurde Churchill zum Innenminister ernannt und übernahm damit die Kontrolle über Polizei und Gefängniswesen. ^{[ 125 ]} Er setzte ein Gefängnisreformprogramm um. ^{[ 126 ]} Zu den Maßnahmen gehörte die Unterscheidung zwischen kriminellen und politischen Gefangenen , wobei die Regeln für Letztere gelockert wurden. ^{[ 127 ]} Es gab Neuerungen im Bildungsbereich, wie die Einrichtung von Bibliotheken ^{[ 128 ]} und die Verpflichtung, viermal jährlich Unterhaltungsveranstaltungen zu organisieren. ^{[ 129 ]} Die Regeln zur Einzelhaft wurden gelockert, ^{[ 130 ]} und Churchill schlug die Abschaffung der automatischen Inhaftierung von Personen vor, die Geldstrafen nicht bezahlten. ^{[ 131 ]} Die Inhaftierung von Personen zwischen 16 und 21 Jahren wurde mit Ausnahme der schwersten Straftaten abgeschafft. ^{[ 132 ]} Churchill wandelte 21 der 43 Todesurteile, die während seiner Amtszeit als Innenminister verhängt wurden, in Haftstrafen um . ^{[ 133 ]}

Ein wichtiges innenpolitisches Thema war das Frauenwahlrecht. Churchill befürwortete das Frauenwahlrecht, wollte aber einen entsprechenden Gesetzentwurf nur unterstützen, wenn er die Zustimmung der Mehrheit der (männlichen) Wählerschaft fand. ^{[ 134 ]} Sein Lösungsvorschlag war ein Referendum, das jedoch bei Asquith auf Ablehnung stieß, und die Frage des Frauenwahlrechts blieb bis 1918 ungeklärt. ^{[ 135 ]} Viele Suffragetten hielten Churchill für einen entschiedenen Gegner ^{[ 136 ]} und protestierten gegen seine Versammlungen. ^{[ 135 ]} Im November 1910 griff der Suffragist Hugh Franklin Churchill mit einer Peitsche an; Franklin wurde daraufhin für sechs Wochen inhaftiert. ^{[ 136 ]}

Im November 1910 musste Churchill die Tonypandy-Unruhen bewältigen , bei denen Kohlebergleute im Rhondda Valley gewaltsam gegen ihre Arbeitsbedingungen protestierten. ^{[ 137 ]} Der Polizeichef von Glamorgan bat um Truppen zur Unterstützung der Polizei bei der Niederschlagung der Unruhen. Als Churchill erfuhr, dass die Truppen bereits unterwegs waren, erlaubte er ihnen, bis nach Swindon und Cardiff vorzurücken , verhinderte aber ihren Einsatz; er befürchtete, ihr Einsatz könnte zu Blutvergießen führen. Stattdessen entsandte er 270 unbewaffnete Londoner Polizisten zur Unterstützung. ^{[ 137 ]} Während die Unruhen andauerten, bot er den Protestierenden ein Gespräch mit dem obersten Arbeitsrichter der Regierung an, das diese annahmen. ^{[ 138 ]} Insgeheim hielt Churchill die Minenbesitzer und die streikenden Bergleute für „sehr unvernünftig“. ^{[ 136 ]} Die Times und andere Medien warfen ihm vor, gegenüber den Unruhestiftern zu nachsichtig zu sein. ^{[ 139 ]} Im Gegensatz dazu hielten ihn viele in der Labour Party , die mit den Gewerkschaften verbunden war, für zu hart. ^{[ 140 ]} Churchill zog sich das langfristige Misstrauen der Arbeiterbewegung zu . ^{[ 22 ]}

Asquith rief im Dezember 1910 Neuwahlen aus , und die Liberalen wurden wiedergewählt, wobei Churchill seine Macht in Dundee sicher hatte. ^{[ 141 ]} Im Januar 1911 war Churchill in die Belagerung der Sidney Street verwickelt ; drei lettische Einbrecher hatten Polizisten getötet und sich in einem Haus im Londoner East End versteckt , das von der Polizei umstellt war. ^{[ 142 ]} Churchill stand an der Seite der Polizei, obwohl er ihren Einsatz nicht leitete. ^{[ 143 ]} Nachdem das Haus in Brand geraten war, wies er die Feuerwehr an, das Haus aufgrund der von den bewaffneten Männern ausgehenden Bedrohung nicht zu betreten. Später wurden zwei der Einbrecher tot aufgefunden. ^{[ 143 ]} Obwohl er für seine Entscheidung Kritik einstecken musste, sagte er, er habe es „für besser gehalten, das Haus abbrennen zu lassen, als britische Soldatenleben für die Rettung dieser wilden Schurken zu opfern“. ^{[ 144 ]}

Im März 1911 brachte Churchill die zweite Lesung des Kohlebergbaugesetzes ein ; nach dessen Inkrafttreten wurden strengere Sicherheitsstandards eingeführt. ^{[ 145 ]} Er entwarf das Ladengesetz zur Verbesserung der Arbeitsbedingungen von Ladenangestellten; es stieß auf Widerstand von Ladenbesitzern und wurde nur in stark abgeschwächter Form verabschiedet. ^{[ 146 ]} Im April führte Lloyd George das erste Gesetz zur Kranken- und Arbeitslosenversicherung ein, den National Insurance Act 1911 , an dessen Ausarbeitung Churchill maßgeblich beteiligt war. ^{[ 146 ]} Im Mai brachte Clementine ihr zweites Kind, Randolph , zur Welt, benannt nach Winstons Vater. ^{[ 147 ]} Als Reaktion auf die eskalierenden Unruhen im Jahr 1911 entsandte Churchill Truppen nach Liverpool, um protestierende Hafenarbeiter niederzuschlagen , und mobilisierte gegen einen landesweiten Eisenbahnerstreik . ^{[ 148 ]}

Während der Agadir-Krise im April 1911, als ein Krieg zwischen Frankreich und Deutschland drohte, schlug Churchill ein Bündnis mit Frankreich und Russland vor, um die Unabhängigkeit Belgiens, Dänemarks und der Niederlande zu sichern und einem möglichen deutschen Expansionismus entgegenzuwirken. ^{[ 149 ]} Die Krise hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf Churchill, und er änderte seine Ansichten über die Notwendigkeit einer Flottenerweiterung. ^{[ 150 ]}

Im Oktober 1911 ernannte Asquith Churchill zum Ersten Lord der Admiralität ^{[ 151 ]} , und dieser bezog offiziell den Amtssitz im Admiralty House . ^{[ 152 ]} Er schuf einen Marinekriegsstab ^{[ 22 ]} und konzentrierte sich in den folgenden zweieinhalb Jahren auf die Marinevorbereitung, besuchte Marinestützpunkte und Werften, bemühte sich um die Verbesserung der Moral und beobachtete die Entwicklungen der deutschen Marine genau. ^{[ 153 ]} Nachdem Deutschland 1912 das Marinegesetz zur Steigerung der Kriegsschiffproduktion verabschiedet hatte, gelobte Churchill, dass Großbritannien für jedes neue deutsche Schlachtschiff zwei bauen würde. ^{[ 154 ]} Er lud Deutschland zu einer gegenseitigen Deeskalation ein, was jedoch abgelehnt wurde. ^{[ 155 ]}

Churchill setzte sich für höhere Gehälter und bessere Freizeitmöglichkeiten für die Marineangehörigen ein ^{[ 156 ]} , sowie für mehr U-Boote ^{[ 157 ]} und eine stärkere Fokussierung auf den Royal Naval Air Service , den er zu Experimenten mit der militärischen Nutzung von Flugzeugen anregte. ^{[ 158 ]} Er prägte den Begriff „ Wasserflugzeug “ und gab den Bau von 100 Maschinen in Auftrag. ^{[ 159 ]} Einige Liberale kritisierten die Höhe seiner Marineausgaben; im Dezember 1913 drohte er mit Rücktritt, sollte sein Vorschlag für vier neue Schlachtschiffe in den Jahren 1914/15 abgelehnt werden. ^{[ 160 ]} Im Juni 1914 überzeugte er das Unterhaus, den staatlichen Erwerb eines 51-prozentigen Anteils an den Gewinnen der Anglo-Persian Oil Company zu genehmigen , um die Ölversorgung der Marine zu sichern. ^{[ 161 ]}

Das zentrale Thema in Großbritannien war die irische Selbstverwaltung , und 1912 brachte die Regierung Asquith den Home-Rule-Gesetzentwurf ein . ^{[ 162 ]} Churchill unterstützte ihn und drängte die Ulster-Unionisten zur Annahme, da er die Teilung Irlands ablehnte . ^{[ 163 ]} Bezüglich einer möglichen Teilung erklärte Churchill: „Welches Recht Ulster auch immer haben mag, es kann nicht dem Rest Irlands im Wege stehen. Eine halbe Provinz kann der Nation kein dauerhaftes Veto auferlegen. Eine halbe Provinz kann die Versöhnung zwischen der britischen und der irischen Demokratie nicht auf Dauer verhindern.“ ^{[ 164 ]} In einer Rede im Unterhaus am 16. Februar 1922 sagte Churchill: „Was sich die Iren in aller Welt am meisten wünschen, ist nicht Feindseligkeit gegen dieses Land, sondern die Einheit ihres eigenen.“ ^{[ 164 ]} Nach einem Kabinettsbeschluss verstärkte er die Marinepräsenz in Irland, um einem möglichen unionistischen Aufstand entgegenzuwirken. ^{[ 165 ]} Um einen Kompromiss zu erzielen, schlug Churchill vor, Irland solle Teil eines föderalen Vereinigten Königreichs bleiben, was jedoch die Liberalen und irischen Nationalisten verärgerte. ^{[ 166 ]}

Als Erster Lord der britischen Marine wurde Churchill mit Beginn des Ersten Weltkriegs im August 1914 mit der Leitung der britischen Marine beauftragt. ^{[ 167 ]} Die Marine transportierte 120.000 Soldaten nach Frankreich und begann eine Blockade der deutschen Nordseehäfen . Churchill entsandte U-Boote in die Ostsee, um die russische Marine zu unterstützen, und verlegte die Marinebrigade nach Ostende , was eine Umverteilung deutscher Truppen erzwang. ^{[ 168 ]} Im September übernahm Churchill die volle Verantwortung für die britische Luftverteidigung. ^{[ 169 ]} Am 7. Oktober brachte Clementine ihr drittes Kind, Sarah , zur Welt . ^{[ 170 ]} Im Oktober besuchte Churchill Antwerpen , um die belgischen Verteidigungsanlagen gegen die belagernden Deutschen zu inspizieren und versprach Verstärkung. ^{[ 171 ]} Kurz darauf fiel Antwerpen an die Deutschen, und Churchill wurde in der Presse kritisiert. ^{[ 172 ]} Er argumentierte, sein Vorgehen habe den Widerstand verlängert und es den Alliierten ermöglicht, Calais und Dünkirchen einzunehmen . ^{[ 173 ]} Im November berief Asquith einen Kriegsrat ein, dem auch Churchill angehörte. [ ^{174 ] Churchill} trieb die Entwicklung des Panzers voran und finanzierte dessen Herstellung mit Mitteln der Admiralität. ^{[ 175 ]}

Churchill interessierte sich für den Nahen Osten und wollte den Druck auf die Russen im Kaukasus verringern , indem er Angriffe gegen die Türkei in den Dardanellen durchführte . Er hoffte sogar, die Briten könnten Konstantinopel einnehmen . ^{[ 176 ]} Die Zustimmung wurde erteilt, und im März 1915 versuchte eine britisch-französische Kampfgruppe einen Seeangriff auf die türkischen Stellungen. Im April begann die Mittelmeer-Expeditionsstreitmacht , zu der auch das australische und neuseeländische Armeekorps (ANZAC) gehörte, ihren Angriff auf Gallipoli . ^{[ 177 ]} Beide Feldzüge scheiterten, und viele Abgeordnete, insbesondere Konservative, machten Churchill dafür verantwortlich. ^{[ 178 ]} Im Mai stimmte Asquith unter dem Druck des Parlaments der Bildung einer parteiübergreifenden Koalitionsregierung zu . Die Bedingung der Konservativen für ihren Eintritt war jedoch Churchills Abberufung aus der Admiralität. ^{[ 179 ]} Churchill wandte sich an Asquith und den konservativen Parteiführer Bonar Law, musste aber schließlich seine Degradierung hinnehmen. ^{[ 180 ]}

Am 25. November 1915 trat Churchill von seinem Regierungsamt zurück, blieb aber Abgeordneter. Asquith lehnte seinen Antrag auf Ernennung zum Generalgouverneur von Britisch-Ostafrika ab . ^{[ 181 ]} Churchill beschloss, in den aktiven Dienst der Armee zurückzukehren und wurde dem 2. Grenadier Guards-Bataillon an der Westfront zugeteilt . ^{[ 182 ]} Im Januar 1916 wurde er vorübergehend zum Oberstleutnant befördert und erhielt das Kommando über das 6. Royal Scots Fusiliers-Bataillon . ^{[ 183 ] ​​[ 184 ]} Das Bataillon wurde in einen Abschnitt der belgischen Front nahe Ploegsteert verlegt . ^{[ 185 ]} Drei Monate lang waren sie ständigem Artilleriebeschuss ausgesetzt, obwohl keine deutsche Offensive stattfand. ^{[ 186 ]} Churchill entging nur knapp dem Tod, als während eines Besuchs seines Cousins, des Herzogs von Marlborough, ein großes Granatsplitterstück zwischen ihnen einschlug. ^{[ 187 ]} Im Mai wurden die 6. Royal Scots Fusiliers in die 15. Division eingegliedert. Churchill beantragte kein neues Kommando, sondern erhielt die Erlaubnis, den aktiven Dienst zu verlassen. ^{[ 188 ]} Seine vorübergehende Beförderung endete am 16. Mai 1916, als er wieder zum Major degradiert wurde . ^{[ 189 ]}

Zurück im Unterhaus äußerte sich Churchill zu Kriegsfragen und forderte die Ausweitung der Wehrpflicht auf die Iren, eine stärkere Anerkennung des Mutes der Soldaten und die Einführung von Stahlhelmen. ^{[ 190 ]} Im November 1916 verfasste er den Schriftsatz „Der verstärkte Einsatz von Maschinenkraft zur Durchführung einer Landoffensive“, der jedoch ungehört verhallte. ^{[ 191 ]} Er war frustriert darüber, kein Amt mehr bekleidet zu haben, wurde aber von der konservativen Presse wiederholt für das Gallipoli-Debakel verantwortlich gemacht. ^{[ 192 ]} Churchill trug seine Argumente vor der Dardanellen-Kommission vor , deren Bericht ihm persönlich keine Schuld am Scheitern der Kampagne zuwies. ^{[ 193 ]}

Im Oktober 1916 trat Asquith als Premierminister zurück und wurde von Lloyd George abgelöst, der Churchill im Mai 1917 zur Inspektion der französischen Kriegsanstrengungen entsandte. ^{[ 194 ]} Am 17. Juli wurde Churchill zum Munitionsminister ernannt . ^{[ 195 ]} Er beendete einen Streik in den Munitionsfabriken am Clyde und steigerte die Munitionsproduktion. ^{[ 196 ]} In einem Brief an seine Kabinettskollegen vom Oktober 1917 entwarf er den Angriffsplan für das kommende Jahr, der den Alliierten den endgültigen Sieg bringen sollte. ^{[ 191 ]} Im Juni 1918 beendete er einen zweiten Streik, indem er drohte, die Streikenden zum Militärdienst einzuziehen. ^{[ 197 ]} Im Unterhaus stimmte Churchill für den Representation of the People Act von 1918 , der einigen Frauen das Wahlrecht einräumte. ^{[ 198 ]} Im November 1918, vier Tage nach dem Waffenstillstand , wurde Churchills viertes Kind, Marigold, geboren. ^{[ 199 ]}

Lloyd George rief für den 14. Dezember 1918 Neuwahlen aus. ^{[ 200 ]} Im Wahlkampf forderte Churchill die Verstaatlichung der Eisenbahnen, die Kontrolle von Monopolen, eine Steuerreform und die Gründung eines Völkerbundes zur Verhinderung von Kriegen. ^{[ 201 ]} Er wurde als Abgeordneter für Dundee ins Parlament gewählt, und obwohl die Konservativen die Mehrheit errangen, blieb Lloyd George Premierminister. ^{[ 201 ]} Im Januar 1919 versetzte Lloyd George Churchill ins Kriegsministerium, wo er sowohl Kriegsminister als auch Luftfahrtminister wurde . ^{[ 202 ]}

Churchill war für die Demobilisierung der Armee verantwortlich ^{[ 203 ],} überzeugte Lloyd George jedoch, eine Million Wehrpflichtige für die Britische Rheinarmee zu behalten ^{[ 204 ]} . Churchill gehörte zu den wenigen Regierungsmitgliedern, die sich gegen harte Maßnahmen gegen Deutschland aussprachen ^{[ 199 ]} , und warnte vor der Demobilisierung der deutschen Armee, da diese möglicherweise als Bollwerk gegen Sowjetrussland benötigt würde ^{[ 205 ]} . Er kritisierte Wladimir Lenins bolschewistische Regierung in Russland scharf ^{[ 206 ]} . Zunächst befürwortete er den Einsatz britischer Truppen zur Unterstützung der antibolschewistischen Weißen Streitkräfte im Russischen Bürgerkrieg ^{[ 207 ]} , erkannte aber bald den Wunsch der Bevölkerung nach deren Heimkehr ^{[ 208 ]} . Nach dem Sieg der Sowjets im Bürgerkrieg schlug Churchill einen Cordon sanitaire um das Land vor ^{[ 209 ] .}

Im Irischen Unabhängigkeitskrieg befürwortete er den Einsatz der paramilitärischen Black and Tans zur Bekämpfung irischer Revolutionäre. ^{[ 210 ]} Nach Zusammenstößen britischer Truppen mit kurdischen Rebellen im Irak autorisierte Churchill die Entsendung zweier Geschwader in das Gebiet und schlug vor, diese mit „Giftgas“ auszurüsten, um „widerspenstige Einheimische zu bestrafen, ohne ihnen schwere Verletzungen zuzufügen“. Dieser Vorschlag wurde jedoch nie umgesetzt. ^{[ 211 ]} Er betrachtete die Besetzung des Irak als Belastung für Großbritannien und schlug – allerdings erfolglos – vor, die Kontrolle an die Türkei zurückzugeben. ^{[ 212 ]}

Churchill wurde im Februar 1921 Kolonialminister. ^{[ 213 ]} Er nutzte seine neue Position, um seinen bereits bestehenden Plan für Luftangriffe auf den Irak voranzutreiben. Das Kabinett stimmte dem im August zu, und im folgenden Jahr wurden acht RAF-Staffeln in den Irak entsandt. Eine davon stand unter dem Kommando von Arthur Harris , der damit prahlte, dass „innerhalb von 45 Minuten ein ganzes Dorf … praktisch ausgelöscht werden kann“. ^{[ 214 ]} Der japanische Historiker Yuki Tanaka erklärt, dass dieser Präzedenzfall, zusammen mit Italien, der „wahllosen Bombardierung“ „zur Terrorisierung feindlicher Zivilisten“ „unzivilisierter Rassen“ vorsah, im Zweiten Weltkrieg zur Ausweitung dieser Praxis auf Europäer führte. ^{[ 215 ]}

Im März fand in Paris die erste Ausstellung seiner Gemälde statt, bei der Churchill unter einem Pseudonym ausstellte. ^{[ 213 ]} Im Mai starb seine Mutter, im August folgte ihm seine Tochter Marigold an einer Sepsis . ^{[ 216 ]} Marigolds Tod verfolgte Churchill sein Leben lang. ^{[ 217 ]}

Churchill war an Verhandlungen mit Sinn-Féin- Führern beteiligt und half bei der Ausarbeitung des Anglo-Irischen Vertrags . ^{[ 218 ]} Er trug zur Senkung der Kosten der Besetzung des Nahen Ostens bei ^{[ 213 ]} und war an der Einsetzung von Faisal I. (Irak) und Abdullah I. (Jordanien) beteiligt . ^{[ 219 ]} Churchill reiste in das britische Mandatsgebiet Palästina , wo er als Befürworter des Zionismus eine Petition arabisch-palästinensischer Gruppen zur Verhinderung jüdischer Einwanderung ablehnte. ^{[ 220 ]} Nach den Unruhen in Jaffa erlaubte er jedoch vorübergehende Einschränkungen . ^{[ 221 ]}

Im Januar 1921 kam bei einem Zugunglück in Wales ein Cousin von Churchill, Lord Herbert Vane-Tempest , ums Leben. Churchill war mit seiner Urgroßmutter Frances Vane, Marchioness of Londonderry, verwandt . Er erbte daraufhin ihr irisches Anwesen, das nach Abzug der Erbschaftssteuern schließlich etwa 55.000 Pfund Sterling einbrachte. Mit diesem Kapital konnte er sich auf die Suche nach einem kleinen Landsitz machen. ^{[ 222 ]}

Im September 1922 brach die Chanak-Krise aus, als türkische Truppen drohten, die neutrale Zone der Dardanellen zu besetzen, die von der in Chanak stationierten britischen Armee bewacht wurde . Churchill und Lloyd George befürworteten militärischen Widerstand gegen einen türkischen Vormarsch, doch die konservative Mehrheit in der Koalitionsregierung lehnte dies ab. Es folgte ein politisches Fiasko, das zum Rückzug der Konservativen aus der Regierung und damit zu den Parlamentswahlen im November 1922 führte . ^{[ 22 ]}

Ebenfalls im September wurde Churchills fünftes und letztes Kind, Mary , geboren, und im selben Monat erwarb er Chartwell in Kent, das zum Familiensitz wurde. ^{[ 223 ]} Im Oktober 1922 unterzog er sich einer Blinddarmoperation . Während seines Krankenhausaufenthalts wurde Lloyd Georges Koalition aufgelöst. Bei den Parlamentswahlen verlor Churchill seinen Wahlkreis Dundee ^{[ 224 ]} an Edwin Scrymgeour , einen Kandidaten der Prohibitionisten. Später schrieb er, er sei „ohne Amt, ohne Sitz, ohne Partei und ohne Blinddarm“. ^{[ 225 ]} Er wurde als eines von 50 Mitgliedern in den Order of the Companions of Honour aufgenommen , wie in Lloyd Georges Liste der Ehrungen zur Auflösung des Parlaments von 1922 aufgeführt . ^{[ 226 ]}

Churchill verbrachte die folgenden sechs Monate größtenteils in der Villa Rêve d’Or bei Cannes , wo er sich der Malerei und dem Schreiben seiner Memoiren widmete. ^{[ 227 ]} Er verfasste eine autobiografische Geschichte des Krieges, „ Die Weltkrise“ . Der erste Band erschien im April 1923, die übrigen in den folgenden zehn Jahren. ^{[ 224 ]} Nach der Ausrufung der Parlamentswahlen 1923 baten sieben liberale Verbände Churchill, als Kandidat anzutreten. Er wählte Leicester West , konnte die Wahl jedoch nicht gewinnen. ^{[ 228 ]} Eine Labour-Regierung unter Ramsay MacDonald übernahm die Macht. Churchill hatte gehofft, sie würde von einer konservativ-liberalen Koalition besiegt werden. ^{[ 229 ]} Er lehnte die Entscheidung der MacDonald-Regierung, Sowjetrussland Geld zu leihen, entschieden ab und fürchtete die Unterzeichnung eines anglo-sowjetischen Vertrags. ^{[ 230 ]}

Im März 1924, verärgert über die Unterstützung der Labour Party durch die Liberalen, kandidierte Churchill als unabhängiger, antisozialistischer Kandidat bei der Nachwahl in Westminster Abbey, unterlag jedoch. ^{[ 231 ]} Im Mai sprach er auf einer Versammlung der Konservativen in Liverpool und erklärte, die Liberale Partei habe in der Politik keinen Platz mehr. Er sagte, die Liberalen müssten die Konservativen unterstützen, um Labour zu stoppen und „den erfolgreichen Sieg über den Sozialismus“ zu sichern. ^{[ 232 ]} Im Juli vereinbarte er mit dem konservativen Parteichef Stanley Baldwin , dass er als Kandidat der Konservativen bei den nächsten Parlamentswahlen am 29. Oktober aufgestellt werden würde. Churchill kandidierte in Epping , bezeichnete sich aber selbst als „ Konstitutionalisten “. ^{[ 233 ]} Die Konservativen gewannen die Wahl, und Baldwin bildete die neue Regierung. Obwohl Churchill keine Erfahrung im Finanzwesen oder in der Wirtschaft hatte, ernannte Baldwin ihn zum Schatzkanzler. ^{[ 234 ]}

Am 6. November 1924 wurde Churchill Schatzkanzler und trat ein Jahr später formell wieder der Konservativen Partei bei. ^{[ 235 ]} Als Schatzkanzler beabsichtigte er, seine Freihandelsprinzipien in Form einer Laissez-faire -Ökonomie, analog zu den liberalen Sozialreformen, weiterzuverfolgen. ^{[ 235 ]} Im April 1925 führte er in seinem ersten Haushalt – entgegen dem Rat führender Ökonomen, darunter John Maynard Keynes – kontroverserweise, wenn auch widerwillig, den Goldstandard zum Paritätswert von 1914 wieder ein . ^{[ 236 ]} Die Rückkehr zum Goldstandard führte zu Deflation und in der Folge zu Arbeitslosigkeit mit verheerenden Auswirkungen auf die Kohleindustrie. ^{[ 237 ]} Bis April 1929 legte Churchill insgesamt fünf Haushalte vor. Zu seinen Maßnahmen zählten die Senkung des Renteneintrittsalters von 70 auf 65 Jahre, die sofortige Einführung von Witwenrenten , die Reduzierung der Militärausgaben, Einkommensteuersenkungen und die Erhebung von Steuern auf Luxusgüter. ^{[ 238 ]}

Während des Generalstreiks von 1926 redigierte Churchill die „British Gazette“ , die Regierungszeitung, die gegen den Streik gerichtet war. ^{[ 239 ]} Nach dem Ende des Streiks vermittelte er zwischen den streikenden Bergleuten und ihren Arbeitgebern. Er forderte die Einführung eines gesetzlich bindenden Mindestlohns. ^{[ 240 ]} In einer Rede im Unterhaus im Jahr 1926 machte Churchill seine Haltung zur Frage der irischen Einheit deutlich. Er erklärte, Irland solle in sich geeint, aber auch „mit dem Britischen Empire vereint“ sein. ^{[ 241 ]} Anfang 1927 besuchte Churchill Rom, wo er Mussolini traf , den er für seine Haltung gegen den Leninismus lobte . ^{[ 242 ]}

Bei den Parlamentswahlen 1929 konnte Churchill seinen Wahlkreis Epping zwar verteidigen, doch die Konservativen erlitten eine Niederlage, und MacDonald bildete seine zweite Labour-Regierung. ^{[ 243 ]} Nach seiner Amtszeit litt Churchill unter Depressionen (seinem „schwarzen Hund“), die er jedoch durch das Schreiben bewältigte. ^{[ 244 ]} Er begann mit der Arbeit an „Marlborough: His Life and Times“ , einer Biografie seines Vorfahren John Churchill, 1. Herzog von Marlborough . ^{[ 245 ] [ 246 ]} Er galt als starker Trinker, obwohl Jenkins der Ansicht ist, dass dies oft übertrieben dargestellt wurde. ^{[ 247 ]}

In der Hoffnung, die Labour-Regierung stürzen zu können, gewann er Baldwins Zustimmung, auf die Bildung einer konservativ-liberalen Koalition hinzuarbeiten, obwohl viele Liberale zögerten. ^{[ 245 ]} Im Oktober 1930, nach seiner Rückkehr von einer Nordamerikareise, veröffentlichte Churchill seine Autobiografie „ My Early Life“ , die sich gut verkaufte und in mehrere Sprachen übersetzt wurde. ^{[ 248 ]} Im Januar 1931 trat Churchill aus dem konservativen Schattenkabinett zurück, da Baldwin die Entscheidung der Regierung unterstützte, Indien den Dominion- Status zu verleihen. ^{[ 249 ]} Churchill glaubte, dass ein erweiterter Selbstverwaltungsstatus die Forderungen nach vollständiger Unabhängigkeit beschleunigen würde. ^{[ 250 ]} Er war insbesondere gegen Mohandas Gandhi , den er als „aufrührerischen Anwalt des Middle Temple , der sich nun als Fakir ausgibt “, betrachtete. ^{[ 251 ]} Seine Ansichten erzürnten Labour und Liberale, obwohl er von vielen konservativen Basisanhängern unterstützt wurde. ^{[ 252 ]}

Die Parlamentswahlen im Oktober 1931 endeten mit einem Erdrutschsieg für die Konservativen. ^{[ 253 ]} Churchill konnte seine Mehrheit in Epping beinahe verdoppeln, erhielt aber kein Ministeramt. ^{[ 254 ]} Am 3. Dezember debattierte das Unterhaus über den Dominion-Status Indiens. Churchill bestand auf einer Abstimmung, was jedoch nach hinten losging, da ihn nur 43 Abgeordnete unterstützten. ^{[ 255 ]} Er begab sich auf eine Vortragsreise durch Nordamerika, in der Hoffnung, die finanziellen Verluste des Börsenkrachs von 1931 wieder wettzumachen . ^{[ 253 ] [ 255 ]} Am 13. Dezember wurde er beim Überqueren der Fifth Avenue in New York von einem Auto angefahren und erlitt eine Kopfverletzung, die zu einer Neuritis führte . ^{[ 256 ]} Um seine Genesung zu fördern, reisten er und Clementine für drei Wochen nach Nassau . Churchill verfiel jedoch in Depressionen aufgrund seiner finanziellen und politischen Verluste. ^{[ 257 ]} Er kehrte Ende Januar 1932 nach Amerika zurück und schloss den Großteil seiner Vorlesungen ab, bevor er am 18. März in die Heimat zurückkehrte. ^{[ 257 ]}

Nachdem er einen Großteil des Jahres 1932 an der Schlacht um Marlborough gearbeitet hatte , beschloss Churchill im August, die Schlachtfelder seiner Vorfahren zu besuchen. ^{[ 258 ]} In München traf er Ernst Hanfstaengl , einen Freund des NS-Führers Adolf Hitler , der damals an Einfluss gewann. Hanfstaengl versuchte, ein Treffen zwischen Churchill und Hitler zu arrangieren, doch Hitler zeigte sich wenig begeistert: „Worüber sollte ich denn mit ihm reden?“ ^{[ 259 ]} Kurz nach seinem Besuch in Blenheim erkrankte Churchill an Paratyphus und verbrachte zwei Wochen in einem Sanatorium in Salzburg . ^{[ 260 ]} Am 25. September kehrte er nach Chartwell zurück und arbeitete weiterhin an der Schlacht um Marlborough . Zwei Tage später brach er nach einem erneuten Ausbruch von Paratyphus zusammen, der zu einer Blutung eines Magengeschwürs führte. Er wurde in ein Londoner Pflegeheim gebracht und blieb dort bis Ende Oktober. ^{[ 261 ]}

Nach Hitlers Machtergreifung im Januar 1933 erkannte Churchill schnell die Bedrohung durch ein solches Regime und äußerte sich besorgt darüber, dass die britische Regierung die Ausgaben für die Luftwaffe gekürzt hatte. Er warnte, Deutschland werde Großbritannien in der Luftwaffenproduktion bald überholen. ^{[ 262 ] [ 263 ]} Dank der von hochrangigen Beamten wie Desmond Morton und Ralph Wigram heimlich zugespielten Daten konnte Churchill mit Autorität über die Ereignisse in Deutschland, insbesondere über die Entwicklung der Luftwaffe , sprechen . ^{[ 264 ]} In einer Radioansprache im November 1934 äußerte er seine Bedenken, ^{[ 265 ]} nachdem er im Unterhaus die Intoleranz und den Militarismus des Nationalsozialismus angeprangert hatte. ^{[ 266 ]} Obwohl Churchill Mussolinis Regime als Bollwerk gegen die drohende kommunistische Revolution betrachtete, lehnte er die italienische Invasion Äthiopiens ab, ^{[ 267 ]} obwohl er das Land als primitive, unzivilisierte Nation bezeichnete. ^{[ 268 ]} Er bewunderte den im Exil lebenden spanischen König Alfons XIII. und fürchtete, dass der Kommunismus während des Spanischen Bürgerkriegs an Einfluss gewinnen würde . Er bezeichnete Francos Armee als „Anti-Rote Bewegung“, kritisierte Franco später jedoch, da dieser Mussolini und Hitler zu nahe stehe. ^{[ 269 ] [ 270 ]}

Zwischen Oktober 1933 und September 1938 erschienen die vier Bände von „Marlborough: His Life and Times“ und verkauften sich gut. ^{[ 271 ]} Im Dezember 1934 wurde der India Bill dem Parlament vorgelegt und im Februar 1935 verabschiedet. Churchill und 83 weitere konservative Abgeordnete stimmten dagegen. ^{[ 272 ]} Im Juni 1935 trat MacDonald zurück und Baldwin wurde sein Nachfolger als Premierminister. ^{[ 267 ]} Baldwin führte die Konservativen anschließend zum Sieg bei den Parlamentswahlen 1935 ; Churchill behielt seinen Sitz, wurde aber erneut nicht in die Regierung aufgenommen. ^{[ 273 ]} Im Januar 1936 folgte Edward VIII . seinem Vater, Georg V. , auf den Thron. Sein Wunsch, die geschiedene Amerikanerin Wallis Simpson zu heiraten , löste die Abdankungskrise aus . ^{[ 274 ]} Churchill unterstützte Edward und geriet in dieser Frage mit Baldwin aneinander. ^{[ 275 ]} Obwohl Churchill Georg VI. im Anschluss sofort seine Treue schwor , schrieb er, die Abdankung sei „verfrüht und wahrscheinlich völlig unnötig“ gewesen. ^{[ 276 ]}

Im Mai 1937 trat Baldwin zurück und wurde als Premierminister von Neville Chamberlain abgelöst . Churchill begrüßte Chamberlains Ernennung zunächst, doch im Februar 1938 spitzte sich die Lage zu, nachdem Außenminister Anthony Eden wegen Chamberlains Appeasement-Politik gegenüber Mussolini zurückgetreten war ^{[ 277 ]} – eine Politik, die Chamberlain auch auf Hitler ausdehnte. ^{[ 278 ]} 1938 warnte Churchill die Regierung vor der Appeasement-Politik und rief zu gemeinsamen Maßnahmen auf, um die deutsche Aggression abzuschrecken. ^{[ 279 ] [ 280 ]} Nach dem Anschluss Deutschlands sprach Churchill im Unterhaus:

Ein Land wie das unsere, mit seinem immensen Territorium und Reichtum, dessen Verteidigung vernachlässigt wurde, kann den Krieg nicht vermeiden, indem es seine Schrecken ausbreitet, sich fortwährend friedlich gibt oder das Schicksal der Opfer von Aggressionen anderswo ignoriert. Unter den gegenwärtigen Umständen lässt sich der Krieg nur durch die Anhäufung von Abschreckungsmitteln gegen den Aggressor verhindern. ^{[ 281 ]}

Er forderte einen gegenseitigen Verteidigungspakt zwischen den von der deutschen Expansion bedrohten europäischen Staaten und argumentierte, dies sei der einzige Weg, Hitler aufzuhalten. ^{[ 282 ]} Im September mobilisierte Deutschland, um das Sudetenland in der Tschechoslowakei zu besetzen. ^{[ 283 ]} Churchill besuchte Chamberlain und drängte ihn, Deutschland mitzuteilen, dass Großbritannien den Krieg erklären würde, falls die Deutschen tschechoslowakisches Gebiet besetzten; Chamberlain war dazu nicht bereit. ^{[ 284 ]} Am 30. September unterzeichnete Chamberlain das Münchner Abkommen und stimmte damit der deutschen Annexion des Sudetenlandes zu. In einer Rede im Unterhaus am 5. Oktober bezeichnete Churchill das Abkommen als „ eine totale und unverminderte Niederlage “. ^{[ 285 ] [ 286 ] [ 287 ]} Nach der Zerschlagung der Tschechoslowakei im März 1939 forderten Churchill und seine Anhänger die Bildung einer nationalen Koalition. Seine Popularität stieg dadurch. ^{[ 22 ]}

Am 3. September 1939, dem Tag, an dem Großbritannien Deutschland den Krieg erklärte, ernannte Chamberlain Churchill erneut zum Ersten Lord der Admiralität, und dieser trat Chamberlains Kriegskabinett bei . ^{[ 288 ]} Churchill war einer der profiliertesten Minister während des sogenannten „ Sitzkriegs “. Nach der Schlacht am Río de la Plata am 13. Dezember 1939 zeigte sich Churchill überglücklich und begrüßte die heimkehrenden Besatzungen mit den Worten: „Ein brillanter Seekampf.“ ^{[ 289 ]} Am 16. Februar 1940 befahl Churchill Kapitän Philip Vian vom Zerstörer HMS  Cossack , das deutsche Versorgungsschiff Altmark in norwegischen Gewässern zu entern und 299 britische Handelsschiffmatrosen zu befreien, die von der Admiral Graf Spee gefangen genommen worden waren . Diese Aktionen und seine Reden trugen maßgeblich zu Churchills Ansehen bei. ^{[ 289 ]} Er war besorgt über die deutschen Marineaktivitäten in der Ostsee und wollte eine Marineeinheit entsenden. Dieser Plan wurde jedoch bald geändert und erhielt den Codenamen „ Operation Wilfred“ . Ziel war es, norwegische Gewässer zu verminen und die Eisenerzlieferungen von Narvik nach Deutschland zu unterbinden. ^{[ 290 ]} Aufgrund von Meinungsverschiedenheiten verzögerte sich die Operation Wilfred bis zum 8. April 1940, dem Tag vor dem deutschen Einmarsch in Norwegen . ^{[ 291 ]}

Nachdem die Alliierten die deutsche Besetzung Norwegens nicht verhindern konnten , debattierte das Unterhaus vom 7. bis 9. Mai über die Kriegsführung der Regierung. Diese Debatte, die als Norwegen-Debatte bekannt wurde , gilt als eines der bedeutendsten Ereignisse in der Geschichte des Parlaments. ^{[ 292 ]} Am zweiten Tag beantragte die Labour-Opposition eine namentliche Abstimmung , die faktisch einem Misstrauensvotum gegen Chamberlains Regierung gleichkam. ^{[ 293 ]} Churchill wurde aufgefordert, die Debatte zu beenden, was ihn in die schwierige Lage brachte, die Regierung verteidigen zu müssen, ohne sein Ansehen zu schädigen. ^{[ 294 ]} Obwohl die Regierung die Abstimmung gewann, schrumpfte ihre Mehrheit angesichts der Forderungen nach einer nationalen Regierung drastisch. ^{[ 295 ]}

Am frühen Morgen des 10. Mai marschierten deutsche Truppen in Belgien, Luxemburg und den Niederlanden ein, um Frankreich anzugreifen . ^{[ 296 ]} Seit der Abstimmung hatte Chamberlain versucht, eine Koalition zu bilden, doch die Labour-Partei erklärte am Freitag, sie werde nicht unter seiner Führung dienen, obwohl sie einen anderen Konservativen akzeptieren würde. Die einzigen beiden Kandidaten waren Churchill und Lord Halifax , der Außenminister. Die Angelegenheit war bereits am 9. Mai in einem Treffen zwischen Chamberlain, Halifax, Churchill und David Margesson , dem Regierungs- Fraktionsvorsitzenden , erörtert worden . ^{[ 296 ]} Halifax räumte ein, er könne als Mitglied des Oberhauses nicht effektiv regieren, woraufhin Chamberlain dem König riet, Churchill zu berufen, der Premierminister wurde. ^{[ 297 ]} Churchill schrieb später von einem tiefen Gefühl der Erleichterung, da er nun die Kontrolle über die gesamte Situation hatte. Er glaubte, sein bisheriges Leben sei „eine Vorbereitung auf diese Stunde und auf diese Prüfung“ gewesen. ^{[ 298 ] [ 299 ] [ 300 ]}

Churchill begann seine Amtszeit als Premierminister mit der Bildung eines Kriegskabinetts : Chamberlain als Lordpräsident des Kronrats , Labour-Chef Clement Attlee als Lordsiegelbewahrer (später stellvertretender Premierminister ), Halifax als Außenminister und Arthur Greenwood von Labour als Minister ohne Geschäftsbereich . In der Praxis wurden diese fünf durch die Oberbefehlshaber der Streitkräfte und Minister ergänzt, die an den meisten Sitzungen teilnahmen. ^{[ 301 ] [ 302 ]} Das Kabinett veränderte sich im Laufe des Krieges in Größe und Zusammensetzung; eine Schlüsselrolle spielte die Ernennung des führenden Gewerkschafters Ernest Bevin zum Minister für Arbeit und Nationalen Dienst . ^{[ 303 ]} Als Reaktion auf Kritik schuf Churchill das Amt des Verteidigungsministers und übernahm es selbst , was ihn zum mächtigsten Premierminister in Kriegszeiten machte. ^{[ 304 ]} Er berief externe Experten in die Regierung, um wichtige Aufgaben, insbesondere an der Heimatfront, zu erfüllen. Dazu gehörten Freunde wie Lord Beaverbrook und Frederick Lindemann , der wissenschaftlicher Berater der Regierung wurde. ^{[ 305 ]}

Im Mai war Churchill bei vielen Konservativen und dem Großteil der Labour-Partei noch immer unbeliebt. ^{[ 306 ]} Chamberlain blieb bis zu seinem Tod im Oktober Vorsitzender der Konservativen Partei und trat daraufhin zurück. Zu diesem Zeitpunkt hatte Churchill seine Kritiker bereits überzeugt, und seine Nachfolge als Parteivorsitzender war nur noch Formsache. ^{[ 307 ]}

Ende Mai, als sich die britische Expeditionsstreitmacht nach Dünkirchen zurückzog und der Fall Frankreichs unmittelbar bevorstand, schlug Halifax der Regierung vor, eine Friedenslösung mit dem noch neutralen Mussolini als Vermittler anzustreben. Vom 26. bis 28. Mai fanden hochrangige Treffen statt, unter anderem mit dem französischen Premierminister Paul Reynaud . ^{[ 308 ]} Churchill war entschlossen, weiterzukämpfen, selbst wenn Frankreich kapitulieren sollte, doch seine Position blieb prekär, bis Chamberlain sich zu seiner Unterstützung entschloss. Churchill genoss die volle Unterstützung der beiden Labour-Abgeordneten, wusste aber, dass er als Premierminister nicht überleben konnte, wenn sowohl Chamberlain als auch Halifax gegen ihn waren. Indem er die Unterstützung seines engsten Kabinetts gewann, überlistete Churchill Halifax und gewann Chamberlain für sich. ^{[ 309 ]}

Churchill war trotz einer seit seiner Kindheit bestehenden Sprachbehinderung ein erfolgreicher Redner. Er litt unter einem seitlichen Lispeln und konnte den Buchstaben „s“ nicht aussprechen , sondern nur undeutlich. ^{[ 310 ]} Er arbeitete an seiner Aussprache, indem er Sätze wiederholte, die ihm helfen sollten, das Problem mit dem Zischlaut „s“ zu beheben. Letztendlich gelang es ihm, die Sprachbehinderung in eine Stärke zu verwandeln, beispielsweise als er Hitler als „Nar-zee“ (Reim auf „ khazi “, Betonung auf dem „z“) und nicht als Nazi („ts“) bezeichnete. ^{[ 311 ]} Seine erste Rede als Premierminister, die er am 13. Mai vor dem Unterhaus hielt, war die „ Blut-, Mühsal-, Tränen- und Schweißrede “. ^{[ 312 ]} Churchill machte der Nation deutlich, dass ein langer Weg vor ihnen lag und der Sieg das Endziel war: ^{[ 313 ] [ 314 ]}

Ich möchte dem Parlament sagen, dass ich nichts anzubieten habe als Blut, Mühe, Tränen und Schweiß. Wir stehen vor einer schweren Prüfung. Sie fragen nach unserer Politik? Ich sage: Wir werden Krieg führen, zu Wasser, zu Land und in der Luft, mit all unserer Macht und mit aller Kraft, die Gott uns geben kann; Krieg gegen eine monströse Tyrannei, die in der dunklen, beklagenswerten Geschichte menschlicher Verbrechen ihresgleichen sucht. Das ist unsere Politik. Sie fragen nach unserem Ziel? Ich kann es mit einem Wort beantworten: Sieg, Sieg um jeden Preis, Sieg trotz allen Schreckens, Sieg, wie lang und beschwerlich der Weg auch sein mag; denn ohne Sieg gibt es kein Überleben.

Churchills rhetorische Mittel verhärteten die öffentliche Meinung gegen eine friedliche Lösung – laut Jenkins waren Churchills Reden „eine Inspiration für die Nation und eine Katharsis für Churchill selbst“. ^{[ 315 ]}

Die Evakuierung von 338.226 alliierten Soldaten aus Dünkirchen endete am 4. Juni mit der Kapitulation der französischen Nachhut. Die Gesamtzahl übertraf alle Erwartungen bei Weitem und führte zu der weit verbreiteten Ansicht, Dünkirchen sei ein Wunder, ja sogar ein Sieg gewesen. ^{[ 316 ]} Churchill selbst sprach in seiner Rede „ Wir werden an den Stränden kämpfen “ vor dem Unterhaus am Nachmittag von einem „Wunder der Befreiung“ . Die Rede endete mit einem trotzigen Unterton und einem klaren Appell an die Vereinigten Staaten: ^{[ 317 ] [ 318 ]}

Wir werden bis zum Ende kämpfen. Wir werden in Frankreich kämpfen, wir werden auf den Meeren und Ozeanen kämpfen, wir werden mit wachsendem Selbstvertrauen und wachsender Stärke in der Luft kämpfen. Wir werden unsere Insel verteidigen, koste es, was es wolle. Wir werden an den Stränden kämpfen, wir werden an den Landungsplätzen kämpfen, wir werden auf den Feldern und in den Straßen kämpfen, wir werden in den Hügeln kämpfen. Wir werden niemals kapitulieren, und selbst wenn – was ich keine Sekunde glaube – diese Insel oder ein großer Teil davon unterworfen und dem Hungertod nahe wäre, würde unser Reich jenseits der Meere, bewaffnet und bewacht von der britischen Flotte, den Kampf fortsetzen, bis, zu Gottes Zeit, die Neue Welt mit all ihrer Macht und Stärke zur Rettung und Befreiung der Alten Welt herbeieilt.

Deutschland leitete am folgenden Tag den Herbstangriff in Frankreich ein, und Italien trat am 10. in den Krieg ein. ^{[ 319 ]} Die Wehrmacht besetzte Paris am 14. und schloss die Eroberung Frankreichs am 25. Juni ab. ^{[ 320 ]} Es war nun unausweichlich, dass Hitler Großbritannien angreifen und wahrscheinlich auch versuchen würde, es zu erobern. Angesichts dessen hielt Churchill am 18. Juni im Unterhaus eine seiner berühmtesten Reden , die er mit folgendem Schlusswort beendete: ^{[ 321 ] [ 322 ] [ 323 ]}

Was General Weygand die „Schlacht um Frankreich“ nannte, ist vorbei. Ich erwarte, dass die Luftschlacht um England nun beginnt. Hitler weiß, dass er uns auf dieser Insel besiegen muss, sonst verliert er den Krieg. Lasst uns daher unsere Pflicht erfüllen und uns so verhalten, dass, wenn das Britische Commonwealth und Empire tausend Jahre bestehen, die Menschen noch sagen werden: „Dies war ihre Sternstunde.“

Churchill ordnete am 11. Juni den Beginn der Wüstenoffensive als Reaktion auf die italienische Kriegserklärung an. Anfangs verlief alles gut, solange Italien der einzige Gegner war, und die Operation Compass war ein Erfolg. Anfang 1941 bat Mussolini jedoch Deutschland um Unterstützung. Hitler entsandte das Afrikakorps unter Generalleutnant Erwin Rommel nach Tripolis , der kurz nach Churchills Stopp der Operation Compass eintraf , um Truppen nach Griechenland zu verlegen, wo der Balkanfeldzug in eine kritische Phase eintrat. ^{[ 324 ]}

Im Juni und Juli 1940 ordnete Churchill im Rahmen weiterer Initiativen die Aufstellung der Special Operations Executive (SOE) und der Commandos an . Die SOE hatte den Auftrag, subversive Aktivitäten im von den Nazis besetzten Europa zu fördern und durchzuführen, während die Commandos mit Angriffen auf militärische Ziele dort beauftragt waren. Hugh Dalton , der Minister für Wirtschaftskriegsführung , übernahm die politische Verantwortung für die SOE und hielt fest, dass Churchill ihm gesagt hatte: „Und nun geh und setze Europa in Brand.“ ^{[ 325 ]}

Am 20. August 1940, auf dem Höhepunkt der Luftschlacht um England, wandte sich Churchill an das Unterhaus, um die Lage zu schildern. Dabei machte er eine Aussage, die den an der Schlacht beteiligten RAF-Jagdfliegern einen berühmten Spitznamen einbrachte: ^{[ 326 ] [ 327 ]}

Der Dank aller Haushalte auf unserer Insel, in unserem Empire und in der Tat auf der ganzen Welt, außer in den Häusern der Schuldigen, gilt den britischen Fliegern, die, unerschrocken angesichts der Übermacht und unermüdlich in ihrer ständigen Herausforderung und Lebensgefahr, durch ihren Mut und ihre Hingabe den Verlauf des Weltkriegs wenden. Nie zuvor in der Geschichte der Menschheit verdankten so viele so wenigen so viel.

Die Luftwaffe änderte ihre Strategie am 7. September 1940 und begann den Blitz , der sich über Oktober und November erstreckte. Churchills Moral war hoch, und er teilte seinem Privatsekretär John Colville im November mit, dass er die Invasionsgefahr für gebannt hielt. ^{[ 328 ]} Er war zuversichtlich, dass Großbritannien angesichts der Produktionssteigerung bestehen könne, war sich aber der Chancen auf einen Sieg ohne amerikanische Intervention bewusst. ^{[ 329 ]}

Im September 1940 schlossen die britische und die amerikanische Regierung das Abkommen „Zerstörer gegen Stützpunkte“ ab. Im Gegenzug für die kostenlosen US-Stützpunktrechte in Bermuda , der Karibik und Neufundland wurden 50 amerikanische Zerstörer an die Royal Navy übergeben . Ein weiterer Vorteil für Großbritannien bestand darin, dass seine militärischen Ressourcen auf diesen Stützpunkten anderweitig eingesetzt werden konnten. ^{[ 330 ]} Churchills gute Beziehungen zu Präsident Franklin D. Roosevelt trugen dazu bei, die Versorgung Großbritanniens mit lebenswichtigen Gütern wie Lebensmitteln, Öl und Munition über die nordatlantischen Schifffahrtsrouten zu sichern. ^{[ 331 ]} Aus diesem Grund war Churchill erleichtert, als Roosevelt 1940 wiedergewählt wurde . Roosevelt machte sich daran, eine neue Methode zur Versorgung Großbritanniens mit lebensnotwendigen Gütern umzusetzen, ohne dass dafür Geld benötigt wurde. Er überzeugte den Kongress, dass die Gegenleistung für diese kostspielige Leistung in der Verteidigung der USA erfolgen sollte. Diese Politik wurde als Leih- und Pachtgesetz bekannt und trat am 11. März 1941 formell in Kraft. ^{[ 332 ]}

Hitler begann seinen Angriff auf die Sowjetunion am 22. Juni 1941. Churchill wusste seit April durch die Entschlüsselung der Enigma-Nachrichten in Bletchley Park , dass der Angriff unmittelbar bevorstand. Er hatte versucht, Josef Stalin über den Botschafter in Moskau, Stafford Cripps , zu warnen, doch Stalin misstraute Churchill. Am Abend vor dem Angriff, als er bereits eine Rede an die Nation halten wollte, deutete Churchill seine bis dahin antikommunistischen Ansichten an, indem er zu Colville sagte: „Wenn Hitler in die Hölle einmarschieren würde, würde ich zumindest eine positive Bemerkung über den Teufel machen.“ ^{[ 333 ]}

Im August 1941 unternahm Churchill an Bord der HMS  Prince of Wales seine erste Atlantiküberquerung während des Krieges und traf Roosevelt in der Placentia Bay , Neufundland. Am 14. August gaben sie die gemeinsame Erklärung ab, die als Atlantik-Charta bekannt wurde . ^{[ 334 ]} Diese umriss die Ziele beider Länder für die Zukunft der Welt und gilt als Inspiration für die Erklärung der Vereinten Nationen von 1942 , die ihrerseits die Grundlage der 1945 gegründeten Vereinten Nationen bildete. ^{[ 335 ]}

Im Dezember 1941 folgte auf den japanischen Angriff auf Pearl Harbor die Invasion Malayas , und am 8. Dezember erklärte Churchill Japan den Krieg. In der Hoffnung, irische Häfen für U-Boot-Abwehroperationen nutzen zu können, sandte Churchill ein Telegramm an den irischen Premierminister Éamon de Valera, in dem er indirekt die irische Einheit anbot: „Jetzt ist Ihre Chance. Jetzt oder nie! Wieder eine Nation! Ich werde Sie treffen, wo immer Sie es wünschen.“ Ein Treffen fand nicht statt, und es gibt keine Aufzeichnungen über eine Antwort. ^{[ 336 ]} Churchill reiste nach Washington, um sich mit Roosevelt zur Arcadia-Konferenz zu treffen . Diese Konferenz war von Bedeutung für die Strategie „ Europa zuerst “, die Roosevelts Entscheidung traf, dem Sieg in Europa Vorrang vor dem Sieg im Pazifik einzuräumen, während sich Churchill noch mitten im Atlantik befand. Die Amerikaner stimmten Churchill zu, dass Hitler der Hauptfeind war und die Niederlage Deutschlands der Schlüssel zum Erfolg der Alliierten. ^{[ 337 ]} Man einigte sich außerdem darauf, dass der erste gemeinsame anglo-amerikanische Angriff die Operation Torch , die Invasion Französisch-Nordafrikas , sein sollte . Ursprünglich für das Frühjahr 1942 geplant, wurde es im November 1942 vom Stapel gelassen, als die entscheidende zweite Schlacht von El Alamein im Gange war. ^{[ 338 ]}

Am 26. Dezember sprach Churchill vor einer gemeinsamen Sitzung des US-Kongresses . Später in der Nacht erlitt er einen Herzinfarkt, der von seinem Arzt, Sir Charles Wilson , als koronare Herzkrankheit diagnostiziert wurde und mehrere Wochen Bettruhe erforderte. Churchill bestand jedoch darauf, keine Bettruhe zu benötigen, und reiste mit dem Zug nach Ottawa , wo er vor dem kanadischen Parlament eine Rede hielt, in der er unter anderem die Aussage „ein paar Hühner, ein paar Hälse“ verwendete. Damit erinnerte er an französische Vorhersagen aus dem Jahr 1940, wonach „nur Großbritannien den Hals wie ein Huhn umgedreht bekommen würde“. ^{[ 339 ]} Mitte Januar kehrte er nach Hause zurück, nachdem er als erstes Staatsoberhaupt den Atlantik per Flugzeug von Bermuda nach Plymouth überquert hatte. Dort fand er eine Vertrauenskrise in seiner Regierung und gegen ihn selbst vor. ^{[ 340 ]} Er beschloss, sich einer Vertrauensabstimmung im Unterhaus zu stellen, die er mühelos gewann. ^{[ 341 ]}

Während seiner Abwesenheit hatte die Achte Armee , nachdem sie die Belagerung von Tobruk beendet hatte , die Operation Crusader gegen Rommels Truppen in Libyen durchgeführt und diese erfolgreich in eine Verteidigungsstellung bei El Agheila in der Kyrenaika zurückgedrängt . Am 21. Januar 1942 startete Rommel jedoch einen überraschenden Gegenangriff, der die Alliierten bis nach Gazala zurückdrängte . Andernorts wurde der britische Erfolg in der Atlantikschlacht durch die Einführung der M4-Vierrotor-Enigma der Kriegsmarine beeinträchtigt , deren Signale von Bletchley Park fast ein Jahr lang nicht entschlüsselt werden konnten. ^{[ 342 ]} Auf einer Pressekonferenz in Washington musste Churchill angesichts der japanischen Vorstöße seine wachsenden Zweifel an der Sicherheit Singapurs herunterspielen. ^{[ 343 ]}

Churchill hegte bereits nach den Niederlagen in Norwegen, Frankreich, Griechenland und Kreta große Bedenken hinsichtlich der Qualität der britischen Truppen . ^{[ 344 ]} Nach dem Fall Singapurs an die Japaner am 15. Februar 1942 sah er seine Befürchtungen bestätigt und sagte: „(Dies ist) die größte Katastrophe und Kapitulation in der britischen Militärgeschichte.“ ^{[ 345 ]} Am 11. Februar gelang der Kriegsmarine der kühne „ Kanaldurchbruch “, ein schwerer Schlag für das britische Marine-Prestige. Die kombinierte Wirkung dieser Ereignisse ließ Churchills Moral auf den Tiefpunkt des Krieges sinken. ^{[ 344 ]}

Unterdessen hatten die Japaner bis Ende April 1942 den größten Teil Burmas besetzt . Gegenoffensiven wurden durch die Monsunzeit und die ungeordneten Verhältnisse in Bengalen und Bihar sowie durch einen schweren Zyklon , der die Region im Oktober 1942 verwüstete, behindert. Eine Kombination von Faktoren, darunter die Kürzung der lebenswichtigen Reisimporte aus Burma, schlechte Verwaltung, die kriegsbedingte Inflation und großflächige Naturkatastrophen wie Überschwemmungen und Pflanzenkrankheiten, führte 1943 zur Hungersnot in Bengalen ^{[ 346 ]} , der schätzungsweise 2,1–3,8 Millionen Menschen zum Opfer fielen. ^{[ 347 ]}

Ab Dezember 1942 veranlasste die Nahrungsmittelknappheit hochrangige Beamte, London um Getreideimporte zu bitten. Die Kolonialbehörden erkannten jedoch den Ernst der Hungersnot nicht und reagierten ungeschickt. ^{[ 348 ]} Churchills Regierung wurde kritisiert, weil sie weitere Importe verweigerte. Sie begründete dies mit einem akuten Mangel an Schiffskapazitäten. ^{[ 349 ]} Als den Briten im September 1943 das volle Ausmaß der Hungersnot bewusst wurde, ordnete Churchill den Transport von 130.000 Tonnen Getreide an, und das Kabinett beschloss, bis Ende des Jahres 200.000 Tonnen zu liefern. ^{[ 350 ] [ 351 ]} Im letzten Quartal 1943 wurden 100.000 Tonnen Reis und 176.000 Tonnen Weizen importiert, verglichen mit durchschnittlich 55.000 bzw. 54.000 Tonnen zu Beginn des Jahres. ^{[ 352 ]}

Im Oktober schrieb Churchill an den Vizekönig von Indien, Lord Wavell , und beauftragte ihn mit der Beendigung der Hungersnot. ^{[ 350 ]} Im Februar 1944, als die Vorbereitungen für die Operation Overlord die alliierten Schiffe zunehmend belasteten, telegrafierte Churchill an Wavell: „Ich werde Ihnen selbstverständlich nach Kräften helfen, aber Sie dürfen nicht das Unmögliche verlangen.“ ^{[ 351 ]} Getreidelieferungen wurden von der Regierung das ganze Jahr 1944 über weiterhin abgelehnt, und Wavell beklagte sich im Oktober bei Churchill, dass „die lebenswichtigen Probleme Indiens von der Regierung Seiner Majestät vernachlässigt, ja mitunter sogar feindselig und verächtlich behandelt werden.“ ^{[ 349 ] [ 353 ]} Die Auswirkungen der britischen Politik auf die Zahl der Todesopfer der Hungersnot sind weiterhin umstritten . ^{[ 354 ]}

Am 20. Mai 1942 traf der sowjetische Außenminister Wjatscheslaw Molotow in London ein, um einen Freundschaftsvertrag zu unterzeichnen. Molotow wollte diesen auf der Grundlage territorialer Zugeständnisse gegenüber Polen und den baltischen Staaten abschließen. Churchill und Eden setzten sich für einen Kompromiss ein, und ein zwanzigjähriger Vertrag wurde formalisiert, wobei die Grenzfrage vorerst zurückgestellt wurde. Molotow strebte außerdem eine zweite Front in Europa an; Churchill bestätigte, dass die Vorbereitungen liefen, nannte aber keinen konkreten Termin. ^{[ 355 ]}

Churchill war mit diesen Verhandlungen zufrieden. ^{[ 356 ]} Rommel hatte jedoch seine Gegenoffensive, die Operation Venedig , gestartet, um am 26. Mai die Schlacht von Gazala zu beginnen. ^{[ 356 ]} Die Alliierten wurden aus Libyen vertrieben und erlitten am 21. Juni mit dem Fall von Tobruk eine Niederlage . Churchill befand sich bei Roosevelt, als ihn die Nachricht erreichte, und war schockiert über die Kapitulation von 35.000 Soldaten, die – abgesehen von Singapur – „der schwerste Schlag“ war, den er im Krieg erlitten hatte. ^{[ 357 ]} Der Vormarsch der Achsenmächte wurde in der Ersten Schlacht von El Alamein im Juli und der Schlacht von Alam el Halfa im September gestoppt . Beide Seiten waren erschöpft und benötigten dringend Verstärkung und Nachschub. ^{[ 358 ]}

Churchill kehrte am 17. Juni nach Washington zurück . Er und Roosevelt einigten sich auf die Durchführung der Operation Torch als notwendige Vorstufe einer Invasion in Europa. Roosevelt hatte General Dwight D. Eisenhower zum Oberbefehlshaber des europäischen Kriegsschauplatzes der US-Armee (ETOUSA) ernannt. Nachdem Churchill Nachrichten aus Nordafrika erhalten hatte, veranlasste er die Lieferung von 300 Sherman-Panzern und 100 Haubitzen aus Amerika an die Achte Armee. Am 25. Juni kehrte er nach Großbritannien zurück und musste sich einem weiteren Misstrauensvotum stellen, diesmal gegen seine Kriegsführung, das er jedoch erneut mühelos gewann. ^{[ 359 ]}

Im August besuchte Churchill trotz gesundheitlicher Probleme die britischen Truppen in Nordafrika, um deren Moral zu stärken, bevor er auf dem Weg nach Moskau zu seinem ersten Treffen mit Stalin war. Er wurde von Roosevelts Sondergesandten Averell Harriman begleitet . ^{[ 360 ]} Vom 12. bis 16. August hielt er sich in Moskau auf und führte ausführliche Gespräche mit Stalin. Obwohl sie sich persönlich gut verstanden, bestand angesichts des Kriegsverlaufs kaum Aussicht auf wirkliche Fortschritte. Stalin drängte die Alliierten dringend dazu, die Zweite Front in Europa zu eröffnen, wie Churchill es bereits im Mai mit Molotow besprochen hatte, und die Antwort war dieselbe. ^{[ 361 ]}

Während seines Aufenthalts in Kairo im August ernannte Churchill Feldmarschall Alexander zum Nachfolger von Feldmarschall Auchinleck als Oberbefehlshaber des Nahost-Kriegsschauplatzes. Das Kommando über die Achte Armee wurde General William Gott übertragen , der jedoch auf dem Flug nach Kairo abgeschossen wurde und ums Leben kam. General Montgomery folgte ihm nach. ^{[ 362 ]}

Als sich das Jahr 1942 dem Ende zuneigte, wendete sich das Kriegsglück mit den alliierten Siegen bei El Alamein , den erfolgreichen Landungen in Nordafrika und der Schlacht um Stalingrad . Bis November waren die Alliierten in der Defensive gewesen, danach die Deutschen. Churchill ordnete an, dass in ganz Großbritannien zum ersten Mal seit 1940 die Kirchenglocken läuten sollten. ^{[ 362 ]} Am 10. November, im Wissen um den Sieg bei El Alamein und den Erfolg der Operation Torch, hielt er im Mansion House in London eine seiner denkwürdigsten Reden ^{[ 363 ]} : „Dies ist nicht das Ende. Es ist nicht einmal der Anfang vom Ende. Aber es ist vielleicht das Ende des Anfangs.“ ^{[ 362 ]}

Im Januar 1943 traf Churchill Roosevelt auf der Konferenz von Casablanca . Auch General Charles de Gaulle von den Freien Französischen Streitkräften war anwesend . Stalin hatte gehofft, teilnehmen zu können, sagte aber aufgrund der Schlacht von Stalingrad ab. Obwohl Churchill Zweifel an der Angelegenheit äußerte, verpflichtete die sogenannte Erklärung von Casablanca die Alliierten zur „ bedingungslosen Kapitulation “. ^{[ 364 ] [ 365 ]} Von Marokko aus reiste Churchill nach Kairo, Adana , Zypern , erneut nach Kairo und Algier . Am 7. Februar kehrte er nach einem Monat im Ausland nach Hause zurück. Am 11. Februar sprach er vor dem Unterhaus und erkrankte am folgenden Tag schwer an einer Lungenentzündung , die eine mehr als einmonatige Genesung erforderlich machte. Er zog nach Chequers . Am 15. März nahm er seine Arbeit in London wieder auf. ^{[ 366 ]}

Churchill überquerte im Laufe des Jahres zweimal den Atlantik und traf Roosevelt im Mai auf der dritten Washingtoner Konferenz und im August auf der ersten Quebecer Konferenz . ^{[ 367 ]} Im November trafen Churchill und Roosevelt den chinesischen Generalissimus Chiang Kai-shek auf der Kairoer Konferenz . ^{[ 368 ]} Die wichtigste Konferenz des Jahres fand vom 28. November bis 1. Dezember in Teheran statt . Dort trafen Churchill und Roosevelt Stalin zum ersten der drei großen Treffen, die den Konferenzen von Jalta und Potsdam vorausgingen . Roosevelt und Stalin arbeiteten zusammen, um Churchill zur Eröffnung einer zweiten Front in Westeuropa zu bewegen. Man einigte sich auf die Teilung Deutschlands nach dem Krieg, traf aber keine Entscheidungen über die Art und Weise. ^{[ 369 ]} Auf ihrer Rückreise führten Churchill und Roosevelt eine zweite Kairoer Konferenz mit dem türkischen Präsidenten İsmet İnönü , konnten aber keine Zusage der Türkei für einen Beitritt zu den Alliierten erreichen. ^{[ 370 ]}

Churchill reiste nach Tunis , wo er am 10. Dezember zunächst als Gast Eisenhowers eintraf (kurz darauf übernahm Eisenhower das Kommando über die neu gegründete SHAEF ). Churchill erkrankte schwer an Vorhofflimmern und musste bis nach Weihnachten in Tunis bleiben, während Spezialisten zu seiner Genesung hinzugezogen wurden. Clementine und Colville kamen, um ihm Gesellschaft zu leisten; Colville war erst kürzlich nach zwei Jahren bei der RAF in die Downing Street zurückgekehrt. Am 27. Dezember reiste die Gruppe zur Erholung nach Marrakesch . Nachdem es ihm deutlich besser ging, flog Churchill am 14. Januar 1944 nach Gibraltar und segelte mit der „King George V“ zurück nach Hause . Am 18. Januar war er wieder in London und überraschte die Abgeordneten mit seiner Teilnahme an der Fragestunde des Premierministers im Unterhaus. Seit seiner Abreise nach Casablanca am 12. Januar 1943 hatte Churchill 203 der 371 Tage im Ausland oder schwer krank verbracht. ^{[ 371 ]}

Im Herbst 1942, nach Churchills Treffen mit Stalin, wandte sich Eisenhower, Oberbefehlshaber des nordafrikanischen Kriegsschauplatzes der US-Armee (NATO-USA), zusammen mit seinen Beratern an ihn, um die Frage zu erörtern, wo die Westalliierten ihren Erstschlag in Europa führen sollten. Laut General Mark W. Clark räumten die Amerikaner ein, dass eine Operation über den Ärmelkanal in naher Zukunft „völlig unmöglich“ sei. Als Alternative empfahl Churchill, „den weichen Bauch des Mittelmeers zu durchschneiden“ und überzeugte die Alliierten, nach der Niederlage des Afrikakorps in Sizilien und anschließend in Italien einzumarschieren. Nach dem Krieg stimmte Clark Churchills Analyse weiterhin zu, fügte aber hinzu, dass die Alliierten bei ihrer Landung in Salerno Italien als „einen zähen, alten Bauch“ vorfanden. ^{[ 372 ]}

Die Invasion Siziliens begann am 9. Juli und war am 17. August abgeschlossen. Churchill war von der Operation Overlord nicht begeistert , da er befürchtete, eine anglo-amerikanische Armee in Frankreich könnte der Kampfkraft der Wehrmacht nicht gewachsen sein. Er bevorzugte Operationen am Rande des Geschehens, darunter den Plan „ Operation Jupiter“ für eine Invasion Norwegens. ^{[ 373 ]} Die Ereignisse in Sizilien hatten unerwartete Auswirkungen auf Italien. König Viktor Emanuel entließ Mussolini am 25. Juli und ernannte Marschall Badoglio zum Ministerpräsidenten. Badoglio nahm Verhandlungen mit den Alliierten auf, die am 3. September zum Waffenstillstand von Cassibile führten . Als Reaktion darauf aktivierten die Deutschen die Operation Achse und brachten den größten Teil Italiens unter ihre Kontrolle. ^{[ 374 ]}

Obwohl Churchill Italien als Hauptroute der Alliierten ins Dritte Reich der Normandie vorzog, war er besorgt über den starken deutschen Widerstand bei Salerno. Nachdem die Alliierten zwar ihren Brückenkopf bei Anzio erfolgreich erobert , aber die Pattsituation nicht durchbrechen konnten, bemerkte er spöttisch, dass die alliierten Streitkräfte, anstatt „eine Wildkatze an Land zu werfen“, zu einem „gestrandeten Wal“ geworden seien. ^{[ 375 ] [ 376 ]} Das größte Hindernis war Monte Cassino , das erst im Mai 1944 endgültig überwunden werden konnte, wodurch die Alliierten auf Rom vorrücken konnten, das am 4. Juni eingenommen wurde. ^{[ 377 ]}

Die Schwierigkeiten in Italien veranlassten Churchill, seine Strategie zu überdenken. Als sich nach seiner Rückkehr aus Nordafrika nach England die Pattsituation bei Anzio abzeichnete, stürzte er sich in die Planung der Operation Overlord und berief Treffen mit dem SHAEF und den britischen Generalstabschefs ein. An diesen Treffen nahmen Eisenhower oder sein Stabschef General Walter Bedell Smith teil . Churchill war besonders von den Mulberry-Häfen angetan , wollte aber die alliierte Luftmacht, die 1944 erdrückend geworden war, optimal nutzen. ^{[ 377 ]} Churchill verlor seine Besorgnis hinsichtlich der Invasion nie und seine Stimmung schwankte mit dem Näherrücken des D-Day. Laut Jenkins begegnete er einem möglichen Sieg mit deutlich weniger Optimismus als vier Jahre zuvor, als er der drohenden Niederlage trotzig entgegengetreten war. ^{[ 378 ]}

Churchill konnte die Notwendigkeit von Nachkriegsreformen nicht ignorieren. Der Beveridge-Bericht mit seinen fünf „großen Übeln“ wurde im November 1942 veröffentlicht und erlangte angesichts der breiten Zustimmung große Bedeutung. ^{[ 379 ]} Dennoch konzentrierte sich Churchill hauptsächlich auf den Krieg und verstand Reformen lediglich als Aufräumarbeiten. Seine Haltung zeigte sich in einer Radioansprache vom 26. März 1944. Er war gezwungen, den größten Teil der Redezeit den Reformen zu widmen und zeigte dabei deutliches Desinteresse. Colville bezeichnete Churchills Rede als „gleichgültig“, und Harold Nicolson meinte, viele Menschen hätten Churchill im Radio als „einen abgekämpften und griesgrämigen alten Mann“ wahrgenommen. ^{[ 380 ]} Letztendlich war es jedoch die Forderung nach Reformen, die die Parlamentswahl 1945 entschied. Labour galt als die Partei, die den Beveridge-Bericht umsetzen würde. Attlee, Bevin und die anderen Koalitionsminister von Labour wurden als Reformbefürworter wahrgenommen und genossen das Vertrauen der Wähler. ^{[ 381 ] [ 382 ]}

Churchill war fest entschlossen, aktiv an der Invasion in der Normandie teilzunehmen und hoffte, am D-Day (6. Juni 1944) oder zumindest am darauffolgenden Tag den Ärmelkanal zu überqueren. Sein Wunsch sorgte für unnötige Bestürzung im SHAEF, bis der König ihn schließlich faktisch ausschloss. Churchill rechnete mit 20.000 alliierten Gefallenen am D-Day, doch im gesamten Juni starben weniger als 8.000. ^{[ 383 ]} Am 12. Juni besuchte er erstmals die Normandie, um Montgomery zu treffen, dessen Hauptquartier fünf Meilen landeinwärts lag. Am Abend desselben Tages, auf seiner Rückreise nach London, wurden die ersten V-1-Flugbomben abgefeuert. Vom 22. bis 23. Juli reiste Churchill nach Cherbourg und Arromanches , wo er den Mulberry-Hafen besichtigte. ^{[ 384 ]}

Churchill traf Roosevelt im September 1944 auf der Zweiten Konferenz von Quebec . Sie einigten sich auf den Morgenthau-Plan für die alliierte Besetzung Deutschlands, dessen Ziel nicht nur die Entmilitarisierung, sondern auch die Deindustrialisierung war. Eden lehnte den Plan ab und konnte Churchill überzeugen, sich davon zu distanzieren. Auch US-Außenminister Cordell Hull war dagegen und überzeugte Roosevelt von dessen Undurchführbarkeit. ^{[ 385 ]}

Auf der vierten Moskauer Konferenz im Oktober 1944 trafen Churchill und Eden auf Stalin und Molotow. Diese Konferenz erlangte Bekanntheit durch das sogenannte „ Prozentabkommen “, in dem Churchill und Stalin faktisch die Nachkriegsverteilung auf dem Balkan festlegten . ^{[ 386 ]} Zu diesem Zeitpunkt befanden sich die sowjetischen Truppen bereits in Rumänien und Bulgarien. Churchill schlug eine einheitliche Machtverteilung in der gesamten Region vor, um, wie er es ausdrückte, „in kleinen Details nicht in Konflikt zu geraten“. ^{[ 387 ]} Er notierte einige Vorschläge für die prozentuale Einflussverteilung auf die einzelnen Länder und übergab sie Stalin, der sie abhakte. Die Vereinbarung sah vor, dass Russland 90 % der Kontrolle über Rumänien und 75 % über Bulgarien erhalten sollte. Großbritannien und die Vereinigten Staaten sollten 90 % der Kontrolle über Griechenland ausüben. Ungarn und Jugoslawien sollten jeweils 50 % erhalten. ^{[ 388 ]} Im Jahr 1958, fünf Jahre nach der Veröffentlichung des Berichts über dieses Treffen (in „Der Zweite Weltkrieg “), dementierten die sowjetischen Behörden, dass Stalin einen solchen „imperialistischen Vorschlag“ angenommen habe. ^{[ 386 ]}

Vom 30. Januar bis 2. Februar 1945 trafen sich Churchill und Roosevelt zur Malta-Konferenz im Vorfeld des zweiten Treffens der „Großen Drei“ in Jalta vom 4. bis 11. Februar. ^{[ 389 ]} Jalta hatte weitreichende Folgen für die Nachkriegswelt. Zwei Themen standen im Vordergrund: die Frage der Gründung der Vereinten Nationen , bei der große Fortschritte erzielt wurden, und die heiklere Frage des Nachkriegsstatus Polens, die Churchill als Präzedenzfall für Osteuropa betrachtete. ^{[ 390 ]} Churchill wurde für das Abkommen über Polen kritisiert. So stimmten beispielsweise 27 konservative Abgeordnete gegen ihn, als die Angelegenheit Ende des Monats im Unterhaus debattiert wurde. Jenkins argumentiert jedoch, dass Churchill unter den schwierigen Umständen sein Bestes gegeben habe, nicht zuletzt, weil Roosevelt schwer krank war und Churchill nicht maßgeblich unterstützen konnte. ^{[ 391 ]}

Ein weiteres Ergebnis von Jalta war die sogenannte Operation Keelhaul . Die Westalliierten vereinbarten die Zwangsrückführung aller sowjetischen Staatsbürger in den alliierten Besatzungszonen, einschließlich Kriegsgefangener , in die Sowjetunion. Diese Politik wurde später auf alle osteuropäischen Flüchtlinge ausgeweitet , von denen viele antikommunistisch eingestellt waren. Keelhaul wurde zwischen August 1946 und Mai 1947 durchgeführt. ^{[ 392 ] [ 393 ]}

In den Nächten vom 13. bis 15. Februar 1945 griffen 1.200 britische und US-amerikanische Bomber Dresden an, das mit Verwundeten und Flüchtlingen von der Ostfront überfüllt war. ^{[ 394 ] [ 395 ]} Die Angriffe waren Teil einer Flächenbombardierungskampagne , die Churchill im Januar mit dem Ziel begonnen hatte, den Krieg zu verkürzen. ^{[ 396 ]} Churchill bereute die Bombardierungen später, da erste Berichte auf eine übermäßige Zahl ziviler Opfer gegen Kriegsende hindeuteten, obwohl eine unabhängige Kommission 2010 eine Zahl von etwa 24.000 Toten bestätigte. ^{[ 397 ]} Am 28. März beschloss er, die Flächenbombardierungen einzuschränken ^{[ 398 ]} und sandte ein Memorandum an General Ismay für den Stabschefausschuss : ^{[ 399 ] [ 400 ]}

Die Zerstörung Dresdens wirft weiterhin ernsthafte Fragen hinsichtlich der Durchführung der alliierten Bombenangriffe auf. Ich halte es für notwendig, den Fokus präziser auf militärische Ziele zu richten, anstatt auf bloße Terrorakte und sinnlose Zerstörung, so beeindruckend sie auch sein mögen.

Der Historiker Frederick Taylor wies darauf hin, dass die Zahl der sowjetischen Opfer deutscher Bombenangriffe in etwa der Zahl der deutschen Opfer alliierter Luftangriffe entsprach. ^{[ 401 ]} Jenkins fragt, ob Churchill eher von Vorahnung als von Bedauern geleitet war, räumt aber ein, dass Kritik im Nachhinein nach einem Sieg leicht sei. Er fügt hinzu, dass die Flächenbombardements nicht verwerflicher gewesen seien als Präsident Trumans Einsatz der zweiten Atombombe auf Nagasaki sechs Monate später. ^{[ 398 ]} Andrew Marr zitiert Max Hastings mit den Worten, Churchills Memo sei ein „kalkulierter politischer Versuch gewesen, sich von der zunehmenden Kontroverse um die Flächenoffensive zu distanzieren“. ^{[ 400 ]}

Am 7. Mai 1945 nahmen die Alliierten im Hauptquartier der SHAEF in Reims die Kapitulation Deutschlands entgegen . Am darauffolgenden Tag, dem Tag des Sieges in Europa (VE-Day), verkündete Churchill in einer Fernsehansprache an die Nation die Kapitulation Deutschlands und den Beginn eines endgültigen Waffenstillstands um 0:01 Uhr. ^{[ 402 ]} Churchill begab sich zum Buckingham Palace , wo er mit der königlichen Familie auf dem Balkon vor einer großen jubelnden Menge erschien. Anschließend ging er nach Whitehall, wo er vor einer weiteren großen Menschenmenge sprach: „Gott segne euch alle. Dies ist euer Sieg. In unserer langen Geschichte haben wir noch nie einen größeren Tag erlebt. Jeder, ob Mann oder Frau, hat sein Bestes gegeben.“ ^{[ 403 ]}

Er bat Bevin, nach vorne zu kommen und den Applaus zu teilen. Bevin sagte: „Nein, Winston, das ist dein Tag“, und dirigierte die Menge beim Singen von „ For He’s a Jolly Good Fellow “. ^{[ 403 ]} Am Abend hielt Churchill eine weitere Rundfunkansprache, in der er zutreffend voraussagte, dass die Niederlage Japans in den kommenden Monaten folgen würde. ^{[ 404 ]}

Später im selben Monat versuchte Frankreich, einen nationalistischen Aufstand in Syrien niederzuschlagen . Churchill intervenierte und stellte de Gaulle am 31. Mai ein Ultimatum, die Angriffe einzustellen, doch dieses wurde ignoriert. In der sogenannten Levante-Krise wurden britische Truppen aus Transjordanien mobilisiert, um die Ordnung wiederherzustellen. Die zahlenmäßig unterlegenen Franzosen hatten keine andere Wahl, als in ihre Stützpunkte zurückzukehren. De Gaulle fühlte sich gedemütigt, und es kam zu einem diplomatischen Streit – Churchill soll einem Kollegen gesagt haben, de Gaulle sei „eine große Gefahr für den Frieden und für Großbritannien“. ^{[ 405 ]}

Im Mai 1945 beauftragte Winston Churchill den Stabschefausschuss mit der Ausarbeitung eines Plans für eine mögliche Militärkampagne gegen die UdSSR, Deckname „ Operation Unthinkable“ . ^{[ 406 ]} Ein Plan sah einen Überraschungsangriff auf in Deutschland stationierte sowjetische Truppen vor, um den Sowjets „den Willen der Vereinigten Staaten und des Britischen Empires“ aufzuzwingen. ^{[ 407 ]} Als hypothetischer Starttermin für die alliierte Invasion des sowjetisch besetzten Europas wurde der 1. Juli 1945 festgelegt. ^{[ 407 ]}

Angesichts der bevorstehenden Parlamentswahlen und der Weigerung der Labour-Minister, die Koalition fortzusetzen, trat Churchill am 23. Mai 1945 als Premierminister zurück. Noch am selben Tag nahm er die Einladung des Königs an, eine neue Regierung zu bilden, die offiziell als Nationalregierung bekannt war , aber auch als Übergangsregierung bezeichnet wurde. Ihr gehörten Konservative, Nationalliberale und einige parteilose Persönlichkeiten wie Sir John Anderson und Lord Woolton an , jedoch weder Labour noch die Official Liberals von Archibald Sinclair . Churchill wurde am 28. Mai formell wiederernannt. ^{[ 408 ] [ 409 ]}

Churchill war Großbritanniens Vertreter bei der Potsdamer Konferenz, die am 17. Juli eröffnet wurde. Er wurde von Eden und Attlee begleitet. Sie nahmen an neun Sitzungen in neun Tagen teil, bevor sie zur Auszählung der Wahlergebnisse nach England zurückkehrten. Nach dem überwältigenden Wahlsieg der Labour Party kehrte Attlee mit Bevin als neuem Außenminister zurück, und es folgten fünf Tage der Beratungen. ^{[ 410 ]} Potsdam verlief für Churchill schlecht. Eden beschrieb sein Auftreten später als „entsetzlich“ und sagte, er sei unvorbereitet und wortreich gewesen. Churchill verärgerte die Chinesen, brachte die Amerikaner zur Weißglut und ließ sich leicht von Stalin, dem er eigentlich Widerstand leisten sollte, beeinflussen. ^{[ 411 ]}

Churchill verpatzte den Wahlkampf , indem er auf Parteipolitik setzte und versuchte, Labour zu diffamieren. ^{[ 412 ]} Am 4. Juni leistete er sich einen schweren Fauxpas, als er in einer Radiosendung sagte, eine Labour-Regierung bräuchte „eine Art Gestapo“, um ihre Ziele durchzusetzen. ^{[ 413 ] [ 414 ]} Dies rächte sich, und Attlee nutzte dies politisch aus, indem er in seiner Antwortsendung am nächsten Tag sagte: „Die Stimme, die wir gestern Abend hörten, war die von Herrn Churchill, aber der Geist war der von Lord Beaverbrook.“ Jenkins meint, diese Sendung habe Attlee „zu seinem Durchbruch verholfen“. ^{[ 415 ]}

Obwohl der Wahltag der 5. Juli war, wurden die Ergebnisse erst am 26. Juli bekanntgegeben, da die Stimmen der im Ausland stationierten Soldaten ausgezählt werden mussten. Clementine und ihre Tochter Mary hatten die Auszählung in Woodford , Churchills neuem Wahlkreis, begleitet und waren anschließend in die Downing Street zurückgekehrt, um mit ihm zu Mittag zu essen. Churchill trat in Woodford ohne Gegenkandidaten der großen Parteien an, doch seine Mehrheit gegenüber dem einzigen unabhängigen Kandidaten fiel deutlich geringer aus als erwartet. Er rechnete mit einer Niederlage gegen Labour, und Mary beschrieb das Mittagessen später als „einen Anlass von tiefster Düsternis“. ^{[ 416 ] [ 417 ]} Auf Clementines Vorschlag, die Niederlage könne „ein Segen im Unglück“ sein, entgegnete Churchill: „Im Moment scheint sie sehr gut getarnt zu sein.“ ^{[ 416 ]}

An diesem Nachmittag sprach Churchills Leibarzt Lord Moran ihm sein Beileid hinsichtlich der „Undankbarkeit“ der Bevölkerung aus, worauf Churchill erwiderte: „Das würde ich nicht so nennen. Sie haben eine sehr schwere Zeit durchgemacht.“ ^{[ 417 ]} Nach seiner Niederlage, obwohl er in der Bevölkerung persönliche Unterstützung genoss, trat er als Premierminister zurück. Sein Nachfolger wurde Attlee, der die erste Labour-Regierung mit absoluter Mehrheit bildete. ^{[ 418 ] [ 419 ] [ 420 ] [ 421 ]} Für Churchills Niederlage wurden viele Gründe angeführt. Im Wesentlichen spielten der weitverbreitete Wunsch nach Reformen und die Tatsache, dass der Mann, der Großbritannien im Krieg geführt hatte, nicht als der Richtige für den Frieden galt. ^{[ 422 ] [ 423 ]} Obwohl die Konservative Partei unbeliebt war, scheinen viele Wähler gewollt zu haben, dass Churchill unabhängig vom Wahlausgang Premierminister bleibt, oder sie haben fälschlicherweise geglaubt, dies sei möglich. ^{[ 424 ]}

Churchill führte weiterhin die Konservative Partei und fungierte als Oppositionsführer . 1946 hielt er sich von Anfang Januar bis Ende März in Amerika auf. ^{[ 425 ]} Auf dieser Reise hielt er seine Rede vom „ Eisernen Vorhang “ über die UdSSR und die Gründung des Ostblocks . ^{[ 426 ]} Seiner Ansicht nach machte die Sowjetunion, obwohl sie keinen Krieg mit den Westalliierten wollte, es aufgrund ihrer festen Position in Osteuropa den drei Großmächten unmöglich, der Welt eine „dreigliedrige Führung“ zu bieten. Churchill wünschte sich eine engere Zusammenarbeit zwischen Großbritannien und Amerika. In derselben Rede forderte er „eine besondere Beziehung zwischen dem Britischen Commonwealth und Empire und den Vereinigten Staaten“ ^{[ 427 ]} , betonte aber gleichzeitig die Notwendigkeit der Zusammenarbeit im Rahmen der Charta der Vereinten Nationen. ^{[ 428 ]}

Churchill war ein früher Verfechter des Paneuropäismus und forderte bereits 1930 in einem Artikel die Gründung „ Vereinigter Staaten von Europa “. Er unterstützte die Gründung des Europarats 1949 und der Europäischen Gemeinschaft für Kohle und Stahl 1951, allerdings zunächst unter der Bedingung, dass Großbritannien keinem föderalen Zusammenschluss beitreten dürfe. ^{[ 429 ] [ 430 ] [ 431 ]} Als jedoch die ersten Schritte zur europäischen Einigung unternommen wurden und ihm die schwindende Rolle Großbritanniens in der Welt bewusst wurde, änderte Churchill seine Position. Er befürwortete die Schaffung eines vereinten Europas, das auch Großbritannien umfassen sollte. Er setzte sich mit seinem beträchtlichen persönlichen Ansehen für den Europakongress 1948 in Den Haag ein, wo er die 16 demokratischen europäischen Länder, „einschließlich Großbritannien, verbunden mit seinem Empire und Commonwealth“, dazu aufrief, mit dem Aufbau Europas zu beginnen, mit dem Ziel der „Vereinigung Europas als Ganzes“. ^{[ 432 ]} Als Harold Macmillan 1961 den Beitritt zur Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft (EWG) beantragte , schrieb Churchill einen unterstützenden Brief an seine Konservative Vereinigung. ^{[ 433 ]}

Die Labour Party gewann die Parlamentswahl 1950 , allerdings mit einer deutlich reduzierten Mehrheit. ^{[ 434 ]} Im folgenden Jahr wurden Neuwahlen ausgerufen, bei denen die Konservativen die Mehrheit errangen.

Obwohl die Konservativen die Mehrheit der Wählerstimmen verloren, errangen sie bei den Parlamentswahlen im Oktober 1951 eine Mehrheit von 17 Sitzen , und Churchill wurde Premierminister. Er blieb bis zu seinem Rücktritt am 5. April 1955 im Amt. ^{[ 435 ]} Eden wurde wieder Außenminister. ^{[ 436 ]} Der spätere Premierminister Harold Macmillan wurde zum Minister für Wohnungsbau und Kommunalverwaltung ernannt und versprach in seinem Wahlprogramm den Bau von 300.000 neuen Häusern pro Jahr – Churchills einziges wirkliches innenpolitisches Anliegen. Er erreichte dieses Ziel und wurde 1954 zum Verteidigungsminister befördert. ^{[ 437 ]}

Churchill war bei seinem Amtsantritt fast 77 Jahre alt und nach mehreren leichten Schlaganfällen gesundheitlich angeschlagen. ^{[ 438 ]} Im Dezember 1951 äußerte König Georg VI. Besorgnis über Churchills nachlassenden Gesundheitszustand und beabsichtigte, ihn zum Rücktritt zugunsten von Eden aufzufordern. Der König hatte jedoch selbst gesundheitliche Probleme und starb am 6. Februar 1952. ^{[ 439 ]} Churchill freundete sich mit Königin Elisabeth II. an und nahm im Frühjahr 1953 auf ihren Wunsch hin den Hosenbandorden an . ^{[ 440 ]} Am 24. April 1953 wurde er zum Ritter geschlagen. ^{[ 441 ]} Es wurde allgemein erwartet, dass er nach der Krönung der Königin im Jahr 1953 in den Ruhestand treten würde. Nachdem Eden jedoch schwer erkrankte, übernahm Churchill zusätzlich das Außenministerium. ^{[ 442 ] [ 443 ] [ 444 ]} Am 23. Juni 1953 erlitt Churchill einen schweren Schlaganfall. Die Angelegenheit wurde geheim gehalten, und Churchill begab sich zur Genesung nach Chartwell. Im November war er wieder genesen. ^{[ 445 ] [ 446 ] [ 447 ]} Er trat im April 1955 zurück und wurde von Eden abgelöst. ^{[ 448 ]}

Churchill fürchtete einen globalen Flächenbrand und war überzeugt, dass die Zusammenarbeit zwischen Großbritannien und Amerika der einzige Weg sei, Frieden und Freiheit zu bewahren. Zwischen Januar 1952 und Juli 1954 unternahm er vier offizielle Besuche in den USA. ^{[ 449 ]} Er pflegte ein gutes Verhältnis zu Truman, doch es entstanden Schwierigkeiten im Zusammenhang mit der geplanten Europäischen Verteidigungsgemeinschaft (EVG), mit der Truman die amerikanische Militärpräsenz in Westdeutschland reduzieren wollte. ^{[ 450 ]} Churchill wünschte sich die militärische Unterstützung der USA für britische Interessen in Ägypten und im Nahen Osten. Während Truman jedoch ein britisches Militärengagement in Korea erwartete , betrachtete Churchill jegliches US-Engagement im Nahen Osten als Aufrechterhaltung des britischen Imperialismus. ^{[ 451 ]} Die Amerikaner erkannten den Niedergang des Britischen Empires und begrüßten die Dekolonisierungspolitik der Attlee-Regierung. Churchill glaubte, Großbritanniens Stellung als Weltmacht hänge vom Fortbestand des Empires ab. ^{[ 452 ]}

Churchill war gezwungen gewesen, die revolutionäre Regierung von Oberst Nasser in Ägypten anzuerkennen , die 1952 die Macht übernommen hatte . Zu Churchills großem Missfallen wurde im Oktober 1954 eine Vereinbarung über den schrittweisen Abzug der britischen Truppen aus ihrem Stützpunkt in Suez getroffen. Großbritannien erklärte sich bereit, seine Herrschaft im anglo-ägyptischen Sudan bis 1956 zu beenden , allerdings nur unter der Bedingung, dass Nasser die ägyptischen Ansprüche auf die Region aufgab. ^{[ 453 ]} Andernorts hatte der Malaiische Notstand , ein Guerillakrieg kommunistischer Kämpfer gegen die Streitkräfte des Commonwealth, 1948 begonnen und dauerte bis 1960. Churchills Regierung hielt an der militärischen Reaktion auf die Krise fest und verfolgte eine ähnliche Strategie beim Mau-Mau-Aufstand im britischen Kenia (1952–1960). ^{[ 454 ]}

Churchill war besorgt über die Wahl Eisenhowers zu Trumans Nachfolger. Nach Stalins Tod im März 1953 strebte Churchill ein Gipfeltreffen mit den Sowjets an, doch Eisenhower lehnte ab, aus Furcht, die Sowjets würden es für Propagandazwecke nutzen. ^{[ 455 ] [ 442 ] [ 456 ]} Churchill glaubte, Eisenhower habe die Gefahr der Wasserstoffbombe nicht vollständig erfasst, und er misstraute Eisenhowers Außenminister John Foster Dulles zutiefst . ^{[ 457 ]} Im Dezember empfing Churchill Eisenhower zusammen mit dem französischen Premierminister Joseph Laniel zur Dreimächtekonferenz auf Bermuda ; ^{[ 458 ] [ 459 ]} im Juni/Juli 1954 trafen sie sich erneut im Weißen Haus. ^{[ 460 ]} Schließlich schlugen die Sowjets einen Viermächtegipfel vor , der jedoch erst im Juli 1955, drei Monate nach Churchills Rücktritt, stattfand. ^{[ 461 ] [ 462 ]}

Elisabeth II. bot Churchill den Titel eines Herzogs von London an , doch dieser lehnte aufgrund der Einwände Randolphs ab, der den Titel geerbt hätte. ^{[ 463 ]} Obwohl Churchill Eden öffentlich unterstützte, kritisierte er dessen Umgang mit der Suez-Krise insgeheim scharf , und Clementine glaubte, dass viele seiner Besuche in den USA in den folgenden Jahren Versuche waren, die anglo-amerikanischen Beziehungen zu verbessern. ^{[ 464 ]}

Zur Zeit der Parlamentswahlen 1959 nahm er nur noch selten an den Sitzungen des Unterhauses teil. Bei den Wahlen 1964 kandidierte er nicht mehr . ^{[ 465 ]} Den Großteil seines Ruhestands verbrachte er in Chartwell oder in seinem Londoner Haus am Hyde Park Gate und wurde Stammgast der High Society in La Pausa an der französischen Riviera . ^{[ 466 ]} Im Juni 1962 brach sich Churchill im Alter von 87 Jahren bei einem Sturz in Monte Carlo die Hüfte . Er wurde in ein Londoner Krankenhaus geflogen, wo er drei Wochen verbrachte. Laut Jenkins war Churchill danach nie wieder derselbe. ^{[ 465 ]} 1963 ernannte ihn US-Präsident John F. Kennedy auf Anordnung des Kongresses zum Ehrenbürger der Vereinigten Staaten , doch Churchill konnte der Zeremonie im Weißen Haus nicht beiwohnen. ^{[ 465 ]} Es gab Spekulationen darüber, dass er in seinen letzten Jahren sehr depressiv geworden sei, was jedoch von seinem Sekretär Anthony Montague Browne , der ihn die letzten zehn Jahre seines Lebens begleitete, entschieden zurückgewiesen wurde. ^{[ 467 ]}

Churchill erlitt am 10. Januar 1965 seinen letzten Schlaganfall und starb am 24. Januar in seinem Londoner Haus, Hyde Park Gate 28. ^{[ 465 ] [ 468 ]} Churchill wurde ein Staatsbegräbnis zuteil. ^{[ 465 ]} Sein Sarg lag drei Tage lang in der Westminster Hall aufgebahrt . Die Trauerfeier fand am 30. Januar in der St. Paul’s Cathedral statt. ^{[ 465 ] [ 468 ]} Anschließend wurde der Sarg mit einem Boot die Themse entlang zum Bahnhof Waterloo und von dort mit einem Sonderzug zur Familiengrabstätte auf dem Friedhof der St. Martin’s Church in Bladon überführt . ^{[ 469 ] [ 468 ]}

Weltweit wurden zahlreiche Denkmäler für Churchill errichtet. Seine Statue auf dem Parliament Square wurde 1973 von seiner Witwe Clementine enthüllt. ^{[ 470 ] [ 471 ]} Die Cabinet War Rooms wurden in Churchill War Rooms umbenannt . ^{[ 472 ]} Das Churchill College in Cambridge wurde als nationale Gedenkstätte für Churchill gegründet. In einer BBC- Umfrage von 2002, an der 447.423 Personen teilnahmen, wurde er zum größten Briten aller Zeiten gewählt . ^{[ 473 ]}

Churchill war einer von nur acht Menschen, denen die Ehrenbürgerschaft der Vereinigten Staaten verliehen wurde. ^{[ 474 ]} Die US-Marine benannte 1999 einen Zerstörer der Arleigh-Burke -Klasse in USS  Winston S. Churchill um. ^{[ 475 ]} Weitere Gedenkstätten in Nordamerika sind das National Churchill Museum in Fulton, wo er 1946 seine berühmte Rede zum „Eisernen Vorhang“ hielt; der Churchill Square in Edmonton , Alberta; und die Winston Churchill Range , ein Gebirge nordwestlich von Lake Louise , ebenfalls in Alberta. ^{[ 476 ]}

Churchill war ein äußerst produktiver Schriftsteller. Zu seinem Werk zählen ein Roman ( Savrola ), zwei Biografien, Memoiren, historische Abhandlungen und Presseartikel. Zwei seiner bekanntesten Werke sind seine sechsbändigen Memoiren „ Der Zweite Weltkrieg“ und das vierbändige Werk „Geschichte der englischsprachigen Völker“ . ^{[ 477 ]} Churchill erhielt 1953 den Nobelpreis für Literatur. ^{[ 478 ]}

Um Verwechslungen mit dem amerikanischen Schriftsteller Winston Churchill , mit dem er einen freundschaftlichen Briefwechsel pflegte, zu vermeiden, verwendete er entweder „Winston S. Churchill“ oder „Winston Spencer Churchill“ als Pseudonym . ^{[ 479 ]} Viele Jahre lang verdiente er seinen Lebensunterhalt mit Presseartikeln, um seine finanziellen Sorgen zu lindern. ^{[ 480 ]}

Nach seinem Ausscheiden aus der Admiralität im Jahr 1915 entwickelte sich Churchill zu einem versierten Amateurkünstler. ^{[ 481 ]} Häufig verwendete er das Pseudonym „Charles Morin“, ^{[ 482 ]} identisch mit dem des französischen Landschaftsmalers Charles Camille Morin (gestorben 1919), und schuf Hunderte von Gemälden, von denen viele in Chartwell und in Privatsammlungen ausgestellt sind. ^{[ 483 ]}

Churchill war Hobby- Maurer und errichtete Gebäude und Gartenmauern in Chartwell. ^{[ 482 ]} Er trat der Amalgamated Union of Building Trade Workers bei , wurde aber ausgeschlossen, nachdem er wieder der Konservativen Partei beigetreten war. ^{[ 482 ]} Er züchtete Schmetterlinge. ^{[ 484 ]} Er war für seine Tierliebe bekannt und besaß stets mehrere Haustiere , hauptsächlich Katzen, aber auch Hunde, Schweine, Lämmer, Zwerghühner , Ziegen und Fuchswelpen. ^{[ 485 ]}

Als Politiker wurde Churchill von manchen als eher von persönlichem Ehrgeiz als von politischen Prinzipien getrieben wahrgenommen. ^{[ 486 ] [ 487 ]} Zu Beginn seiner Karriere war er oft ungewöhnlich provokant und streitlustig; ^{[ 488 ]} und sein bissiger rhetorischer Stil brachte ihm Feinde im Parlament ein. ^{[ 489 ] [ 490 ]} Andere hielten ihn für einen ehrlichen Politiker, der seiner Familie und seinen engen Freunden besondere Loyalität entgegenbrachte. ^{[ 491 ]} Robert Rhodes James sagte, er habe „keine Neigung zu Intrigen besessen und sei erfrischend unschuldig und aufrichtig gewesen“. ^{[ 492 ]}

Bis zum Ausbruch des Zweiten Weltkriegs rief Churchills Politikstil weitverbreitetes Misstrauen und Abneigung hervor ^{[ 493 ]} , vor allem aufgrund seiner zwei Parteiwechsel ^{[ 494 ]} . Seine Biografen haben ihn hinsichtlich seiner politischen Ideologie unterschiedlich kategorisiert: als „grundlegend konservativ“ ^{[ 495 ]} , „(immer) liberal in seiner Weltanschauung“ ^{[ 496 ]} und „nie durch Parteizugehörigkeit eingeschränkt“ ^{[ 497 ]} . Er lehnte den Sozialismus aufgrund dessen Neigung zur staatlichen Planung und seines Glaubens an freie Märkte fast immer ab. Eine Ausnahme bildete seine Kriegskoalition, in der er auf die Unterstützung seiner Labour-Kollegen angewiesen war ^{[ 498 ] [ 499 ]} . Churchill galt lange als Feind der Arbeiterklasse, und seine Reaktion auf die Unruhen im Rhondda Valley sowie seine antisozialistische Rhetorik brachten ihm die Verurteilung von Sozialisten ein, die ihn als Reaktionär ansahen . ^{[ 500 ]} Seine Rolle im Widerstand gegen den Generalstreik brachte ihm die Feindschaft der Streikenden und der meisten Mitglieder der Arbeiterbewegung ein. ^{[ 501 ]} Paradoxerweise unterstützte Churchill die Gewerkschaften , die er als „Antithese zum Sozialismus“ betrachtete. ^{[ 502 ]}

Andererseits war er in vielerlei Hinsicht ein Radikaler und Reformer ^{[ 503 ]} , jedoch stets mit der Absicht, die bestehende Gesellschaftsstruktur zu erhalten ^{[ 504 ]} , und zeigte damit, was Addison als die Haltung eines „wohlwollenden Paternalisten“ bezeichnet ^{[ 505 ]} . Jenkins bemerkte, dass Churchill in seiner Ministerlaufbahn „eine beachtliche Bilanz als Sozialreformer“ vorzuweisen hatte ^{[ 506 ]} . Auch Rhodes James hielt Churchills Leistungen für „beträchtlich“ ^{[ 507 ] .}

Churchill war ein überzeugter Imperialist und Monarchist , der insbesondere während seiner letzten Amtszeit als Premierminister stets eine verklärte Sicht auf das Britische Empire und dessen regierenden Monarchen vertrat. ^{[ 508 ] [ 509 ] [ 510 ]} Er wurde als „liberaler Imperialist“ bezeichnet; ^{[ 511 ]} er sprach sich gegen die Selbstverwaltung der einheimischen Bevölkerung in den Kolonien aus und beharrte darauf, dass das Empire für das Wohlergehen der dort lebenden Menschen sorge. ^{[ 350 ]}

Laut Paul Addison war Churchill gegen die Einwanderung aus dem Commonwealth. ^{[ 512 ]} Es gibt auch Hinweise auf seine Unterstützung der Eugenik , basierend auf einem Brief, den er im Februar 1910 an Asquith schrieb und in dem er von einem „zunehmend raschen Anstieg“ von Schwachsinn und Geisteskrankheit in Großbritannien sprach. ^{[ 513 ]} Addison betont jedoch, dass Churchill Antisemitismus ablehnte (wie beispielsweise 1904, als er den vorgeschlagenen Ausländergesetzentwurf kritisierte ) und argumentiert, dass er niemals versucht hätte, „Rassenfeindlichkeit gegen Einwanderer zu schüren oder Minderheiten zu verfolgen“. ^{[ 514 ]}

Obwohl Biografien von Addison, Gilbert, Jenkins und Rhodes James zu den bekanntesten Werken über Churchill zählen, gab es zahlreiche weitere über ihn. David Freeman zählte bis zum Ende des 20. Jahrhunderts 62 englischsprachige Biografien. ^{[ 515 ]} Bei einer öffentlichen Zeremonie am 30. November 1954, Churchills 80. Geburtstag, überreichten ihm die beiden Häuser des Parlaments ein Ganzkörperporträt von sich , gemalt von Graham Sutherland . ^{[ 516 ]} Churchill und Clementine sollen es gehasst haben, und sie ließ es vernichten. ^{[ 517 ] [ 518 ]}

Zu den biografischen Filmen zählt „ Young Winston“ (1972) mit Simon Ward in der Titelrolle. Weitere Darstellungen stammen von Robert Hardy in „Winston Churchill: The Wilderness Years“ (1981), Albert Finney in „The Gathering Storm“ (2002), Brendan Gleeson in „ Into the Storm “ (2009) und Gary Oldman in „Darkest Hour“ (2017). John Lithgow verkörperte Churchill in „ The Crown“ (2016–2019). Finney, Gleeson, Oldman und Lithgow wurden für ihre Leistungen mit Preisen ausgezeichnet. ^{[ 519 ] [ 520 ] [ 521 ] [ 522 ]}

Churchill heiratete Clementine Hozier im September 1908. ^{[ 523 ]} Sie blieben bis zu seinem Tod verheiratet. ^{[ 109 ]} Churchill war sich der Belastung bewusst, die seine Karriere für ihre Ehe bedeutete. ^{[ 524 ]} Laut Colville hatte er in den 1930er Jahren eine Affäre mit Doris Castlerosse , ^{[ 525 ]} was jedoch von Andrew Roberts bestritten wird . ^{[ 526 ]}

Das erste Kind der Churchills, Diana, wurde im Juli 1909 geboren; ^{[ 527 ]} Randolph im Mai 1911, ^{[ 147 ]} Sarah im Oktober 1914, ^{[ 170 ]} und Marigold im November 1918. ^{[ 199 ]} Marigold starb im August 1921 an einer Sepsis . ^{[ 528 ]} Am 15. September 1922 wurde das letzte Kind der Churchills, Mary , geboren. Später im selben Monat kauften die Churchills Chartwell, das bis zu Winstons Tod im Jahr 1965 ihr Zuhause bleiben sollte. ^{[ 529 ] [ 530 ]}

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